Текст книги "Все, в чем он нуждается (ЛП)"
Автор книги: Оливия Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Глава 8
В конце концов, мы встали и отправились в ванную, где приняли долгий, чувственный душ вместе, намыливая и лаская друг друга.
Как только мы вышли, я увидела маленькие электронные часы на полке в ванной.
Они показывали семь часов вечера.
– О, Боже, мне нужно позвонить Анх, – в панике сказала я.
Последнее, что слышала от меня моя соседка, что меня уволили, и я отправилась домой. Она уже, вероятно, вернулась в квартиру, обнаружила ее пустующей и подумала, что я задремала за рулем и попала в аварию.
Второй раз за четыре дня я заставила свою лучшую подругу безумно волноваться.
– У тебя есть телефон или тебе нужен мой? – спросил Коннор, вытирая полотенцем волосы.
Я опустила глаза ниже его талии и увидела, как от этих движений его мужское достоинство покачивалось туда-сюда.
– Эм…да…
Он увидел, куда я смотрела.
– Сосредоточься, – поддразнил он.
– На этом? – спросила я, протянув руку и погладив его обмякший член, после чего он был уже не столь расслабленным.
– А-а, – застонал он, наклонился и поцеловал меня. Затем отстранился. – И не делай этого, иначе не сможешь позвонить ей еще полчаса.
– Так долго?
– Ну… по меньшей мере, две минуты.
Я улыбнулась и вышла из ванной, обернувшись в полотенце.
Анх ответила при первом же гудке.
– Лили?!
– Прости, я должна была тебе позвонить, мне очень жаль…
– С тобой все в порядке?!
– Все хорошо.
– Ты где?!
– Эм… в Вегасе? – поморщившись, ответила я.
Молчание на том конце.
Затем внутренняя мама моей соседки вырвалась наружу.
– Ты посчитала хорошей идеей отправиться в Лас-Вегас после всего, что случилось этим утром?! И поспав всего, сколько, пару часов?! И ты даже не поставила меня в ИЗВЕСТНОСТЬ?!
– Ну… Коннор был за рулем, так что…
Еще одна пауза.
Затем появилась внутренняя фанатка моей соседки.
– БОГ ТЫ МОЙ, ЛИЛИ! – счастливо завизжала она. – ОН, ЧТО… А ТЫ…
– Он появился на парковке и сказал, что очень сожалеет, и попросил сесть к нему в машину.
– И ты села?
– Ну… да, – сказала я, типа, а то!
Она замолчала.
– Ты… эм… ты передумала по поводу его предложения прошлым вечером?
– Какого пред – о, нет, БОЖЕ, нет – НЕТ. Просто он был таким милым и потрясающим, и…я не удержалась…
– Ладно, хорошо – так, значит, он не платит тебе, это хорошо.
Я снова поморщилась.
Сказать ей позже, или сейчас?
Лучше, наверно, сразу выложить всю правду.
– Эм… вообще-то… он уже внес на мой счет пятьдесят тысяч долларов, – призналась я.
– ЧТО?!
– Он сказал, что это подарок, никакого давления, даже если я не сяду в машину, я могу все равно оставить их себе, и я не хотела этих денег, но он сказал, что я могу отдать их на благотворительность, если не хочу их брать, – в спешке ответила я.
– …А…хм…ладно…
Я услышала сомнение в ее голосе.
– Я села в машину, потому что хотела этого, Анх, – настойчиво сказала я.
– …И тот факт, что тебя только что уволили, тут совсем не при чем?
– Нет. То есть, да, это совсем ни при чем.
Меня это начало раздражать. Частично, потому что она обламывала мне весь кайф – и частично, потому что вызывала у меня сомнения, которые сама я спрятала глубоко в душе.
– …ладно, – отозвалась она. – Пока ты счастлива. Ты ведь СЧАСТЛИВА?
Я подумала о нашем с Коннором разговоре в машине.
И о последних сорока пяти минутах.
– Абсолютно.
– Тогда, ладно, – сказала Анх так, словно все улажено.
Затем снова замолчала.
– …Пятьдесят тысяч долларов? Ты серьезно?
– Да… – нервно ответила я, кусая губу.
– Боже, Лили, ты должно быть та еще ШТУЧКА в постели.
– Анх! – засмеялась я, возмущаясь, что моя соседка вообще могла такое подумать.
– Хотела бы я, чтобы какой-нибудь великолепный парень заплатил МНЕ пятьдесят штук за мою кисюнечку.
– О БОЖЕ, ты этого НЕ сказала! – застонала я, захваченная то ли смехом, то ли праведным гневом.
– О, и способ продолжать переговоры о повышении…
– ЭТО БЫЛ ПОДАРОК!
– Угу… да, заметь, он не дает МНЕ пятьдесят тысяч долларов, хотя…
– Анх…
– Да шучу я. Ты ведь понимаешь.
– Понимаю, – сказала я, хотя немного нервничала.
Как сказал однажды Доктор Шелдон Купер, мой любимый ТВ умник всех времен, в сериале «Теория большого взрыва»: «Это смешно, потому что это правда».
Но я выкинула это из головы.
– Я еще не знаю, что буду с ними делать…
– Да, только не ставь всё на черные.
– Черт, конечно нет. И думаю, я смогу заплатить за аренду в этом месяце, – подразнила я.
– Думаешь?
– Может приглашу тебя провести день в роскошном спа-салоне, я плачу.
– О-о-о-ох – вот ТЕПЕРЬ ты дело говоришь.
Затем она замолчала, после чего ее голос стал серьезным.
– Лили?
– Да?
– …Будь осторожна, хорошо?
– Хорошо, – пообещала я.
– Когда ты возвращаешься?
– Не знаю. Может через пару дней или… может быть, позже.
– Здорово… ну, береги себя.
– Хорошо. Ты тоже.
– Не я нахожусь в Городе грехов с парнем, который считает, что я так хорошо трахаюсь, что он положил на мой банковский счет пятьдесят штук.
– Анх! – воскликнула я, смеясь.
– Веселись, – ласково сказала она. – Постарайся, чтобы он не потратил свои деньги впустую.
Я прикрикнула на нее в шутливом возмущении, а потом мы, наконец, попрощались.
Глава 9
Ужин был замечательным.
Черт, весь вечер был замечательным.
Все началось с того, что Коннор оделся, а я наносила макияж.
– Где хочешь поужинать? – спросил он, застегивая свою дорогую голубого цвета рубашку. – Я умираю с голоду.
– Не знаю, где-нибудь в Вегасе.
– Ты никогда не была тут раньше?
– О, я была… однажды. Просто не думаю, что ты захочешь отведать ребрышки, которые подают в закусочной со шведским столом за 8.99 долларов.
– Тогда, давай покутим и посетим закусочную со шведским столом за 12.99 долларов дальше по улице.
– Забавно, что для тебя это шутка. Еще неделю назад для меня это было расточительно.
– Оставим это на другой вечер. Я кое-что придумал, но нам надо сначала пройтись по магазинам.
– Зачем?
– Для тебя.
Внезапно, я почувствовала себя очень неуверенно, стоя перед зеркалом в лифчике и трусиках. Я оглянулась назад на свою помятую одежду, до сих пор валяющуюся на полу в спальне.
– Я… мне необходима новая одежда, чтобы сходить на ужин?
– Нет, но будет весело.
– Может, нам стоит просто заказать в…
– Вот уж нет. Мы выйдем в свет.
– Но, если ты умираешь с голоду…
– Обслуживание номеров отправит нам что-нибудь перекусить. Я буду в порядке.
– Но…
– Одевайся, – скомандовал он. – Мы пойдем в ресторан. Это окончательно.
Глава 10
Небольшая закуска оказалась бутылкой белого вина, немного потрясающего сыра и фруктов, и упаковкой невесомого крекера.
Пока мы с Джонни перекусывали, Коннор звонил кому-то по телефону. Вино было удивительным – легкое шардоне с нотками груши и ванили. Но Джонни не сделал ни глотка, как бы я его не соблазняла.
– Я на работе, Лили.
– Всего лишь бокал.
– Нет.
– Пол бокала? Четверть?
– Ты оказываешь дурное влияние, ты это понимаешь?
Я отступила, внезапно почувствовав, что вела себя жестоко.
– Только на тебя или на Коннора тоже?
Джонни рассмеялся.
– Нет, я бы сказал, что на самом деле ты хорошо на него влияешь.
После этого я почувствовала себя немного лучше.
Коннор зашел в комнату, вздыхая.
– Ты звонил Стивену? – спросил Джонни.
Стивен, предположительно, был еще одним ассистентом Коннора… или помощником Себастьяна, я забыла, кем именно. Я лишь слышала, как о нем упоминалось раньше, когда Себастьян разразился мини-тирадой о том, каким замечательным он был.
Просто, чтобы было понятно, Себастьян разразился мини-тирадой о том, каким замечательным был Себастьян. А не Стивен. Стивен все время был третьим классом по сравнению с Себастьяном.
По мнению Себастьяна, по крайней мере.
– Он не смог заказать мне столик, где я хотел, – ответил Коннор.
Я откинулась назад в притворном ужасе.
– О, нет! Что же нам теперь делать?!
Коннор неодобрительно посмотрел на меня, но я отказывалась поддаваться запугиванию.
– Полагаю, пойдем в закусочную со шведским столом за 12.99 долларов. – Я пожала плечами и улыбнулась, словно говоря: «Ну, да ладно!»
Коннор продолжал неодобрительно смотреть на меня.
– Не думаю.
Джонни нахмурился.
– Стивен разве не назвал твое имя?
– Да, неужели это волшебное слово не сработало? – вызывающе спросила я.
– Очевидно нет. Хотя, имя «Коннор Брукс», кажется, довольно неплохо влияло на некоторых людей, – усмехнулся он.
– Ар-р – ты! – закричала я и кинула в него крекер.
Он уклонился и засмеялся, затем посмотрел на Джонни.
– Могу ли я…?
– Можешь ли ты, что? – спросила я, немного опасаясь возмездия за брошенный крекер.
Например, скажем, в виде щекотки.
Хотя, некоторые виды щекотки могут быть довольно приятными…
– Просто обратись к его стремлению быть значимым для тебя. Сделаешь так, он станет податливым, как пластилин, – посоветовал Джонни.
Себастьян.
Они собирались позвонить верному ассистенту Коннора.
– О, да ла-а-адно! – возразила я. – Бедняга в отпуске всего сутки, и ты уже достаешь его? Боже, давай просто сходим на ужин куда-нибудь еще.
Джонни улыбнулся, затем посмотрел на Коннора.
– Когда я уеду в отпуск, и ты захочешь мне позвонить, сделай мне одолжение и послушай ее.
– Такого никогда не случится, потому что ты никогда не отдыхаешь, – ответил Коннор, затем, кажется, передумал. – Может, мне не стоит звонить ему.
Я скрестила руки на груди.
– Наконец-то, хоть немного порядочности.
Джонни взглянул на меня.
– Лили, верь мне, когда я говорю это: единственное, что Себастьян любит больше, чем напоминать людям об их неспособности обходиться без него… это слышать, как они говорят, что не способны обходиться без него.
Коннор указал на Джонни, типа «Ты выиграл», и набрал номер.
– Знаете, вы оба придурки, – раздражённо фыркнула я.
– Но ты вот-вот выиграешь, – сказал Коннор, – и тебе не придется отказываться от своего праведного негодования.
– Я выбираю шведский стол за 12.99 долларов вместо этого.
– Можем тебя высадить по дороге, если хочешь…
Я показала Коннору средний палец, что он посчитал забавным.
Затем в динамике раздался эксцентричный голос Себастьяна.
– О, Боже, так и знал – неужели все УЖЕ пошло коту под хвост?
Джонни взглянул на меня, типа Видишь?
– Я уезжаю на один день, и – что это? Ты где-то застрял? Кто-то НАБРАЛСЯ наглости и отменил встречу? Или эта маленькая шлюшка сбежала от тебя?
– ЭЙ! – закричала я в телефон. – Я стою прямо тут!
– О-о-о-ох, конечно же ты не сбежала. Вот я глупый, кормушка все еще открыта…
– Себастьян, – предупредил Коннор.
Я фыркнула в притворном возмущении.
– Подумать только, а я пыталась убедить их не мешать твоему отдыху.
На самом деле, я не злилась. Себастьян был возмутителен, но он сказал это таким смешным тоном, что трудно было переживать по этому поводу.
Но я была решительно настроена докопаться до его.
– Когда весь мир катится в ад, вы ведь все равно звоните президенту Соединенных Штатов, НЕСМОТРЯ на то, что он в отпуске.
– А, так ты теперь президент? – улыбаясь, спросил Коннор.
– Я думала, что ты больше похож на дворецкого, – сказала я.
На это оба, Джонни и Коннор, воскликнули.
– О-о-о-ой!
– По крайней мере, я не девушка по вызову.
Лицо Коннора перекосило от гнева. Он уже почти распсиховался, но я опередила его.
– Ты – сучонок, – засмеялась я.
– И не забывай об этом, дорогуша, – сказал Себастьян, после чего в динамике раздались три громких, резких звука.
Щелк! Щелк! Щелк!
Я вздохнула.
– Это был стёб, не так ли?
– ИМЕННО ТАК. А теперь, когда дворецкий и девушка по вызову закончили блистать остроумием, чем могу вам помочь, джентльмены?
– Во-первых, быть милым с Лили, – рявкнул Коннор.
– А я и БЫЛ милым с Лили.
– Увы, это печально, – проворчал Коннор, но я усмехнулась.
– Как там твой отпуск? – спросил Джонни.
– Замечательно, пока вы не прервали его, спасибо, что спросил. Хавьер – это мечта.
Хавьер работал парикмахером в Лос-Анджелесе, к которому Себастьян полетел, чтобы повидаться. Практически не предупредив того о своем визите.
Полагаю, проблем с этим не возникло.
– Но вы ведь звоните не ради того, чтобы поинтересоваться об этом, так что, какую проблему я должен уладить для вас?
– Я не могу заказать столик в ресторане «Робюшон», – сказал Коннор.
– Да, и поэтому скоро наступит конец света, – добавила я.
Коннор сердито посмотрел на меня.
Тогда Себастьян заговорил – с безудержным ликованием, должна добавить.
– Что-о-о-о-о-о?!…СТИВЕН не смог сделать это для тебя?
Джонни легонько толкнул меня локтем в бок и приподнял брови, словно говоря: «Видишь? Видишь?!»
Коннор вздохнул.
– Нет, не смог. Он мне нравится, но боюсь, что Стивен…недостаточно убедителен.
– Или недостаточно стервозен, – пробубнил Джонни.
– Я это слышал, Като (здесь и далее по тексту – отсыл к персонажам комедийного боевика «Зеленый Шершень». Прим. пер.)
– Это было проявление расизма? – добродушно спросил Джонни.
– Смотря по обстоятельствам – это превращает меня в Зеленого шершня? – спросил Коннор
– Если ты имеешь в виду беспомощного белого парнишку, которому достается вся слава, в то время как Брюс Ли делает всю работу, то да, это ты (Брюс Ли исполнил роль Като в одноименном телесериале 1966 года. Прим. пер.).
Я смотрела на Коннора, открыв рот.
Он улыбнулся и подмигнул мне.
– Брюс Ли…мне это нравится, – сказал Джонни, поправляя лацканы своего пиджака.
– М-м-м, мне это тоже нравится.
– Фу-у-у, Себастьян! – крикнул Джонни.
– Я имел в виду оригинал, а не дешевую подделку, мистер Гомофоб.
– Осторожнее, а то я расскажу Хавьеру, что ты говорил про Брюса Ли, – предупредил Джонни.
– И кто теперь стал стервозным?
– Сосредоточься, – прикрикнул Коннор.
– Я перезвоню тебе через пять минут с бронью. У меня ЕСТЬ там связи…в отличии от Стивена.
– Спасибо, Себастьян.
– То, что я делаю для тебя, Коннор…находясь в отпуске…отрывая меня от моего латиноамериканского предмета обожания, просто чтобы выполнить твои маленькие поручения…
– Я могу снова позвонить Стивену, если ты слишком занят, – предложил Коннор. – Может, он попытается еще раз.
– НЕ СМЕЙ ДАЖЕ ДУМАТЬ ОБ ЭТОМ.
Коннор и Джонни посмотрели на меня, типа, ВИДИШЬ?!
Я закатила глаза и слегка покачала головой, типа, Ладно, вы были правы.
– Спасибо, Себастьян, – сказал Коннор. – Без тебя я пропал бы.
– Я знаю, – счастливо сказал Себастьян, затем повесил трубку.
Глава 11
Себастьяну удалось забронировать столик, что означало начало следующего раунда переговоров.
– Ты хотя бы наденешь бронежилет? – спросил Джонни.
– Нет, – ответил Коннор, закинув кусочек сыра в рот и сделав глоток белого вина, которое доставили в номер.
– Хорошо, я тогда просто не повезу тебя.
– Ну и ладно. Я тогда просто возьму ламборгини.
Пока они спорили, я расхаживала по гостиной пентхауса. Это конечно не пентхаус в отеле Дубай, но гостиная была чертовски милой. Потолок возвышался на девять метров над головой, а витая лестница, сделанная из бронзы, соединяла первый и второй этажи. Роскошные диваны были расставлены по комнате. Мраморный пол – темно-зеленый с белыми вкраплениями – отражал тусклое освещение высокого потолка; то тут, то там на полу были расстелены ковры. На стене висел телевизор с плоским экраном, он был размером с машину. Полностью укомплектованный бар, сделанный из того же самого пестрого мрамора, и кухня с обеденной зоной слева дальше по коридору. Шестиметровые окна в пол с видом на огни города и горы за его пределами. Солнце недавно зашло за горизонт, и небо приобрело великолепный желтовато-красный оттенок, который постепенно переходил в темно-синий цвет.
– На какое время заказан столик? – проворчал Джонни.
– Через сорок пять минут.
– Дорога туда займет всего лишь пятнадцать минут, что ж… вы останетесь здесь до тех пор? – с надеждой спросил Джонни.
– Нет, для начала мы собираемся кое-куда зайти.
Джонни застонал.
– Здорово.
– Это не для меня, это для Лили.
Я развернулась, услышав свое имя.
– Для меня? Куда?
Коннор улыбнулся.
– Это сюрприз.
– Этого я и боялся, – пробурчал Джонни себе под нос.
Глава 12
Как оказалось, нашей конечной целью был ресторан «Виа Белладжио» в отеле «Белладжио».
Джонни привез нас на Бентли, оставил машину парковщикам и проводил нас по коридору из мрамора и стекла с кованными потолками. У меня глаза на лоб полезли, когда мы проходили мимо магазинов «Шанель», «Джордио Армани» «Тиффани», «Диор», «Прада».
– Увидела что-нибудь, что тебе нравится? – спросил Коннор, когда мы смешались с толпой.
– Да, конечно – это все великолепно. Ну, большинство из этого. – Некоторые из сумочек что я видела, были на самом деле отвратительными.
– Ну, тогда выбери что-нибудь, чтобы мы смогли отправиться на ужин, я умираю с голоду.
Я уставилась на него.
– Что?
– Выбери себе наряд, нам нужно идти.
Я замерла на месте и огляделась вокруг.
– Зд…здесь?
Он нахмурился.
– Да, здесь.
Я покачала головой.
– Я… я не могу пойти туда…
– Конечно можешь. Пойдем.
Он взял меня за руку и потащил в магазин «Прада». Джонни следовал в десяти шагах позади нас, определенно забавляясь.
В магазине никого не было, кроме продавцов. К нам подошла женщина лет сорока, в стильном деловом костюме.
– Чем я могу помочь вам? – вежливо спросила она.
– Мы просто смотрим, – сказала я, меня начал охватывать ужас.
– Нет, – сообщил ей Коннор. – Нам необходим наряд для нее.
– Прошу за мной, – улыбнулась женщина и пошла впереди нас.
– Я не хочу это делать, – в отчаянии прошептала я.
– Почему нет? Просто подбери себе что-нибудь для ужина.
– Коннор, эти платья стоят кучу денег.
– Ничего подобного, – сказал он, потянув меня за собой.
– Коннор, они стоят тысячи долларов за штуку!
– Это немного.
– Что?! Нет, это дорого…
– Вот это симпатичное, тебе нравится? – спросил Коннор, показывая на великолепное красное платье, которое, казалось, принадлежало Анджелине Джоли.
– Да, но…
Коннор повернулся к продавцу.
– Позвольте ей примерить вот это… какой у тебя размер? – спросил он меня.
Я покраснела, став почти такого же цвета как платье, подошла к продавцу и прошептала ей на ухо. Она кивнула и направилась к стойке.
Я развернулась обратно к Коннору.
– Я не могу его себе позволить!
– Ну, технически, можешь.
Он говорил о подарке в пятьдесят тысяч долларов.
– Я не хочу тратить деньги на платье, которое не смогу никуда надеть…
– Ты наденешь его на ужин.
– Но…
– И, кроме того, я его покупаю, не ты.
– Нет.
Он нахмурился.
– Да.
Я стиснула зубы.
– Ты говорил, что ненавидишь, когда женщины вечно ходят по магазинам, тратя твои деньги.
– Во-первых, я имел в виду, что они хотели ходить по магазинам без меня. Во-вторых, технически, я хожу за покупками с тобой, на что другим женщинам было плевать, как только я доставал кредитку. И в-третьих, могу сказать, что ты действительно не горишь желанием заниматься покупками, так что к тебе никаких претензий.
Я посмотрела на него с грустью.
Он смотрел на меня так, словно не мог понять, что происходило в моей голове.
– Почему тебя это так сильно беспокоит?
Я обняла себя руками, как будто замерзла.
– Не знаю… просто… я не привыкла к такому. Купить платье стоимостью две тысячи долларов всего лишь для ужина… сколько же тогда будет стоить ужин?!
– 12,99 долларов. Отменные ребрышки в закусочной со шведским столом.
Я топнула ногой и взглянула на него сердитым взглядом, говорившим Ты можешь быть серьезным?
Он скорбно улыбнулся и покачал головой.
– Просто наслаждайся, Лили. Наслаждайся моментом и не беспокойся о цене.
– Я не могу. Для меня это слишком много денег, даже если для тебя это пустяки.
– У нас есть платье вашего размера, – сказала продавец, подойдя к нам.
Не глядя на нее, Коннор поднял вверх указательный палец. Его взгляд был прикован ко мне.
– Оставьте нас на минутку?
– Конечно, – ответила она и исчезла на заднем плане.
– Ладно, на мой взгляд, есть несколько вариантов, – сказал Коннор тихим, безразличным голосом, глядя мне в глаза.
– Первый – ты отчаянно пытаешься быть непохожей на других женщин, с которыми я был. В этом случае…
– Просто не хочу… – я постаралась вставить слово.
– Дай мне договорить, – продолжил он, нежно, но твердо. – Если дело в этом, то миссия выполнена. Поверь мне, я не считаю, что ты охотишься за моими деньгами. И я также знаю, что это не показуха. Ты переживаешь, что я подумаю, что ты используешь меня. Я так не считаю.
– Думаю, даже больше того, ты волнуешься, что на самом деле используешь меня ради моих денег. Может, подсознательно. Если проблема в этом, тогда знай: наслаждаться хорошими вещами – не преступление, Лили. Мне повезло. У меня много хорошего в жизни, но оно ни черта не стоит, если я не могу разделить это с кем-то, кто мне дорог. Я хочу, чтобы ты получала удовольствие от того, что я могу тебе дать, потому что мне нравиться тебе это давать. Отчасти потому, что ты первый человек, которого я когда-либо знал, кто так отчаянно пытался бы убедить меня, что тебе нужен именно я, а не то, что я могу дать. Я уже это знаю. Так что перестань волноваться об этом.
Я немного расслабилась.
– Это не вся…
– Я еще не закончил. Я также считаю, что тебя смущает богатство и дорогие вещи в целом. Во-первых, потому что ты не привыкла к ним, все это для тебя в новинку. Это как быть брошенным в чужой стране, где все по-другому, и ты еще не адаптировалась.
Я слегка склонила голову на бок.
– …Типа того.
– Но более того, ты считаешь, что не должна наслаждаться этим, потому что прекрасно понимаешь, что другим людям повезло в жизни намного меньше. Всего лишь несколько дней назад ты испытывала трудности и знаешь, что есть люди, которым живется еще хуже, чем жилось тебе, и тебе кажется, что заплатить две тысячи долларов за платье – это неправильно и расточительно, потому что этими деньгами можно было бы помочь тем, кто нуждается в них больше, чем любой из нас.
Я вздохнула.
– …Да, пожалуй.
– Ладно. Я не стал вдаваться в подробности, потому что не люблю хвастаться…
– Неужели!
Он усмехнулся.
– О некоторых вещах, возможно. – Затем он снова стал серьезным. – Но не об этом, хотя сделаю это сейчас, чтобы доказать свою точку зрения. Все компании, которыми я владею, входят в список пятисот крупнейших мировых компаний с самой большой долей благотворительных пожертвований. И я говорю не о концертных залах или художественных музеях, или других благотворительных программах для богачей, которые ты можешь назвать. Я говорю о чистой воде для развивающихся стран, о школьных программах в Африке, о стипендиях для самых нуждающихся детей в Америке. И это только мои компании. У меня также есть благотворительный фонд, в который поступает двадцать процентов всех моих доходов, каждый год – на все перечисленные мной цели, не говоря уже о медицинских исследованиях, поддержки организации «Врачи без границ» и помощи пострадавшим от стихийных бедствий по всему миру. Все эти цели замечательные, и я горжусь, что могу быть полезен. Но это не значит, что я собираюсь надеть власяницу и питаться фасолью с рисом всю оставшуюся жизнь. У меня есть деньги, и я собираюсь наслаждаться ими. Да, я расходую их на благие цели, но я не собираюсь отказывать себе в удовольствиях, когда хочу. Может, я и не святой, но могу сказать тебе следующее: я приношу гораздо больше пользы для большего количества людей, нуждающихся в помощи, чем самозванцы, распекающие меня относительно моего образа жизни, и я собираюсь получать удовольствие от того, что имею, пока у меня это есть. Когда они начнут жертвовать сотни миллионов долларов в год, каждый год, тогда пусть и высказывают свои претензии мне.
Мне стало не по себе, что я затронула эту тему.
– Я не собиралась читать тебе нотации о…
– Что приводит нас к последнему вопросу: я думаю, в глубине души тебя это чертовски пугает, потому что ты не чувствуешь себя достойной. Что ты, Лили Росс, не заслуживаешь носить такое дорогое платье. Что, в каком-то смысле, ты его недостойна.
Меня слегка передернуло, словно я дотронулась до электропровода.
То, что он сказал, задело меня. Задело сильнее, чем я хотела бы признать.
– И это полнейшая чушь, – продолжил он. – Я встретил тебя, выполняющую невероятную работу для начальника, который обижал тебя, для компании, которая не поддерживала тебя или не ценила тебя за то, что ты делала для них. Но ты оставалась на этой должности по какой-то причине, которая, я полагаю, является чрезвычайно опасной комбинацией низкой самооценки, желанием угодить другим себе в убыток и мысленным настроем, что ты не должна задавать вопросов или оказывать сопротивление вышестоящему руководству. Ты должна избавиться от всех этих комплексов.
Ой-ой. Ой-ой-ой.
– Я поставила Клауса на место, – ответила я в свое оправдание, хотя получилось немного угрюмо, потому что я знала, что он скажет дальше.
– И это было здорово, но ты сделала это, потому что тебе нечего было терять.
– Кроме самоуважения, – заметила я.
– И я восхищаюсь тем, что ты сделала. Но в следующий раз сделай это в первый день работы, а не в последний. На самом деле, сделай это во время собеседования при приеме на работу и установи некие границы с самого начала.
Я сердито посмотрела на него.
– Прошлым вечером я не дала тебе того, что ты хотел.
Он широко улыбнулся, и на мгновение, я подумала, что он собирается съязвить насчет пятидесяти тысячах долларов и сказать: «Не-не, ты сделала это».
Но он этого не сказал.
– Да, я заметил, что, похоже, являюсь главным исключением из твоего правила, – сухо ответил он. – Ты постоянно бросаешь мне вызов, ты определенно не стремишься угодить мне в убыток себе, и ты постоянно ставишь меня на место. Что заставляет меня верить, что в твоем случае еще не все потеряно.
Я опустила взгляд, а потом застенчиво посмотрела на него.
– Я угождаю тебе в определенные моменты, не беспокоясь о себе, – прошептала я.
Он засмеялся, потом шагнул ко мне и поцеловал меня – обнял прямо там, в магазине одежды «Прада», перед Богом и людьми, и поцеловал меня.
У меня перехватило дыхание.
Когда Коннор наконец отстранился, он улыбался.
– Да, угождаешь, – прошептал он мне на ухо, вызывая мурашки по всему телу. – Это правда.
Я вздохнула.
– Не думала, что, войдя в этот магазин, я подвергнусь психоанализу.
– А я не думал, что мне придется играть роль психотерапевта, чтобы просто сводить тебя по магазинам.
Я взглянула на продавца, которая стояла в десяти метрах от нас, притворяясь, что разглядывает витрину. Платье, свисая с ее руки, сверкало словно рубин, обернутый в мерцающую ткань.
– Коннор, оно красивое, но я…
– Лили, – настойчиво сказал он, приподняв пальцем мой подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза. Следующие слова, которые он сказал, могут показаться грубыми на бумаге, но Коннор произнес их по-доброму, с озорным юмором и блеском в его глазах.
– Очень прошу. Ради меня. Надень это чертово платье.
Так что я надела это чертово платье.
И оно было совершенно потрясающим.
