Текст книги "Древний. Зов небес (СИ)"

Автор книги: Павел Шимуро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

«Ци меча!» – мысленно воскликнул я. Прямо на клинке мужчины, я заметил точно такую же пыль, как и в моём море Ци! Только она была в форме совсем небольшого меча, который невооружённым взглядом заметить практически невозможно.

Казалось, что я что-то осознал и мне захотелось немедленно встать и опробовать новинку! Но вопрос появления Ци меча, всё так же не давал мне покоя.

– Тебе необходимо просто отрабатывать технику и жить с мечом. Тогда она сможет вырабатываться и постепенно заполнять твоё внутреннее пространство, – прямо рядом с ухом раздался спокойный голос Эно.

Я быстро вылетел из созерцания техники и медленно встав, пошёл в сторону площадки, где скала подпирается громадными колоннами.

Своей спиной я ощутил несколько чужих взглядов и они не спеша пошли за мной.

– Пора опробовать то, что узнал? Разве это не как раз кстати? – старик Эно был неугомонным и казалось его забавляют подобные моменты.

Вообще его поведение было несвойственно старику. В нём я не увидел мудрости прожитых лет, а только игривость. Он словно ребёнок, которому нравится развлекаться и узнавать что-то новое.

Стоило мне выйти на площадку, как за спиной я услышал голоса тех ребят, которые при первой встрече окружили меня.

– Старший брат, разрешите пригласить вас на тренировку? Помогите мне, неразумному, освоить технику, начертанную на скале, – он положил деревянный меч на плечо и сквозь боль опухшего лица, улыбнулся.

– Да, давай потренируемся, – это была моя первая официальная битва после того, как я убил братьев Ли.

Но сейчас я не нервничал и не собирался ломиться на противника сквозь кроваво-красные глаза.

Я вытащил меч из-за пояса и поставив его вертикально, серьёзно посмотрел на него.

– Это тот меч, что ты достал из горы мечей? – он опустил бровь и следом схватился за живот, издавая животный смех.

Его товарищи тоже не остались в стороне.

– Чего смешного? – поинтересовался я.

– Ой, не могу…Своими поспешными действиями я практически заставил брата Сяня вляпаться в дерьмо, – сказав это он указал пальцем на мой меч.

– Вот мелкая мразь, слабак, ублюдок! – воскликнул старик. Оскорбить меч – значит оскорбить его!

– Нападай! – воскликнул я и решил дождаться первый действий противника.

Парень напротив меня слегка согнул спину и широкими шагами побежал в мою сторону. Он отвёл кончик меча в практически себе за спину и резко развернувшись перед мной, атаковал!

Его атака хоть и была стремительной, но в моих глазах, он был лишь чуть быстрее лесной белки.

Слегка отступив назад, я избежал его красочной атаки.

– О-о-о? А ты что-то умеешь! – воскликнул он и в этот момент на меня посыпалась целая серия атак.

Каждое его движение сопровождалось неплохим количеством энергии небес и земли. Но какой прок от таких атак, если они совсем не задевают меня?

Каждый его бросок приходился на секунду позже того, как я отступал. В конечном итоге он не выдержал и задрав деревянный меч над головой, воскликнул:

– Первый шаг! – в эту атаку он вложил чуть ли не всю Ци. Поэтому передо мной образовался полумесяц, который быстро приближался ко мне.

– Попробуй то, что ты узнал, только не используй обычное Ци! – я решил довериться старику и закрыв глаза, представил движение того практика.

Я даже не открывал их, а делал всё точно так же, как и он. Казалось, что неведомая мне сила проникает под мою кожу и помогает подтолкнуть меч в сторону вражеской атаки.

«Ци меча?» – подумал я и легким движением столкнулся с полумесяцем парня.

Его сильнейшая атака, рассыпалась в ничто, встретившись с лезвием моего меча.

И к моему удивлению, мой клинок оставил в воздухе точно такой же полумесяц, но в отличие от его, он выглядел более реалистичным и острым.

– Какого? – в шоке сказал юноша. Волна Ци меча неслась в его сторону с ошеломительной скоростью и если он не предпримет что-то, чтобы её остановить… То его ждёт лишь участь был разрезанным на две части.

Но в момент столкновения перед ним появился тот самый брат Сянь, который с силой надавил на мою атаку, разрушая её на куски.

– Разве так можно относиться к своему собрату по пути?! – он взмахнул рукавом и оголил свой меч. В отличие от остальных учеников у него был металлический клинок.

В рукояти его оружия, были инкрустированы цветастые камни и даже самое лезвие было исписано загадочными рунами.

– Брат Сянь, мы просто учились друг у друга, зачем тебе вмешиваться? Собрат Даос и сам смог бы остановить эту атаку, – с легкостью в голосе ответил я.

– Ах! Точно! Прошу прощение за вторжение в вашу практику! Я просто переживаю за наших братьев, нельзя допустить, чтобы с ними что-то случилось, – он убрал меч и слегка поклонившись, удалился обратно к обелиску.

– Приветствуем мастера Ченя! – воскликнули окружающие ученики. Я поднял взгляд и к своему удивлению действительно обнаружил там мастера, который завис в воздухе.

По всей видимости он уже давненько наблюдает за моей практикой.

– Пойдем, Эраст, у меня есть что спросить у тебя, – монотонным голосом сказал он.

Не успел я ответить, как моё тело начало медленно подниматься в воздух и вскоре мы покинули пещеру. Мы оказались возле небольшого деревянного домика на крыльце которого стоял маленький столик для чаепития.

– Присаживайся, я хочу задать тебе пару вопросов, – он указал на небольшую подушку и я без лишних слов занял своё место напротив него.

– Как ты это сделал? – я ожидал чего угодно, но только не подобного вопроса.

– В смысле? – неловко переспросил я.

– Как ты изучил её так быстро?!

– Я представил, как человек со стороны пытается выполнить похожее действие и совсем скоро провалился в созерцание, – правдиво ответил я. Это была не так информация, которая могла потенциально навредить мне.

– Так просто? Интересно…– он прижал два пальца к подбородку и слегка задумался.

– Твой талант на пути меча невероятен! Тебе не потребовалось и двух часов, чтобы изучить столь мощную технику!

– Спроси, где он достал этот камень, – сказал старик Эно.

– Откуда вы достали этот обелиск с техникой? – я повторил слова старика и внимательно посмотрел на лицо мастера Ченя.

– К югу отсюда, если пересечь половину леса, можно найти вход в подземные руины. Они уже давно вылизаны под чистую, поэтому тебе ни к чему подобная информация, – он покачал головой.

– Скажи, что тебе нужно туда! – воскликнул старик.

– Мне нужно туда, мастер Чень! Сопроводите меня в это место, умоляю! – я немного добавил от себя для красоты словца.

Глава 21

Хоть я не совсем понимал, что старик Эно может найти там, ведь если судить по его словам – этот мир отличается от того, в котором он жил. Как он может быть уверен в том, что эти руины могут содержать в себе какую-то тайну?

Мастер Чень слегка опустил правую бровь и положив голову на раскрытую ладонь, ответил:

– Что тобой движет, Эраст? Почему ты так одержим этими руинами, о которых впервые слышишь?

Я замолчал и с надеждой ждал ответа от старика, что в этот момент завис над головой учителя.

– Скажи ему, что ты хочешь отдать дань уважения секте, создавшей эту технику.

– Мастер Чень, я должен отдать дань уважения секте за то, что они создали столь потрясающую технику!

Мужчина передо мной слегка опешил, но потом скорчил серьёзное выражение лица.

Он медленно встал, произнося:

– Тогда мы отправимся немедленно.

С помощью его силы мы вырвались за пределы секты и с умопомрачительной скоростью двинулись на юг, как он и говорил до этого.

Местность с высоты птичьего полёта представляла собой смазанную картинку бесконечного леса. Куда ни глянь, высокие деревья раскинули свои ветви, загораживая землю от солнечного света.

Вокруг секты на сотни километров был лишь лес. Ни деревень, ни городов или же небольших населённых пунктов. Вообще ничего.

Это было очень странно, ведь из слов толстяка Ки, бессмертные тесно связаны с мирским обществом. Набор талантов в секту, постройка необходимых зданий, да даже еда…

Но… Где это всё? Где люди?

Я слегка повернул голову на мастера Ченя и тот тоже посмотрел на меня. От его опустошённого взгляда у меня застыла кровь в жилах.

Сглотнув подступивший к горлу комок, я спросил:

– Мастер, а где все? Почему вокруг секты только один, бесконечный лес?

– Ты выбрал не лучшее время, чтобы вступить в Небесную росу, – но его ответ был крайне далёк от ожидаемого.

– Этот человек очень странный, – еле слышно сказал старик Эно.

– Секта, которая может позволить себе находиться вдали от всего мира, это либо очень сильная секта, либо та, которая хочет что-то скрыть от всего мира, – добавил он.

Из-за его слов мне стало крайне дурно. Неужели я оказался в центре какого-то заговора? Но каким образом? Я всего-то обычный парнишка из деревушки на окраине леса…

– Сейчас секта переживает свои не самые лучшие дни. Предок пал… Теперь сектой управляют семь практиков стадии ядра Ци. Думаю, ты понимаешь, что среди нас найдутся те, кто захочет перетянуть одеяло на себя? – мастер слегка улыбнулся, произнося эти слова.

– Почему ты отказал старейшине Лунь и вместо него выбрал меня? – добавил он.

После его слов мы приземлились на землю. Окинув взглядом лес, я не заметил ничего подозрительного. Лишь высокие, голые стволы деревьев и редкие кустарники, под которыми медленно догнивала листва.

– Я хотел идти по пути меча, – коротко сказал я.

– Мастер Чень, вы так и не ответили на вопрос, – я решил идти до конца.

– На самом деле мы никакая не секта Небесной росы, а лишь сборище никчёмных вольных практиков, которым не удалось вступить в крупные школы, – правдиво ответил он.

– Подобные сборища не приветствуются в мире практиков, ведь они могут нести с собой грязные учения. Мы словно оборванцы на окраине дороги, которые просят милостыню.

– Когда секта начинала зарождаться, мы не имели под собой никакого фундамента. Среди нас было только два практика на стадии ядра Ци. Ими были предок и старейшина Лунь. Откуда берутся ученики, средства для обучения и техники, я до сих пор не знаю. Меня беспокоит только одно – меч. До момента встречи с тобой, я не выходил из пещеры примерно шесть лет…– постепенно передо мной начала раскрываться картина, которую я не мог себе даже представить.

Правда оказалась куда интереснее, чем я думал.

– Старейшина Чень, откуда тогда взялась деревня возле секты?

– Это тоже тайна для меня. Но ещё большая тайна…– он повернулся и взглянул на меня.

– Это ты. Тебе не место здесь и твоё присутствие в нашей секте очень загадочно. Подобные тебе должны находится в самом центре материка, где сконцентрирована вся мощь практиков.

– Могло быть такое, что меня похитили и привезли в это место? Промыли мозги и хотели оставить в вашей секте? – я решил выдвинуть немного безумную гипотезу. Из-за моих слов, медленные шаги мастера вовсе прекратились.

– Почему ты так думаешь? – поинтересовался он.

– Сколько бы я не пытался, я не могу вспомнить имени отца. Я не могу вспомнить имени матери и даже то, как она выглядит… В моей памяти есть лишь смутные образы людей, которых я считал родными. Даже та девчонка Эмма, откуда я вообще её знаю? Почему я оказался в таком месте и не умер на тридцати трёх ступенях? Почему старик Дон помог мне и выходил меня? Чёрт, я даже не помню, как жил вдали от мира, с отцом на ферме! Такое ощущение, будто бы это впихнули в меня… Эти воспоминания…– я выпалил это всё на одном духу и краем глаза заметил шок на лицах Эно и мастера Ченя.

Нет! Их взгляд был направлен совершенно в другую сторону… За мою спину!

Я резко обернулся и встретился с до ужаса холодным взглядом старейшины Лунь. Он был облачён в чёрные одеяния и в этот момент выглядел, словно бог смерти, пришедший за моей душой.

– Тебе нужно было лишь культивировать и дать личинке Инь прорасти в твоём сердце, – монотонным голосом сказал он.

– Я знаю, что это за дрянь! Даже в моём мире они были! Эта вещь крайне отвратительная и может посеять в сердце практика то, что пытается внушить ему хозяин! – воскликнул старик Эно.

– Я понял, что дела идут плохо в тот момент, когда ты выбрал мальчишку Ченя, а не меня… Скорее всего небесная скорбь ослабила действие личинки… Но ничего, я всё исправлю, – он потянулся к моей груди и от ужаса я даже забыл, как передвигать ногами.

– Стойте! Старейшина Лунь! Перед тем, как я перестану быть собой, разрешите задать один вопрос, – воскликнул я. Я должен был знать кто я и почему нахожусь здесь!

К счастью его рука остановилась на половине пути, и он с небольшим удивлением посмотрел на меня.

– Ха! Малыш Чень, ты говорил, что не знаешь откуда берутся ресурсы и практики… Но думаю пора ввести тебя в курс дела, а то другие старейшины мне уже весь череп проели. Наша секта и есть Кровавый корень… Никто и никогда никого не уничтожал, ведь за сотни километров мы здесь одни. Детей мы похищаем, ведь знатные семьи ещё те любители отправлять своих отпрысков познать мир. Чтобы ни у кого из них не было лишних вопросов, мы подсаживаем в их сердца личинок Инь, и те попросту забывают, кто они. В их умах теперь секта Небесной росы – спаситель и неприступная крепость. Каждый из них прошёл через уничтожение деревни и убийства отца. Да, сюжет немного заезженный, но пока работает, – он отвратительно улыбнулся и раскинул руки в стороны, будто гордясь своими действиями.

Каждый из нас знатно обалдел от услышанного, но перебивать не стал, ведь по нему было видно, что это не всё, что он хотел рассказать.

– Наша стратегия отработана до идеала, ведь никто из учеников ещё не понял в чём дело. Но… Твой друг из семейства Ки – единственно исключение из правил. Если бы не сложная жизненная ситуация его отца, то мы никогда бы не рискнули взять его к себе. Но пока никто из них не задаёт вопросы и даже толстячок идёт на поправку, – он начал расхаживать кругами перед нами и резко остановившись, сказал:

– Мы – падальщики. В мире практиков войны между сектами не редкость. Ресурсы мы берём из остатков того, что другие секты не успели забрать или же не удосужились. Эраст, практик рождающийся раз в тысячи лет… Ты готов вознести нашу секту на небеса? – от его слов меня практически стошнило. Если бы не гигантский разрыв между нашим развитием, то его смерть была бы лишь делом секунды. Я бы убил каждого из этой секты черных сердец!

– Я даже не думал, что тебе удастся произвести такой перфоманс и даже вызвать гнев небес… Ты идеальный практик и мы сделаем всё, чтобы ты навечно остался в нашей секте.

– Но как же старик Дон? Откуда он взялся? Неужели он тоже лишь образ, созданный личинкой Инь? – дрожащим голосом спросил я.

– Понятия не имею, это мог быть образ, который создал твой мозг, чтобы справиться с трагедией. Жаль конечно старейшину внешней секты и двух его учеников, но это справедливая цена за тебя…– ответил он и в этот момент его рука легла мне на грудь.

– Нам не сложно внушить что угодно практикам ниже нас развитием, ведь именно этим и славится Кровавый корень! – я ощутил жгучую боль в области сердца и расширив глаза от шока, попытался отлипнуть от него. Но чтобы я не делал, всё было тщетно…

– Остановись, старейшина Лунь, – за моей спиной раздался спокойный голос мастера Ченя.

– Что ты хочешь сделать? – спросил старейшина. Он строго взглянул на мастера и отбросив меня в сторону, продолжил:

«Он убьёт его! Что делать?! Что делать?!» – мысленно взревел я. Боль сердца была просто невыносимой! Казалось, что какой-то червяк рылся внутри него, искусывая его до дыр!

– Скажи, что ты готов принять червя Инь и просто подыгрывай ему, – спокойно сказал старик Эно.

«Но разве я не потеряю себя? Я даже не могу вспомнить кто я, а ты предлагаешь мне стать совершенно другим? Марионеткой в их руках? Моя семья ждёт меня дома, но… Кто я вообще?..»

– Не переживай, личинка Инь хоть и опасна, но для меня это жалкий червяк. Он уже под моим контролем, – ответил Эно.

«Хорошо!» – я решил поставить всё на слова старика и немного приподняв тело, воскликнул:

– Старейшина Лунь! Пощадите мастера Ченя, я готов стать вашим вечным учеником! – мои слова остановили его от атаки и даже сам мастер взглянул на меня с удивлением.

– Охо-хо-хо! Мне нравится! У тебя есть последнее желание? – он заложил руки за спину и в припрыжку приблизился ко мне. Его улыбка ещё долго останется в моей памяти. Но я был уверен, что эта гниль подохнет вместе со своей сектой, стоит мне стать сильнее.

– Разрешите и дальше обучаться пути меча. Я уверен, что это сделает меня невероятно сильным! Разве не этого хочет ваша секта? – раз мастер Чень единственный, кому я могу доверять, то я решил остаться подле него.

– Я исполню любое твоё желание, лишь бы ты стал сильнее! – он с силой надавил на мою грудь и к моему удивлению, я не почувствовал вообще ничего.

–КРИЧИ! – взревел старик Эно и я среагировал максимально быстро.

Мой истошный вопль был даже лучше, чем ожидал старейшина Лунь. С каждой секундой моего крика, его улыбка становилась всё ярче и ярче…

– Он запускает процесс обратной перемотки червя. Он хочет стереть любое упоминание грязных дел секты и твоих догадок на их счёт. Дальше просто соглашайся со всеми его словами, – продолжил старик Эно.

– МОЛЧИ! – добавил он и я замолк, словно ничего и не было.

– Ха-ха-ха! Червяк начал работу, я это чувствую своей кожей! Мастер Чень, надеюсь вы будете более благоразумны, чем сейчас… Иначе… Вы знаете, что может произойти с вашим сыном, – от его слов на лбу мастера всплыли бугристые синие вены, но даже так он ничего не ответил ему.

– Ученик Эраст, с этого дня вы начнёте новую жизнь, без мести, без дружбы, любви… Только практика и только мечты о лучшей жизни для нашей секты! – он посмотрел прямо в мои глаза, и я резко подскочил на ноги, воскликнув:

– Только практика, только лучшая жизнь для секты!

– Отлично! Теперь мне пора покинуть вас, нельзя оставлять секту без моего внимания! – он хлопнул в ладони и легким движением носка ноги, исчез с моих глаз.

Я слегка взглянул на лицо мастера Ченя и заметил в его глазах жалость и бездонный океан печали.

– Мастер! Когда мы прибудем в руины? Нужно немедленно воздать почести тем практикам и вернуться в секту для продолжения тренировки! – воскликнул я, стараясь подрожать тому образу, который хотел видеть старейшина Лунь.

– Скоро, совсем скоро…– еле слышно ответил он. Мастер немного обогнал меня и перед собой я увидел слегка сгорбленную, одинокую спину мужчины, на чьих плечах лежит слишком много горя.

«Теперь я знаю! Моя семья жива, и она ищет меня… Ждёт меня!» – я еле сдерживал слёзы счастья… Я думал, что остался совсем один в этом мире… Без отца, матери…

– Не дай никому понять, что ты в порядке! Неизвестно, замешан ли в это твой мастер или же нет. В такое время лучше никому не доверять! – старик Эно, мягко планировал по воздуху и в его глазах я не заметил вообще никаких эмоций. Складывалось впечатление, что он сталкивался с подобным не раз.

Я немного прибавил ходу и практически сровнялся с мастером. Но стоило мне сделать ещё один шаг, как я заметил раскинувшиеся перед моим взором руины.

– Мы пришли, – равнодушным голосом сказал он.

Мои глаза были ослеплены былым величием секты, которая сгинула в пучине времён, оставив после себя лишь жалкие осколки былой мощи. Громадные, белоснежные камни громоздились друг на друге, создавая некий образ стены, которая была здесь.

Крыши павильонов с течением времени и не очень приветливых зим, истончились до предела, оголяя часть внутреннего убранства.

Мы постепенно зашли в радиус начала секты и под ногами я увидел видневшуюся сквозь плотную траву, плитку. Она была исписана кучей трещин, но даже так ей неведомым образом удавалось сохранить свою целостность.

– Это секта «Парящая Ласточка», – сказал мастер Чень. Он указал на лежащею в траве табличку и подойдя к ней, я поднял её в руки.

Передо мной предстало изящно написанное название, смысл которого я смог понять только из слов мужчины рядом со мной.

– Когда я только прибыл в секту Небесной росы, старейшина Лунь сказал, что это место раньше специализировалось на владении мечом. Их клинок был изящен, словно крыло ласточки. Они были сектор среднего уровня, но даже им не удалось выдержать проверку временем, – он покачал головой и пошёл в сторону небольшого углубления, которое я заприметил с самого начала.

Чем ближе мы подходили к этой яме, тем отчетливее я понимал её размер. Не слукавлю, если скажу, что она примерно во всю секту Небесной Росы. Эта яма казалась бездонной и вела неизвестно куда. Но она была конусной формы и сходилась прямо в центре. По её краям свисали самые разнообразные постройки, чьи крыши уже давно пестрили жизнью.

Казалось, что вся секта стеклась к этой бездне. Ведь снаружи было не так много построек.

Только голый пусть с крупицами осколков…

– Мастер Чень, откуда здесь подобная дыра? – с сомнением спросил я.

– Не знаю, предположительно это сделал практик, который гораздо сильнее нас, – он покачал головой, продолжая:

– Я привёл тебя к месту, где нашёл этот обелиск, отдавай почести, и мы вернёмся.

Я выжидающе посмотрел на старика Эно и тот сузив глаза, вглядывался в бездну. Так продолжалось несколько минут и уже даже сам мастер Чень потерял терпение.

– Там есть кое-что интересное, но не для тебя… Скорее для твоего мастера.

«Что это?» – я мысленно спросил Эно о находке.

– Котёл с пилюлей меча. Она позволит ему прорваться, как минимум на одну ступень. Сама пилюлька хоть и крайне слаба, но для практиков вашего мира – это сила небес, – ответил он.

– Мастер Чень! Я отчётливо чувствую внизу сильный аромат лекарственных трав! – я расширил глаза от удивления и повернул голову на мастера в надежде на то, что он получит пилюлю.

Я даже не знал, что такое пилюля, но раз старик Эно говорит, что это полезно для мастера, то почему бы не рассказать ему? Если его сила взлетит до небес, то мы сможем покинуть это злосчастное место.

– Лекарственные травы? Странно, что я ничего не чувствую…– он слегка опустил бровь и с сомнением взглянул на громадную дыру.

– Мой нюх с рождения славился особой чуткостью к лекарственным травам! Я могу доверять ему, – я утвердительно кивнул головой и взглянул на мастера, который всё так же вглядывался в бездну.

– Подожди тут, я посмотрю, – он кивнул и спрыгнул прямо вниз.

Пока мастер Чень отсутствовал, на меня всё это время смотрел старик Эно. В какой-то момент он раскрыл рот:

– Даже не вздумай бежать…Даже будь ты трижды сильнее, чем сейчас, уйти от погони будет нереально. Ты только выдашь себя и твой путь домой окончится здесь и сейчас.

Глава 22

Слова старика вмиг привели меня в чувство, и я мог лишь пожать плечами. К моему удивлению, мастер Чень даже спустя пол часа не вылез из бездны, казалось с ним произошло что-то нехорошее.

– С ним всё в порядке, – сказал Эно.

– Просто он не может найти котёл с пилюлей, – он покачал головой и указал пальцем прямо в воронку, продолжая:

– Иди за ним. Тело практика стадии основания куда сильнее, чем ты думаешь.

Я слегка кивнул и сглотнув подобравшийся к горлу комок, слегка наступил на скошенную землю.

Прямо в ту же секунду моё тело наклонилось, и я начал скользить по склону. Я раскинул руки по бокам, чтобы удерживать равновесие и в скором времени прибыл ко дну. Оказалось, это место куда больше, чем при просмотре сверху. Огромное количество зданий, статуй и проросших из земли деревьев, раскинулись по дну. Куда не глянь везде была символика секты, которая даже сквозь века сохранила своё первоначальное величие.

Аккуратно переступая уже давно сгнившие доски и раскинувшуюся по земле ткань, я оглянулся в поисках мастера. Но кроме неглубоких следов, мне не удалось ничего найти.

– Иди вперёд, по следам. Твой мастер хорош на пути меча, но вот что касается остальных аспектов культивации…– он слегка покачал головой и под его пронизительный взгляд, я не спеша побрёл вглубь воронки.

С каждым пройденным шагом, земля под ногами проседала всё больше и больше. В какой-то момент с привычной, черно-коричневой земли, под ногами раскинулась серая пыль. Казалось, что нечто выжгло весь плодородный слой, оставляя после себя лишь смерть.

Мне не потребовалось много времени, чтобы догнать озирающегося по сторонам мастера. Он стоял, заложив руки за спину и с интересом оглядывал раскинувшиеся перед нами руины.

– Эраст, я знаю, что личинка Инь не действует на тебя… Как ты это сделал? – его слова стали шоком для меня. От неожиданности я даже начал отступать назад.

– А он проницательней, чем кажется на первый взгляд, – старик Эно прокрутил свою белую бороду и с улыбкой, продолжил:

– Спроси, что его держит в этой дыре.

– Мастер Чень, почему вы остались в секте Кровавого корня?

– Ха! Я бы невероятным глупцом… Я был вольным практиком практически всю свою жизнь. Мой талант на пути культивации оказался куда хуже, чем я ожидал и ни одна секта не хотела принимать такого, как я. Десятилетия скитаний свели меня с прекрасной смертной, от которой у меня остался сын. Смертные не могут иметь детей от бессмертных, но тогда произошло невероятное чудо. Ей удалось забеременеть… Мы были очень счастливы и уже распланировали всю жизнь наперёд… Но, думаю ты уже знаешь – мир практиков жесток и никакой смертный не сможет в нём выжить…– он сделал паузу, казалось, что ему было сложно это выдавливать из себя.

Он немного потупил взгляд на серую массу, которая раскинулась под ногами и тяжело вздохнув, продолжил:

– Она умерла, но подарила мне прекрасного сына. Вскоре судьба занесла нас в этот проклятый лес и старейшина Лунь предложил остаться в секте. Мы не знали куда податься, да и моё совершенствование было ни к чёрту… Мы остались и спустя десять лет, я стал замечать, что сын постепенно превращается в чужого мне человека. Он стал горделивым, злобным и невероятно холодным по отношению ко мне. Эти изменения проходили сквозь мои пальцы, и я ничего не мог поделать с этим. Тогда-то я и узнал, что он под действием личинки Инь. Тогда-то я и узнал, что это место не то, чем оно мне казалось на первый взгляд.

Он закончил свой монолог, и я даже не знал, что сказать.

– Десять лет… его сына не спасти. Если он хочет освободить его. Есть только один путь – убить его, – старик Эно выплюнул слишком жестокие слова, от которых моё тело начало трясти.

Я видел его боль, сквозь безжизненные глаза. Эта боль длилась слишком долго.

«Когда я выберусь отсюда, то мастер Чень уйдёт вместе со мной!» – мысленно поклялся я.

– Нет, есть ещё один путь. Но в вашем случае он невыполним, – старик Эно покачал головой.

«Что за путь? Скажи мне!» – потребовал я.

– Нужно сила, превосходящая старейшину Лунь. Кто-то на стадии зарождения души. В твоём кольце хранения, как раз есть жетон одного человека с подобной силой, но поможет ли он вам?

«Святой камень духа! Как я мог забыть?!» – я резко кинулся к кольцу хранения и действительно, заметил там небольшой жетон с выгравированной на нём горой.

– Это жетон пропуска в чью-то секту. Думаю, если ты придёшь к порогу того места, то сам мастер встретит тебя. Довольно интересно, откуда у тебя такие вещи? – старик Эно с интересом взглянул на меня.

«Разве это была не иллюзия? Неужели та девушка и её мастер – реальны?» – я уже начал путаться в том, что реально, а что нет…

– Мастер Чень… Есть способ спасти вашего сына, но для этого нужно вырваться из секты. У меня есть жетон мастера на стадии зарождения души и если мы отведём его к вратам этой секты, то он поможет избавиться от личинки Инь, – я вытащил жетон и показал его мужчине перед собой. Он слегка опешил, но потом я заметил небольшую слезинку у края его глаза.

Он упал на колени, поднимая в воздух много серой пыли и с дрожью в голосе, сказал:

– Эраст! Прошу, спаси моего сына! Я сделаю всё, что ты попросишь! Стану твоим рабом, стражником… Только… Спаси… Спаси моего, Сяня.

Я широко расширил глаза от шока и бросился поднимать его с земли. Такой отчаянный человек, который практически потерял всё, не мог стоять на коленях! Я просто не мог видеть подобное, ведь сердце разрывалось от ноющей боли.

– Встаньте, мастер Чень! Я помогу вам! Только прошу, встаньте! – мне кое-как удалось его поднять, но мысленно я был в шоке от того, что его сыном оказался тот горделивый парень Сянь.

– У нас получится сбежать отсюда, если мы будет работать вместе! – заверил его я.

– Эраст, пилюля слева от тебя под завалами с красной крышей, – сказал Эно.

Я слегка повернул голову и действительно, буквально в паре шагов от нас, были небольшие завалы, где над всей кучей хлама и куском зданий, громоздилась небольшая красная крыша.

Я улыбнулся мастеру Ченю и потихоньку начал сдвигать мусор в сторону. Совсем скоро перед нами появился потрёпанный, полный трещин котёл.

Я попытался его поднять, но к своему удивлению, обнаружил, что это сделать попросту не могу. Котёл весил какое-то запредельное количество килограмм.

С первого взгляда, это был самый обычный, чугунный котёл. Но чем больше я вглядывался в него, тем подозрительней он выглядел.

– Это самый обычный котёл, но выдумывай лишнего, – фыркнул Эно.

– Просто ты ещё крайне слаб, чтобы поднять даже это.

– Эраст…. Это? Разве это не котёл с пилюлей?! Когда ты говорил о запахе трав, я не думал, что здесь может быть котёл с целой пилюлей! Теперь я чувствую её аромат, – он слегка подтолкнул крышку и нам в нос ударил опьяняющий аромат лекарственных трав.

В один момент я ощутил, как по телу пробежал электрический импульс, который принёс с собой освежающее чувство.

Даже серый мир вокруг нас окрасился в зелёный цвет. Под шокированный взгляд мастера Ченя, пилюля медленно поднялась из котла и зависла на уровне моих глаз.

– ХВАТАЙ ЕЁ! – взревел Эно. Его крик практически оглушил меня и не теряя ни секунды, я схватил обжигающе горячую пилюлю.

Удивительно, но даже спустя неизвестно сколько времени, она сохранила свой аромат и даже температуру!

– Мастер Чень, а почему вы так удивились появлению пилюли? Разве на вашем уровне вы не едите их, как орешки? – я немного опустил бровь и решил поинтересовался, как дела с таблетками обстоят у секты.

– Нет! У нашей секты есть только низшие пилюли, которые другие старейшины добывали с помощью мародёрства, – он жестко покачал головой.

– Держите, вы должны стать сильнее, – я протянул ему пилюлю, что покоилась в моих руках.

– Мне?.. Почему? – он немного оторопел от моего предложения.

– Только с помощью вашей силы мы сможем выбраться! – я серьезно посмотрел на него и у мастера больше не было причин отказываться. Он утвердительно кивнул и спрятал лекарственную таблетку в кольцо хранения.

Но он не спешил уходить. Мастер Чень прикрыл глаза и своей кожей я ощутил тонкую волну Ци, которая распространилась на многие километры вокруг нас. Я с сомнением посмотрел на него, но не спешил с выводами.