Текст книги "Принц Саламандр 2 (СИ)"

Автор книги: Оливер Ло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Потемкин снова отметил для себя важный урок. Для него это путешествие открыло очень много важных вещей. И он все больше понимал, что многим обязан Акселю.

Переночевав в Эксидии они двинулись дальше. В этот раз путь был совсем дальним, но преодолели они его без проблем, особо не задерживаясь в городах.

Наконец, спустя шесть суток они прибыли в Диамант.

Величественная столица Иридии, которая полностью отражала богатство, роскошь и влияние империи. Этот город считался жемчужиной культурного разнообразия, эпицентр научных открытий и технологического прогресса.

Диамант даже визуально был разделен на три громадные части, каждая из которых принадлежала одному из трех великих кланов: Огненному Крылу, Ледяным Вивернам и Молниеносному змею. Словно три различные культуры слились в этом месте. А в самом центре окруженный тремя большими районами, словно возвышаясь над всеми ними и показывая свою величественность стоял величественный дворец императора, окруженный роскошными садами и большой огороженной территорией.

Южная часть города, принадлежащая клану Огненного Крыла, олицетворяла безудержную энергию и воинственность. На улицах преобладали пылающие красные и оранжевые цвета, которые украшались золотыми узорами. Множество вывесок и знамен с символом клана можно было встретить повсюду. Воздух пропитывал аромат экзотических специй и древесных эссенций. Даже атмосфера, казалось, была наполнена летним зноем.

На западе располагалась территория, которая принадлежала клану Молниеносного Змея. Здесь господствовали оттенки глубокого синего и фиолетового цвета, которые смешивались с электрическими мерцаниями. Фасады зданий были покрыты металлическими деталями. Повсюду можно было встретить великое множество различных механизмов. Молниеносный Змей старался быть на шаг впереди нынешнего времени, массово внедряя новые разработки в повседневную жизнь. Звуки этих механизмов и электрических разрядов разносились повсюду, а воздух наполняли рыбные запахи. Одним из основных источников дохода Молниеносного Змея была добыча и переработка рыбы. И, как следствие, во всех блюдах преобладала именно она. Поговаривают, что в клане ее едят даже сырой.

На востоке же находилась резиденция Ледяных Виверн. Эта часть города отражала холод и изящество. Здесь царили оттенки серебристо-голубого, бледно-фиолетового и ледяного белого цвета. Постройки в основном были из гранита и мрамора, а в воздухе круглый год витал аромат свежевыпавшего снега и цветущих ледников. На территории Ледяных Виверн создавалось ощущение свежести и прохлады, словно человек пребывал на улице в теплый зимний день.

Несмотря на все эти различия, все три части города объединялись величественными арочными мостами. Великолепные дворцы с их садами, улицы, украшенные фонтанами и статуями, и все это в окружении множества аэростатов, парящих далеко в воздухе.

По некой иронии Аксель и Потемкин прибыли в столицу именно в тот день, когда проводился совет по избранию нового императора.

В широком зале за круглым столом присутствовали три лидера великих кланов. За их спинами располагались сидения, что шли амфитеатром вверх. На них восседали самые богатые и именитые личности Иридии. Их деньги и власть позволяли им находится в высшем обществе элитной аристократии. Так или иначе каждый из них поддерживал определенный клан.

– Какой смысл от этого собрания, если мы и так знаем исход. – Халион решительно смотрел на лидера Огненного Крыла.

В свете последних событий он явно был недоволен текущими действиями.

– Мы должны соблюдать императорский регламент. Это обязанность каждого из нас. В Иридии есть порядки. И если мы не будем их чтить, то никто не будет. – Тарен был спокоен, хотя понимал, сколь напряженная обстановка между двумя лидерами.

Перед каждым из них лежало по три папки документов с кандидатами, но никто в них даже не заглядывал. Все прекрасно знали заранее что за информация и о каких людях там находится.

– Мы втроем прекрасно понимаем, что это сбор не для обсуждения выбора императора, а для понимания того, что последует дальше. Азарион, что ты планируешь делать?

Наконец лидер Огненного Крыла начал говорить, его голос звучал медленно и размеренно, а сам мужчина был полностью уверен в своей позиции.

– После столь наглого и бесчестного поступка со стороны Ледяных Виверн я просто не могу не ответить.

– Какого поступка⁈ – ударив по столу вскочил Халион.

– Та дуэль была обоюдной! Оба согласились, ты сам давал напутствие, но после позорного проигрыша твоего сына внезапно оказалось, что Нариель вел себя бесчестно.

– И слишком жестоко, – спокойно продолжал Азарион. – Твой сын нанес слишком жестокий удар, и ты это знаешь. Но я готов не отвечать на этот ужасный поступок, если ты сделаешь выбор в мою пользу.

– Ха-ха! Таков твой план, да? Заставить меня отдать свой голос, чтобы избежать последствий твоего же вранья? Нет, этому не бывать!

– Что ж, тогда, боюсь, я буду вынужден дать знак своей армии. На данный момент войска Огненного Крыла стоят под Гласией ожидая моего приказа. Кроме того…

Азарион щелкнул пальцами. В этот же момент в двери ворвалось множество людей в красно-золотых одеяниях. Все они имели пик этапа Совершенства (5), а некоторые даже Превосходства (6), среди них был и правая рука Азариона – Мирандор Пламенная Грива.

– Даже ты, Мирандор. Я всегда думал, что в тебе крепки понятия чести. Азарион, что ты творишь? Ты же понимаешь, что все кланы восстанут против тебя. Что все это значит? – Тарен резко встал.

Лицо Азариона резко нахмурилось.

– Это значит, что я начинаю военный переворот. Те, кто хотел спасения, встали на мою сторону. А врагам не будет пощады.

Лидер Ледяных Виверн резко вскинул руку, на ней завязалась ледяная энергия. Сам же он моментально покрылся голубоватой чешуей.

Но едва великий Халион Ледяной Шепот начал шептать заклинание, как внезапно остановился, а из его рта хлынула кровь.

– Какого… – прохрипел он.

По другую сторону стола уже возвышался высокий огненный полудракон. Азарион выглядел величественно и устрашающе. Он уже подготовил нужные заклинания, а потому даже тот, кто обладал быстрым их чтением не успел вовремя среагировать.

Клинок молниеносно перелетел через стол, вонзившись в грудь лидера Ледяных Виверн. Следом Азарион перемахнул через стол.

Одна его рука отразила атаку Тарена, который пытался защитить Халиона, другая одним точным движением полоснула твердыми и бритвенно острыми когтями по главе Ледяных Виверн. Его голова моментально слетела с плеч и покатилась по полу. Кровь брызгала из мертвого тела, которое рухнуло на пол.

– Что ты наделал… Азарион!!!

– Вот о чем я говорил! Праздная жизнь разбаловала вас! Он даже не успел среагировать. Вы доведете империю до пика слабины! Когда любой сможет вторгнуться сюда и заявить свои правила! Я не позволю этому случиться! Я Азарион Огненное Сердце даю вам всем слово, что сделаю эту империю великой!

Люди на сидениях не спешили убегать, вместо этого они внимательно смотрели на лидера Огненного крыла, который сейчас источал из себя ауру смерти.

Аристократы один за другим стали покидать сторону Ледяных Виверн, переходя ближе к тем, кто поддерживал Огненное Крыло.

– Тарен. Мы с тобой отлично сотрудничали ранее, поэтому я дам тебе еще один шанс. Скажи, ты за меня или против? В этот раз отсидеться в стороне не выйдет!

Глава Молниеносного Змея бессильно наклонил голову.

– Совсем скоро клановому обществу придет конец! – свирепо взревел Азарион.

Глава 11. Создание Сопротивления.

Аксель продвигался вперед по улицам столицы пока внезапно не началось. Отовсюду стали появляться люди в военной форме с преобладающими красными цветами. Людей загоняли в дома, кто отказывался, заламывали и куда-то уводили. Вояки действовали быстро и слаженно.

В один момент все вокруг вдруг стало мрачным и безысходным.

Юноша резко нырнул в подворотню, Потемкин последовал его примеру.

Они виляли по узким проулкам, но едва достигли выхода на широкую улицу, Аксель остановился и остановил своего товарища, прижимаясь к стене неприглядной улочки. В то же мгновение перед ними пробежала толпа магов из Огненного Крыла.

Еще пару минут назад город дышал жизнью и выглядел как самое безопасное место на земле, но сейчас все перевернулось с ног на голову.

Аксель задумчиво смотрел на улицы, что шли далеко вниз, все еще не рискуя выходить из проулка. Вместо этого оба парня свернули и двинулись вниз, под арочный мост, что проходил над рекой под городом.

– Что происходит? Почему повсюду отряды Огненного Крыла? Может это как-то связано с тем, что мы видели в газетах?

– Боюсь все куда хуже. Если бы Крыло отвечало на выходку Виверн, то все это происходило бы в столице ледяного клана, но не в столице империи. Это очень не вовремя. Я надеялся заручиться поддержкой, но, кажется, сейчас всем кроме Огненного крыла понадобится поддержка.

– Что будем делать? – выжидающе спросил Потемкин, в очередной раз пригибаясь, чтобы не задеть низкую арку.

– Пока разведать обстановку, узнать, что случилось, без информации действовать нельзя.

Они спустились до цоколя всего города. Здесь военных практически не было, как, собственно, и обычных жителей. Магма нервно бегала с одного плеча юноши на другое. Она уже съела несколько полных огненных кристаллов, но видимо от нервов все еще была голодной. Даже саламандра чувствовала, что грядет нечто опасное.

Очередной проулок был позади. В этот раз парни вышли к кварталам Молниеносного Змея. Отсюда можно было без проблем добраться к окраинам города.

Но едва они выглянули на перекрестке, как кто-то из магов Огненного Крыла заметил его.

– Стоять! Вы двое! Было приказано разойтись по домам. Клан Огненного Крыла проводит учебную тревогу, вам не стоит оставаться на улицах.

Аксель натянул поглубже капюшон. В десяти шагах справа стояло пятеро магов

– Да-да, прошу прощения, мы как раз направлялись домой.

– Остановитесь и немедленно снимите головной убор, я должен задокументировать вашу личность.

Юноша тут же нырнул обратно в переулок, и они ринулись с Потемкиным бежать.

Позади слышались возбужденные крики, группа магов ринулась следом.

Улицы сменяли друг друга так быстро, что не удавалось их запоминать.

Вскоре вылетев на очередную улицу, они снова увидели группу магов. Все прошло по тому же сценарию.

Крики и погоня.

Так количество преследователей только росло.

Огненному Крылу удалось захватить столицу за очень короткий промежуток времени. В основном это произошло потому, что большую часть стражи и военных составляли выходцы именно этого клана, или же тех, что наиболее тесно с ним сотрудничают.

Аксель и Потемкин рвались вперед. Они петляли по узким проулочкам нижнего яруса города и напряженно прислушивались к звукам, исходившим от преследователей.

Проулки были запутанными и мрачными, практически лишенными освещения. Юноши уверенно маневрировали, преодолевая повороты и преграды на своем пути.

Внезапно позади послышался свист и треск. Резко вильнув вправо, Аксель ушел от яркого пламенного копья, которое пролетело мимо. С этого момента магические выстрелы стали лететь в них градом, оставляя за собой искры и горящие следы.

Аксель бежал впереди, интуитивно выбирая маршрут. Он перепрыгивал через разбитые ящики и скользил по узким стенам. Лестниц уходили чуть ниже, где начиналась клоака Диаманта.

Погоня не утихала. Преследователи старались не упустить свою добычу. В какой-то момент порыв ветра скинул с Акселя капюшон.

– Это он! Тот парень, которого приказал найти Азарион! – донеслось позади.

– Ты уверен? Я даже лица его не разглядел.

– У него красные волосы! Я уверен на все сто!

Все вокруг стало какой-то мешаниной звуков. Погони, крик, треск, шум улиц.

Не останавливаясь ни на мгновение, юноши бежали, чувствуя, что время работает против них. Затаиться не удавалось, несмотря на запутанность лабиринта улочек с дешевым жильем.

Каждый новый поворот приносил за собой волну адреналина, но в очередной раз Аксель выбирал верный путь, и оказывался на шаг впереди преследователей.

Однако, свет все меньше поступал из-за настроенных сверху городских массивов, все больше медных труб и уходов в канализацию образовывалось перед ними.

В какой-то момент вильнув в очередной пролет, Аксель обнаружил тупик. Оба пути, что шли отсюда были заняты Огненным Крылом. Звуки приближались все ближе. Пока внезапно один из широких люков на земле не откинулся.

– Туда! – тихонько рявкнул Аксель, подгоняя Потемкина.

Он сиганул вниз, а юноша прыгнул следом, ухватываясь за холодную мокрую лестницу и запрокидывая люк обратно.

Резкая вонь ударила в нос Акселя, но он не шевелился, потому что в тонкие прорези на люке уже начали маячить тени.

Маги огненного крыла встретились на перекрестке переговариваясь друг с другом и пытаясь понять, куда смогла сбежать их цель.

Так прошло несколько минут, прежде чем они наконец ушли, а Аксель медленно начал спускаться.

– Сейчас не лучшее время для прогулок по городу. Уж не знаю, чем вы насолили Огненному Крылу, но мы готовы помочь всем, кто не согласен с… Рен?

Аксель повернулся и увидел перед собой девушку с короткими черно-фиолетовыми волосами. Ее янтарно-золотые глаза буквально сияли во тьме. Аккуратные, нежные черты лица были невообразимо очаровательными, а аристократичную жилку выдавал прямой, чуть вздернутый у кончика нос.

Одета она была в темно-фиолетовую курточку и черную тунику с гротескно большими пуговицами, а за спиной девушки крепилась большая боевая коса с ярким фиолетовым кристаллом на лезвии.

– Прости, я не…

Аксель хотел было уже что-то сказать, как девушка тут же налетела на него с крепкими объятиями. От нее пахло как-то по-особенному. Шоколадом и апельсинами. И этот чарующий аромат перебил все запахи мерзкой клоаки. Сердце забилось быстрее, сжимаясь в какой-то совсем уж маленький комок, а к горлу подкатило странное чувство.

Юноша не мог понять, что происходит, но его тело реагировало на эту девушку настолько бурно, что его буквально чуть ли не трясло. Оно вышло из-под контроля разума и проявляло какие-то непонятные реакции.

Девушка крепко держала Акселя за лицо, наконец посмотрев в его глаза.

Потемкин в этот момент вообще отвернулся, делая вид, что ничего не происходит. Кажется ему было неловко более всех.

– Что-то не так, – внезапно проговорила она, чуть отстранившись. – Рен, скажи, что произошло, почему ты сбежал, где ты пропадал все время?

Но тут решил вмешаться Потемкин.

– Его зовут не Рен, а Аксель.

– Что? Но как… – она окончательно отстранилась, виновато краснея. – Ты выглядишь в точности как он.

Аксель тяжело выдохнул.

– Мне постоянно это говорят. Но да. Так и есть. Я действительно был Реном – первым сыном Азариона Огненное Сердце. Меня нагло предали и убили, вышвырнув в сердце южных пустынь.

У Потемкина дернулся глаз.

Девушка же вообще отпрянула назад в невероятном шоке.

Аксель уже понял, что перед ним та самая Мэй, которая была наследницей Молниеносного Змея. Не сложно было сопоставить слова, услышанные им от Нариеля во время визита в клан Астрального Пламени и то, что он видел во время испытаний. Поэтому парень решил выложить все ей, пусть и не без плана и личной выгоды. Он так или иначе хотел это сделать, но немного позже и при других обстоятельствах.

– Это в прошлом. После того, как меня использовали, чтобы взрастить ядро для Ориона, а потом вырезали его и вероломно убили, я стал совершенно другим человеком. Моя память безвозвратно утеряна. Так что теперь я Аксель. И у меня нет ничего общего с этим самым Реном. Не осталось даже воспоминаний.

Аксель лукавил самую малость, опуская факт перемещения из другого мира. В остальном же его слова были чистой правдой.

На глаза девушки навернулись слезы.

– Но мы с тобой… Как же так?

– Да, я слышал от Нариеля, что мы были с тобой близки, но, боюсь для меня это наше первое знакомство. Тем не менее, я чувствую, как мое тело очень бурно на тебя реагирует, как бы странно это не звучало.

Аксель усмехнулся, чем вызвал неловкое смущение девушки.

– Ты же понимаешь, что я теперь тоже все это знаю.

– Я хотел рассказать тебе, но думал сделать это после того, как мы прибудем в клан Молниеносного Змея. Попасть в эпицентр военного переворота в мои планы не входило. Но так или иначе, я доверяю тебе.

Потемкин кивнул, выставляя по своему обыкновению большой палец вверх.

– Идите за мной. – внезапно сказала Мэй, направляясь в глубь темных коридоров клоаки.

Вокруг царила тягучая атмосфера сырости и гниения. Стены были покрыты грязью и обломками, а вода медленно журчала, стекая куда-то далеко вперед по каналам.

Под тусклым светом фонаря Мэй виднелся запутанный лабиринт из тоннелей и извилистых проходов.

Они шли по высоким балкам и трубам, пока наконец не достигли высокой металлической двери. Аксель помог девушке отворить ее.

Внутри оказалось просто громадное помещение, содержащее в себе целый подземный город.

Он простирался на несколько уровней. Огромные арки и ступенчатые конструкции придавали ему вид, очень похожий на изображение ада в произведениях Данте.

– Вам лучше надеть капюшоны. В этом месте не всегда рады гостям сверху.

Сама она также последовала своему совету и пошла вперед.

Свет фонарей едва пробивался сквозь плотную тьму, создавая лишь тусклые отблески на мокрых стенах. Под гнетущим потолком висели ржавые трубы, из которых капала вода. Приглушенное эхо шагов отражалось от стен, создавая обманчивые звуки.

Подземный город состоял из нескольких уровней, соединенных крутыми лестницами. На каждом из уровней обитали разные группы людей. Здесь царила атмосфера закулисного мира.

Аксель, Мэй и Потемкин спускались вниз. Они миновали черный рынок со множеством торговых лавок, где люди сбывали свой товар. Здесь можно было найти все, от предметов контрабанды, до запрещенных вещей и недоделанных артефактов.

Гул и шум города перекликался с плеском воды. Местные обитатели, однако, были не только ворами и оборванцами. Зачастую прослеживались и вполне богато одетые люди. Но их лица и движения выдавали вполне опытных убийц и воров.

Среди узких улочек можно было наткнуться на скрытые заведения и тайные убежища. Сигналы света и шума вели к тайным залам, где проводились нелегальные игры, побоища и прочие опасные развлечения, где главенствовало право сильного. Только самые хитрые и бесстрашные люди могли удержаться на плаву в этом подпольном мире.

Они миновали несколько таких сумбурно отстроенных заведений, пока не дошли до широкого здания, которое явно было отстроено наспех, однако обладало внушительным размером.

Здесь можно было услышать шум разговоров, запах дыма, алкоголя и каких-то паленых трав.

Внутри все было похоже на какой-то захудалый трактир, где люди до кучи играли в карточные игры.

Мэй решительно прошла мимо, спустившись на этаж ниже, где в просторном помещении сидело множество человек. Из всех, кто был там Аксель знал лишь Нариеля, который был очень мрачным.

Едва увидев Акселя, он подскочил, хватаясь за меч.

– Какого черта он тут делает⁈ – воскликнул он, но был остановлен легким движением девушки.

– Все в порядке. Он на нашей стороне.

– Я так и знал, что тебе тогда не стоило верить! Азарион убил моего отца! Я знал, что в этом клане нельзя никому доверять! А теперь один из них приперся сюда!

Аксель медленно подошел к Нариелю почти вплотную, глядя в глаза наследнику Ледяных Виверн.

– Во-первых, я действительно совершенно другой человек. Я говорил тебе и Мэй это может подтвердить. А во-вторых, будешь так орать и мы сразимся снова. Боюсь, твоя челюсть забыла отпечаток моего кулака и мне стоит напомнить.

Нариель крепче сжал Ледяную Печать выступая вперед, но тут один из присутствующих резко встал, обращая на себя внимание.

– А может мы все же соберемся и обсудим план дальнейших действий вместо того, чтобы собачиться друг с другом. У нас очевидно уже есть общий противник, к чему искать новых, когда лучше обзавестись союзниками!

– О, кажется, в этом темном царстве есть как минимум одна светлая голова! – воскликнул Аксель, решительно подходя к мужчине и протягивая руку.

Он был высоким, широкоплечим блондином, в плотно застегнутом белом плаще из-под которого выглядывала такая же белоснежная туника. Голубые глаза пристально оглядели Акселя, после чего, он уверенно пожал руку ему руку и приветственно улыбнулся.

– Эвандор, глава клана Белого Плаща. Думаю, Мэй привела тебя, потому что ты тоже не согласен с действиями Огненного крыла.

– Аксель, клан Саламандр. Все верно, мы на одной стороне.

– Клан Саламандр? Впервые слышу, где располагаешься?

– Скажем так, я образовал его совсем недавно, пытаюсь вернуть Небуле былое величие.

Эвандор поднял бровь уважительно кивнув.

– Не лучшее время, чтобы заниматься подобными делами, но кто же знал. В Иридии никогда не бывает удобного момента для развития бизнеса. В любом случае, однажды нам придется обсудить с тобой эти дела, ведь рано или поздно тебе потребуется сбыть товары, которые никто не купить на поверхности, зато купят мои ребята. Этот город, к слову, тоже полностью мой. И в теории о нем должны знать только особенные люди. Но, как видишь, Мэй немного другого мнения.

– Молчал бы! Молниеносный Змей каждый год отваливает тебе нехилые проценты.

Эвандор усмехнулся. Многозначительно хлопнув Акселя по плечу.

– Ну что за девочка. Не лидер, а мечта.

Мэй в этот момент развернула на широком столе карту Диаманта, где красными кругами было выделено множество улиц.

– Расклад очень скверный, – начала она. – Огненное крыло заняло все улицы. Как нам удалось выяснить, кланы Пылающего Солнца и Железного клинка с ними заодно. Азарион во время совета лидеров главенствующих кланов убил Халиона – главу Ледяных Виверн и провозгласил себя новым императором. Совсем скоро начнется дележка. Кланы либо будут к нему присоединяться, либо получать свирепый удар за отказ. К сожалению, Молниеносный Змей был вынужден примкнуть к Азариону, чтобы защитить свой город. Тем не менее под моим руководством есть много людей, готовых поддержать сопротивление, в том числе мы можем распоряжаться ресурсами моего клана, но лишь в небольших количествах и тайно.

– Ледяные Виверны… точнее то, что от них осталось будут сражаться до конца. Если я смогу добраться до Гласии и как-то освободить своих людей, у нас прибавится отличная поддержка, они славные воины. – поддержал Нариель.

– Проблема в том, что Азарион начал атаку очень внезапно, отчего многие просто оказались неготовыми к гражданской войне. А это именно она, будем откровенны. Мэй права, начнется дележка и большинство кланов пойдет за Азариона, потому что там будет большинство, к тому же никто и не подумает тягаться с его военной мощью. Так что боюсь, здесь присутствующие – это вся помощь, на которую мы можем рассчитывать. Вряд ли кто-то захочет рисковать, вступая в ряды сопротивления. – Эвандор повернул доску, где мелом уже были написаны кланы Молниеносного Змея, Пылающего Солнца и Железных Клинков на стороне Азариона.

На стороне же сопротивления были Ледяные Виверны и Белый Плащ.

Внезапно Аксель улыбнулся, взяв маленькую красную фишечку из центра карты, которая использовалась для обозначения Азариона.

– А что, если я вам скажу, что знаю, как перетянуть кланы на нашу сторону? Не все, но многие точно согласятся.

Глава 12. План, которого стоит придерживаться.

Все присутствующие одновременно обернулись на Акселя. Никто и подумать не мог, что юноша, который едва начал попытки сформировать свой клан, обладает информацией, способной пересилить страх перед уничтожением Огненным крылом.

– И насколько ты уверен, что это сработает? – спросил Эвандор.

– Ну, все зависит от того, сколько чести осталось в кланах.

– Ха-ха. Честь – понятие очень эфемерное. Как видишь я здесь, с вами, а не на стороне сильнейшего. Тем не менее клан Белого плаща, это люди, практикующие веху Псионики. А точнее, ее область в сфере сокрытия правды. Мы можем становиться невидимыми, можем заставлять вещи исчезнуть. Как следствие, сфера моей деятельности – это контрабанда и сбыт нелегально добытых вещей. Парень, во мне если и есть честь, то явно не на первых позициях.

– Однако, как ты правильно заметил, ты здесь. Почему? – решительно посмотрел ему в глаза Аксель.

– Война выгодна для бизнеса только тем, кто ее ведет. Если Азарион узурпирует власть, то все финансы пойдут на развитие военной промышленности, а остальные сферы пострадают. То есть все то, чем занимаюсь я. Мне не выгоден его приход к власти.

– Зато выгоден Альянсу Западных Королевств, который мы очень скоро увидим на землях империи.

Все замерли. Никто не ожидал подобного.

– Есть доказательства? С чего ты взял? – Нариель был весьма скептичен.

– Они есть, скорее всего у Азариона под подушкой. Это информация, которую я выторговал у Борелиана и я склонен ему верить.

Эвандор широко раскрыл глаза.

– Если Борелиан дал тебе эту информацию, то ей можно верить. Я поручился бы за этого старика всеми конечностями. Он, конечно, хитрый прохиндей, но никогда не обманывает. И да, если другие кланы узнают о том, что Азарион за место у власти продался Альянсу, то это увеличит наши шансы. Нам нужен план, который учтет все эти моменты.

– Да все просто, – начал Аксель, взяв еще несколько крышек от бутылки и вернув красную фишку Азариона на место. – Во-первых, нам нужно действовать скрытно, до тех пор, пока не наберем силы. Во-вторых, все надо делать одновременно. Время играет против нас. Поэтому мы разделимся, задействовав все имеющиеся у нас ресурсы. Пусть Азарион думает, что все в его руках, он не сразу доберется до остальных кланов.

– И что ты предлагаешь? – заинтересованно смотрела Мэй на раскиданные по карте крышки.

– Разделимся на отряды. Большая часть из них отправится на переговоры, чтобы завербовать на нашу сторону как можно больше людей. Это опасно, многие могут решить схватить нас, чтобы потом отдать Азариону. Тогда он быстро поймет, что формируется сопротивление. Нужно действовать быстро и через доверенных информаторов. – Аксель раздвинул фишки по разным частям города. – Основной же отряд должен будет прошерстить два места. Резиденцию Огненного Крыла в столице и основной дом в Игнисе. Но тут все в разы сложнее. Нужно найти документы, подтверждающие связь Огненного Крыла и Альянса. Тогда мы сможем доказать тем, кто согласится встать на нашу сторону то, что они сделали это не зря. Ну и рычаги давления, опять же.

Все крепко задумались. Конечно, договориться с верхушкой кланов было опасным и не самым простым занятием, но вот достать документы, о которых никому, по сути, не должно быть известно, кроме самого Азариона – это настоящее самоубийство. И пусть все надеялись провернуть все путем без меньших потерь, гражданской войны вряд ли удастся избежать. Никто не хотел прямого вооруженного конфликта.

– Хорошо, но кто согласится залезть в улей с самыми свирепыми пчелами в империи? Это чистой воды самоубийство. И даже Белые Плащи обладая способностью скрывать свое присутствие не смогут ничего противопоставить опытным практикам из Огненного Крыла. Они любого рассекретят в одно мгновение. – Нариель внезапно был согласен с планом Акселя, на что юноша отметил, наследник Виверн не столь непробиваемо туп, и с ним можно работать.

– Я и пойду. – подытожил Аксель, чем снова собрал на себе все взгляды. – А чего? Кто-то должен это сделать. А у меня старые счеты с огненными ублюдками. По крайней мере с Азарионом и его сыном точно. Правда, думалось мне, что эта встреча случится намного позже, но обладая союзом, который есть сейчас, мы можем обескровить эту махину достаточно быстро.

– Можем ли мы доверить тебе столь важную миссию?

– Я верю ему. – решительно кивнула Мэй, чем отсекла все возможные протесты.

В тот же момент шаг вперед сделал Потемкин.

– Я вернусь в Холодную Звезду. Думаю, отец встанет на нашу сторону, но нужно тщательно с ним все обговорить!

– Так ты…

– Да, я наследник Холодной Звезды – Потемкин Ломающий Спины.

Эвандор сорвался, крепко пожав юноше руку.

– Искренне восхищен твоим отцом и вашим кланом в целом. Буду, несомненно, рад поработать вместе.

Аксель впервые увидел, что Потемкин может смущаться.

Тем временем Нариель задумчиво начал говорить, глядя на карту.

– Пожалуй, мне стоит снова нанести визит в Астральное Пламя, раз уж переменные поменялись. Заодно посещу клан Молниеносной Бури, они, кажется, всегда хорошо относились к мирному решению проблем.

– Отлично, тогда я займусь Золотым Сердцем, Серебряным Голосом и Зеленым Листом. В остальном будем думать. – кивнул Эвандор.

– Я пойду с Акселем. – внезапно выдала Мэй, чем явно расстроила Нариеля. – В любом случае показываться мне перед кем-то не лучшая идея. К тому же я отлично знаю Игнис. Бывала там часто с самого детства.

Девушка пристально посмотрела на Акселя, который даже на это не отреагировал, потому как был в своих мыслях.

– Значит начало положено. Надеюсь, все пройдет как следует. Удача для слабых, я же желаю вам успехов. – Эвандор взмахнул плащом и тут же исчез.

Видимо он был любителем эффектных появлений и исчезновений.

Потемкин подошел к Акселю и протянул руку.

– Получается тут наши пути разойдутся?

– Глупости. Цель-то одна. Не забывай, пока ты не найдешь ответы, ты в клане Саламандр.

– Ты прав. Ответов я еще не нашел. – Потемкин хотел убрать руку, но Аксель с хлопком крепко ее пожал.

– Возвращайся. Нам предстоит еще многое провернуть вместе, дружище.

Потемкин широко улыбнулся и выставил вперед большой палец другой руки.

Нариель ушел молча. Остальные люди, что присутствовали при планировании тоже разошлись, начиная подготовку ресурсов. В помещении остались только Аксель и Мэй.

– Это будет опасно, – спокойным тоном сказал Аксель.

– Знаю.

– Я собираюсь открыто сразиться с Орионом. Скорее всего убью его. Не исключено что нас заметят и тогда наши жизни окажутся под угрозой.

Мэй подошла и резко повернула Акселя к себе, заставив его смотреть ей в глаза.

– Ты действительно ничего не помнишь⁈

– А есть повод сомневаться?

– Нет. Ты правда совершенно другой. Рен не был таким, как ты.

– Потому что Рен погиб. Я правда не могу тебе с этим помочь. Может я и выгляжу как тот, кого ты любила, но я совсем не он. Так что тебе незачем рисковать своей жизнью и идти со мной. Я справлюсь один.

– Я иду не из-за тебя.

Аксель улыбнулся, наигранно кивнув. В душе он знал, что это не так.

Закончив сборы, они двинулись наверх, в очередной раз минуя город, находящийся под столицей.

Выбравшись наверх, они натянули капюшоны своих длинных плащей и двинулись вперед. Было решено преодолеть город через районы Огненного Крыла. Как бы странно это не звучало, но именно там сейчас было меньше вояк.