Текст книги "Князь моих запретных снов (СИ)"

Автор книги: Оливия Штерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

За моей спиной пробасили «угу».

– Так ты еще и слабак, – не унималась я, – друзья тебе для того, чтобы таскать каштаны из огня, да? Что ты ко мне прицепился? Что я тебе сделала?

Тибриус вальяжно пригладил волосы, посмотрел на меня с прищуром.

– Мне не нравится, что рядом со мной учится свинарка, – сказал он.

– Так ты узнай, может, есть и другие, а ты не в курсе, – посоветовала я, и тут же потребовала: – отпустите меня немедленно. Я пожалуюсь наставнику.

– Ты гляди, как она заговорила, – ар Мориш и бровью не повел, – разговаривать наконец научилась. Это Брист с тобой занимается? А может, и не только учебой, э? Слыхал я, в деревнях очень свободные нравы.

Внезапно он замер, как будто ему в голову пришла замечательная мысль. Я насторожилась, подозревая, что ничем хорошим все это для меня не закончится.

– Геб, держи-ка ее покрепче! – вкрадчиво произнес ар Мориш, – я вдруг подумал, что неплохо бы посмотреть, а что у нашей свинарки в штанах.

– Только попробуй, я тебе коленом нос сверну, – прошипела я.

Но страх уже пробирался юркой змейкой по позвоночнику, сковывал волю, лишал сил… Все это просто невыносимо. Сдалась я ему, этому недогерцогу, этому благородному аристократичному придурку и скотине!

– О, я буду осторожен, – он усмехнулся.

Протянул руку вниз, и я увидела, как блеснуло лезвие ножа, добытого из голенища.

– Это чтоб ты не брыкалась, моя горячая свинарка.

Холодок стали прижался к горлу. Нет, нет! Он не посмеет. У него масла не хватит, чтобы вот так, в замке Бреннен… А что, если это он – убийца? Нет… Клайс говорил, что убивали и раньше… В голове все перепуталось, и я уже не могла точно быть уверенной в том, что именно говорил мне Кодеус Клайс. Остались только ощущение острого лезвия на шее, горячая капля, покатившаяся под воротник и ледяные глаза ар Мориша, в которых я – вполне ожидаемо – увидела самую обыкновенную похоть.

– Ну, так что? – он наклонился к моему лицу, втягивая воздух, – сделаешь все, что я скажу, и мы тебя отпустим. Живой.

– А если нет? Что тогда? Зарежешь? – прохрипела я, невольно отстраняясь, но уперлась в стоящего сзади Геба.

– Зачем же? Но личико могу попортить, – ледяные глаза оказались пугающе-близко, я чувствовала на лице его омерзительное дыхание. Ар Мориш хмыкнул, – кстати, пахнуть от тебя стало куда лучше. Уже не свинарником. Ну, что ж, тем приятнее будет…

Великие Духи, да когда же это закончится? Ну хоть бы кто-нибудь шел мимо… Хоть бы один человечек…

Но никого не было. Были только два потерявших берега аристократа, я, и нож у моего горла.

– Что тебе надо? – я изо всех сил тянула время, – что ты хочешь?

– Ага! – ар Мориш улыбнулся, – так-то лучше, наша гордая свинарка начинает демонстрировать смирение. Дай-ка подумаю… – он свободной рукой почесал подбородок, – слушай, ну ты же в прошлый раз так нас и не обслужила, сама понимаешь, должок за тобой.

– А не пошел бы ты в жопу, ваше герцогство?

И он меня снова ударил, хлестко, по губам. В рот хлынула кровь из разбитой губы.

– Ай-ай, плохая девочка. Я тут подумал, что, конечно же, мы с тобой покувыркаемся, но… сперва ты помоешь мне сапоги. Языком.

Я лишь мотнула головой. Вот как, оказывается… Ему даже не я нужна, а всего лишь мое унижение. Мои слезы, наконец. Он хотел, чтоб я валялась в ногах и умоляла, а он об меня эти самые ноги вытирал.

– Да что ж тебе неймется? – устало спросила я, – тебя в детстве девочки обижали?

– А вот и нет, – откровенно ответил гаденыш, – меня обижала моя матушка, которая не так любила меня, как мою умершую сестру. Но ты не рассуждай, давай, на колени. Геб… помоги ей.

И выставил вперед ногу, обутую в красивый, шитый из новой кожи, сапог. Меня затошнило и перед глазами запрыгали юркие черные пятнышки.

– Я жду. Геб, помоги ей.

Помощник заломил мне локти повыше, я оказалась на коленях. И сапог все ближе к моему лицу. А ведь он потом будет рассказывать друзьям о том, как проделывал со мной все это, сперва одно, потом другое…

И тут я поняла, что больше не могу – не могу бороться. Из глаз покатились слезы.

– Не надо, – прошептала я, – не надо…

– Ты забыла сказать «господин»…

Они… не отступят, не сейчас. И доведут начатое до конца. Как глупо…

Сзади шумное сопение, ему ведь тоже нравится смотреть, и он тоже не прочь, сразу после ар Мориша…

Вдруг Геб странно икнул, и мне прямо в ворот со спины плеснуло чем-то горячим. Одновременно мои руки оказались совершенно свободными, я неуклюже ткнулась лицом в землю, сапог куда-то делся, и тут же, прямо перед глазами, в пыль и камешки плюхнулась кровавая клякса. И потом, вместе со следующим ударом сердца – гулкий звук падающего тела.

Я зажмурилась. Не знаю, что там произошло, но…

Великие Духи, пусть я умру быстро.

Пусть тот, кто сейчас незримо стоит за моей спиной, сделает это мгновенно…

Сердце заколотилось о ребра, мгновения потекли все быстрее – ничего не происходило. И тогда я приподнялась на локтях.

Первое, что бросилось в глаза – улепетывающий ар Мориш. Он бежал по двору и визжал так, что уши заложило. За ним же, не касаясь земли, летело нечто… Что-то вроде худенькой девушки, в беленькой рубашонке до пят, с длинными белоснежными волосами. Эти волосы… точно нити жемчуга на солнце, так красиво переливались, такие длинные, как фата невесты… И девушка постепенно нагоняла ар Мориша, а я вдруг поняла, что – все, отбегалось его герцогство. Смотреть на это не хотелось, но я почему-то не могла оторваться. Страшно, дико… и невозможно отвести взгляд, все словно застыло вокруг – воздух сделался стеклянным, трава замерла.

И только чернявый парень, а следом за ним – невесомое создание с жемчужными волосами.

Я забыла, как дышать.

Вот девушка вытягивает вперед костлявые руки, на которых совершенно нет плоти, и в ярком свете дня видно, что там – старые белые кости… Ар Мориш оборачивается, спотыкается и падает на спину, навзничь, и кричит… так жалко, высоко, как девчонка.

Что-то черное метнулось сбоку, быстрое, словно молния. Блеск, противный, режущий глаза. И душераздирающий вой, от которого перед глазами стремительно темнеет. Голова девушки отлетает в сторону, и мгновенно тело ее осыпается легкими хлопьями пепла. Ветер подхватывает их, вздымает вверх, к солнцу.

А я, наконец, нахожу в себе силы оглянуться.

Геб… он лежит за мной, разбросав руки, и у него нет половины головы. Вместо нее – кровавая дыра.

Несколькими часами позже я сидела в кабинете Кодеуса Клайса, в том самом пухлом кресле, где в первый раз он угощал меня кофе. Сегодня кофе никто не предлагал, Глава был зол, желваки так и ходили под кожей. Он тяжело вышагивал по кабинету, временами бросал на меня гневные взгляды и качал головой.

– Извольте объясниться, – вот что он мне сказал с самого начала.

Я совсем поникла в кресле.

Сил не было даже на то, чтобы сидеть ровно. Паника, ужас от происшедшего схлынули, оставляя вместо себя пустоту, присыпанную пеплом – наподобие того, что кружил ветер, после того, как мастер Брист срубил голову девушке с длинными жемчужными волосами. И как он только успел, до того, как хорша разделалась с ненаследным герцогом?

– Видите ли, Ильсара, – задумчиво выговаривал Клайс, – если до вас случались убийства адептов, то появлений хоршей в замке еще не бывало. Из этого я прихожу к выводу, что вот это все связано с вами.

Я пожала плечами и несмело посмотрела на него. За дни, проведенные в замке Бреннен внешность Клайса уже не казалась ни странной, ни отталкивающей. И теперь я как будто видела его лучше и понимала. Кодеус Клайс неимоверно устал. Его все раздражало. Нервно дернув ворот рубашки, он потер шею, в глаза снова бросился старый белый шрам через горло.

Он поймал мой взгляд, затем – я невольно сжалась в комок – стремительно шагнул ко мне, вцепился пальцами в подбородок и, задирая вверх мое лицо, принялся придирчиво рассматривать. Хмыкнул, придя к каким-то выводам.

– Хотите кофе?

– Хочу, – сказала я честно. Мне казалось, что после него я почувствую себя немного лучше, сил добавится, и я придумаю, что можно сказать Кодеусу Клайсу.

Он усмехнулся, отпуская меня, затем обошел свой стол, открыл один из ящиков, достал бутылочку из коричневого стекла, ловко оторвал кусочек марли. Я молча наблюдала, как он зубами выдернул пробку, намочил марлю – по кабинету поплыл незнакомый приторно-сладкий запах – и протянул мне.

– Прикладывайте, Ильсара. Да не смотрите на меня так, как будто я вам яд сую. К губе своей приложите, быстрее пройдет.

Кровь ударила в голову, щеки мгновенно защипало от стыда. Я ведь и забыла, что его недогерцогство меня ударил. А это, значит, видно – ведь Клайс сообразил, что можно дать примочку.

Я молча взяла марлю и приложила к распухшей губе. Клайс убрал снадобье, потом позвал служанку, потребовал два кофе в кабинет. Некоторое время мы молча сидели, почти не глядя друг на друга. Когда подали кофе, Клайс поставил поднос прямо передо мной, повернул его так, чтобы вазочка со сладостями была ко мне поближе, свою же чашечку забрал и устроился у себя за столом.

– Ну, что, теперь будете рассказывать? – снова усталость и раздражение в голосе.

И я вдруг подумала, что, будь на моем месте кто другой, Клайс вряд ли бы сейчас вот так с ним возился. Может быть, он меня просто жалеет. Воровато глянув на Клайса, я утянула из вазочки конфету. Альберт угощал зефиром, и это был ни с чем несравнимый вкус. А тут – хрустящий шарик в обертке из серебристой бумаги. Вкусно, наверное…

Оказалось, просто сладко. Что-то похожее на карамель, но с мятным холодком. Я торопливо захрустела конфетой, сделала большой глоток обжигающе-горячего кофе. Он покатился вниз по пищеводу, согревая.

– Спасибо, мастер Клайс, – я с благодарностью посмотрела на Главу, – теперь мне немного лучше. По крайней мере, сил добавилось.

– Рассказывайте уж, что я из вас выжимаю.

Я наслаждалась теплом, исходящим от фарфоровой чашечки, грела пальцы.

– Но я не знаю, откуда в замке хорша, – тихо сказала я, – вы же не думаете, что это я…

Клайс прищурился, сцепил пальцы шалашиком и положил на них подбородок.

– В том-то и дело, что вы – очень сильный сноходец, и я понятия не имею, чего от вас ждать. Да, ничего подобного раньше не случалось, но это вовсе не значит, что не случится никогда. Хватит ходить вокруг да около, Ильсара. Что у вас с ар Моришем?

Наверное, я стала совершенно пунцовой, потому что Клайс усмехнулся и кивнул, мол, знаем мы эти ваши делишки.

А я… я вдруг решила – отчего должна все скрывать? В конце концов, у меня нет никого, кому я могла бы пожаловаться. Значит, этим человеком будет наставник. Уж что-то, а щадить репутацию ар Мориша я не буду.

– Знаете, мастер Клайс, у нас с его герцогством не заладились отношения, – выпалила я на выдохе, и вдруг почувствовала, что, произнеся это вслух, даже дышать стала свободнее.

– Продолжайте, – Клайс очень кровожадно сверкнул красноватыми глазищами.

– Это все потому, что он – аристократ, а я…

– А вы понятия не имеете, кто и откуда, – уточнил Клайс, хотя я хотела сказать «свинарка».

– Наверное, поэтому… – вздохнула, собираясь с силами. Снова ощутила чужие руки, стиснувшие локти, заломившие руки. Да что теперь… мертв он, хорша ему кусок головы оттяпала. – Поэтому ар Мориш не упускает случая, чтобы ткнуть меня носом в мое происхождение. И в этот раз то же самое случилось, мастер Клайс.

Правильно говорят, аппетит приходит во время еды.

Слова как-то свободно лились и лились, складываясь в предложения, Клайс внимательно слушал, качая головой. Я рассказала и про помидор, и о том, как Тибриус с приятелями меня поймали тогда, после лекарской. Да и вообще. Вот как мне с этим жить?

– Так это не вам нужно об этом думать, – улыбка на лице Кодеуса Клайса стала совершенно людоедской, – это пусть теперь ар Мориш поразмыслит.

И я вдруг испугалась.

Не сделала ли я хуже, что нажаловалась? В деревне ябед не любили, это точно. А здесь?..

– Что… с ним будет теперь? – голос охрип, теперь каждое слово застревало ершиком в горле.

Клайс дернул светлой бровью.

– Жив точно останется, если вы об этом. Но поговорить с ним придется.

Он сидел и пристально смотрел на меня, словно хотел забраться в мысли. Я опустила взгляд. Ну, вроде бы все рассказала… почему он молчит? Ждет еще чего-то?

– Все это, конечно, хорошо, – наконец проговорил Клайс, – но ваш рассказ не объясняет, каким образом в мире живых объявилась хорша и сожрала одного из ваших обидчиков. Больше ничего мне не хотите поведать, м?

Я стиснула зубы. Рассказать про Винсента? Или о том, что не принимаю перед сном зелье?

Но Винсент… Это ведь даже не моя тайна. Имею ли я право говорить о нем наставнику? Что, если Клайс захочет его уничтожить?

Великие Все! От одной только мысли об этом сердце как будто прошили стальной нитью, а в душе поднялось внезапное желание защитить моего друга из Долины Сна. Смешно даже. Я – и защитить его.

Посмотрела честно в красноватые глаза Клайса.

– Мне… нечего добавить, мастер. Правда, нечего.

– Хорошо, нечего так нечего, – легко согласился он, – что ж, вы свободны. Идите, отдыхайте. День у вас выдался тот еще… Равно как и у меня.

Кивнув, я отставила пустую чашечку, выбралась из кресла. Уже на пороге – сама не знаю зачем – обернулась.

– А что у вас случилось, мастер Клайс?

Сидя за столом, он развел руками.

– Так ведь, дорогая моя, мне отчитываться перед Советом за убитого сноходца. Меня, знаете, за это тоже не похвалят.

– Мне жаль, – я снова кивнула и осторожно выбралась за дверь.

В душе стремительно зрело чувство, что только что я сделала ошибку, нажаловавшись на ар Мориша.

Объятия согревают душу.

Тем вечером мы сидели в обнимку с Габриэль. Я ревела в три ручья, потому что, оказавшись в тишине и сумраке, внезапно осознала, что произошло днем. Сперва меня хотели унизить, поиграться, а потом изнасиловать, затем – одного из подонков не стало. Вот так просто, был человек, пусть плохой, бестолковый, мерзкий прихлебатель – и нет его, и такое удивление в единственном уцелевшем глазу. Я буду помнить это… всегда, наверное. До тех пор, пока сама не шагну в вечность. Тот Геб, он, конечно, был бесхребетной мразью, но заслуживал ли он смерти? А ар Мориш? Хотела ли я, чтобы хорша его догнала?

Я рыдала, уткнувшись в плечо Габриэль, она тихо гладила меня по волосам и шептала что-то успокаивающе. Что-то вроде «ты не виновата, но такое иногда случается». Да, я не была виновна в смерти Геба, но вместе с тем… как-то очень внезапно все произошло. И раньше хорши в замок не хаживали. Кто-то… прислал ее, почувствовав, что мне плохо и страшно?

Впрочем, отчего же «кто-то». Существовал только один человек, который мог это сделать и который чувствовал меня, находясь при этом в Долине Сна. И вот эта легкость, с которой он сперва выкинул меня и наставников из Долины, а затем прислал хоршу, пугала – до хрусткого холода в душе, до мурашек по коже, до леденеющих пальцев. Винсент… Я понятия не имею, каковы пределы его могущества, да и есть ли они. И если он и в самом деле Князь Долины… что мне делать со всем этим? Разбить кулон? Принимать на ночь зелье? Никогда больше его не видеть, спрятаться, сидеть тише воды и ниже травы?

…Но мне с ним было хорошо, как ни с кем другим, в этом-то и была беда. И, вспоминая о Винсенте, я ловила себя на том, что думаю о нем с теплом и радостью, и снова с нетерпением жду, когда он раскроет передо мной книгу, старинную, с шершавыми пожелтевшими страницами, и его пальцы осторожно накроют мои. Такое трепетное, несмелое прикосновение, от которого мгновенно мерзнут ступни, а в груди собирается щекочущее чувство предвкушения чего-то нового и запретного.

– Не плачь, Ильса, – утешала Габриэль, – я думаю, не должно больше ничего такого повториться. Ну, должны же они что-то придумать. Возможно, кто-нибудь приедет из другого замка. Организуют охрану. Не плачь, а то завтра глаза будут красные весь день.

И невозможно было объяснить, что я рыдаю уже не столько оттого, что на моих глазах хорша мгновенно убила Геба, а оттого, что сама я как будто над обрывом, и ветер треплет меня, словно куколку из лоскутков, легкую и неловкую, грозя швырнуть вниз, на острые камни.

Мне было страшно. И больно.

Но самое ужасное, что вместе с этим на сердце разливалось приторно-сладкое чувство удовлетворения – оттого, что нашелся кто-то… для кого я имею ценность.

Вот это, последнее, было особенно противным и стыдным. Я не должна была радоваться тому, что из-за меня кого-то убили.

…Я даже не услышала, как в дверь тихонько постучали, очнулась только тогда, когда Габриэль мягко отстранилась и пошла открывать.

Оказалось, это пришел Альберт. Тихо поздоровавшись с Габриэль, он прошел внутрь, выложил на стол два маленьких свертка.

– Привет, Ильса.

Я всхлипнула и попыталась вытереть глаза и нос уголком простыни. Надо бы умыться, нехорошо, когда мужчина тебя видит в таком растрепанном состоянии.

– Уже наслышан обо всем, что за сегодня приключилось, – он неторопливо подошел ко мне, держа в руках один из принесенных свертков, – как ты себя чувствуешь? Возьми, это тебе.

И тут же, повернувшись к Габриэль, добавил:

– Я и тебе принес, возьми, пожалуйста.

В руки легла коробка, завернутая в хрустящую коричневую бумагу и перетянутая шелковой белой ленточкой.

– Что это?

Ответом мне была привычная уже кривая улыбка, только глаза остались серьезными. Уже не впервые у меня возникало чувство, что Альберт смотрит на меня не так, как на прочих. На Габриэль он поглядывал заинтересованно и добродушно. На Аделаиду – просто добродушно. На ар Мориша – с легким презрением. А на меня… Время от времени Альберт бросал такие взгляды, словно хотел рассмотреть во мне нечто большее, чем я была или могла казаться, и тогда я невольно вспоминала нашу встречу в темных коридорах замка, и снова неприятный холодок по позвоночнику…

– Это конфеты, Ильса. Мы сегодня с одним парнем были в городе, вот, подумал, что вам будет приятно.

– Люблю конфеты, – подала голос Габриэль, – спасибо!

Альберт посмотрел на нее – и опять его взгляд сделался просто заинтересованным, как может молодой мужчина смотреть на юную женщину.

– Спасибо, – пробормотала я, нерешительно потянув за конец ленточки.

– То, что наставник напоролся на хоршей в Долине, такое бывает, и не редко, – неожиданно сказал мне Альберт, – хорошо, что вам удалось уйти. Но вот хорша в нашем мире… Это что-то новенькое. О подобном я никогда не слышал.

Габриэль вздохнула и начала накрывать на стол. Расстелила полотянную скатерть, поставила чашки. Оставалось сходить за кипятком.

– А что наставники говорят? – спросила она уже с чайником в руках.

– Меня целый день не было в замке, – Альберт пожал плечами, – но! – тут он поднял вверх указательный палец, – тебе, Ильса, это будет полезно услышать.

Я невольно поежилась. Хорошие новости так не сообщают.

– Примерно час назад я проходил мимо конюшни, – загадочным тоном сказал Альберт, – и, угадайте, что я там наблюдал?

– Мы не знаем, – шепнула я, в замешательстве вцепившись в коробку с конфетами.

– Там пороли ар Мориша, – с глубочайшим удовлетворением в голосе сказал Альберт.

– Как это – пороли? – не удержалась я.

В самом деле, вот как? Разве такое возможно… с герцогом, пусть и ненаследным?

– Ну как, вот так, – Альберт весело хохотнул, – привязали к лавке, взяли розги – и к делу. Разве ты не знаешь, как порют розгами?

– Ох, – только и сказала я.

А Альберт, подарив мне свою кривую лучезарную улыбку, повернулся на каблуках к Габриэль.

– Пойдем, сходим за кипятком. Уже поздно, одной не нужно ходить.

Габриэль мгновенно сделалась пунцовой, выдавила совершенно несчастную улыбку.

– И в самом деле, – звякнул колокольчиком ее голос, – у нас же тут убивают… Направо и налево.

Потом они довольно долго ходили за кипятком на кухню, а я сидела на кровати, забравшись туда с ногами, и задумчиво жевала конфеты, почти не ощущая их вкуса.

В голове не укладывалось все происшедшее – начиная от наших злоключений в Долине Сна и заканчивая показательной поркой ар Мориша. Возможно, теперь он в самом деле больше не будет ко мне цепляться? Но мысли текли в совершенно ином направлении. Теперь мне начало казаться, что ар Мориш окончательно окрысится на меня и обязательно учудит какую-нибудь особенно мерзкую гадость.

Наверное, мне не стоит ходить одной по замку…

Но ходить с Габриэль не всегда получается, вот как в этот раз, когда шла с индивидуального занятия.

Что же делать?

Альберт и Габриэль вернулись веселые и довольные. Еще с час мы пили чай с конфетами, и на сердце немного отлегло. Спать я укладывалась с мыслью о том, что надо обязательно спросить у Винсента, его ли рук дело – хорша?

Но внезапно я проснулась уже утром, так и не попав в домик.

Что случилось? Винсент не хотел меня видеть? Или с ним самим что-то произошло?

Спохватившись, я сжала в кулаке кулон. Нет, он был теплый, очень теплый, и это значило, что мой друг жив. Но почему же тогда?.. Обиделся?

Но что я могла ему сделать дурного? Или, быть может, он подумал, что я сама спровоцировала ар Мориша?

– Ильса, – позвала меня Габриэль.

Я повернула голову, все еще сжимая хрустальный шарик. Габриэль сидела на краю кровати, в ночной сорочке, босая, растрепанная со сна.

Подозрительно бледная.

– Что? – я поспешно улыбнулась. Вспомнила, как подруга утешала меня вечером.

– Как вы вчера сходили за кипятком? – спросила я.

– Я не об этом, Ильса, – она указала пальцем куда-то мне под кровать, – откуда это у тебя?

– Что?..

Дыхание мгновенно взялось колючей ледяной коркой и как будто застряло в груди. Свесившись вниз, я заглянула под кровать и едва не свалилась на пол. Стало как-то очень холодно в комнате, и рот наполнился кислой слюной.

Под кроватью, там, где ни пылинки, ни соринки, лежала крупная роза на длинном стебле. Сочного бордового цвета, с глянцевыми темно-зелеными листьями.

Я знала, где растут такие розы. Видела их много раз…

– Откуда это? – чуть ли не заикаясь, повторила Габриэль.

– Но… – если бы я знала, откуда! Впрочем, некоторые подозрения все же были, – может быть, кто-то ночью зашел и принес?

Мое беспомощное предположение, казалось, повеселило Габриэль.

Девушка поднялась с кровати, босиком прошлепала к двери.

– Кто зашел, Ильса? Посмотри, дверь-то мы заперли перед сном.

Я пожала плечами и развела руками.

– Тогда… я тоже не понимаю, – пробормотала, опуская глаза.

Было немного стыдно, что привираю Габриэль, которая так утешала меня вчера.

Но я… в самом деле не понимала.

Если Винсент в самом деле был здесь ночью, почему не разбудил меня? И что, в таком случае, вообще мешает ему вернуться, если он может вот так запросто уходить из Долины?