Текст книги "Навеки оберегаемая (ЛП)"
Автор книги: Патрисия Эдди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
15
Райли
Кто-то аккуратно бил Райли по щекам, она застонала и попыталась отстраниться, но смогла лишь дёрнуться.
– Х-х-х-хватит, – пробормотала она, чувствуя вкус крови во рту, и заставила себя открыть лаза. Эван сидел напротив с озабоченным выражением лица и бледными зелёными глазами.
– Райли, ты пришла в себя?
– Ты… к-к-кусок д-д-дерьма, – выдавила она. – Т-т-т-ты меня накачал чем-то.
– Они нашли нас. Я задержался. – Он опустил голову, упёршись локтями в колени.
Райли с трудом моргнула, не понимая, почему левая рука так ноет и почему она до сих пор не может пошевелиться. Когда остальная часть окружения пришла в фокус, Райли ахнула и начала дрожать.
Несколько мужчин собрались вокруг стола в дальнем конце комнаты. Их голоса были знакомы. Крики. Ругань. Выстрелы. Чуть поодаль стоял стол с лабораторным оборудованием… или ей так показалось. Перед глазами ещё всё плыло. Лицо и плечо ныли.
Машина. Они во что-то врезались. Опустив взгляд, она почувствовала знакомый жар слёз в уголках глаз.
Тканевый наручник надёжно удерживал запястье у подлокотника стула, на сгибе локтя воткнута игла, и кровь текла в пакет, подвешенный рядом с бедром. На её взгляд, там уже пинта крови.
– Что вы делаете?
Эван потянулся за стаканом воды.
– То, что должны. Я не наврежу тебе. Нам нужно немного твоей крови. Томми… говорит, что ты сможешь вернуться домой через несколько дней.
– Н-н-несколько д-д-дней? Ты меня… п-п-похитил? Я… – Она сжала пальцами иглу, но Эван быстро схватил её руку и привязал к другому подлокотнику. Путы были не тугими, но снотворное ещё не выветрилось из организма, так что вырваться было невозможно.
– Пей, девочка, – приказал он, прижимая стакан к её губам. – Тебе это нужно.
Райли попыталась отвернуться, но Эван не позволил, да и она так хотела пить. Прохладная жидкость успокоила пересохшее горло, и она перестала сопротивляться. Если хочет выбраться отсюда, должна беречь силы.
– Что ты мне… дал?
– Ничего такого, что должно было до сих пор на тебя действовать, – сказал Эван, ставя стакан на стол. – Быстродействующий миорелаксант, который должен выветриться через час, а прошло уже почти четыре.
Несмотря на туман перед глазами, она осмотрелась, и сердце забилось сильнее. Они были на каком-то высоком этаже – маленькие окна под самым потолком открывали вид на тёмное ночное небо. Если Деклан узнает, что её похитили, не станет искать её над землёй, а нацелиться на банду Патрика, которая прячется под землёй.
– Где я?
– В нашем штабе.
– Меня уже тошнит от того, что я не осознаю происходящего. Чей штаб? Расскажи мне всё немедленно. – Голос дрогнул, и Райли попыталась вложить в него больше силы, но чувствовала себя такой слабой и опустошённой. Почти как тогда, когда впервые проявились симптомы болезни. – Что, чёрт возьми, вы собираетесь делать с моей кровью?
Эван украдкой оглянулся.
– Я позову Томми, и он всё объяснит.
Когда он поднялся и направился к группе мужчин в другом конце комнаты, Райли попыталась вывернуть правую руку, чтобы расстегнуть липучки, но это было всё равно, что пытаться пошевелить пальцами в зыбучих песках.
– Ты лишь сделаешь себе больно, – сказал темноволосый мужчина с британским акцентом, ковыляя к ней. – Похоже, уже целая пинта. Я вытащу иглу.
– Ты Томми? – спросила Райли, когда мужчина прижал ватный тампон к её вене и вынул иглу. – Развяжи меня. Сейчас же.
– Пока ещё нет. – После того как он передал пакет Эвану и мотнул головой в сторону лабораторного стола, схватил стул, повернул его и сел, положив руки на спинку и окинув Райли взглядом. – По-моему, ты не похожа на убийцу вампиров, но уничтожила двоих, когда они кормились от тебя. По моим подсчётам, этот мешок с кровью мог бы убить ещё, по меньшей мере, двоих ублюдков. Значит, ты останешься с нами на несколько дней. Мы тебя будем кормить и обеспечим комфорт, а взамен сдашь шесть или семь пинт крови. В вашей крови, мисс Скотт, есть что-то, что разжижает внутренности вампира, и нам это нужно.
Райли прищурилась, глядя на Томми.
– Не мисс Скотт, а доктор Скотт. Я чёртов гематолог. Так почему бы тебе не перестать объяснять мне мою биологию и не рассказать точно, что случилось с двумя вампирами, которых я якобы «убила».
Томми выгнул бровь.
– Гематолог?
Райли сильно закатила глаза, из-за чего головная боль стала ощутимо пульсирующей, и выдохнула.
– Да. Я доктор, а ещё у меня степень по гематологии. И я умираю от редкого заболевания крови и повреждённых цепей ДНК. Я точно знаю, что не так с моей кровью… по крайней мере, с человеческой точки зрения. Покажи, как она реагирует с кровью вампира.
– Эван? – позвал Томми. – Помоги мне её поднять.
Симпатичный охранник музея – очевидно, это уловка – бросился к ней и открыл липучку с правой руки. Но не успела Райли и пошевелиться, как Томми схватил её за запястье и крепко стиснул. Её подняли и связали руки за спиной.
– Серьёзно? – спросила Райли. – Вы меня только что накачали наркотиками и забрали пинту крови. Думаете, я смогу далеко уйти?
– Не будем рисковать, доктор Скотт, – сказал Томми, прежде чем направиться к лабораторному столу в другом конце комнаты.
Эван продолжал обнимать Райли за талию, пока она не покачнулась и не упала на него, затем поднял и повёл дальше.
– Мне не помешал бы стакан сока или чего-нибудь ещё, придурки, – пробормотала она, когда они остановились рядом с микроскопом.
Томми со вздохом повернулся к одному из незнакомых ей мужчин.
– Найджел, сбегай, принеси даме сок и гамбургер.
Господи. Если она заставит Найджела заехать к ней в номер… Может?..
– А ещё мои лекарства, – крикнула она. – Иначе я умру раньше, чем вы наберёте достаточно крови. Или один из вас, недоумков, захватил мою сумочку, похищая меня?
Эван покачал головой.
– Прости, мы не знали, чтобы тебе это нужно.
Ей и не нужно. Не особо. Но если они поверят, что без лекарств не обойтись, Найджел отправится к ней в отель, и если Деклан придёт сразу после заката, сможет проследить за Найджелом сюда. От мысли о нём, у Райли закружилась голова, а потом по коже скользнули гнев и разочарование. Но это словно не её эмоции. Больше похоже на его. Но ощущение длилось недолго. Должно быть, сказывалась потеря крови.
Томми занялся стёклами и пробирками и, наконец, кивнул на микроскоп.
– Подойди и посмотри. Это твоя кровь.
Она наклонилась вперёд и посмотрела в микроскоп.
– Да. Деформированные эритроциты, слишком плотные и сероватого цвета.
Погодите. Это что-то новенькое. Некоторые клетки… блестели, будто покрыты тонким серебряным блеском. Она натянула на лицо маску, надеясь, что Томми не заметит удивления. Правда, он был слишком занят, набирая пипеткой кровь из другой трубки.
– Сейчас я добавлю вампирскую кровь. Смотри внимательно.
Тёмная, тягучая капля слилась с кровью Райли, после чего красные кровяные клетки Райли пульсировали и трансформировались, прикрепляясь к красивым, круглым шарикам вампира. Затем вещество почернело и приняло форму кристалла… Это сажа? Пепел?
Томми отодвинул предметное стекло, и Райли увидела липкое тёмное месиво.
– Ты сжигаешь их изнутри, – сказал он. – Ты и есть то секретное оружие, которое мы искали.
– Я не оружие, а человек. – Она вскочила, опрокинув табурет. – И если забыл… вампир спас меня прошлой ночью. И моя кровь ему не повредила. Так что… я не знаю, каким секретным оружием вы меня считаете, но это не так.
Томми схватил её за руки и встряхнул.
– Мне плевать на Деклана Бонни. Я лишь желаю, чтобы он умер, как и все прочие твари. Он спас тебя от себе подобных. И те вампиры решили сделать из тебя рабыню крови. Эту часть ты забыла?
– Нет. – Голос Райли дрогнул, и она попыталась вырваться из хватки Томми. – Я никогда этого не забуду. Как и того ужаса. Но ты предполагаешь, что все вампиры – зло. А это неправда.
– Конечно, правда, – пробормотал он. – Об этом можно не спорить. – Толкнув её к Эвану, он засунул пинту крови в пакет и сунул его в сумку. – Запри её. Через четыре часа возьми ещё пинту. Я иду на охоту.
Эван провёл Райли в маленькую комнату без окон, где стояла только металлическая койка с тонким матрасом, унитаз и раковина.
– Стены звуконепроницаемы и облицованы серебром, – сказал он с оттенком печали в голосе. – Как только Найджел вернётся, я принесу еду сюда. А пока… отдохни немного, Райли. – Уложив её на койку, он снял наручники. – Жаль, что нет другого выхода.
– Деклан не злой. – Она пошевелила пальцами, восстанавливая кровообращение. – Я вспомнила, что случилось, когда он спас меня. Ты тоже там был, да? Патрик пытался осушить тебя, а Деклан спас. Пожалуйста, Эван, отпусти меня. Я улечу из Ирландии первым же рейсом.
Отступив к двери, он покачал головой.
– Они найдут тебя. У нас свои люди по всему миру. А ты… ты наш спаситель.
Голубые глаза Эвана блестели.
– Томми солгал. Несколько пинт? Он никогда на этом не остановится.
Хлопок закрывающейся двери походил на звук опускающейся крышка гроба. Она никогда не сбежит отсюда. Уж точно не живой.
– Деклан, мне так жаль, – пробормотала она, свернувшись калачиком на тонком матрасе. – Не следовало уходить.
16
Деклан
Последние шесть часов он только и делал, что читал дневники своего создателя. Он нашёл их несколько десятилетий назад, спрятанные в ржавом металлическом ящике за грудой камней в одной из стен подвала. Но тогда эксперименты и детали, записанные в них, показались ужасными даже для Деклана, и поэтому он убрал их все. Теперь же могут спасти жизнь Райли.
– Ангус О'Курраин, ты был чёртовым сумасшедшим ублюдком, – пробормотал он себе под нос. Страница за страницей подробно описывались ритуалы, которые Ангус проводил над похищенными женщинами. Из людей сделали кровавых рабов и шлюх.
Но ведьмы… как только Ангус обнаружил ведьм и узнал, что в их крови есть магия, свихнулся ещё больше.
«Годы… столетия терпения доказали свою ценность. Последние три члена ковена Дулина обладают самой сильной магией, из всех, что я видел. Двух старейшин нужно постоянно держать с кляпом во рту, потому что всего парой слов они могут заразить меня. А та, что моложе, самая могущественная ведьма за многие поколения».
Летопись продолжалась, описывая каждый эксперимент, каждую руну, которую он вырезал на теле девушки. И каждый раз, когда брал кровь, смешивал со своей и переливал себе.
«Когда я ввожу себе кровь, мгновенно приходит сильнейшая боль. Будто кровь закипает в венах. Но боль длится мгновение, а после… иммунитет длится неделями. Серебро больше не оставляет ожогов. Я проткнул себе руку серебряным кинжалом, и рана зажила в считанные секунды. Магия в их крови чиста и могущественна, но её нужно использовать только в свежем виде. Если я найду способ продержаться магию дольше, смогу дать это лекарство всему клану».
– Проклятье, – выругался Деклан. Его сир придумал способ стать невосприимчивым к серебру. Может, поэтому кровь Райли не повлекла за собой неприятности?
Если кровь Ангуса могла поглотить частицы серебра и превратить во что-то… безвредное, то кровь Деклана могла сделать то же самое для Райли. Он может спасти ей жизнь. И она могла питать его без всякой опасности.
Вытащив последнюю тетрадь, он открыл её. Порочность Ангуса была глубока, и он описал каждую свою жертву в мельчайших подробностях. Много раз. И когда не трогал их, и когда мучил. Под каждым изображением он писал имена и дату.
«Бриджит Скотт, 23 Года. Ковен Дулина. Руны Отилии и Совуло вырезаны на животе. Руна Алгиз – над сердцем».
– Go mbrise an diabhal do chnámha[2]2
Переломай дьявол все твои кости
[Закрыть], – выругался Деклан на родном языке, надеясь, что ад действительно существует и что Ангус именно в нём, а сам Дьявол постоянно ломал кости мужчины. Скотт. Не самая случайная фамилия. Да и Райли очень похожа на молодую ведьму. Они могли бы быть сёстрами. Поэтому Деклан принёс журнал к компьютеру и начал поиски генеалогии шотландского имени. Через час и несколько тысяч евро – исследования не всегда обходились дёшево – он получил полное генеалогическое древо Райли. Почти три столетия назад, та жертва создателя Деклана действительно была родственницей Райли. И та женщина спасла жизнь Деклана, пожертвовав своей. И если магия молодой ведьмы дала Ангусу иммунитет к серебру…
Деклан очень мало знал о магии, несмотря на то, что он её создание, поэтому поднял телефонную трубку и набрал номер единственного существа, которое могло бы помочь ему собрать кусочки воедино.
Прозвучало шесть гудков, прежде чем раздался хриплый голос.
– Что?
– Маттиас, мне нужна твоя помощь.
Кентавр зарычал в трубку.
– Бонни. В последний раз, когда наши пути пересеклись, с небес посыпались молнии и гром, словно сам Тор жаждал мести. Будь осторожен со своими следующими словами.
– Когда мы сражались, я был новоиспечённым, но ты знаешь больше всех других на свете, а я в отчаянии. Я предоставлю тебе убежище на моих землях до конца твоих дней в обмен на любую информацию, которая окажется полезной. – Деклан заставил себя расслабить хватку, чтобы не сломать телефон. – Что ты знаешь о древнем клане ведьм Дулин?
– Они все мертвы.
– А что, если нет?
В трубке воцарилась тишина, и Деклан взглянул на экран, надеясь, что кентавр не бросил трубку. А потом последовал серьёзный ответ:
– Тогда вся раса вампиров должна быть осторожна. Ты знаешь, что твой сир с ними сделал. А почему ты интересуешься мёртвыми кланом?
– Потому что мне кажется, что я встречал одну из них. Кормился от неё. И Маттиас, у неё прекрасная кровь. Мощная. Ни сравнимая ни с чем, что мне довелось пробовать.
– Последний известный вампир, питавшийся от ведьмы Дулина, сгорел менее чем через полдня. – Кентавр хихикнул высоким тоном, несвойственным его голосу. – Будь осторожен. Смотри не кончи, как он.
Деклан сел за стол и потёр затылок, пытаясь решить, как много рассказать кентавру.
В Дублине есть горстка вампиров, желающая смерти Деклану, ещё фейри и оборотни, которых интересует лишь выживание своего вида… так что его судьба – и судьба Райли – может быть, решена.
– Ты мне не нравишься, Бонни, но знаю о твоих попытках остановить убийства, и уважаю их. Я не хочу, чтобы с тобой покончили.
Это самое близкое к миру, из того, на что мог надеяться Деклан, поэтому рискнул.
– Маттиас, серебро на меня не действует. Не так, как следовало бы. Но верю, что именно поэтому могу питаться от Райли. Но она умирает… или думает, что умирает. Отравление тяжёлыми металлами.
– Давным-давно, когда я был ещё мальчишкой, в нашу деревню пришла ведьма, – сказал Маттиас. – Самая прекрасная из всех встреченных мной. У неё сияла кожа. Я ходил за ней по пятам несколько дней, а потом несколько местных оборотней решили, что она слишком большая угроза, и попытались покончить с ней.
– Времени на долгие истории нет, кентавр. Переходи к делу.
Его Райли где-то там, и пока он ходил, изучал и ждал захода солнца, слышал её голос, умоляющий помочь. Плачущий. Он проецирует? Или связь настолько сильна? Деклан бросил взгляд на экран, проклиная те полчаса, которые остались до захода солнца.
– Их магия связана с эмоциями. Когда стая пришла за ней, девушка испугалась. Она не знала, кем была. Альфа её укусил… оторвал руку. Я прятался на опушке леса, наблюдал. Бонни, это было похоже на то, что сам дьявол обрушил свою силу на мир. Ведьма кричала, и её кровь впитывалась в землю. Остальные члены стаи окружили её и рычали так, словно собирались разорвать на куски. А потом Альфа начал скулить. Девушка… перестала быть красивой. Её глаза покраснели, и она кричала что-то, чего я так не понял. Затем лес начал реветь. Деревья вырвало с корнем, земля задрожала, и ветер поднял грязь и камни вокруг волков. Когда всё, наконец, успокоилось, девушка лежала в центре бойни… целая и невредимая. Пришёл один из местных старейшин и увёл её.
Всё это было совсем не похоже на его Райли. Конечно, она была сильна, но не призывала магию, чтобы спастись от банды Патрика.
– Я не понимаю, какое это имеет отношение к Райли.
– Если она не знает, что она такое, и не использует магию или не знает, как это сделать, это может убивать её.
***
Деклан припарковал Ауди в переулке позади отеля. Он не заставит Райли говорить с ним или вернуться в его замок, но должен спросить. Надо было хотя бы в последний раз услышать её голос.
Бегом поднимаясь по лестнице, он старался не обращать внимания на холодный, твёрдый комок, образовавшийся в груди, и острый привкус страха в горле. Райли в порядке. Она, очевидно, добралась до отеля, когда рассвет был уже не за горами. Ни один вампир не смог бы добраться до неё.
При взгляде на Деклана, можно было сказать, что он получил сильнейший солнечный ожог, рискнул покинуть дом до того, как темнота полностью захватила небо, полагая, что сильная тонировка в машине не даст ему взорваться. От его рук поднялась лишь пара завитков дыма. Он остановился в нескольких шагах от её номера. Нет. Дверной косяк расколот, вывеска «Не беспокоить» едва ли прикрывала повреждения. Медленно вдохнув, он втянул воздух. Слабый намёк на цитрусовые. Что-то болезненно сладкое. Страх. Страх Райли. С рычанием он толкнул дверь. Постельное бельё смято, стул опрокинут, а открытая сумочка Райли валялась на полу. Её бумажник, ключ от номера и пузырёк с рецептурными разжижителями крови вывалились на пол. Она ушла не по своей воле. Но как? Пробежав руками по одеялу, он ощутил знакомый запах. Охотник. Тот, которого Деклан – и он поставил бы на это всё своё существование – пощадил. Её запах задержался в коридоре, и Деклан пошёл за ним до служебного лифта, затем на боковую улицу. Тут её след обрывался.
– Чёрт возьми! – Деклан ударил кулаком по кирпичной стене, хрустнув костяшками, и осколки красной глины дождём посыпались на его ботинки. – Думай, кретин. Куда они её отвезут?
Куда-нибудь в укромное место. На окраину города
– У меня её лекарства, – раздался мужской голос из-за угла. – Что, блин, такое Ривароксабан?
Таблетки Райли. Ублюдок, должно быть, всего в нескольких шагах впереди и наверняка знал, где Райли. Он приведёт Деклана прямо к ней. Выглянув из-за угла, он увидел невысокого коренастого мужчину, отпиравшего дверцу старого потрёпанного седана. Деклан на всей скорости бросился к охотнику, прежде чем тот успеет сказать ещё хоть слово тому, кто был на другом конце провода.
Выхватив мобильник из руки охотника, и нажав кнопку отключения звука, Деклан пригвоздил человека тёмным взглядом, зачаровывая и заставляя молчать.
– Ты продолжишь разговор, не скажешь обо мне и не предупредишь соратников. Потом отведёшь меня туда, где держите женщину. Понял?
– Да, – прошептал мужчина. Его расширенные зрачки выдадут состояние подчинения, но на то, чтобы убить каждого охотника между ним и Райли много времени не нужно. Охотник снова взял телефон и подтвердил, что вернётся через пятнадцать минут, затем повесил трубку.
– Отлично, как тебя зовут человек?
– Найджел.
– Садись в машину, Найджел, и отвези меня к Райли.
17
Райли
Перевернувшись, она застонала, когда ссадины на руках запульсировали. После того, как она колотила в дверь, казалось, полчаса, упала из-за головокружения и едва смогла доползти до кровати и забраться на тонкий матрас. Райли не собиралась спать, но не смогла держать тяжёлые веки открытыми.
Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошёл Томми с диким взглядом.
– Ты издеваешься, чёрт возьми?
Прежде чем она успела ответить, он сжал мясистыми пальцами её предплечье так крепко, что она задохнулась от боли.
Райли слишком устала и ослабла, чтобы сопротивляться, когда он вытащил её в главную комнату и толкнул на стул, а затем привязал запястья, чтобы она не могла встать.
– Твоя кровь ни хрена не делает. Не так, как раньше.
Он обвязал резиновой трубкой её предплечье, и Райли попыталась отдёрнуться и начать вырываться, но Томми позвал Эвана, который надавил ей на плечи, пока Томми связывал ей лодыжки.
– Не сопротивляйся, девочка. Он просто вырубит тебя и всё равно возьмёт кровь, – прошептал Эван ей на ухо.
– Мне больно, – выплюнула Райли и посмотрела на Томми, когда он ввёл иглу ей в вену и заклеил пластырем. В душе начал расти узел гнева и разочарования, согревая изнутри, хотя Райли чувствовала, что слабеет с каждой секундой, и комната начала вращаться. Охотник отступил, и Райли ахнула, впервые хорошо разглядев его с тех пор, как он ворвался в отделанную серебром камеру. Он был в полном беспорядке. Серая футболка вся в багровых пятнах, лицо и руки в синяках.
– Я твоей кровью пытался заманить одного из членов банды Келли на верфи. И мне не удалось. Я едва выбрался оттуда. Ублюдок выпил весь пакет и ничего! Он даже стал сильнее.
– И виновата я? – Райли перестала сопротивляться и откинулась на спинку стула. Она так устала. – Я не знаю, почему моя кровь причинила боль этому вампиру. Это произошло не сразу, а… часов через двенадцать. Ты… убьёшь меня, если продолжишь забирать кровь.
Эван сжал её плечо.
– Томми, она права. Ей нужна еда. И лекарства.
От щелчка карманного ножа Райли вздрогнула, а затем острая боль пронзила щеку. От запаха собственной крови у неё защипало в носу, и когда Томми встал, лезвие было алым. Он подошёл к лабораторному столу, установил новое стекло и заглянул в микроскоп.
– Чёрт возьми. Она работает, только если свежая. – Бормоча что-то себе под нос, он продолжал смотреть в микроскоп. – Нам придётся брать её с собой на каждую охоту. Добери эту пинту, а потом брось девку обратно в камеру.
Райли закрыла глаза и опустила голову, чтобы скрыть слёзы, стекающие по щекам.
– Девочка, – прошептал Эван, обходя кресло и становясь перед ней на колени, – мы должны вытащить тебя отсюда. Если я ослаблю путы, ты сможешь убежать?
Она не думала, что у неё хватит сил говорить, не говоря уже о том, чтобы бежать. В ответ она лишь слегка качнула головой.
– Сделай… что-нибудь, – прошептала она. – С трубкой.
Эван вытащил иглу из вены, но оставил её приклеенной к коже, а затем провёл тёплыми пальцами по щеке, заправляя прядь волос ей за ухо.
– Притворись, что ты потеряла сознание.
Легко. Райли откинулась на бок, наполовину свесившись со стула.
– Томми! – закричал Эван. – Что-то не так. Я же тебе говорил. Ты слишком много забираешь крови. Она не очнётся. – Он пару раз ударил её по щеке, и Райли попыталась слабо всхлипнуть.
– Тогда вытащи иглу и брось девку обратно в камеру, – прорычал Томми с другого конца комнаты.
Быстрыми и ловкими движениями Эван развязал её запястья и лодыжки, а затем подхватил на руки. Заставив себя зажмуриться, Райли попыталась сориентироваться. Пройдя три шага по коридору, Эван резко свернул направо и оказался в комнате, похожей на обычную спальню. С окном.
– Эван, – прошептала она, – что ты делаешь?
Он поднял створку и перекинул её ноги через подоконник. Узкий карниз и лестница то появлялись, то исчезали из поля зрения, и Райли попыталась нащупать перила, но ноги не слушались.
– Тебе придётся уползать, Райли. Я не могу удержать тебя и спуститься вниз, но могу отвлечь Томми на достаточное время, чтобы ты смогла уйти.
Это единственный шанс сбежать. И если получиться… может, она найдёт способ вернуться к Деклану. Райли уставилась на землю в двух метрах ниже. Сможет ли она? Не разобьётся ли насмерть? А разве это важно? Если не попробует всё равно умрёт.
Дверь с грохотом распахнулась.
– Какого хрена, Эван? – Сердитый голос Томми подстегнул её. Она бросилась вперёд, ухватившись за верхнюю перекладину лестницы, а Эван рванулся к Томми.
Босые ступни скользили по холодному металлу, и адреналин затопил ослабленный организм. Ужас пронзил, как меч. Но он не её.
– Райли! – Рёв Деклана эхом разнёсся в ушах. Деклан пронёсся мимо Томми и Эвана и схватил её за руки, когда она уже собиралась упасть.
– Хватай вампира! – прокричал Томми и раздались звуки выстрелов. Деклан застонал, и по левой руке потекла кровь. Слишком много крови. Райли посмотрела в глаза Деклану, которые стали почти чёрные на фоне бледного лица.
– Агра, беги, – прошептал он, переваливаясь через подоконник.
– Нет! – После ещё одного выстрела, Деклан дёрнулся и его глаза стали алыми, а клыки вылезли из-за губ. – Деклан, пошли со мной!
– Пуля… попала… в сердце, – прошептал он, пытаясь дотронуться до её щеки. – Мне… недолго осталось…
О, чёрт возьми, нет. Райли прижала запястье к его клыкам, и он попытался протестовать, когда Томми и другой охотник схватили его за плечи и начали тащить обратно в комнату.
– Пей, идиот, – прорычала она, обнимая его за шею, удерживая на месте.
Деклан схватил её за предплечье, но вполсилы, хотя вместе им удалось продержаться так долго, чтобы он сделал два глубоких глотка.
Рухнув на землю, когда Деклан отпустил, Райли могла только наблюдать, как он повернулся к Томми и выбил пистолет из рук охотника.
– Ты сделал ей больно, – заявил Деклан низким, глубоким и убийственным голосом.
Ещё один охотник, Найджел, схватил пистолет, и Райли закричала:
– Деклан! Сзади!
Её вампир развернулся с Томми, держа его, как щит, и когда раздался выстрел, лидер охотников застонал и упал в объятия Деклана. Эван подошёл к Найджелу и ударил его сзади по коленям, завалив. Это и нужно было Деклану. Выбросив тело Томми в окно, он бросился к Найджелу и свернул ему шею. Но не успел он приблизиться к Эвану, как Райли крикнула:
– Деклан, прошу. – Она была слишком слаба и смогла лишь приподняться на локте. – Он… пытался спасти меня.
Деклан схватил Эвана за горло, но охотник не сопротивлялся, просто опустился на колени, опустив руки по бокам.
– Да, сделай это… – Он стиснул зубы. – Я это заслужил.
– Я знаю тебя, охотник. – Деклан перевёл взгляд с Эвана на Райли и обратно. – Ты в долгу передо мной.
– И я отплачу. Уведи Райли… Остальные прибудут… через полчаса. – Эван поднял руки, и Деклан толкнул его через всю комнату, схватил пистолет и согнул ствол, прежде чем выбросить его. А потом Райли оказалась в его объятиях.
– Что они с тобой сделали, акушла? – Деклан полоснул себя по запястью и прижал его к её губам. Его кровь – тёплая, густая и насыщенная – потекла по языку, и Райли закрыла глаза, позволяя себе насладиться жизненным нектаром, наполняющим её конечности силой. – Посмотри на меня, – потребовал Деклан. Встретившись с ним взглядом, она всё поняла. Она любила его. Не потому, что спас, и не потому, что его кровь была восхитительным сокровищем, которое она пробовала. И не только потому, что она принадлежала ему.
Проведя языком по ранам на его запястье, она почувствовала, как его кожа снова срастается.
– Тебе нужно ещё, – прорычал он, но Райли покачала головой и разорвала его рубашку. Пулевые ранения – одно над сердцем, другое на плече – были сквозными, но они не полностью закрылись.
– Как и тебе. А ещё нам нужно убраться отсюда. Кто-нибудь обязательно заметит труп на улице.
Райли обняла его.
– Тебе хватит сил бежать?
– Пока ты рядом, я могу делать всё, что угодно. – Он склонил голову и прижался губами к её. Она растаяла под жаром его поцелуя, и ничто не имело значения, кроме Деклана. На задний план ушли все часы, проведённые в ужасе и слабости, когда охотники пытались забрать всю кровь; тайны её крови; угроза со стороны остальной банды Патрика.
Вдалеке завыли сирены, и Деклан прервал поцелуй, поднял её на ноги и повернулся к Эвану.
– А как насчёт тебя, охотник?
Мужчина сидел в углу, прислонившись к стене и подтянув колени к груди.
– Не знаю. Я не хотел причинить тебе боль, девочка. – Повернувшись к Деклану, он поёжился. – Я родился, чтобы охотиться. Воспитан на ненависти, и не ожидал, что вампир спасёт мне жизнь.
– Уходи, – сказал Деклан. – Езжай куда угодно, только не в Дублин. Начни всё сначала. Я не буду преследовать тебя, но если наши пути снова пересекутся, не смогу гарантировать твою безопасность.
Молодой человек кивнул и поднялся на ноги.
– Райли? Ты можешь простить меня?
Она высвободилась из крепких объятий Деклана, протянула руку и коснулась щеки Эвана. Её вампир зарычал, и она бросила на него свирепый взгляд, прежде чем вернуться к Эвану.
– Ты пытался спасти меня. Три раза. Здесь нечего прощать. Просто сделай то, что он говорит. Убирайся отсюда и создай другую жизнь, в которой не придётся убивать.
Эван накрыл её пальцы своими, затем поднёс тыльную сторону ладони к своим губам.
– Береги себя, девочка. Что бы ни выяснилась насчёт твоей крови… береги себя.
Он развернулся на пятках и выбежал из комнаты.
Деклан откашлялся.
– Райли, ты должна ещё кое-что знать.
Она выгнула бровь, позволяя ему заключить себя в объятия.
– А?
– Мы… вампиры, собственники… Вероятно, самые сильные из всех сверхъестественных существ. Я не хочу, чтобы ты прикасалась к другому мужчине… больше вообще никогда.
– Деклан, только ты мне и нужен. Навсегда.
Он бежал так быстро, что они вырвались в ночь прежде, чем она заметила движение.
– Тогда ты со мной, агра. Навсегда.
