Текст книги "Мар. Homo Insignis (СИ)"

Автор книги: Павел Грачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

*Вот куда она клонит.* – А я, что я не понимаю?

– Ты недавно здесь, но уже стал широко известен в узких кругах. Говорят, ты ничего не боишься, и не чувствуешь боли. Как машина, идеальный солдат – Не первый раз ему говорят об армейских повадках. – Прости, я не хотела поучать тебя или давить на совесть, оно само так получилось…Мне пора, до завтра. Ещё раз прости, я правда не хотела. – Девушка резко встала и ушла в дом. Гоблин даже не попытался её остановить – у него была масса вещей о которых стоило подумать.

***

На следующее утро Карх получил подарок от некроманта – карту с указанием времени и маршрутов групп добытчиков. Точно такая же висела на городской площади и любой мог снять с неё копию (гоблину её делал некий Буквоед). Это придумали для того, чтобы отряды и отчаянные одиночки не мешали друг другу.

Через три часа в угольную шахту за озером пойдёт полная группа из города: отряды разведки, зачистки, защиты и добычи. Рабочие там в основном из трущоб или игроки без профессий. Почему бы не совместить снятие штрафа безопасной (условно) зоны с общественно полезным делом, да и поднять резко просевшую репутацию не помешает, к тому же до озера дорога ему уже знакома…

[1] Если идти по маршруту где кто-то недавно проходил, отродий будет меньше…но это не точно.

[2] Плита, броня или тушка – защита для туловища

[3] Тогда система посчитает их группой и отродья начнут появляться минимум парами.

[4] В листе персонажа скорость регенерации одной единицы здоровья указана 5 минуты 36 секунд. Благодаря открытому навык «регенерация», не отображённому в параметрах из-за средних показателей интеллекта и мудрости, действительная скорость 4 минуты 51 секунда

Глава 17 Гнездо

Не спеша опустошив свою кружку Карх размышлял над повторным заказом, Гнилой эль, под конец уже был не таким противным как показалось сначала. Вскоре выяснилось, что у него уже оплачен «баронский ужин». В него входит миска бульона (без мяса, но с овощами), четыре кружки гнилого эля и свежая лепёшка либо две старые. Где-то через пару часов вернулся некромант. Подсев к гоблину, он выложил на стол знакомый свиток со стилизованным под огонь узором.

– Будешь? Я угощаю. – Карх кружкой поприветствовал своего знакомого.

– И ты туда же, – хозяин заведения принёс магу высокий и узкий запечатанный кувшин с вином, – мне кажется эту отраву, прости Харв, невозможно пить. Трактирщик лишь молча пожал плечами и ушёл. – Ну что ж давай отпразднуем, окончание твоей вольной жизни. Даже если Вильям не проболтается никому сегодня, то уже завтра протрезвев он побежит обо всём рассказывать Эгиде, она сейчас занимается гильдией охотников по поручению коменданта и совета города. Уверен, что и Ни́кто уже не первый день трясёт своих стукачей по поводу неизвестного рейдера в трущобах, так что какую-то информацию о тебе Саэль получит уже сегодня. Ну и я, завтра ближе к обеду, должен буду рассказать о тебе своему хорошему знакомому Магистру Артурису. – закончив говорить некромант отпил из бокала и внимательно (активировав умение) посмотрел на гоблина.

– Ничего не понял. Мне это чем-то грозит? – Карх даже не удивился что его просили не спрашивать лишнего и не рассказывать никому, но сами чуть ли не на перегонки помчались сдаваться местным властям.

– Тебе? Нет! Разве что больше не сможешь пугать лягушек по болотам и начнёшь совершать великие подвиги во блага всех жителей Мевина. – Строгий и хмурый некромант тоже слегка опьянел (или только делал вид) и был в приподнятом настроении. – Кстати, поздравляю со вступлением в гильдию охотников. – Поймав вопросительный взгляд, Унгер указал на нож, что лежал на столе. – Вильям кажется сам не верил, что у него получится добыть…что бы он там не принёс. А когда осознал что натворил, хитрый коротышка находу сочинил байку, что не исполнял заказ в обход Эгиды, а проводил вступительное испытание. Нам лучше тоже придерживаться этой версии.

– И зачем тогда всё это было? Ты же говорил, что некие люди не хотят, чтобы магистр узнал об их делах. – Карх хоть и задал этот вопрос, но ответ ему почему-то был уже не интересен. Он смирился что все пытаются перехитрить всех и получить хоть какую-то выгоду.

– Нет, Зуб, я сказал, что они хотят лишь совершить сделку без посредничества магистра, а скрывать что-то от такого человека опасно и бессмысленно – город слишком мал для этого.

Ладно, посмеялись и хватит. Я бы хотел поговорить с тобой серьёзно. Ты же понимаешь, что главный маг гильдии воров не будет просто так заводить бесед, исцелять, давать рекомендации, дарить что-то, знакомить с влиятельными людьми? – Зелёная аура предупреждающе задрожала, показывая готовность её владельца к атаке. У некроманта не хватает половины маны, да ещё и предельно малая дистанция, а бродяга с тех пор как Унгер его проверял обзавёлся неплохим ножом. – Я рад что ты ещё не захмелел…И прошу сейчас внимательно меня выслушать. – Маленький глоток чтобы собраться с мыслями перед длинной речью. – Магистр Артурис, далеко не самый сильный или искусный маг каких я встречал, однако его могущество в городе неоспоримо, и построено оно на таких как ты. Вместо того чтобы завидовать, ненавидеть и пользоваться в чёрную он давал тогда ещё слабым и беспомощным бродягам кров и снаряжение, делился знаниями, и распространял на них своё покровительство. Он заслуженно добился расположения сильнейших воинов и магов города. Меньше чем за год из маргинала и чудака он превратился в самого влиятельного человека, и это произошло ещё до избрания его комендантом…

Поэтому за то, что я для тебя сделал или сделаю я никогда ничего не потребую взамен, кроме искренней дружбы. Знаешь, головы и трупы ненадёжные ступени к вершине, плечи товарища намного крепче. Даже такие мелкие и тощие как у тебя. – Аура гоблина давно перестала угрожающе вибрировать, и некромант позволил себе шутку.

– А я ведь сильно рисковал, доверив тебе это задание. – Карх вопросительно посмотрел на собеседника. – А, к чёрту тайны! Алхимики и охотники обратились к гильдии воров за помощью, я же в тайне от всех отдал это задание какому-то бродяге. Даже если бы мы решили не нарушать договор с магистром Артурисом, в Гнильнике можно найти и других сильных бойцов, формально не входящих в воровскую гильдию. Поэтому всё произошло так быстро. Я не успел найти тебе ни экипировку, ни зелий. Зелья лечения я, кстати, так и не нашёл.

– В случае провала меня бы казнили за такое самоуправство. Я поставил всё на кон и сорвал куш, благодаря тебе. За тебя. – Маг закончил говорить и сделал большой глоток.

– Теперь понятно зачем меня поселили у этой невменяемой поварихи.

– Неприкасаемой. Наши две маленькие идеалистки делают трущобы лучше. Даже Мориган перестала быть конченной сукой. И госпожа Голди и малышка Я́нниге так или иначе хорошо на тебя повлияли – ты ведь уже не думаешь о том, чтобы бросить этот город и сбежать?

– Это всё что ты хотел мне сказать? Может когда я обзаведусь снаряжением, то свалю? Мне нужно ещё подумать над этим, – на самом деле Карх уже принял решение, но не хотел показывать, что сделал. Обидно быть предсказуемым.

– Как пожелаешь, мой друг. На самом деле это только начало нашего разговора и четырёх кружек тебе может не хватить, но я бы хотел, чтоб ты сегодня не злоупотреблял алкоголем и приберёг полученные деньги. – Карх как раз допил вторую кружку и хотел пойти за третьей, но второй подряд упрёк в пьянстве был не случайным.

– Это ты к чему? – На лицах обоих собеседников читалось искреннее недоумение. Некромант наконец не выдержал и заговорил первый.

– Спрошу напрямую, ты взял три ремесленные навыка – Унгер развернул свиток с личным делом гоблина и прочитал, – травник, скорняк и ловушки, напившись до беспамятства? – Гоблин отрицательно покачал головой. – Это какой-то обет или идиотское пари? – В голосе некроманта послышались нотки любопытства и надежды, – Но тогда зачем? Все же знают, что корневые ремесленные навыки прокачиваются даже просто оставаясь открытыми. Их либо прокачивают, либо нет, но не берут – Маг обхватил голову руками – давно он не испытывал таких бурных эмоций. И, в конце концов, не выдержав, он громко рассмеялся, чем привлёк внимание всех находившихся в заведении – Ты бы мог быть уже девятого или десятого уровня! О Вечная[1], воистину это самый удивительный бродяга что я когда-либо встречал? – Ещё немного посокрушавшись для вида некромант успокоился.

– Ну ничего страшного. Этот мелкий плут задолжал нам, и у него скоро будет то, что нужно тебе. – Унгер уже снова был олицетворением спокойствия и расчётливости. – Чтоб ты знал, вы ходили за недостающим компонентом зелья забвения. Гильдии сильно недовольны заморозкой цен и магистру придётся пойти на уступки ради возможности быстро поправить навыки своим людям. – То, что Карх не знает, что это такое и зачем оно магистру Артурису, некромант принял уже как само собой разумеющееся. Ликвидировать пробелы в знаниях удалось весьма быстро. – Эти зелья удаляют один случайный взятый навык, если их уровень на один меньше чем у того, кто его выпил. При разнице больше чем в один уровень вероятность успеха резко снижается. Что бы забыть навык по выбору, нужно использовать зелья равного или большего уровня.

Магистру Артурису нужны будут, в основном, зелья девятого и десятого уровня, может быть несколько восьмого. Тебе же нужно избавиться от всех трёх ремесленных навыков, так что тебя, мой друг, устроит и седьмой уровень расходников (что при производстве зелий максимального уровня будет результатом неизбежного брака). И пусть эти зелья даже седьмого уровня пригодились бы многим, но сейчас в городе просто нет никого, кому они были бы по карману.

– Так что у тебя неплохие шансы разом решить свою основную проблему, главное не повышай уровень до этого времени, даже если накопишь опыт. – некромант с удовольствием отпил из бокала, – сколько тебе осталось?

Карх порылся в окне персонажа вспоминая, где он видел шкалу опыта.

– Две тысячи восемьсот семьдесят четыре.

– Много, очень много. Но с другой стороны есть время подумать, как и что прокачивать или брать.

Гоблин, как и обещал некромант, закончил четвёртую кружку с гнилым элем. Наступил вечер и в Куриное Гнездо стали приходить люди. Кто-то приветствовал мага по-дружески (таких было меньше всего), кто-то с ненавистью сквозь зубы или с презрением через губу – недоброжелателей среди коллег у него хватало, но в основном посетители трактира боялись и заискивали перед всезнающим черноглазом из гильдии воров.

За это время человек и гоблин обговорили дальнейший план действий Карха. Переговоры по поводу зелий маг брал на себя – всё-таки шантаж – это его стихия. Гоблин же должен просто не умереть. Пару раз он поднимал вопрос о прокачке, но Унгер умело менял тему.

– Знаешь, я внимательно прочитал твой свиток, Таввир – как всегда поленился и не стал записывать открытые навыки, а там чувствую бездна всего интересного. Сначала я думал, что помогу тебе своим опытом и знаниями составить список, или как вы говорите билд, для прокачки, но теперь понимаю, что это было весьма самонадеянно. Ты очень сильный боец, за счёт уникальных открытых навыков или виртуозного владения теми, что здесь написаны, – не знаю. Но учить мастера его ремеслу крайне глупо, а в нашем случае ещё и смертельно опасно. Единственное чем я могу помочь, это дать совет, что делать в самом городе.

***

Черноглаз Тульме, как и остальные главари шаек покинул общий зал, чтобы не мешать простым людям расслабляться после тяжёлой и опасной работы. Карх не стал заказывать себе ещё местного напитка и сидел с кружкой воды, подкрашенной вином, обдумывая слова некроманта. В зале заиграла простенькая музыка и мужской голос весело запел про преимущества незаконной деятельности в лесах, затем об искренней, но недолгой любви шлюхи и вора. Настоящая жизнь в Гнильнике только начиналась.

Карх внимательно изучал свои навыки сидя на том же месте. Так как стол был большой, то с уходом некроманта, свободные места понемногу занимали. В это время к нему подходили, благодарили, здоровались. За те два дня, что он расчищал путь к угольной шахте он успел вернуть себе немного уважения у местных. Один из благодаривших, в простенькой броне и шлеме (явно не из работяг), угостил удачливого рейдера ещё одной кружкой гнилого эля. И выложил на стол медную монету: «Это парни скинулись на ремонт тебе в честь праздника». Никто не погиб в их отряде ни вчера, ни сегодня, чем не повод немного отпраздновать.

Снова смакуя кисло горький вкус местного алкоголя Карх даже не заметил, как на маленькой сцене в углу за барной стойкой сменилась музыка и сам артист. Флейта выводила быструю, но печальную мелодию, она как не странно, тоже пришлась по вкусу местной публике. Затем снова зазвучал струнный инструмент (для себя гоблин решил называть его лютней), а знакомый женский голос запел ту же самую песню о любви, но от лица девушки.

Повернувшись к сцене, гоблин встретился глазами с Я́нниге. Девушка улыбнулась и вроде бы даже засмущалась, что было весьма забавно, ведь похабные куплеты она при этом петь не переставала. Исполнив ещё две песни, она уступила место своему коллеге (лютня оказалась у них общая).

Карх помнил, что девушка бард по классу[2], но она должна быть на фазенде – ухаживать за двумя курами и выращивать корм для них. Поэтому увидеть её здесь оказалось неожиданностью. Привычные узкие штаны как для верховой езды сменила зеленая юбка до самого пола, а рубашку и жилет – серенькая блуза с небольшим вырезом. В таком виде она походила на обычную горожанку и в целом выглядела более женственно, хоть и непривычно.

На протяжение выступления они не раз встречались взглядами, и гоблин полагал, что она подойдёт к нему (дома Карх ни с ней, ни с оркой даже не пытался поговорить, а остальные обитатели приходили поздно и уставшие); но стило девушке сойти со сцены, как её тут же перехватил и обнял какой-то неплохо, по местным меркам, укомплектованный воин. Красавчиком здоровяк не был, но его лицо однозначно было привлекательней покрытой шрамами зелёной морды. Хмыкнув Карх отвернулся и по десятому разу принялся перечитывать свои навыки.

***

– Привет Ян, нам тебя так не хватает. – Мужчина притянул девушку за талию к себе и без особых усилий слегка приподнял. – Хочешь вернуться? Я могу уговорить Кабана!

– Спасибо Экс, отпусти меня пожалуйста. – Мужчина проигнорировал слова так понравившейся ему блондиночки. Наоборот он перехватил свою ношу поудобнее, и его рука случайно оказалась чуть ниже талии.

– Пойдём я тебя угощу. Что будешь пить? – Не стерпев такого обращения Я́нниге безуспешно попыталась ударить своего обидчика и приложила все силы (и ловкость) чтобы вывернуться из нежеланных объятий. Что оказалось не так сложно (кавалер держал свою жертву не крепко, а аккуратно).

– Иди в жопу, Экс! Ещё раз распустишь руки, и Мориган скормит твои яйца своим волкам! – Пока мужчина приходил в себя от такого резкого отпора девушка юркнула в толпу и скрылась. На самом деле Я́нниге не была уверена, что Мориган займёт её сторону, а не товарища по оружию. Да и все знали, что Экс подкатывает к ней, просто сейчас он был наглее чем обычно.

Убедившись, что назойливый ухажёр не преследует её, Я́нниге подошла к Карху. Свободных мест за столом не было, но народ подвинулся и на лавке нашлось немного пространства для девушки.

– Привет! Теперь я тебя понимаю: я три дня не покидала город, а уже ненавижу эту реалистичность. То хочется чихнуть, то икота, то волосы путаются (про появившийся запах пота и стирку она говорить не стала) – говорят тяжело только первые две недели, а потом привыкаешь.

– Я́нниге? Не ожидал тебя здесь увидеть. Ты же вроде бы теперь занимаешься хозяйством…а где твой друг? – Карх удивился, когда девушка села напротив него, поэтому его реакция была искренней.

– Во-первых, он мне не друг, а во-вторых, мана кончилась – вот и решила подзаработать. Бесплатная кормёжка и монета за три вечера, плюс подрабатываю консумацией. – Слегка закусив нижнюю губу Я́нниге безуспешно пыталась сдержать смех, так как на последних словах брови её собеседника взлетели вверх, а сам он подавился пивом. – Я вижу ты не искушён в этом. – Молодая и красивая, она нарочито добавила в голос томности, не скрывая наигранности. – Могу показать, как это делается, если угостишь даму её любимым напитком.

– В следующий раз, просто сегодня был тяжёлый день. – Карх догадывался, что это, скорее всего не то, что пришло ему голову, но нечто с этим связанное. И уже готов был рискнуть согласится, но его останавливало то, что симпатичная блондинка явно шутила, предлагая выпить вместе.

– Буду ждать с нетерпением. – Не выдержав, Я́нниге всё-таки рассмеялась в конце, и, послав воздушный поцелуй гоблину с такой милой удивлённой мордочкой, снова сбежала, но уже в прекрасном расположении духа.

Время близилось к полуночи и народ стал потихоньку покидать заведение. Карх решил дождаться некроманта, так как это был единственный человек (хоть и НПС), которого он мог спросить о значении незнакомого слова. Спустя ещё какое-то время в зале остались лишь вооружённые люди разной степени бандитской внешности. Все они были членами воровской гильдии, но судя по тому как они держались подальше друг от друга, подчинялись разным главарям.

Дверь с кухни резко открылась (внутри явно располагался потайной вход) и оттуда вышла верхушка ночных птиц. Унгер выглядел хмуро и задумчиво, он всегда так выглядел, но сейчас он был мрачнее обычного и ему явно не до глупых вопросов. Вторым, кто привлёк внимание гоблина, стал огромный размера мужчина за спиной которого покоилась секира под стать его росту. В глазах гиганта читалась неприкрытая ненависть и желание убивать. И судя по всему эти двое как раз повздорили друг с другом так как то и дело бросали друг на друга испепеляющие взгляды.

К Кабану, а именно им и был тот гигант, подошли Мориган и мужчина в доспехах, что говорил с Я́нниге. Их банда была самой многочисленной и лучше всех экипированной. Стараясь не привлекать лишнего внимания, гоблин вышел на улицу. Пора спать – завтра будет важный день.

[1] Адарак хозяйка Вечности и чертогов последнего сна – богиня смерти.

[2] Бард не является начальным классом, поэтому наставников этой специальности в стартовых локациях нет. Однако играя на музыкальных инструментах в реальной жизни можно самостоятельно открыть этот класс в игре.

Глава 18 Кадры

Не смотря на раннее утро, во внутреннем дворике гильдии охотников Карх обнаружил мастера Вильяма. Упитанный полурослик со скорбным видом метал ножи в одинокую мишень. Причём поверх своей рубахи он надел старую тренировочную кольчугу, хотя в походе гоблин не заметил на нём какой-либо брони. Увидев своего нового знакомого и протеже, в некотором роде, Вильям едва не засиял от радости.

– Как же я рад вас видеть, мастер Карх! Гоблин не обижался на полурослика за его аферу. В конце концов он спас ему жизнь и подарил хорошее оружие.

За вчерашний финт Эгида заставила мастера крафтера открыть самостоятельно один боевой навык (либо броню, либо метание ножей). Срок ему отвели три недели, поэтому ближайшее время Вильям будет крайне занят тренировками. Ещё Карх узнал, что, когда коротышка обратился к нему «мастер», он не шутил. Нехватка боевых классов позволила сделать гоблину головокружительную карьеру. Спрашивать, что будет, если он покинет гильдию Карх не стал.

– Подыграй мне, друг. – Последнее предложение полурослик произнёс шёпотом, так как к двум невысоким нелюдям подошла красивая девушка в облегающей кожаной броне и приталенной кольчуге.

– Доброе утро, вы значит и есть тот самый мастер Карх… Как ваши успехи, мастер Вильям? – В интонации и движениях девушки чувствовалось недовольство. Гоблин понимал за что и на кого она злится, поэтому не воспринимал весь негатив на свой счёт.

Полурослик вместо ответа искренне вздохнул и продолжил делать вид, что усердно пытается открыть боевой навык. А исполняющая обязанности главы гильдии снова обратилась к новоиспечённому мастеру.

– Ты не представляешь, можно на «ты»? Ты не представляешь, как долго я хотела встретиться с тобой. – Эгида отвела Карха подальше от ушей непися доказавшего свою нелояльность и продолжила разговор.

– После того как ты сбежал в трущобы, я готова была оторвать Быку голову за то, что он тебе наговорил. Он клянётся, что ничего такого не делал… ну допустим. Однако он пытался завербовать моего, прошу прощения, потенциально моего человека. Нам катастрофически не хватает бойцов первой линии с твоим атрибутом (ловкость). В добавок в гильдии охотников боевых мастеров нет вообще, а танки пытаются увести у меня игрока с прокаченным «без щита», без какого-либо навыка ношения брони, и который прошёл в одиночку через две провинции. Я искренне рада, что ты теперь с нами – закончив говорить девушка протянула руку, – поздравляю со вступлением, мастер Карх. – Гоблин ожидал многого, но не такого. И даже немного смутился и замешкался, сказав «спасибо». Маленькая ручка в обрезанных чёрных перчатках с металлическими накладками оказалась на удивление твёрдой. Впервые он отметил для себя, что его небольшая в общем то ладонь (чуть больше чем у Эгиды) с тонкими, кривыми и узловатыми пальцами, со сбитыми костяшками немного напоминает лапу животного.

Вика, в прошлой жизни отличавшаяся умеренной толерантностью к представителям других рас, и тут не сильно обращала внимание на внешний вид и происхождение называя по привычке людьми всех: и эльфов, и орков, и даже НПС. Отпустив руку собеседника она улыбнулась.

– Плюс выяснилось, что в рейдеры лучше всего подходят игроки именно твоей раскачки… но об этом сегодня расскажут на общем сборе.

Высказав претензии вслух Эгида немного успокоилась, причём тот самый гоблин был не объектом, а субъектом небольшой части её проблем. Вчера, когда пьяный и заикающийся мастер Вильям сознался во всём, она хотела прыгать от радости: сильный и нужный игрок без каких-либо усилий с её стороны (точнее усилия были, но оказались безрезультатными) вдруг стал мастером гильдии охотников. Именно благодаря этому своеволие полурослика было подвергнуто чисто символическому наказанию.

А ещё потому, что молодая девушка не поняла истинных мотивов проступка, по факту являющегося предательством, но для этого у магистра Артуриса есть Ни́кто.

– Я абсолютно уверена, что ты своё прозвище получил не случайно, да и Бык не стал бы лично приходить к заурядному игроку…Но раз уж ты теперь мой подчинённый, можно сказать заместитель по боевой подготовке, – девушка даже усмехнулась собственной шутке. – Да ещё и вступление твоё было не обычным, – выделив интонацией последнее слово она гневно посмотрела на потеющего коротышку. Класс и статус сменю тебе уже там…А пока…До общего собрания у нас есть ещё минут двадцать, в общем, я бы хотела провести тренировочный бой на местной арене. Ты не против?

Эгида немного переживала, что Карх откажется или ещё хуже начнёт сразу что-то требовать, но гоблин не проронивший до этого ни слова (не считая «спасибо»), что так же добавило баллов в его пользу, молча кивнул и начал снимать наручи.

– Что ты делаешь?

– Нет денег на ремонт, а левый и так уже на честном слове держится. – За эти дни Карх узнал, что в бою на таких аренах травмы полученные во время тренировок восстанавливаются, нельзя умереть, следовательно, и опыт получить тоже. Однако за практику и шанс открыть самостоятельно навык приходилось платить выносливостью и маной – они не восстанавливались как здоровье, и главное – износом экипировки. К тому же кузнец в трущобах зарядил ему за ремонт одного левого наруча две серебряные монеты (пара новых стоили шесть) и это в том случае если у него появится железо и уголь, либо пусть клиент приносит расходники с собой, как все.

Поискав глазами стойку с тренировочным оружием и не найдя её, Карх скрепя сердце оставил своё. Благо если им грамотно пользоваться оно не так сильно портится, как броня, плюс крюк он решил не применять, потому что как его чинить он пока не придумал, но и выкладывать не стал.

Карх абсолютно не волновался по поводу поединка, наоборот, нечто подобного и ожидал. Его командир, возможно даже непосредственный, хочет узнать объективные возможности своего бойца. В реальном бою от этого будут зависеть жизни. Внутреннюю установку на спарринг он сам для себя определил, как «без фанатизма, но и не халтурить». Шансов на победу у него нет, да и не для этого бой. Поэтому работать уверенно и спокойно – постараться вынести для себя что-нибудь полезное, не зря же она получила единственная из всех одиннадцатый уровень.

Пока гоблин расстёгивал ремни на запястьях Эгида обдумывала стоит ли и ей снять экипировку или согласиться на уравненную арену[1], но её оппонент не спешил с такой просьбой. Наоборот, он закончил подготовку и молча встал на позицию ожидая отсчёта.

– Подожди, может уравнять арену? – Вика не выдержала, и сама спросила. Однако услышав «В этом нет смысла» смутилась и лишь кивнула, постеснявшись спросить почему.

На фоне собственного небольшого волнения спокойствие и собранность противника слегка разозлили её.

–*Всё должно быть наоборот! Я выше уровнем – значит опытней его; я старше в иерархии – он мой подчинённый…Если он надеется легко отделаться и слить бой, я знаю способ заставить его побегать*.

***

Вот только Эгиде не понадобилось провоцировать противника, чтобы заставить сражаться в полную силу. Как только она закончила отсчёт гоблин рванул к ней с такой скоростью, что не обнажи она шпагу заранее без урона не обошлось бы. Тем не менее ей пришлось отступать. Вика безуспешно пыталась разорвать дистанцию чтобы вытащить кинжал и начать контратаку, но Карх не давал ей это сделать.

С первых секунд боя она поняла, что преимущества в скорости (за счёт трёх уровней и дополнительной ловкости) ей едва хватает чтобы не пропускать удары. При таком раскладе проиграет тот, у кого раньше кончится выносливость. Разумеется, сидя в обороне, против всего лишь восьмого уровня – это будет не она. Однако в такой победе мало чести.

Решившись во чтобы то ни стало перехватить инициативу Эгида вместо того чтобы уклониться применила навык «рассечение» – ничего хитрого или экстравагантного. Обычный удар с повышенной скорость, уроном и шансом критического воздействия, – просто и эффективно.

Что-то почувствовав гоблин попытался отступить в последний момент и, к сожалению, критического удара не вышло, однако Вика добилась главной цели. Не сводя глаз с противника, она достала кинжал и перевела дыхание. Её оппонент снял с пояса крюк и угрожающе крутанул его делая вид, что разминает кисть. На самом деле подобные движения призваны ввести в заблуждение на счёт дистанции применения оружия. Такие «детские» трюки на неё давно не действуют; на груди гоблина проявилась длинная красная полоса, а её кольнула резкая боль внизу живота.

Вика вызвала логи: двадцать два урона без крита, жаль не получилось повесить кровотечение. На фоне этого восемь единиц полученного урона смотрелись не так страшно.

Теперь была её очередь нападать. Темп сражения немного снизился: атакуя с дистанции своего оружия и парируя редкие контратаки кинжалом она начала теснить противника. Нет, он не ушёл в полную оборону, огрызаясь резкими выпадами ножом или взмахами своего трофея он пытался нащупать её слабое место.

За несколько месяцев что девушка провела в игре ей неоднократно приходилось сражаться с другими людьми. Обычно они были её роста и комплекции, но иногда она уступала в габаритах и, как ей казалось, неплохо научилась использовать эту разницу в свою пользу. И вот теперь она увидела настоящего профессионала этого дела. Её и без того невысокий оппонент будто пытался стать ещё ниже, он постоянно сутулился и пригибался.

Снова наступил статус-кво. Сложилась та же ситуация, что и в начале боя. В какой-то момент у девушки взыграла гордость: имея неоспоримое преимущество в скорости восприятия (минимум на десять процентов), она не может достать противника без использования навыка. Эгида попыталась нарастить темп, но гоблин будто предугадывал её действия. Зато сам уклонялся и отпрыгивал в настолько непредсказуемом направлении и из таких немыслимых позиций, что казалось его невозможно задеть пока не кончится выносливость.

Прошло буквально десять минут с начала боя, а вариант с истощением уже не казался ей нечестным. Откатилось «рассечение» и теперь нужно было решать: использовать преимущество в уровне и затягивать бой, когда её шесть дополнительных единиц и скорость станут решающим фактором, или рискнуть и снова применить навык. В случае промаха она впустую потратит силы и время начнёт работать на противника. Тогда ей ничего не останется как открываться и идти на банальный размен уроном. В этом случае броня, уровень и оружие однозначно решат исход в её пользу, – вот где действительно грязная победа.

Умение трезво мыслить в бою, правильно оценивать свои силы и силы противника и, главное, засунуть гордыню обратно поглубже, – вот что отличает хорошего война от обычного. Здраво рассудив, что риск не оправдан, девушка решила пока ничего не менять. Но как только юркий и неудобный гоблин ошибётся…

Прошло ещё несколько минут и Виктории начало казаться, что она немного привыкла к резким и непредсказуемым манёврам своего противника. Взмах мечом, выпад, ещё выпад теперь удар кинжалом, как жаль, что Гоблин сделает заднее сальто, а ей придётся уклоняться от крюка и снова начинать зажимать его.

Уже отклоняя корпус вбок, чтобы не попасть под удар страшного оружия отродий, её осенило! Она это сделала, она смогла предугадать его движение. Однако радоваться было рано. Она не воспользовалась выпавшим шансом, но где был один, будет и второй; главное постараться.

Девушка оказалась права, спустя какое-то время она снова смогла повторить комбинацию с выходом на неминуемый удар кинжалом, от которого Карх умудрялся уходить лишь задним фляком. Поэтому вместо него, она решила использовать «рассечение» – всё просто.

Взмах мечом…Слишком просто! Выпад…За долю секунды до применения навыка в её голове проскользнула мысль: «Человек, который мастерством может компенсировать огромную разницу в уровне и экипировке ТАК ошибается только специально». Ещё выпад…Это ловушка или её шанс, что же делать. Удар кинжалом…

Эгида уже приготовилась к тому, что нужно отклонить корпус и голову чтобы не попасть под крюк, когда вместо кувырка назад гоблин буквально нырнул ей под удар и вошёл в клинч правой рукой. Левой он начал бить с таким остервенением и без замаха, что буквально за секунду бок и спина девушки получили десяток колотых ран.