Текст книги "Принц Саламандр (СИ)"

Автор книги: Оливер Ло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 11. Тиранический Рев!

Двигаясь по сырым и темным катакомбам Аксель умудрился дважды треснуться головой о потолок. Все же высоким быть по-своему тяжело.

Слуга вел их через многочисленные повороты так, словно знал весь этот путь наизусть.

Юноша догнал Лею, которая мило ему улыбнулась.

– Видишь, как бывает, вчера у вас неприятности, сегодня у меня. Так что в следующий раз, когда решишь, что ты обуза, вспомни о том, что все люди ошибаются. Даже если перед этим стоит приставка зверо.

– А я уж думал ты никогда не признаешь ошибок. – съязвил Тай, идущий впереди.

– Так я и не ошибался. Это прямое следствие моих взвешенных действий.

Тай шумно цокнул, не найдя что ответить. Аксель победно улыбнулся, снова взглянув на Лею. Она была слишком задумчивой.

– Я вот что хотел спросить. Не мог не заметить, что все маги, что я встречал, дают заклинаниям и техникам название и произносят их каждый раз при атаке. Это какая-то дань уважения крутости?

– Что? Хах! Нет конечно, дело далеко не в этом. Слова имеют огромное значение. Каждый раз, создавая заклинание, ты подчиняешь себе законы этого мира и тратишь на это драгоценную энергию. Нельзя создать заклинание из ничего. Всегда работает закон равноценного обмена. Я отдаю свою энергию миру, а мир позволяет мне использовать ветер. Естественно, чем сильнее маг, тем меньше он отдает, при этом получая и используя в разы больше. А названия здесь закрепляют определенный порядок действий. Это сложно объяснить.

– То есть соединяя процесс заклинания с определенным названием, ты будто прописываешь в законах мира для себя правило?

– Да! Ты прям схватываешь на лету!

Аксель задумался. Этот мир заставил его малость удивиться. Хотя бы тем что, по сути, помогал магам. В его мире всегда нужно было формировать магические плетения самому, что зачастую занимало много времени. До тех пор, пока он не стал Верховным Магом. Там достаточно было держать в голове тройку самых разрушительных плетений, и еще несколько в простеньких артефактах-аксессуарах.

– А если маг не произносит заклинания?

– Вариантов немного. Есть Шепчущие. Их мир понимает с полуслова и обмен энергии происходит быстрее. Что-то вроде врожденной способности. Есть те, кто использует артефакты, но таких чрезвычайно мало. Чтобы создать артефакт, нужно очень много времени и сил, чтобы в итоге получить одноразовый предмет с заклинанием. Есть еще, конечно, реликвии, но они не отменяют чтение техник и заклинаний, а лишь усиливают способности носителя. Во множество раз, если ее освоить.

Юноша кивнул. Чтобы избежать лишних проблем, придется сделать вид, что он читает заклинания.

– Много таких реликвий? – внезапно заинтересовался он. – Их кто-то создает?

В этот раз вмешался Тай. По его голосу легко было понять, что его очень увлекала тема оружия. Как следствие, он хорошо знал историю Реликвий.

– Их всего девять. Но три из них так и не нашли, никто даже не знает, как они выглядят. Говорят, что они были созданы единственным магом, который смог ступить на этап Легенды и освоить все пять вех магии. Он создал оружие под названием Воля Вселенной, которое давало безграничную власть и отменяло все ограничения мировых законов. Благодаря ему он смог объединить весь мир в одну огромную империю и править в ней. Его так и называли, Император Мира. Но это было столь давно, что всю эту историю принимают за простую байку.

– И что с ним случилось?

– Никто не знает. По легенде он мог жить вечно. Некоторые говорят, что он устал и попросту ушел скитаться по миру отшельником, другие считают, что его подло убили с помощью какой-то хитрости. Но самый частый вариант говорит о том, что этот человек стал настолько силен, что мир ему стал не интересен, поэтому он шагнул в иной слой реальности. Буквально стал богом. Но в одном все легенды сходятся. Он разделил Волю Вселенной на девять частей и раскидал их по миру.

– Про Ледяную и Огненную Печати я знаю. Веера Зессен тоже, что еще?

– Ну, Огненную Печать никто не видел, вполне даже может быть, что ее нет у Огненного Крыла, политические игры черт разберешь. А вот Громовой Лотос – вполне реален. Это боевая коса, которая раскрывает силу молнии. Она принадлежит клану Молниеносного Змея. Снежная Сова – огромные боевые перчатки, которые еще никому не приходились впору. Ими владеет клан Холодной Звезды. У клана Серебряного Голоса тоже есть реликвия, но опять же, они ее тщательно скрывают. По слухам, Сердце Ведьмы – это какой-то музыкальный инструмент.

– Музыкальный? Барабаны или гитара что ли? – сказал первое что пришло в голову Аксель.

– Да кто ж его знает. Но чаще склоняются к гитаре. Известно про это очень мало. Кланы, которые нашли на своей территории реликвию зачастую не очень охотно делятся информацией и хранят ее очень бережно. Ледяные Виверны нашли свою одни из первых, потому Ледяная печать очень известна.

– А остальные, никто не пытался их найти?

– Пытались. Одно время даже Альянс Западных Королевств шел на Иридию войной только для того, чтобы отобрать кусок территории и провести на нем раскопки. Но все закончилось пактом о развитии. Альянс не имеет интересов на территории Иридии, а Империя обязуется не использовать реликвии для научных прорывов. Так и остались они у кланов, что их нашли.

Остаток пути они шли молча. Аксель обдумывал все, что было сказано. История этого мира оказалась поразительно глубокой. Он жалел, что так и не смог посетить библиотеку, чтобы восполнить все пробелы в знаниях.

Наконец впереди забрезжил едва заметный свет.

– Дальше выход в северную часть леса. Отсюда примерно десять дней пути до Невраса. Я бы не советовал ловить амобилеры, сразу попадетесь, а вот если повезет встретить аэростат, можно напроситься к ним на борт. В небе частенько бывают вольные люди и всякие наемники. Дальше я с вами не пойду. – Малик коротко кивнул.

Аксель кивнул, спокойно направляясь к выходу, а вот Тай и Лея достаточно близко познакомились с этим пареньком, потому и прощались более дружелюбно.

Выйдя из огромной трубы, он увидел протяженный густой лес. Свежий ветерок ударил ему в лицо. Вдалеке слышались сверчки и кваканье лягушек. Горизонт уже завязывался первыми лучами рассвета.

Юноша сделал несколько шагов вперед и осекся.

Он резко вытянул руку назад, останавливая своих спутников.

– Дари тоже чувствует. – прошептала броня, прижимаясь к Лее.

Кажется, они успели сблизиться.

Инстинкты Акселя натянулись, словно струна. Что-то определенно было не так. Он холкой чувствовал непонятное давление в воздухе, но не мог точно сказать, что именно не так.

Он рефлекторно вскинул Акселератор и завел ногу назад для устойчивости. В эту же секунду прозвучал выстрел, а следом взрыв прямо около клинка, который заставил Акселя проехаться по земле несколько шагов.

– О, отличные рефлексы. Было бы грустно, если бы ты умер от одной пули в голову.

Из-за деревьев вышел высокий мужчина с пепельно-серыми волосами. Его черный плащ с тонкими красными полосками вздымался на ветру, а в руках он держал причудливый револьвер с очень большим дулом.

– Я хотел вежливо пригласить тебя поехать со мной, а ты решил бежать. Знал бы ты, чего мне стоило выпытать, куда ты пошел. Элизабет молчала до последнего, а вот служаночки ее быстро раскололись. Но не боись, я ее особо не трогал, мне разборки с Астралами ни к чему, все в рамках дозволенного Вадриком.

Аксель гневно цокнул, медленно шагая вперед.

– Дари, поручаю тебе вывести наших тигролюдов из леса.

– Дари принимает приказ! – весело отчеканила она, вытягивая руки на продолговатых гофрах и, обнимая Тая и Лею поперлась вперед.

– Аксель, это лучший охотник за головами в Империи – Залар Пепельный, я бы не был так самоуверен.

– Это моя проблема, не ваша. Уходите.

Спутники Акселя скрылись за деревьями, в то время как Залар медленно пошел в сторону Акселя.

– Не думал, что ты их так просто отпустишь.

– А мне они и не нужны. Глава Пламенного Солнца очень заинтересован тобой. Но если ты откажешься, был прямой приказ притащить твою голову. Варианта два. Либо ты принимаешь наше приглашение, либо мы отдадим тебя Огненному Крылу. Они рады расправляться с теми, кто использует их имя почем зря.

Аксель ринулся вперед, замахиваясь мечом. Акселератор взревел, выпуская огромные потоки пламени.

Но тут же всю силу удара погасил очередной выстрел в сталь клинка, который сопроводил огненный взрыв. Руку юноши вывернуло в обратную сторону, заставив отпрыгнуть назад.

– Хм. Вулканит. С этим могут быть проблемки. Что ж, твой ответ мне ясен.

Он отпрыгнул назад, в полете вскидывая револьвер.

– Сверкающая Пуля!

Резкий взрыв от выстрела на мгновение ослепил Акселя, но он уже закрылся мечом. Но внезапно взрыв коснулся его справа, отбрасывая к ближайшему дереву. Бок разворотило сильным ожогом.

«Черт, я же был уверен, что закрылся, выстрел должен был лететь по прямой!»

Залар улыбнулся, видя недоумевающее лицо противника. Он скрылся за деревьями. Его силуэт мелькал так быстро, что сложно было понять, откуда произойдет выстрел.

Аксель ушел в сторону, держа клинок наготове. Он снова выжал ручку газа, выжидая.

Снова раздался взрыв, а огненная энергия помчалась вперед. Очередная лобовая атака.

Но Залар повернул револьвер вправо. И пламенный шлейф прошел по дуге, снова целясь в бок.

В этот раз Акселю хватило времени перегруппироваться, он ушел кувырком вперед и резким взмахом меча отбил Сверкающую Пулю.

Залар каким-то образом мог управлять выстрелами. При этом они не содержали патрона, это была чистая энергия пламени, которая в сжатом виде выходила через оружие.

Снова поймав силуэт противника, Аксель резко вскочил и ринулся на него. Горизонтальные удары не имели смысла из-за множества деревьев вокруг, поэтому он занес меч над головой.

Его удар сопроводил громкий выстрел.

Снова удар.

И снова выстрел.

Каждый раз, чтобы блокировать тяжелые удары меча, Залар стрелял ровно в клинок, отбрасывая его назад.

Но он не был бы лучшим охотником за головами, если бы был просто искусным стрелком.

Залар являлся первым в империи мастером огнестрельно-рукопашного боя.

Он быстро взводил боевой крючок, снова и снова выпуская огненные выстрелы. В какой-то момент перехватывая инициативу, Залар начал наступать, заставляя Акселя уйти в глухую оборону.

«Я должен подгадать правильный момент».

Вскидывая руки Залар пытался бить рукоятью и делал выстрелы, но все они отклонялись широким лезвием Акселератора, который, казалось, был создан для крепкой защиты.

В какой-то момент Залар ударил ногой, но подошва вновь наткнулась на защиту, тогда он оттолкнулся и высоко подпрыгнул.

– Инферно!

«Сейчас», промелькнуло в мыслях Акселя.

Он выжал кнопку Акселератора, заводя его назад. Огненный кристалл моментально взорвался, выпуская под ноги пламенный импульс.

Противник не успел закончить заклинание. Аксель подлетел к нему на огромной скорости и схватил пятерней за лицо.

Они провернулись прямо в воздухе, падая вниз, тогда юноша выставил руку вперед. Залар рухнул спиной на землю и под давлением Акселя пропахал несколько метров.

Но после удара на мгновение юноша замешкался, отчего не успел защититься от внезапной Сверкающей Пули.

Залар сплюнул сгусток крови и небрежно вытер рот.

– Черт бы тебя побрал. У тебя даже нет своей магии, ничтожество! ИНФЕРНО!

Он выстрелил вверх трижды. Энергия резко завязалась в один большой огненный шар, а после растянулась на огромный участок неба.

Аксель почувствовал тяжелое давление на плечах. Огненная энергия наполняла воздух, заставляя температуру резко подняться. Ноги слегка дрогнули от невероятной силы, витающей вокруг.

Залар концентрировал свою энергию вверху, пока она наконец не достигла пика, который может создать только опытный маг Преобразования (4).

Он вытянул обе руки вперед и тут же множество огромных огненных шаров посыпались с неба, уничтожая деревья и выжигая землю. Их было более десятка и увернуться от такого практически невозможно.

Аксель бросился вперед, в надежде прервать эту атаку, но в то же мгновение прозвучал выстрел, откидывая его назад. Как раз под один из громадных огненных шаров. Он был слишком близко, уже обжигая кожу своим безудержным жаром.

Стиснув зубы, юноша занес меч и вместо того, чтобы попытаться увернуться, рванул вперед, прямо на это палящее маленькое солнце, что норовило испепелить его.

Акселератор распалился до максимума.

Он ударил, что было силы. Его одежда местами загорелась, а кожа покрылась тяжелыми ожогами. Но этот свирепый удар рассек шар огня надвое, заставив его раствориться в воздухе.

Следом была нажата кнопка, взрывая кристалл на клинке прямо в воздухе и позволяя моментально разорвать расстояние между противниками.

Они снова столкнулись в бою на ближней дистанции. Из-за скорости удары практически не наблюдались, но огненные вспышки сопровождали каждое столкновение.

Залар взревел от злости. Еще никому не удавалось продержаться против него так долго. Ни одна его цель не доставила столько хлопот, сколько сейчас доставлял этот выродок, не имевший и толики магии.

Тем временем Аксель все больше напирал, не оставляя противнику шанса на контратаку. Он был полностью сконцентрирован, но почему-то именно сейчас в его голове возникли слова Леи.

Пусть он не имел магии.

Пусть мир не помогал ему своей энергией.

Плевать.

Раз так, он заставит этот мир услышать его голос. Заставит его делать то, что укажет именно он.

И пусть вселенная узнает его, как Тирана, который меняет правила.

Резкий удар кулаком, который сжимал рукоять меча, застал Залара врасплох. Он был похож на апперкот, но более размашистый. Охотник за головами потерял равновесие, раскидывая руки в разные стороны.

– ТИРАНИЧЕСКИЙ…

Второй кулак, наклонился чуть вперед на бешеной скорости врезаясь в грудь противника.

– …РЕВ!!!

Огненный кристалл под пластиной перчатки треснул. Сопутствуя названию, он выплеснул тираническое количество огненной энергии вперед, снося перед собой все живое. Разрушая деревья и выжигая землю.

Тело Залара ужасно обожгло. И, если бы он не был сильным магом огня, то давно бы уже умер, но благодаря своей устойчивости к элементу сумел сохранить жизнь.

После удара перед Акселем образовалась широкая пустынная тропа, в конце которой лежал Залар.

Он медленно поднялся, покачиваясь из стороны в сторону.

– Т…Ты… – только и смог вымолвить он, после чего снова рухнул лицом в землю, теряя сознание.

Аксель несколько раз сжал и разжал кулак. Асбестовые перчатки значительно снизили отдачу от использования огненных кристаллов напрямую, но не убрали его полностью. Вдобавок к ожогам от Инферно добавилось несколько маленьких от его новой техники. Он уже использовал нечто подобное против Корвуса, но теперь довел удар до ума.

Где-то вдали послышался говор. Начали мелькать люди в точно таких же плащах, как и у Залара. Кажется, он решил пойти вперед, чтобы перехватить их на выходе из катакомб, а подмога подоспела только сейчас.

Аксель злобно сплюнул. Он не мог остаться и добить противника, ведь рисковал попасть в окружение множества магов, с другой стороны оставлять врага, который совершенно точно будет мстить, было глупым решением.

В конце концов из леса вышло около дюжины магов. Двое из них бросились на помощь Залару, остальные же встали в боевые стойки.

– Ай, черт. Видимо дам тебе возможность реванша.

Аксель рванул в сторону, куда некоторое время назад побежали. Дари, Тай и Лея.

– За ним! – послышался громкий голос сзади. – Передайте остальным, пусть идут наперед. Мы не должны позволить покинуть им этот лес!

Глава 12. Погоня и Пираты Сезонов

Аксель несся вперед, петляя меж деревьев. Он прекрасно понимал серьезность ситуации. Если сейчас клан Пламенного Солнца нагонит его, то это принесет множество проблем. В то же время юноша жалел, что не смог добить Залара. Охотник за головами оказался очень опасным противником, и, если бы не эффект неожиданности и своевременное использование безумной взрывной силы кристаллов, Аксель вполне мог проиграть этот бой.

В следующий раз Залар будет больше подготовлен.

Где-то вдалеке послышались крики. Деревья заметно поредели и впереди Аксель увидел огромный синеватый вихрь, который резко поднялся в воздух вместе с всполохами огня.

«Неужели часть магов превентивно отправилась к выходу из леса?»

Он ускорился.

* * *

После того, как Дари увела Тая и Лею, они держали путь строго на север.

– До Невраса очень далеко, пешком мы будем идти слишком долго. Но на границе леса есть нечто похожее на стоянку аэростатов. Это даже не деревушка, скорее просто маленький перевалочный пункт. – Лея вертела перед собой карту, глядя на нее одним глазом.

Около другого же медленно вертелась магическая печать, позволяя девушке просматривать территорию с воздуха.

– Дари волнуется за Акселя. Ты видишь его?

– Нет, в той части леса деревья имеют слишком густые кроны. Я не… о нет!

– Какие-то проблемы? – поднял бровь Тай.

– Там с десяток огненных шаров прямо в небе. Думаю, у Акселя сейчас тяжелая битва. Может нам стоит вернуться и помочь ему?

Верхняя часть Дари прокрутилась вокруг. Таким образом она делала вид, что отрицательно кивала головой.

– Дари верит в Акселя. Он сказал уходить.

– Да, она права. Аксель, конечно, тот еще засранец, но, если он сказал, что справится – я ему верю.

Магическая печать с глаза Леи растворилась, и она решительно кивнула.

Вскоре деревья начали медленно расступаться, но в какой-то момент…

– Берегись!

Тай резко схватил Лею и Дари в охапку и покатился в сторону, за ближайшее толстое дерево. В то же мгновение, место, где они только что шли, объяло свирепым огненным штормом.

– Они здесь! – послышалось впереди.

Их начали окружать люди в черных плащах.

Тай резко раскрыл ладони, в его руках завязались клубы фиолетовой энергии, порождая широкий щит и одноручный короткий меч.

– Их слишком много. Я всех не сдержу. Лея, сколько времени тебе нужно, чтобы сделать Небесный Клинок?

– Я… Я не уверена, что смогу…

– Лея!

– Минут пять.

– Дари, возьми на себя… А ты вообще умеешь что-нибудь?

– Дари – кровожадный монстр из преисподней, ха-ха! Дари – убивать!!! – злобно засмеялась броня и бросилась вперед.

Тай выскочил следом, налетев на одного из охотников за головами. Он протаранил его щитом, прижав всем весом к дереву. Сзади кто-то уже прокричал заклинание.

Резко развернувшись, тигролюд закрылся щитом от огненного копья, в развороте полоснув по прижатому магу клинком.

Слева атаковал еще один, в руках которого уже завязывались продолговатые огненные линии.

Но в тот же момент нечто сбило его с ног.

Дари резко сделала подсечку, после чего всем весом своей брони обрушилась охотнику на голову, моментально лишая его сознания.

Казалось, что они вполне могут сдержать натиск охотников, но потом началось страшное. В них разом полетело множество огненных заклинаний. Благодаря щиту Тая и устойчивой броне. Дари – первое время они держались, но потом фиолетовый щит дал первую трещину.

Один из охотников налетел на Тая, выплескивая огненный заряд ему в живот. Следом кортик вошел в его плечо, заставляя тигролюда сдавленно зашипеть. Дари же откинул назад громадный огненный смерч. Энергии в нем содержалось столько, что человека можно было выжечь до красной корки.

Красные фонарики Дари потухли.

Лея все еще была не готова, но сконцентрировано накапливала энергию. Видя, как ее брат и подруга сдерживают столь сильный натиск, ее сердце дрогнуло. Времени совершенно не хватало, поэтому она решила действовать с тем, что есть. Пусть удар и будет намного слабее.

– Пусть мир содрогнется от ветра. Сила что созидает, пусть начнет разрушать! Небесный Клинок!

Лес загудел. Внезапно весь воздух, что был в округе устремился к Таю и Дари, окружая их. Потоки все больше уплотнялись, пока не превратились в видимые синеватые линии.

Маги Пламенного Солнца поспешно начали возводить огненные щиты, не безуспешно. Магия ветра может и не была самой сильной в бою, но обладала отличным эффектом. Она могла развеять более сильную магию.

Вскоре воздух превратился в безумный вихрь, который резко устремился вверх, создавая некое подобие острия клинка. Десяток магов потеряли равновесие. Их резко подбросило в воздух и уронило на спину, заставляя закашляться. Огненная магия поднялась вверх вместе с заклинанием Небесного Клинка и растворилась, где-то над кронами деревьев.

Те, что имели этап Пробуждения (2) еще некоторое время собирали энергию, тяжело поднимались на ноги, но более опытные, на этапе Накопления (3), быстро сориентировались, и уже собирались снова атаковать.

Тай рванул вперед, снова создавая в руках оружие, на этот раз излюбленную громадную дубину. Размашистым ударом он снес одного из магов Накопления, но трое тут же атаковали его огненными копьями с разных сторон. В конце концов его наконец уронили на землю, крепко прижав, заламывая руки.

– Убивать вас было бы слишком расточительно. А вот продажа живьем окажет огромную финансовую помощь нашему клану.

Тай зарычал, стараясь вырваться, но его только сильнее вжали лицом в землю. Еще двое вывели из леса Лею.

– Вы не подумайте, ваш дружок тут не при делах. Просто вы не очень удачно родились белыми тиграми, ха-ха.

Один из магов, с желтыми, практически выцветшими волосами пнул Тая в живот. Рана на его груди, что оставил зверолюд, была уже прижжена, но оказалось очень глубокой и болезненной.

– Чертовы Дарнийцы. В последнее время вас слишком много на территории империи.

Охотник надменно сплюнул, собираясь еще раз пнуть тигролюда, но едва он повернул голову, в его лицо прилетело нечто тяжелое, вдавливая нос в череп и моментально заливая лицо кровью.

Дари успела подняться и выстрелила своей отсоединяемой рукой в наглую рожу мага Пламенного солнца, но следом ее тут же связали.

– Ах ты паскуда! – Он налетел на нее, занося ногу, и несколько раз ударил в броню.

Однако, та оказалась очень крепкой, поэтому последовал приказ.

– Вытащите эту тварь из консервной банки!

Один из магов подошел, стараясь откупорить плотно закрытую броню.

– Если ты откроешь, то Дари обещает, ты умрешь в мучительно страшной агонии!

Парень на мгновение замешкался.

– Да чего ты ее слушаешь! Открывай давай! – рявкнул второй.

Охотник с желтыми волосами наконец привел свое лицо в порядок и выставил руку вперед.

– Да насрать, так зажарю, отойди!

В его ладони завязалась пламенная энергия, которая тяжелела с каждой секундой, заставляя воздух искажаться от испускаемого жара. Даже броня не смогла бы выдержать такой атаки. Она запросто расплавит сталь и пройдет насквозь.

Собрав достаточно энергии, он едва двинул пальцами, чтобы выпустить ее, как внезапно огненный шлейф пролетел через всю поляну, прямо к нему.

Вместо того, чтобы полететь в Дари, пламя взмыло в воздух.

Раздался громкий хруст, а следом истошный болезненный крик.

– ЫАААА!!! КАКОГО?..

Аксель пролетел мимо всех магов и, за долю мгновения до атаки крепко схватил руку охотника ударяя рукоятью меча сверху.

Рука сломалась в районе локтя, обнажая кровавую кость.

– Ну нет, дружище, эт моя консерва. Зря ты на нее свою лапу поднял.

Юноша, не отпуская руку мага, резко дернул его на себя и точно такой же тяжелый удар рукоятью меча последовал в его лицо, еще сильнее ломая тому нос.

Акселератор вышел на редкость тяжелым мечом, потому каждый его удар ощущался словно удар молота.

Маг пытался отпрыгнуть, но вместо этого рукоять снова вписалась в его лицо, лишая сознания.

Другие охотники клана Пламенного Солнца всполошились. Каждый из них начал выкрикивать заклинания, направляя в Акселя множество огненных стрел, копий и шаров.

– Тай! – рявкнул Аксель, выжимая газ на своем клинке.

Крепкий удар смел троих магов, что сдерживали тигролюда, который тут же подскочил, расставив руки в стороны.

Темно-фиолетовые щиты появились со всех сторон, защищая их от огненных атак.

– Забери Лею и Дари. Как только я расчищу путь, нам надо валить. За мной еще хвост в дюжину магов, правда те посильнее будут. Следи за энергией, в случае чего, мне понадобятся твои щиты.

Тай молча кивнул. Может он и не считал решения Акселя верными, но лишь вне боя. Во время сражений он убедился, что парень очень опытен и следит сразу за всем, что происходит.

Аксель же думал о том, что ему нужна защита. А взять ее можно лишь из кристаллов, но использовать каждый раз разламывая – долго и ненадежно. Он сделал зарубку в памяти подумать об этом.

Акселератор взревел, возвещая о начале настоящего хаоса.

Нажатая кнопка взорвала один из кристаллов, а юноша молниеносно рванул вперед, на пятерых магов, что загораживали отход из леса. Тем временем Тай подхватил Дари и потянул Лею за руку. Закрываясь призванными щитами, они двинулись за Акселем.

Огонь мелькал во все стороны. Меч технично проносился по телам, лишая магов Пламенного Солнца жизни. Когда же путь был расчищен, оставалось лишь одно – замедлить тех, кто был на хвосте.

– Пригнитесь! – крикнул Аксель, выжав ручку клинка на полную, и, одновременно с этим замахиваясь.

Его спутники припали к земле.

На середине замаха юноша выжал кнопку, взрывая последний кристалл.

Вместе с ударом, из Акселератора вылетела взрывная огненная волна, что снесла за собой несколько деревьев и откинула охотников, что стояли вдалеке. Тем, что были ближе, повезло меньше. Двое погибли сразу, а еще трое свалились с ужасными ожогами по всему телу.

– Совсем ополоумел? – рявкнул Тай. – Чуть нас не зацепил, что за атаки, ты так весь лес спалишь к чертям собачьим!

Наконец очнулась Дари, она видела столь мощную атаку и снова зловеще захохотала.

– Дааа! Сожги всех врагов! Му-ха-ха-ха!

Лея усмехнулась. Кажется для нее Дари и стала так забавно себя вести.

– Уходим. Преследователей никто не отменял.

Они снова бросились убегать, Аксель двигался впереди, на случай очередной засады, Тай же прикрывал группу сзади.

Крики звучали все громче. Казалось, что за Акселем прислали целый отряд магов.

Вскоре лес окончательно расступился перед ними. Аксель первый выбежал на широкую долину, изредка утыканную небольшими кустарниками. Вдалеке виднелись несколько низеньких домов и здоровенный дирижабль, пропеллеры которого начинали раскручиваться.

– Если поднажмем, то можно будет улететь вместе с тем дирижаблем. – крикнул своим товарищам Аксель.

– А если откажут? – испугалась Лея.

– Да, они могут не взять нас на борт. – запахано проговорил Тай.

– Заплатим. Вынудим силой. Не важно, главное вылететь с ними, мы не сможем слишком долго бежать с кланом Пламенного Солнца на хвосте. Рано или поздно нас перехватят. Мы идем вперед практически вслепую, они же могут использовать свое влияние, чтобы подождать нас в каком-нибудь городе на пути.

Они бежали, что было сил. Примерно на половине пути к дирижаблю из леса показались охотники за головами.

Маги Пламенного Солнца швыряли в след дальнобойные заклинания, но ни одно из них так и не достигло цели. Аксель и компания не сбавляли скорости ни на секунду, а охотники за головами не могли сократить этот разрыв.

Тем временем дирижабль начал медленно подниматься в воздух.

– Стойте! – громко закричала Лея.

– ВОЗЬМИТЕ НАС НА БОРТ! ЗА НАМИ ПОГОНЯ! – заорал что было сил Тай.

На посудине мелькали люди. Вскоре их стало больше. Видимо, все же их заметили, однако дирижабль продолжал неизбежно подниматься в воздух.

– Дари говорит, мы уже не успеваем.

Когда наконец команда оказалась достаточно близко, дирижабль уже набрал огромную высоту. Преследователи нагоняли их, не оставляя возможности оторваться.

– Я больше не могу бежать – пожаловалась Лея.

Аксель всматривался наверх, пока наконец не заметил странные линии, что летели вниз.

– На крышу, быстро – он указал на один из домов.

Никто не понял этого указания, но все последовали ему. Только когда они взобрались повыше, все увидели веревочную лестницу, что скинули с дирижабля.

– Хватайтесь! – донесся крик откуда-то сверху.

Компания по очереди прыгала на веревочную лестницу, поднимаясь наверх. Аксель подкинул Дари и последним ухватился за самый край, когда дирижабль вновь начал подниматься.

Маги Пламенного Солнца подоспели лишь когда уже их цель превратилась в среднего размера пятно. Заклинания продолжали лететь в их сторону, но растворялись где-то неподалеку.

– Ты гляди, только фанфар не хватает, – усмехнулся Аксель, – провожают с фейерверками.

От такой огромной высоты захватывало дух. Они лезли по лестнице вверх, изредка поглядывая, как земля все больше отдалялась.

Когда наконец Аксель залез на борт, он устало упал на спину и выдохнул. Но спустя мгновение уже поспешно менял использованные огненные кристаллы в клинке и перчатках на новые. Если им не повезло и на борту не очень сговорчивые люди, придется снова сражаться.

Наконец к ним вышел один из членов экипажа, и выглядел он весьма экстравагантно.

Высокий, широкоплечий мужчина, с длинными светлыми волосами, стянутыми в хвост. На его голове была причудливая черная шляпа с золотыми краями. Нечто среднее между пиратской треуголкой и широкополой шляпой ковбоев. Под плотным длиннополым камзолом черного цвета красовалась вычурная зеленая жилетка с золотыми пуговицами. У него на поясе виднелось около жести однозарядных пистолетов.

Мужчина широко улыбнулся.

– Не каждый день увидишь людей, бегущих от отряда охотников из Пламенного Солнца. Чем вы умудрились им насолить? Хотя, постой, дай угадаю. Они хотели продать этих двоих? – он тыкнул на Тая и Лею.

Аксель, недолго думая, кивнул.

– До ужаса наглые ребята. Если нет ошейника, так значит сразу можно угонять. – поддержал он догадки капитана.

– Ха-ха, да, прекрасно понимаю. Но в этом мире всегда так. Если ты не подтверждаешь свое право владеть чем-то, то у тебя это забирают. Но не беспокойтесь. Воздушные пираты – вольный народ. У нас нет места каким-то низменным земным амбициям.

– Пираты? Дари заинтересована! Можно Дари такую же шляпу?

– О, нет, это шляпа капитана, но, если ты присоединишься к нам, то мы обязательно выдадим тебе шляпу юнги.

– У Дари уже есть команда – обиженно скрестила бронированные руки она, чем вызвала смех мужчины.

– Что ж, добро пожаловать на дирижабль Время. Меня зовут Гром, и я капитан команды Сезонов.

– Аксель. Тай, Лея, Дари. Спасибо, что не бросили. Будем благодарны, если подбросите куда-то поближе к столице. Естественно, мы готовы заплатить, если потребуется.

– Ого, далекий путь избрали. Что ж, до столицы точно не доброшу, там воздушная зона несвободная. Полагаю, вы направлялись в Неврас, могу подбросить вас до Арканума. Это чуть дальше. Мы в любом случае летим туда на замену деталей и ремонт. А по поводу платы. У нас все просто. Плата – это ваша деятельность на борту и ваши истории. Никто убирать за вами не будет. А если кто-то из вас хорошо готовит, то было бы неплохо, а то наш кок преставился в прошлом месяце. Нового как-то не нашли.