Текст книги "Тилотама и дракон (СИ)"

Автор книги: Олла Дез

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10. Какое сказочное свинство!

– Где ты был? – В лесу. – Что ты там делал? – Я хотел сразиться с бешеным медведем. – Зачем? – Чтобы отдохнуть от домашних дел, дорогая. х/ф «Золушка» 1947 г.

Морис.

Я снова шёл через лес. Но на этот раз я точно знал, что не кружу вокруг проклятого замка. Окружающая меня местность явно менялась, и спустя некоторое время я даже вышел к небольшой деревне, где мне удалось перекусить и купить еду впрок. Я не стал задерживаться и двинулся дальше. Решил, что переночую в лесу, мне, собственно, не привыкать. Я же не изнеженная девица и не старый гном. А вот мой противник, наверняка, со своим животом этого сделать не сможет. Эта мысль, хотя бы немного, примирила меня с тем, что я, по словам ведьмы, практически завалил первое испытание. Может быть у гнома всё ещё хуже?

Утром, напившись из ручья и восполнив запасы, я двинулся дальше к горам и, примерно на полпути к моему обеду, увидел его. Парень лежал возле небольшого пня покрытого мхом, и использовал его в качестве подушки. Запах он источал такой, что будь я человеком – сразу бы опьянел.

– Эй? Приятель? – толкнул я его.

В ответ раздалось мычание вперемежку с ругательствами и поминанием какого-то осла. Опять осёл? Я уже даже решил пойти дальше и сделал пару шагов, это в конце концов личное дело каждого, где спать, но парень вдруг сел, открыл глаза и довольно внятно произнёс:

– Друг? Помоги, а? Пить очень хочется.

Не сказать, что я часто бывал в таком состоянии, но приходилось. Поэтому вернулся, отвинтил крышку и протянул ему флягу с водой. Он посмотрел с благодарностью и выпил всё залпом.

– Друг, ты в город? – спросил незнакомец, возвращая пустую фляжку.

– Да, судя по всему.

– Слышь? Ты меня не проводишь? Я, вот честно, не помню, как вообще сюда попал. Я Анри.

– Морис.

И я протянул руку, помогая ему встать. С походкой, координацией и ориентированием в пространстве у него реально было не очень. Но свежий лесной ветерок всё же понемногу приводил его в чувство.

Одет мой спутник был очень богато, поэтому его сложно было принять за запойного пьяницу, да и молодость и цветущий цвет лица производили приятное впечатление. Но вот запах, что шёл от него, способен был отпугнуть кого угодно.

Вскоре мы вышли с тропинки на дорогу, которая вывела нас из леса к окраинам довольно большого города. Так жизненно необходимые мне горы виднелись.… В смысле виднелась. Гора снова была одна. Да что ж такое! Готов поклясться, ещё утром их было три! Это, я кажется, вслух сказал, потому что мой спутник засмеялся и заявил:

– Да ладно, не переживай. У меня вчера их пять было, – и он в подтверждение своих слов растопырил все пальцы на руке, внимательно осмотрел руку и выдал, – а пальцев, кажется, было десять.

– Ну, тут ты не ошибся. Пальцев, и в самом деле, десять. Но только на двух руках. Пошли. Моя цель за этим городом, так что мне, по всей видимости, туда.

И я потянул своего спутника в город. Мы влились в людской поток и вскоре оказались за городской стеной. Мой спутник оживился, и решительно ухватив меня за руку, потянул в сторону вывески с пенной кружкой. Ожидаемо. Пить я не собирался, но промочить горло в принципе было бы не плохо.

В кабаке моего спутника хорошо знали. Ему приветственно махали, жали руку и предлагали присоединиться к столику. Но тот махал на всех руками и говорил, что мы ненадолго. Те понимающе хмыкали и, казалось, совершенно ему не верили.

Мы заказали по кружке пива, и при этом я расплатился. Подавальщица уважительно подбросила вверх мою золотую монету и шустро принесла нам к пиву еды в больших дымящихся мисках. Лично я проголодался, да и мой спутник, судя по всему, тоже был голоден, так как поглощал еду с огромным аппетитом и скоростью. После того, как ополовинил кружку с пивом жизнь, по всей видимости, ему вообще стала нравиться, потому что он разулыбался и выдал:

– Ээх! Мы ещё погуляем!

Я удивлённо приподнял брови, а он не задержался с пояснениями:

– Жениться меня заставляют. Уже второй год тяну, но папа-король не отстает.

– Твой отец король этого королевства? – уточнил я.

И дождался ответного кивка. У них тут принцы под кустом на пеньке ночуют? Не дурно. А мой собеседник меж тем продолжил:

– Вот вчера бал был. Я вроде бы и невесту там себе нашёл. Кажется. Плохо помню. Но вроде бы нашёл. А потом она возьми и сбеги. Точнёхонько посреди бала.

– Это, наверное, она твой запах почувствовала. Воняешь ты знатно.

– Да не. Я тогда почти трезвый был. Ну.… Почти. Это я потом уже здесь добрался. Когда побежал невесту догонять. Вроде бы. Только вот догоняться-то я тут предпочёл, в кабаке этом. Скажешь не прав?

– Не знаю. Смотря, какая невеста. Что такая страшная?

– Да нет, вроде. Я плохо помню. Лица не разглядел толком. Папа мне её подвёл и велел потанцевать. А она, не поверишь, такая крепкая оказалась, сильная и, главное, устойчивая. Я несколько раз думал, что вот сейчас точно рухнем, прямо посередине бальной залы, ан нет. Каждый раз она невиданную устойчивость проявляла. Я её вообще от себя отпускать не стал. Где я ещё такую найду?

– Она получается, тебя весь бал на себе таскала? – поддел я, но до принца сарказм не дошёл.

– Да! – восторженно объявил он.

А потом выпил ещё пива и продолжил.

– Мы с ней так весь бал и прокружили. Папа доволен, я не сидел на троне и не напивался в уголочке, а реально танцевал весь вечер. Только вот она в середине бала взяла и того… Свинтила, прикинь?

– Что свинтила? – не понял я.

– Ну, сбежала. Вдруг подхватила свои юбки и понеслась на выход. А юбки её мне знаешь, как понравились?

– Юбки? И чем же?

– Да они нормальными были. А не в два обхвата. Наши дамы как на балы одеваются? – Сначала входит юбка, а уже потом минут через пять-десять и девушка появляется. А у той юбки нормального размера были. Не поверишь, я её в танце даже к себе поприжал пару раз. Ни чего такая. С формами девица. Да с какими! – продолжил он восторженно.

– А лицо ты не рассмотрел? – подивился я.

– Да как-то не до этого было. Вот фигуру помню – грудь, рост, вес. Запах помню и шею. Я в неё утыкался пару раз. А вот лицо не запомнил.

– Да… История.

– Так я самого главного то и не сказал. Я же ей предложение сделал. Прямо там на балу.

– Как же это ты умудрился?

– Да я за очередным бокалом пошёл и споткнулся. Ну и так мне обидно стало. Весь бал простоял, а тут вот взял и грохнулся, ну я и подполз к ней, благо руку её, чтоб не потерять, так и не выпустил. И предложил за меня замуж выйти! – и он гордо себя в грудь ударил.

– А она? – меня уже в серьез эта история захватила.

– Так согласилась! А потом, не поверишь, сама меня так легко с колен подняла и поцеловала. Только вот потом – вдруг как сорвётся, как побежит непонятно куда. Только я её и видел.

– И что теперь? – поинтересовался я.

– Ну, я её ищу! – и он снова себя в грудь ударил.

– Это в лесу ты её искал? Или вот сейчас в кабаке? – хмыкнул я, но мой сарказм снова не поняли.

– Да! Мне она в лесу вчера вечером почудилась. Вот буквально за каждым деревом стояла. Уж сколько я их наобнимал вчера, этих деревьев, и не сосчитать, – и он махнул рукой.

– Проблема. Сочувствую.

– И не говори. Вот теперь ищи её. Жалко, что я на спящей королевне жениться не успел. Опередили.

– На Спящей? Это как?

– Ну, ты представь. Идеальная же жена? На неё проклятье наложили, она палец о веретено уколола и спит себе тихонечко! Клад, а не супруга. Не пилит, с вопросами не пристаёт. Спит себе и спит. Кормить – не надо, выгуливать – не надо, платья покупать – не надо! Накрыл себе одеялком, и дальше с друзьями пошёл пи… в смысле дела государственные решать.

– И в самом деле. А почему веретено?

– Ну, так это там что-то с колесом сансары связано, с нитью судьбы. Я не вникал. Но точно помню, что веретено было. Мол, уколет палец и уснёт. И главное, никто ж не виноват? Она сама укололась, сама заснула, сама не проснулась. Всё честь по чести.

– У драконов такое тоже бывает. Сон летаргический. Впадаем, бывало и на несколько лет, – кивнул я.

– Какой? Ликёрнический?

– Ликёр тут совершенно ни при чём. Летаргический. Это специфика драконов. – пояснил я.

– Так ты – дракон? Так они же вымерли?

– Ну, как видишь, не вымерли. И твоя спящая королевна с веретеном – тоже, наверняка, дракон. И сон у неё временный.

– А я смотрю, что за чешуя на висках! Слушай, друг! Помоги невесту найти?

– С чего это вдруг?

– Так ты же дракон! А драконы настоящее сокровище издалека чуют. А моя невеста и есть настоящее сокровище. Поможешь? А то папенька меня с потрохами съест. И денег на выпив… в смысле, на решение государственных задач не даст.

– Нет, прости. Мне нужно к горе, что за твоим городом. И как можно скорее.

– Так ты не пройдёшь там. Ты не в курсе? У нас там дожди размыли единственную дорогу. Вот восстанавливают. Ещё дней пять нужно. А без дороги ты далеко всё равно не уйдёшь.

Нда… Скорей всего, он прав. И поиск его невесты – ещё одно испытание, что мне предстоит пройти. Прошлые ошибки мне повторять не хотелось, и попусту блуждать по лесам совсем не тянуло. А вот найдём его сбежавшую половинку, глядишь, и дороги просохнут.

– Ладно. Я помогу с поисками, а ты мне потом карету предоставишь и сопровождение до горы.

– Договорились.

– Кстати. Зачем папочка-король тебя так женить хочет? Лучше б лекаря нанял, и пить отучил, – спросил я.

– Нет. Лекарь не поможет. У нас в роду все пьют. Пока не женятся, – ответил принц.

– А когда женятся что – перестают?

– Это смотря как жениться. Если удачно – то да. Перестают. А если нет, то начинают пить ещё больше! – и он пьяно засмеялся.

Его смех и последнюю фразу услышали все в кабаке, и по нему прокатился громогласный хохот. Весело у них тут, однако.

– У тебя идеи есть? С чего поиски начать? Я так понял, что ты её толком не разглядел? Но, может быть, другие рассмотрели? Отец твой? Или остальные гости?

– Отец не знаю. Я вообще не знаю, откуда он её выкопал. Но вот остальные гости её вряд ли рассмотрели. К нам во время танцев, да вообще во время всего бала, никто и не подходил. А я её всё время за руку держал. Давай ещё пива закажем? У тебя деньги есть?

Я кивнул и подозвал подавальщицу. Та молча приняла ещё один золотой и побежала за новой порцией еды и кружками пива.

– А почему к вам не подходили? – не понял я.

– Хм, я падаю, а ещё меня иногда тошнит. А бал только начинался, никому не хотелось уходить так рано, и платьев жалко было, – на полном серьёзе пояснил он мне.

Я прикрыл глаза. Этот «благородный принц» на балах ведёт себя как последний… осёл.

– Значит, что мы в итоге имеем. Свидетелей нет. Имя невесты ты спросить не удосужился, примет никаких, я уже не говорю про адрес. Значит вся надежда на твоего отца-короля. И если он тоже мало что помнит – то это тупик.

– У меня же эта… Улика есть! – вдруг воскликнул он.

– Улика? Какая ещё улика?

– Ну, я когда встал и за ней потащил…в смысле побежал, споткнулся и упал. И споткнулся не потому, что пьян был. Нет! Вернее, не до такой степени, чтоб на ровном месте падать. Меня всё же подтолкнуть или уронить ещё тогда нужно было.

– Я так понимаю, что ты обо что-то споткнулся? – догадался я.

– Да! Вот смотри! – и он откинул полы своего длинного кафтана и вынул из-за пояса воткнутую туда женскую туфлю.

– Однако… – удивлённо протянул я, изучив, сей предмет.

– Ага! Ножка у моей будущей жёнушки не маленькая. Богатырская ножка, должен тебе сказать, – и он гордо выпятил грудь, как будто это он и есть – тот самый богатырь.

– И чем это нам поможет? И ты уверен, что это именно её?

– Уверен. Там только Она проходила до меня. И слуги бы не оставили так просто туфлю валяться. Да и потом. Это точно её размер. Она у меня вся такая вот – большая! – и снова гордость эта в голосе.

Я повертел туфельку. Ни размера, ни опознавательных знаков на ней не было. Ну а что я там – надпись хотел увидеть? Хотя у людей был такой обычай подписывать обувь. Только вот это у детей применялось. А тут, судя по размеру – совершенно точно не ребёнок. Да эта, с позволения сказать, туфелька даже мне на ногу налезет.

– Слушай? Ты же дракон? Ты там сделай с ней что-то? Магические пасы какие-нибудь, например, а? – принц с надеждой посмотрел на меня.

– Я дракон, а не поисковая собака. Я не могу её понюхать и определить владельца.

– Не можешь? Жалко… – пригорюнился принц.

– Ладно, не раскисай. Пошли во дворец к твоему отцу. Может быть, у него есть какие-то сведения. Потом ещё что-нибудь придумаем.

И я выдернул уже порядком поднабравшегося принца из-за стола и направился с ним в сторону дворца. Он, и в самом деле, на ногах стоял плохо и, того и гляди, собирался рухнуть в ближайшую канаву. Но до дворца я его дотащил, причём последние шаги – уже просто буквально взвалив его себе на плечо. Принц оказался не сильно тяжелым, как для дракона. Может и избранница его тоже дракон? И мне просто попробовать поискать сородичей? Чем дракон не шутит? Всё тогда было бы гораздо проще. Потому что как ещё объяснить то, что девушка его на себе весь бал практически протаскала? Только способностями дракона. Хотя.… Тут могут быть разные варианты. Может она всю жизнь физическим трудом занималась? Тогда кого мне искать? Повариху? С её огромными котлами? Хм. Задачка.

Во дворце с принцем наперевес меня приняли с распростёртыми объятьями. Вежливо попросили донести мою ношу до покоев и потом, по моей просьбе, проводили к королю.

Его величество тоже был, скажем прямо, совсем не богатырского сложения, а скорее наоборот. Маленький и тщедушный, он на фоне своего довольно большого трона совершенно терялся. Вот буквально утопая в нём. Меня он выслушал вполне благосклонно. Узнав, что я должен помочь его чадушке, найти вчерашнюю невесту оживился и, вскочив со своего большого трона, потянул меня вон из тронного зала. В гостиной, усадив меня в кресло, принялся рассказывать, что девушку ту, он тоже к своему стыду не рассмотрел. Она была большая и встретилась ему на лестнице. И тут же громко вздыхая, поведала, что просто мечтает потанцевать с принцем. Бедному королю не часто такое случалось слышать. Мало кто в королевстве, вот прям «мечтал» потанцевать с его сынулей.

Поэтому ухватив девушку за ладошку, единственное до чего он смог дотянуться, он и потащил её к сыночку. А там уже он с умилением наблюдал и танцы, что следовали один за другим, и предложение руки и сердца, и поспешное бегство теперь уже королевской невесты прочь из замка.

Его мальчик повёл себя тут – не в пример прочим случаям – даже достойно. С громким криком на всю бальную залу «Стой! Ты куда??! Не уйдёшь!» – мальчик рванул за невестой.

И да. Король организовал погоню, но никого почему-то не нашли. Хотя прочесали весь парк. Принц сам лично бегал между деревьями и грозился их спилить все подчистую, оставив в дворцовом парке одни пеньки. Еле уговорили образумиться – всё она ему за деревьями мерещилась.

Я призадумался. Делать нечего. Нужно открывать полномасштабные поиски с привлечением прессы. Поэтому вдвоём с королём мы и разработали пресс-релиз, в котором оглашали и будущую женитьбу принца, и поиск его невесты заодно.

На следующее утро было расклеено и торжественно зачитано на дворцовой площади это объявление. И всем девушкам было предложено явиться к королевскому замку, чтобы принять участие в поисках сбежавшей невесты. Ну а вдруг она сама придёт? И мне останется просто методом отбора её выбрать? Но, увы.

На следующее утро я ожидал толпу претенденток на звание невесты принца, и каково же было моё удивление, когда выяснилось – что нет ни одной! Вот совсем ни одной девушки. Я почесал затылок и призадумался. Легко не будет.

Король, пригорюнившись, рассказал мне, что в королевстве с его семьёй связываться никто не хочет. И даже королевство в придачу к вечно пьяному принцу не помогает. Девушки совсем не хотят связываться с таким ослом. И осёл – это ещё мягко сказано, исключительно из уважения к его королевскому роду. А так все больше животинкой с пяточком кличут.

*

– Как так-то? – удивился я.

– А вот так, – ответил Его Величество, – все хотят заботливого, трезвого мужа. Никто не хочет запойного пьяницу. К тому же, под очень большим сомнением остается возможность получить от принца здорового ребенка. Вот и не соглашается никто. У нас в роду много было запойных пьяниц, и всегда это плохо заканчивалось. То молодую жену из ревности кто-нибудь зарежет, то с моста бросится, то ещё какие казусы. Вот и не связываются.

Его Величество уже почти плакал. Во всяком случае, кружевным платочком глаза промакивал.

– Я, когда согласие той девушки на балу услышал, так обрадовался! А она возьми, да и сбеги. Вот же невезение! Что теперь делать? – и на меня снова посмотрели с надеждой.

– Как что делать? Обходить дома. Мне нужна дюжина гвардейцев. У меня есть её туфля. Буду ходить, и обыскивать дома на предмет похожей обуви.

– Это как? – оживился король.

– Ну, в коридоре же обувь обычно уличная хранится. Вот мы с гвардейцами и будем заходить. Где, приметив в коридоре обувь с похожим богатырским размером, проведём ревизию на предмет незамужней девушки. А дальше по обстоятельствам.

Король даже по плечу меня на радостях хлопнул. А я приступил к делу.

Это, скажем прямо, было нелегко. И если бы предусмотрительно не взял с собой королевских гвардейцев, то меня бы и на порог не пускали. Но надо сказать, что дальше коридора мне нигде продвинуться так и не удалось. То есть на порог меня ещё впускали, но вот дальше, едва услышав по какому я поводу тут заявился, начиналось несусветное. Меня выпихивали всеми доступными способами. И слезами, и угрозами, и шантажом, и даже взяткой в особо крупном, так сказать, размере.

Но, на моё счастье, тут и в самом деле обувь хранили в коридоре. Более того, дожди лили как из ведра, не зря дорогу из города размыло. Поэтому у многих были такие жуткие предметы, которые они одевали на ноги, поверх повседневной обуви, и называли «калоши». Это напоминало такие большие резиновые тапочки. И, опять таки повезло, они отличались по цвету. Мужчины предпочитали чёрные, а вот у женщин они были любого другого оттенка. Вот по этим-то, с позволения сказать «калошам», я и ориентировался. Самое странное что этими «калошами» они ещё и обзывались. Так и вопили друг на дружку «старая калоша». Понятия не имею, что это у них тут обозначало. Я так устал, что вникать ещё и в это – сил не было.

Повезло мне не скоро, но всё же повезло. Я уж думал отчаяться, когда в одном из домов, и в самом деле, увидел такую «калошу» гигантского размера. Вот наверняка на заказ. Ведь она не на ножку надевалась, а на туфельку, так что размер должен быть ещё больше. И было это сокровище розового цвета. Весёленького. Я чуть там же не рассмеялся. И этот смех совершенно точно можно было бы назвать нервным. Но работа уж больно неприятная была. Вламываться в дом к людям, которые тебе откровенно не рады и порой не могут сдержать бранные слова. И если большинство в лицо, всё же, не высказывались, то вот в спину мне неслась, как правило, отборная ругань. Это выматывает.

Мне даже не пришлось изображать крайнюю степень усталости. Я по-настоящему вымотался. Поэтому распорядился прямо с порога как увидел моё сокровище – «калошу» розового цвета, напоить королевского посланника чаем.

Поить меня чаем высыпало всё семейство. Оно состояло из маменьки, двух дочек и огромного мужчины. Глава семейства был могуч. А его дочери были ему под стать. И как из них выбрать ту, что приглянулась принцу? А самое главное ту, что дала согласие на брак?

Чай я пил долго. Просто не хотелось действовать силой и обыскивать дом, потому как, узнав о цели моего визита, у девушек на личиках совершенно точно промелькнули гримасы отвращения. Хм. Значит не те. Длинные платья совершенно не давали ни малейшей возможность опознать мою цель по ноге. Пришлось сидеть, вести задушевные беседы и, в конце концов, глава семейства всё же проговорился. Была ещё одна дочь. Но она была как назло больна и вот просто ну никак не могла меня поприветствовать.

Я встал. Мы – королевские посланники – не гордые, мы можем и сами дойти до больной девушки. Нет. Заразиться мы, драконы, вообще не боимся. Нет. Просто мечтаю засвидетельствовать свое почтение! Последнее пришлось сказать слегка повышенным, не допускающим возражений, тоном. Увы! Я устал. И просто ну не видел другого выхода.

Девушку заперли. Ожидаемо. Что тут началось. В предыдущих домах было столпотворение? Да нет. Там были цветочки, а тут пошли ягодки. Орали все. Девушку убеждали, что алкоголизм не лечится, что все в семье желают ей только счастья, и что вот совершенно ни к чему бросать свою жизнь на королевский алтарь. Но та стояла на своём. Перевоспитает, закодирует – ей, мол, крестная объяснила как. И она твёрдо уверена, что принц – хороший. – Ну, раз она уверена? Почему не попробовать? – я старался сильно в семейные дрязги не лезть, но вот тут не удержался и спросил. На меня все уставились просто с жутким раздражением. Нет, я их, конечно, понимаю. – Но она же стремится мир спасти? Так почему же не дать ей такой шанс?

Свадьбу сыграли на следующий день. Король, как только я привёл девушку во дворец, так спешил, что всё было организовано буквально за пару часов. Принц был счастлив. Я тоже. Девушка – вообще сияла. И не могу сказать, что она была некрасивой, большой – да, определённо, но вот при этом – достаточно привлекательной.

Празднества длились пару дней, а потом молодые решили лично проводить меня к горе. Я был только рад. И кстати да. Принц стал пить меньше. Ну, мне так показалось.

Наш кортеж выехал из города, и мы довольно быстро достигли границ соседнего королевства. И тут-то и выяснилось, что мы прибыли на свадьбу. У них тоже принцесса выходила замуж, после долгой и продолжительной борьбы. В подробности я не стал вникать.

Я стоял вместе с принцем и его принцессой и лениво оглядывал зал. Скучно. Мне вот домой пора. И тут мои глаза встретились с такими родными глазами, и стоявшая посредине большой залы девушка прошептала:

– Морис?