Текст книги "Паолина ищет питомца"

Автор книги: Патриция Шрёдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Сюрприз

В воображаемой пещере из папиного свитера было до того тепло, что Паолина пришла в школу на полчаса позже.

Она передала госпоже Бреннер конверт с извинениями от папы. Едва прочитав письмо, классная руководительница улыбнулась и тихо сказала Паолине, что в опоздании нет ничего страшного, ведь иногда случаются гораздо более важные события, чем школа.

На секунду у Паолины стало очень легко на сердце, а её ноги слегка запружинили – пока она не увидела Бена, который о чём-то шептался с Лукасом и делал вид, что не замечает её.

Больше всего Паолине захотелось сделать что-нибудь эдакое, чтобы Бен наконец её заметил. Но это было бы неправильно.

Поэтому Паолина просто быстро прошла мимо и села на своё новое место рядом с Фридой.

– Кстати, я приготовила для всех вас сюрприз, – сообщила классу госпожа Бреннер.

– Ух ты, здорово! – закричал Финн.

– А что за сюрприз? – спросила Мия.

– Хороший вопрос, – ответила Надя Бреннер, наклонилась и вытащила жёлто-белую коробку из-под учительского стола. – Могу сказать только, что он довольно холодный.

Весь первый «Б» класс синхронно подался вперёд, пытаясь получше рассмотреть коробку.

Даже Фрида заинтересованно перевела на неё взгляд!

– Я знаю, что там внутри, – пробормотала она.

– Правда? – удивилась Паолина. Может быть, Фрида умела видеть сквозь предметы? – И что же там внутри?

– Подумай сама, – сказала Фрида. – Это же переносной холодильник.

– Переносной холодильник… – повторила за ней Паолина. Да что же такое в нём может быть?

А потом, совсем неожиданно, Паолина тоже всё поняла.

– Мороженое! – вырвалось у неё. – Ты принесла мне мороженое! – прокричала Паолина на весь класс. – На которое мы тогда поспорили!

Она совершенно забыла, что к учителям нужно обращаться на «вы». А о том, что сначала нужно поднять руку, подождать, когда её заметят, и только потом можно начинать говорить, Паолина даже не вспомнила.

К счастью, госпожа Бреннер совсем на неё не обиделась.

– Угадала, – сказала она и открыла крышку.

Финн потянул за нижнюю губу.

– Такая большая коробка для одного маленького мороженого? – пробормотал он. – Это что же, нам останется только смотреть, как Паолина будет уплетать его в одиночку?

– Пф! – фыркнула, поморщившись, Катенька. – Было бы на что смотреть – как кто-то другой ест мороженое!

– Я тоже так думаю, – сказала Надя Бреннер. – И поэтому я принесла с собой мороженое для каждого из вас. Даже для себя. Здесь шоколадное, ванильное, ореховое и клубничное мороженое. Все на палочке и одного и того же размера. Конечно, Паолина может выбрать себе самой первой, поскольку я спорила с ней. А потом мы пойдём дальше по рядам, – объяснила классная руководительница. – И первой за Паолиной мороженое возьмёт Фрида, потому что они сидят рядом.

– Ну вот! – Нильс закатил глаза. – Я же тогда буду в самом конце, – пожаловался он, но госпожа Бреннер не обратила на него внимания.

Поскольку Фрида не хотела выходить вперёд одна, Паолина просто взяла её за руку и прошла вместе с ней к коробке с мороженым.

– Какое ты будешь? – шепнула она Фриде на ухо.

– Клубничное, – прошептала Фрида.

– Хочешь, я вытащу его для тебя? – шепнула в ответ Паолина.

Как только Фрида кивнула, Паолина быстро вытащила из коробки шоколадное и клубничное мороженое.

Паолина передала Фриде клубничное мороженое, и девочки вернулись на свои места.

– В следующий раз будет твоя очередь взять что-нибудь для меня, хорошо? – шепнула Паолина.

– Ладно, – сказала Фрида. – Постараюсь.

– Ну и славно, – сказала Паолина и осторожно откусила кусочек от шоколадного мороженого.

Оно было просто великолепное, французское и просто невероятно вкусное.

* * *

Через четыре часа уроки закончились.

Кроме поедания мороженого, ученики первого «Б» класса в тот день обсуждали не только своих домашних животных, но и вообще всех зверей, про которых когда-либо слышали. Они искали их на большой карте «Дикие звери Европы» и решали, в какой части мира живут те звери, которые не были отмечены на их карте. На последнем уроке они рисовали картинки со своей семьёй и любимыми домашними животными.

На картинке Фриды были нарисованы маленькие и большие черепахи, которые несли на спине вместо панцирей настоящие домики. В одном из них жили девочка и её родители, а в другом – бабушка и дедушка, а в маленьком небесно-голубом домике с бирюзово-морским отливом жила Паолина. Конечно, только если она не против.

Паолина тоже нарисовала черепашек, ведь их нарисовать совсем не сложно. А ещё нарисовала африканского слона, потому что благодаря огромным ушам и длинному хоботу его нельзя было ни с кем перепутать.

Паолина не знала, что нарисовал Бен, и не рискнула посмотреть на его картинку.

«Точно хомячка», – решила она.

Когда прозвенел звонок, Бен с Лукасом и Нильсом первые выскочили из класса.

Сегодня он ни разу не посмотрел на Паолину.

Пф! Ну и ладно!

День Фриды

Фрида жила в центре города в многоэтажке со множеством окон. Её квартира была на четвёртом этаже. И чтобы к ней подняться, нужно было пройти почти три сотни тысяч ступенек.

Паолина и Фрида пробежались вверх-вниз по лестнице, а потом съездили на лифте на самый верх – на девятый этаж! Это было настоящее приключение – ведь лифты застревают, а иногда даже между этажами так, что не выбраться. Без помощи мастера точно.

Паолина и Фрида быстренько выглянули в коридор девятого этажа и поехали назад на четвёртый, где их ждала на обед мама Фриды.

Она приготовила картофельное пюре и овощные фрикадельки. Всё было очень вкусно, даже почти восхитительно, хотя Паолина и заметила, что фрикадельки без мяса вовсе не были настоящими фрикадельками.

У Фриды был старший брат, которого звали Фред. Фред уже ходил в гимназию и играл в футбольном клубе. Вот и в тот день он должен был приехать домой уже после того, как за Паолиной придёт мама.

Ну и ладно!

Паолина могла познакомиться с Фредом и потом.

– А где сейчас Хелодиния? – спросила Паолина. – А, ну то есть, конечно, Хелония, – поспешно поправила себя она.

Фрида улыбнулась.

– Я сейчас называю её Шелли, – сказала она. – Так легче запомнить. К тому же это имя звучит приятнее.

– Здорово, – сказала Паолина и тоже улыбнулась. – Так где Шелли?

– В моей комнате, – ответила Фрида.

Она побежала по коридору в другой конец квартиры и свернула направо. Там коридор заканчивался и начиналась комната Фриды.

Она была немного меньше комнаты Паолины, но намного аккуратнее. Всё лежало на своих местах. Книги стояли только на полках. Школьные принадлежности были аккуратно разложены по местам, рюкзак убран. Никаких следов разбросанной одежды, да даже будильник на своём месте! У Паолины он всегда прятался в шкафу под зимней курткой, чтобы мама не смогла его найти – роль будильника всегда выполнял папа, и Паолина не собиралась заменять его какой-то бренчащей железкой.

Мебель в комнате Фриды была из светлого дерева, но всё остальное отражало её любовь к синему цвету: ковёр, шторы и постельное бельё. Здесь была даже огромная синяя плюшевая черепаха.

– У вас унитаз тоже синего цвета? – спросила Паолина.

Фрида захихикала.

– Нет, – сказала она. – Жёлтого.

– Правда? – сказала Паолина, потому что с трудом могла себе такое представить.

Фрида часто закивала.

– Правда. Мама считает это ужасно глупым, – добавила она. – Но в то же время это ужасно практично, поскольку на нём не видно лишних пятен.

Тогда ладно. Паолина не могла не признать, что определённый смысл в этом был.

– А ты здесь веселее, чем в школе, – сказала она. – Почему ты там так мало разговариваешь?

Фрида пару раз пожала плечами.

– Не знаю, – тихо сказала она. – Я просто не очень себе доверяю.

– А, ясно, – сказала Паолина, ведь она именно так и думала. – Но почему?

Фрида снова несколько раз пожала плечами. Шаг за шагом она начала ходить по комнате из стороны в сторону.

– Потому что все считают меня странной, – сказала она.

– Но ты же правда ведёшь себя странно, – сказала Паолина. – Ты не такая, как все. Слишком много всего знаешь и умеешь, любишь только синий и всегда точно знаешь, что чувствуют животные вокруг. Это очень необычно!

– Хм, – только и произнесла Фрида и посмотрела мимо Паолины в пустой угол между шкафом и письменным столом.

– Все считают меня занудой, – сказала она через какое-то время. – Все, кроме тебя.

– Бен тебя тоже так не называет, – сказала Паолина. – И вообще совсем даже не все, – настаивала она.

– Да, – сказала Фрида. – Верно. Но раньше я об этом не знала.

– И поэтому ты предпочитаешь молчать? – спросила Паолина.

Фрида кивнула.

– Или говорить не со всеми, – сказала она. – Пока я не пойму, с кем приятно общаться.

– Ну, ты же мне нравишься, – сказала Паолина. – Ты классная, и очень милая, и всё такое.

Она, конечно, сказала это не просто так.

Фрида снова посмотрела в пустой угол.

– Ты мне тоже нравишься, – пробормотала она.

– Отлично! – Паолина так широко улыбнулась, что уголки её рта почти коснулись ушей. – Тогда давай дружить. Хорошо? – спросила она и протянула Фриде руку.

– Хорошо, – сказала Фрида и пожала её.

– Здорово! – сказала Паолина, и от радости её сердце совершило в груди кувырок. – Тогда в следующий раз приезжай ко мне. А потом я снова приеду к тебе, и так снова и снова.

– Хорошо, – сказала Фрида. – А что будет, если ты снова помиришься с Беном?

– Ничего, – сказала Паолина, и сейчас же она пожала плечами. – Просто скажу ему, что сегодня у меня день Фриды.

– Вот как, – сказала Фрида, и Паолине показалось, что у неё тоже от радости сердце закувыркалось в груди.

– Значит, ты заметила, – удивлённо сказала Паолина.

– Что именно? – спросила Фрида.

– Ну, что я поругалась с Беном, – сказала Паолина.

– Конечно, я заметила, – сказала Фрида. – Из-за Лукаса и его Годзиллы, ну и всего остального. Верно?

– Да! И потому что Бен всё время что-то скрывает и не хочет звать меня на свои глупые исследования хомячков, – яростно воскликнула Паолина и вдруг почувствовала дурацкий комок в горле.

– Исследовать хомячков не так уж и плохо, – сказала Фрида.

– Да. Верно, – Паолина вздохнула так тяжело, будто стала слоном, проглотившим огромный мешок камней. – И всё равно, – сказала она. – Из-за этих исследований я случайно назвала его болваном. Поэтому Бен на меня обиделся.

– Ох, – сказала Фрида. – Тогда тебе стоит перед ним извиниться и сказать ему, что это вышло случайно и что тебе жаль, что так получилось. Можно ещё подарить ему что-нибудь симпатичное. Что-нибудь, что ему точно понравится.

Паолина кивнула. Это в самом деле было хорошей идеей, над которой стоило поразмыслить.

Паолина искоса посмотрела на свою новую подругу. Фрида явно неплохо понимала не только животных.

– Так где же Шелли? – снова спросила она.

– Так вон там! – сказала Фрида и показала на пустой угол, который на самом деле лишь выглядел пустым, потому что там стояли рюкзак Фриды и корзина для бумаг.

Между шкафом и письменным столом стоял террариум.

Черепашка сидела внутри него и жевала листочек салата.

Чавк-чавк-чавк – то поднимался, то опускался её похожий на клювик рот.

А потом Паолина заметила ещё кое-что интересное.

– А кто это там с ней? – спросила она и показала на маленькую синюю плюшевую черепашку, которая сидела на полу рядом с террариумом.

– Это подружка Шелли, – сказала Фрида. Осторожно, будто она была живой и настоящей, она подняла маленькую черепашку с пола и посадила её на коленку Паолины. – Мы с мамой сшили её сами.

– Ух ты! Какая она милая! – воскликнула Паолина.

И мягко погладила по маленькой нежной черепашьей спинке.

– Если ты снова придёшь к нам, мы с мамой сошьём тебе такую же, – пообещала Фрида.

– В самом деле? – удивлённо спросила Паолина.

– Ну да, – сказала Фрида, и уши её немного покраснели.

В животе Паолины внезапно забулькало, словно пузырьки счастья поднялись откуда-то изнутри и защекотали её так, что не улыбнуться было нельзя. Какой чудесный день!

Мечты о яблочном муссе

После ужина Паолина нарисовала синюю черепаху на своём листочке с любимыми домашними животными и поставила рядом с ней цифру 3. У Фриды она заставила себя написать слово «хомяк» рядом с неудачными попытками нарисовать хомячка. Просто на всякий случай. Потом сложила записку и бросила её в папину шляпу.

– Ну и ну, – удивилась мама. – Я думала, ты решишь только завтра.

– Нет, – сказала Паолина и пошла в ванную, чтобы почистить зубы и умыться. – Я справилась даже раньше.

Наконец она натянула на себя пижаму, забралась под одеяло и взяла в руки Тимитома, Кнутфеликса, Вильму, Лили и Шарли-Шлаппо.

– У меня для вас новости, – сказала Паолина.

– Какие ещё новости? – проворчал Кнутфеликс.

– И почему у тебя такой торжественный вид? – снова спросил Кнутфеликс.

– Потому что среди вас намечается пополнение, – сказала Паолина.

– Ах, вот оно что, – протянула Вильма. – Плюшевый хомячок.

– Нет, синяя плюшевая черепашка, – сказала Паолина. – Очень маленькая и невероятно милая.

– А когда она к нам придёт? – пропищала Лили.

– Скоро, – сказала Паолина. – Когда я снова поеду к Фриде и мы её там сошьём.

– Здорово, – пропищала Лили и звонко зачирикала. – Тогда можешь меня отпустить.

– Хорошо, – сказала Паолина и положила Лили на покрывало.

Вильма немного пощипала на подушке травку, а Шарли-Шлаппо завязал себе на ушах ещё один узел.

Только Кнутфеликс и Тимитом продолжали прижиматься к Паолине, когда в комнату зашли мама с папой, чтобы пожелать ей спокойной ночи.

– И? – спросила папу Паолина. – Ты уже посчитал баллы на листочках с домашними животными?

– Да, – кивнул папа. – Можешь считать это дело решённым!

– Их оказалось совсем не сложно подсчитать, – сказала мама. – Мы втроём почти единогласно решили, какое домашнее животное себе заведём.

– Здорово! – воскликнула Паолина.

Но это было уже не столь важно.

Она отпустила Тимитома и Кнутфеликса и крепко обняла за шею сначала маму, а потом папу. Она ничуть не сомневалась: скоро в их доме поселится хомяк Пушель!

Может быть, даже завтра.

Или послезавтра. Но точно не позднее.

* * *

Вообще-то в разговоре за блинчиками и яблочным муссом смысла больше не было. Но при виде бабушки Мари она всё равно обрадовалась.

– Пока, до понедельника! – прокричала Паолина Фриде и поскакала к бабушкиной машине.

– Привет, моя милая!

– Привет, бабушка!

Они обнялись и поцеловались, а после Паолина забралась на детское сиденье.

– Что это случилось с Беном? – спросила бабушка Мари и указала на боковое окно, из которого было хорошо видно Бена: он стоял в сторонке и старательно на них не смотрел.

– А что с ним? – спросила Паолина.

– Он выглядит немножко грустным, – сказала бабушка Мари.

– Хм, – нахмурилась Паолина и вновь осторожно посмотрела на Бена, который уже не стоял, а шёл, повернувшись к ним спиной.

Совершенно один.

– Ты с ним даже не попрощалась? – спросила бабушка Мари.

– Нет, – покачала головой Паолина. – Я теперь дружу с Фридой.

– Вот как, – сказала бабушка Мари. – Значит, Бен тебе больше не друг?

– Неправда, – возразила Паолина. – Просто он не хочет больше со мной играть и заниматься исследованиями, а проводит всё время с Лукасом.

– Не верю, – сказала бабушка. – Почему же он тогда с такой грустью на тебя посмотрел?

– Не знаю, – прошептала Паолина.

Хотя вообще-то она знала. Сколько раз она уже пожалела о собственных словах!

Но сказанного не вернёшь, и Паолина просто не знала, как теперь ей извиниться перед Беном.

* * *

Дом бабушки Мари встретил их восхитительным ароматом свежеприготовленных блинчиков.

Дедушка Петер стоял на кухне у плиты и слегка потряхивал сковородку.

– Чтобы блинчики не подгорели, – сказал он и поцеловал Паолину в щёку.

А потом дедушка резко подбросил сковородку, и блинчик взлетел высоко в воздух. Он сделал сальто почти под самым потолком, перевернулся на другую сторону, и дедушка Петер вновь поймал его на сковородку.

Рядом уже возвышалась гора блинов, съесть которую целиком без колик в животе не смог бы никто. Паолина уж точно.

– Не волнуйся, – сказал дедушка Петер, – всё, что мы не съедим сейчас, мы погреем на завтрак.

Он положил последний блинчик на стопку, снял фартук в цветочек и ушёл на балкон, где бабушка Мари уже накрывала на стол.

Паолина сидела на своём любимом ярко-красном складном стульчике и с восхищением рассматривала огромную банку яблочного мусса. Она была размером с настоящий футбольный мяч!

– Где вы её взяли? – вырвалось у Паолины.

– Банка досталась нам на сезонной распродаже, – сказала бабушка Мари. – Когда-то внутри неё были гигантские солёные огурчики.

– Правда, они оказались не очень вкусными, – заметил дедушка Петер, раскладывая блинчики по тарелкам. – А яблочный мусс бабушка, конечно, сделала сама. Представь себе, в этой банке уместилась целая кастрюля!

Глаза Паолины ещё больше округлились. Вечности не хватит, чтобы всё это съесть!

– Ну а теперь рассказывай, что за секрет ты решила у нас хранить, – сказала бабушка Мари.

– Ох, – вздохнула Паолина. – Никакого секрета уже нет.

– В самом деле? – удивилась бабушка. – Но как же так?

– Это теперь совсем не важно, – едва слышно произнесла Паолина.

– Ага, – сказал дедушка Петер и положил большую горку яблочного мусса на Паолинины блинчики.

– И что же теперь перестало быть важным? – спросила бабушка Мари.

– Ну хорошо, – Паолина откусила кусочек блинчика и засунула его в рот. – Хомячок, – прочавкала она. – Но мне уже подарят его мама и папа, потому что им тоже хочется его завести.

– Так это же замечательно, – сказал дедушка Петер. – Тем более что мы всё равно не смогли бы взять к себе хомяка.

– Почему? – удивилась Паолина. – Я бы обязательно о нём заботилась!

Бабушка Мари покачала головой.

– Ты бываешь у нас не чаще раза в неделю, – сказала она. – А всё остальное время о хомячке пришлось бы заботиться нам самим.

Ой! Ой! Паолина же совсем об этом не подумала! Паолина замерла, и взгляд её невольно уткнулся в банку из-под солёных огурцов.

И тут она подумала о Бене. Идея!

– А можно куда-нибудь перелить яблочный мусс? – спросила она и взволнованно подпрыгнула на своём складном стульчике.

– Можно, конечно, – сказала бабушка Мари. – Но зачем?

– Потому что мне очень нужна банка, – сказала Паолина. – Срочно!

Террариум для исследований

Конечно, бабушка Мари и дедушка Петер спросили, зачем Паолине огромная банка из-под солёных огурцов, в которой хранился яблочный мусс. Конечно, Паолина им всё объяснила, и, конечно, бабушка с дедушкой не смогли ей отказать.

Бабушка Мари тщательно вымыла банку, и Паолина забрала её домой.

– Ну и зачем тебе такая большая банка? – спросил, наморщив лоб, папа.

– Это секрет, – ответила Паолина, стараясь выглядеть как можно загадочнее.

– Сюрприз? Не для нас ли случайно? – мама заинтересовалась банкой даже больше, чем папа.

– Нет, – решительно ответила Паолина и скрылась от дальнейших вопросов за дверью собственной комнаты.

Вот ещё! Вечно этим взрослым нужно всё знать!

* * *

– Это ещё что такое? – спросил Шарли-Шлаппо, заметивший банку только на следующее утро.

– Паолина посадит туда Лили, – проворчал Кнутфеликс своим глубоким грудным голосом. – Чтобы она прекратила, как дикарка, нарезать круги по кровати.

– Нет! – испуганно пропищала Лили и в панике попыталась спрятаться.

– Как ты можешь такое предполагать! – возмутилась Паолина.

Прежде чем испуганная Лили что-то натворила, девочка подняла её с ковра и нежно подула на лоб, на котором выскочила большущая шишка.

– Ну что ты, я бы ни за что и никогда так не поступила, – успокаивающе пробормотала Паолина. – Можешь бегать вокруг сколько захочешь. Это вообще не для тебя, это террариум для исследований, – объяснила она удивлённым мягким игрушкам. – Я сейчас его подготовлю, а потом подарю Бену.

Подготовка началась с того, что Паолина насыпала внутрь банки толстый слой земли. Потом выкопала кусок дёрна вместе с дождевым червём, собрала несколько листьев и опавших цветов и вытащила самый красивый камень из маминой клумбы. Разрешение у мамы Паолина обязательно спросит. Как-нибудь потом.

Наконец она положила внутрь банки большую толстую ветку, посадила на неё пару улиток с самыми симпатичными домиками – и террариум для исследований был готов.

Донельзя гордая собой Паолина прошмыгнула назад в дом, где столкнулась с папой, а потом и с Беном.

– А ты как сюда попал? – вырвалось у Паолины.

– Бена впустила мама, – сказал папа. Он внимательно оглядел детей. – И я бы очень хотел знать, что у нас тут происходит… В субботу утром перед завтраком!

– Э… – протянула Паолина.

– Я хотел только… – начал Бен.

Он нерешительно посмотрел на Паолину, а Паолина так же нерешительно посмотрела на него.

– Мяу, – донеслось с кухни, на которой мама готовила завтрак. Паолине это показалось немного странным и даже обидным, так что она сделала вид, что ничего не слышит.

– Я кое-что тебе принёс, – сказал Бен и протянул Паолине маленькую коробочку.

Ого!

– Что там такое? – воскликнула она, поставила террариум на комод и раскрыла коробочку.

На дне лежало что-то маленькое, плюшевое и коричневое.

– Хомяк! – в восхищении закричала она. – Плюшевый хомячок!

Она внимательно рассмотрела его со всех сторон и поцеловала в розовый носик.

– Думаю, я назову его Фройбертом!

– Вообще-то я хотел подарить тебе настоящего хомячка, – вздохнул Бен. – Раз уж нам не разрешили вместе присматривать за Годзиллой. Но у нас ничего не вышло.

– Что не вышло? – спросил папа.

– Сделать тебе ещё одного хомячка с Годзиллой и хомячком Нильса, – сказал Бен. – Просто оба хомячка оказались мальчиками. И они не смогли завести детёнышей.

– Вот это да! – сказал папа.

Он едва заметно улыбался. Но Паолине было не до папы – сейчас для неё гораздо, гораздо важнее было спросить кое-что ещё.

– И поэтому ты всё это время занимался исследованиями с Лукасом? – спросила она. – И с Нильсом?

Бен кивнул.

– Но нам пришлось держать всё от тебя в тайне, – сказал он. – Так что я никакой не болван!

– Конечно, нет, – сказала Паолина. – Ты мой самый-самый-самый лучший друг. Но если хочешь, можешь и дальше проводить исследования с Лукасом. Или с Нильсом. Или вообще один, – добавила она и показала ему на самодельный террариум. – Там внутри сидят две улитки. И ещё дождевой червяк. Может, у них даже будут детёныши.

– У улитки и дождевого червяка? – спросила папа. – Да уж, это были бы забавные ребята.

– Вовсе нет, – обиделась Паолина. – Только у улиток! – И хихикая, отвела Бена в сторону.

Иногда родители совершенно ничего не понимают! Или папа в своё время пропускал в школе уроки естествознания…

– В общем, это тебе в подарок в качестве извинения за «болвана», – выпалила она.

– Класс! – сказал Бен. Он заинтересованно изучил банку из-под солёных огурцов и яблочного мусса, наполненную землёй, травой, камнями, листьями, улитками, большой веткой и дождевым червём. – Правда классно!

– А живой хомячок у меня всё равно будет, – заявила Паолина.

– И почему ты так решила? – с удивлением спросил папа.

– Мяу, – сказала мама, стоя в дверях кухни.

Вот только оказалось, что это сказала совсем не мама, а маленькая чёрно-белая кошечка, которую мама держала в руках.

– Какой же это хомяк! – воскликнул Бен.

– Э? – удивилась Паолина и почесала голову. Она никак не могла взять в толк, что происходит. – Почему кошка?

– Она тебе не нравится? – спросила мама.

– Нравится, – сказала Паолина.

Но…

– У нас с папой кошка стояла на первом месте, – сказала мама. – А у тебя она стояла на втором.

Паолина кивнула.

Ага. Ага…

Ах, вот как!

А она-то была уверена, что мама с папой на первом месте тоже нарисовали хомячка…

Ну как же глупо!

– Конечно, мы можем вернуть её назад, – осторожно заметил папа.

– Ох… – сказала Паолина.

– Ни за что! – проворчал Кнутфеликс из детской комнаты.

– Она такая милая, – пропищала Лили.

– Я тоже так думаю, – пробормотала Паолина.

Она осторожно погладила кошечку по пушистому мягкому меху.

– Разрешите представиться, меня зовут Пушель, – промурлыкала мама. – И мне ужасно хочется здесь остаться. Можно я переберусь к тебе на руки?

– Ну конечно, – сказала Паолина, и кошечка забралась на её плечо и так замурлыкала на ушко Паолине, что у неё мурашки пошли по всему телу.

– Она точно понравится Фриде, – сказал Бен, и Паолина чуть не расплакалась от счастья.

Жизнь действительно полна сюрпризов, как говорила ей госпожа Бреннер. Часто всё случается совсем не так, как мы ожидаем, а намного проще и по меньшей мере вдвойне замечательней!