Текст книги "Золотые слезы"
Автор книги: Памела Корса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Керк попытался двинуться в этом направлении, но его пронзила внезапная боль. Нет, он должен повернуться! Легче это проделать ползком.
Так, нога, явно женская, плечо, шея, вьющиеся волосы. Сильный пульс, ровное дыхание.
– Я нашел Ухуру. Думаю, с ней все в порядке.
– Капитан?
– Чехов, как вы?
– Думаю, все нормально. Что случилось? Я ничего не вижу.
– Посмотрите на инженерную панель.
– Отвечаю на ваш вопрос, мистер Чехов. Мы вступили в контакт с наиболее выступающим участком щитовой защиты встречного корабля. Все могло быть гораздо хуже. Вы можете указать местоположение мистера Зулу или шефа ДиФалько?
– Да, мистер Спок. Зулу частично подо мной. Он жив, но его левая рука, похоже, сломана. Возможно, повреждено плечо. ДиФалько у меня в ногах. Она, кажется, в порядке, однако на ее лице кровь.
Звук сигнала вызова на рабочем месте Ухуры заставил всех вздрогнуть. Капитан подполз к коммуникационной панели и с усилием подтянулся вверх. Отсутствие освещения на этой панели объяснялось просто – ее закрывало тело. Осторожно спустив его вниз, Керк щелкнул переключателем. Отдаленная часть его сознания отметила неровный порез на пальце, которым это сделал.
– Джим, с тобой все в порядке? – Ворвавшийся голос из корабельного интеркома гравием рассыпался по мостику.
– Боунз?
– Да, Джим. Что у вас происходит? – потребовал ответа старший медицинский офицер.
– Я не уверен, но, по-моему, здесь все великолепно плохо. Что ты хотел сказать мне.
– На мостик пришелся основной удар. Отовсюду поступают доклады о повреждениях, но нет сообщений о смертях. Команда уже приступила к устранению неполадок. Помощник Скотти снизу заметил, что скоро мы сможем вернуть контроль над кораблем. Рабочая команда трудится над дверями турболифта, и я смогу подняться через десять минут. Как положение на мостике?
– У нас освещены лишь некоторые панели. Чехов и Спок в сознании. Зулу, ДиФалько и Ухура живы. Насчет остальных я не уверен. По крайней мере один человек мертв.
Последовало короткое молчание.
– Постарайся воспринимать это легче, Джим. Мы будем у вас так скоро, как это только возможно. Маккой закончил.
Керк сделал осторожный глубокий вздох.
– Спок?
– Я рассматриваю нас как… счастливчиков.
Керк кивнул, хотя сомневался, что кто-нибудь увидит этот жест.
– Я понимаю, Спок.
Он поудобнее устроился на полу и приготовился ждать.
***
– Сердце Мионы, что мы наделали?! – Талиина в ужасе глядела на обзорный экран.
Руки Рэйт были прижаты к лицу.
– Это моя вина. Я нажала стабилизатор преждевременно. Это моя вина, – воскликнула она высоким, тонки голосом.
Талиина оторвала взгляд от экрана и посмотрела на навигатора. На мгновение все ее существо объяла вспышка гнева. Надо успокоиться!
– Рэйт, следите за своим постом!
Навигатор медленно опустила руки на свою консоль.
– Теперь мы застабилизированны, – доложила он дрожащим голосом.
– Хорошо. Рэйс?
Рэйс ответил, внимательно вглядываясь в показания на своем экране:
– Количество жизненных форм сократилось на три по сравнению с первоначальными данными. Наибольший урон понес их контрольный центр. Здесь наблюдаются самые сильные повреждения и меньший из двух проломов в корпусе, который уже ремонтируют. В районе пролома наблюдаются две мертвые жизненные формы и еще одна непосредственно в контрольном центре, где почти полностью отсутствует энергия.
– Рэйт, свяжитесь с отделом коммуникации и отошлите им сообщение с предложением нашей помощи.
– Да, командир.
– Рэйс, наши медики имеют достаточно информации, чтобы предложить свои услуги аналогичному департаменту на их корабле?
– Точно не известно. Это может быть не разумным решением.
Талиина обнаружила, что стиснула руки. Никогда раньше она так не делала.
– Мы должны что-то сделать, Рэйс! Есть какой-нибудь ответ на наше послание?
– Нет, командир.
Она обернулась к Рэйсу, чтобы что-то сказать ему, но увидела его широко раскрытые глаза, взгляд которых был устремлен на ее ногу. Талиина опустила взгляд.
– А’Тел! Рэйс, что случилось с ним?
Слезы различных цветов беззвучно падали на палубу: голубые всех оттенков, темно зеленые, красные и пурпурные. При этом А’Тел быстро переносил вес своего тела с одной передней лапы на другую.
Талиина почувствовала, что у нее самой слезы катятся по щекам.
– Я никогда не слышала ни о чем подобном. Он умирает?
Рэйс опустился на колени и протянул руку к А’Телу, но прикоснуться не посмел. Что это значит?
– Я не знаю. Но это не для нас!
– Для них? Это невозможно.
– С нами или с нашим кораблем ничего не случилось. Это может быть только для них.
***
Волна эмоций ударила Спока с силой кометы. Боль, неверие, тревога, гнев, смущение, страх. О, страх. Такой сильный. Вулканец стиснул голову и напряженно сконцентрировался на защите. Но не так-то это было просто. Кого-то из них он воспринимал как самого себя. Спок закрыл глаза и сконцентрировался еще сильнее.
– Спок, что с тобой?
Открыв глаза, первый офицер отметил, что загорелся аварийный свет, а к нему приближается Керк. Но вдруг его зрение оказалось заблокированным. Цвета! Опять эти цвета. Он услышал стон.
Маккой нетерпеливо раскачивался на пятках в турболифте, поднимавшем на мостик тактическую бригаду. Когда двери открылись он практически выпрыгнул из него, оказавшись в обстановке из ночных кошмаров. Мужчины и женщины лежали в самых различных позах без признаков жизни. Зулу поддерживал Чехова. Какой-то звук заставил его обернуться. Коммуникационная панель работала! Скорее всего, здесь уже успели потрудиться техники. Но Ухура все еще лежала на полу без сознания. Доктор направился к офицеру связи, когда сзади раздался стон. Резко обернувшись, он увидел Керка, поддерживающего Спока. Маккой бросился к ним.
– Спок?
– С ним, похоже, то же самое, что было раньше, но гораздо интенсивнее, – сказал капитан между короткими вдохами.
– Я введу ему болеутоляющее. Подержи его.
– Боунз, а что, если кто-то пытается овладеть его сознанием и он всячески пытается препятствовать этому?
Губы Маккоя плотно сжались, когда он считал показания медицинского сканера.
– Джим, он так долго не протянет. Его мозг перегружен и может просто отказать!
Керк крепче прижал друга к себе, и в этот момент тело Спока расслабилось.
– Похоже, его отпустили.
Доктор кивнул головой. Считывая показания, сканера он еще ниже склонился над первым офицером.
– Спок, ты слышишь меня?
Вулканец был несколько удивлен, обнаружив лицо врача в нескольких дюймах от своего собственного. Попытавшись отодвинуться, он обнаружил, что кто-то поддерживает его. Не нужно было оглядывать, чтобы понять, кто это был.
– Совершенно верно, доктор.
– С ним все в порядке, Джим! – Мягкая усмешка появилась на лице Маккоя, когда он обратился к Споку: – Будь добр, не беспокой кисть – она сломана. И, держу пари, у тебя чертовски болит голова.
– Капитан! – обратился один из техников. – Мы принимаем сообщение с чужого корабля.
Керк внутренне содрогнулся от слова «чужой».
– Сэр?
– Что они говорят?
– Это невероятно, но они предлагают помощь!
Капитан кивнул.
– Пока не отвечайте. – Его глаза обратились к друзьям. – Итак?
Маккой помог подняться Споку. А вот Керку распрямиться не удалось: его пронзила сильная боль. Теперь медсканер обследовал уже его персону.
– Потише, Джим. У тебя сломано ребро. Это не смертельно, но ужасно болезненно. – Доктор приложил инъектор к руке совоего друга. – Только не вздумай предпринимать никаких активных действий, иначе я отправлю тебя в лазарет.
– Капитан, – голос Спока был настойчив. – На корабле надеются получить наш ответ. Они в последний момент опустили щиты. Я уверен, что если бы их целью было наше полное уничтожение, то этого не произошло бы. Если щиты не будут подняты снова, то мы получим возможность прямого общения.
Керк задумчиво посмотрел на место офицера связи. Оказалось, что Ухура уже пришла в себя и заняла свое обычное место. Беглый медицинский осмотр подтвердил, что она в полном порядке.
На мостике появилась еще одна медицинская бригада с антигравитационными носилками. На одни из них положили Зулу. Чехов, отрицательно покачав головой, от госпитализации отказался и направился к своему рабочему месту. ДиФалько, стерев кровь из носа, временно заняла место навигатора. Еще один член команды, в котором Керк узнал Эндрюса, грузил на вторые носилки стерильный мешок, очертания которого отчетливо выдавали его страшное содержание.
– Капитан, чужое судно, – мягко наполнил Спок. Он достаточно хорошо изучил своего друга, чтобы представлять, какие душевные муки, свойственные людям в данной ситуации, он испытывал.
– Капитан, фотонные торпеды приведены в боеготовность. – Доклад Чехова был краток.
Вулканец осмотрел свой собственный терминал. На нем наблюдались значительные повреждения, но ничего такого, чего нельзя было восстановить. Да и судно неожиданного противника так и не подняло щиты.
– Ухура, доложите о повреждениях, – потребовал капитан.
Из доклада офицера связи сложилась следующая картина: основной удар пришелся на мостик, где и наблюдались наибольшие разрушения, вплоть до пролома в корпусе; еще два тела были обнаружены в шлюзовой камере, разгермитизировавшейся в момент удара.
Взгляд женщины, устремленный на старших офицеров, был вполне выразителен.
– Никто из нас не рождается вечным, – опустив глаза в пол, произнес доктор. – Но зачем столько потерь за один раз?
Капитан потянулся к Боунзу, но тот сделал шаг назад.
– Что ты собираешься делать, Джим?
– Они так и не восстановили свои щиты, – вмешался первый офицер.
– Что с тобой случилось несколько минут назад? – Вопрос Керка явно не был праздным. – Ты вступил с ними в контакт?
Спок уже было открыл рот для объяснения, но остановился. Ему никогда не удастся передать словами то, что он ощущал в тот момент. Даже Джиму.
Печаль в глазах вулканца была вполне выразительной, но капитан решил все же мягко настоять.
– Что это было, Спок?
– Я… Мне трудно объяснить, но, похоже, это пришло с чужого корабля. Это были очень сильные эмоции –страх, тревога, и, еще, цвета…
– Цвета?
– Да. Так много и такие яркие, что это ослепляло. Я не знаю, что они означают, но это выглядело так, как если бы цветами передавались чувства: их или наши.
– А может быть и тех, и других?
– Я не знаю… Но я не чувствую враждебности по отношению к нам.
Керк собрался было вздохнуть, но вспомнил предупреждение доктора.
– Джим, посмотри, что они наделали! – Вся боль Маккоя выплеснулась в этой фразе.
– Боунз, но мы ведь не можем утверждать, что они сделали это намеренно. И потом, это в гораздо большей мере моя вина!
– Ага, сечас! Каким образом ты это сделал?
– Я не послушался твоего мудрого совета быть более осторожным. Я должен был больше думать о безопасности экипажа.
– Капитан, я не вижу причин, по которым вы могли бы себя упрекать. Вы действовали соответствующим образом. Я уверен, это была ошибка, – сказал Спок.
– Да, но чья?
– Капитан, они повторяют сообщение. – Голос Ухуры прервал их.
– Передайте: мы высоко оцениваем их предложение, но ремонт уже начали своими силами. Спросите их, могут ли они сообщить сведения о себе и попросите о встрече.
– Очень хорошо! Если дела пойдут таким образом, то я желаю видеть вас обоих в лазарете. И немедленно! – По тону доктора Керк понял, что разрешение на встречу с его стороны получено.
– Капитан, они согласны. Информация будет поступать непосредственно в наши библиотечные банки данных и доступ к ним можно будет осуществить от вспомогательной станции, – проинформировала офицер по связи.
– Капитан, я прошу разрешения отправиться к вспомогательной станции, чтобы начать оценивать предоставленную информацию, – любопытство ученого брало свое.
– Но только после лазарета! Боунз прав: это только начало.
***
– Командир, они отвечают! – энтузиазма в голосе Рэйт трудно было не заметить. – Они отказываются то нашей помощи, но хотят получить информацию о нас и просят о встрече.
– Соглашайтесь.
– Телиина, разумно ли это? Возможно, мы должны воздержаться…
– Мы и так слишком долго воздерживались! Они получат то, о чем просят.
Талиина погладила голову А’Тел. Слезы прекратились, но существо все еще дрожало всем телом свернувшись на ее руках.
– Я думаю, с ним все будет в порядке, – сказала она Рэйсу.
Но что это могло означать? Кто на встречном корабле смог так воздействовать на него? И понимает ли А’Тел, что произошло? Заглянув в такие темные глаза маленького существа, она перестала сомневаться: да, понимает. Сможем ли мы?…
– Рэйс, смогут ли они выжить в нашей атмосфере?
– Только одну четверть мегоса.
– Тогда запроси о встрече на их корабле.
– Но Талиина…
– Они будут чувствовать себя в безопасности. Мы и так причинили им слишком много вреда. – Она не колеблясь применила свой командирский авторитет. – Рэйс, будем надеяться на лучшее. Нельзя упустить этот шанс.
Бровь Рэйса выровнялась, сигнализируя согласие и поддержку.
Эта встреча была так важна для Талиины. Отправившись в этот полет, они все оставили дома семьи, родных. Когда контакт с Мионой был потерян, она тайно опасалась худшего. Рэйс настаивал на том, чтобы вернуться и выяснить, в чем дело, но они зашли уже очень далеко. Если и здесь их постигнет неудача, тогда Талиина вынуждена будет отдать приказ о возвращении.
А’Тел выглядел уже гораздо лучше. Его недавнее поведение было беспрецедентным. Это чудо, что он уцелел.
– Рэйт, они получили нашу информацию?
– Да. Их корабль называется «Энтерпрайз».
Бровь Талиины слегка сморщилась: название звучало странно. Интересно, почему они назвали свое судно именно так?
***
Спок олицетворял собой шквал активности: он собирал, анализировал и сортировал информацию, полученную со «Скиилара». Культура этой расы завораживала. Их техника была довольно сильно развита по всем направлениям.
– Нашел что-нибудь интересное? – спросил Маккой.
Одна бровь взлетела вверх.
– Все! – Вопрос доктора был явно глупым.
Керк сидел тутже. После посещения лазарета он чувствовал себя гораздо лучше и тихо наслаждался возможностью безболезненно делать глубокие вдохи.
Информация была пропущена через ряд вспомогательных программ для упрощения ее усвоения и по поведению Спока было видно, что он не встретил никаких затруднений. По сути, вулканец был откровенно счастлив.
– Ты знаешь, где будет проходить встреча? – снова подал голос доктор.
– На «Энтерпрайзе», комната совещаний два.
– Это радует. Меня действительно не прельщала мысль отправиться на чужой корабль.
– Визит мог бы продлиться лишь 15 минут. Без вспомогательного оборудования, доктор, по истечении этого времени вы умрете.
– О! А что насчет вас?
– Я умру на 3,85 минуты раньше.
– Серьезно?! – Маккой казался почти довольным, что старая добрая человеческая анатомия продержится в этом случае дольше вулканской.
– А что насчет мионианцев? Они будут носить специальное снаряжение жизнеобеспечения?
– Я не уверен. В нашей атмосфере они могут продержаться 1,52 часа без вспомогательного оборудования.
– Спок, мы можем узнать, как они выглядят? – поинтересовался Керк.
– Одну минуту.
Нажав на несколько клавиш, вулканец вывел черно-белые изображения мионианских мужчины и женщины. Маккой жадно приник к изображению. Керку же досталось место за плечом доктора.
Головы мионианцев были слегка заострены, но не за счет костистого гребня. Их лица были слегка угловатыми с одной длинной бровью, пересекающей лоб. Носы маленькие и похожие на человеческие. Губы почти отсутствовали, а подбородок деликатно закруглен. Два глаза, на взгляд человека несколько широковато расставленные, обрамляли длинные, густые ресницы. Двуногие, с грациозными членами тела. Их пальцы казались необыкновенно длинными за счет дополнительного сустава на каждом из них. В целом, облик миониан был вполне обычным, за исключением, быть может, слегка выступающего позвоночника. Капитан подумал, что такая анатомия не позволяет расслабиться откинувшись на спинку сидения и тут же отметил себе отдать распоряжение об установке в зале совещания кресел с мягкими спинками.
Итак, это была красивая и интеллигентная раса, обещающая стать неплохими друзьями.
Неожиданно обе брови Спока взлетели вверх.
– Спок?
– Они ищут помощь, капитан.
Маккой присвистнул.
– Какой помощи? Медицинской?
– Нет. На их планете разразилась экологическая катастрофа. Болезнь поразила особую форму планетарной флоры, без которой существование жизни на планете становится невозможной. После десятилетий поиска лекарства их ученые вынуждены были признать свое поражение. Встреченный нами корабль был послан найти помощь или, в крайнем случае, новый дом.
Керк сел.
– Мы можем им помочь?
– У меня нет достаточного количества информации, чтобы ответить на ваш вопрос. В Федерации много членов. Кто-нибудь из них сможет найти решение с большей вероятностью. Мы оказались первым плодотворным внешним контактом для экипажа мионианского корабля, поэтому я выразил нашу готовность помочь им.
– Хорошо. Боунз, что ты думаешь об этом?
– Думаю, что я готов встретиться с ними.
– Спок?
– Встреча состоится в два часа. Оставшееся время я хотел бы посвятить дальнейшему изучению предоставленной информации.
– Очень хорошо.
***
Освещение в конференц-зале было слабее обычного. Подробное изучение показало, что глаза мионианцев отличаются повышенной чувствительностью к свету. Температура также была несколько выше средней. Маккой положил руки на спинку специального кресла с надежно приделанной мягкой подушкой. Его трикодер лежал рядом с подносом с нейтральными напитками: они были безопасны как для команды, так и для мионианцев. Керк хотел, чтобы гости чувствовали себя более комфортно видя, что все пьют одно и тоже.
Доктор заканчивал полную проверку своей комнаты, когда вошел капитан.
– Готов идти, Боунз?
– Почему они не захотели транспортироваться?
– Их раса продвинулась по многим направлениям, но этой технологии у них нет. Я не думаю, что сейчас удобный случай демонстрировать ее. Делегация из четырех представителей прибудет на своем шаттле.
– Хорошо, тогда пошли встречать их. – Маккой нервно дернул воротник своей формы.
Спускаясь вниз, каждый из них молчал, погруженный в собственные мысли.
В ангаре для шаттлов уже находились Скотт и два человека из службы безопасности в своей полной сине-серой униформе.
– Капитан.
– Да, Скотти?
– Шаттл прибудет вовремя и войдет в док через две минуты.
Керк отметил огонь заинтересованности в глазах старшего инженера. Несомненно, тот предвкушал момент, когда сможет ознакомиться с новыми технологиями поближе.
Маккой огляделся.
– А где Спок?
– Похоже, что-то достаточно важное задержало его наверху, но, я уверен, он скоро будет.
– Капитан, шаттл причалил и сейчас проходит декомпрессию.
– О’кей, всем приготовиться.
Двери открылись, и капитан очень понадеялся, что хорошо владеет своим лицом – так необычно разноцветен был вид этих существ. Из шаттла появились две женщины и два мужчины в униформе ярких расцветок.
Керк сделал шаг вперед и поднял руки в универсальном жесте мира.
– Я приветствую вас на борту корабля Объединенной Федерации Планет «Энтерпрайз». Разрешите представиться – капитан корабля Джеймс Керк. Это, – он обернулся, чтобы представить Маккоя, но на его месте оказался Спок, – Первый офицер и офицер по науке Спок, старший врач Леонард Маккой, главный инженер Монтгомери Скотт.
Вперед вышел мужчина с темно зелеными волосами и несколько более светлыми зелеными глазами.
– Я Рэйс, второй в Команде. – Обернувшись к женщине с багряно-красными волосами и синими глазами, он сказал: – Это Вера, наш офицер по науке. Это, – жест в сторону мужчины с блестящими черными волосами и глазами, – Токан, офицер по медицине.
Рэйс отошел в сторону, и вперед выступила вторая женщина. Она была самой высокой в группе и имела фиолетовые волосы, стянутые в тугую косу, начинавшуюся на макушке и спадавшей ниже плеч. Керк, к этому моменту уже вполне адаптировавшийся к их разноцветности, невольно представил, как эти волосы будут выглядеть, если дать им свободу.
Вдруг внимание капитана привлекло движение на ноге женщины. Там, обвив изящным узким хвостом ее бедро, сидело маленькое животное, покрытое короткой, темно-коричневой шерстью, с удлиненной головой на гибкой шее. Его огромные, завораживающие черные глаза были устремлены на Спока.
Мягкий голос вернул внимание капитана к женщине.
– Я командир «Скиилара» Талиина, а это, – рука женщины опустилась на голову зверя, – А’Тел. Он является Видящим Вне Нашего Зрения.
Внезапно существо покинуло свое место и устремилось к Споку.
– А’Тел!
– Пусти его, Рэйс.
Волосы брови на лице Рэйса, обращенного к своему командиру, встопорщились, а сама бровь изогнулась концами вверх.
– Но… он покинул тебя!
– Разве мы ему не доверяем?
Бровь выровнялась.
Спок заглянул в доверчивые и кажущиеся бесконечными глаза маленького существа, севшего у его ног.
– Капитан, я уверен, что именно А’Тел был источником моих предыдущих ощущений.
Капитан «Энтерпрайза» и доктор сделали невольный шаг к своему другу, как бы защищая того. Бровь Талиины выгнулась от удивления и неподдельного веселья: неужели они хотят защитить Первого офицера от А’Тела?
– Капитан…
– Неужели ты ощущал это ласкоподобное существо? – воскликнул Маккой.
– Боунз! – Голос Керка был полон упрека. – Спок, оно ментальноактивно?
– Чрезвычайно.
– Ты в опасности?
– Я так не думаю. Скорее, я ощущаю… доброжелательность.
Обе брови врача поползли вверх, но он удержался от комментариев.
Наконец, затолкав свое удивление поглубже, командир «Энтерпрайза» предложил всем пройти в конференцзал.
Талиина заставила свою бровь выглядеть ровной и спокойной, когда А’Тел не вернулся на свое обычное место, а пристроился в шаге от Первого офицера. Она не хотела, чтобы ее волнение было обнаружено незнакомцами. Что такого А’Тел нашел в них? И чем особенным выделяется этот мужчина с прекрасным зеленоватым оттенком кожи? Талиина внутренне собралась, следуя за хозяином корабля, и принялась наблюдать.
В целом, эта раса выглядела не выразительно. У всех была унылая, не отличающаяся разнообразием цвета униформа. Волосы окрашены в разные, но скучные цвета. Исключение составлял Спок. Его имя было более приличным: больше соответствовало взрослому индивидууму. В его движениях было гораздо больше грации. Тем не менее, поражало великодушее этих людей: получив столь серьезные повреждения от «Скиилара», они были готовы придти на помощь мионианам.
Комната, приготовленная для обсуждения столь важных для обеих рас вопросов, была представительна, но казалась скучной. По взгляду, брошенному Рэйсом на Талиину, было видно, что и он придерживается этой точки зрени.
– Пожалуйста, садитесь.
Стюард налил всем грейпфруктового сока. Токан исследовал содержимое стакана с помощью своего портативного сканера и кивнул головой. Тостов не было: у миониан это было не принято.
Талиину приятно удивило удобство предложенного ей кресла. Собственно говоря, оно было гораздо более удобно ее собственного командирского. Поймав на себе взгляд командира «Энтерпрайза», она поняла: пора.
– Пожалуйста, позвольте мне принести глубокое сожаление по поводу несчастного случая, приведшего к ранениям и гибели членов вашего экипажа, а также повреждению самого корабля. Наш навигатор не умышленно освободил передний стабилизатор. – Бровь Талиины невольно встопорщилась, когда страх, пережитый во время этого инциндента, снова коснулся ее души. А’Тел пересел так, чтобы оказаться рядом с ней. – Конечно, мы никогда не сможем компенсировать потерю людей, однако мы охотно исполним любую разумную просьбу в отношении вашего корабля.
Керк оценил искренность командира «Скиилара».
– Это не столь важно. Восстанавливаться мы будем позже, возвращаясь домой. Гораздо более важно то, что мы, похоже, можем помочь вам.
Настроение Рэйса заметно улучшилось: Талиина была права, доверяя этим людям. Теперь слово взял он.
– Мы очень благодарны, капитан. Вера сможет лучше нас объяснить наши потребности.
Все внимание сфокусировалось на женщине с багряно-красными волосами.
– Наша родная планета, Миона, имела очень сложную экосистему, центром которой являлись деревья особой породы, называемые «ранкас». Эти деревья обладают уникальной способностью очищать воздух и воду, перерабатывая загрязнения, вырабатываемые в процессе нашей жизнедеятельности. Но эти деревья способны к репродукции только… – Вера сверилась с показаниями своего компфайла, – раз в семьдесят два ваших года. Это дерево цветет лишь однажды.
Вера посмотрела на своего командира. Получив подтверждающий кивок, она продолжила:
– Поскольку цветение так редко, цветы очень высоко ценятся. Настолько высоко, что выходит за рамки воображения многих людей. Именно поэтому находятся те, кто ворует цветы деревьев ранкас лишая их шанса на новое зарождение. Соцветия воровали до тех пор, пока не поняли, что деревьев для борьбы с нашими загрязнениями рождается явно недостаточно. Старые деревья стали умирать, а с ними стали исчезать и некоторые виды жизненных форм.
Офицер по науке сделала глубокий вздох и снова посмотрела на Талиину. Хотя глаза последней были закрыты, ученая снова получила подтверждающий кивок.
– Надеясь восстановить баланс нашей экосистемы, многие ученые объединили свои усилия в исследованиях, целью которых было заставить цвести деревья ранкас раз… – снова пауза, – в десять лет. Таким образом они надеялись обновить и восстановить популяцию.
Вера закрыла глаза, видимо сдерживая слезы. А’Тел во время рассказа проявлял явное беспокойство.
– Это была победа проигрыша. Деревья ранкас начали цвести часто и помногу, но не один цветок не доживал до зарождения плодов. С тех пор все так и продолжается. Ни одна мера, направленная на восстановление былого порядка цветения, не сработала. Наша экосистема начала необратимо разрушаться. Сотни видов уже закончили свое существование. На очереди остальные. Вот почему был послан «Скиилар». Мы должны найти лекарство или… новый дом.
Взгляд мионианки был обращен к крышке стола.
Спок сложил кончики пальцев.
– Наверное люди, занимавшиеся незаконным сбором соцветий знали, что может произойти.
– Они знали, – ответила Талиина, – но думали, что их жизни закончатся раньше, чем наступят последствия. Никто не ожидал такой быстрой развязки. – Она обернулась к офицеру по медицине. – Токан?
– Пол мегоса, командир.
Керк откинулся на спинку своего сидения.
– Мы, конечно, попытаемся помочь вам и вашим людям. Каков был их статус на момент последнего вашего контакта?
Талиина посмотрела на Рэйса.
– Мы не имели контактов с нашим домом чуть больше года, – сказал второй в Команде. – Тогда их положение было очень серьезным. Мы боимся худшего.
– Возможно, мы просто вышли из зоны досягаемости, – вставила Талиина.
– Если вы позволите проверить вашу коммуникационную систему, возможно, мы смгли бы определить причину молчания вашей родной планеты, – предложил Керк.
– Это кажется разумным предложеием, капитан, – согласился Рэйс.
Капитан «Энтерпрайза» посмотрел на своего первого офицера, но все внимание вулканца было приковано к А’Тел, который вновь сидел у его ног.
– Спок?
– Да, капитан. Если командир Талиина позволит мне и лейтенанту Ухуре подняться на борт «Скиилара» мы сделаем проверку коммуникационных систем.
– Конечно, – согласилась Талиина. – Токан?
– Пора.
– Капитан, мы должны вернуться на свой корабль.
Керк проводил гостей до шаттла. Вместе с ними шли Спок и Ухура, которые на шаттле с «Энтерпрайза» тоже летели на «Скиилар».
***
– Не знаю, Джим, но трудно поверить, что целый мир держится на одном единственном виде деревьев.
– Это действительно так, доктор, – прервал размышления Маккоя Спок. – На многих планетах есть устойчивые основные виды. Они есть и на Земле. С исчезновением этих видов устойчивая в целом экосистема начнет разрушаться. И это почти произошло на Земле 21 века. Но вашей планете повезло, что ее экосистема не держится на одном конкретном виде. Восстановление было возможно. Чем меньше количество основных видов, тем меньше шансов на выживание после их гибели. Если бы Земля была подобна Мионе… – он не стал продолжать.
Керк утвердительно кивнул.
– Каково состояние коммуникационной системы «Скиилара»?
– Она далеко не так сложна, как наша собственная. Командир была, возможно, права, что они просто вышли из зоны действия своего оборудования. Сигнал, который они генерировали, и был принимаемой нами неизвестной передачей. У нас теперь есть координаты Мионы и частота, на которой ведутся передачи. Мионианцы составят сообщение, а мы попытаемся его отправить. На данный момент я предпринимаю некоторые модификации в нашей аппаратуре, чтобы иметь возможность отловить другие сообщения, посланные со «Скиилара» или на него.
– Когда ты предполагаешь закончить с этим?
– Если вы позволите, то очень скоро.
Капитан кивнул пошел к выходу. Маккой присоединился к нему.
– Интересно, – тряхнул головой Керк.
– Что?
– Они продвинулись по столь многим направлениям и, тем не менее, отстают от нас на сотни лет в самых элементарных вещах!
– Ничего особенного в этом нет. Каждый из нас, будь то раса или отдельный индивидуум, развивается в соответствии со своими потребностями. Некоторые из потребностей миониан совпадают с нашими, а другие – нет.
– В твоем изложении это так просто, – улыбнулся Керк.
– Иногда это так и есть.
***
Талиина потерла бровь и тут же почувствовала, что А’Тел трется о ее бедро снова с удовольствием обмотавшись вокруг него. О чем ты думаешь, А’Тел?
Что до Талиины, то все ее мысли были о Мионе и возможном скором возвращении домой. Обратный полет займет 2,3 года, если они пойдут на предельной скорости и наикратчайшим маршрутом. Однако, даже это очень долго. Но единственная мысль все же согревала ее сердце: возможно, они вернуться с лекарством для деревьев ранкас.
Она так глубоко погрузилась в свои мысли, что вздрогнула от неожиданности, когда рука Рэйса легла ей на плечо.
– Ты погрузилась в раздумья, Талиина. Миона?
– Да. Скоро мы сможем отправиться домой.
Рэйс кивнул и посмотрел на обзорный экран, где виднелся «Энтерпрайз», повернутый левым бортом.
– Не привлекательный корабль.
Оба конца брови Талиины весело приподнялись.
– Какого цвета ты хотел бы его видеть?
– Фиолетовым.
– Естественно. Корабль надежды. А что ты думаешь о женщине, которая ассистировала их первому офицеру при изучении нашей коммуникационной системы?
– Ты имеешь в виду цвет ее кожи? – спросил Рэйс.
– Да. Такой темный.
– Я получил информацию, что их кожа может быть разных цветов. Возможно, это связано с тем, что они носят одинаковую униформу. – С отсутствующим видом второй провел рукой вниз по своей светло-зеленой одежде.
