Текст книги "Сокровище"

Автор книги: Пегги Морленд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Ее силы подходили к концу. Вот уже почти две недели она тратила каждую свободную от основных обязанностей минуту на то, чтобы лишний раз подняться в квартиру Эрика и обдумать новые идеи. А после работы ее ждали бесконечные походы по магазинам за той или иной нужной вещью, от нового книжного шкафа до декоративных безделушек, мелкий косметический ремонт (благо основную работу сделали рабочие, которых она наняла в одной солидной строительной компании) и так далее и тому подобное… Только бы ему понравилась его новая квартира!

Пенни посмотрела на часы и ужаснулась: было два часа ночи! Ну и заработалась! Завтра, то есть уже сегодня, понедельник. Возвращается Эрик. Надо непременно все закончить к его приезду… Еще раз вздохнув и проклиная свое упрямство – характерную черту всей большой и дружной семьи Рэлвей, Пенни взяла банку с краской и залезла на стремянку, чтобы выровнять одну досадную погрешность. Неожиданно она подумала о брате и племянниках, и ей стало немного грустно. Интересно, как они поладили с той женщиной, что заменила меня? Она очень милая и добрая. Надеюсь, у них все хорошо…

Пенни очень скучала по Джеффу и его детям, но звонила им очень редко, потому что ей не нравилось слушать упреки брата. У Джеффа всегда был трудный характер, и она постепенно научилась не замечать некоторых вещей, тем более что она младшая сестра, о которой он в меру своих сил и возможностей постоянно заботился и заботится по сей день. Брат – ее главный защитник.

Когда Пенни слезла со стремянки и, разбавив краску специальным составом, стала размешивать ее деревянной палочкой, ей вдруг вспомнились слова миссис Хиллабай: «Эрик – единственный ребенок в семье, но его родители так озабочены собственной жизнью и карьерой, что до сих пор не общаются с сыном. И так было всегда. Даже когда он был маленьким мальчиком, а затем подростком: вместо папы и мамы за ним присматривали многочисленные гувернантки и экономки…» К счастью, она никогда не чувствовала себя одинокой, как Эрик, даже после смерти родителей, но она очень хорошо понимала, как больно, когда близких людей разделяет непреодолимая пропасть. И ей вдруг стало искренне жаль Эрика. У нее возникло желание немедленно все ему простить. Слезы брызнули из глаз. У меня есть брат и племянники, подумала она, а у Эрика – никого… кроме миссис Хиллабай. «А ведь дети больше всего на свете нуждаются в любящих родителях. Они должны знать, что их любят, и только тогда они и сами научатся любить…» – снова зазвучали в голове Пенни мудрые слова доброй женщины. Как ни странно, они породили у Пенни другие вопросы: на самом ли деле некоторое равнодушие и грубость Эрика обусловлены недружелюбной атмосферой, в которой он рос, и уж не потому ли он поручил ей обустраивать свою квартиру, что семья и все, с ней связанное, абсолютно ничего для него не значат? А может, именно потому он так много работает и даже квартиру купил над офисом, чтобы всегда иметь возможность еще больше загрузить себя делами? Пенни стало не по себе от одной мысли, что ее предположения могут вдруг оказаться верными… Размазывая по щекам текущие слезы, она начала мыть валик, которым подкрашивала стены, потом собрала разбросанные по полу старые газеты.

В конце концов Пенни решила, что должна обязательно сделать квартиру Эрика уютной, чтобы его сердце не замерзло окончательно, ведь только тогда она сможет доказать ему, что любовь и семья очень важны для любого человека. Она решила создать для него дом, которого у него никогда не было. Стремясь за короткий срок все успеть, Пенни несколько раз ночевала в квартире Эрика, чтобы у нее больше времени оставалось на ее обустройство (и на работу ехать не надо). Вот и сегодня она решила остаться здесь. Остановившись в дверях спальни, Пенни критическим взглядом оглядела помещение. Ей понравилось то, что она увидела! Стены нежного малинового цвета, телевизор на тумбочке красного дерева, королевских размеров кровать под балдахином, застеленная шикарным бархатным покрывалом, в углу – небольшой письменный стол (если ночью посетит гениальная идея), а над ним инкрустированные антикварными элементами часы, в противоположную стену встроены платяной шкаф и мини-бар…

Пенни разделась и, забравшись в кровать, стала представлять себе Эрика то мальчиком, которого она не знала, но так хорошо понимала, то мужчиной, которого всегда любила…

Уставший и сонный, Эрик вышел из лифта. С трудом вставив ключ в замочную скважину, он открыл дверь и оказался наконец в своей квартире. Было тихо и темно. Он на ощупь прошел по коридору, остановился возле спальни, повернул ручку – дверь открылась… Таким же образом Эрик добрался до кровати, быстро разделся и нырнул под одеяло. Веки его с каждой секундой тяжелели, но он все-таки успел обратить внимание на две вещи: у кровати появился балдахин и простыни были чистые, свежие, пахнувшие лавандой. Неужели «серая мышка» постаралась? – успел подумать Эрик, прежде чем его свалил крепкий сон.

Глава шестая

Пенни проснулась оттого, что почувствовала непривычное тепло рядом с собой, как будто к ней кто-то прижимался. Она откинула одеяло, чтобы немного остыть. Кондиционер работал прекрасно, и Пенни чувствовала, как легкий ветерок ласкает ее обнаженное тело: она не захватила с собой пижаму… Пенни перевернулась с живота на спину. Ей так приятно спать на мягких, пахнущих лавандой простынях, что она стала грезить о том, что скажет Эрик, увидев свою новую квартиру, и о том, как бы она чувствовала себя, если бы он лежал сейчас рядом с ней. Она мечтала об этом долгих десять лет. Ее воображение рисовало упоительные картины: вот она прижимается к нему, целует… а его пальцы неторопливо скользят вниз, вот они замерли на ее талии и тут же начинают гладить ее бедра быстро, круговыми движениями… их тела так близко друг к другу, что ее обдает жаркой волной, и она хватается руками за пылающее лицо, но Эрик не дает опомниться… Да, так реально: вкус его губ, плавные движения его языка у нее во рту! Он резко прижимает руками ее бедра, и она чувствует, как его напряженная, пылающая плоть давит на нее. Сегодня в ее мечтах больше эротизма и чувственности, чем всегда, – странно… Но вихрь кружит ее, не давая опомниться: его губы снова прикоснулись к ее губам, требуя, чтобы она поцеловала его. Пенни откинула голову на подушку и чуть приоткрыла рот, поцелуй длился, казалось, целую вечность, и на мгновение ей показалось, что она сейчас задохнется. Она одной рукой обняла его за шею, а другой провела по спине, каждым нервом чувствуя, как напрягаются его мышцы. Эрик хрипло застонал…

Разве стон может быть так реален? Я ведь сплю… на долю секунды промелькнуло в голове, и тут на нее словно вылили ведро ледяной воды: Эрик! Он ведь должен вернуться в понедельник, то есть сегодня вечером! – запаниковала она, борясь с желанием ответить на его поцелуи. Как же могло случиться такое, как сейчас?! Что происходит?! Жаркое дыхание Эрика обжигало ее разгоряченное тело, лишая воли. Его губы касались ее шеи.

Он торопливо, жадно, как путник в пустыне, припадал к долгожданному роднику, целовал ее плечи, с каждым разом опускаясь все ниже и ниже… Вот Пенни почувствовала, как напряглась и заныла ее грудь, а Эрик беспокойно задвигался, и его руки скользнули вниз. Разум подсказывал ей, что его нужно остановить, но сердце сомневалось… Пенни с трудом приподняла отяжелевшие веки и вдруг услышала чей-то стон. Оказывается, стонала она сама! Так томно и страстно!

– Эрик… – выдохнула она наконец.

Он не ответил, и она позвала громче:

– Эрик!..

– Да, крошка?.. – хрипло, немного сонным голосом отозвался он. – Ты уже проснулась?

И его слова прозвучали так ласково и нежно!

– Эрик… – прошептала Пенни, чувствуя, как бешено колотится сердце и кровь стучит в висках. – Поцелуй меня еще раз.

Она мягко толкнула его в грудь и прижалась к нему. Ее язык, дразня, проник ему в рот. Эрик, не разжимая объятий, осторожно повернулся и положил ее на спину. Его рука быстро скользнула вниз по ее телу и нежно, почти благоговейно прикоснулась к самому сокровенному. Зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами, широко распахнулись, а тело мелко задрожало. Пенни была готова принять его, всей душой, всем сердцем! Она хотела его больше всего на свете!

– Люби меня! – прошептала она. – И позволь мне любить тебя…

Она лежала с закрытыми глазами и часто дышала. Ей не было необходимости открывать глаза, чтобы увидеть лицо Эрика: она помнила его до мельчайших подробностей. Ее рука нежно погладила его по щеке. Пенни чувствовала, как тяжесть его тела вдавливает ее в матрац. Она с трепетом ждала того, что вот-вот должно произойти. Но Эрик почему-то медлил. Пенни беспокойно зашевелилась под ним, полагая, что ему неудобно. Ну, что же ты медлишь! – почти кричала она про себя, раздвигая ноги (насколько было возможно под тяжестью его тела)…

Эрик чуть приподнялся и прошептал ей на ухо. Казалось, каждое его слово пронизывает ее с ног до головы:

– Тебе может быть больно, дорогая, но совсем недолго, обещаю.

– Я знаю, ты не сделаешь мне больно, любимый. Я готова.

Вот Пенни почувствовала толчок, еще один. Его плоть замерла перед той единственной преградой, что мешала ей стать женщиной. Его женщиной.

Я запомню эту ночь на всю жизнь! – подумала Пенни и прошептала:

– Позволь мне любить тебя, Эрик!

В ту же секунду она положила руки ему на ягодицы и, словно стремясь помочь ему, толкнула их на себя. Эрик среагировал. И тут она почувствовала резкую, пронзающую боль, но лишь на секунду. Из глаз брызнули слезы. Он продолжал медленно входить в нее. Пенни слышала, как Эрик вскрикивает от наслаждения. Когда наступила кульминация, ей показалось, что она тонет в безбрежном океане чувственного блаженства, и даже немного испугалась. Мы стали единым целым! – промелькнула счастливая мысль. Эрик лежал на ней, слегка вздрагивая. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они смогли пошевелиться. – Пенни, посмотри на меня, – раздался где-то вдали знакомый голос.

Ей не хотелось открывать глаз, но она послушалась. То, что она увидела в глубине его голубых глаз, доказало ей, что даже самые смелые мечты иногда сбываются. Ей снова захотелось плакать, но уже не от боли.

Пенни быстро и нежно поцеловала его в губы и прошептала:

– Ты дома, Эрик, наконец-то дома.

Пенни проснулась, когда уже вовсю светило солнце, заливая жаркими лучами постель. Она накрылась с головой. Под одеялом, пронизанным солнцем, ей вспомнилась сегодняшняя ночь: как они целовались, ласкали друг друга и как их тела слились воедино. Пенни откинула одеяло и повернулась на бок, чтобы обнять только что проснувшегося Эрика и убедиться, что ей все не приснилось. Увидев странное выражение на его заспанном лице, она невольно отпрянула.

– Что случилось?! – несколько испуганно поинтересовалась Пенни.

– Ничего. Просто мне на мгновение показалось, что мы уже где-то встречались. А, ладно! Забудь. И почему у меня такое чувство, будто я знал тебя раньше?!

Пенни затаила дыхание: вот-вот он ее вспомнит, ту немного угловатую робкую девушку, какой она была десять лет назад… Но задумчивое выражение исчезло с его лица так же быстро, как и появилось.

– Если не ошибаюсь, сейчас мне следует сказать тебе: «Доброе утро, дорогая!», не так ли?

– Мне тоже так кажется, – улыбнулась она.

Он улыбнулся в ответ и запустил руку в копну ее шикарных рыжих волос, потом его пальцы заскользили по ее спине… вот они опустились еще ниже…

– Прошу, не дразни меня, дорогой, – остановила его Пенни. – Нам уже пора собираться на работу…

– Давай не будем сейчас говорить о работе! После бесконечной недели переговоров с упрямыми владельцами компании по производству акустического оборудования я имею право отдохнуть от работы хотя бы один день. И ты тоже. Кстати, я должен поблагодарить тебя: меня никто так не встречал из деловой поездки. Спасибо за жаркую встречу!

– Жаркую встречу? – смутилась она. – Что ты имеешь в виду?

Уж не думает ли он, что я все подстроила, подумала Пенни, краснея. Эрик словно прочел ее мысли, потому что нежно прижал ее к себе и сказал:

– Ты только не подумай, что я жалуюсь или обвиняю тебя в чем-то. Нет, конечно. В конце концов, я и сам участник… некоторым образом.

Не зная, как объяснить ему, что все произошло случайно, Пенни молчала.

– Ну что же ты молчишь, дорогая? Или по утрам ты не такая разговорчивая, как обычно?

Пенни знала, что должна хоть что-то ответить ему. Но что именно? Не говорить же в самом деле: «Ах, дорогой, поверь: я не собиралась соблазнять тебя. Я думала, что все мне только снится, а когда поняла, что мы действительно занимаемся любовью, просто не смогла остановиться… Ведь я мечтала об этом долгих десять лет!» Чтобы избежать неловкой ситуации, она быстро спросила:

– Как насчет чашечки кофе?

– Зачем же спешить? Впереди у нас еще очень длинный день. Сегодня понедельник?

– Да, понедельник. Честно говоря, я ждала тебя только вечером, а утром планировала продолжить отделочные работы. Мне так хотелось все закончить в квартире до твоего приезда.

– Хотя мне следовало бы спросить: «Что ты делала в моей холостяцкой постели?», но после сегодняшней ночи такой вопрос прозвучал бы непростительно жестоко с моей стороны, поэтому я скажу… – Эрик бегло осмотрел свою сказочно преобразившуюся спальню и продолжил: – Ты постаралась на славу! – Потом хитро сощурился и добавил: – Все просто чудесно! Особенно маленькое дополнение к кровати – ты, лежащая рядом со мной. Боюсь даже спрашивать, сколько денег мне потребуется, чтобы за все заплатить. И что будет дальше.

Пенни, шутя, пихнула его в бок:

– Уж поверь мне: расходы самые минимальные, потому что всю отделочную работу я делала сама!

– Глупышка, меня гораздо больше волнует, что случится с нами дальше, чем сколько денег ты потратила для того, чтобы создать для меня дом.

– Правда?! – Зеленые глаза удивленно посмотрели на него. Пенни не могла поверить своему счастью. – Ну, тогда я не потребую с тебя денег за сверхурочную работу!

– Ты такая наивная и непосредственная, – рассмеялся он и поцеловал ее в губы.

Поцелуй оказался таким нежным и долгим, что сердце у Пенни забилось от счастья.

– Надеюсь, ты умеешь готовить, дорогая? – сладко потягиваясь, вдруг поинтересовался он.

– Да… – несколько удивленно протянула она, – но вряд ли в холодильнике что-нибудь есть: я ведь не ждала тебя – вот и не покупала продукты.

Эрик свесил ноги с кровати и сделал несколько движений корпусом – вправо-влево, вперед-назад. Пенни невольно залюбовалась мышцами, перекатывающимися по его загорелой спине. А когда он встал и пробежался по комнате в одной набедренной повязке из простыни, она почувствовала, как у нее пересыхает в горле.

– Уверен, ты придумаешь что-нибудь нам на завтрак. А я в ванную. Как же я проголодался! – улыбнулся он, выбегая из спальни.

Пенни невольно проводила его взглядом и вдруг почувствовала себя как-то очень неуютно. Стыд за то, что она так открыто, во все глаза, восхищалась его телом, и его оскорбительная самоуверенность удержали ее от того, чтобы немедленно кинуться выполнять его распоряжение. Она вдруг осознала подлинный смысл сказанного и сделанного им и почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. До сегодняшнего дня Пенни искренне верила, что утром (после первой ночи вместе!) мужчина и женщина долго лежат, обнявшись, время от времени целуются, говорят друг другу нежные слова, а на самом деле все совсем не так.

Пенни решительно откинула одеяло и встала. Чувствуя, как растерянность уступает место праведному гневу, она стала быстро одеваться. Черт побери! – выругалась она сквозь зубы, натягивая джинсы. Вы только послушайте его! Он уверен, что я, как послушная девочка, сразу кинусь готовить ему завтрак! А его слова насчет «жаркой встречи»? Да за кого он меня принимает?! Я не позволю ему обращаться со мной, как с дешевой проституткой! – снова и снова проносилось у нее в голове, пока она готовила на кухне завтрак. Я ему не девушка на одну ночь! И как он только мог подумать, что я специально легла спать в его кровать, да еще и нагишом, чтобы соблазнить его! Одно я знаю точно: подобного никогда больше не повторится!

Пенни как раз собиралась перевернуть блинчик, когда сильные руки обхватили ее за талию и оттащили от плиты.

– Что ты делаешь! – негодующе воскликнула она.

– Мне одиноко одному принимать душ, дорогая…

Пенни прекрасно понимала, что значат его слова, и, не желая нарушать клятву, данную самой себе, исхитрилась-таки расцепить его руки:

– Тогда тебе следует купить резинового утенка.

Эрик развернул ее к себе лицом:

– Я же шучу, дорогая.

Пенни обратила внимание, что на нем всего лишь коротенькое полотенце, а капельки воды так завораживающе сексуально смотрятся на его широкой загорелой груди… Борясь с внезапной слабостью в ногах, она оттолкнула его и резко заявила:

– Мои услуги не продаются, ясно?!

Опешивший Эрик разжал объятия, и она отбежала к окну. Заметив, что Пенни избегает смотреть ему в глаза, он подошел к ней и, слегка тряхнув за плечи, спросил:

– Пенни, что случилось? Я ничего не понимаю! Ты какая-то странная.

– Блестящая догадка, Эйнштейн! – усмехнулась она, проскользнув у него под рукой и отбегая от него подальше.

– Я что-то не то сказал или сделал?

– Угадал. А я возвращаюсь домой. Прямо сейчас. Запомни хорошенько: мои услуги не продаются, и я не собираюсь принимать с тобой душ или спать в одной постели, – решительно сказала Пенни и направилась к двери.

Эрик ошарашенно смотрел ей вслед и ничего не мог понять. «Мои услуги не продаются!» Как понимать ее слова? – лихорадочно думал он. Надо срочно что-то предпринять, иначе она уйдет и больше никогда не вернется. Щелчок захлопывающейся двери неожиданно расставил все по своим местам. Эрик в два прыжка оказался в коридоре и успел перехватить Пенни у лифта.

– Подожди минутку! – воскликнул он, хватая ее за руку. – Я никогда не пытался купить тебя! И в мыслях ничего такого не держал!

– Не оправдывайся, Эрик, не надо. Когда вчера ночью мы были в одной постели…

– Заметь: в моей постели. Но я не затаскивал тебя туда силой и не приглашал в гости на чашечку кофе. Ты уже была там, когда я лег спать, забыла?! И, уж конечно, я не собирался заниматься с тобой любовью, так как не знал, что ты спишь в моей постели. Давай вернемся в квартиру и там спокойно все обсудим: здесь мне как-то неловко.

Когда они снова оказались в квартире, Эрик переоделся, и они продолжили разговор на кухне. Пенни решилась первой начать говорить и тут же пожалела о своей инициативе.

– Я спала и поэтому не сознавала, что делаю, – сказала она, прекрасно понимая, как глупо прозвучали ее слова. Но что ей еще оставалось делать?!

– Спала?! – негодующе воскликнул Эрик. – Ты хочешь, чтобы я поверил тому, будто ты просто спала, когда мы с тобой занимались любовью, и не ты стонала от удовольствия так громко, что тебя могли услышать аж в Калифорнии? Может быть, ты вообще не участвовала в том, что случилось сегодняшней ночью?!

– Сначала все так и было…

– Знаешь, мне почему-то трудно поверить! – откликнулся он, шагая по кухне. На столе дымилась горка блинчиков, а последний блин медленно подгорал на остывающей плите.

Пенни начинала злиться, что Эрик упрямо не хочет верить в правдивость ее слов, как же ей ему все объяснить?

– Думай, что хочешь, но я говорю правду! – воскликнула она, поворачиваясь к окну. – Когда я почувствовала тебя, лежащего рядом со мной, я подумала, что ты мне снишься, что я вижу сладкий сон… Ведь ты должен был вернуться только сегодня вечером!

– Сон? – задумчиво переспросил Эрик, останавливаясь посреди кухни. – Сладкий сон!

Пенни хотелось куда-нибудь спрятаться от его испытующего взгляда, но она преодолела себя и после минутной заминки ответила:

– Да, сладкий сон.

Эрик не знал, верить ей или нет. Ведь невозможно, чтобы человек спал и одновременно занимался любовью! – размышлял он. И она очень странная женщина, если действительно верит, что это был сон. Хотя чему я удивляюсь! Пенни – маленькая «серая мышка», для которой даже обычная деловая поездка в Калифорнию оказалась потрясающим событием. Что же говорить о сегодняшней ночи! Бедняжка совсем ошарашена…

– Ну, если ты действительно спала, – заметил он наконец спокойно, – мне даже страшно представить, на что ты способна, когда бодрствуешь…

Зеленые глаза Пенни загорелись:

– То есть ты хочешь сказать, что я хороша в постели?

Теперь настала очередь Эрика не верить своим ушам:

– Хороша? Нет, ты просто фантастически хороша! Мечта любого мужчины!

– В самом деле?!

– Конечно, – ни минуты не сомневаясь, ответил он и, чтобы побудить ее сделать еще один шаг ему навстречу, скромно улыбаясь, добавил: – Безусловно, дорогая.

Ему понравился яркий блеск в ее глазах, который вдруг напомнил ему, что еще совсем недавно Пенни была девственницей.

Она же была девственницей! – переполошился он. Вот почему она ведет себя так странно! Боже, я совсем забыл и не придал значения тому, что она сейчас чувствует… Какой же я болван! Я такого наговорил…

– С тобой все в порядке, Пенни? Я имею в виду… Надеюсь, я не сделал тебе очень больно?

Пенни мгновенно поняла, что он имеет в виду, и глаза ее наполнились слезами благодарности за столь трогательную заботу. Не зная, как еще можно выразить Эрику свою любовь, она подошла, быстро поцеловала его в губы и замерла, прижавшись к нему.

– Не плачь, пожалуйста. Я не хотел тебя расстроить. Честно, – добавил он, обнимая ее за талию.

– Ну, что ты! Я совсем не расстроена, даже наоборот. Я хочу сообщить тебе одну очень важную вещь.

– Какую же?

Пенни спрятала раскрасневшееся лицо у него на груди, поэтому ее голос звучал глухо, когда она ответила:

– Я плачу не потому, что мне больно и грустно сейчас, а потому, что ты завоевал мое сердце.

Честно говоря, ее слова оказались для Эрика полной неожиданностью: что такого особенного он сказал или сделал, чтобы она влюбилась в него? А Пенни тем временем продолжала говорить:

– Ты проявил такую нежность, такую чуткость ко мне. В общем, ты понимаешь, что я имею в виду.

Нежность? Чуткость? Я?! – Эрик не верил своим ушам. Не зная, что ответить на столь лестный отзыв в свой адрес, он просто погладил ее по голове. Ни Пенни, ни Эрик не знали, сколько времени они уже стоят на кухне вот так, прижавшись друг к другу, в полной тишине…

– А ты уверена, что совсем ничего не помнишь? – наконец осторожно поинтересовался он.

Она посмотрела на него еще влажными от слез бездонными зелеными глазами и, улыбнувшись, тихо ответила:

– Я помню все.

– Значит, ты признаешь, что не спала, когда мы занимались любовью?

– Ну, как тебе сказать. Ведь кое-что я просто не могла не почувствовать… В общем, ты меня понимаешь, – все же не сдавалась Пенни.

Да, Эрик тоже помнил, какие восхитительные ощущения он испытывал! И ему вдруг ужасно захотелось повторить все снова.

– А тебе не хотелось бы повторить все еще раз? – с надеждой в голосе поинтересовался он, а когда она подняла голову, чтобы ответить, быстро и многообещающе прикоснулся к ее чувственным губам.

– Ты имеешь в виду это?

– Именно! – хитро улыбнулся Эрик. – Я намерен доказать тебе, что это действительно было. – Он легко поднял ее на руки и добавил: – Обещаю тебе: на сей раз ты запомнишь каждую деталь от начала и до конца.