Текст книги "Город без имени (СИ)"

Автор книги: Павел Филатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Малинин резко дернулся в сторону и побежал, так быстро, как только мог. Маг остался за спиной. Дмитрий старался показать, что сейчас смертельно напуган, что так и не смог привести в действие свои амулеты. Ведь наверняка действиями восточного мага управляет человек – иллюзия не могла думать сама, и способна была осуществить самостоятельно лишь десяток простейших действий.

Дмитрий собирался сыграть на человеческом факторе. Что будет делать человек, увидев, что его противник повержен, и спасается бегством? Нет, он не будет сразу убивать свою жертву – он будет играть, наслаждаясь своим превосходством над противником.

Страж готов был в любую секунду активировать щит, для спасения жизни. Про себя же Малинин в эти секунды молился об одном – чтобы в маге проснулся инстинкт охотника.

Ноги стража что-то захлестнуло, и он, потеряв равновесие, рухнул на пол, едва сдерживая в себе крик радости – пока все шло по плану! Малинин опустил глаза вниз. Оказалось, что ноги его связала никакая не веревка, а, темно-зеленые лианы, которые извивались как живые, и очень напоминали щупальца. Маг приближался к стражу. На лице его играла торжествующая улыбка. Он остановился всего в нескольких шагах от Дмитрия.

«Пора действовать!» – решил страж. Он тут же открыл «кран», и направил струю огня на лианы – в мгновение ока те исчезли в яркой вспышке. Резко перекатиться в сторону и, не теряя времени даром, открыл дверь – на расстоянии ладони от тела Дмитрия появилось синеватое свечение. По форме щит напоминал вытянутый мыльный пузырь.

После переката Малинин оказался сбоку от мага. Волшебник не ожидал таких стремительных действий от уже, казалось бы, поверженного противника. И тут Дмитрий открыл «окно» – три ярких молнии, угодили в пухлое тело волшебника, превратив его в горстку пепла. Дмитрий без сил повалился на асфальт. Таким счастливым он не чувствовал себя давно. В воздухе воняло гарью и, немного озоном, от магии – это были ароматы победы!!

Стены домов задрожали, как летнее марево. Они становились не четкими, и все больше напоминали отражение реальных домов в грязной луже. Формы смазывались, очертания теряли свою четкость. Спустя вздох, от улицы не осталось и следа. Пустой зал, с деревянным полом. Еще один миг, и Дмитрий снова оказался в непроглядной темноте.

Где-то сбоку раздалось невнятное шуршание. Малинин лениво повернул голову на звук. В темноте был ярко освещенный прямоугольник – дверь для выхода из зала. В дверном проеме показалась человеческая фигура, призывно махнувшая рукой. Дмитрий, кряхтя, поднялся с пола и побрел на свет.

Первым делом страж накинулся на Семочкина:

– Ты чего же меня не предупредил, зараза?!

– О чем?

– О том, что он будет в меня боевыми заклятиями швыряться!

– Так об этом все и так знают, – Семочкин пожал плечами. – Чаще нужно ко мне заходить, тогда будешь в курсе.

– А если бы я среагировать не успел? Меня бы косоглазый первым ударом в лепешку превратил! – продолжал возмущаться Малинин. – Я же не думал, что все будет взаправду.

– Ничего бы тебе не сделалось. Любой вред человеку полностью исключен. Тебе бы просто засчитали поражение.

– Правда? – удивился Дмитрий.

– Конечно. Заклятия, на самом деле, боевые, но вреда человеку они причинить не могут. Маги специально придумали и оснастили этот зал. Так что волноваться было не о чем. Неужели ты думал, что кому-то и вправду пришло в голову убивать стражей? Да через неделю, в таком темпе, ни одного следователя не осталось бы!

Дмитрий чувствовал себя смущенным, от того, что столь простые мысли не пришли к нему в голову.

– А кто косоглазым управлял?

– Догадался? – Семочкин довольно улыбнулся. – Я управлял. И тебе, удалось меня провести, как ребенка. Уважаю! Считай, что этот экзамен ты сдал на отлично. Кстати, вон возьми на столе.

Дмитрий перевел взгляд в указанном направлении. На столе лежало несколько предметов – боевые амулеты, новая шпага и кожаная сумочка. Малинин подошел к столу. Первым делом взвесил новую шпагу в руке – немного тяжелее старой, но в целом пойдет. Пристегнул ножны к поясу. Рассовал амулеты по карманам, и открыл сумочку. В ней оказались патроны для пистолета. Тоже пристегнул к поясу, рядом с пистолетом.

– Все спасибо, я, пожалуй, пойду. Скоро не жди и не скучай, – Дмитрий все еще злился на оружейника. Ведь, должен же был предупредить, гад!

– Дим, тут к тебе пришли. – Окликнул Семочкин Малинина.

Действительно, в углу комнате, на стуле скромненько сидел Стажер, и широко открытыми глазами смотрел, на разыгравшуюся перед ним сцену. Он еще никогда не видел Малинина взбешенным, а потому не на шутку удивился.

– Пошли, – махнул ему рукой Дмитрий и направился к выходу.

Стажер встал, и поплелся следом. Малинин чувствовал, лютую усталость. Мало того, что переволновался, так еще и перенапрягся, используя магию. Кое-как поднялся на первый этаж и сел в первое же подвернувшееся кресло. Кресла эти предназначались для посетителей и были очень удобны.

– Артем, – обратился Дмитрий к стажеру, – будь другом, принеси мне стакан газировки.

Смирнов только кивнул головой и отошел. Автомат с газированной водой стоял рядом, за углом. Дима и сам бы мог сходить, но как-то лениво было совершать любые телодвижения. Вернулся он спустя минуту, так что Малинин даже не успел расслабиться и подготовиться к разговору.

– Присаживайся, – кивнул Дмитрий на кресло, возле себя, принимая стакан с лимонадом. Поднес стакан лицу, чувствуя, как пузырьки газа щекочут подбородок, и начал пить. Не успокоился, пока все не выпил. Гулко выдохнул воздух, как будто не лимонад пил, а водку.

– Рассказывай.

– Рассказывать особенно и нечего, – признался Стажер. Он положил на колени тонкую папку. Открыл ее. На первой странице было фотографическое изображение. Изящный венец, явно сработанный на женскую голову. В центре, обруча был вставлен огромный изумруд, размером с куриное яйцо, не меньше.

Дмитрий дотронулся пальцем до фотографии. Изумруд начал укрупняться, пока не занял собой всю фотографию. Даже от сфотографированного камня, невозможно было отвести взгляд. Он притягивал к себе, манил, заставляя заглядывать в свои глубины.

– Такой бы камушек, и обеспеченная старость внуков гарантирована, – прокомментировал Дмитрий. Стажер улыбнулся и кивнул головой, соглашаясь.

Подобные фотографии были не редкостью. Изготовляли их, с помощью технических средств, с изрядным добавлением магии. Получалась не обычная двухмерная картинка, как на прочих фотографиях, а трехмерная. С этими изображениями можно было работать, что очень помогало в следственной работе. Так же, к любому предмету на фотографии, можно было добавить любую информацию, или свой комментарий. Достаточно обычного нажатия, и информация эта возникнет на картинке.

Дмитрий вернул фотографии прежний масштаб. Повел пальцем по бумаге, заставляя изображение крутиться. Венец принцессы, был украшен драгоценными камнями на всей своей поверхности. Большие и маленькие, изумруды, бриллианты, сапфиры, алмазы. Любая женщина, не задумываясь, отдала бы левую руку, лишь за возможность примерить эту маленькую корону. Помимо внешних качеств, Дмитрия интересовала так же стоимость камней. Наводил пальцем на камень, и появлялась цена, в трех валютах – рублях, фунтах и монгольских ханях. Цена выходила просто астрономической.

Вдоволь полюбовавшись короной, Малинин перелистнул страницу. Фотография ножа – широкое, чуть изгибающееся к кончику лезвие, металл, имевший необычный зеленый оттенок, массивная рукоять с крупным, на первый взгляд, не драгоценным камнем. Дмитрий крутил изображение так и сяк, пытаясь понять, что же могло заинтересовать воров, в этом абсолютно ничем не примечательном ноже. Рукоять, совершенно не предназначена для человеческой ладони – слишком широка. И вообще, с какой целью изготавливался этот нож? С декоративной, для парадов и пиршеств? Вряд ли – слишком мало драгоценностей, да и выглядит он слишком неказисто, будто изготовил его не мастер, а, в лучшем случае, подмастерье. Для военных целей тоже вряд ли – скорее сам поранишься, чем врагу вред причинишь. Неуклюжий нож, – слишком тяжелый, наверняка не сбалансированный, да и рукоять будет из руки выскальзывать. Малинин вспомнил, что ему говорил и.о. директора музея. Нож этот принадлежал шаману. Может быть жертвенный? Малинин поморщился и закрыл папку. Нужно будет показать изображение ножа специалисту. Только не официальному ценителю, а какому ни будь скупщику краденного. Вот эти люди точно смогут абсолютно точно назвать цену этого предмета.

– А других работников, тех, что на рабочем месте не было, опросил?

– Да, только все безрезультатно. Либо, правда, ничего не знают, либо молчат. Написали несколько доносов друг на друга, если хотите, могу принести.

– В кабинет ко мне занеси, на всякий случай. Посмотрю на досуге, хотя вряд ли там, что-то интересное обнаружится.

Дмитрий спрятал лицо в ладонях. С этим делом придется попотеть. Даже сложно придумать, с какого конца за него браться. И еще пара дней из-за проклятых оживших мертвецов была потеряна. Время, которое можно было потратить с толком. Дмитрий решил, что придется пускать в ход тяжелую артиллерию, использовать, так сказать неприкосновенный запас. Обратится к широко информированному источнику из криминального мира города, преступному авторитету по кличке Медведь. Если кто и сможет помочь, то только он. Даже если сам ничего не знает, то организует встречу с нужными людьми. Дело это Малинин собрался раскрыть во что бы то ни стало. Это сейчас, из-за террористического акта на кладбище, оно ушло на второй план, но ведь дело очень крупное, и в случае, если похищенное получится найти, об этом будут трубить все газеты – к тому времени история с зомби перестанет тревожить умы, и людям потребуется новая сенсация. Если получится это дело распутать, то имя Дмитрия вполне может засветиться в таблоидах, и, конечно же, о нем услышит вышестоящее начальство. Учитывая, что ему, судя по всему, удалось засветиться на кладбище, если не на повышение, то на серьезное денежное вознаграждение вполне можно было рассчитывать. Упускать возможность подзаработать, при этом всего лишь хорошо исполнив свои должностные обязанности, страж не собирался.

– Есть одна странность, – сказал Смирнов, заставив Дмитрия вынырнуть из своих раздумий.

– Какая?

– Помните, многие рассказывали про девушку из музея, Оксану Воронцову, которая… э-э-э… со всеми из музея.

– Та давалка? Конечно, помню! Что с ней не так?

– Подтвердилась информация, что на выходных ее не было в городе – уехала с друзьями на пикник. Пять человек готовы подтвердить, что три дня она провела в их компании и не куда не отлучалась.

– Это ничего не значит. Она вполне могла передать ключи раньше, и не присутствовать на этапе претворения плана в жизнь.

– Так и я о том же! Вы меня просто перебили. Так вот, все выходные она провела в компании своих институтских друзей, но домой так и не вернулась. Ее бывшие сокурсники утверждают, что подвезли ее до самого дома, но к себе в квартиру она так и не зашла. И куда делась, никто не знает.

– Занятно, – согласился Малинин. Он чувствовал, что в этом что-то есть. Не знал, откуда взялась в нем эта уверенность, но был уверен, что нащупал ниточку. Интуиция следователя, которая почти никогда не подводила.

– Я связался с ее соседкой – она вместе с еще одной девушкой квартиру снимала – и назначил ей встречу. – Сказал стажер.

– Устраиваешь свою личную жизнь за счет работы? – усмехнулся Малинин. – У тебя же девушка есть.

– Есть, конечно, – Смирнов смутился, – так я ведь с другими целями, сугубо следственными.

– Ну, разве что так. Ничего на эту порочную женщину не накопал?

– Нет, в поле зрения нашего ведомства, а так же смежных служб, она не попадала. Даже штрафов за нарушение правил дорожного движения нет. Не замужем, что, учитывая ее любвеобильный характер, вовсе не странно. Ни каких опасных заболеваний тоже нет. Тоже самое с ее соседкой – Светланой Бочаровой. Она студентка, учится на четвертом курсе журналистике. Подрабатывает в какой-то газете. Все, что мне удалось наскрести.

– Не так уж и мало. А лет ей сколько?

– Кому?

– Воронцовой этой и Бочаровой.

– Воронцовой двадцать четыре, Гончаровой двадцать два. У меня есть фотография Дарьи, не желаете взглянуть? – поинтересовался стажер.

– Отчего же нет, показывай!

Смирнов взял папку из рук Малинина, и открыл ее с обратной стороной. Там лежало несколько белых листков машинописного текста. Из них он и достал цветную фотографию, средних размеров, и протянул ее Дмитрию:

– Вот.

Малинин взял фотографию и вгляделся в изображение потенциальной подозреваемой. Очень красивая девушка, с рыжеватыми волосами. В глаза сразу же бросалась прекрасная фигура, огромные выразительные глаза и чувственные губы. Настоящая красавица, чего, спрашивается, ее так тянуло на ботаников? Впрочем, каждый по своему сходит с ума, и чаще всего это происходит именно в койке!

Дмитрий внимательно рассматривал изображение девушки, и горько жалел, что фотография самая обыкновенная, и нельзя повернуть изображение вокруг оси, чтобы насладиться всеми деталями фигуры. Спереди был размер четвертый, не меньше, интересно было посмотреть как там сзади. Впрочем, не сложно догадаться, что тоже здорово.

– Красивая. – Сказал Малинин, наконец.

– Да, очень, – согласился с ним Артем.

Они посидели молча.

– В какое время у тебя назначена встреча с Бочаровой? – спросил Малинин.

– В три дня.

– Давай адрес, я сам съезжу. Или у тебя были на нее определенные виды?

– Что вы, Дмитрий Сергеевич! – Воскликнул обиженный Смирнов. – Вот, возьмите, – он покопался в карманах и протянул Малинину маленькую бумажку, с написанным на ней адресом. Дмитрий кинул взгляд на адрес и прикинул, сколько времени займет до нее добраться. Выходило, что ни очень много. Поговорить с соседкой Воронцовой стоило. Кто, как ни она лучше всех знала Дашу? Девушки любят делиться друг с другом секретами, и при правильном подходе, вполне можно было разузнать несколько тайн. К тому же, Дмитрию было интересно услышать иную, от музейных работников, точку зрения относительно Воронцовой. Узнать, скрывала та или нет свои многочисленные романы?! Что стояло за ее похождениями – расчет или зов плоти? Дмитрий склонялся к первому варианту, так как не мог поверить, что взрослая, умная девушка может быть настолько бескорыстно распущенной.

– Вы чего это тут сидите? – раздался строгий голос.

Малинин поднял голову, и увидел, что к ним незаметно подошел Афанасий Поликарпыч, заслуженный следователь, в возрасте ближе к шестидесяти, умудренный опытом и наградами от начальства. Невысокий, коренастый мужчина, седовласый, обладатель пышной бороды.

– Чего же еще делать? – спросил Малинин, пожимая руку следователя.

– Общий сбор объявили. Всем собраться в кабинете шефа. Серьезный разговор намечается.

Дмитрий посмотрел на часы – половина двенадцатого. Можно успеть и шефа послушать, и к Бочаровой успеть. Еще даже на пообедать время останется.

– Пошли, – тяжело вздохнув, сказал Малинин стажеру.

К шефу пришли самыми последними. За длинным столом, уже собрались все стражи– следователи. Сам шеф сидел во главе стола и грозно зыркнул на опоздавших из-под тонких стекол очков.

– Афанасий Поликарпович, будь другом, сделай мне тишину, – попросил шеф.

Поликарпыч кивнул головой, и полез в карман. На свет божий он достал маленький, фиолетовый камушек. Провел над ним рукой и что-то коротко, еле слышно прошептал. Дмитрий почувствовал, как потеплело кольцо на пальце. Камушек исчез, и тонкой струйкой песка вытек из пальцев стража на пол. А в следующую секунду, Малинин испытал странное ощущение – как будто ему в уши набили ваты. Ничего не было слышно. Судя по недовольным лицам других стражей, эта процедура тоже не доставила им особого удовольствия. И только Седой сидел, как ни в чем не бывало, и отрешенно смотрел в одну точку, на стене. Хорошо ему, на него магия вообще не действует.

Афанасий Поликарпович защитил зал от чужого прослушивания. Теперь, кто бы ни захотел послушать, о чем говорят в кабинете, услышал бы только тишину. Глухота на несколько минут всего лишь побочный эффект этого заклятия. Не понятно было одно – зачем шефу потребовалась такая конспирация?

– Что ж, теперь в предстоящий разговор будут посвящены люди, которым я всецело доверяю, – все, в том числе и Владимир Михайлович, внимательно посмотрели на стажера. Тот ответил открытым взглядом. После этих слов он уже был принят в коллектив, и мог считаться его полноправным членом. Парень понял это, и постарался принять как должное. Только вот румянец на щеках, выдавал его смущение.

– Малинин, ты как себя чувствуешь?

– Спасибо, хорошо, – ответил Дмитрий, занимая свое место возле стола.

– Это хорошо. Не хотелось, что бы еще и ты из обоймы выпал.

– Позвольте, кроме меня и Самойлова на кладбище ни кого из нашего отделения больше не было.

– Спасибо, я в курсе, – усмехнулся шеф. – Преображение унесло несколько жизней наших следователей.

Дмитрий чертыхнулся про себя. Действительно, когда сегодня пришел на работу, Леха ведь собирался что-то рассказать про приображение. Вместо того чтобы послушать, отмахнулся, посчитав, что ничего интересного не сможет услышать. Кроме чудовищности разрушений, подобные случаи были достаточно однообразны, чтобы интересоваться каждым инцидентом. А там, похоже, произошло, что-то действительно страшное.

– Дим, ты же не в курсе. Придется специально для тебя делать лирическое отступление. Самойлов, посвяти коллегу в события прошедшей ночи.

Седой оторвал взгляд от столешницы и посмотрел на коллегу. Скулы еще больше заострились, под глазами залегли черные круги, щеки и подбородок покрывала седая щетина – сразу стало ясно, как он устал и не выспался. Он откашлялся и, несмотря на свой изнуренный вид, довольно бодрым голосом, начал рассказ:

– Мы вчера вечером, в кабак зашли. Даже уже не вечером, а ближе к ночи. Я, Игнатьев, Иванов и Сережка Авдотьев. Сидим, значит, пьем, – Седой замолчал, почувствовав на себе тяжелый взгляд шефа. – Короче, на самом интересном месте меня выдергивают из-за стола. Преображение началось. Сам понимаешь, нулевка там быть обязан. Объяснить зачем?

Дмитрий отрицательно покачал головой. Схема была просто канонической и естественно, что он ее знал. Не первый уже год стражем работает.

Стихийное преображение, само по себе, штука достаточно занимательная. Любой человек, пользующийся магией, может стать преображенным. Причем, вовсе не обязательно использовать какие-то особые заклинания, или вторгаться в слои высшей магии. Самое обычное колдовство, которое используется ежедневно, может послужить катализатором, запустившим преображение.

В момент преображения, в человека вливаются потоки магии. Даже посредственный маг, в момент преображения, получает чудовищную энергию, становясь сильнейшим волхвом. Все бы ничего, но вместе с приходом могущества, люди теряют над собой контроль, сходя на минуты с ума. И в эти мгновения происходит страшное – магия, неподвластная воли человека, вырывается на свободу. Чистая энергия, не хорошая и не плохая, она просто выплескивается в мир, неся вместе с собой разрушения. Чем сильнее был маг при жизни, тем больше могущества он получает в момент преображения, и, соответственно, тем больше энергии выплескивается. Как итог – ужасающие разрушения. Порой бывало, что с лица земли в считанные минуты исчезали жилые кварталы, вместе с населяющими их жителями. Хорошо, если стража успевает вовремя прекратить это. Прекращают одним способом – казнят на месте. Другого способа борьбы с преображенными и обращенными не существует. Пускай люди не виновны, в творимых ими делах. Пускай действуют бессознательно и без злого умысла – закон к этому подходит строго – мгновенное уничтожение. И самое паршивое, что нет никаких теорий, почему это происходит. Есть определенная статистика, согласно которой, преображение, в шестидесяти процентах случаев, происходит под влиянием сильного душевного волнения. Это наблюдение ни чем не может помочь, ни на шаг не продвигает ученых, к тому, чтобы они смогли выявить причину преображения и положить этому конец.

Так или иначе, схема по устранению преображенного была придумана уже давно. На первом этапе, когда человек сходит с ума, и в него начинают вливаться первые порции силы, убить его можно чем угодно – шпагой, пулей, смертельным заклятием. Однако едва процесс начинает набирать ход, устранить объект становится все сложней. Кроме того, что человек начинает выплескивать энергию – что делает практически невозможным попытки подобраться к нему вплотную – разрушая все вокруг себя, преображенного закрывает мощнейший щит, пробить который смогут считанные единицы. Вот тут и вступает в дело нулевка, или как еще называли таких людей, истребитель. Он подбирается к преображенному, применяет свои силы, блокируя его магические способности, а добивают уже другие стражи. Правда долго удерживать преображенного нулевка не может. Истребитель умирает приблизительно через тридцать секунд после того, как нейтрализует магическую энергию преображенного. Причем, чем дальше зашло преображение, чем больше энергии просачивается в мир, тем меньший срок отпущен нулевке.

– Пришлось идти, хотя знает Бог, как я ненавижу такие дела! Ребята пошли со мной, за компанию, – продолжал, тем временем, Седой. – Добрались очень быстро, а там светопреставление идет полным ходом. Один дом полностью разрушен – обвалился до фундамента. А преображенный уже второй дом крушить принялся. Крыши и двух верхних этажей нет, будто их никто и никогда не строил. Кругом паника, люди мечутся, пытаясь спастись. На земле, тут и там, обломки домов, вперемежку с человеческими телами разбросаны. Кровища, вонища, люди носятся, этот больной магией во всю шмаляет – в те минуты создавалось полное ощущение, что на войну вернулся! Действовали мы по той самой стандартной схеме. Соединились с другими стражами, уже подоспевшими по тревоге. Пока они его внимание на себя отвлекали, я к нему незаметно подобрался, накинулся и слегка придушил. А он здоровый, боров, еле удержал его, – Седой даже слегка крякнул, видимо вспомнив, как пытался его удержать. – Пока он не вырубился, думал все, сдохну, по асфальту меня, эта зараза, своей тушей размажет. Но ничего, справился, придушил его слегка он и отключился. Так или иначе, но выплеск энергии прекратился. Стражи, те, что уцелели, начали в срочном порядке людей эвакуировать. Наши, я имею в виду парни из нашего отдела, погибли все, кроме Игнатьева и меня. Ни кого старше нас по званию нет, значит принимать и исполнять решение, мы должны были самостоятельно. У меня сил не осталось, даже на то, чтобы с земли подняться, так что пришлось Женьке приговор в исполнении приводить. Он все сделал как надо – два выстрела в голову, от этой меры не один преображенный не выживет. Все здорово, мы в шоколаде. Но сразу после этого он пистолетик в сторону отбросил, сел на землю, голову руками обхватил, и подвывать начал. Крыша у него отъехала.

– Не может, чтобы из-за этого. Любой из нас, во исполнение закона, может привести смертельный приговор в исполнение. Не зря же мы постоянно психологические тесты решаем, и с соответствующими врачами общаемся! – возразил Малинин.

– Игнатьев, как и любой из нас, в необходимом случае, может стать палачом, потому что, как ты правильно заметил, нас к этому готовят. Но есть одно проклятое «но». С начала года это уже седьмой случай преображения. По роковому стечению обстоятельств, всех пришлось казнить именно Игнатьеву. Всех! И сколько себя не убеждай, что поступаешь правильно, закон исполняешь, все равно закрадывается такая мыслишка, что убиваешь невиновного. Он сам делился со мной схожими размышлениями. Преображенные ведь и вправду не виноваты, такая ерунда может случиться со всеми и с каждым. А Женьке пришлось всех их убивать, то есть казнить. У кого хочешь, от такого, крыша съедет. На этом у меня все. О самом херовом вам шеф поведает.

– Спасибо, Денис. Действительно, самые неприятные новости у меня, – можно подумать, то, что сказал Самойлов, было приятно услышать! – Оказалось, что вчера мы казнили одного из помощников мэра – Юрия Михайловича Алтуфьева. Он, кстати, тоже выдвинул свою кандидатуру на пост главы города. И как говорят, у него были вполне реальные шансы победить.

Дмитрий обвел взглядом всех собравшихся за столом. У всех на лицах было написано такое же изумление, какое сейчас испытывал Малинин. И что, если преображенный был помощником мэра и кандидатом на высокий пост? Законы писаны для всех одинаковые, невзирая на социальный статус, возраст, пол, расу или вероисповедание.

– Перед законом все равны, – весомо сказал Афанасий Поликарпович.

– Так-то оно так, да не так, – шеф развел руками. – Сегодня у меня состоялся разговор с самим главой города. Он был очень недоволен казнью, и обещал принять меры в отношении нас, стражей.

– Ну, и пускай засунет свое недовольство себе в… – Седой, неожиданно вступивший в разговор, стушевался под суровым взглядом шефа. – В общем, вы меня поняли куда. С Игнатьевым что?

– Игнатьева в полном порядке. Уже немного пришел в себя. Кратковременное психическое расстройство, вызванное сильным душевным переживанием – такой диагноз ему врачи поставили. Сорвался, проще говоря. Лежит в палате, книжки читает, отдыхает, в общем, – шеф улыбнулся, увидев на лицах собравшихся вокруг него людей удивление. – Он на самом деле в порядке. Я его просто решил спрятать. Удачно, между прочим, спрятал, там его ни кто не найдет, и не побеспокоит. Пускай несколько дней отдохнет.

– От чего вы его там спрятали?

– Да от того же мэра, грозящегося отомстить. От общественности! Готовьтесь, теперь нас будут осаждать со всех сторон. Противники мэра, будут кричать о разгуле преступности, и о полной невозможности стражей с этим бороться. И у них будут к этому основания – несколько десятков стражей и волхвов, погибших на кладбище. Я уж молчу о самом факте того, что кто-то поднял кладбище, и до сих пор мы его не поймали. Сотни, подчеркиваю, сотни жертв среди мирного населения сегодня ночью. Пускай все знают, что в преображении нет ни чьей вины. Все равно, крайними останемся именно мы. Сам же мэр будет стараться показать, что все под контролем, а сам будет старательно прижимать нас к ногтю. По любому случаю, который попадет в газеты, с участием стража, будут устраиваться показательные процессы. Было бы здорово, если на предстоящих выборах победил, кто ни будь другой. Вы же все работайте, как будто ничего сегодня не слышали. Спокойно занимайтесь своим делом. Только перечитайте инструкции, и постарайтесь свои действия проводить в их рамках. Любой наш прокол может отразить шумом в прессе. За любую ошибку теперь могут уволить. Нам нужно стать тихими и не заметными всего на две недели, и при этом просто идеально выполнять свои служебные обязанности. Еще один теракт, подобный тому, что случился на кладбище, или массовая гибель гражданских – это будет последним гвоздем в крышке нашего с вами гроба. Так, что успокоиться, не высовываться, и сосредоточится на раскрытии преступлений.

Шеф замолк, ожидая пока утихнут шушуканья. Естественно, что эта информация оказалось крайне неожиданной и все спешили ее как можно скорее между собой обсудить. Продолжалось это не больше пары минут, после чего все вновь замолчали.

Шеф продолжил:

– Все то, что я вам сказал, на самом деле происходит, какой бы глупостью это не казалось со стороны. Под всю стражу копают в целом. Запущена газетная утка, и теперь общественное мнение воет голодным зверем – жратвы ему подавай. Не дай бог еще что-то случиться. Вдвойне не дай бог, в нашей части города. Мэр, в угоду электорату, пойдет на все. Признается в полном бессилие охранительных структур, и начнет их реформировать. Реформировать станет от всей души, я примерно знаю, о его планах. Если, что случиться у нас, меня снимают в первую очередь. Вместо меня ставят нового, более лояльного мэру, начальника, который будет во всем его активно поддерживать. И так во всех отделах по городу. Вы все при таком раскладе будете защищать не интересы общества и государства, а только мэра и его приближенных, – шеф скрестил пальцы на груди, и внимательно смотрел на своих подчиненных. – После меня начнут провожать на пенсию остальных, тех, кто служит давно и для кого честь не пустой звук. Тех, кого уже не сломать, кого невозможно научить жить по-другому. Оставят только молодняк и людей среднего возраста, всем остальным дадут пинка под зад. Будут пытаться осуществить новую политику в отношении правопорядка – наберут молодняка, который будет внедрять в жизнь новые теории, и, по плану, окажется куда лучше нас с вами.

– И что вы собираетесь по этому поводу предпринять? – поинтересовался Самойлов.

– Я постараюсь попасть на прием к губернатору. Расскажу ему все, он мужик нормальный, должен понять. В случае чего, вступится, если мне, конечно, удастся его убедить. Он, в конце концов, назначен высочайшим указом его императорского величества. И только он доносит до всех волю Императора. Мэр лицо выборное, и формально, должен подчиниться губернатору, как подчинился бы самому Императору. Для этого, губернатор, должен высказать свое особое мнение. Нам всем необходимо заручиться его поддержкой, что я, в самое ближайшее время, и постараюсь сделать.

– Вы сказали, что наши места займут молодые. Кого вы имеете в виду?

– Люди, проработавшие не больше пяти лет. Недостаток мест, будет компенсироваться вчерашними выпускниками вузов. Испытательный срок не более месяца. После чего им будут присваивать звание стража-следователя.

– Вы что, шутите так? – спросил Алексей Алексеевич Белов. В свое время Дмитрий был стажером именно под его началом. Очень грамотный, цепкий мужик. Настоящий профессионал.

– Лёш, я что, по-твоему, похож на клоуна? Говорю же новая политика. Кто-то там посчитал, что новые люди принесут с собой свежие идеи. Разбавит нашу застоявшуюся воду чистой струей.

– Так они же ничего еще не умеют! Все их методы не более чем теория. А теория, почти всегда, на практике, в полном объеме не воплощается. Или воплощается в извращенной форме, далекой от предполагаемого результата!

– Согласен. Как согласны и все здесь собравшиеся. И в министерстве точно так же считают. Поэтому такая глупость в масштабах Империи не проводится! Незачем сносить старую, уже зарекомендовавшую себя, и прекрасно работающую систему, из-за какой-то теории, которая не факт, что сработает на практике. Поэтому такой эксперимент разрешено проводить только в отдельно взятом регионе или городе. Я не против реформы, но только в ее изначальном виде, когда набирается молодняк пышущей новыми идеями, но при этом сохраняется значительная часть опытных стражей. Я против ублюдочного варианта, который хочет задействовать мэр. В начале любого пути совершаются ошибки, исправить которые можно лишь полагаясь на помощь старших товарищей. Однако при той политике, что предлагает наш горячо любимый мэр, ошибки не кому будет исправлять, так как у молодых, просто нет соответствующего профессионального и житейского опыта. Как итог, наш город, в течение весьма непродолжительного отрезка времени, захлебнется в преступлениях. Я убежден именно в таком исходе новой программы.