Текст книги "Наследия павших (ЛП)"

Автор книги: Питтакус Лор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 14

Комната совещаний опустела, остались только я, Генерал и Иван. Я сижу за одним из столов, который перед этим занимал могадорский воин. Голова кружится, как было, когда я только проснулся.

Отец нависает надо мной с изучающим взглядом, затем ставит на стол стакан воды, и я с жадностью к нему присасываюсь.

– Что произошло? – спрашиваю я.

– Ты грохнулся в обморок, – хихикает Иван.

Отец резко поворачивается к Ивану.

– Мальчик, – рявкает отец. – Выйди.

Иван нехотя покидает комнату, и я вновь задумываюсь о появлении Первой на совещании. Было ли это галлюцинацией? Она казалась такой реальной, в точности как когда мы болтали внутри ее воспоминаний. Но ведь то было похоже на сон, выстроенный моим разумом. И сейчас Первая уже не может мне являться. Это просто невозможно.

И все же, откуда-то я знаю, что это был не глюк. Каким-то образом, Первая все еще в моей голове.

Понимаю, что меня трясет. Роняю голову на руки, пытаюсь собраться с мыслями, успокоиться. Генерал не обрадуется такому проявлению слабости.

Вдруг на мое плечо ложится здоровенная ладонь отца. Поднимаю на него взгляд и к своему удивлению обнаруживаю, что отец смотрит на меня с чем-то похожим на беспокойство.

– Ты в порядке, – спрашивает он.

Киваю и стараюсь успокоиться для предстоящей лжи.

– Я ничего не ел, – говорю я.

Отец недовольно качает головой.

– Иваник… – рычит он. – Он должен был убедиться, что ты в норме, прежде чем приводить тебя ко мне.

Генерал убирает руку с моего плеча – краткий миг заботы в прошлом. Судя по тому, как генерал снова выпрямляется, он вернулся к делам. Могадорский прогресс. Приоритетный во всем. И неважно, какова цена.

– Что ты узнал из воспоминаний Первой? – спрашивает он.

– Ничего, – отвечаю я, встречая его тяжелый взгляд. – Не сработало. Помню, как меня привязали к стулу, потом темнота, а дальше уже проснулся. Сэр, – быстро добавляю я.

Отец взвешивает мои слова, оценивая меня, а затем кивает.

– Этого я и опасался, – произносит он.

Получается, Генерал с самого начала сомневался, что аппарат доктора Ану сработает. И раз отец ожидал провала, то легко поверит в мою ложь. Очевидно, его и не заботило, что случится со мной во время эксперимента.

Помню, как вызывающе вел себя с моим отцом доктор Ану, держа пари на собственную жизнь, что его неиспытанная технология окажется успешной. Аппарат-то сработал, только Ану все равно убили.

Очень по-могадорски.

– Три года псу под хвост, – недовольно тянет отец. – Три года твоей слабости. Три года отставания от сверстников. И ради чего?

Мои щеки вспыхивают краской унижения. Разочарования. Гнева. Но что бы сделал отец, если б я рассказал ему, что прибор Ану сработал? Что я получил память Первой и вместе с ней – сомнения?

Разумеется, я держу язык за зубами.

– Эта блажь плохо отразится на нашем роду. На мне, – продолжает отец. – Но еще не поздно все исправить.

– Как, сэр?! – спрашиваю я, понимая, что отец ожидает от меня рвения любым способом вернуть к себе уважение.

– Поедешь с нами в Лондон, – сообщает он. – И отловишь этого Гвардейца.

Глава 15

Следующие 12 часов проносятся как в тумане: то отец заставляет мерить униформу, то мама откармливает гигантскими порциями, размером с обед атлета перед важным соревнованием, при этом атлет явно должен обладать аппетитом половозрелого пайкена. Мне позволяют вздремнуть пару часов в собственной кровати, а затем еще столько же, пока длится перелет через Атлантику. Я почти благодарен такой стремительной смене событий – это не оставляет мне времени подумать о «зайце» в моей голове или о том, чего ожидает от меня отец.

В Лондоне мы оказываемся уже на следующее утро. Генерал взял и Иваника тоже, как и две дюжины специально отобранных воинов, в основном – чистокровных.

Для могадорцев Лондон – давно, что дом родной, поскольку он входит в число главных городов-мишеней планеты. Под штаб-квартиру для операций могадорцы реквизировали здесь пять этажей небоскреба в центре города. И хотя они поддерживают железную дисциплину, прежде их никогда не посещал чистокровный ранга моего отца. Когда Генерал проходит мимо, они вытягиваются по стойке «смирно». На нас с Иваном, следующих за Генералом, поглядывают с уважением.

Ни один из этих верных воинов не замечает моей неуверенности. Для них я свой.

Мой отец принимает командование над лондонским центром управления. Стена экранов, обслуживаемых парой скаутов, обеспечивает непрерывную обработку информации с лондонских камер слежения в реальном времени. Другая сеть терминалов сканирует интернет в поисках подозрительной активности и ключевых слов, связанных с Лориеном. Прежде чем направиться по следу Конрада Хойл, отец хочет разведать обстановку. Приказав скаутам вывести на экраны несколько видео с городских камер, Генерал безмолвно оценивает несколько мест в городе на предмет стратегических преимуществ.

– Сэр, команда на хвосте Хойла сообщает, что он едет на автобусе неподалеку от городского центра, – рапортует один из скаутов, передавая информацию, полученную со своего наушника.

– Хорошо, – тянет отец. – Время действовать.

Пока отец изучает видео и планирует кровопролитие, я сижу, сжавшись в ближайшем кресле, все еще испытывая легкое головокружение. Иван стоит рядом, мрачно скрестив руки на груди, больше чем когда-либо напоминающий молодую версию Генерала. Когда отец оборачивается к нам, Иван бросает на меня косой взгляд.

– Прошу прощения, что говорю это, сэр, – начинает Иван, – но боюсь, ваш сын не готов к этому.

Отец сжимает руку в кулак. Его первая реакция – ударить Ивана за наглость. Но затем, изогнув бровь, он переводит взгляд на меня.

– Это правда? – спрашивает он.

Я знаю, что делает Иван. Последние три года он провел, стараясь заполучить благосклонность Генерала, называя его «отцом» и присваивая себе мое законное место сына. Сообразив, что меня больше нет, единственной заботой Ивана стало его собственное продвижение. Раньше я бы ни за что не позволил ему выставить меня в таком невыгодном свете. Думаю, раньше он бы и не попытался. А сейчас… я даже не уверен, стоит ли защищаться? За все то время, что я провел в воспоминаниях Первой, и даже сейчас, проснувшись, я ни разу не вспомнил о своей мечте завладеть обещанным мне округом Вашингтон. Да и как я могу, после того, как узнал, какую цену за это придется заплатить.

А Иван может.

– Наверное, он прав, – говорю я, встречаясь со стальным взглядом отца. – В моем ослабленном состоянии я могу стать помехой в победе могадорцев.

Помеха. Могадорская победа. Я знаю умные словечки, действующие на отца. Они не изменились. Прежде чем повернуться обратно к Ивану, Генерал еще раз смеряет меня взглядом, и на его лице я вижу признаки недовольства.

– Идем, Иваник, – бросает отец, покидая комнату.

Остаюсь в компании двух техников, которым до меня нет никакого дела, так как они приклеились к своему ряду мониторов, наблюдая, как автобус с Конрадом Хойл движется по городу. Похоже, с момента моего выхода из комы это первый миг спокойствия. Прикрываю глаза и опускаю голову на руки, стараясь выкинуть из головы все мысли, отбросить противоречивые чувства к своему народу. Хорошо, что не пришлось идти на эту операцию. Не знаю, как бы я поступил, если б действительно столкнулся с задачей убить Гвардейца. Но тогда, кто же я? Я воспитывался, как безжалостный охотник.

– Это и есть твой план? – спрашивает знакомый голос. – Просто сидеть здесь и ничего не делать?

Поднимаю взгляд и обнаруживаю сидящую рядом со мной Первую. С круглыми глазами отшатываюсь назад, едва не кувырнувшись со стула.

– Буууууу! – протягивает она ко мне скрюченные пальцы. – Серьезно, чувак. Оторви уже свой зад от стула и сделай что-нибудь.

– Что, например!? – огрызаюсь я. – По-твоему, они станут раздумывать убивать меня за компанию или нет?

Один из техников оглядывается на меня через плечо, хмурясь.

– Вы что-то сказали? – спрашивает он.

Делаю непонимающее лицо, а затем медленно качаю головой. Техник отворачивается обратно к мониторам. Тогда я кошусь на то место, где сидела Первая – стул пуст.

Супер. Вот я и спятил.

– Погляди, – зовет один из техников, – там что-то происходит.

Обращаю внимание на экран, там автобус Хойла дергается от резкой остановки. Двери распахиваются, из них в панике выбегают пассажиры.

Одно из задних окон взрывается от вылетевшего через него мужчины. Еще до того, как его тело касается земли, он разлетается облачком пепла.

– Он нас раскрыл, – комментирует другой техник, оба склонились к монитору, чтобы наблюдать за происходящим.

По экрану проносятся яркие вспышки выстрелов, а затем задняя часть автобуса взрывается ярким пламенем. Вслед за этим из передней двери выскакивает Конрад Хойл. Он куда крупнее, чем казался на слайдах.

В каждой руке по пистолет-автомату.

– Во имя Ра, – произносит техник едва ли ни восхищенно, – похоже, он будет крепким орешком.

– Мы должны быть там! – жалуется другой.

Большая часть народа на улице разбегается от горящего автобуса, как и все нормальные люди. Но есть и те, кто, наоборот, движется к месту аварии: мужчины в темных плащах, прокладывающие себе путь сквозь испуганную толпу. Прибыла ударная команда могадорцев. Хойл встречает их градом пуль, они резво находят укрытие и отвечают.

Если отца с Иваном пока и нет под непрерывным огнем Хойла, то они скоро там появятся. Мне следовало бы, подобно техникам, наслаждаться этой благородной битвой, но я не могу. Не хочу смотреть, как прикончат Хойла, врага с Лориен, с которым я даже никогда не встречался. Несмотря на противоречивые чувства, видеть, как отца превратят в кучку пепла, я тоже не хочу.

Остается лишь отвернуться.

Техники так поглощены происходящим на мониторах, что не слышат сигнала системы интернет-сканирования. Бесшумно разворачиваюсь на стуле полубоком к экрану и искоса вглядываюсь в помеченный красным флажком пост в блоге.

Там написано: «Девять, теперь восемь. Остальные, вы здесь?»

Глава 16

Всего пара ударов по клавишам и вот уже известен IP-адрес написавшего в блог – это здесь, в Лондоне. Техники не обращают на меня внимания, особенно сейчас, когда вот-вот потребуется тактическая поддержка. Хойл обещает быть той еще занозой в заднице.

Еще пара кнопок и я засек точное местонахождение: всего в нескольких кварталах от нашей базы.

Я выяснил, где находится беглый гвардеец. Не Генерал, не Иван. Я. На миг раздуваюсь от гордости. Выкуси, Иван. Похоже, рост и мускулы в конце концов не решают все.

Только вот, что мне теперь делать с этой информацией?

Передать ее техникам и заставить их отозвать отца прямо с поля сражения? Захват Гвардейца принесет огромную славу мне и моей семье, станет очередным шагом для могадорского прогресса.

Ради этого меня растили. И я почти у цели. Но когда первый восторг от открытия сходит, я понимаю, что совершенного этого не хочу.

Я хочу помочь этому Гвардейцу. Возможно, я смогу предотвратить повторение Малайзии.

Стоп! Этого хочу я? Или это исходит от Первой? Может, это чужие мысли, оставшиеся после путешествия по ее воспоминаниям? Раз у меня уже были глюки с Первой, есть ли теперь какая-нибудь разница между ее сознанием и моим?

– Глубоко копнул, – произносит Первая, заглядывая в монитор мне через плечо. – Но, может, все же займешься своими философскими изысканиями после того, как мы спасем этому гвардейцу жизнь, ммм?

Это решает все. Сворачиваю отчет до того, как у техников появится хоть шанс его заметить, и выскальзываю из помещения. Бегу по коридорам, свободным сейчас от работников – все они присоединились к охоте на Хойла. Вслед за этой мыслью понимаю, что времени у меня ровно столько, сколько продержится Хойл. А потом техники почти наверняка обнаружат пост в блоге и передадут адрес ударной команде.

Когда я добираюсь до нужной улицы, я уже запыхался. Приходится заставлять себя двигаться дальше. Мышцы ног готовы сорваться после нескольких лет неподвижности; легкие горят, зрение застилают темные пятна.

Однако я стягиваю с себя плащ, выдающий во мне могадорца, и перехожу на бег. В отдалении воют сирены, местные органы власти спешат на место сражения.

Дорога до тихого переулка, где находится здание, занимает у меня минут десять. В голове не укладывается, что укрытие Гвардейца все время было у нас под носом. Если бы мы подождали, Конрад Хойл сам бы пришел к нам в руки, и вся эта свалка на улицах не потребовалась бы. Но, конечно, мне только на руку, что все вышло так, как вышло.

У входа в дом останавливаюсь, чтобы отдышаться. Старый кирпичный жилой дом, ныне переделанный под три квартиры, если судить по домофону снаружи. Мне везет: пожилая дама как раз выходит на прогулку со своей толстой белой болонкой, и я успеваю поймать дверь до того, как она захлопывается. Несусь на второй этаж – единственный не подписанный на домофоне внизу.

Колочу в дверь квартиры, наверное, чересчур сильно. Если б я был Гвардейцем в бегах, такой громкий стук заставил бы меня тут же кинуться к пожарной лестнице. Но вместо этого из квартиры доносится испуганное шевеление, телевизор резко замолкает и наступает тишина.

Стучу снова, только спокойнее, и прижимаюсь ухом к двери.

По ту сторону слышны тихие приближающиеся шаги, но девочка молчит.

– Открой, – шепчу я, стараясь говорить мягко, но настойчиво. – Ты в опасности.

В ответ тишина.

– Меня послал твой Чепан, – делаю я еще один заход. – Тебе нужно сматываться отсюда.

После затяжной паузы тоненький голосок отвечает:

– Откуда мне знать, что ты не врешь?

Хороший вопрос, но времени у меня в обрез. Вероятно, в этот самый момент Конрада Хойла настигла ударная группа могадорцев. Я могу сказать этой девочке, что ее Чепан практически труп, что наши вот-вот сюда заявятся. Могу попытаться выбить дверь, только сомневаюсь, что мне хватит на это сил.

Рядом со мной в коридоре появляется Первая. Хмурая и отстраненная.

– Расскажи ей о ночи, когда они пришли, – просит Первая. – Ночи, когда явился твой народ.

Возвращаюсь к воспоминанию Первой об космодроме, перепуганные лица вокруг нее, бешеную гонку к кораблю.

– Я помню ночь, когда они пришли, – начинаю я, поначалу нерешительно, но с каждым словом все увереннее. – Нас было девять, плюс наши Чепаны, все бежали в панике. Потом появился пайкен, его от нас отогнал какой-то Гвардеец. Думаю, он там и погиб. Потом нас затолкали в корабль и…

Умолкаю, воспоминания о последнем дне Лориен почему-то вызывают грусть. Оглядываюсь туда, где стояла Первая, но она снова исчезла, вернувшись в мою голову.

Полдюжины замков щелкают задвижками, и дверь в квартиру открывается.

Глава 17

Ее псевдоним – Мэгги Хойл.

После моих недолгих наблюдений за Конрадом Хойл, я ожидал увидеть этакого мини-бойца. Однако Мэгги оказалась полной противоположностью своего Чепана. На вид ей не больше двенадцати, но и для этого возраста она все равно мала. Мышонок с копной медно-рыжих кудряшек и в очках с толстыми линзами. Единственный признак воспитания Хойла: маленький пистолет в ее руке, направленный на меня, когда я вхожу в квартиру. Такое оружие подошло бы какой-нибудь богатой дамочке, направляющейся в неблагополучный район. Едва дверь за мной захлопывается, Мэгги, кажется, с облегчением откладывает оружие.

– С Конрадом все в порядке? – спрашивает она.

Телевизор в углу небольшой квартирки беззвучно показывает новости: с вертолета снимают горящие обломки автобуса, в котором ехал Хойл. Похоже, битва закончилась. Значит, действовать нам нужно как можно быстрее.

– Не знаю, – отвечаю я, не желая говорить о своих сомнениях, что ее Чепан выжил. Надо шевелиться, и мне не хочется ее расстраивать. Сейчас некогда лить слезы.

Мэгги не только моложе, чем я ожидал, она еще и не обладает даже долей той храбрости, что я приписывал Гвардейцам, после прожитых лет в воспоминаниях Первой. Мэгги суетливая и нервная, совсем не дерзкая и не самоуверенная, и совершенно не готова сражаться.

В этом мы с ней похожи.

Осматриваю оставшуюся часть квартиры. Она не выглядит обжитой. Скорее всего, Мэгги въехала сюда не раньше прошлой недели. Толстый слой пыли все еще покрывает пустой камин и другие поверхности. Около маленького открытого чемоданчика лежит полусдутый надувной матрас, вокруг которого кучками валяется одежда, на письменном столе стоит тарелка с остатками хлопьев, в розоватом молоке плавают кусочки воздушного риса. Разглядываю комнату в поисках Ларца, который, как нас учили, имеется у каждого Гвардейца, но нигде его не вижу. Либо у Мэгги его нет, либо она хорошенько его запрятала.

Рядом с тарелкой на столе лежит ноут, который и привел меня сюда. На экране до сих пор открыта та самая страница с блогом, прокрученная к самому низу в ожидании комментариев. Бедный ребенок просто сидел здесь и ждал, пока кто-нибудь ответит, а появился в итоге я.

– Не стоило этого делать, – говорю я, кивая на ноутбук.

Мэгги выглядит виноватой, кидаясь к компу, чтобы его захлопнуть.

– Знаю. Конрад будет в бешенстве, – говорит она, косясь на работающий телевизор. – Я просто переживала, что он не вернется и…

Мэгги замолкает на полуслове, выглядя смущенной. Ей не нужно заканчивать фразу; я и так знаю, что она собиралась сказать. Что она боялась остаться одна.

Страх. Одиночество. Очень похоже на ту смесь чувств, которая побудила Первую тусить с безмозглыми серферами и начать воровать в магазинах. Не слишком приятно признавать, но то же самое стал испытывать и я после пробуждения из комы.

– Какой у тебя номер? – спрашивает Мэгги.

– Сейчас это неважно, – говорю я и вспоминаю наши уроки по Наследиям. Инструктора предупреждали нас о множестве различных сил, которыми могут обладать Гвардейцы, и пытаюсь вспомнить какую-нибудь, чтобы могла нам сейчас пригодиться. – Вряд ли стоит надеяться, что ты умеешь телепортироваться.

– Что? – озадаченно спрашивает Мэгги.

– Твои Наследия, – поясняю я.

– А-а… – она качает головой. – Нет. Конрад говорит, мне еще пару лет ждать, пока они проявятся.

Мэгги изучает меня, пока я иду через комнату и присаживаюсь у ее чемодана.

– А зачем они тебе? – интересуется она. – А у тебя самого, какие Наследия?

Не отвечаю. Рядом с чемоданом лежит рюкзачок. Расстегиваю молнию и обнаруживаю, что он доверху набит книгами, романами авторов-землян, о которых я никогда не слышал. Вынимаю книги из рюкзака и принимаюсь перекладывать в него одежду Мэгги из чемодана. Нам лучше путешествовать налегке. Я не особо слежу за тем, что кладу в рюкзак, главное, чтобы вес не тормозил девочку, если придется бежать.

– Что ты делаешь? – спрашивает Мэгги, по-прежнему стоя рядом с ноутбуком, словно приклеенная.

– Собираю твои вещи, – отвечаю я. – Берем только самое необходимое. Комп однозначно бросаем.

Мэгги не делает ни единого движения помочь мне. Я чувствую на себе ее взгляд, как она пытается понять, что происходит.

– Я хочу дождаться Конрада, – говорит Мэгги тоненько, но непреклонно.

– Он не придет, – отвечаю, сдерживаясь, чтобы не рявкнуть. Ей необходимо начать шевелиться. Застегиваю рюкзак и встаю. – Тебе придется мне довериться.

– Винстон доверял Джулии, и смотри, чем это обернулось.

Винстон? Джулия? Пытаюсь вспомнить то немногое, что знаю о культуре Лориен, полагая, что это какое-то неизвестное мне лориенское выражение, или они другие Гвардейцы, которых я должен знать; но в голову ничего не приходит. Отвечаю наугад:

– Я не видел их с тех пор, как мы прилетели на Землю.

– Хм, вообще-то, они земляне, – говорит Мэгги. – К тому же вымышленные.

Смотрю на нее в растерянности.

– 1984, – говорит Мэгги, заметив мое замешательство. – Джордж Оруэлл?

Одна из книг с ее полок. Качаю головой.

– Никогда не читал.

– А о ком, по-твоему, я говорила?

– Э-э…

– Ты не лориенец, – говорит Мэгги, изучая мое узкое лицо и бледную кожу.

– Нет, – отвечаю я.

– И не землянин. – А это уже звучит почти как обвинение.

Когда я отрицательно качаю головой, Мэгги осторожно отступает к тому месту, где оставила свой маленький пистолет. Не делаю ни единого движения, чтобы ее остановить. Мэгги догадливая. Я могу слышать, как в ее мозгу вращаются шестеренки, оценивая ситуацию. Она знает, что в беде, но не уверена, грядет ли та или уже наступила.

– Если ты один из них, почему до сих пор не попытался меня убить? – спрашивает Мэгги. Чем-то она напоминает мне меня самого: мелкая, умная и верящая, что сможет придумать выход из проблем.

– Я не знаю, кто я, – с трудом выдавливаю я, в тот же миг понимая, что это правда. – Но я пришел не для того, чтобы тебе навредить.

Бросаю ей в руки рюкзак.

– Ты должна бежать. Без разницы – со мной или без меня. Просто беги.

Вдруг раздается громкий треск, дверь в квартиру разлетается на щепки, слетая с петель.

Слишком поздно. Слишком поздно куда-то бежать.

– Адамус, – рыкает Иван, быстро оглядывая комнату. – Какая неожиданная встреча.