Текст книги "Утес - 5000 (СИ)"
Автор книги: Пелевин Филипп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Теперь ход был за Лещёвым – ему полагалось подобающе среагировать на великодушное согласие пограничника взять деньги. Но поскольку взяточный пакет уже был протянут на вытянутых руках, то в их коррупционном танце возникла неловкая заминка. После короткой паузы Лещёв стыдливо улыбнулся, прижал пакет к груди и ещё раз протянул его пограничнику.
В этот самый момент Ставрогин испытал вдруг неподдельное отвращение к происходящему, чему сам же искренне удивился. Нет, он не чувствовал морального негодования, поскольку ясно сознавал, что своим былым достатком тоже обязан отнюдь не прокурорской зарплате. Он наверняка брал, и скорее всего гораздо крупнее. Но впервые он был сторонним наблюдателем подобного. Ему пришло в голову, что это настолько же отвратительно, как нечаянно вживую увидеть секс между чужими некрасивыми людьми. Невовлеченность в процесс сделала его безжалостным к этой "не своей" убогости.
Ставрогин не сдержался и презрительно хмыкнул. Офицер испуганно шагнул назад и выхватил из кобуры пистолет. Сопровождавшие его автоматчики направили на Лещёва со Ставрогиным оружие.
– Именем Российской Федерации! Режимная зона! – одновременно с ненавистью и почему-то облегчением закричал офицер, целясь Ставрогину в лоб.
«Он искренне хочет выстрелить, – внезапно обнаружил Ставрогин. – Он не хотел брать деньги. Для него это тоже сродни вынужденному сексу. Как провинциальная школьница, втайне читающая „Алые паруса“, участвует в сельском подростковом разврате только для того, чтобы не выделяться из компании».
Искренняя волна сострадания без предупреждения затопила рассудок Ставрогина. Он во всей мучительной полноте понял, как не свободен военный человек перед ним. Как безжалостно зажат крохотный огонёк его самосознания между неродными людьми в жестокой чужеродности окружающего мира. Что он, как зверь, изо дня в день вынужден преследовать цель, которая, в общем-то, никому не нужна, но без которой он совсем перестанет существовать.
Вероятно, Ставрогину оставалось жить всего пару секунд, пока пограничные пули не остановят его путешествие к неведомому дракону, но он решил потратить их не на страх или спасение, а в грусть. О бедном пограничнике. А затем и о всех других живых существах, тянущих свою, полную страданий, жизнь без ясного сознания.
Тяжёлая слеза скатилась по щеке Ставрогина и упала вниз. За мгновение полёта она успела высохнуть и, стукнувшись о палубу, подкатилась к ногам офицера белой жемчужиной.
Больше всех оказался потрясён Лещёв. Он попятился назад, уставившись на Ставрогина неверящими глазами. Затем упал на колени, подполз к нему и обнял за ноги, как делали в отношении прекрасных дам пылкие гусары в чёрно-белых советских фильмах о вымышленной дворянской старине.
Чтоб хоть немного удержать равновесие, и не имея никакой опоры под рукой, Ставрогину пришлось робко опереться сверху на плечо Лещёву. Затем правой рукой он погладил его по голове.
Пограничники же в это время совсем забыли о них. Офицер наклонился и осторожно, двумя пальцами поднял жемчужину. Его ноздри расширялись от мощно вдыхаемого воздуха, – он обнюхивал её как лесной хищник, оценивающий возможную пищу. Сосредоточенные глаза внимательно изучали крохотную крупинку. Затем, что-то окончательно решив для себя, он убрал её в нагрудный карман, вежливо кашлянул, пытаясь привлечь внимание, и сказал:
– Честь имею!
Парадно развернувшись кругом, он легко перепрыгнул с яхты на причаленный военный катер и застыл по стойке смирно, приложив ладонь к козырьку. Автоматчики менее проворно последовали за командиром. Когда катер дал ход и стал быстро удаляться, Ставрогин увидел, что пограничный офицер быстрым движением достал жемчужину из кармана и положил в рот.
– Вот теперь мне нужны объяснения, – пробормотал Фёдор Степанович.
*
Когда Лещёв закончил возиться на мостике, ночь уже успела скрыть берега завесой прохладных тайн и влажного тумана. Обретя точную цель, бортовой компьютер самостоятельно повёл яхту по виртуальным фарватерам дальше на запад.
Лещёв смущённо вышел на кормовую палубу.
– Есть три высших расы, правящих людьми, – торжественно начал он. – Рептилоиды, вампиры и оборотни. Мы – рептилоиды, или ящеры. Наш истинный облик и предназначение утерян в глубине тысячелетий. Есть версии, что мы ведём прямую кровную линию от самих динозавров. Когда-то мы постоянно сражались с другими расами за власть и господство, но никто не мог взять верх. И примерно десять тысяч лет назад была заключена Великая Сделка, – вместо взаимной войны мы согласились делить власть над остальными.
– Ну, с вампирами и оборотнями примерно понятно, – подумав, высказал Ставрогин, имея ввиду, почерпнутые из американских фильмов, представления. – А у нас какие суперспособности?
– Хороший вкус и умение радоваться жизни, – серьёзно ответил Лещёв.
Ставрогин решил игнорировать его шуточки и продолжил:
– А как же под водой?
– Ну, да, можем долго под водой.
– И всё? Какие суперспособности?
– Ясность сознания, умение понимать и создавать прекрасное, – торжественно произнёс Лещёв.
– Звучит как второстепенный пункт в резюме, – разочаровался Ставрогин.
– Ну, у других тоже не всё так шоколадно. На самом деле, вампиры и оборотни – это просто модный пиар. Они кое-что, конечно, умеют, но без крутых спецэффектов. Наш главный скил перед обычными – в особенностях восприятия жизни. До всего этого модерна-постмодерна, в южных землях мы долгое время звались брахманами, кшатриями и вайшьями. То есть мы, духовники, делили и делим власть над миром с воинами и торговцами. Одни нечеловечески храбры, другие нечеловечески умны. А мы... просто классные.
Повисла небольшая пауза, пока Ставрогин размышлял над услышанным.
– С кшатриями-оборотнями понятно – это, типа, силовики. Вампиры, тоже. Это, типа, олигархи – сосут бабло. А мы тогда про что? Патриархия? Почему я прокурор?
– Ты да я – не показатель, мы вообще отдельной статьёй идём. А основная часть наших в рекламе крутится, хотя и по свечкам тоже есть и в шоу-бизнесе некоторые.
– Не понял.
– Ящеры обеспечивают всё самое доброе и светлое, что может испытать живое существо. Это может быть грустное стихотворение в дождливый день, и утренняя молитва, и джинсы за пятьсот евро с двойным асимметричным швом на заднице, от которых ты наконец-то почувствуешь себя красивым и желанным. Как поёт один из наших: "Мы за всё хорошее против всей фигни".
– Но пятьсот евро нужно иметь, а это уже к вампирам.
– Тут долгий спор, что первично – красота создаёт цену или цена красоту. К тому же, искреннюю молитву в серийное производство не пустишь, поэтому и оценить её сложнее. Суть не в этом, а в том, что мы, рептилоиды, вовсе не управляем мировыми финансами, как распускают слухи сосуны, а создаём всё истинно-прекрасное и истинно-трогательное, что есть в жизни человека, и к чему он стремится.
– Главные по культуре, короче, – сделал вывод Ставрогин.
– Нет, – горячо возразил Лещёв, – главные по идеалам!
– И опять мы возвращаемся к вопросу: почему тогда прокуратура?
– Это чтобы по реке двигаться без проблем. Наша магия в образе рекламных плакатов или рифмованных строчек работает только в отношении низшей расы, то есть людей. Для волков и вампиров нужна более сильная концентрация. Раз в месяц в час полной луны величайшие из нас, те, кого мы зовём драконами, обращают свой взор на страдание других высших рас – стяжание без цели, насилие без смысла – и оплакивают их жалкое существование. Слеза сострадания из ока дракона превращается в жемчужину. И он отдаёт её им. Это наша часть Великой Сделки. А конкретно, по амурскому бассейну сделку обслуживал ты. Раз в месяц мы ездили к нашему Великому за жемчужиной и передавали её тем, кому она предназначалась. За скромное вознаграждение на административные расходы, – ухмыльнулся он, кивнув на яхту. – А прокурорские звёзды для того, чтобы у непосвящённых лишних вопросов не возникало, кто тут реку держит.
– И сегодня утром я тому идиоту не отдал жемчужину?
– Да. Но ты сделал кое-что другое! Здесь и сейчас ты уронил свою первую слезу сострадания, став молодым драконом. Я встречал описания подобного перерождения в наших архивах, но быть свидетелем такого своими глазами – это неповторимо!
– Может быть и не первая. Я сегодня утром взрыднул просто от того, что в окно посмотрел. Жемчужина, наверное, на ковре валяется.
– Вряд ли. В этом месяце очередь силовиков, а они спуску не дают. Ты наверняка уже в федеральном розыске, с обыском по месту жительства. Нашли твою жемчужину, да ещё и первую – от старого дракона. Поэтому и плывём без погони. Ни вертолётов, ни засад. За три жемчужины вместо одной – нам ещё пару таких лодочек подарят. Не глядя.
– Что такого в этих жемчужинах? – непонимающе удивился Ставрогин.
– Ну, вот представь, живёшь ты, живёшь, каждый день на службу ходишь, ищешь-рыщешь, сажаешь. Да не каких-нибудь крутых киношных злодеев, а всякую шваль, на которую даже пули жалко. И так годами, без песни и праздника. Промывки про служебный долг и офицерскую честь хватает всего на пару лет после академки. А дальше впереди только злоба и мытарства, хоть ты и оборотень во весь рост. И бросить нельзя, так как расовое профилирование и клановые интересы. Да и зачем? На гражданке ведь тоже самое: был дерьмом – дерьмом и останешься. Только без ксивы. И теперь одна надежда – дослужиться до генеральских лампасов. Чтобы толстым, красным, с мигалкой. И чтоб коньяк в складном глобусе. И кулуары всякие важные. Благодать! А потом ты этого добиваешься. И вот если в это триумфальное время не раскусить жемчужину, то окажется, что нет в волчьей жизни настолько важных вещей, к которым надо спешить с мигалкой. И нет в мире столько коньяка, чтобы забыть, что жизнь просажена впустую.
– А если с жемчужиной?
– А с жемчужиной неважное становится влекущим. Из мудака ты вдруг превращаешься в государственного деятеля. Коньяк приобретает неповторимый, терпкий вкус мужского благополучия. И даже красивые женщины начинают искренне влюбляться в твою харю, потому что чуют, что ты твёрдо знаешь про этот мир что-то такое, чего остальные не видят и не знают. Но теперь, глядя на тебя, даже они, мелкие люди, ощущают, что есть спасение, есть лучшая доля, – Лещёв весело по-детски улыбнулся. – Вот это знание, что хорошая жизнь действительно существует и заставляет волков, вампиров, а за ними и остальное человечество, активно карабкаться по скользкому шесту социальной вертикали.
– Ну, олигархам с этим полегче будет, – заметил Ставрогин.
– Нисколько. У вампиров без нас тоже депрессняк. С жемчужиной ты завидный холостяк из Forbes Top-100 и порнографически веселишься с моделями из Vogue Top-100 на закрытых островах и в недоступных пентхаусах, а без неё – снюхаешься за полгода и вышибешь себе мозги в бассейне с видом на Burj Khalifa.
– Всем нужны скрепы, – понял Ставрогин.
– А то! Образы счастья и образцы потребления. Made by dragons.
Мужчины недолго посидели в тишине, прислушиваясь к внутреннему мерцанию смыслов в своих умах.
– А почему силовики так странно говорят, по шаблону? – вдруг спросил Ставрогин.
– У них своей речи нет. Только команды. Для широкого словарного запаса нужен богатый внутренний мир. А с внутренним Коэльо ты на шахида с голыми руками не прыгнешь, и себя вместо заложников не предложишь. Для таких вещей рефлексия противопоказана – только команды. Вот они, кроме случайно схваченных шаблонов, ничего и не произносят. Поэтому так легко можно отличить оборотня от людей.
– Чёт я не понял. Мы им жемчужины даём, за то, что они жестокие коррупционеры или за то, что бесстрашные герои? – возмутился молодой дракон.
– За всё. Такова Великая Сделка. Как говорится, мы все добрые, Степаныч, мы все злые.
– Мы тоже?
– А как же, – фыркнул Лещёв. – Мы формируем пленительный образ всего: идеальной жизни, идеальной любви, идеальной женской красоты, идеальной бритвы с тремя лезвиями. И большая часть этих вещей, даже бритва, недостижима для конкретного наслаждения. Даже те, кто может себе их позволить, не смогут ими насладиться в полной мере без жемчужины. Помнишь? "Смогу ли я когда-нибудь быть таким же счастливым, как люди из рекламы туалетной бумаги со смываемой втулкой?" Даже туалетной бумагой они не смогут насладиться... так как мы.
– Жестоко.
– Ты только нашему дракону не говори. Он критику не любит. По официальной версии мы сеем доброе, вечное и так далее.
Они увлечённо проговорили несколько ночных часов перед тем как Лещёв ещё раз отлучился на мостик, а Ставрогин остался один, прислушиваясь к ровному гудению двигателей и плеску речной воды в окружающем яхту тумане. Раз за разом он пытался вызвать в себе то чувство предельной ясности сознания, которое посетило его утром, а потом позже при встрече с пограничником, но так и не смог.
Затем он вспомнил слова Лещёва о том, что он новый дракон, его минутную слабость преклонения и о том, что они плывут к другому, старому дракону. Что он должен сделать? Сразиться за трон? Или получить благословение и идти искать свою реку? Есть ли какой-то свод правил для всего этого?
Ставрогину не терпелось спросить об этом Лещёва, но тот всё никак не возвращался. Он уже встал и собирался идти его искать, как яхтенные моторы опять умолкли. Ставрогин инстинктивно оглянулся вокруг в поисках мобильника или пистолета и вдруг услышал зов.
Они приплыли. Великий звал его, как в тот раз на амурском дне, только теперь он был совсем рядом. Возможно всего в десятке метров за пеленой тумана.
О судовой корпус что-то мягко стукнулось. Ставрогин заглянул за борт и увидел маленький плот. Течение подталкивало его к кормовой площадке, где он и застыл в ожидании пассажира.
Ставрогин перешёл на него, и мистическая воля понесла их прочь. Pearl 75 скрылась в рассветном тумане, как и весь остальной мир.
Он не мог сказать сколько продолжалось путешествие: может быть пять минут, может быть пять часов, а может несколько столетий. Ставрогин перестал думать о чём-нибудь, кроме этого взывания к нему того, кто был безмерно могуч и мудр, кто знал все тайны мира и относился к ним как к нелепым детским секретам. Не существовало ничего, кроме этого зова, струящегося как музыка. Сорокалетний ящер вдруг понял, что зов драконов всегда был с ним. Он пронизывал все океаны и континенты. И хотя сейчас он был направлен персонально к нему, Ставрогину Фёдору Степановичу, он принадлежал всем. Всем живым существам, независимо от расы, социального положения и яркости сознания. Приглашение давалось всем без исключения и персонально каждому. Ставрогин стоял сейчас на этом плоту просто потому, что смог его услышать. Истина была проста: достаточно услышать и появится плот, который отвезёт тебя ко всем ответам.
Незаметно зов превратился в невесомую плавную мелодию. Сквозь туман стали проступать очертания твёрдых форм. Плот приблизился к берегу. На крохотном причальчике, сколоченном из почерневших брёвен сидел человек и играл на бамбуковой флейте.
Он был в том неопределимом безвременном возрасте, который принимают за зрелую мужскую красоту. На нём была какая-то полуоборванная чёрная одежда, неопределённого фасона: с равной вероятностью это могли бы быть изношенные лохмотья бродяги или новейший лук от Boris Bidjan Saberi. И хотя он определённо не был азиатом, у его ног лежала классическая соломенная шляпа-конус.
Плот уткнулся в ступеньки, исходящие из воды, и Ставрогин поднялся на крохотный причал. Он уже не хотел задавать свои вопросы. Они были слишком мелки и иллюзорны по сравнению с той пронзительной, чистой лёгкостью, в которой парила сейчас его душа. Он сел на старый ящик, собравшись слушать эти звуки вечно, но человек закончил мелодию и отложил флейту.
– Здравствуй, – сказал он. – Рад, что ты пришёл.
Его голос был столь же прекрасен, как и музыка. Тихий, но чёткий, отрешённый, но уверенный, и самую чуточку сонливый, как у только что проснувшегося от полуденного сна аристократа. Таким голосом иногда озвучивают рекламу по-настоящему дорогих вещей, где нет необходимости с помощью безудержной, олигофренической бодрости диктора компенсировать убогость товара и потребителей. Голос же этого высшего существа сразу давал понять, что больше ничего не надо изображать, ни для кого не надо бодриться, – олимпийская медаль по благополучию уже завоёвана, и теперь осталось лишь выбрать особняк, в стену которого будет вбит золотой гвоздь, чтобы её повесить.
– Мы будем сражаться? – с робостью спросил Ставрогин.
Он беспокоился не о победе. Сама мысль причинить вред великолепному сородичу наполняла его сердце ужасом. Он собрался, если придётся, прыгнуть в воду и попытаться утонуть, чтобы ничем не опорочить Великого.
– Нет. Просто моё время пришло, и кто-то должен занять это место.
– Ты умираешь? – ужаснулся Ставрогин.
Дракон улыбнулся.
– Я отправляюсь в удивительное путешествие. Туда уходят все драконы, когда их долг живущим выплачен полностью.
– В нирвану?
– Нет, нирвана это для людей. Мы же возвращаемся назад к истинной жемчужине. По подземным рекам, через нефтяные бассейны, сквозь лавовые разломы, мы спускаемся к центру земли. Ядро, на самом деле, жемчужина, настолько прекрасная, что душа дракона, не в силах вместить её красоту, наконец-то открывает для себя последнюю истину этого мира и освобождается от него навсегда.
– Что за истина?
– Это я узнаю, только когда прикоснусь к ней.
– Как мне быть с оборотнями и вампирами? – спросил невпопад Ставрогин.
– Я открою тебе секрет, который передаёт один дракон другому. На самом деле, мы не конкурирующие расы, мы – Супер-Тринити.
– Как в "Матрице"?
– Нет. Как Троица – Отец, Сын и Дух. Отцы заботятся о хлебе насущном. Сыны сражаются и смертью искупают грехи. А Дух вдыхает смысл во всё происходящее. Мы есмь Святой Дух, дракон. Без них невозможно, без нас бессмысленно.
Он вновь поднёс флейту к губам, и другая, рождающая светлую грусть о невозвратном, мелодия поплыла над тёплой утренней водой. Это была музыка прощания. Великий, сознающий, сострадающий, истинно-живущий и истинно-бессмертный последний раз говорил с детьми своего народа на тысячи километров вокруг. Он ободрял их на дальнейшую заботу о прозябающих душах. Он призывал не останавливаться в вечном поиске прекрасного, и весёлого, и трепетного, и увлекательного, и благородного, благословляя их на создание новых книг, песен и кинофильмов, рекламы лучшей жизни, модных гаджетов и красивой одежды. Он призывал рептилоидов и впредь заботиться обо всех обделённых собственным я, и дарить им идеалы, к которым не стыдно стремиться. С последней высокой нотой великий дракон исчез.
Ставрогин опустил флейту и с удовольствием вдохнул утреннюю свежесть величественной реки чёрного дракона. Ему очень захотелось искупаться.
Рядом в треньках и полосатой футболке покорно сидел бывший торговец жемчугом с еле заметным двойным шрамом на подбородке. Крохотная искра сострадания блеснула в душе нового дракона к этому человеку.
Он решил, что когда-нибудь обязательно задумается о нём и подарит одну из своих жемчужин.
Глава 3. Общее
– Привет, Хабаровск! Как поживаете? Я – Илья Мэддисон, и мы начинаем вечер огненного стэндапа...
...Первая моя работа была в "М-видео". Там я стал приторговывать левыми ноутбуками, и чеченская мафия отрезала мне письку. Ну, почти. После этого я начал изъясняться литотой, типа: "покупашка", "ютубчик", "чатик", "нарядненько". Так на самом деле говорят все, у кого нет члена. Потом писька выросла снова, и я занялся стэндапом...
...Вы знаете, что такое постмодернизм? Это такая непонятная хрень, о которой постоянно треплются хипстеры, но сами объяснить не могут. Даже в википедии какой-то бред написан по этому поводу. Но я вам сейчас всё объясню. Не зря же вы заплатили по штуке за билет, дегенераты. Ща, батя вас научит. Слушайте внимательно. Постмодернизм означает... понарошку. Ну, то есть можно всё, потому что всё понарошку. Офигенная штука на самом деле. Меня постмодернизм вполне устраивает. Не то что раньше – шаг вправо, шаг влево, и сразу в застенки на дыбу. Или дуэль на шпагах с каким-нибудь отморозком. А сейчас можно что угодно учудить без серьёзных последствий для репутации. Нассал на улице – экологический протест. Кинул зигу в автобусе – социальный эксперимент. Трахнул жену друга... постмодернистская ирония, чувак.
Ирония – это вообще стопроцентное комбо. Типа, братан, ты что серьёзно? Всерьёз насупился? Я же тебя просто троллил. Не будь как лох – всё понарошку...
...Меня регулярно похищают инопланетяне. Нет, правда. Я имею ввиду не каких-то наркоманов-инопланетян из подъезда, а настоящих. Жёстких. С летающими тарелками, зловещим свечением. И с анальными зондами. Вообще по жизни, анальный зонд – это самое главное доказательство серьёзности происходящего в любых ситуациях. Вот совсем в любых. Правильный пацан сразу понимает, если тебя похищают типы с анальным зондом – это мегасерьёзно. Шуток больше не будет. Никакого постмодернизма. Предстоит отчаянное противостояние цивилизаций и тяжёлый экзистенциальный выбор. Или напряжённый разговор по поводу левых ноутбуков...
...Я был несколько раз в космосе на корабле у пришельцев. И вот, что меня всегда удивляло...
*
Ближе к концу выступления Мэддисон нарочно ввязался в полусмешную, нудноватую перепалку с одним из зрителей за столиком перед сценой, а затем намеренно пропустил пару проверенных забойных гэгов, чтобы народ не особо воодушевлялся к финалу "про инопланетян". Несмотря на мучительные ассоциации, всплывавшие в истерзанной памяти, этот монолог всегда давался ему легко. Что ещё удивительней, публика тоже благосклонно принимала эту часть выступления, хотя в ней почти не было убойных панчлайнов. Люди расслабленно смеялись, слушали жопный юмор о летающей тарелке и невероятных вызовах человеческой физиологии, а затем легко отпускали Мэддисона со сцены вялыми аплодисментами, не требуя продолжений.
Последний раз прищурившись в слепящий фронтальный прожектор, Илья не стал слушать "овации" и сошёл за кулисы. Он сразу направился в гримёрку, кивнув администратору на быдловатого типа с бутылкой дешевого шампанского, решившего продолжить общение с "шутником". Такие поклонники объявлялись независимо от обстоятельств после каждого выступления в каждом городе и в каждом клубе. В глазах Мэддисона уровень заведения измерялся как раз тем, как близко они успевали к нему подойти.
Повинуясь привычному алгоритму, Мэддисон закурил ещё на ходу в кишке коридора, и войдя в узкую захламлённую комнатку, сразу же положил сигарету в общую пепельницу перед зеркалом. Открыв спортивную сумку, он достал неприметную тёмно-зелёную куртку Nietzsche Adult и любимую кепку Cartman S01E01. Не став садиться, Илья – отодвинул стул ровно настолько, чтоб казалось, будто гримёрка оставлена им лишь на краткое время, а скорое возвращение очевидно.
На самом же деле Мэддисон следовал по давно отработанному эвакуационному плану, действуя быстро и экономно. Все похищения случались с ним только в таких вот чужих городах и как раз в промежутке между выступлением и гостиничным номером. Поэтому была важна каждая секунда. Через несколько мгновений он уже покинул комнатушку, готовясь навсегда позабыть об этом неважном месте, прошёл дальше по коридору, открыл дверь чёрного хода и вышел вовне.
Однако вовне привычная схема отхода поломалась. Вместо улицы или переулка Мэддисон оказался в крохотном пространстве огороженного хоздвора. В нос ударил ватный запах прелых листьев. Смешиваясь с типичными варевными ароматами общепитовского производства, он создавал ощущение ошпаренной кипятком помойки. Илья инстинктивно задержал дыхание, собираясь быстро миновать смрад, но обнаружил, что выход с территории перекрыт алюминиевыми воротами высотой метра три. В стеклянной будке вахтёра, возвышающейся над двором, не обозначалось совершенно никакого служебного присутствия.
– У них сейчас пересменка. Минут через десять появится.
Оглянувшись, Мэддисон обнаружил хозяйку хриплого голоса, возникшего в пустом месте с пояснением. Она курила, прислонившись к стене как раз за дверью чёрного хода.
Илья ощутил в себе порыв вернуться обратно в клуб и попробовать незаметно выйти через главный вход, но вспомнил бухого типа с шампанским. Благодаря богатому гастрольному опыту он знал, что подобные поклонники отличаются удивительной настырностью и караулят до последнего с одной лишь целью – сперва побрататься, а затем начать предъявлять за несмешные шутки, скучные стримы, желание срубить бабла на фанатах, плавно переходя к обвинениям в оскорблении русской веры и правильных пацанов. Кончалось всё очередной попыткой разбить бутылку об голову и ответной стрельбой из травмата.
Поскольку в дальние гастроли Мэддисон травмат не брал, возвращаться в клуб не следовало. Пришлось вдохнуть помоешный воздух и подойти к хриплой тётке.
– А вы можете открыть? – поинтересовался Илья.
В ответ тётка так презрительно фыркнула, что Мэддисон на секунду даже усомнился, что она здесь работает. Однако, кто ещё, кроме работников клуба, мог курить среди наплёванных окурков в закрытом периметре двора, ему угадывать не захотелось.
На вид курящая была женщиной под сорок с ещё не стёртыми в прошлое остатками былой красоты. Видимо, эти остатки служили для неё каким-то веским доводом к личной гордости и оправданием удушливого самомнения, делавшего менее постылой зябкую жизнь без супружеского утешения.
План летел к чертям. Мэддисон засёк время на телефоне и приготовился ждать при свидетеле, сожалея о том, что оставил тлеть в гримёрке последнюю сигарету. Словно угадав помыслы собрата-курильщика, тётка протянула ему розовую пачку Vouge. Илья без раздумий взял тонкую бабью сигаретку, проигнорировав торжествующий взгляд благодетельницы, как будто постановлявшей, что здесь и сейчас произошла наконец важная победа феминизма над последними остатками мужского естества.
– Я слушала ваше выступление, – будто бы отвечая на его вопрос, заявила тётка. – Весьма спорно.
Мэддисон безразлично пожал плечами, привычно уклоняясь от беседы.
– Послушайте, во-первых, эпоха постмодернизма уже закончилась, – продолжила она, решив окончательно утвердить своё превосходство в этой случайной встрече. – Во-вторых, постмодернизм не имеет ровным счётом никакого отношения к вашему унылому стэндапу. Один придурок где-то что-то ляпнул, и все остальные, весело бренча, побежали оправдывать свою изобретательскую импотенцию. Эко в гробу крутится, – тётка настойчиво попыталась встретиться с Мэддисоном взглядом, а затем акцентировано добавила: – Увы.
Это «увы» было произнесено с таким интеллигентским пафосом и сожалением, как если бы речь шла о её близком коллеге и равном соратнике, а не о прошловековом писателе-итальянце, имеющем примерно такое же отношение к актуальному русскому постмодернизму как скрипки Страдивари к сайту Яндекс.Музыка.
– Космополитен не лучший источник для снобизма, – бессознательно огрызнулся Мэддисон, прежде чем спохватиться.
– Снобизм? – тётка дико изогнула бровь в манерной попытке изобразить чудовищное удивление. Теперь не осталось никаких сомнений – она была безбожно пьяна. – Я понимаю, для вас редкость встретить университетского преподавателя, занимающегося современной культурой вне среды его обитания, – тётка обвела тлеющей сигаретой неопределённое вонючее пространство вокруг себя. – Но вы наткнулись как раз на человека, который читает студентам годовой курс по постмодернизму и его преемнику.
Возможно, где-то в своём пьяном одиноком воображении она представила себе, как этот человек из Москвы сразу согласится с ней и, признав за личность, пригласит поужинать в модное молодёжное место полное веселья и лёгкости, а затем весь вечер будет с искренним интересом выслушивать обстоятельства её жизни и достижений.
Вместо этого Мэддисон зло посмотрел прямо ей в глаза и с грубым напором спросил:
– Чем докажешь?
– Вы не прокурор, чтобы я вам что-то доказывала. Я не обязана, – тут же невольно попятилась тётка в своих аргументах, а затем вновь фыркнула в пустое место справа от себя, как будто там стоял кто-то, с кем она делила своё пренебрежение. – Надо будет в понедельник на семинаре рассказать о вас, как о ярком примере использования псевдонаучных мифов.
– Середина лета на дворе, тётя, какой семинар? – сделал следующий вброс Мэддисон, второй раз заставив её неуклюже подыскивать оправдания.
– Можно преподавать не только в России, – наконец нашлась она, но судя по дешёвым джинсам и блузке с блестящими буквами Guci, преподавала она где-то посреди китайского рынка. – И вообще, вам здесь не положено! Я иду за Матвеем.
Тётка раздражённо бросила на землю сигарету, растёрла ногой и потянулась к дверной ручке.
Мэддисон с надеждой взглянул на необитаемую будку вахтёра и вздрогнул. Над ней висела летающая тарелка.
В отличие от современных киношных НЛО, представлявших из себя прогрессивный транспорт с гуманоидными пришельцами, эта летающая тарелка хоть и выглядела в точности как с постеров шестидесятых, была всего метра два в диаметре. Чем-то она напоминала модные последнее время дроны-квадрокоптеры. Но отсутствие винтов и натужного балансирования сразу давали понять, что этот объект не принадлежит к земным технологиям.
Окинув быстрым взглядом двор в поисках пути к бегству, Мэддисон раздражённо выругался на тётку, задержавшую его здесь:
– Тварь!
В следующий миг сознание стэндапера померкло, а течение жизни перед глазами прекратилось в темноту.
*
– Им это с рук не сойдёт! Это уголовное преступление – насильственное лишение свободы. Они не только в тюрьму сядут, я им устрою сладкую жизнь – министр будет лично извиняться...
В какой-то миг, выплывая из небытия, Мэддисон жутко обрадовался хриплому голосу, принадлежащему недавно знакомой женщине, ведь это означало, что он не у пришельцев, а всё там же, где помнил себя последний раз. Однако, проморгавшись, он обнаружил, что его голова лежит на металлическом полу, а перед глазами стоит бутылка дешёвого шампанского. Илья заворочался, пытаясь отвернуться, но чьи-то сильные руки взяли его за ворот тёмно-зеленой Nietzsche Adult и бережно привели в вертикальное положение. Взгляд Мэддисона сфокусировался, и последняя надежда на то, что всё обошлось исчезла – вокруг были знакомые по предыдущим похищениям холодные серые стенки «накопителя» – металлического глухого короба без всяких дверок и технологических отверстий, в который его помещали каждый раз перед экзекуцией.
– Странно. В первый раз попадаю сюда не один, – пробормотал он.
– Вы уже были здесь? Это ФСБ? Или Нацгвардия? Меня будут искать! У меня тоже есть связи! Это всё из-за тебя, постмодернист хренов. Теперь в понарошку?! – под напором опасных обстоятельств тётка односторонне перешла на "ты". – Я же ничего не знаю! Ни-че-го!
