Текст книги "Хмарь"

Автор книги: Петр Гришин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Резко затормозив, Серега на удачу подергал ручку водительской двери, но ее заклинило на мертво, несмотря на прилагаемые усилия она даже не шелохнулась. Выскочив через пассажирскую дверь, Сергей, держа пистолет наготове, ворвался в избу и остановился в изумлении. Василий больше не лежал на полу у стола. Там где он лежал, на полу виднелось огромное кровавое пятно с тянущейся от него ярко алой дорожкой. Проследив ее взглядом Серега похолодел. Кровавая дорожка тянулась в раскрытую дверь соседней комнаты. Сколько он отсутствовал? Минуту? Две? За это время, те, кто напал на майора успели утащить недвижимое тело Василия к себе.

Да пошло оно все! Более не желая искушать судьбу, Сергей со скоростью заправского спринтера сиганул на крыльцо, и ее сбавляя скорости, протиснулся через пассажирское сидение за руль. Двигатель он предусмотрительно не глушил, поэтому включив заднюю передачу, он тут же рванул прочь с огорода. Снеся жопой автомобили остатки забора, он выехал на дорогу. Выжав сцепление, он лихорадочно пытался включить первую передачу, но старенькая коробка передач лишь натужно хрустела и трещала, не желая включатся.

– Да чтоб тебя!!! – яростно лупанув по торпеде кулаком от досады, Серега внезапно заорал от боли. Осыпая его градом осколков, лобовое стекло лопнуло и прямо ему в грудь врезалось тяжеленое полено.

– Млять! – Не желавшая включаться передача наконец включилась. Заорав от боли, Серега, не понимая, что творит, резко дал по газам и крутанул руль влево, «Волга» пошла юзом и уткнулась мордой в чей-то забор. Шипя от боли, он попытался протиснуться между прижавшим его к сидению поленом и погнувшимся от удара рулем, но тщетно. Каждое его движение сопровождалось сильнейшей вспышкой боли в грудине. По видимому без переломов не обошлось. Повернув голову вправо, он стал шарить рукой по пассажирскому сидению в поисках пистолета, но тот от сильного ускорения и резкой остановки, улетел сначала на пол, а потом и вовсе под сидение. Все сегодня не так, подумалось Сергею. А ведь как жопой чуял, что не стоит браться за это, кажущимся плевым дельце, в котором ничего не предвещало беды, даже шашлыки намечались, может даже и под коньячок и вот тебе на! Трое убиты и он практически тоже. Серега похолодел, в момент осознав, что его смертушка тоже гуляет уже практически рядом– только руку протяни, схватит и не отпустит! Откуда прилетело полено он естественно не видел, но то, что кидали с близкого расстояния было очевидным, чай бревно не снаряд, что бы им с километровой дистанции метать. Значит и обладатель столь не дюжей силушки тоже рядом.

Позади уткнувшейся в забор «Волги» смачно ухнуло о землю чем-то тяжелым. В отчаянии Серега ухватился обеими руками за бревно, и практически теряя сознания от накатывающих волн боли, стал выталкивать его обратно из машины. Бревно, зацепившись за погнутый руль, не желало двигаться. Дико заорав во все горло, Серега напряг остатки уходящих с каждой секундой сил, и более не думая о боли, навалился всем телом на неподатливую древесину.

Моргнув, Сергей несколько секунд таращился перед собой, совершенно не понимая куда он попал. Черт! Все таки он потерял сознание от боли, ибо таращился он в темное пространство под торпедой автомобиля, а сам лежал, завалившись боком на пассажирское сидение. Значит удалось таки освободить для себя столь жизненно необходимые сантиметры и высвободиться от уткнувшегося в грудь бревна, которое до сих пор торчало в лобовом стекле, но уже не упиралось как раньше в руль. Грудь горела огнем, скорее всего сломаны ребра. Дыхание было хриплым, а пальцы предательски выдавали тремор. Пистолет! Серега, стиснув зубы, дабы не орать от боли, стал шарить рукой по полу и под сидением. Ага! Пальцы наткнулись на ребристую пистолетную рукоять, осталось только изловчится и подцепить ее. Аккуратненько подтянуть поближе.

Внезапно «Волга» ощутимо вздрогнула, качнувшись. Млять! Серега в панике, позабыв про боль, дернулся вперед, хватая пистолет. Есть! И в туже секунду пассажирская дверь распахнулась, впуская внутрь лучики солнечного света вперемешку с приятным запахами прогоревших сухих палений. Кто-то, бесцеремонно ухватив ручищами за волосы и подбородок, стал выволакивать его наружу. Боль пронзила все тело, заставляя орать разбрызгивая кровавые слюни. Пистолет сам выпал из затрясшихся в агонии рук. Сергей снова потерял сознание.

Очнулся он лежа на спине. Скосив глаза в сторону, он увидел смотрящее на него дуло автомобильного глушителя и задние колеса «Волги». Недалеко его протащили. К пульсирующей боле во всем теле и горящей боли в груди добавилось еще ощущение сломанной челюсти. Попытавшись приоткрыть рот, Сергей скривился от боли. Челюсть щелкнула и отозвалась прямо таки водопадом болевых ощущений. Кто же его так бесцеремонно выволок из автомобиля. Кто посреди бела дня, на виду у всего поселка хладнокровно, не таясь убивает представителей милиции? Что вообще здесь творится!? Ухватившись пальцами за пучок травы, Сергей попытался перевернуться, что бы хоть как-то ползти. Но тут его внимание привлекло какое то движение по ту сторону автомобиля. Дернувшись он вцепился в траву мертвой хваткой, пытаясь перевернуться и ползти, но тут, погружая его в новый океан боли, в его стопу, дробя ее на части, врезалось что-то тяжелое. Сергей взвыл, в исступлении молотя кулаком по земле, сломанные ребра врезались в переполненные воздухом легкие, и он снова вырубился, так и не увидев нападавшего.

Зато его успел кое-кто другой. В доме напротив, затаившись за зашторенными занавесками и едва дыша, престарелая соседка с ужасом смотрела на происходящее на улице. Вначале, раздался грохот ломающего забор автомобиля. Бросив недопитый чай, соседка подбежала к окну, как раз в тот момент, когда черная «Волга», протаранив соседский забор, наконец замерла и тут же заглохла. Бандитские разборки что ли? Нина Васильевна по привычке, сразу же зашторила окно, что бы видеть все и не видели ее.

С минуту ничего не происходило и вдруг она увидела нечто такое, что чуть не рухнула от страха прямо у окна. Несколько раз перекрестившись, Нина Васильевна, вылупив глаза стала не мигая смотреть за происходящим.

Из-за «Волги» вышла коренастая человеческая фигура, а следом, хлеща себя по бокам облезлым хвостом, пропавшая несколько дней назад корова. То, что это была именно она, соседка была уверена, ибо спутать с чем то ее черную шкуру с двумя круглыми пятнами на боку было невозможно. Вышли и вышли, что в этом такого, спросите вы. Действительно, ничего необычного в этом не было бы, если бы на голове у коровы не покоились огромные, больше похожие на шипастые пики рога, челюсти сильно выдвинулись вперед, став похожими на волчьи, огромные острые зубы, не помещаясь во рту, нестройным частоколом выпирали наружу.

– Свят, свят, свят! – Нина Васильевна еще раз перекрестилась. Но тут же опустила руку, испугавшись, как бы на улице не заметили ее. Прильнув к плотной тюле, она продолжила жадно разглядывала невиданных чудищ.

Бока у коровы сильно впали, а ребра наоборот гипертрофированно увеличились натянув пятнистую шкуру, вместо глаз на мир со злобой смотрело два налитых кровью шара. Человеческая фигура тоже претерпела видимые изменения– руки удлинились, став похожими на обезьяньи, лицо, казалось увеличилось вдвое, скулы сильно раздались в ширь, рот увеличился, протянувшись уродливой кляксой от уха до уха. Шея была серо– синюшного цвета вся в уродливых складках как у бульдога. Одежды на человеке практически не было, а та, что осталась свисала клочьями и была вся в крови. Но самым страшным в нем были его глаза, огромные, не мигающие, ни зрачков, ничего! Лишь налитые густой кровью шары, изредка вращались под нависшими складками густых бровей. Трясясь от страха, Соседка героически нацепила на нос очки, пытаясь разглядеть подробности.

Ужасный человек подойдя к автомобилю, с неимоверной силой распахнул пассажирскую дверь и буквально выбросил из салона человека с оголенным торсом. Видимо тот был без сознания, ибо, упав на траву, он так и остался лежать без движения. Корова, подойдя к телу, ткнула рогами его в бок и внезапно мотнув головой, громко фыркнула и подбросила его в воздух. Безвольно болтая в воздухе конечностями, тело, пролетело около двух метров и с глухим ударом приземлилось позади автомобиля. Человек похлопал животное по спине, и внезапно достав откуда то из-за спины огромный колун, игриво подбрасывая его в руках, неторопливо пошел к распростертому телу. Рот его раскрылся в зверином оскале, показывая миру длинные, коричнево-желтые, кривые зубы. Соседка отшатнулась от окна, когда налитые кровью и злобой глаз прошлись взглядом по ее избе. Пальцы сами собой сложившись домиком, снова стали крестить Нину Васильевну. Господи да что же за страх господний там творится. Снова приблизившись к щелке между шторами, она увидела широкий взмах колуна и жуткий вопль лежащего человека, когда колун напрочь отсек ему ступню. Нина Васильевна в ужасе зажала рот руками, что бы самой не заорать от ужаса. Следующий взмах колуна пришелся в грудную клетку человека. Удар сопровождался глухим чавкающим звуком, природа которого так озадачила Сергея ранее.

Тяжелый колун глубоко застрял в пробитых ребрах Сергея. Огромная ступня монстра уперлась в дергающееся в агонии тело, и с силой потянув колун на себя, он не без труда выдернул оружие из грудины. Размахнувшись еще раз, монстр зачем-то обрушил страшный удар на багажник «Волги», сильно вминая его внутрь автомобиля. Выдернув колун из погнутого железа, монстр издал такой жуткий вопль, что Нина Васильевна отшатнулась от окна, и ухватившись рукой за сердце, помчалась в соседнюю комнату за валокордином.

Трясущимися руками она долго не могла вырвать тугую крышечку из пузырька с валокордином. Наконец одолев неподатливую крышку она, не став капать, просто от души плеснула лекарство в стакан, залила водой и выпила залпом. От подскочившего давления в глазах плыло, сердце предательски стучало и пыталось выскочить из груди. Покачиваясь, она все же добралась до входной двери, проверила, что замок закрыт и только после этого побрела к окну посмотреть, чем же там все закончилось. Выглянув в щель между задвинутых занавесок, Нина Васильевна, затаила дыхание, готовясь к кровавой развязке, разразившегося перед ее домом побоищем. Но то, что она увидела было еще страшнее, чем можно было представить. На улице не было никого! Ни тела несчастного человека, ни зубастого монстра с колуном в огромных лапищах, ни похожей на скелета коровы. Лишь черная запыленная «Волга» одиноко стояла, пробив мордой соседский забор. Воровато забегав глазами и поправив очки, Нина Васильевна стала выискивать хоть какой-то намек, куда подевались участники этого кровавого ужаса, что произошел перед ее домом минутами ранее, но тщетно. Отойдя от окна Нина Васильевна подумала, что неплохо бы еще выпить анальгина, голова от переживаний начала стремительно наливаться тяжестью и болью. То что произошло на улице, было выше ее понимания. Прожив всю свою жизнь в тихом советском поселке, где самыми яркими событиями были нечастые свадьбы, да похороны, она была не готова на старости лет увидеть такое! Где же участковый, правильно говорят по телевизору, что милицию давно захлестнула коррупция и те нынче практически ничем не отличаются от бандитов, которых должны ловить. Нина Васильевна сделала несколько шагов в сторону хранящейся в серванте аптечки, и тут входную дверь сотряс страшный удар, напрочь срывая ее с петель.

Зажав березовую рогатину в руках, Олег стоял словно готовый к схватке римский гладиатор, с единственной разницей в том, что противника нигде не было видно.

– Чего там? – Андрюха, стараясь не высовываться вперед вооруженного палкой друга, тоже вылез из под укрытия корневища и внимательно разглядывал окружавшие полянку кусты. – Чего тут так щелкало то?

– Меньше вперед лезь! Писдец ты Андрюх! Толкнул меня, и все теперь! Где этого щелкуна теперь искать?

– Да не толкая я тебя! Сам хреново встал, неустойчиво, вот равновесие и потерял! Да и чего, все то? Ежели тут кто был, куда бы он так быстро свалил?

Сказав это, Андрюха похолодел, вспоминая всего перемазанного непонятно чем, благоухающего фекалиями профессора, вывалившегося из этих самых кустов часом ранее. Не хватало еще каких-нибудь неожиданностей такого же рода. Перехватив поудобнее рогатину Олег вышел на середину полянки. Что же тут так щелкало? Оглядев еще раз прилегающие деревья и кустарник, он как и подобает в случаях, когда нужно глубоко подумать о чем то важном, закурил. Андрюха, выползя следом за ним, тоже потянулся за сигаретами.

– Ну и чего думаешь?

Олег лишь пожал плечами в ответ, типа, ты теперь и думай! Вспугнул разгадку!

– Да хорош Олегыч! Может птица тут сидела, и улетела, когда мы пришли! Мы то, профессора пришли глянуть!? Щелкал и щелкал кто-то, что с того?

Глубоко затянувшись, Олег, перехватив поудобнее рогатину, пошел к тому месту, где они часом ранее заметили профессора. Подойдя к кустам, он стал раздвигать их концом палки.

– Иди сюда Андрюх, смотри чего тут!

Конец рогатины уперся в молодую елочку, согнув ее практически пополам.

– Тут же старикан выполз на полянку?

Андрюха закрутил головой, одновременно становясь рядом с Олегом.

– Да тут, вроде! Ох ты не хрена ж се! – присвистнув, Андрюха аж присел на корточки, разглядывая то, что скрывалось за елочкой. Там, на покрытой палой листвой и хвоей земле отчетливо виднелись отпечатки босых ног. Словно какой то неведомый художник нарисовал их яркой серой краской, а потом подумав, что это безвкусно, добавил поверх хитросплетение ярко красных прожилок.

– Что это такое то? Вроде шевелится?

– Ща! – конец рогатины уткнулся в середину серого отпечатка. Шевельнув палкой, Олег разворошил покрытые серым налетом листья.

– Плесень что ли какая то? Похоже на ту, что на березе была! – к Андрюхе снова вернулись переживания по поводу красной мочи. Можно было бы сейчас провести эксперимент, но писать пока не хотелось.

– Смотри. – Олег ловко крутанув палкой, подцепил красную прожилку и та послушно обернулась вокруг палки, прилипнув к ней. Поднеся прожилку поближе к лицу, Олег увидел, как внутри тонкой ярко алой трубочки пульсируют маленькие черные точки. Почему-то ему подумалось, что это какое-то растение. Опустив палку, он вытер ее конец о землю, сбрасывая непонятное растение в траву, сзади его легонько толкнул в плечо Андрей.

– Смотри, эта хрень тут везде! – обернувшись, Олег увидел, что такие серые следы, тянулись неровной пунктирной линией через всю полянку, исчезая за корневищем дерева, там откуда пришли они. Некоторые, имели неровные, размазанные очертания, видимо мальчики не заметив наступили на них, когда пересекали поляну. От некоторых тянулась целая паутина ярко серых нитей, расходясь от следа на почти полуметровую ширину.

Андрюха боязливо приподняв ногу, оглядел подошву своего рваного кроссовка. Та была чистая, но в одном из углублений засел разбавленные красноватый отросток. Быстро найдя среди листвы небольшую палочку, Андрюха стал осторожно выковыривать подозрительный отросток из своей обуви. Олег тоже осмотрел свои сандалии и обнаружил аж три красные прожилки на своих подошвах. Последовав примеру Андрея, он аккуратно выковырял их палочкой, и теперь ступал по поляне словно по минному полю, старательно обходя серые мины. Как же они не заметили их раньше?

– Точняк это профессор наследил! Видишь – тут зашел, а вон туда потом пошел. А вот здесь мы стояли! Прям к нам шел! Глянь-ка!

Олег рассеяно кивнул. Что-то ему совсем перестала нравится эта поляну. Внимательно оглядев все вокруг, он стал замечать серые проплешины на деревьях, на елях, кое-где между деревьями протянулись серые нити. Они не были похожи на паутину, а скорее напоминали бельевые веревки, которые кто-то хаотично растянул между древесными стволами. Красные прожилки были только внутри серых отпечатков и нигде более Олег их не заметил, это и к лучшему, ибо непонятные красные растения с пляшущими черными точками внутри, пугали его намного больше чем серая плесень и нити. Плюс еще непонятные щелчки, стихшие при их появлении. Может сейчас тот, кто их издавал наблюдает за ними из кустов. И не факт, что с добрыми намерениями.

– Пошли по следам Олегыч! – Андрюху наоборот, казалось все это начало забавлять, превращаясь в захватывающее приключение.

– Пошли! – Идея убраться с этой непонятной поляны, еще с утра бывшей эталоном дачной идиллии и спокойствия, показалась Олегу как нельзя кстати.

Старательно обходя серые кляксы следов, они двинулись в обратном направлении. И как они не замечали столь очевидного по дороге на поляну? Цепочка следов неровно петляла меж древесных стволов в направлении поселка. Олег остановился. Они все более удалялись от оставленных у дороги велосипедов, но вернуться за ними, значит потерять столь ценный ориентир. Уйдя с полянки, он почти успокоился и теперь, как и Андрюха загорелся духом авантюризма. Нужно было во что бы то ни стало выяснить, куда вели необычные следы, явно оставленные за собой полуголым профессором.

– Ты чего Олегыч? – Андрей тоже остановился, – Пойдем!

– Велики не списдят?

– Да не должны! Мы же их хорошо приныкали! – Андрюха прямо-таки рвался вперед , – Пойдем! Тут до поселка то всего десять минут топать, поглядим куда это чмо очкастое потопало и вернемся, заберем!

– Ладно! – Олег мысленно согласился с доводами друга, за пол часа ничего не случится с великами, тем более на эту полянку кроме них особо никто не хаживал. – Пошли быстрее тогда!

– Ага! Сейчас, погодь только немного! – Андрюхе наконец приспичило по нужде, и он вознамерился немедленно провести эксперимент. Достав из штанов инструмент, он принялся старательно поливать покрытый серой плесенью след.

– Ты чего? Ипанулся что ли Андрюх? Нахрена на следы ссышь?

– Да блин, какого хрена она красным красится? – Андрюха в панике перевел струю со следа на траву и чуть успокоился, по траве текла обычная желтоватая моча. – Поссы ты Олегыч!

– Зачем это? У меня нормально все с мочой!

– Да сыкани!! Я знаю что нормальная! У меня тоже, вон на траве нормальная, а плесень эта красится!

– Не хочу я ссать! – Олег раскидал концом рогатины окрасившийся красным след, – Пошли скорее, а то так никогда не найдем этого козла старого!

Мальчишки двинулись вперед. Чем дальше они шли, тем все менее четкими становились следы. Кляксы серой плесени уже не походили на человеческие следы, очертания потеряла четкие границы, красные прожилки пропали совсем и вскоре идти по следу стало практически невозможно.

– Так скоро они пропадут совсем! – Андрюха оглядел окружающее пространство, до поселка оставалось с полкилометра, а следы метров через пятьдесят скорее всего исчезнут совсем.

– Странно как-то! Там на поляне следы были пипец четкими, а чем ближе к поселку, тем глядишь совсем пропадут!

– Нужно значит было в другую сторону идти, откуда этот придурок приперся из леса! На кой мы за ним поперся? Небось уже дома сидит, водку пьет!

– Так поперли по быстрому, вернемся!

– Поперли!

Развернувшись, мальчишки, прибавив шаг, двинулись обратно. Следы снова обрели четкие границы, внутри них стали появляется красные прожилки. Вскоре достигнув поляны, они пересекли ее, старательно обходя серую паутину вокруг следов. Казалось, за время их недолгого отсутствия, она немного увеличилась в размере, но возможно это было лишь в их разыгравшимся воображении.

Обойдя молодой ельник, они пошли по следам, углубляясь в лесополосу. Пройдя с полкилометра, Олег остановился. Ковырнув рогатиной землю вокруг серой плесени заполнившей отпечаток человеческой ступни он поморщился.

– Ты чего, серанул!? Вот вонища то! – Андрюха сморщился, зажимая ладонью нос.

– Чего? – Олег резко развернулся и сунул конец рогатины практически в лицо Андрюхи, – На, вот это нюхни!

Андрюха проворно отскочив, злобно уставился на Олега.

– Акуел что ли? В говне поковырялся, и в лицо суешь?

– Сам ты в говне! Иди посмотри!

Андрюха все еще злясь, неохотно подошел. Опустив рогатину Олег снова ткнул им в землю подле серой кляксы. Снова пахнуло зловонием. Земля вокруг серого островка плесени словно намокла, загустела и стала похожа по консистенции на мазут. Сам след тоже претерпел изменения, красные прожилки стали толще, заметно побагровели и теперь слегка выползали за серую границу уходя вглубь черной вонючей земли.

– Чего это за хрень?

– Да я почем знаю! – Олег внимательно оглядел окружавший их лес. Прислушался. Деревья вроде те же, ветер колышет высокие кроны, кроме следов из серой плесени ничего необычного.

– Слышишь? – Андрюха легонько ткнул его в бок.

– Чего?

– Птиц не слышно! Вообще ни одной!

И вправду. Только сейчас Олег ощутил пустоту леса! Ту самую пугающую тишину чащи, что заставляет одиноких путников нестись в ужасе прочь не разбирая дороги.

Нащупав в кармане перочинный ножик, он крепко сжал его в кулаке.

– Пошли отсюда Андрюх!

– Пошли! – Гнетущая тишина леса напрочь стерла в Андрее авантюриста. Ему вдруг захотелось оказаться как можно дальше от этого места.

Развернувшись мальчишки быстро пошли обратно, подойдя к поляне они остановились, как вкопанные, с нее снова доносилось равномерное пощелкивание. Очень вовремя. Друзья переглянулись.

– Обойдем? Или поглядим, что там?

Олег заколебался. Прислушался. Вроде где-то вдали закаркала ворона, какая то птица защебетала высоко над их головами. Шум леса потихоньку возвращался.

– Ладно, давай, только не лезь на меня больше!

– Да пошел ты! Я и не лез!

Опустившись на корточки, Олег стал осторожно продвигаться в сторону поляны, следом, держась в паре метров, крался Андрей. Вскоре, достигнув границы поляны, они залегли и, карябая локти и колени о корневища деревьев и сучки, потихоньку подползли вплотную к той самой молодой елке, что отгибал в сторону Олег, показывая обнаруженные им следы. Лежать рядом с серой плесенью было не очень то уж и комфортно, но молодая елка надежно укрывая их, одновременно давала прекрасный обзор того, что находилось на поляне. Осторожно подползя к Олегу, Андрюха стал внимательно осматривать поляну. Щелчки монотонно раздавались в районе корневища, но их источник пока не удавалось локализировать.

– Чего-нибудь видишь?

– Нет! Не шуми!

Мальчишки притихли, наблюдая. Прошла минута, другая. У Андрюхи запершило в горле и он зажав рукой рот, мучился, стараясь не кашлянуть. У Олега зачесалась спина и он изгибая руку, тщетно пытался ее почесать. Прошло еще несколько томительных минут и когда терпение мальчишек было на пределе, щелчки резко смолкли. Друзья замерли. На поляне по прежнему никого не было видно. Полежав еще минуту Андрюха придвинулся ближе к Олегу.

– Может пойдем? Сколько тут лежать то еще? Хрен его знает что там щелкает! Когда в избе ночью вот так щелкало, бабка покойница говаривала, что это шашель шумит!

– Чего? Какой шашель еще?

– Да я почем знаю?! Личинки какие-то! Видел на бревнах туннели прогрызенные? Вот это шашель!

– Короеды это!

– Сам ты короед! Короеда видел? После него туннели с палец толщиной должны быть! А там со спичку максимум!

– И как твои личинки щелкают?

– Да чего ты доковырялся? Говорю же бабка так сказала! Я сам не видел!

– И громко они щелкали в избе твоей?

– Ну, не так, как здесь! По тише! Но щелкало то у поваленного дерева! И в первый раз тоже!

– А чего только сегодня щелкает? Все лето тут курили, ни разу не слышал!

– А плесень ты тоже эту тут каждый день видел?

Аргумент был весомый и Олег замолчал.

– Ну чего? Пошли? Обедать пора уже.

– Ладно, пошли, перекурим у великов и помчим!

Поднявшись на ноги, друзья стали отряхивать шорты и футболки от листьев и еловых иголок и уже собрались идти, как вдруг отчетливо щелкнуло прямо за их спинами. Враз покрывшись холодным потом, они одновременно повернулись и замерли в ужасе. Метрах в пяти от них, словно изготовившись к прыжку, прильнуло к земле существо по размерам и виду похожее на кошку.

Но только по виду. Челюсти у животного были сильно гипертрофированы и более подходили бы знаменитому коту из сказки про Алису. Огромные желтые клыки упирались в покрытые белесой пеной губы, шерсть была ярко серого цвета, налитые кровью глаза со злобой буравили мальчишек. Раздвоенный, похожий на змеиный язык, на короткое мгновение выскользнул из-за частокола зубов и снова скрылся, издав тот самый щелкающий звук.

Андрюха попятился, Олег выставил вперед рогатину и размахивая ей, пытаясь отогнать эту ужасную недокошку, но та,, словно не замечала мелькавшей перед ней палки. Издав целую череду гневных щелчков, тварь прижалась к земле еще ниже, и стремительно перемахнув рогатину, молнией метнулась, целя в горло Олегу. Тот, выпустив палку, вскинул руки, и в следующее мгновение заорал благим матом от боли. Животное впившись клыками ему в лицо, стало остервенело раздирать ему горло и шею огромными желтыми когтями с зазубринами. Андрей пятился, не в силах оторваться от этого ужасного зрелища, Олег уже не орал, видно когти распороли ему все горло до самых позвонков. Ноги его подогнулись, руки упали на землю безвольными канатами. Что-то с противным чавкающим звуком шлепнулось рядом с ногой Андрея. Скосив глаза, он чуть не потерял сознание от ужаса, подле его ноги валялось оторванное ухо Олега. Громко икнув, он развернулся, и ломая кусты бросился не разбирая дороги прочь.

Спустя минуту, на поляне снова стояла тишина нарушаемая лишь негромким чавканьем и изредка, хрустом перегрызаемых костей.

– Не маячь у окон! – Борис Николаевич, покрепче перехватив потертый приклад старенькой двустволки, бросил тревожный взгляд на входную дверь. Закрытая на тяжелый засов изнутри и припертая толстым металлическим прутом она внушала доверие. Чего нельзя было сказать о многочисленных зашторенных окнах. Рамы в них были старенькими, и при желании в окно можно было легко залезть взрослому человеку.

Его жена, Ирка, тихо шелестя по коврам обутыми в войлочные тапки ногами, вся на нервяках слонялась с причитаниями туда сюда по избе.

– Да сядь ты уже, неугомонная!

Переполох в поселке случился вчера после обеда. Все началось с беспорядочной стрельбы в доме местного алкаша Андрюхи Иванова. Высыпав на улицу, немногочисленные соседи, стали стекаться на шум осмотрительно не приближаясь особо близко к эпицентру событий. Кто-то из молодых побежал за участковым, которого, как потом припомнил Борис Николаевич, было не видать нигде уже как с пару дней. Раньше бывало слонялся по поселку целыми днями, особенно в связи с недавними исчезновениями людей в поселке и на дачах, а потом раз, и сам сгинул.

Стрельба длилось недолго, было выстрелов пять, не более. Народ, в ожидании участкового чуть осмелел, стал стекаться все ближе и ближе к дому Иванова. Напротив него как раз стояла черная Волга, кто-то припомнил, что видел как она въехала в поселок со стороны дач, проехала по нему насквозь, постояла у Милицейского участка. Кто-то добавил, что в машине сидело несколько человек, один из которых был при погонах. Стали судачить, что может Иванов был очередным маньяком, что как цветы плодились на просторах постсоветского пространства. Потом, расталкивая всех, к дому подбежал еще один молодой человек в мокрой от пота, форменной рубашке сержанта. В одной руке он сжимал банку Пепси, в другой пару красных пачек сигарет Магна. Прорвавшись сквозь собравшихся, он ошалело стоял не зная что делать, потом как был, с пепси и сигаретами бросился к дому. Отворил дверь, с кем то недолго поговорил, снова затворил, развернулся к собравшимся. Лицо его выражало тревогу и растерянность, правой рукой он безрезультатно пытался сунуть в карман брюк сигареты. Шагнув с крыльца, молодой человек собрался что-то сказать собравшимся, которые, осмелев, уже прильнули к забору. Раскрыл рот ....и тут начался настоящий ад.

Ломая кусты, прямо напротив сошедшего с крыльца сержанта, и огласив округу нечеловеческим ревом, вывалилось нечто весьма крупных размеров. В толпе завизжали бабы. Нечто отдаленно напоминало то ли лося с огромными рогами, то ли похожую на скелет корову с примесью змея Горыныча из фильма про Илью Муромца. Завизжав, сержант помчался к калитке. Страшное существо, наоборот не издав более ни единого звука, бросилось наперерез сержанту. Нагнув голову к земле, оно с противным чавканьем насадило сержанта на рога и мотнув головой швырнуло того обратно к крыльцу.

Борис Николаевич стоял в первых рядах зевак и видел как на тертые ступени крыльца хлынула тугая струя крови из разорванного бока незадачливого сержанта. Тот хрипел и пытался подтянутся, что бы открыть дверь. Он почти уже дотянулся трясущимися пальцами до ручки, как вдруг из кустов, позади припаркованной Волги, выскочила вторая, не менее массивная фигура. К тому времени толпа стремительно поредела, остался лишь Борис Николаевич, да еще несколько мужиков, которые колебались между желанием помочь несчастному сержанту и просто свалить восвояси за истерично орущими в панике бабами. Вторая фигура была человеческой, но какой-то неправильной, руки с огромными кулачищами свисали как у гориллы, волосы висели клоками, налитые кровью глазища таращились из под нависших век, из огромного рта с мясистыми губами выпирал частокол острых зубов. Не дать не взять – вылитый крокодил из зоопарка! В руках этот монстр сжимал огромное сосновое полено. Зарычав словно матерый волчара, верзила ухватил ближайшего к нему зеваку и приподняв его в воздух со всего маху швырнул его в борт автомобиля. От удара дверь со скрипом промялась. Федька Насонов! Борис Николаевич вздрогнул, хороший мужик не пьющий! Часто с ним на рыбалку ходили. Федька захрипел и попытался подняться, но монстр играючи размахнувшись поленом, напрочь снес Федьке голову и ухватив обезглавленное тело за грудки легко перебросил его через крышу автомобиля. Проделав эти ужасы, верзила, не обращая внимание на застывших в ступоре мужиков, взревел, сделал шаг в направлении с трудом поднявшегося на ноги сержанта. Даже не став заходить на участок, он прямо от калитки метнул с ужасной силой полено точнехонько тому в голову. Тело с противным шлепком впечаталось в дверь, голова брызнула кровью и мозгами. Нелепо взмахнув руками, бездыханное тело рухнуло, скатываясь со ступеней и разбрызгивая вокруг себя на траву фейерверк ярко алых капель.

Что было дальше Борис Николаевич не помнил, ибо несся, держась руками за сердце и задыхаясь по улице, моля бога, что бы эти исчадия ада не погнались за ним следом. Забежав в дом, он принялся тщательно баррикадировать окна и двери, жалея, что в свое время отказался от металлических ставень. Достал из сейфа, умело сваренного местным сварщиком из старого баллона из под пропана, ружье, Борис Николаевич пересчитал патроны. Всего двенадцать штук, все с мелкой картечью. Охоту он давно забросил, хорошо бы что б порох не отсырел в них за долгие годы лежания в сейфе. Переломив ружье, он тщательно осмотрев картонные гильзы и тяжело вздохнув, зарядил оба ствола.