Текст книги "Муравей-жнец"
Автор книги: Павел Мариковский
Жанр:
Природа и животные
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Загадочный музыкант
После долгих блужданий по раскаленным каменистым горам я выбрался на край долины. Отсюда, с вершины красной горы, на много десятков километров во все стороны была видна вся обширная и безлюдная Сюгатинская долина. За нею виднелась цепь гор Турайгыр. Они уходили влево и терялись в синей дымке. Справа шумела река Чилик в зеленых тугаях. За рекой громоздились причудливо изрезанные желтые, красные и черные горы пустыни. Солнце уже не жгло землю и большое, красное, потухающее садилось за скалистые горы. В воздухе стояла удивительная тишина: громадные просторы дикой пустынной долины, синеватая мгла на горизонте, угрюмые горы – все это как будто застыло прочно и надолго.
Случается так, что во время путешествий в быстрой смене картин природы приходит неожиданно какое-то совершенно особое мгновение, когда окружающее запоминается на всю жизнь до мельчайших подробностей. Таким и был этот странный вечер.
Около речки замерцал огонек бивака, совсем как маленькая звезда, опустившаяся на землю. До него было около трех километров. Вдалеке чуть звякнули камешки, послышался легкий шорох шагов, и в распадке между редкими кустиками боялыша внизу, в долине, едва заметными точками промелькнули джейраны. Стояла такая удивительная тишина, что даже слабые звуки неслись во все стороны по широкой долине и доходили до самых скалистых вершин пустынных гор.
Солнце ушло за скалы, и вокруг еще больше потемнело, а когда загорелась самая яркая звезда пустыни, в долине раздалось странное и незнакомое стрекотание. Без сомнения, это пело какое-то насекомое, сверчок или кузнечик. Звуки песни неслись издалека, с правой стороны, но не из тугая, окружающего речку, а из самой пустыни. Вскоре раздался другой такой же звук с противоположной стороны. В Сюгатинской долине, на ее обширных просторах, по меньшей мере, на расстоянии десяти километров друг от друга, перекликались два таинственных музыканта.
Ну как не помчаться туда, вниз, к загадочному певцу. Спуск закончен, почти бегом с холма на холм, целый километр. А там! Какая она стала громкая и еще более необычная эта странная песня! Певец где-то тут за курганчиком, совсем рядом, может быть, около черного кустика. Кто он такой? Наверное, большой, с длинными чуткими усами, раскрашенный в яркие цвета гор пустыни красными, черными, желтыми пятнами.
Но за курганчиком звук не громче, все такой же и по-прежнему несется все откуда-то спереди, как и раньше, неослабевающий, призывный и страстный. Быть может, сейчас где-нибудь с гор, поводя усами, спускается на призывную песню немая подруга неумолчного музыканта? Но где же он сам, певец сумеречной пустыни? Ведь пройдено столько шагов, а звук все тот же, сильный и резкий. Наконец он тут рядом, и стоит только протянуть к кустику руку…
Нет, снова обман. Музыкант еще дальше, и так сильна его песня, что кажется, звучат все камни и корявые кустики солянок. Вот это самая настоящая песня громадных пустынных просторов, песня пустынника!
На небе давно горят звезды, все погрузилось в темноту, стал неясным горизонт, всюду чудится – колышутся темные тени и скользят по черным камням. А когда звук стал невыносимо громок и оказался уже не впереди, а уже по-настоящему рядом, чуть сбоку, у кустика, внезапно все замолкло. Вот тогда наступила такая тишина, что казалось невозможным пошевелиться и тронуться с места. В это мгновение в кустике раздался легкий шорох и затих. И ничего не было там видно. Впрочем, что можно разглядеть при желтом свете спички?
Так и не удалось мне увидеть загадочного музыканта.
Оса-полист
По небольшому гнезду ползает оса. Она заглядывает в каждую ячейку и что-то там делает. В ячейках видны маленькие светлые личинки. В тех же ячейках что расположены снаружи и, следовательно, сделаны недавно, поблескивают крохотные светлые с лакированной поверхностью яйца. В каждой ячейке по одной личинке или яичку. Оса прилетела проведать свой дом и сейчас кормит потомство, отрыгая каждой личинке по капельке питательной жидкости.
Личинки голодны, давно ожидают свою мать и каждая из них тянется кверху, широко раскрывая челюсти, просит есть. Совсем как в гнезде какой-нибудь птицы с прожорливыми птенцами!
Оса принадлежит к так называемым «общественным» и относится к роду полистов. Это матка. Она благополучно перезимовала в укромном месте и теперь весною уже успела обосновать жилище с многочисленным семейством. Сперва оса построила тонкий стебелек, прикрепив его прочно к камню, потом на вершине его сделала первую ячейку. Получилось что-то напоминающее кубок на длинной ножке. Следующие ячейки стали надстраиваться вокруг первой, пока не получились маленькие осиные соты.
Из чего построила оса-полист свое гнездо? Тут никакого воска – строительного материала пчел – и следа нет, а использована как бы плохо отбеленная бумага. Ее оса сделала из волокон древесины, материала, из которого готовится настоящая бумага. Мощными челюстями она соскребла поверхностные рыхлые и выветрившиеся слои древесины, смешала их с чуть клейкой слюной, и бумага оказалась готовой. Она прочна, легка, пориста и не разрушается дождями.
Двадцать-тридцать ячеек с таким же числом деток вполне достаточная нагрузка на одну осу-матку, и забот ей в это время хватает.
Но вот маленькие личинки подросли, стали большими, уже высовывают из ячеек свои коричневые головки и некоторые из них стали заплетать тонкими нитями отверстие своей комнатки. Вскоре из запечатанных ячеек выходят молодые осы.
Теперь начинается оживленная работа, и у матки-основательницы – целая куча помощниц. Молодые пчелы активно принимаются за общие дела. Кто строит ячейки, и гнездо растет с каждым днем, кто занимается поисками провизии, а кто ухаживает за потомством. Молодое поколение – бесплодные осы. Они не кладут яичек и поэтому называются работницами.
Вскоре гнезда не узнать, оно стало большим, ячеек в нем, пожалуй, около тысячи. И все оно усажено чуткими пестро-желтыми осами-полистами. Изменилась сильно и основательница гнезда – матка. Ее брюшко заметно увеличилось, и вся она стала неповоротливая и тяжелая. Ей теперь не к чему летать. Все заботы по гнезду с нее сняты, и матка лишь кладет яички в строящиеся ячейки, а от одиночной жизни не осталось и следа: гнездо стало настоящим общественным.
Личинки очень прожорливы и все время требуют пищи. Работницы постоянно на охоте, добывают для личинок провизию. Да и матку нужно кормить. Для этого годится многое: и нектар цветов, и мякоть фруктов, и насекомые. Поймав какую-нибудь муху, оса отрывает от нее все несъедобное: крылья, ноги, голову, а иногда и брюшко, и из самой вкусной богатой мышцами груди приготовляет своеобразный фарш. Кусочки этого блюда раздаются прожорливым личинкам.
На охоте оса никогда не пользуется своим самым сильным оружием – жалом. И в этом заключается принципиальное отличие общественных ос от так называемых одиночных ос. Для этого осе достаточны ее мощные зазубренные челюсти, сильные крылья, мощные цепкие ноги. А жало нужно в более ответственном деле – защите своего общественного жилища. Попробуйте-ка приблизиться к нему. Неосторожное движение – и осы уже заметили посетителя, забеспокоились и одна за другой взлетают в воздух, намереваясь строго наказать нарушителя покоя.
Жалит оса болезненно, укус сопровождается краснотой и опухолью. Но неприятнее всего, когда ужалит не одна оса, а сразу несколько. Самое же страшное, незаметно проглотить осу с фруктами. Оса успевает ужалить в гортань, и человек может погибнуть от удушья. Впрочем, такие случаи очень редки.
Осы очень энергичные насекомые. Они деятельны с раннего утра до позднего вечера. В самое жаркое время дня осы не прекращают работу, лишь бы только поблизости была вода.
Особенно оживленный водопой ос можно наблюдать где-нибудь на большом ручейке в жаркой безводной пустыне. Весною, когда в логах текут ручейки, матки-основательницы всюду строят свои гнезда. Но наступает жаркое лето, ручейки высыхают и за водой приходится летать за пять-десять километров.
В безводных местах осы удивительно быстро собираются к биваку, свободно слизывают капельки воды на посуде, забираются в кружки с чаем.
За лето население осиного гнезда все время пополняется, и общество быстро растет. Чем больше осиное гнездо – тем неуязвимее. Кто осмелится напасть на такую большую компанию?
В конце лета на гнезде начинают строиться крупные и мелкие ячейки. Из крупных ячеек выходят будущие основательницы-матки, из мелких – самцы. И самцы и самки покидают родительское гнездо, отправляясь в брачный полет. Вскоре самцы погибают, а самки забираются в укромные места на зиму.
Что же с гнездом? С наступлением осени трудолюбивой жизни осиного общества приходит конец. В поведении ос – матки и работниц – происходят какие-то странные перемены. Работницы перестают ухаживать за личинками, и те погибают. Матка не кладет яичек или откладывает их и сама же пожирает. Весь этот разнобой творится недолго. С первыми утренними заморозками все оставшееся население погибает, гнездо навсегда пустеет, стареет от дождей и ветров и постепенно разрушается.
В мире известно более тысячи видов общественных ос. В Советском Союзе их обитает более сотни видов. Многие общественные осы устраивают гнезда под землею. Осы-полисты устраивают гнезда под камнями, в стволах деревьев, под крышами и в других скрытых местах.
В горных еловых лесах Тянь-Шаня живет оса-веспула, которая прикрепляет свое гнездо к ветвям кустарников. Соты свои она окружает многочисленными слоями серой бумаги, а само гнездо имеет форму шара с единственным отверстием внизу. Слои бумаги все время надстраиваются сверху вниз. Такие гнезда гораздо лучше защищены от врагов, непогоды, и когда идет дождь, в нем сухо, тепло и уютно.
Майка
По земле, цепляясь ногами за тонкие травинки, с большим трудом ползет большой жук. Какое у него толстое брюшко. Маленькая голова насекомого, его щупленькая грудь – будто жалкие придатки к массивному животу. Надкрылья едва-едва прикрывают только самые первые сегменты раздувшегося брюшка, и, как полы тесного пиджака на толстяке, растопырились в стороны. Под ними нет никаких следов крыльев. Куда такому безобразному насекомому, с трудом волочащему свое грузное тело по земле, летать по воздуху!
Откуда у жука такой объемистый живот? Бедное создание! Оно, наверное, совсем беззащитно в этом мире быстрых, ловких и неугомонно носящихся по воздуху насекомых!
Попробуем взять жука руками. Он даже не вздумает убежать или хотя бы притвориться мертвым и безропотно отдается в наши руки. Но на ногах жука из сочленений между бедрами и голенями внезапно появляются ярко-желтые дурно пахнущие капельки. У жука, оказывается, имеется хорошее оружие. Он, видимо, очень невкусен, даже отвратителен и ядовит. Кто же станет связываться с такой гадостью! Вот, наверное, почему у жука черный с синим отливом цвет. В такой одежде он далеко заметен и как бы заранее предупреждает. – «Я невкусен!» Не будь у жука ядовитой крови, не прожить бы ему и часа с громадным животищем.
Жук с такой примечательной внешностью называется майкой. Это имя он получил за то, что появляется главным образом весною, в мае. Впрочем, название не совсем точное. В мае эти жуки появляются только в средней полосе Советского Союза. В Средней Азии и Казахстане – в апреле и даже конце марта. Пролежав всю зиму куколкой, с первыми теплыми весенними днями, согревшими землю, жук выползает наружу в своем новом сверкающем иссиня-черном одеянии и сразу же с большущим брюшком.
Впрочем, есть среди маек и более элегантные, без громадного брюшка. Это самцы. Они тоже бескрылы, но значительно подвижнее и все время заняты поисками своих супруг. Оплодотворив самок, самцы погибают, а самка продолжает лениво ползать по земле. Где-нибудь под кустиком майка роет небольшую пещерку и помещает в нее содержимое своего объемистого брюшка – многочисленные яйца. Сколько же откладывает яиц одна майка?
Плодовитость маек необыкновенна. Одна самка откладывает за один раз около десяти тысяч лиц. Ее брюшко – настоящая кладовая, набитая яйцами. Что было бы, если из каждого яичка на следующий год выходила майка? Через несколько лет маек размножилось бы столько, что вся поверхность земли закрылась бы плотным слоем жуков. Но этого никогда не бывает, чтобы из каждого яичка впоследствии вышел жук, а из десяти тысяч будущих деток очень мало окажется счастливчиков.
Отложив яички, майка погибает. Ей больше незачем жить.
Яички не лежат долго. Из них вскоре же выходят малюсенькие оранжевые и очень подвижные личинки. Десять тысяч личинок – громадное общество – торопливо взбирается на близрасположенный кустик, травинку, цветок и застывает бесформенной кучкой.
Нередко, идя по степи или пустыне, встречаешь такое яркое, как цветок, пятно и сразу не догадаешься, что это такое. Но оранжевый цвет не случаен. Он предательски обманывает пчел, которые, приняв его за цветок, доверчиво к нему подлетают. Что тогда тут происходит!
Все десять тысяч личинок внезапно приходят в величайшее возбуждение, машут в воздухе цепкими ногами, стараясь ухватиться за тело посетительницы. Кто сваливается на землю, кто бежит по травинкам. Переполох продолжается долго.
Попробуйте к такому оранжевому комочку прикоснуться пальцем. Мгновенно вся рука будет осыпана яркими личиночками, они расползутся по всему телу, заберутся в волосы и тогда – хоть беги купаться в реку. Особенно рьяно личиночки хватаются за шершавую ткань, за все, что покрыто волосками. Это все оттого, что их добычей должна быть обязательно одна из волосатых земляных пчел.
Большинство личинок погибает, не дождавшись желанного посетителя.
Пчела приносит на своем теле прицепившуюся личинку прямо в свой подземный домик, к ячейкам с заготовленным медом. Тут удачливый путешественник соскакивает с тела пчелы и забирается в ячейку, подготовленную к закупорке, заполненную медом с плавающим на поверхности яичком. Несколько минут работы – и яичко съедено, а в его оболочке, как в лодочке, сидит цепкая личинка. Она вскоре линяет и становится неузнаваемой, почти, как червячок, со слабыми ногами и челюстями, похожими на ложечку. Этими челюстями личинка и черпает мед из кубышки. Зачем теперь ей цепкие ноги? Не нужны и острые челюсти.
Личинка растет, линяет, уничтожает ячейки пчелы-хозяйки, к осени окукливается, зимует и весною выползает наружу безобразно толстая и вялая, не жук, а мешок, наполненный яичками. Скоро многочисленное потомство жука, маленькие быстрые личинки, вновь повиснут желтым, как цветок, комочком в ожидании мохнатой пчелки.
Майки – вредные жуки. Они уничтожают земляных пчел – опылителей цветов. К счастью, маек никогда не бывает много.
Красноголовая шпанка
Что-то странное происходит на берегу речушки Каргалы. Недавно скошенная и только начавшая отрастать люцерна беспрерывно вздрагивает листиками и шевелит веточками. Она кишит множеством полосатых жуков. Здесь их громадное скопище. Жуки необычайно возбуждены и беспрерывно движутся. Одни из них жадно гложут листочки, другие взлетают в воздух и уносятся вдаль. На место улетевших постоянно прибывают новые жуки, и громадное скопище нисколько не уменьшается. Жуки не просто рассеяны по полю люцерны, а держатся вместе, занимая круглую площадь диаметром около ста метров. Слетелись они, видимо, совсем недавно, но листья люцерны уже изрядно объедены.
За темно-красную голову этих жуков называют красноголовыми шпанками. Грудь жуков темная, а надкрылья испещрены продольными ярко-белыми и черными полосами. Одежда красноголовой шпанки, как и у всех представителей семейства шпанок, явно заметная, видная издали и предупреждает о том, что ее хозяин невкусен и даже ядовит.
Для чего же шпанки собрались такой большой компанией? Посмотрим внимательно, сколько тут самцов и самок. Их легко различить. Самцы меньше, усики их толще и устроены они по-другому. В скоплении, оказывается, преобладают самцы. Но те жуки, которые постоянно отлетают от него, – самки.
Видимо, жуки чем-то сильно пахнут. Дует легкий ветерок и с подветренной стороны несутся к сборищу новые пополнения. За несколько километров жуки почувствовали скопление своих собратьев. Скопище жуков не случайное, а брачное. К нему постепенно прилетают самки, оплодотворяются самцами и улетают. Оно, видимо, просуществует еще несколько дней, пока постепенно не рассеется. За это время люцерна будет сильно повреждена. Какова дальнейшая судьба жуков? Самцы вскоре же погибнут. Самки откладут в землю все свои яички и также прекратят существование. Все это произойдет скоро, сейчас, весною.
Из яичек выйдут маленькие и очень подвижные личинки. Они похожи на оранжевых личинок майки, но только не имеют такой яркой расцветки. Личинки вскоре же разбредутся во все стороны…
В степи, в пустыне множество саранчовых. Во все стороны, как брызги воды, разлетаются они из-под ног пешехода. Саранчовые – бич полей и пастбищ. Иногда размножаясь в массе, они съедают траву. Почему иногда? Потому, что у саранчовых много врагов, которые постоянно их уничтожают. К числу врагов саранчовых относится и красноголовая шпанка. Личинки этого жука усиленно шныряют по поверхности земли в поисках яйцекладок или, как их еще называют, «кубышек» саранчовых[2]2
Саранчовые откладывают яйца в землю целой кучкой. Такие кучки яиц имеют вид бочоночка со стенками из уплотненной земли.
[Закрыть]. Многие личиночки гибнут, истощив свои силы в бесплодных поисках, некоторым же удается добраться до своей цели. Как только кубышка найдена, личиночка жадно принимается уничтожать яйца, вскоре же линяет и приобретает совершенно другую внешность.
А дальше происходит непрерывная смена одежды и формы. Личинка второй стадии снова линяет и становится слабо подвижным толстым червяком. Потом еще линька без особенных изменений и новая линька, после которой из личинки выходит что-то сильно похожее на куколку. Эта ложная куколка опять линяет, из нее выходит вновь подвижная личинка. Наступает шестая линька, и подвижная личинка превращается наконец в настоящую куколку. К этому времени все яйца в кубышке саранчового оказываются съеденными. Куколка замирает на зиму, весною из нее выходит жук, красноголовая шпанка, и взлетает в воздух в поисках скопища.
Красноголовые шпанки очень хорошо уничтожают саранчовых. А тот небольшой вред, который они приносят, к тому же на небольшой территории брачного скопления, окупается с лихвой.
Нарывники милябрисы
Нарывников-милябрисов легко узнать. Черноватые, нередко с синим отливом голова, грудь и брюшко, красные или оранжевые надкрылья, разукрашенные различными черными полосами и пятнами, придают жукам характерную и яркую внешность. Надкрылья у нарывников мягкие, так же как и у всех остальных представителей семейства нарывников[3]3
Нарывниками жуки называются за то, что кровь некоторых из них очень ядовита и оказывает обжигающее действие. Пластырь, приготовленный из таких жуков и приложенный к коже, вызывает большой волдырь.
[Закрыть].
Жуки вялы, медлительны и только в самую жару становятся оживленными. Они часами сидят на кончиках трав и чаще всего на полевых цветах, объедая нежные лепестки. Зачем им быстрота и проворство? Заметная внешность, ядовитая кровь делают этих жуков неуязвимыми. И только разве неопытный птенец, впервые вылетевший из гнезда, ничего не подозревая, клюнет яркого жука и потом долго с ожесточением будет чистить о землю клюв, запачканный едкой и ядовитой кровью. Да иногда паук нападет второпях на жука, случайно попавшего в тенета, но быстро почует ошибку и, откусив паутинные нити, в которых запутался нарывник, брезгливо сбросит нарывника на землю. Никому не нужна такая добыча, даже самому голодному во всей степи или пустыне.
Впрочем, никогда не обходится без исключений. Поговаривают, что нарывников уничтожают быстрые прожорливые фаланги, непрочь ими полакомиться стойкий ко всем ядам ушастый пустынный ежик. Может быть, поэтому и забираются на ночь нарывники кучкой, часто состоящей из разных видов, на самые вершинки трав или кустарников. Здесь ночью безопасно, а утром, после прохладной ночи, можно скорее обогреться на солнце.
Если личинки маек развиваются только в гнездах пчел, а личинки красноголовых шпанок – в кубышках саранчовых, то нарывники-милябрисы – универсалы и уничтожают как тех, так и других.
Нарывников, относящихся к роду милябрис, в Советском Союзе свыше ста видов. Более всего их на юге и особенно много в пустынях Средней Азии и Казахстана.
Весною, когда пустыня на короткое время одевается ковром цветов в лепестках мака особенно много нарывников. Ползают они всюду и на других растениях.
«Алагулик» – несчастье, напасть, так называют нарывников казахи-скотоводы и с опаской обгоняют скот стороною от тех мест, где особенно много этих жуков. Верблюд и лошадь особенно чувствительны к различным ядам. Страдают они и от маленьких красных жуков с черными пятнами. Случайно проглотив с травою жука, животные заболевают сильным воспалением кишечника и нередко гибнут.
Вредны нарывники или полезны? Трудно ответить на этот вопрос. С одной стороны, они уничтожают полезных пчел, иногда губят лошадей и верблюдов, с другой – являются злейшими врагами саранчовых. Про многих животных бывает трудно сказать, что больше от них – пользы или вреда.
