Текст книги "Тилотама и дракон (СИ)"

Автор книги: Олла Дез

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2. Погода стоит такая, что можно ничего не делать до седьмого пота

– Тебе нужны инструменты, чтобы справляться с гневом.

Типа кувалды?

– Нет, скорее типа дыхания…

– Огнем? Можете сделать меня огнедышащей?

Морис.

– Морис? Морис? Где ты? Я уже весь дом обошёл. И зачем ты распустил всех слуг? Даже дорогу теперь не у кого спросить!

Голос отца гулким звоном отдавался в моей голове. Нужно выбираться. Я сидел и был погружён в пятую ступень медитативного состояния, не особенно располагающую к громким разговорам. Но отец был настойчив. Нужно что-то делать с этой родовой магией, пускающей всех, кто ей обладает, в мой дом без разрешения.

Я встал и потянулся.

Что могло понадобиться отцу? Он уже много лет не тревожил меня и ни о чем не просил, махнув рукой на моё состояние. Странно. Он настроен очень решительно, судя по голосу.

– Морис! Вот ты где. Мне следовало догадаться. Кухня? Из всех мест, пригодных для твоей медитации, кухня – самое неподходящее. И судя по всему, именно с неё и стоило начать поиски.

– Пап? Рад тебя видеть – я подошёл и, наклонившись, чмокнул отца в щёку.

– Я принес бутылочку из своих запасов. Знал, что у тебя в доме подобного днём с драконьим огнём не найдёшь.

– Я захвачу бокалы. Проходи в кабинет.

– Куда ты дел слуг?

– У них выходной.

– Вот как? И сколько он уже длится?

– Месяц? Может быть больше… Не помню точно.

– И все это время ты им платишь жалованье?

– Эм. Да, кажется… Я не помню, нужно спросить у дворецкого. Я выдал ему на расходы, он сказал, что этого хватит.

Отец покачал головой и, захватив со стола хлеб и сыр, пошел вглубь дома. После того, как содержимое сосуда, им принесённого, сократилось почти на половину, и мы уже обсудили все последние новости, отец приступил к тому, что же, собственно, привело его в мой дом.

– Ты же помнишь эту гору? Зебергед? Она ещё была признана совершенно пустой и не рентабельной. Дома там не построишь – порода крошится, и селиться на ней никто не захотел. К тому же она слишком далеко от всех торговых путей. Да и людские жилища тоже расположены не слишком близко. То есть и прислугу не нанять.

– Да, что-то такое припоминаю, – кивнул я.

Драконы строили свои дворцы и дома на вершинах гор. Главное было в устойчивости породы. Потом выбиралось место, и в скале прорубалась витиеватая цепь пещер. Пещеры могли быть и большие, и маленькие. В них мог жить и один дракон, или сразу семьями. Наша раса предпочитала селиться на горных хребтах, а не на одиночных скалах, хотя в одной горе и могло располагаться сразу несколько семей. Все зависело от горы и её месторасположения. Ну и, разумеется, от количества денег, которыми располагал дракон. И чем ниже была расположена пещера, тем она была дешевле. У подножия гор почти никто не селился – это было просто ниже драконьего достоинства. А уж под гору никто и подавно не закапывался.

– Так вот. Гномы все время там что-то около и внутри неё копали. И представь себе, они-таки раскопали. И не что-нибудь, а особо крупные и редкие кристаллы хризолита. Ну не мне тебе объяснять, как важен хризолит для выживания нашей расы, – и отец потянулся к бутылочке.

Хризолит и его кристаллы и в самом деле были бесценны. Нежно зелёные кристаллы или, как их называли по-другому, «камни первой весенней травы», и в самом деле, были нам жизненно необходимы. Прежде чем затевать сватовство любой дракон должен был проверить наличие у себя в сокровищнице именно этого камня. На свадьбу дракон дарил избраннице драгоценности именно с ним. И чем больше было таких драгоценностей на невесте, тем шанс подарить мужу дракончика увеличивался. То есть, если дело ограничивалось одним кольцом, то и наследника в ближайшие годы не жди.

Хризолит очень редок. И, к сожалению, по наследству он не передавался. Камень отдавал все силы драконице, которая его носила, и обычно сразу после родов он осыпался пылью. Говорят, что и драконы стали мельче из-за отсутствия у них в сокровищнице достаточных запасов этого камня.

Разумеется, драконы хранили эту информацию в строжайшем секрете. Слухи ходили разные, но всё до сих пор оставалось на уровне слухов. Драконы вообще склонны скупать редкости, поэтому нашей страсти конкретно к хризолиту никто не удивился. Мы, и впредь, были не намерены делиться этой информацией, ни при каких условиях. Ведь от этого напрямую зависела выживаемость нашего вида. Страшно представить, что бы сделали гномы, если б узнали эту тайну. Наверняка уничтожили бы все камни, превратив их в пыль.

– И много его там? – спросил я.

– Да. Вот в том то и дело, что его залежи там просто огромны. Так, во всяком случае, доносит наша разведка. Но ты же знаешь, как эти гномы не любят никого пускать к себе в шахты. Мои разведчики проделали просто титаническую работу, чтобы раздобыть эти сведения. И те образцы, что удалось купить, производят самое благоприятное впечатление.

– Я рад. У нашей расы появился реальный шанс на выживание. Потому что последние залежи, насколько я слышал, совсем оскудели?

– Увы. Вот поэтому я к тебе и прилетел. – выдал папа, вызвав во мне волну недоумения.

– А я тот тут при чём?

– Гномы утверждают, что это их гора и отдавать нам добычу не собираются.

– А это так?

– Нет! Я нашёл документы, подтверждающие наши права на эту гору. Просто она была признана ни к чему не пригодной, вот мы и позволяли им там копошиться. Но наличие в ее недрах хризолита полностью меняет дело.

– По-прежнему не понимаю, причём тут я?

– Морис, мальчик мой. Ты же знаешь как упрямы, старомодны и непрошибаемы эти гномы. Свет не видел более наглых и жадных существ. Они ни за что не отдадут нам гору. А наша молодёжь, как узнала об этом, всполошилась незамедлительно. Ты ведь и не в курсе, наверное, как давно у нас не играли свадеб. И сколько желающих их сыграть…

– И?

– Они рвутся в бой.

– Они хотят войны с гномами?

– Да. И я тебя очень прошу! Ты сам не понаслышке знаешь, какие у этой войны могут быть последствия. Ты потерял в последней войне друзей и невесту. Ты один сможешь донести до нашей молодёжи все её ужасы.

– Ты хочешь, что б я с кем-то поговорил? С кем?

И тут папа встал и сделал несколько шагов по кабинету. Ох, не к добру это. Совсем не к добру.

Папе уже очень много лет, и после гибели моей невесты, что он только не предпринимал, чтобы вытащить меня из той затяжной тоски, поглотившей меня. И он справился. Я уже никогда не стану прежним беззаботным юнцом, который летел тогда воевать против гномов, но и разрушающих действий я больше не предпринимаю. За столько лет, прошедших после тех событий, я уже в достаточной мере свыкся с мыслью, что все оставшиеся мне годы проведу в одиночестве. А вот папа с этим смириться никак не мог. Что он на сей раз затеял?

– Гномы созвали в свидетели целую комиссию, в которую буду входить представители разных рас. И она должна будет решить, кому принадлежит гора. От нас и от гномов будет по пять представителей, которые будут доказывать – кому принадлежит гора. Я хочу, чтоб ты стал одним из них – абсолютно серьёзно заявил мой отец.

– Постой? Я правильно тебя понял? Ты хочешь, чтобы я полетел в город людей и принял участие в тяжбе с гномами? Ты вот это сейчас серьёзно? – я отказывался верить своим ушам.

– Дорогой сын, а кого я ещё должен туда отправить? Ты знаешь кто там записался в охотники? Зелёная молодёжь1 И это отнюдь не указывает на цвет их чешуи. А это именно в том самом смысле – зе-лё-ная. Не соображают они ничего. А из более опытных – кого я только ни просил. Но никто так и не согласился.

– И почему же?

– Боятся вспылить. Поубивать гномов прямо там, в зале заседаний, боятся, что сорвутся. У кого-то ещё слишком свежа рана от потери друзей и близких несмотря на то, что прошло столько времени – пояснил он.

– А за меня ты, стало быть, не боишься?

– Ты справишься, мой мальчик. Непременно справишься… – и он подошёл и обнял меня за плечи.

Последняя война с гномами имела самые сокрушительные последствия. Возможно, когда-то в стародавние времена, драконы и в самом деле были величиной с гору, в которой жили. Только вот это всё было в легендах и сказках. В реальной жизни при обороте мы были размером с большую корову. Эта шутка про корову сильно бесила меня раньше. В прошлой жизни. Да, наши тела были покрыты чешуёй, которую довольно сложно было пробить, но и гномы со своими технологиями не стояли на месте. Их разрушительные машины и взрывчатые вещества творили просто невероятные вещи.

В той войне победителей не было. Только проигравшие.

Продолжительность жизни дракона гораздо больше, чем у гнома, и сейчас у них уже никто и не помнит ту войну. К тому-же, многие драконы впадают в спячку и могут проспать в ней много лет. Я сам спал довольно долго, приходя, таким образом, в себя, после гибели близких.

– Я понимаю, что требую от тебя слишком многого. Но если кто и способен предотвратить войну, а с ней и гибель нашей расы, то это только ты, мой мальчик – продолжил между тем отец.

Это было спорное утверждение, но в целом мне пришлось с ним согласиться. Поэтому я сделал приличествующую случаю паузу, а потом сказал.

– Хорошо. Я согласен.

– Уф. Ты не представляешь, какую сейчас тяжесть снял с моих плеч. Теперь я уверен в успехе. Мы непременно справимся и сумеем всё не только решить мирным путем, но и вернуть назад нашу гору.

– Мне необходимо изучить все документы, что ты собрал. И потом ещё…

– Одежда.

– Что одежда?

– Тебе необходима новая одежда. Ты вот посмотри на эти рукава! Кружево? Серьёзно? Да подобного вида рубашки носили лет сто назад. Тебя сочтут в такой одежде реликтовым ископаемым.

– Да? А по мне – хорошая рубашка. И ткань дорогая, не говоря уже о кружеве. Но ты прав. Ископаемым выглядеть не хочется.

– Я попрошу Матильду помочь тебе с гардеробом.

– Нет, папа, только не Матильда. Она мелкой ложечкой привыкла есть мозг каждого, кто попадает в ее цепкие ручки. Я справлюсь сам. Это не так уж и сложно.

– Добровольно обречь себя на хождение по магазинам? Да ты просто герой, Морис – в первый раз за визит улыбнулся мой родитель.

Как правило, все дорогие драконьи дома строятся рядом с людскими поселениями, которые благодаря такому соседству, разрастаются до больших городов. Вот и мой дом располагался рядом с таким городом, так что трудности с походом в магазин папа преувеличивал. Но мода и в самом деле не стоит на месте, так что я потратил несколько часов, чтобы вникнуть и понять нововведения, которые, впрочем, меня скорее порадовали, чем огорчили.

На поиск и изучение документов, необходимых мне для процесса, я потратил ещё два дня. И вот тут меня ждало разочарование – бумаги были старые, довольно ветхие, но – самое главное – абсолютно ничего не доказывали. То есть в них упоминалось и расположение горы, и то, что она лежит на территории драконов, но, всё же, это были косвенные доказательства. Документа, напрямую указывавшего на то, что эта гора находится на территории драконов, у нас не было. Я нашёл ещё много материалов по этому вопросу, но, увы, ничего обнадеживающего.

Будем надеяться, что у гномов и того меньше. Вообще эти территориальные проблемы возникали ещё с незапамятных времен. Предыдущая война хоть и началась со взаимных упреков и оскорблений, но, всё же, поводом послужили именно территориальные претензии. Всё как обычно – и тем, и другим тесно. Хотя вот мне сложно это понять. Мир огромен. И почему мы с гномами вечно выбираем одни и те же горы? Замкнутый круг какой-то.

Ещё целый день у меня ушёл на пересмотр команды драконов, что должны были отправиться вместе со мной. Выбив из отца обещание, что я – главный, и могу сам выбрать себе драконов, пришлось встретиться с каждым кандидатом и отмести их всех.

Молодые горячие головы, рвавшиеся в бой, мало что понимали в дипломатии, юриспруденции в целом и в имущественных конфликтах в частности. Они понятия не имели ни о традициях гномов, ни об их законах, ни о правилах поведения и особенностях. Они в первый же день оскорбят всех гномов в зале заседания, и всё закончится, не успев начаться. Поэтому придирчиво просмотрев список добровольцев, я полетел к старым друзьям.

Уговаривал долго и упорно, приводил доводы, доказывал, что нет иного выхода и, всё же, мне удалось убедить лишь двоих присоединиться ко мне. Пятерых найти не удалось. Мы отправляемся втроём. Но лучше таким составом, чем с теми горячими головами. Так у нас есть шансы.

К городу, в котором будут проходить заседания, я подлетал налегке – вещи должны были уже доставить, а мне самому захотелось размяться. Город не произвёл на меня впечатления. Обычный город людей. С центральной площадью и Ратушей на ней. От площади отходили улочки. Дома на них ближе к окраине становились все ниже, пока не превращались в лачуги.

Но гостиница, где я планировал поселиться, была лучшая в городе. Она располагалась рядом с Ратушей – местом проведения наших заседаний. Как раз напротив поселились гномы. Утром планировалось первое слушание нашего дела, поэтому на осмотр города у меня времени не оставалось. Я слишком долго провозился, уговаривая друзей принять участие в этих мирных переговорах. По-другому я будущую тяжбу и назвать-то не мог.

Выйдя утром из гостиницы и направившись к Ратуше, я стал свидетелем странной картины: юная гномма пятилась по направлению к зданию Ратуши, а на неё напирал нахальный гном самой премерзкой наружности: его большой и красный нос – явное свидетельство безмерного пьянства, одежда неопрятная, а костяшки пальцев сбиты – неряха и драчун. Гнома пятилась и скоро должна была наткнуться на ступеньки. Если не остановится, то точно споткнётся и упадёт. Решил вмешаться, сам не знаю зачем, но это была девушка. И хотя лица я её видеть не мог, мне почему-то показалось, что девушка молодая. И этот наглый тип явно ей досаждал. Поэтому я ускорил шаги и успел услышать последнюю фразу, вылетевшую в адрес гномы изо рта этого зарвавшегося типа. Вовремя я вмешался. Девушка как раз сделала очередной шаг назад и уперлась в меня спиной, а я счёл своим долгом осадить наглеца.

– Потрудитесь закрыть свой грязный рот. Я очень не люблю, когда в моём присутствии оскорбляют женщин.

Девушка обернулась. Хорошенькая молодая гномма выглядела испуганно. На симпатичном носике красовались огромные, в пол-лица, очки, делая её глаза ещё больше и выразительнее. Волосы, как колосья спелой пшеницы, куда, словно лучики закатного света, ворвались несколько рыжих прядей. Девушка вся светилась, как золото на солнце. Самый удачный цвет волос, ну с точки зрения дракона. У гномов, по-моему, популярнее черный цвет волос. Так мне, во всяком случае, рассказали в ателье, где я заказывал пошив новых костюмов.

Девушка смотрела на меня снизу вверх с выражением то ли ужаса, то ли восхищения. А может быть и того и другого?

Но вот тип, что преследовал её, не унимался.

– Вы вообще кто такой? Какого пьяного гоблина вы вмешиваетесь в мой разговор с невестой?

– Я не буду твоей невестой, даже если больше в мире ни одного гнома не окажется. Да я скорее за дракона выйду! – вдруг выкрикнула девушка, чем меня изрядно позабавила.

Я чуть было не расхохотался в голос, чего не случалось со мной уже очень давно. Но, тем не менее, моё вмешательство ей было явно всё ещё необходимо. Она и не думала отходить от меня и по-прежнему прижималась ко мне спиной. До моего плеча она, впрочем, всё же не дотягивала, но и малюткой я бы её не назвал. Гнома была обладательницей довольно пышных форм, крепенькая и ладная. А ещё она приятно пахла. И если бы не платье-балахон, которое явно не соответствовало никаким модным тенденциям, и было словно выкопано из бабушкиного сундука, и не эти огромные очки, я бы уверенно назвал её очень красивой. Для гномы.

И тут этот тип совершил уж совсем безумную, с моей точки зрения, вещь. Он посмел замахнуться. Нет, он это что вот сейчас – серьезно? Гномма крепко зажмурилась. Сделав полшага вперёд, я легко перехватил руку драчуна, вывернул её ему за спину и, наклонившись к девушке вкрадчиво прошептал:

– Мне сломать ему руку?

Гномма открыла глаза и, вздохнув. отрицательно покачала головой.

– Нет, это очень плохая идея. И может плохо отразиться на предстоящих переговорах. Вы его не подержите так?

И, дождавшись моего кивка, она подошла к грубияну и врезала ему ногой по самому дорогому. Хороший удар. Я кивнул и отпустил его. Тот скрючился и взвыл. Гнома повернулась ко мне и, прижимая к груди какие-то бумаги, смущаясь, произнесла.

– Тилотама Виристоун – представилась она.

– Морис Виридис – и я пожал протянутую мне руку.

Её ладонь буквально утонула в моей руке. Какая же она хрупкая и маленькая. Что эта гномма вообще тут делает? Да ещё и прижимает к себе эти бумаги так, будто это самое важное для неё? И почему одна? С каких это пор гномы отпускают своих женщин ходить по городу людей в одиночку? Отстал я всё-таки от жизни, отстал…

Девушка смущенно покраснела и, вынув свою ладошку, припустилась внутрь Ратуши, как будто за ней гнались все драконы мира в боевой ипостаси.

Я же посмотрел на всё ещё скрюченного неудачного ухажёра. Он открывал рот в беззвучном крике. Эк, она его припечатала-то. А удар и в самом деле хорош. Молодец девочка. Я подхватил гнома за подмышки и поставил на ноги. Дождавшись понимания в его глазах, глухо и зло прошипел:

– Ещё раз тебя увижу рядом с этой девушкой – и только одним ударом от неё ты уже не отделаешься. Держись подальше. Ты меня понял?

Гном закивал. Говорить он то ли побоялся, то ли был не в состоянии. Я выпустил его, и тот опять мешком свалился мне под ноги. Горожане, что были свидетелями этой сцены, перешёптывались и показывали на нас пальцами.

Я перешагнул через этот кусок недогнома и вошёл в Ратушу. Однако, девочка не только красивая, но и умная. В такой ситуации успела сообразить, что мне его, и в самом деле, трогать не стоит. А я-то хорош. Всё переживал за поведение других, а сам в первое же утро чуть не поставил всю нашу миссию под угрозу, сцепившись с первым же гномом, что попался мне на пути. И если бы не девочка, страшно представить, что бы произошло. Теряю хватку. Отвык я от общества других существ. Засиделся у себя в горном убежище. Не дело это.

Людская Ратуша была, как ни странно, довольно большой и богато украшенной. Ко мне тут же подлетел человек и сказал, что проводит меня в зал заседаний. По пути туда он что-то стал рассказывать про месторасположение, про расписной потолок, про архитектурные решения. Слушал я краем уха – мои мысли сейчас были сосредоточены на предстоящем заседании, и меня совершенно не волновали цветовые решения в росписи стен здания.

Зал заседаний был просто огромен. Я прошёл к месту, где уже дожидались меня друзья-драконы и сел на кресло председательствующего нашей команды. В зале, помимо мест для действующих лиц заседания и особо важных персон, собирающихся следить за ходом дела, имелся и второй этаж открытого балкона, где уже начинали собираться первые зрители. Трибуна возвышалась на небольшой платформе. Напротив нас располагался стол с нашими оппонентами, а по центру стол для членов комиссии. Такое расположение, видимо, должно было удержать нас с гномами от попыток вцепиться друг в друга.

Оглядев стол противников, с удивлением заметил сидевшую там уже знакомую гномму. Как она сказала её зовут? Тилотама? У гномов в команде девушка? Удивили, ничего не скажешь. Не ожидал. И надо сказать – приятно удивили. Не ожидал такого от этих узколобых тиранов.

И вот открылась дверь и из нее стали выходить в разноцветных мантиях члены Комиссии. Их было пятеро. Так же, как было гномов, и нас должно было быть. Наверно стоит сказать, что ещё двое подъедут позже. И в срочном порядке найти хоть кого-то, а то на два пустующих кресла уже косятся.

Все пятеро принадлежали к разным расам: человек, гоблин, оборотень из семейства волков, дриада и даже орк. Где они орка-то откопали? Они же свои степи почти не покидают? Да и дела им обычно нет до наших проблем. Им бы со своими племенами разобраться. Но может его взяли за огромную массивную фигуру и выпяченную вперед челюсть. Может быть, его грозный вид должен призвать нас не пускать в ход кулаки?

Распорядитель принялся долго и нудно зачитывать регалии каждого судьи, потом перешёл на представление гномов. У каждого из них оказался внушительный послужной список. А вот когда дошла очередь до нас, то прозвучали только имена. А что мне нужно было указывать все свои титулы? Или участие в войне и мои звания? Так все титулы имеют значение только в мире драконов, а про войну и воинские звания и награды вообще стоит на время забыть. Так что, просто сухо прозвучали наши имена. Это вызвало недоумение и шепотки, но никто возразить не решился. Мы же сидели с каменными лицами, считая, что на подобные вещи реагировать, не стоит.

После последовало сухое изложение претензий сторон друг к другу. Я внимательно вслушивался, пытаясь понять, есть ли какие-то отличия от того, что мне было уже известно. Но прозвучали сухие факты, и ничего нового распорядитель не сказал. Дальше тот же распорядитель предложил сторонам сделать заявление и предоставить документы.

Я собирался встать, но меня опередил седой гном, который вскочил с места и рванул к трибуне. Я мысленно пожал плечами, сохраняя каменное выражение лица. Мне совершенно не важна очередность. А вот гному не терпелось высказаться.

Его речь повергла меня в недоумение. Было много лозунгов, пустой бравады и пролитой пустой воды. Все это сопровождалось эмоциональной жестикуляцией рук и притопыванием.

После этой в высшей степени странной речи, которая даже комиссию ввергла в недоумение, включая огромного орка, председательствующий человек спросил:

– Это все ваши аргументы и доказательства?

Тот было уже открыл рот, чтобы продолжить в том же ключе, но его перебил громкий голос девушки.

– Мы бы хотели предоставить Комиссии документы, акты, выписки из книг, а также записанные и заверенные свидетельские показания.