Текст книги "Золотые слезы"
Автор книги: Памела Корса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Памелла Дж. Корса
Золотые слезы
Талиина грациозно встала из своего командирского кресла и подошла к переднему экрану. Так много звезд. Таких неизвестных. Сколько времени прошло с тех пор, как она произнесла эти слова? Шесть лет. Хотя, не важно, как давно она сказала это. Казалось, будто только вчера маленькая исследовательская группа, состоящая из четырнадцати членов команды, оставила Миону… Миону с ее каштанового цвета ночным небом и зелеными водами. Воздух на планете всегда свеж, даже в многонаселенных городах. Это деревья Ранкас постоянно очищали воду и воздух. Такие редкие и такие прекрасные. Волна острой тоски накатила на чувства Талиины. Как могло пройти шесть лет? Как могли они так долго находится вдали от дома?
Талиина услышала, как, не отдавая себе отчета, вздохнув она издала звук похожий на стон. «Мы должны найти место для поселения как можно скорее» – подумала она с отчаянием.
Почувствовав мягкое пожатие правой ноги, она посмотрела вниз на А’Тела, обмотавшегося вокруг ее икры, длинная коричневая шерстка которого обманчиво скрывала гибкое тело. Тело, которое было вдвое длиннее его роста. Талиина встретилась взглядом с его большими, черными глазами, такими темными и бездонными, как окружающий ее космос, и такими же таинственными.
Но что это? В его глазах будто бы появились слезы?
– О, пожалуйста, пусть они будут золотыми! – прошептала она.
– Вы что-то сказали, Талиина? – спросил Рэйс.
– Рэйс, вы испугали меня. – Она была удивлена, каким образом он ухитрился приблизиться к ней так незаметно. – Это насчет А’Тела. Мне показалось, что в его глазах появились слезы.
Рэйс вопросительно поднял один угол своей брови.
– Я не знаю. Мы можем только ждать, – ответила Талиина.
Бровь вернулась на свое место.
– Снова ждать, Талиина? – в его голосе слышалось явное неодобрение.
– Мы с самого начала знали об этом, Рэйс. Это все, что мы можем и…
– Командир, судно на краю достижения сетки шесть, квадрат четыре, – доложила Рэйт, ее навигатор.
Талиина быстро вернулась в командирское кресло. Ее серые глаза выражали настороженность. Она подняла руку к волосам, но затем остановилась. Эта привычка осталась с тех времен, когда она носила свои длинные фиолетовые волосы распущенными по плечам. Но теперь эта непослушная копна была заплетена в тугую косу на макушке, а движение отбросить волосы назад стало манерой. Талиина вернула руку на контрольную панель, расположенную справа от нее. Ее указательный палец автоматически устремился к нужной кнопке. Легкая нахмуренность обозначилась на лбу командира, в результате чего ее длинная бровь встопорщилась на концах.
На переднем экране появилась большая сетка, сменив собой привлекательный вид звездного узора. В одном ее углу поблескивала голубая искра.
– Рэйт, вы можете вычислить их скорость и курс?
– Три квантома относительно вектора восемь, – пришел четкий ответ навигатора.
– Не очень быстро, – заметила Талиина.
– Возможно это крейсерская скорость, – вставил Рэйс.
– Щиты на месте? – спросила она Рэйт.
– Согласно вашему предыдущему распоряжению, командир.
Рэйс вгляделся в блестящую искру, которая не была важна сама по себе, но представляла несомненный интерес по заключенному в ней потенциалу.
– Мы идем на перехват? – спросил он.
– Конечно.
– Но Талиина, в последнее время…
– Сейчас не то время.
– Командир, – воскликнула Рэйт, указывая на А’Тела.
– Талиина, слезы голубые, – сказал Рэйс.
Губы женщины плотно сжались.
– Эта искра тоже голубого цвета. Мы продолжаем.
– Но Талиина…
– Рэйт, задайте курс на сближение.
– Да, командир.
– О, Талиина. Можем ли мы себе позволить снова пройти через это?
Последнее замечание и интонацию Рэйса при этом было тяжело игнорировать. Ее дыхание замерло в горле.
– Мы должны.
* * *
Капитан Джеймс Т. Керк сидел в центральном кресле мостика «Энтерпрайза» привычно развалясь от скуки и выстукивая дробь по подлокотнику. После двух недель рутинного звездного картографирования «Энтерпрайз» направили в несудоходную часть пространства космоса, откуда был получен странный сигнал.
Сначала, как всегда, был душевный подъем в предвкушении нового приключения, но после недели поисков они так и не стали ближе к источнику сигнала.
Капитан «Энтерпрайза» тяжело вздохнул, и его тело еще больше осело в кресле.
– Скучаешь, Джим?
Керк заметно подпрыгнул.
– Не делай этого больше, Боунз!
– Я только хотел удостовериться, что ты дышишь, – сказал Маккой, улыбаясь.
– Не смешно. Ты ведь так мог вызвать у меня сердечный приступ.
Маккой продолжал улыбаться.
– Если бы это произошло, то я всегда смог бы диагностировать приступ и оказать помощь.
Керк повернул свое кресло таким образом, чтобы начальник медицинской службы оказался у него перед глазами. Боковым зрением он также мог видеть Спока перед экраном научной станции. Поза офицера по науке показалась ему не естественной. Снова повернув кресло, капитан обратился к своему первому офицеру:
– Вы что-то обнаружили, мистер Спок?
Спок встал, но не ответил.
Маккой подошел к нему.
– Ваши длинные уши помешали в конечном итоге вашей работе? – напал доктор. – Ваш капитан задал вам вопрос.
– Спок? – повторил Керк, затем поднялся из кресла и подошел к научной станции, так как ответа вновь не последовало. Взгляд Маккоя, следивший за этой сценой, стал заинтригованным.
– Спок, что случилось? – снова задал вопрос Керк.
Выражение лица Спока можно было описать, как отсутствующее. Капитан уже видел такое раньше.
– Спок, что это? – спросил он мягко.
– Капитан, я что-то вижу.
Керк посмотрел на Маккоя, и оба нахмурились в недоумении.
– Ты видишь это глазами? – поинтересовался капитан.
– Нет.
– Хорошо, дорогой мой, а нельзя говорить яснее! – взорвался доктор в раздражении.
– Успокойся, Боунз, – сурово сказал Керк. – Это телепатический контакт? – подсказал он вулканцу.
– Да. Но я не понимаю образы. Они не имеют смысла.
– Вы можете описать их, Спок? – спросил доктор, понижая голос.
– Цвета, вода… – Он повернул голову и встретился взглядом с глазами капитана. – Я чувствую страх.
– Здесь, на корабле?
Спок покачал головой. Он направил свой пристальный взгляд на экран переднего обзора.
– Там.
Керк посмотрел туда же.
– Ты думаешь, кто-то пытается установить с тобой контакт?
– Не знаю.
– Спок, ты можешь защититься от этого? – спросил Маккой.
– Я не пробовал, доктор. Я хотел определить местонахождение этого.
– Так можешь?
– Не сейчас. – Спок снова посмотрел на Керка. – Джим, это очень…
– Смущает? – подсказал Маккой.
– Да, доктор.
– Спок, я хочу, чтобы ты использовал какой-нибудь ментальный барьер для своей защиты. Если здесь есть что-нибудь, мы это найдем.
Керк долгое мгновение изучал своих друзей, а потом вернулся на центральное место.
Спок оглядел мостик. Все были заняты делами на своих постах, и не было признаков того, что происходит что-то необычное. «Они ничего не почувствовали. Но я видел цветную воду и, больше всего, ощущал страх». Он еще раз осмотрел мостик. Нет, никто ничего не заметил. Свои исследования Спок закончил на капитане. Тело его друга было натянуто, как струна. Его капитан чувствовал угрозу, что было гораздо более важно.
Керк, не оборачиваясь, произнес:
– Как ты думаешь, это могло быть передачей?
– Это возможно.
– Я хочу, чтобы ты просканировал возможно большее пространство вокруг нас.
Спок был благодарен капитану за его предложение. Он вернул внимание на свой экран. Тут что-то есть. Но что это? Брови Спока сошлись вместе, его дыхание почти остановилось от интенсивной концентрации.
– Капитан, у меня что-то есть.
Керк обернулся.
– Корабль?
– Неизвестно.
– Дайте на главный экран.
– На главном экране, – повторил вулканец.
Керк напряг зрение.
– Я ничего не вижу.
– Я попробую насколько возможно увеличить область.
Экран на секунду покрылся волнами, а потом звездное изображение вернулось на место, только теперь в нижнем правом углу можно было заметить слабое искажение.
– Маскирующее устройство, Спок?
– Вполне возможно. – Брови вулканца сошлись еще больше.
– Ты можешь сказать о нем какую-нибудь информацию? Его скорость, размер?
– Похоже, это движется нам навстречу. Скорее, не спеша приближается, добавил бы я. Размер определить невозможно. Прочитываемая энергия представляется незакрепленной константой изменяющихся моментов, создание которой невозможно в цепочке устойчивых признаков.
– Я объявляю желтую тревогу. На таком расстоянии и при наличии имеющихся данных ее будет вполне достаточно. – Керк потер руки. – Мистер Зулу, я попрошу Вас перевести нас на медленную ворп один. ДиФалько, измените направление нашего движения на два класса. Я хочу посмотреть, приведет ли это к чему-нибудь.
– Есть, сэр.
***
– Командир, судно уменьшило скорость на один квантом и изменило курс в квадрат пять, – доложила Рэйт.
– Они заметили нас, – сказал Рэйс.
– Согласна, но знают ли они, что они заметили? – спросила Талиина. Ее бровь поднялась с обоих концов. – Рэйт, не делайте никаких изменений в нашей скорости, держите прежний курс. Если они не изменят своего курса снова, то при теперешнем направлении движения мы минуем их на достаточно близком расстоянии для сбора информации.
– А если они изменят свой курс снова, Командир?
Будем действовать в зависимости от характера этих изменений.
Талиина откинулась назад в командирском кресле, мягкая спинка которого была хорошо приспособлена для ее слегка выдающегося позвоночника.
– Если бы их сенсоры могли проникать сквозь нашу щитовую защиту, то их действия не были бы столь хитрыми, – продолжила она.
– Возможно, их командир расставляет ловушку.
– Рэйс, почему вы всегда думаете о худшем? Если они поверят, что мы нейтральная сила, то пройдут на короткой дистанции для изучения. Мы всегда успеем среагировать, если понадобится уничтожить их. Я сделаю то, что намеревалась.
Рэйс отвернулся и снова посмотрел на сетку. Блестящая искра медленно двигалась навстречу им. Но что она несла в себе? Снова смерть? Талиина обвинила его в том, что он всегда думает о худшем, но что можно сделать с этим? Рэйс внутренне содрогнулся, вспомнив подробности последней враждебной встречи.
Они попытались связаться с большим крылатым кораблем. Пытались тщетно. Ответом им стало энергетический луч. Талиина надеялась, что оно несет в себе сообщение. Это и было послание, но не то, которого они ожидали. Специалисты определили этот вид энергии как оружие. Попытка уничтожить корабль Талиины была бесполезной, так как пульсирующее поле щита не только не пропустило энергетический удар к оболочке судна, но и отразило его, уничтожая корабль, пославший этот луч.
Рэйс тихо вздохнул. Сколько еще таких встреч было за последнее время. Повернув кресло, он посмотрел на А’Тела, сидящего на ноге командира. Глаза существа теперь были сухими. Казалось, он ждал.
«Мы все ждем» – подумал Рэйс.
***
– Не наблюдается изменений курса или скорости феномена, – проинформировал Спок Керка вскоре после смены их собственного курса.
– Ты все еще не веришь, что это корабль?
– В данное время я не имею достаточных доказательств позволяющих поддерживать разговор на эту тему.
Керк потер лоб.
– Если мы вернемся на прежний курс, как скоро мы встретимся с аномалией?
– Джим, ты хоть понимаешь, на что толкаешь нас? Мне казалось, что мы не знаем, что это такое, – прервал Маккой.
По губам Керка пробежала легкая улыбка.
– Боунз, ты помнишь, почему мы здесь?
– Я помню о многих вещах. Я пойду в лазарет, подготовлюсь.
Стремительный уход Маккоя вызвал завихрение воздуха, прошедшееся легким ветерком по лицу Керка. Он обернулся и переглянулся со Споком.
– Хороший доктор должен вникать во все вопросы, возникающие на корабле, – сказал капитан.
– Совершенно верно, – согласился первый офицер. – Отвечая на ваш предыдущий запрос: в непосредственный контакт с феноменом мы вступим через 5,3 стандартных часа.
– Очень хорошо. Чехов, статус вооружения?
– У нас полный комплект фазеров и фотонных торпед, – пришел быстрый ответ от станции вооружения.
– Прекрасно, Чехов. Только помните: терпение есть добродетель.
– Конечно, капитан; мы, русские, отличаемся этим.
– Отлично. Зулу, ДиФалько, верните нас к прежним показаниям курса и скорости.
– Есть, сэр. Ложимся на прежний курс, – доложил брюнет навигатор.
Спок подошел к капитанскому креслу.
– Я до некоторой степени поставлен в тупик вашим решением вернуть нас на курс прямого перехвата. Мы могли бы собрать достаточно информации и на откорректированном курсе.
– Я прекрасно осведомлен об этом, мистер Спок. Так же, как и капитан того корабля, по моему мнению.
– Так вы верите, что это некоторая разновидность космического судна?
– Скажем так: я решил сыграть в большую игру.
Спок поднял бровь. Он научился уважать большие игры Керка. Вернув «Энтерпрайз» на первоначальный курс, он как бы говорил возможному противнику, что не купился на их уловку: мы знаем, что вы – корабль и собираемся встретиться с вами. А если аномалия окажется действительно только природным феноменом, никакого вреда не будет. Их корабль всегда сможет вовремя отвернуть.
Обе перспективы очаровали офицера по науке – вулканца. Если это природный феномен, то он соберет данные для проведения интересного исследования. А если корабль, конечно, не враждебно настроенный, то встречи с новыми цивилизациями всегда таят в себе неограниченные возможности.
– Спок?
Голос капитана вернул его к реальности.
– Да, капитан?
– Ты можешь определить источник того, что произошло с тобой раньше?
– Ответ отрицательный. Я сейчас ничего не чувствую. Что бы это ни было, оно больше не воздействует на меня.
– Я не удивлюсь, если наша маленькая тайна исходит из феномена.
– Маленькая тайна? – Спок тряхнул головой от выбранного капитаном термина. – В данный момент я не могу дать ответа. Я останусь открытым, чтобы не пропустить возможного следующего контакта.
Керк кивнул и снова устремил свой взгляд на передний экран. Теперь оставалось только ждать. Вопреки своей маленькой лекции Чехову о терпении сам он этим качеством не обладал.
***
Бровь Талиины пошла серией изгибов, так она удивилась действиям голубой искры. Командир этого корабля вернул его к изначальным показателям скорости и вектора движения. С какой стати?
– Они знают, что мы корабль и бросают нам вызов, – произнес Рэйс.
Его скептицизм лишал уверенности, особенно если учесть, что в прошлый раз он был прав.
– Ты не можешь знать этого наверняка. – Она бросила взгляд на А’Тела. Он уснул. Его встопорщенная шерсть чутко ловила происходящие вокруг него передвижения.
– Талиина, еще не поздно. Мы не можем позволить себе встречаться с кем бы то ни было, кто превосходит «Сциилар» по скорости.
– Мы не можем избегать других жизненных форм, Рэйс. Мы нуждаемся в помощи.
– Мы можем выжить и сами по себе, Талиина. Я полностью доверяю нашему научному отделу.
Талиина повернулась таким образом, чтобы видеть лицо Рэйса. Ее бровь разгладилась.
– Как и я. Однако, мы уже шесть лет находимся в поиске и вот уже год, как не получали никаких вестей с Мионы. – Она не смогла остановить волну, пробежавшую по ее брови, когда эти мысли преобразовались в слова. – Рэйс, я не хочу давить на вас, но я беспокоюсь. А что если уже поздно?
Концы брови Рэйса опустились вниз с сожалением.
– Мы не будем поздно. Мы просто не можем быть поздно.
Талиина перевела взгляд на передний экран.
– Рэйт, как долго еще?
– Два мегоса, командир.
Только два, а что потом? Снова уничтожение? Талиина потянулась вниз и погладила голову А’Тела. Его шерсть опустилась и сделалась ровной, когда он проснулся и ответил на прикосновение. Талиина уловила запах, испускаемый А’Телом. Он был доволен. Возможно все, что происходило, и было правильным на данный момент.
***
Прошло только два часа. Капитан «Энтерпрайза» обнаружил, что нервно расхаживает по мостику. Маккой не вернулся. Возможно, ему следует пойти в лазарет и поговорить с ним. Кажется, доктор вышел из себя больше, чем обычно.
– Спок, есть что-нибудь новое?
– Я обнаружил только, что часть энергии уходит на возмущение протоплазмы. Здесь представлены несколько иные компоненты, один из которых я никогда раньше не встречал. Я продолжаю наблюдения.
Керк кивнул.
– Я буду в лазарете.
Находясь в турболифте в одиночестве, капитан позволил себе потереть глаза, испытывавшие напряжение от долгого пристального вглядывания в искривление на экране. Как будто он мог только усилием своей воли открыть секрет и сказать, что было перед ними в действительности. С его губ сорвался глубокий вздох. Двери открылись, и ему пришлось усилием воли изобразить на губах улыбку, когда в лифт вошли два члена экипажа.
Выйдя из лифта, Керк почувствовал, что его ноги будто бы налиты свинцом. Он поймал себя на том, что снова вздыхает. «Что со мной? Я должен бы испытывать подъем сил, а не тащиться, как сейчас…»
И что случилось со Споком? Керка действительно основательно заинтриговал эпизод, ранее случившийся на мостике. Могла ли эта встреча нести особенную опасность для его друга вулканца? И почему Боунз был так настойчив? Может, он хотел как лучше для Спока? Другой вздох. Черт.
– Вы хотели видеть меня?
Керк снова вздрогнул от голоса доктора, хотя тот всего лишь осведомил капитана о его прибытии к офису Маккоя.
– Боунз, я готов поклясться, что ты делаешь это намеренно. Однажды я привлеку тебя к ответственности за попытку убийства командующего офицера.
Керк слегка расслабился, увидев улыбку на лице доктора, вызванную его замечанием.
– Есть что-нибудь новое? – осведомился Маккой.
– Ничего стоящего. Только два долгих часа. А как дела у тебя здесь?
– Прекрасно. Готовы ко всему. Я надеюсь.
Керк не мог не уловить подтекста. Он пристально всмотрелся в голубые глаза своего друга.
– Мне недоставало тебя на мостике. Ты не поднялся обратно.
– Зачем? Разве ты стал бы слушать то, что я мог сказать тебе?
Капитан внезапно почувствовал, что из него как будто выкачали всю энергию. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. В тот же момент рука Маккоя оказалась на его плече.
– Джим, с тобой все в порядке?
Керк медленно открыл глаза. Офисный свет заставил его сощуриться.
– Боунз…
Что он мог сказать своему другу, чего тот еще не знал? Хотя, надо сказать, как важно его мнение. Что он, Джим, понимает, как тот беспокоится о возможных потерях жизни в экипаже. Что он нуждается в его дружеской поддержке.
– Да, я буду слушать. Я всегда слушаю тебя. Мне нужно слушать твое мнение.
Голубые глаза, в которые прямо смотрел Керк, смягчились, и Маккой опустил взгляд на ботинки.
– Я догадываюсь, что был немного строптивым.
– Немного?
– Как Спок? Есть какое-нибудь развитие того, что случилось с ним ранее?
Итак, Боунз был обеспокоен.
– Нет. Во всяком случае, мне он ни о чем подобном не говорил.
Лоб Керка покрыли морщины озабоченности.
– Джим, почему ты не садишься?
Увидев, что его друг согласился с предложением, Маккой открыл шкафчик и потянулся к стаканам. Керк поднял руку, чтобы остановить его.
– Я не думаю, что депрессант это то, что мне нужно в данный момент. Кроме того, меньше чем через два часа… – Он оставил фразу незаконченной.
Маккой кивнул.
– Я только подумал, что могу помочь снять часть тяжести с твоей спины.
Капитан обосновался в кресле.
– Ну что же, попробуй.
***
А’Тел поднял голову и легонько толкнул ногу Талиины, желая привлечь ее внимание. Она немедленно откликнулась на призыв и встретилась взглядом с этими большими черными глазами, которые снова блестели.
– А’Тел?
Он встал и вытянул свое гибкое тело одним плавным движением. Достигнув большого обзорного экрана, его взгляд устремился на изображение чужого корабля. Скатилась одинокая слеза. Рэйс, присоединившийся к Талиине, так же увидел ее.
– Она фиолетовая. – В его голосе послышался энтузиазм.
– Да, Рэйс. Символ надежды.
Талиина тоже всмотрелась в приближающийся звездный корабль. Его очертания были достаточно мягкими, но все же он был не так грациозен, как ее собственный корабль. Тем не менее, ей он казался даже прекрасным, так как нес в себе надежду, в которой они так нуждались.
– Может нам следует опустить щитовую защиту?
– Талиина!
Глаза Рэйса, мгновение назад сверкавшие возрожденной надеждой, теперь выражали только настороженность. Иногда он удивлял своего командира больше, чем А’Тел.
– Попытаться передать сообщение, – объяснила она.
– Тогда мы не будем достаточно закрыты.
Один конец брови Талиины пополз вверх.
– Почему ты так думаешь? Они и так могут вычислить нас по оставленной трансмиссии.
– Возможно. Но я считаю, что мы должны оставаться закрытыми и попытаться в таком состоянии собрать столько информации о них, сколько позволят наши сканеры.
Талиина снова улыбнулась. Когда она пыталась что-то идеализировать или действовать импульсивно, что одно и тоже, Рэйс всегда был осторожен и скептически настроен. Они хорошо подходили друг другу. Она мало удивится, если и у капитана встречного корабля есть такой помощник. Ведь только единицы могут уцелеть в таком огромном и темном космосе. Хотя, и он иногда освещается.
Еще раз Миона всплыла в ее мыслях. Всегда теплая и полная таким разнообразием красок. На ней нет черного, свойственного космосу, окружавшего Талиину сейчас. Хотя нет, не совсем черного. Ведь там был приближающийся корабль. Какие краски заключает он в себе? Какую надежду?
Она почувствовала, как на ее плечо мягко легла рука.
– Ты глубоко задумалась, Талиина. – Это не было вопросом.
Женщина встретилась взглядом с прекрасными зелеными глазами Рэйса, такими удивительными, такими проницательными.
– Это первый положительный знак за все шесть лет нашего поиска. Я так хочу, чтобы все было хорошо. Я хочу вернуться домой.
Бровь ее помощника была ровной, волосы совершенно прямыми. Рэйс, излучая спокойствие, покачал головой.
– Это может быть обманом. – Он посмотрел на А’Тела, который безмолвно вглядывался в изображение. – «Это может быть правдой».
Менее чем за половину мегоса, оставшегося до встречи, Рэйс занял свое место за станцией сканирования. Он смог проследить, что и Талиина вернулась в свое командирское кресло. А’Тел снова сидел у нее на ноге, явно не желая на данный момент покидать свое обычное место.
Рэйс внимательно просматривал данные, поступающие на экран его станции. Встречное судно не слишком отличалось от корабля, с которым они имели последний контакт. На душе у него стало тяжело, концы бровей опустились. Возможно, что и в своих намерениях они мало различаются?
– Рэйс, что у тебя?
– У них сейчас нет щитовой защиты, но она существует и в любой момент может быть активизирована. Однако ее будет не достаточно, чтобы противостоять нам. Их вооружение также не эффективно. Мы вне опасности. Теперь о жизненных формах. Их около четырехсот, гораздо больше, чем на предыдущем корабле. Они двуногие, как и мы. Их атмосфера приемлема для нас в течение 1,5 мегоса. – Его бровь внезапно поползла вверх от удивления. Он повернулся к Талиине. – Они знают, что мы сканируем их.
***
– Капитан, мы подверглись сканированию.
Керк вскочил и подошел к консоли Спока.
– Итак, это корабль.
– Это кажется очевидным. – Глаза Спока стремительно бегали по строчкам принимаемой информации. Очаровательной. Но сильно фальсифицированной.
– Мы можем сканировать их?
– Ответ отрицательный.
– Ухура, попытайтесь поприветствовать их. Отправьте универсальное мирное приветствие.
– Есть, сэр. – Пальцы офицера связи легко запорхали по клавиатуре, которую знали не хуже ее разума.
Спок поднял бровь.
– Это бесполезно.
– Капитан, послание вернулось обратно. Его отразило.
– Да, капитан. Следуя характеристике колебания энергетических полей, наш сигнал будет попадать в их защиту только на строго определенную глубину. Затем один из энергетических лучей их поля, в который уткнется наш луч с посланием, натянется и, распрямляясь, отошлет наш сигнал обратно нам.
– Следовательно, связь невозможна?
– Пока у них подняты щиты – нет.
Керк нахмурился от этого сообщения, но, прежде чем он сумел задать следующий вопрос, Спок продолжил:
– Это так же делает бесполезным наше вооружение. Даже еще хуже. Шанс, что энергия нашего удара поразит нас же, составляет 98,32 процента.
Капитан мерным шагом вернулся к переднему экрану.
– Мне это не нравится. – Он потер бровь. – Мы останемся в состоянии желтой тревоги. – Снова обернулся к Споку. – Что еще?
– Они не предпринимают каких бы то ни было враждебных действий против нас. Их курс и скорость остались неизменными. Встреча через 13,1 минуты.
– Полный стоп.
– Есть полный стоп, сэр, – отозвался Зулу.
– ДиФалько, рассчитайте курс на уклонение и будьте готовы исполнить его по моей команде.
– Есть, сэр.
Керк посмотрел в глаза Чехову.
– Лейтенант, малейшая ваша неосторожность может стать причиной нашей гибели.
Офицер по вооружению кивнул и произвел какое-то регулирование на своей консоли.
– Спок, является ли это энергетическое поле родом щитовой защиты или свойством самого корабля?
Вулканец, продолжая следить за показаниями сканеров, почувствовал напряжение своего капитана.
– С тех пор, как я потерпел поражение в попытке проникнуть сквозь их энергетическую защиту, я не могу дать точного ответа на этот вопрос.
Керк медленно кивнул.
– Мне кажется – это щиты. Ты сказал, что мы не можем связаться с ними обычным путем. У тебя есть идеи по поводу необычного пути?
Брови Спока медленно поползли вверх.
– Есть одно соображение.
На губах капитана появилась легкая улыбка.
– Капитан, я получаю сообщение от корабля. – Ухура склонила голову набок. – Трансляция затруднена. – Она нахмурилась. – Похоже, это мирное приветствие.
– Ты можешь вывести его на экран?
– Нет, слишком много помех.
– Хорошо. Мистер Спок, это, по видимому, доказывает, что их лучи способны пробиться к нам. Как долго мы можем контактировать с их полем?
– 11,85 минут, если модель не изменится.
Керк резко обернулся к своему офицеру по науке.
– Итак, здесь есть модель?
– Она очень сложная и я смог ее определить только сейчас.
– Есть какой-нибудь путь, каким мы смогли бы сымитировать эту модель?
Брови Спока сошлись вместе, по лбу пролегли морщины.
– Возможно в световом варианте.
Их взгляды встретились.
– Вперед.
***
– Они достигли полного останова, – уведомила Рэйт. – Пересечение курсов через одну четверть мегоса.
– Итак, они знают, – сказал Рэйс, волосы на его брови слегка встопорщились.
– Да. Рэйт, установите связь и отправьте приветствия.
– Да, командир. – Вскоре она доложила: – Командир, сообщение было послано и повторено. Ответа нет.
Рэйс подошел и встал за креслом Талиины.
– Так же, как в прошлый раз.
Талиина с беспокойством посмотрела на А’Тела, но внимание того полностью поглощало изображение на экране.
– Я так не думаю. Возможно, они нас просто не понимают. Рэйт, подойди еще поближе.
– Да, командир. Контакт в пять мегосов.
– Я думаю, мы можем опустить наши щиты.
– Перед тем, как узнаем их намерения? – возразил Рэйс.
– Мы можем считывать их банки данных. Они исследовательское судно, – ответила Талиина.
– Эти записи могут быть ложными. Если мы опустим щиты, их оружие сможет уничтожить нас.
Волосы на брови командира полностью поднялись.
– Рэйт?
– Мы почти достигли точки пересечения.
– Полный стоп.
– Полный стоп, командир.
Талиина встретилась взглядом с глазами Рэйса.
– Командир, отдел коммуникации докладывает: матричный свет от судна. – Рэйт сделала паузу, затем, наклонившись вперед, посмотрела на Талиину. – Они имитируют модель нашего щита.
Талиина вскочила так стремительно, что А’Тел свалился с ее ноги.
– Они пытаются связаться с нами.
Рэйс посмотрел на свою панель.
– Это действительно так.
А’Тел снова вернулся на свое постоянное место вокруг икры командира, заставив ее взглянуть вниз. Она увидела, как из его огромных глаз скатилась большая голубая слеза.
– Крайняя опасность? Я не понимаю.
Рэйс стремительно бросился к консоли Рэйт, на которую он автоматически бросил взгляд.
– Рэйт, вы не стабилизировали наше положение, нас сносит на встречный корабль!
Глаза Талиины расширились.
– Опустить щиты!
Изображение вспыхнуло белым.
– Нет!
***
– Капитан, их сносит на нас!
– Щиты! ДиФалько, отклонитесь…
Звук. Здесь есть звук? Спок медленно повел головой. Много боли и яркого света. «Но мои глаза закрыты». Он с усилием открыл их. Темно. Нет, на некоторых панелях виден тусклый свет. Через минуту он будет вполне сносно видеть, люди же будут фактически слепы.
Правую руку чем-то сжало. Он попытался что-нибудь нащупать левой рукой. Движение вызвало нестерпимую боль в голове. Спок попытался вспомнить, чем его могло придавить. В это мгновение его рука схватила что-то. Это оказался кусок панели. Он собрался с силами и попытался освободиться. Острая боль пронзила запястье. Итак, рука сломана. Он закрыл глаза и попытался услышать еще какой-нибудь звук, кроме дыхания. Но ничего не услышал. Не было даже стонов. Каждый на мостике был либо без сознания, либо мертв.
Вдруг его глаза широко открылись и повели по сторонам, но даже это легкое движение вызвало боль. Джим, где Джим? Спок попытался вспомнить, в какую сторону отбросило капитана. К задним перилам. В таком случае он, возможно, не сильно пострадал.
– Капитан? Джим, ты слышишь меня? – Ответа не последовало. – Командир Ухура? Зулу? Вы способны ответить?
Стон. Мужской.
– Спок?
– Джим, ты сильно ранен?
– Мой корабль?…
– Джим, ответь мне!
– Так темно…
– Капитан, ваш медицинский статус?
– Я… повреждена голова. Бок…из меня выбило дыхание. Я не могу видеть!
– Посмотри на инженерную панель. Она освещена.
– Вижу. – Пауза. – Спок, ты ранен?
– Я функционирую.
Спок теперь сидел, пытаясь контролировать головокружение, вызванное тем, что он поднялся. Каждый дюйм его тела, казалось, был покрыт синяками, но сломано больше ничего не было. Он посчитал себя счастливчиком.
– Джим, ты можешь сесть?
– Да.
Фактически Керк пытался оглядеться вокруг и определить, кто находился рядом с ним. Его рука нащупала что-то липкое. Быстро отдернув ее назад, капитан издал глубокий, болезненный вздох, понимая, что это кровь, за которую он нес полную ответственность. Осторожно проведя рукой вокруг себя, он наткнулся на тело мужчины. Мертвого. Если судить по росту, то это могли быть Зулу или Чехов. А может быть Майклс из инженерного отдела или Эндрюс из отдела жизнеобеспечения?
– Черт. – Он знал их всех. Они были прекрасными офицерами. Его офицерами.
– Капитан?
– Я нащупал человека. Он мертв.
Спок почувствовал боль, но не физическую, а эмоциональную. Его капитана. Его собственную. Он знал, что это тело не единственное.
– Вблизи тебя есть кто-нибудь?
Спок огляделся.
– Ответ отрицательный. Мне кажется, что ДиФалько, Зулу и Чехов должны быть где-то в передней части мостика, а Ухура, возможно, позади вас.
