Текст книги "Принц Саламандр (СИ)"

Автор книги: Оливер Ло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

А вот дальше все резко усложнялось. Четвертого этапа – Преобразования, достигал лишь тот, кто в полной мере понял суть своей энергии и овладел вехой. Если маг может преобразовать свою энергию в различные формы и использовать сложные составные заклинания, то он по праву может считаться ступившим на этот этап.

Пятый и шестой этапы являются высшими в Иридии. Маги, достигшие такого успеха, считались лучшими в своей вехе и явно были благородных кровей. Этап Совершенства подразумевал овладение вехой в совершенстве, а вот этап Превосходства получали те, кто мог хоть самую малость нарушить ограничение вехи и синтезировать ее с другими видами магии.

Последним был этап Легенды, которого не достигал никто, но судя по описанию, это было нечто, очень близкое к божеству. Легендарный маг имел не только бессмертие, но и мог обладать сразу несколькими вехами магии. Кто-то говорил, что на путь легенды можно ступить только овладев всеми пятью.

Закончив книгу за преступно короткое время, Аксель уснул. Из своего мира он прихватил с собой способность быстро читать и усваивать информацию.

Утром один из слуг принес ему парадный костюм, но вместо вычурного пиджачного верха он поверх рубашки напялил уже полюбившуюся ему красную куртку.

Элизабет вышла в зал чуть позже, заставив юношу немного подождать. Выглядела девушка безупречно. Обтягивающее черное платье с вкраплениями фиолетового цвета подчеркивали ее восхитительную фигуру с преступно широкими аппетитными бедрами. Длинную изящную шею украшало ожерелье из темно-фиолетовых аметистов.

Она заметила, как Аксель пристально оглядывал ее, на что кокетливо улыбнулась.

– Ты готов? – спросила она, подойдя к нему и протянув руку.

– Более чем. А вы сегодня просто великолепны, миледи.

– Спасибо, ты тоже не отстаешь, и да, не называй меня миледи, я не такая уж и старая. Просто Элизабет.

Они вышли из поместья, их встретил водитель, вежливо открыв двери. Спутников Акселя пришлось оставить в поместье Элизабет, поскольку их появление в особняке Вадрика могло встревожить толпу.

Дом главы Астрального Пламени оказался непомерно огромным и вычурно богатым. Казалось, что все здесь было создано только с одной целью – подчеркнуть его величие и состояние.

Банкет проходил в огромном зале дворца, украшенном золотыми лампами и красными шторами.

Собралось очень много людей. Элизабет представила Акселя как своего молодого компаньона, но в остальном юноша был очень отрешен, бегло глядя на аристократов. Единственное, что его успокаивало, ему удалось уговорить охрану оставить меч, подцепленный к поясу. Он соврал, что это фамильная реликвия, с которой он не имеет права расставаться. Как потом оказалось, много кто пришел с оружием.

Вскоре в зал вошел и Нариель. Высокий темноволосый юноша со светящимися ледяными глазами. Он был одет в белый костюм с синими узорами, который подчеркивал его благородство.

Многие тут же начали заискивать перед ним и пытаться утянуть в беседы о текущих делах и отношениях между кланами.

Аксель смотрел на Нариеля. Его терзало странное чувство, будто он когда-то раньше его видел.

И только когда их взгляды пересеклись, юноша понял по лицу наследника Ледяных Виверн, что тот точно его знает.

Глава 8. Столкновение

Банкет проходил достаточно шумно. В какой-то момент вышел и сам Вадрик. Длинный худой мужчина с аккуратной козлиной бородкой. Он широко улыбался и приветствовал Нариеля, договорившись обсудить дела насущные после небольшого празднества.

Элизабет с головой ушла в светские беседы, отчего Аксель непомерно заскучал. В какой-то момент он вышел на задний двор особняка подышать свежим воздухом.

Двор выглядел, как огромная площадка второго этажа, с высокими поручнями в конце. Вид выходил на широкую долину, которая заканчивалась густым лесом.

– Не думал, что ты будешь настолько наглым, чтобы заявиться сюда.

Спокойный голос прозвучал где-то позади. Повернувшись, Аксель увидел Нариеля. Он остановился в десяти шагах от него, держа руку на белой рукояти длинного меча, покоящегося в ножнах.

– Не понимаю, о чем ты. – безразлично пожал плечами юноша.

– Из всех представителей кланов тебя видели только я и Мэй. Ты знал, что я прибуду сюда, поэтому решил заявиться? После того, как трусливо сбежал из своего клана, сбежал от дуэли со мной?

Резко прыгнув вперед, Нариель вынул свой клинок, который заставил окружающее пространство резко охладиться. Тяжелая аура обрушилась на плечи Акселя.

Ледяной маг занес ровный длинный клинок за плечо, чтобы одним ударом срубить противнику голову.

Раздался громоподобный лязг металла, а следом огненная волна, что породила взрыв.

Нариель отпрыгнул назад с удивлением глядя на оружие парня.

– Ч…что? Ты украл у своего клана Огненную Печать? Но этого не может быть!

Наследник Ледяных Виверн злобно коснулся ладонью своего клинка, отчего тот засиял голубоватым светом. Через мгновение вокруг него появилось множество ледяных лезвий, которые ринулись в сторону Акселя.

Юноша отпрыгнул назад, активируя пламенный меч. Он широко размахнулся им, образуя вокруг своего тела пульсирующую волну жара, а следом нанес удар, сбивая все ледяные лезвия.

Но Нариель уже мчался вперед. Свирепый удар по дуге нес за собой шлейф ледяной изморози. Точно таким же ударом с огненным шлейфом ответил и Аксель. Раздался взрыв, который раскинул оппонентов в разные стороны.

На шум битвы начали собираться люди. Не желая привлекать лишнего внимания, Аксель разбежался и сиганул через ограждение, прямо вниз.

Повиснув на ветвях ближайшего дерева, он ловко приземлился, выходя на пустынную долину. Нариель последовал за ним. Он также прыгнул с выступа, но под его ногами возникла длинная ледяная тропа, по которой он проскользил до самого низа.

– Объясни мне, Рен, Почему ты сбежал? У тебя было все! Великий клан, Мэй, которая предпочла такого бездарного мага вместо меня, ТАК ПОЧЕМУ?

Нариель яростно помчался вперед, очерчивая вокруг себя острием клинка

– Дорога Льда!

Огромная печать появилась перед ним, заставляя пространство трещать, а воздух вокруг промерзать.

Аксель выдохнул клубами белого пара и завел ногу назад, делая крепкую, защитную стойку. Он выжал из кристаллов в мече максимум, который был возможен. Клинок распалился так сильно, что мигом раскалил воздух до искажения. В другой же руке он сжал еще два огненных кристалла.

Две стихии столкнулись друг с другом.

Но Аксель был бы дураком, если бы планировал принять столь свирепую атаку в лоб, вместо этого…

Он вскинул меч перед собой и едва печать коснулась его, начал уводить в сторону. Используя яростную энергию противника, он дал лишь небольшой огненный импульс, чтобы перенаправить ее.

Но в это же мгновение меч жалобно треснул, а лезвие разломилось на две части.

Нариель пролетел мимо, нанеся жестокий удар и остановившись в двух шагах от Акселя, который выглядел просто ужасно. Пусть ему и удалось заблокировать удар клинка, но ледяная магия достала его. Теперь вся правая половина тела была покрыта плотным слоем мерзлоты.

– Кажется я ошибся, это не Огненная Печать, а лишь жалкая подделка. А?

Внезапно Аксель развернулся. Его рука за секунду покрылась жарким пламенем. Наследник Ледяных Виверн не успел среагировать, ведь уже расслабился, думая, что победил.

Тяжелый удар огненного кулака настиг его лицо быстрее, чем тот успел вскинуть руку. Его тело отбросило взрывной волной почти на половину расстояния всей долины. Он трижды коснулся земли, проворачиваясь в воздухе, а после пропахал по земле еще несколько метров.

Аксель поморщился, потушив пылающую руку о промерзшую половину тела, заставляя его растаять. Он выглядел ужасно. С одной стороны посиневшая от холода кожа, с другой же страшные ожоги.

Юноша задумчиво посмотрел на обожженную руку. Во время драки с Корвусом он использовал кристаллы первого уровня – Основы. Самый слабый из всех. Теперь же Элизабет предоставила ему огненные кристаллы четвертого уровня – Преобразования. Один он использовал чтобы воспламенить руку, другой же, чтобы создать взрывную волну.

– Не ожидал, что будет настолько мощно. Нужно задуматься об огнеупорных перчатках. Еще и меч снова переделывать, тц.

Краем глаза он увидел, как Нариель шевельнулся, чтобы подняться.

Тут же подхватив рукоять разломанной половины меча, Аксель рванул к нему.

Наследник Ледяных Виверн был потрясен. Он никогда не думал, что его соперник может обладать такой взрывной силой. Ему и в голову не приходило, что это кристаллы, а не настоящая магия Рена. Использовать вот так кристаллы было безрассудным и глупым, а главное опасным решением, никто в здравом уме не стал бы этого делать из-за огромной, разрушительной отдачи на тело.

Едва он оперся рукой, чтобы подняться, как тяжелый пинок подбросил его в воздух.

Аксель тут же схватил его за грудки и приставил осколок меча к горлу, а спиной прижал к земле.

На руках Нариеля едва завязались ледяные печати, но твердый голос противника его тут же остановил.

– Как думаешь, что будет быстрее, твои ледышки, или сталь что пробьет тебе трахею?

Печати растворились в воздухе. Нариель в ужасе смотрел на Рена. Раньше он знал наследника Огненного Крыла, как слабого и безвольного труса. Он не понимал, почему наследница Молниеносного Змея выбрала его – бесталанного мага, который топтался на этапе Основ (1). С другой стороны, был он – юный гений, недавно ступивший на этап Преобразования (4). Он не раз пытался ухаживать за Мэй, но та не принимала его.

Сейчас же перед ним стоял уверенный в себе отчаянный парень, глаза которого были пугающе спокойными и совершенно непохожими на глаза Рена.

– Кто ты? – в недоумении спросил он.

– Начнем с того, что меня зовут Аксель, а не Рен. Я совершенно не тот, за кого ты меня принял. И потом, ты серьезно решил убить меня из-за женщины? Это самая нелепая и глупая причина, что вообще может быть в мире.

Аксель отшвырнул меч и встал, протягивая руку Нариелю. Тот взялся за нее чисто инстинктивно, даже не задумываясь.

Красноволосый парень посмотрел на наследника Ледяных Виверн и как-то странно усмехнулся.

– Отряхнись. Не стоит наследнику возвращаться на вечеринку в таком виде.

Он развернулся, чтобы вернуться в особняк, но повернувшись бросил через плечо.

– И да, в следующий раз придумай причину получше для убийства. Женщины – очень ветренные создания. Сегодня с одним, завтра с другим. Лишать кого-то жизни из-за неразделенной любви… Ты же не подросток какой-нибудь. Раз уж родился наследником, веди себя достойно.

Тело Акселя немного пошатывало. Он сплюнул густой глоток крови.

«А это тело не такое уж и хлипкое».

Нариель еще какое-то время стоял в замешательстве. Неужели он действительно ошибся? Но одно он знал точно. Этот парень специально увел их бой подальше от чужих глаз, чтобы не пошла лишняя молва. А ведь Наследник Ледяных Виверн с треском проиграл это сражение.

Вернувшись в дом, Аксель плюхнулся на первое же попавшееся ему сидение первого этажа и влил в себя кувшин прохладной воды. Тело ныло от боли. Но это в какой-то степени было даже приятно. В последний раз он получал ранения лет в семьдесят. И то, там были просто царапины. А дальше он превысил тот порог силы, когда хоть кто-то мог ему навредить.

– Как же скучно я жил последнюю сотню лет. – не удержавшись, сказал он вслух.

– Знаете, за такое представление все Астральное Пламя могло бы начать на вас охоту, и никто бы не успокоился, пока не принес бы мне ваш хладный труп. Нападение на гостя – весьма неприемлемо. – темноволосый мужчина с козлиной бородкой уселся на соседний стул.

– Думаю вы бы потеряли добрую половину своих бойцов, пока они охотились бы за мной. И потом, это ваш гость напал на меня.

– Охо-хо, не сомневаюсь. После этого боя уж точно. Но, кажется, Нариель не держит на вас зла. Он обещал принести свои официальные извинения вам лично, и уже извинился перед Элизабет, за то, что напал на ее спутника. Обознался.

Аксель тяжело выдохнул, наконец повернув голову и осмотрев своего собеседника. Им был тот самый человек, что произносил речь и закатил весь этот банкет по прибытию Нариеля – Вадрик Тенебрис.

– Мне вот интересно, – продолжил он. – Кто же может ударить по лицу наследника Ледяных Виверн, а после этого еще и заставить его извиняться? Не из влиятельного ли вы клана? Судя по цвету волос вполне сойдете за представителя Огненного Крыла.

– Просто совпадение. Я их северных империй. – отчеканил уже проверенную фразу Аксель. – Но Нариель и правда спутал меня с кем-то из Огненного Крыла. Но, если вдруг снова зайдет речь, скажите, что мне не нужны его извинения. Но вот новый меч он вполне может мне оплатить.

Аксель посмотрел на свои руки и задумчиво добавил.

– И перчатки.

Этим он заставил мужчину расхохотаться.

– А вы очень занятный. Сначала извинения от наследника Ледяных Виверн, теперь просите главу Астрального Пламени передать что-то. Но так уж и быть, передам. Ваш бой мне понравился, не каждый может выдержать прямое использование кристаллов – он протянул руку. – Я Вадрик, хотя думаю, что вам известно мое имя, как и мне ваше, Аксель. Элизабет трижды за вас поручилась, так что не забудьте ее отблагодарить. Ах, да, это вам лично от меня. Не хочу, чтобы остаток вечера вы провели в таком виде. Просто раздавите, думаю, у вас уже есть в этом опыт.

Вадрик кинул Акселю странный зеленоватый кристалл, после чего поднялся к гостям.

Юноша с усилием нажал на камешек, отчего тот треснул. В то же мгновение в его тело начало вливаться просто колоссальное количество энергии Гармонии, заставляя раны затягиваться с какой-то безумной скоростью.

«Регенерация клеток, дельное использование энергии. Но по ощущениям лишь замена недостающих компонентов в организме ровно на время, пока он сам не восстановится. Возможно, мне стоит побольше изучить веху Гармонии. Если удастся грамотно применить подобную магию, то можно бесконечно заменять стареющие клетки. Дрянной способ, далеко не бессмертие, но жизнь значительно продлит. Видимо так местные маги и живут порядка семисот лет».

– Аксель! – от раздумий юношу отвлекла Элизабет, которая подскочила к нему. – Ты в порядке? Знала бы я, что ты подерешься на банкете, ни за что бы не взяла тебя с собой!

– А я разве тебе не говорил? Я тот еще дебошир! Это ведь я даже не выпил еще.

Они оба засмеялись. Хотя взгляд Элизабет все еще отражал некое беспокойство.

– Все в порядке. Вадрик любезно одолжил мне кристалл Гармонии уровня Преобразования (4), так что еще немного и я с радостью продолжу вечер в твоей компании.

– Вадрик? Неожиданная щедрость для него. Да и кристаллы гармонии такого уровня – огромная редкость. Один такой стоит около десятка тысяч зенни.

– Что ж, видимо лидеру твоего клана я пришелся очень по душе.

Аксель и Элизабет вернулись на банкет. Юноша уже почти полностью восстановился от ран, а его одежда была почищена и защита магией Элизабет. Они присоединились к остальным гостям, которые продолжали разговаривать и пить. Аксель заметил, что на него смотрят с интересом и любопытством. Он понимал, что его драка с Нариелем не осталась незамеченной. И также видел, как Вадрик ведет беседу с Нариелем в углу зала. Он не мог расслышать их слова, но по выражению лиц понимал, что они обсуждают его.

– Ты знаешь, о чем они говорят? – спросил он Элизабет.

– Не знаю точно, но догадываюсь. Вадрик хочет узнать больше о тебе и почему Нариель вступил с тобой в поединок. Он спрашивал об этом и меня. Надеюсь, ты не против, я рассказала ему о том, как мы встретились.

– Вот как. И что же глава Астрального Пламени думает обо мне?

– Он думает, что ты можешь быть достаточно опасным, раз уж без какой-либо магии победил Нариеля, который уже осваивает четвертый этап. А еще, что наследник Ледяных Виверн беспечен, раз не смог этого разглядеть.

– И он прав. – холодно улыбнулся Аксель.

Наконец все успокоились и успели даже забыть это неожиданное происшествие, Ведь продолжение боя так никто и не видел.

– Скажи, Элизабет, ты знаешь что-нибудь о неком Рене из клана Огненного Крыла?

Женщина резко пробежала глазами по банкетному залу и наклонилась к юноше, говоря как можно тише.

– Это не то, о чем можно говорить здесь, но если тебя так волнует этот вопрос, мы можем выйти наружу.

Из зала они спустились на этаж ниже, пройдя через магов, охраняющих выход на все ту же широкую, усеянную зеленой травой долину. Она взяла Акселя за руку, делая вид, что прогуливается с ним.

– Я слышала немного, но даже это является очень важной и секретной информацией. У Астрального Пламени достаточно обширные информационные связи. Говорят, что Рен – это первый сын Азариона – главы Огненного Крыла. Но поскольку он родился болезненным юношей, а его младший брат оказался сильным и способным магом, то он заменял Рена на всех мероприятиях.

– И ни у кого не возникло вопросов?

– Конечно возникали. И неоднократно. Пока Рен был маленьким, никому не было дела, но как ему стукнуло тринадцать, отовсюду посыпались вопросы. Официальная версия для всех была такой, что Рен – гениальный мальчик и сейчас находится в постоянных тренировках, осваивая фамильную реликвию Огненного Крыла – Огненную Печать. Якобы ему не до светских приемов.

– Откуда тогда тебе известно, что это не правда?

– Ну тут все просто. Огненное крыло заказывало у клана Белого Света огромное количество лечебных кристаллов и энергетических аугментаций. Я думаю, что они старались восстановить хилое тело мальчишки, накачивая его препаратами с огромными дозами энергии. От такого еще никто не выживал. Но сдается мне, что это последний шанс для Крыла восстановить свою репутацию в части наследника.

– Но предположим, что маг выживет, что тогда произойдет?

– При систематической накачке ядра энергией, оно начнет расти. Маг начнет пробивать этапы один за другим. Но его тело станет укрепляться и меньше воспринимать магию. Как итог – высокий уровень, но все еще отсутствие возможности использовать этот потенциал. Но такое вряд ли случиться, никто не выживал после такого. Рен попросту погибнет, это лишь вопрос времени. Эту информацию Вадрик держит для того, чтобы надавить на Огненное Крыло.

«Так вот почему мое тело достаточно крепкое и выдержало удар кристалла Преобразования. А я-то думал, как мне руку не оторвало такой силой».

Элизабет едва открыла рот, чтобы сказать еще что-то, как внезапно Аксель почувствовал на своей спине чей-то взгляд.

Он резко подался вперед, соприкасаясь с ней своими губами. Она, не ожидавшая такого, сперва удивилась, но спустя мгновение обмякла в его руках, наслаждаясь каждым движением его языка. Ее щеки раскраснелись от внезапно подступившего к ним жара, а сердце сжалось во внезапном возбуждении. С тех пор как ее муж погиб она ни разу не подпускала к себе мужчину, хоть и претендентов было великое множество. Всем им нужна была ее власть.

И сейчас она не оттолкнула Акселя только потому, что чувствовала к нему безграничное доверие и симпатию. Она прекрасно видела, что его не интересуют игры власти.

Пока Элизабет наслаждалась поцелуем, блаженно прикрыв глаза, Аксель внимательно проследил, как ближайшие деревья на мгновение застыли.

Невидимый наблюдатель еще какое-то время следил за ними, но не обнаружив ничего интересного, кроме целующихся голубков, убрался восвояси.

Шелест веток волной прокатился в сторону, противоположную особняку.

Только после этого он позволил Элизабет закончить поцелуй. Она туманными глазами смотрела на него, еще мгновение пребывая в замешательстве.

Аксель же надеялся, что ему удалось вовремя заткнуть свою спутницу и тот, кто следил за ними не услышал тему их разговора.

Глава 9. Рождение Акселератора

Банкет завершился ближе к вечеру. К тому времени гости уже покинули резиденцию Вадрика, оставив его с Нариелем обсуждать дела.

– Итак, это ведь не праздный визит, верно? Я полагаю, Халион Ледяной Шепот хочет вернуть свой долг?

Вадрик сидел в расслабленной позе, закинув ногу на ногу. Он внимательно смотрел на наследника Ледяных Виверн, который уже залечил ссадины, полученные от Акселя.

– И да и нет. Ледяным Вивернам не нужны ресурсы. Вместо этого мы предлагаем Астральному Пламени поддержать нас в будущей негласной гонке за власть.

– Вот оно что. Значит слухи не врут. Действительно начнется противостояние трех великих кланов?

– Все идет к этому. Конечно, сначала состоится совет, но каждый уверен, что единогласного решения не будет. Зато я скажу, к чему будет стремиться каждый клан. Огненное Крыло хочет вести империю милитаристским путем. Оглянуться не успеете, как Иридия превратиться в военизированную державу c диктатурой. А там война. Сначала с Альянсом Западных Королевств, а потом и с Северной Империей. А вам известно, сколь холодный у них нрав, Иридия вряд ли потянет эту войну. Молниеносный Змей будет настаивать на гонке технологий. По мнению Тарена Громового Рога – Иридия должна идти путем прогресса и инноваций. Быть лидером в области маготехнологий. Это приведет к тому, что мы нарушим пакт о развитии и тогда уже Альянс нападет на нас.

– А что насчет вас? Какой путь для империи предложите вы?

– Ледяные Виверны предлагают мир и дипломатию. Иридии необходимо укрепить отношения с соседями и не вступать в конфликты. Естественно, мы будем развивать науку, но в соответствии с пактом. Важен баланс. И мы его добьемся, если будем следовать путем взаимовыручки вместе с соседними государствами.

Вадрик задумчиво почесал бороду, после чего достал широкий лист бумаги, на котором красовалась печать с изображением ящера, изрыгающего пламя.

– Это официальное письмо от Азариона. Он тоже предложил мне встать на его сторону. Здесь он называет вас трусами, заискивающими перед другими императорами и королями. Он верит в могущество Иридии, в то, что если бросить все силы, то можно расширить ее территорию. Однако ваш путь мне ближе. Астральное Пламя заинтересовано в развитии, а не в войнах. Но у меня будет одно условие. Мой клан получит квоту на эксперименты. Скажем… Как насчет перегона двух десятков зверолюдов из Дарнии? Раз в половину годичного цикла.

Нариель нахмурился, но все же кивнул.

– Думаю отец согласится, но мне нужно донести это до него. Мы не должны допустить диктатуры Огненного крыла!

* * *

Аксель и Элизабет вернулись в поместье Валентини уже затемно. Они вошли совершенно беззвучно, даже слуги не слышали, как хозяйка вернулась.

Женщина, не в силах обуздать страсть, кипящую в ней после поцелуя, утянула Акселя в свои покои. Юноша даже и не думал сопротивляться. В каком-то безумном жаре прикосновений они не заметили, как оказались без одежды, сливаясь в дерзком потоке наслаждения.

Аксель брал ее снова и снова под сладостные стоны, а Элизабет впивалась в его кожу фиолетовыми коготочками, пока в конец не обессилев, слезла с него и упала рядом.

Она выглядела великолепно в приглушенном свете магических ламп. Ее длинные распущенные волосы, чуть взмокшие от пота, прилипали к лицу, делая женщину еще более прекрасной.

Она медленно провела пальцем по глубокому шраму, что проходил через все тело юноши.

– Я подозревала, почему у тебя отсутствует магия, но не думала, что твое ядро так вероломно украли.

– Даже без ядра я способен на многое. В будущем мне ничего не стоит найти того, кто это сделал.

– Ты пойдешь по пути мести?

– Скорее по пути наказания. Месть для импульсивных. Я же хочу показать, что любые действия против меня будут караться самым жестоким образом. Лучше скажи мне, если ядро похитили, можно ли как-то вернуть его? Пробудить способность к магии.

Элизабет на время задумалась, глядя на огненные волосы Акселя и перебирая их.

– Есть ряд проблем. Когда у тебя уже есть ядро, тебе ничего не стоит поглотить чужое. Даже если владелец имел другой элемент и другую Веху. Важна лишь энергия, содержащаяся в нем. Но когда ядро отсутствует, то все намного сложнее. Тебе нужно вернуть именно свое, или же найти совместимое с тем, что было в тебе. Но должно совпасть слишком много факторов. Веха, Элемент, возраст ядра, уровень ядра, но самое главное – это кровь.

– То есть я должен забрать ядро кровного родственника?

– Грубо говоря да. А еще, у меня для тебя целых два сюрприза. Во-первых, на банкете я договорилась с Архивариусом, и ты сможешь посетить библиотеку. Во-вторых, Нариель глубоко извинился за то, что напал на тебя и предоставил двадцать тысяч зенни. Это достаточно большая сумма, Часть я передала кузнецу-технику Астрального пламени. Он видел твое сражение с Нариелем, так что понимает, какие материалы нужно закупить. Надеюсь, ты не против.

– Что бы я без тебя делал. Золото! – Аксель поцеловал женщину в лоб и, одевшись, покинул комнату.

Уже светало. Благо никто так и не заметил его посещение спальни Элизабет. В основном зале ему встретились Тай и Лея, которые нашли общий язык со множеством слуг особняка Валентини. Аксель объяснил, что им придется остаться еще на несколько дней, пока он не сделает себе новое оружие.

Тай, естественно, протестовал, но Акселя это мало волновало. Он не был бесчувственным, нет, но по его соображениям у них было время. К тому же, он пообещал Лее помочь, а значит поможет, но если Тай торопится, то всегда может пойти один.

Мастерская кузнеца-техника находилась совсем неподалеку от резиденции Элизабет. Внутри оказалось очень просторное помещение, которое совмещало в себе и стандартную кузницу и техномагическую лабораторию. Сам же кузнец по имени Лео оказался низким, но неестественно широким мужичком с раскидистой гривой соломенного цвета.

– А я тебя ждал! Как раз заказ пришел пару часов назад. Ну, показывай!

Аксель положил перед ним оба осколка своего старого меча. Он совершенно ни на что не годился. И переплавлять его явно не было смысла, а вот использовать как образец – очень даже.

– Как я и думал, идея отличная, а вот реализация хромает. Твой клинок развалился не потому, что ты принял тяжелый удар, а потому что не выдержал температуры. Кристалл Преобразования выдает такой жар, что любая сталь размякнет. Думаю, ты этого просто не учел.

– Клинок делали из того, что было, да и не думал я на тот момент, что есть столь мощные кристаллы. Что предложишь?

– Вулканит. Специальный сплав стали и обсидиана. Может выдержать кристалл уровня Превосходства, ха-ха, правда их черт добудешь. А вот Вулканит у меня имеется, как раз его и заказал.

Лео вытащил множество черно-красных слитков, медленно перекладывая их в огромный чан, после чего запихнул его в печь и разжег огонь.

Тем временем Аксель принялся создавать глиняную форму. Он внес некоторые изменения, чтобы сделать меч более функциональным. Прямоугольная тупая форма, но с диагональным срезом. Канавки для огненных кристаллов теперь находились на самом лезвии.

По словам Лео, потребность в масле отпадает, поскольку вулканит отлично проводит огненную энергию, отчего воспламенение будет куда эффективнее и быстрее.

Кузнец проверил печь, видя, что вулканит расплавился и стал жидким. Вытащив железный горшок, он поставил его на стол с формой для лезвия. Надев защитные очки и перчатки, вместе с Акселем они аккуратно влили вулканит в форму. Теперь оставалось ждать, пока он не затвердеет.

– Есть еще какие пожелания? Пока вулканит затвердеет, нам нужно часов четыре-пять. Плюс тут осталось немного.

– Как насчет прямоугольных пластин? Я подумывал об огнеупорных перчатках, и нацепить на них пластины из вулканита, кажется шикарной идеей.

– Хо-хо, а ты не перестаешь удивлять. Идея и правда шикарная, но как ты собрался бить кулаками в огне?

– С помощью тех же кристаллов, конечно.

– Ты спятил? Использование огненного кристалла уровня Преобразования либо оторвет тебе руку, либо испепелит ее к чертям собачьим!

Аксель молча закатал рукав, показывая шрамы, оставшиеся после ожогов от использования кристалла.

– Мать честная! Ты уже пробовал?! Боже, ну и молодежь. Использовать кристалл напрямую, это ж рехнуться можно! Их же только в машинах используют!

– А я и есть машина, – усмехнулся юноша. – Нужно под пластину сделать отверстие для кристалла. Козырь никогда не будет лишним.

– Знаешь, что отличает гения от сумасшедшего? Сумасшедший полностью безрассуден. Но мне это нравится. Только учти, если тебе оторвет руку, ко мне с этим не жалуйся!

Перчатки вышло сделать куда быстрее. Из особой асбестовой ткани, обладающей просто невероятной жароустойчивостью, но при этом достаточно тонкой они сняли мерки и сделали перчатки, которые совсем не ослабляли хват.

– Это не просто асбест. Я докинул туда немного кварцевого элемента, так что жар точно не проберет, но вот то, что ты срезал пальцы, это зря.

– Огонь все равно будет по большей части передаваться на руку. А пальцы мне нужны, чтобы крепче держать меч.

С тыльной стороны ладони были приделаны две дугообразные пластины с маленьким отверстием под огненный кристалл. При ударе с правильным наклоном кулака, кристалл разломается, выплескивая всю взрывную энергию в противника. Аксель был весьма доволен тем, что им удалось сделать, Лео же был в полнейшем восторге. Он, как и любой творец, наслаждался нестандартными решениями.

Тем временем лезвие затвердело. Лео взял молоток и кусачки, разбивая глину вокруг лезвия. Он снял все лишние куски и отполировал получившуюся форму.

Черно-красное лезвие с гладкой поверхностью оказалось весьма увесистым, но вместе с тем излучало некое могущество.

Далее они принялись за рукоять. Лео достал из своего ящика кусок титана. Так же высокопрочный, но имеющий более низкий вес. Он идеально подходил для рукояти. Следом он достал углеродное волокно, которое необходимо для удобства и эргономичности рукояти.

Обработка титана проходила достаточно быстро благодаря опыту Лео. Вскоре широкий титановый короб с отверстиями был готов. Он имел канавки и выемки, для проведения механизма подачи мощности.

– Значит смотри. Все просто. Вот это, – Лео достал прямоугольный полупрозрачный камень – регулятор давления, а этот кристалл отслеживает температуру воздуха вокруг меча.

Аксель, будучи осведомленным во многих сферах техномагии еще в своем мире, быстро схватывал на лету.

– А этот гибкий трос соединяет регулятор, кристалл и лезвие.

После установки регулятора и кристалла, он закрепил их болтами и протянул трос через отверстие в центре коробки. Закончив установку, он соединил короб с рукоятью и обтянул углеродным волокном.

С помощью особо крепких зажимов они соединили рукоять с лезвием и подцепили устройство, для регулировки давления, очень напоминающую ручку подачи газа.

От себя Аксель добавил нажимную кнопку, которая подавала резкий импульс в последний кристалл на лезвии, позволяя ему разбиться и сделать резкий громадный выброс энергии.