Текст книги "Записки беглого вора. Для Гадо. Побег"

Автор книги: Павел Стовбчатый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Мне пришлось бежать по прошлогодней коре и разным корягам, кое-где были кучи опила, но я изучил дорогу, когда шел к зданию. В такой темноте запросто можно свернуть себе шею, не говоря об ушибе или вывихе, который моментально выведет тебя из строя! Барабан продолжал тарахтеть. Удаляясь от него все дальше и дальше, я тем не менее вслушивался в это тарахтение, как будто это была мина с часовым механизмом. Я даже не знаю, что бы я делал, если бы он вдруг замолчал. Этого мы не обговаривали. Маленькая деталь, но как много она весит. Сколько еще таких неожиданностей и деталей впереди?! Господи, скорей бы перемахнуть через этот проклятый забор! Всё остальное уже казалось не таким страшным. Я пыхтел, как паровоз, но не сбавлял темп. Вот и штабеля…

– Молодец! Хватай лестницу сзади, – воскликнул Гадо, когда я приблизился к нему и Пеплу.

Они уже изготовились и стояли, как тигры, готовые к прыжку.

– Где Фриц? Я не вижу, – тихонько спросил я у них, пристраиваясь к лестнице третьим.

– Уже базарит с вышкарем, прямо напротив… Ничего не говори, настраивайся, настраивайся! Сейчас…

Едва я успел сориентироваться и выхватить Фрица из темноты, как грянули сразу два выстрела, один за другим. Соединенные лестницей, мы вздрогнули как по команде.

– Попал! – крикнул Гадо, но почему-то не двинулся с места.

Только после этого я догадался посмотреть на вышку. Часового на ней уже не было, но из-за борта вышки что-то торчало, то ли его голова, то ли плечи, я не разобрал. Скользнув взглядом вниз, я увидел Фрица у первого ряда проволоки, которая была без сигнализации. Теперь его было видно как на ладони. Фриц перекусывал проволоку ножницами.

– Вперёд! – скомандовал в это время Гадо, и мы понеслись к запретке как угорелые.

Когда добежали до Фрица, всё уже было готово. Подняв лестницу вверх, мы чуть помедлили с броском, давая возможность Фрицу занять своё место под лестницей.

– На счёт «три» бросаем. Раз!..

Через несколько мгновений лестница полетела к борту вышки, послышался удар дерева о дерево…

– «Ствол»! Скорее «ствол»! – Гадо нажал корпусом тела на лестницу, двинул ее вправо, влево и ловко взобрался наверх.

Фриц передал ему тэтэшник, и Гадо, не очень быстро, балансируя, как канатоходец, двинулся к вышке. Лестница прогибалась и скрипела, ее слегка водило из стороны в сторону, но она не падала.

– Придерживайте, что стоите! – крикнул Гадо.

Мы ухватились за лестницу с одной стороны, и Гадо перевалился за борт вышки.

Как раз в это самое время на вышке слева что-то прокричали, потом еще и еще. Никто из нас не разобрал слов, но мы поняли, что кричали в нашу сторону.

Фриц уже влезал на лестницу, он очень торопился и чуть не свалился наземь. В суматохе мы не сразу сообразили, что сирена не сработала. Она завыла, когда Фриц был уже почти на середине пути между нами и вышкой. Но сперва зазвонил телефон на вышке.

Гадо стоял на ней с автоматом в руках и кричал, чтобы мы лезли следом, не дожидаясь, пока Фриц дойдет до конца. Пепел посмотрел на меня как-то удивленно и странно, видимо силясь что-то сообразить, а потом стал быстро карабкаться на лестницу.

– Она не выдержит, Гадо! – крикнул я на вышку, но мои слова заглушила автоматная очередь.

Стреляли слева, как я и ожидал. Ни одна из пуль не попала в вышку, но Фриц замер на лестнице как вкопанный. До борта вышки оставалось каких-нибудь полтора метра, не более. Вторая очередь буквально скосила его, и он полетел на землю…

– Быстрей, бегом!!! – в последний раз заорал нам Гадо и врезал по левой вышке длинную очередь. Ответных выстрелов не последовало.

Я двигался как в бреду и плохо соображал, что делаю. Каким-то чудом мне удалось добраться до спасительного борта, и я так резко перемахнул через него, что ударился головой о противоположный борт. С вышки не стреляли, но кто-то истошно орал. Возможно, там стоял азиат, эти горланили всегда и везде, как на восточном базаре. Мертвый солдат сидел на полу, упершись спиной о борт и завалившись чуть на бок. На полу вышки растеклась целая лужа крови, я ощутил её тошнящий, приторный запах.

Спустившись по лестнице вниз, я присоединился к Пеплу и Гадо, и мы бросились к первому цеху биохимического завода. Где-то вдали уже лаяли собаки, их было слышно даже сквозь вой сирены. Мы не чуяли под собой ног. Вся территория вокруг цеха была заасфальтированной, бежать стало намного легче.

– Ещё немного, налево!

Гадо бежал первым, он весь согнулся и втянул голову в плечи, за ним следовал Пепел, потом я.

Мы свернули за здание цеха и с ходу налетели на клумбу. Завод работал только в одну смену, экономя электричество. Почти вся его территория сейчас тонула в кромешной тьме.

Остановившись на мгновенье, Гадо передал мне тэтэшник и сообщил, в какую сторону двигаться дальше.

– Всё в ажуре, здесь нас уже никто не возьмёт, – успокоил он нас и приподнял автомат: – Могло быть и хуже… земля им пухом, – вспомнил он Фрица, а за одно и солдата.

Минут через шесть мы преодолели территорию завода и нырнули в пролом неподалёку от главного входа.

– Есть! – Гадо поднял руку и указал пальцем на стоящую в десяти метрах от будки стрелочника «техпомощь».

– Я не успел как следует разглядеть шофера, запомнил только его усы. Он стоял возле машины и уже открывал дверцу.

Гадо с ходу обнял его и, не произнеся ни единого слова, вскочил на подножку. Через минуту машина уже неслась по дороге, унося нас подальше от зоны. Мы ехали уже минут пятнадцать, но меня продолжало потряхивать, как в лихорадке. За все это время никто из нас не произнес более трех слов, каждый был погружен в собственные мысли и чувства. Машину часто подкидывало на кочках, и было такое ощущение, будто нас везут на очередную пересылку в старом, разваливающемся уже «воронке».

– Ещё минут десять – пятнадцать, и мы будем на месте, – наконец произнес Гадо и, достав из кармана сигарету, прикурил и жадно затянулся дымом. – Даже не верится, что мы уже на воле, – добавил он и впервые за все время улыбнулся одними губами.

Пепел сидел напротив меня и смотрел на Гадо, как на святого. До него мало-помалу начало доходить, что он не в зоне. Так мне показалось, когда я обратил внимание на выражение его лица. Его нижняя здоровенная губа отвисла, он прерывисто и часто дышал и все время подергивал плечами, будто хотел что-то сбросить с себя. На мгновение мне стало даже смешно, до того наивным и детским был его вид. Этот профессиональный бандит мог перепугать сейчас только курицу или щенка, но не человека.

Машина резко повернула, и нас швырнуло к стене. Спустя несколько минут шофер притормозил и заглушил мотор. Гадо приподнял автомат и с ходу направил его на дверь. Я проделал то же самое.

– Все нормально, не щекотитесь, – сказал шофёр и тихонько прикрыл за собой дверь. – Мы уже в городе, на окраине, – пояснил он. – Сейчас время определиться, куда следовать… Есть два варианта – ехать прямо ко мне домой либо в гараж. Решайте сами.

– А куда ближе? – спросил Гадо.

– Ближе домой.

– А куда лучше, Тимур?

– Я думаю, лучше в гараж… У меня двое сорванцов, они постоянно вертятся возле машины. Заходят и соседские. Если вы пробудете в машине сутки, мне придётся не отходить от неё ни на шаг, – пояснил Тимур.

Судя по акценту, он был грузином, но прилично обрусевшим. На вид ему можно было дать лет тридцать или чуть больше, хотя, скорее всего, он был старше. Скуластое лицо, черные выразительные глаза, короткая, как у нас, стрижка, взгляд слегка колючий. Говорил он басом и не очень быстро, чуть с протягом. Нечаянно я обратил внимание на его руки, они были в «наколках». Возможно, Гадо встречался с ним где-то на зонах, а может, просто купил его доверие через своих друзей. Это уже не имело никакого значения.

Немного помолчав и подумав, Гадо повернулся ко мне и попросил нож. Я тут же достал его. Он быстро и ловко распорол им свою телогрейку в двух местах с внутренней стороны и стал что-то доставать из неё.

– На, это остаток, – сказал он, обращаясь к Тимуру, и протянул ему полпачки денег и что-то ещё. – Здесь, в тряпице, – два дорогих старинных перстня. Разверни и убедись. Все как договаривались, брат, мало не будет. Тимур молча принял плату за риск и не стал ничего проверять и пересчитывать. Он широко и свободно улыбнулся, показав нам свои белые крепкие зубы.

– Так что там с гаражом? – спросил Гадо. – Далеко он отсюда?

– Пару минут езды по шоссейке, но мы поедем вокруг. Гараж стоит прямо возле городской конторы, сразу за горотделом, – уточнил Тимур как ни в чем не бывало.

Мы уставились на него, не понимая, шутит он или говорит серьёзно.

– Ты шутишь, что ли? Куда ж мы прёмся?! Ты говорил о надёжном месте, брат…

Гадо был в полном недоумении.

– Надёжней не бывает, – успокаивающе взмахнул рукой Тимур, явно довольный произведенным эффектом. – Если вас не будут где-то искать, то только там, – сказал он как отрезал. – Я всё продумал, брат. Поставлю машину к аварийным… Могу снять одно колесо. Сторож один, собаки там не бегают. Сутки пробудете, как в сейфе, а дальше – ваше дело…

На несколько секунд все замолчали. Просидеть целые сутки под самым носом у ментов, в то время когда они будут рыскать, как шакалы, по всем дорогам и закуткам, было куда как заманчиво. Красота! В самом деле, кто догадается искать беглецов-рецидивистов в машине, да еще через забор от горотдела милиции?! Они ринутся на вокзал, на кладбище, по злачным и прочим местам, куда угодно, но не в гараж. Тут Тимур попал прямо в десятку. Я бы до такого не додумался. Гадо тоже. Конечно, особой заслуги самого Тимура тут не быо, просто его гараж находился именно в таком месте, но это была идея, которую мы не сразу оценили. Гадо восхищённо покачал головой и рассмеялся.

– Молодец! – похвалил он шофера и похлопал его по плечу. – Погнали. Время дорого.

Тимур предупредил нас о том, что сидеть придется в темноте, и показал, как закрывается дверь изнутри.

– У меня с собой пара бутылок коньяку и закуска. Вы как?..

Мы мигом переглянулись между собой и сочли, что они нам не помешают. Для снятия стресса, как говорят медики и психологи – не последние, между прочим, пьяницы на земле.

– Сейчас принесу, – сказал Тимур и пошел в кабину.

В гараж мы въехали минут через десять, а еще через десять уже откупоривали бутылки с коньяком. Все прошло как по маслу, если не считать гибели Фрица. Но такова жизнь. Пепел, по всему было видно, не очень-то горевал о друге. На месте Фрица запросто мог оказаться любой из нас, и это в какой-то мере оправдывало Пепла. Мертвого не воскресишь. Мы праздновали жизнь и победу, к чему слезы и слюни? После коньяка мне стало совсем тепло и весело. Сбросив с себя робу и сапоги, я остался в вольном костюме. Туфли, правда, немного жали в носках, но это были сущие пустяки, о которых не следовало и думать. Мы разговаривали вполголоса и нет-нет да и прислушивались к звукам на дворе, как малые дети или заговорщики.

И меня, и Пепла интересовало, что будет дальше и куда мы двинемся завтра поутру. Пепел, по всей вероятности, не знал о предстоящем «разделении», но теперь не был уверен в нём и я. Погиб Фриц… Конечно, Гадо мог и имел полное право поступить, как ему хотелось, – сейчас никто никому не обязан, однако нужна была и ясность.

Я специально выжидал и не задавал Гадо лишних вопросов, надеясь, что Пепел не выдержит и спросит первым. Так оно и вышло. Когда он услышал, что завтра утром мы разойдемся в разные стороны – один и двое, все его приподнятое настроение улетучилось в один миг. Он буквально скис и заскулил, как брошенная собачонка. Он твердил, что у него мало денег, что он никого не знает из местных, что вряд ли вырвется из ментовского кольца. Гадо, однако, был непреклонен и тверд, он не хотел рисковать и двигаться дальше втроем – слишком заметно. Когда Пепел убедился, что все его мольбы и потуги тщетны, что так или иначе, но ему придется «отрываться» одному, он пустил в ход последний довод и козырь – подлый и «гнилой», как вся тюремная жизнь. Намекнул на то, что в случае его ареста менты будут выбивать из него имя соучастника и помощника как сущие палачи. Он не стал договаривать до конца, все было ясно и так…

Гадо не стал особо деликатничать с ним и, с ходу расшифровав подтекст, «выписал ему сто в гору», как и подобает в таких случаях.

– Послушай, ты! – сказал он с нажимом на «ты», чтобы подчеркнуть грань, которая пока ещё отделяет человека от «змея». – Если Тимур пострадает из-за тебя… долго ты не проживёшь, я обещаю!

Последние слова Гадо прозвучали особенно жёстко и убедительно.

– Я узнаю об этом через месяц или два… И найду твои следы даже в Златоусте, в одиночной камере. И тогда!..

Наступила неловкая пауза. Пепел понял, что сморозил несусветную глупость, но было поздно – слово не воробей.

– У него двое детей, Пепел… Вплети это в свои мозги и умри, как подобает босяку, а не суке. Такие люди, как Тимур, встречаются раз в жизни. Только раз, – повторил Гадо и замолчал.

На этом разговор о шофёре закончился, но мы всё же пообещали Пеплу немного денег на первое время. Это его слегка успокоило и подбодрило. Без денег его наверняка бы «связали» через несколько часов после нашего расхода. Он просил ещё «ствол», тэтэшник, однако об оружии не могло быть и речи. Что-что, а последнюю пулю я давно заготовил для себя, хотя мне и не хотелось об этом думать. Я мог отдать тэтэшник только Гадо, в случае крайней необходимости, но у него в руках был автомат, и вряд ли, думал я, он его оставит.

Да, возвращаться в зону уже не имело смысла. Если «кусок мяса» доживет до лагерного суда, ему воткнут пятнадцать лет особого режима, лет десять на крытой тюрьме. Государство умело расправляться с такими, как я, оно винило всех, кроме себя. И чем больше государство воровало и убивало, тем больше становилось воров и убийц, подобных нам. Мы были настоящими, стопроцентными отбросами общества, но эти отбросы тоже хотели жить и иметь точно так же, как и знаменитые балерины и академики, а особенно чиновники, генералы и бизнесмены, которые умели делать деньги на крови народа. Народ был для них всего лишь навозом, материалом, из которого строилось их сытое благополучие и счастье. Не скажу, что я был большим правдолюбцем и особо болел за народ – нищие и богатые были всегда, всегда и будут, тем не менее я частенько жалел эту забитую церковью и умниками массу и не понимал, почему они такие глупые и внушаемые. Я плевал на грех и заповеди с самой высокой колокольни и точно знал, что Бог любит таких, как я, никак не меньше праведников. Почему же нельзя отнять у богатого, когда у него много, а у меня нет ничего?! Это так просто и суперсправедливо, что, кажется, даже лоси должны понимать эту истину. Но «навозу» «втолкали», что нельзя, и он по-прежнему верит, будто Бог есть только любовь, а не все остальное, что так выпячивается и лезет наружу. Нет, для меня не существовало ни церкви, ни иконы, а в богатом попе я видел только богатого штемпа, перепортившего кучу девственниц и луноликих мальчишек. Я жил вне идей, а после тридцати разуверился и в преступном братстве, которое на поверку оказалось таким же гнусным и хищным, как и весь дешевый мир. «Государство – это я. Бог – это я!» – сказал я себе однажды в минуты долгих раздумий, хотя отлично понимал, что это утверждение и кредо никак не изменит мою раз отпущенную судьбу, не прибавит мне ума и хитрости, как бы я того ни желал. За все, даже за покой, приходится платить, а уж о наслаждениях и власти и говорить нечего. Быть может, я уже заплатил сполна на сто лет вперед, кто знает. Пока что пророчества того не известного мне старика-таджика сбываются в полной мере. Если Гадо не пристрелит меня сдуру где-нибудь по дороге на родину, я обстряпаю одно серьезное «дельце» и обзаведусь семьей. Жена вскоре нарожает мне кучу детей, и я, как порядочный, буду учить их уму-разуму.

Так думал я, и мне казалось, что в моих рассуждениях была доля истины.

Я не верил в крылатое изречение «Истины не знает никто», потому что оно в таком случае и представало тогда истиной для всех. Мы все знаем истину, но у каждого, как и справедливость, она своя. У Пепла – одна, у меня – другая.

Гадо знал, что я люблю философствовать, точнее, слышал об этом от других, сам же он был далек от философии. Во всяком случае, тогда.

* * *

Мы проболтали потихоньку часа два или чуть боле, а потом, примостившись кто где, дружно заснули, утомленные и проспиртованные. Я не помню, что мне снилось и снилось ли вообще, меня разбудил Гадо. Он тряс меня за плечо до тех пор, пока я по-хорошему не сообразил, где именно нахожусь. Свет проникал в маленькое окошко в самом верху нашей будки, и я догадался, что проспали мы довольно долго.

– Сколько сейчас времени, интересно? – сонно спросил я у Гадо, зная, что он вряд ли ответит мне. Часов у нас не было – упустили из виду, а определить время по солнцу было не так просто.

– Не знаю, сколько сейчас времени, но спали мы долго, – как-то зло и не в своем стиле ответил Гадо, но не сразу. – Так долго, что этот шайтан, эта фраерская падаль успела свалить, прихватив с собой автомат!

– Что?!

Я вскочил с лавки словно ошпаренный, точнее, меня прямо подбросило с нее, и посмотрел по сторонам… Ни Пепла, ни автомата в будке не было. Я глянул на дверь – она была прикрыта, сквозь узкую щель помаленьку сочился свет. Боясь разбудить нас, он неплотно притворил её снаружи. А может, спешил…

Я не привык притворяться и разыгрывать искреннее возмущение, чего в лагере всегда предостаточно; в интересные моменты я просто молчал. У человека всегда есть причина на тот или другой поступок, а над всякой причиной высится всеобщий Закон, закон природы и жизни. Я уже это понимал. Но мое изумление и негодование достигло своего пика в тот самый момент, когда я случайно глянул на пол и не обнаружил на месте своих сапог. Никакая воля и разум не могли сдержать моих чувств, я просто застонал, как раненый зверь, и даже не стал шарить по будке. Пустой труд… Гадо еще ни о чем не догадывался, и, когда я сказал ему, что «уплыл» не только автомат, но и мои сапоги с деньгами в подошвах, он посмотрел на меня так, как смотрит умник на умника в момент некоего прозрения, когда оба предстают друг перед другом сущими лохами и идиотами. Мы были именно ими.

– О Аллах! Почему я не выписал ему повестку в морг?! – вслед за мной взвыл Гадо, хватаясь за голову. – Кто мешал мне проткнуть ему горло, когда он «вырыгнул» про Тимура?! Ишак, какой я ишак! – лаял он себя по-русски и по-таджикски и мелкими шажками ходил по будке взад и вперед, словно находился камере.

– Теперь поздно говорить, Гадо! О деньгах в сапогах не знал даже ты, он просто высчитал, где они могут быть. Чисто по-лагерному, вот и все. У нас ещё есть «ствол» и запасная обойма… Сейчас надо подумать, что делать дальше.

На некоторое время инициатива перешла ко мне. Гадо был слишком придавлен случившемся, в зоне подобное не «проканывало»; он был явно не готов к столь дикому и наглому «крысятничеству», которое нарушило все его планы в одно мгновение.

Безусловно, нам надо было уносить ноги как можно скорее, не дожидаясь прихода Тимура. О каком бы то ни было промедлении не могло быть и речи. Кто знает, что натворит сейчас этот козел с автоматом в руках и куда он подался?.. Если его свяжут, он без зазрения совести сдаст всех подряд, вплоть до домовой книги, лишь бы спасти собственную шкуру. Такие поступки не прощаются и через двадцать лет, он знал это не хуже нас. Отныне его место – среди «шерсти» и «махновцев», в одиночках и «гашеных» хатах, в какой бы тюрьме или зоне он ни находился. Бандит не вор, его всегда тянет на пакость и гнусность, как муху на дерьмо, и только обстоятельства и условия вынуждают его придерживаться по жизни неких рамок и условностей. Мы многого не учли, мы с ходу расслабились, полагая, что все позади.

– Что ты предлагаешь? – вяло спросил у меня Гадо в ответ на мои замечания о «стволе».

– Прежде всего, закрой как следует дверь, – напомнил я о двери, – а потом подумаем.

Гадо молча сделал то, что нужно, и вернулся на место.

– Послушай, у меня осталось ещё шестьдесят долларов на «верхах» плюс твои… В первую очередь нам необходимо купить по лёгкой куртке и кепке. Ещё холодно, не Крым. Но куда потом, я, честно говоря, не знаю. Сейчас самый разгар ажиотажа и хипиша, все на ногах, возможно, наши рожи показали уже по местному телевидению… Факт, что нам надо отсидеться хотя бы пять деньков, но где?

– В этом-то и проблема. Бес спутал все мои карты, мы даже не имеем права побыть здесь до темноты! Лес – за городом, до него ещё нужно добраться. Сейчас это невозможно. Ух!

Гадо буквально не находил себе места и исступленно ломал руки.

– Я думаю, сейчас одиннадцать или двенадцать часов дня, – сказал он. – Если это действительно так, мы выплывем на улицу в обеденное время, когда люд снуётся. Но куда, куда?! Мы совсем не знаем города и прилично одичали в зоне. Нас с ходу засекут и сдадут первому встречному мусору на остановке!

– Можно взять «на прихват» чью-то квартиру и передохнуть там до темноты, – предложил я.

– Можно, но только до темноты. Знать бы чью… Вдруг там окажется несколько человек? Соседи, шум, визг… Кроме того, вечером обязательно кто-то припрётся с работы. Могут невзначай зайти и знакомые. Ловушка. По сценарию бывает только в кино, а здесь… Одни импровизации и неожиданности, я их маму!..

«Импровизации» – это редкое для Гадо слово задержалось в моей памяти, и я тут же ухватился за ниточку, почти неосознанно.

– Импровизация, Гадо!.. Ты невзначай подсказал возможный выход! Знаешь, что нам нужно? Униформа или что-то такое, да. Только так, только в ней мы сможем передвигаться на расстоянии друг от друга, не вызывая особых подозрений.

Он немного подумал, затем сказал:

– Для женского платья мы уже стары и со щетиной, на вояк и ментов не тянем. Где мы возьмем эту униформу?

– Нужно подумать, подумать, Гадо!

Я не отступал от своей мысли, перебирая в голове разные варианты. Но как назло на ум не приходило ничего путного.

Гадо вздохнул:

– Сегодня ночью Тимур должен был принести всё, вплоть до карты местности. Козел, гнусный козел! Чего я не перерезал ему глотку! – Он резко пнул что-то ногой, и в будке раздался звук лязгнувшего о металл металла.

– Тихо. Успокойся. Нас могут услышать!

Этот звук не прошел мимо моих ушей. Я нагнулся под лавку и рассмотрел там разный хлам и железо… Пошарив по будке как следует и заглянув во все ящики, я быстро нашел искомое: большие гаечные ключи, кусок металлической трубы, моток проволоки…

– Здесь обязательно должны быть рабочие рукавицы и мазут, Гадо. Солидол или ещё чё. Давай хорошенько посмотрим.

Вместе с Гадо я ещё раз обшарил будку вдоль и поперёк и оказался прав – рукавицы нашлись.

– Теперь хватай что-нибудь в грабки и как следует вымажь свой костюмчик. Не жалей! Рукавиц только пара, наденем по одной. Будем «канать» за демидовских рабочих! Не так много, но кое-что.

Я махом посадил на себя несколько жирных мазутных пятен, потерся о ржавое, вымазал руки и туфли, затем проверил «ствол» за поясом.

– Бери уж и обойму, раз он у тебя, – заметив мое движение, хмуро произнёс Гадо и протянул мне полную обойму.

Легонько приоткрыв двери «техпомощи», мы увидели вблизи от себя целые ряды побитых машин, людей почти не было, лишь вдали мелькали чьи-то фигуры. Судя по солнцу, было около часу дня, мы не ошиблись.

Я первым спрыгнул на землю и скрылся за будкой, за мной вылез Гадо. Забор гаража находился от нас метрах в двадцати, он был не очень высоким. Пойдя наобум, мы быстро прошли это расстояние, и тут я заметил несколько железных ящиков из-под пива, стоящих один на другом. Они лежали возле самого забора, ближе к углу.

– Вон… – указал я на них Гадо и последовал в этом направлении.

– Скорее всего, здесь лазят… Слесаря пьют, как грузчики, возможно, рядом стоит магазин или точка. Ближе топать, и привет проходной.

Я влез на ящики, приподнялся на носках и посмотрел за забор. Всего в нескольких метрах от нас проходила шоссейная дорога, по другую сторону ее высились двухэтажные и четырехэтажные дома, а чуть вдалеке от них стояли ларьки и палатки. Возле них, как обычно, толпился народ, слышалась музыка и визги певичек. «Конторы» я не приметил, стало быть, она находится с другой стороны. Один за другим мы быстро перемахнули через забор, пересекли шоссейку и скорым шагом направились к домам. Мне стало холодно. Погода стояла не ветреная, однако гулять по улице в одном пиджаке было явно рановато. Я посмотрел на Гадо и заметил, что он ёжится ещё сильнее, чем я.

– Сейчас что-нибудь купим из тряпок, погоди! Ты останешься здесь, а я нырну к ларькам… Там что-то вроде базарчика, может, кого и примечу по ходу…

– Возьми бутылку водки и чего-нибудь погрызть. Мы слишком скованны, – попросил Гадо.

Я подумал и решил, что выпить нам просто необходимо. Мои нервы прямо звенели от напряжения, а голова сама собой поворачивалась назад либо вбок.

Взяв у Гадо несколько крупных купюр, я приложил их к своим «зеленым» и двинулся на базарчик. Гаечный ключ по-прежнему находился у меня в руках вместе с отверткой, проволоку я оставил Гадо. На базарчике было довольно многолюдно. Смешавшись со снующими мимо прилавков людьми, я первым делом купил дешевую сумку типа хозяйственной и пристроился к толстой даме в очках, которую я определил как любительницу почесать языком. Так я меньше бросался в глаза и походил на ее знакомого. Я с ходу заговорил с ней о жизни и о ценах, как бы между прочим, и она стала жаловаться мне на эту проклятую и гнусную жизнь, как будто мы были знакомы сто лет и вышли из одного подъезда. Это меня устраивало под завязку. Разумеется, я не очень-то вслушивался в ее трескотню, но высматривал по пути алкаша.

Наконец я приметил одного типа средней паршивости и двинулся прямо на него.

– Здорова, приятель! – сказал я ему по-простецки и спросил, не хочет ли он быть третьим. Мне не стоялось на месте, мышцы спины были напряжены до предела, но делать было нечего.

– Дак нет ничего, – буркнул мужик в ответ и тут же скорчил кислую мину, как будто у него что-то отняли.

– Надежда умирает предпоследней, друг. Выпить найдём, место есть? – поинтересовался я.

Алкаш дёрнул мускулами лица и удивлённо посмотрел на меня.

– Мало места? Да где угодно, было бы что хлебнуть! – воскликнул он обрадованно и энергично.

Я пояснил ему, что меня ждёт приятель, что мы только что из «спецприёмника» и не хотим светиться лишний раз.

– Да это проще пареной репы, слушай. Деньги есть? – спросил он на всякий случай, видимо усомнившись в том, что после совдеповского «спецприемника» у людей могут остаться хоть какие-то бабки.

– Всего полчаса назад «откупился», уволок у одной тёлки кошёлек. Не здесь, не щекотись. Кое-что есть, нам хватит, – сказал я, и мы пошли.

Купив всё, что требовалось, я взвалил куртки на Толю – так звали алкаша, а сам важно нес сумку с водкой и продуктами. По дороге он все же упросил меня выпить по сто граммов разливухи на «ход ноги», и я милостиво согласился. Я хотел купить себе очки, простые, не затемненные, но их нигде не было, как, впрочем, и аптек. Обычные очки очень влияют на восприятие окружающих, менты относятся к очкарикам снисходительнее, чем к остальным, особенно если человеку за тридцать. Во всяком случае, очкарик редко ассоциируется с внешностью бандита и тем более беглеца.

Пока мы дошли с Толей до Гадо, последний посинел и задубел от холода, сидя на корточках возле какого-то старого сарая неподалеку от дома.

– На, надень! – Я взял у Толи куртку и протянул её Гадо. – Самые дешёвые. Сейчас достану кепку…

Я тоже оделся в новьё – на базаре не хотел привлекать к себе внимание, – и мы пошли на квартиру нашего нового знакомого. Он жил совсем рядом, в квартале от базарчика, в двухкомнатной квартире на втором этаже. Бывший шахтер, а ныне забытый инвалид проживал здесь один уже года три. Его взрослая дочь жила с мужем на другом конце города и иногда наведывалась к отцу – навести кое-какой порядок и подкормить. Батя беспросветно бухал, пропивая свою скромную пенсию еще до ее получения. Собственно, благодаря дочке и уцелела эта запущенная квартира. «Если бы не Галька, давно бы пропил к е…ой матери!» – махнул рукой Толя, когда я спросил его об этом. Жена шахтера умерла от рака, а другим бабам он не нужен был и даром, как выражался он сам. Все детали и нюансы я выяснил в процессе приема «горячительного» и остался доволен.

Нам явно везло, я с ходу попал на шахтера, который хоть и был пьяницей, но по карманам не лазил, в милиции не ночевал. Толяшку интересовала только «Мадам вставная», то бишь водка, он почти ни о чем не спрашивал нас, и это был второй плюс в нашем скверном положении. Разумеется, он давно понял, что два незнакомца не из местных относятся к еще той публике, но красть у него было практически нечего, не считая посуды и старых одеял. Я обследовал две его комнаты и кухню, открыл кое-где защелки на окнах (старая привычка) и грустно усмехнулся. За годы, которые я провел в лагерях, не многое изменилось для таких, как Толя. Рабы продолжали жить, как и подобает рабам: до сорока лет они радовались сексу и колбасе, после сорока уходили в спасительный запой и умирали, как те же собаки или того хуже. Если не на самой улице, под забором, то в таких вот хибарах. Я мысленно сравнил его жилье с нашим бараком и не заметил особой разницы. Старый запылённый телевизор привлёк моё внимание. Я спросил у Толи, работает ли он, и он утвердительно кивнул в ответ.

Стрелки на часах показывали три с четвертью, когда Толик наконец свалился и заснул мертвецким сном. Бутылка водки и те сто граммов сделали своё дело. На столе остались ещё две непочатые: мы с Гадо не злоупотребляли спиртным, боясь оказаться рядом с Толей.

– Сейчас включим телевизор и посмотрим местные программы… – сказал я, желая поскорее убедить ся в том, чего не могло не быть.

– Валяй. Только потише: здесь тонкие стены и всё слышно, – предупредил Гадо.

– Он говорил, что за стенкой живет какая-то барышня… Что ей здесь делать, у пьяницы?

Я быстро настроил телевизор и нашел нужную программу. Ждать мне пришлось минут сорок. Наконец строгая, но миловидная дикторша сделала паузу и объявила, что через несколько секунд перед телезрителями выступит ответственный работник УВД области, который сообщит о вооруженном побеге, случившемся прошедшей ночью в одной из колоний строгого режима. Далее на экране возник толстый тип с рылом матерого самосудчика и стал рассказывать, как подлые рецидивисты застрелили охранника и, забрав его автомат, скрылись в неизвестном направлении. Наши физиономии на несколько секунд застыли на экране. Было очень интересно глазеть на себя самого, точнее, на лагерные фото, которые, как мне казалось, не очень-то соответствовали оригиналам да и вообще были неважными.