Текст книги "За пределами замка"

Автор книги: Ольга Жван

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Аурелия разводит руки в стороны и собирается сделать шаг вперед – с обрыва. Застыв на минуту, девушка опускает руки, смотрит вниз – видя сквозь слезы и небольшую толщу прозрачной чистой воды острые выступы каменистого дня.

 
Губы разбиты о душу чужую,
Больше тебя я уже не ревную…
 
 
Сердце – в осколки о волю чужую,
Больше тебя я уже не держу…
 
 
Слезы в глазах о прошлом моем,
Больше уже мы не будем вдвоем…
 
 
Руки тебя отпускают, и я
Помню о том, что расстались любя…
 

В следующий момент, она решительно и обреченно вновь разводит в стороны руки и делает шаг с обрыва, чувствуя внутри наступившую, наконец, легкость и полное спокойствие.

Аурелия стоит на краю обрыва и смотрит вниз, на падающую белокурую девушку, раскинувшую руки, как крылья. Ее легкая фигурка медленно, но неотвратимо приближается к камням. Аурелия чувствует, что тело, как будто перекраивается, добавляется ее привычный рост, и она отчетливо понимает ужас того, что уже ничем не может помочь этой одинокой молодой девушке, с приближением которой к камням в сердце Аурелии расширяется зияющая дыра потери.

* * *

– Ты видела? – каркающий голос пытался вернуть испуганное сознание Аурелии к действительности. – Помнишь, я обещал тебе помочь ее спасти?

Ноги подкосились, и если бы Верес не подхватил ее вовремя на руки, она безвольно и бессильно опустилась бы на пол.

– Здравствуй, жнец! – сказал он спокойно и понес Аурелию в отдельную просторную комнату, которую уже готовила хозяйка постоялого двора, удивительно и неприятно похожая на всех предыдущих, увиденных ими ранее.

Ощущения были настолько реальными, что первое, что сделала Аурелия после того, как пришла в себя – разрыдалась. Всепоглощающее чувство потери захлестнуло, подавило своей неотвратимостью, лишая последних сил.

– Успокойся! Твое видение – подарок не огня, а другой стихии. Земля показывает знаки заранее, и у тебя есть еще время…

Аурелия подняла заплаканные глаза на Листа.

– Что ты тут делаешь?

– Как и обещал, изучаю вероятности… Найти тебя не составило труда, твой след, как отпечатки горячего пламени, из которого ты плетешь свои словесные узоры.

– Я? Я ничего не плету…

– Ну, ты вообще-то используешь для этого все стихии, но, прожигая существующую реальность, твои слова оставляют горячий огненный след. Ну да это сейчас не важно. Важно перехватить ее до последнего шага… – жнец говорил быстро, отчего его речь еще больше напоминала карканье темной птицы и вызывала только одно желание, съежиться и крикнуть «Кыш!». Подумав о том, насколько это было бы сейчас неуместно, Аурелия неожиданно улыбнулась, заставив мужчин тревожно переглянуться.

– Все в порядке. Я в порядке. Продолжай. – Аурелия с удивлением заметила, что в последнее время ей требуется все меньше времени для того, чтобы вернуться после видений в реальный мир.

– Хорошо… – ответил Лист после недлинной паузы. – Ты знаешь, кто она?

Перед глазами Аурелии замелькали картинки из прошлых видений, ребенок – маленькая плачущая девочка со светлыми кудряшками, стучащаяся в ее двери… девушка перед белой свечой… девушка у обрыва… Все лица слились в один образ, вызвавший в сердце такую горячую волну нежности, что ей стало трудно дышать.

– Но как такое возможно?! – растерянно повторяла Аурелия раз за разом, пытаясь осмыслить сложившуюся картинку, и совершенно не понимая, что с ней делать. В последнее время она заметила, что не всегда может объяснить свои чувства, но чаще всего именно они оказывались более правдивыми… и более точными…

– Все правильно, это – она. Когда ты отдала все свои линии вероятностей моему сыну… Я не смог лишить мир этой твоей части. То есть я хочу сказать, что эта девочка – лишь одна из вероятностей, но она так настойчиво прорывалась в нашу действительность, что я решил ее спасти. Хотя, если честно, то она могла появиться только в том времени, из которого забрали тебя. В этой реальности ей не было места… Как и тебе… Но в общем… Сам я справиться не мог, мой вневременный, как ты знаешь, таковым на самом деле не являлся, поэтому мне пришлось попросить о помощи еще одного человека. Когда-то мы с ним забирали тебя, маленькую из детской кроватки… Она была так на тебя похожа…

Видя вытянувшееся лицо Аурелии, он быстро добавил: «Нам пришлось тебя вернуть обратно. Забирать насовсем было еще не время, но познакомить с тобой этот мир было необходимо, иначе он не смог бы тебя потом принять…».

Разговор становился все более и более странный, в голове Аурелии начали всплывать новые картины из ее собственно детства, но сейчас важнее был другой вопрос – может ли она спасти увиденную у обрыва девушку? Ей было необходимо это сделать, и в данный момент главное было понять как.

– У нас еще есть время, нам стоит подкрепиться, – это включился в разговор уже Верес.

Только сейчас Аурелия заметила, что он сидит рядом и крепко обнимает ее за плечи. Она растерянно улыбнулась, поймав себя на мысли о том, как приятно чувствовать его сильное плечо, понимать, что можно не принимать решение сию минуту, знать, что есть еще время для передышки. Лист согласился. Все они были слишком уставшие и голодные, чтобы продолжать этот разговор.

После недолгой молчаливой трапезы, напомнившей ей ужины в замке у Борга, разговор продолжился. Аурелия узнала о том, что девочка была отсоединена от ее линии вероятности с помощью жнеца, вневременного и моргателя. Совместными усилиями они создали для нее временной карман, отдельную маленькую реальность, из которой затем собирались перенести ее во время, из которого забрали саму Аурелию. Однако девочка, стремительно повзрослев, начала проваливаться в ту реальность, в которой Аурелия находится сейчас. То ли Айю привела сюда родная кровь, то ли ее соответствие этому миру оказалось решающим, но переместить девушку в другую действительность не было никакой возможности. Она не помнила ничего, кроме обрывков воспоминаний, которые могли произойти в ее собственных линиях вероятностей, но исчезли с обрывом связи с самой Аурелией. Все, что сохранилось у девушки из имущества, которое ей дал моргатель, была горсть монет и белая свеча, вторая половина которой была дана когда-то Аурелии, чтобы объединить их.

Но сейчас эта девочка, которая к тому же являлась носителем дара стихоплета, и возможно еще других скрытых возможностей, оказалась здесь совершенно одинокой и потерянной, движимой лишь одним желанием – прекратить пытки поглощающего ее одиночества. Используя свой дар стихоплета, она пыталась притянуть человека, но в ее зов было вложено столько мольбы и столько силы, что выдержать его и ответить смог только ангел, которого она своими же словами лишила крыльев. Попав на землю и следуя вплетенной в слова воле девушки, он нашел ее, но… Он не мог жить земной жизнью, и постепенно начал меняться… Тоска по его собственному потерянному миру, в который ей не было доступа, была сильнее человеческой привязанности. Он мало что помнил, но многое чувствовал…

Будь свободен от себя, от меня от света с тьмой.

Будь свободен от того, что подчас зовем судьбой.

В итоге Айя его отпустила. Ее любовь оказалась сильнее страха одиночества. Но ее тоска оказалась сильнее их обоих. Она и привела девушку к увиденному Аурелией обрыву…

* * *

– Ты можешь забрать у нее эту линию вероятности? Просто лишить ее возможности такого шага? Сделай так, чтобы она не оказалась стоящей над бездной? – в голосе Аурелии заискрился лучик надежды.

– Нет, не могу. Эта цепь событий уже началась, это все уже реально происходит… Кроме того, для нее получилось создать только одну линию, и та прерывается в нескольких местах. Она плохо приживается в этой реальности…

– Может быть, тогда перенести ее в другую?

– Тоже не получается, она сбивает выстроенную другими картинку и скользит между реальностями. В итоге ее все равно вынесет сюда, в этот мир. Только она потеряет еще несколько лет. Ты же не хочешь, чтобы вся ее жизнь промелькнула и закончилась неизвестно где? Чтобы она так и не поняла, где находится, и что происходит вокруг? Если ее сознанию будет не за что зацепиться, она может сойти с ума…

Конечно, Аурелия такого не хотела ни для кого, тем более для Айи. Нужно было что-то придумать для спасения девушки, только вот Аурелия понятия не имела, что это может быть. Ясно одно, что бы это ни было, сделать это может только сама Аурелия.

Погрузившись в свои размышления, она не заметила, как мужчины покинули ее комнату. Постепенно и мягко уставшее сознание девушки погрузило ее в сон, в котором она отдавала свою последнюю линию вероятности маленькой белокурой девочке, плачущей у ее двери… останавливала девушку, удивительно похожую на нее саму, над бездной, крепко обнимая… или делала шаг с обрыва вместо нее… Ситуации менялись, но результат был неизменен – в конце оставалась только одна из двух жизней. Глобально этой вселенной было видимо не важно, чья именно это будет жизнь, но Аурелия проснулась со сформировавшимся решением принести свою последнюю жертву. Оставалось теперь только найти Айю.

* * *

Вереса насторожило удивительное спокойствие Аурелии, он ведь видел вчера в ее глазах все оттенки чувств, страхов и мучительного поиска способа спасения девушки. А сегодня – в них была лишь серо-синяя спокойная даль, напоминающая гладкую поверхность тихого глубокого моря в солнечный день. Впрочем, он хорошо понимал, что под спокойной гладью скрывается целый мир, и проникать в него с каждым днем становится все сложнее. Аурелия начала меняться, и он не мог точно сказать, нравятся ему эти перемены, или они его пугают. Из растерянной девушки, о которой хотелось заботиться, защищать и оберегать, она превращалась в человека, мысли которого могут быть спрятаны усилием воли, вселенная послушно подстраивается созданным ею рифмованным мыслям, и решения она принимает, не пытаясь сохранить собственную безопасность. Вот и сейчас, в этом спокойствии отчетливо прослеживалась решимость, и он понял, что убедить девушку передумать ему не удастся. Все, что он может сделать – попытаться ее защитить, причем, скорее всего от нее самой.

Аурелия сама удивилась тому, насколько легко было ей этим утром. Может быть, потому, что она искренне считала его одним из последних, которое ей доведется увидеть. Весна была в самом расцвете, теплые дни дарили радость пробуждения природы, трава наполнялась сочностью зеленого ковра, спешащие навстречу солнечному свету цветы распускали свои красивые нежные бутоны, нежно зеленые листочки на ветвях деревьев мягко шелестели на ветру.

Лист, собравшийся в дорогу вместе с ними, внимательно посмотрел на Аурелию, но ничего не сказал. Его обеспокоенный взгляд переходил от Аурелии к Вересу и обратно, он заметил, что вскоре оборвется единственная линия жизни Аурелии, хотя еще вчера он видел ее мягкое, но сильное свечение. Верес же стоял на узелке своей паутинки, и его выбор еще не был сделан. Оставив при себе свои наблюдения, жнец, компактно упаковав поклажу, вскочил на коня и приветливо махнул им рукой. Он, наконец, нащупал жизненную ниточку Айи, и им следовало поторопиться.

Прекрасный день наполнял Аурелию тихой радостью, птицы выводили свои праздничные трели, ветер развевал волосы, наконец, освобожденные от тяжелого капюшона. Она посмотрела на едущего рядом Вереса и удивилась тому, насколько он мрачен. Его вид удивительно не гармонировал с окружающим пробуждением природы, и она практически произнесла это вслух, но в последний момент удержалась, подумав о том, что будет жаль, если один из последних их разговоров будет ссорой. Сам же Верес тоже не спешил начинать дискуссию, он просто украдкой наблюдал за девушкой, и все больше расстраивался, видя ее радостно беззаботное состояние. Он чувствовал, что она постепенно уходит. И эта мысль заставляла его плотнее сжимать зубы, глядя с возрастающей злостью на жнеца, он думал о том, что тому не стоило появляться и предлагать спасти какую-то девушку, не предложив при этом конкретный и безопасный план.

Лист, казалось, чувствовал выжигающий в нем дыру гневный взгляд и пытался перебрать все линии вероятностей Вереса, чтобы найти хотя бы одну, при выборе которой все жизни остались бы целыми, но не находил…

Солнце уже начало прощаться с уходящим днем, а путники продолжали свое неторопливое молчаливое движение. Вскоре они оказались у двери очередного постоялого двора и, заказав сытный ужин, расположились за грубо сколоченным почти чистым столом. Горячее рагу возвращало путникам силы по мере опустошения тарелок, а вкусное пиво приятно холодило и освежало. Завязался какой-то непринужденный разговор, как будто не было многочасового молчания, мрачной решимости и злости. Как будто они были простыми путниками, живущими дорогой и приключениями. Как будто перед ними не стояло выбора того, кто должен будет умереть…

Лист сдался первым, поднявшись на некрепких ногах, он с трудом преодолел несколько ступеней, ведущих в спальные комнаты. Аурелия искренне надеялась, что он сможет до своей хотя бы доползти. Эта мысль развеселила девушку, и она звонко рассмеялась. Впрочем, она и сама выпила уже достаточно пива, поэтому решила не пытаться объяснить причину смеха такому же захмелевшему Вересу. Он широко улыбался, глядя на нее во все глаза, и этого девушке показалось достаточно. Глубокой ночью, вдоволь насмеявшись, они вдруг вспомнили о раннем пробуждении и решили отправиться спать.

* * *

Дойдя до двери комнаты Аурелии, Верес вдруг остановился и притянул девушку к себе. Его губы вплотную приблизились к лицу Аурелии и замерли, почти касаясь кожи.

– Нам это нужно! – тихонько прошептал он.

– Ты хочешь что-то забыть, или что-то вспомнить?

– Ни то ни другое. Я просто хочу почувствовать себя живым!

– А есть еще другие способы, как ты можешь это почувствовать?

– Может быть, они есть, но сейчас этот – самый доступный!

– Ты считаешь меня доступной?

– Я считаю тебя живой и реальной! Мне нужно чувствовать так, как можешь ты!

– А что ты будешь делать, если у тебя не получится?

– А что будешь делать ты, если получится?

– Не знаю. Наверное, на какое-то время перестану чувствовать…

Впрочем, ей тоже было интересно… Сознание, стремительно протрезвев, было готово пережить еще что-то, дать им обоим еще какое-то время.

– Хорошо, – произнесла Аурелия после недолгой паузы.

– Хорошо?

– Да! – Аурелия улыбнулась, глядя на растерянное лицо молодого мужчины. – Да!

Понимая, что пауза затягивается, девушка приблизила лицо еще ближе к лицу Вереса, приоткрыв губы для поцелуя…

* * *

Утром Аурелия и в самом деле чувствовала себя более, чем живой. Отчаянно болела голова, и каждое движение давалось с трудом, однако, увидев спящего Вереса рядом с собой, она улыбнулась. Он так умиротворенно выглядел, что девушке было жаль его будить. Подождав еще несколько минут, она все же решилась, и сразу оказалась укрыта с головой и подмята под тяжелое тело. Подъем, видимо, откладывался еще ненадолго.

* * *

Быстро собравшись и легко подкрепившись, троица тронулась в путь. Свежий весенний воздух наполнял тела свежестью, выветривая остатки хмеля из голов. Настроение у всех было хорошее, и даже, казалось, Лист был сегодня не так огорчен. Он ни с кем не поделился увиденным, но был намного более спокоен, чем вчера. Аурелия улыбалась, вспоминания события ночи, и всматривалась в лицо Вереса, пытаясь как можно более отчетливо впечатать его в свою память, как будто боялась не успеть. Лес плотной стеной стоял по обеим сторонам дороги, создавая туннель, который, казался бесконечным.

Выйдя из леса ближе к полудню, они удивленно остановились, впереди раскинулась пустыня. Спешившись, они двинулись вперед, утопая в песке. Солнце, казалось, стало еще ярче и горячее, отражаясь от почти белых крупинок под ногами. Легкий ветер пересыпал их с места на место, делая похожими на волны. Открывшийся простор вызвал заметное напряжение в путниках, все понимали, что цель близка, но лишь одна Аурелия была готова к этому. Впереди она уже видела хрупкую фигуру, неспешно, но решительно бредущую к обрыву. Она не готова была к другому – к тому, что девушка окажется так далеко…

Верес оказался быстрее всех, он догнал Айю, и попытался взять ее за руку. Повернув к нему отрешенное лицо, девушка начала нашептывать слова, которые он скорее почувствовал внутри себя, чем услышал:

 
Разорви, скрежеща зубами, волю… Больно…
Помолчи, не издавай ни звука… Кровью
Объясни, зачем ты это сделал. Если
Пожелаешь, можешь это сделать вместе…
 

Аурелия слышала эти слова внутри себя, видела, как глаза Вереса теряли осмысленное выражение, душа – собственную волю, а тело – свойственную ему легкость и силу. Айя взяла его за руку, и они вместе неспешно пошли к обрыву. Аурелия чувствовала, как пустота, пришедшая на смену отчаянному горю, заполняла душу светловолосой девушки и распространялась на не готового к ней мужчину. И еще она поняла, что пытаясь спасти одну, она теряет сразу двоих…

Прежде, чем она осознала что делает, Аурелия начала плести свой собственный узор из слов, из воздуха, из песчинок, из морской воды, наполняя его своими чувствами, которые сейчас оказывались сильнее всего остального, и без которых ни одна паутинка, ни один узор, ни один стих не может быть соткан.

 
В твоем мире сегодня тихо.
И не слышно шуршания слов.
Исчерпались запасы мыслей.
Истощились секреты снов.
 

Аурелия говорила негромко, но ее голос, обретая форму, заполнял своим смыслом воздух, и разносился с ветром по округе. Долетели эти слова и до Айи, которая внезапно замерла. Вслед за ней остановился и Верес.

 
Немного больше вопросов –
Намного глубже ответы.
Я не скажу тебе «лучше»
И не скажу тебе «если».
Я не скажу тебе «после»,
Ведь ты не веришь в советы.
Я лишь скажу тебе «позже»…
Когда не будет сомнений
Ты разрешишь себе вспомнить,
И сможешь снова поверить.
 

Аурелия увидела, как Айя медленно разворачивается к ней лицом, в ее глазах появляется интерес и отражается некоторое узнавание. Обрыв оказывается за ее спиной буквально в паре шагов. Аурелия замолкает, пытаясь мысленно дотянуться до девушки своей волей. Внезапно, как будто что-то вспомнив и встрепенувшись, Айя делает шаг назад, и Аурелия практически без надежды, но, чувствуя возникновение своего собственного понимания, скорее для себя, чем для нее, продолжает плести свой узор:

 
Любовь – это больше, чем ты и я,
Чем страсть, утопающая в ночи.
Любовь – это свет, это вода,
Чистая воля вечности…
 

Айя останавливается в шаге от обрыва, на ее глаза наворачиваются слезы и тело, лишенное сковывающего ее напряжения, обмякает. Верес, стряхнув с себя оцепенение, обнимает ее за плечи, на всякий случай, уводя от опасной отвесной скалы. Внизу мягко шумит прибой, неожиданно начавшийся легкий дождик омывает и успокаивает округу. Аурелия, медленно подойдя к девушке и беря ее за руки, произносит написанные кем-то для нее строки, сотканные из ее собственной любви и заботы:

 
Сохрани мои строки, запомни мотив.
Начинается ливень, за ним улетим.
Намокает крыло, но не тянет ко дну.
Я умею летать и тебя удержу…
 

* * *

Этой ночью, когда остальные уставшие путники уснули, удобно расположившись вокруг горячего костра, Аурелия протянула руки к огню. Он ответил ей привычным холодом белого пламени, перенесшим ее на теплую красивую летнюю поляну, в центре которой холодная чистая вода манила свежестью и чистотой, а воздух был наполнен ароматами цветов, шуршанием листьев и птичьими радостными трелями. В конце концов, у Аурелии был свой способ восстанавливать силы. И сейчас ее полному любви сердцу, готовому делиться этим чувством с другими, отчаянно хотелось побыть в ее собственном мире. Говорил же ей когда-то Борг, что сначала нужно наполниться, чтобы ей было что отдавать.

Глава 6

…Моргатели – это люди, которые, не смотря на вполне понятное определение, никогда не смыкают век. Если они вдруг моргнут, то мир изменится на другой. Параллельный. Их пересохшие воспаленные глаза с судорожно двигающимися зрачками выдавали напряженную внутреннюю жизнь, невидимую для всех остальных. Чаще всего они неподвижно сидели вдоль дорог по одному-двое и безмолвно жили за никогда не закрывающимися веками…

…Реальность была еще слишком молода и конечна. Вероятности все еще сплетались в новую, трепещущую на ветру паутину. И каждый мог внести в нее свою лепту. Разбросанные по всему миру творящие существа создавали и удерживали существующую реальность, периодически выпадая из нее и перемещаясь в какую-либо параллельную, внося свою лепту в создание уже новой альтернативной реальности…

…На первый взгляд, все просто: уснул-проснулся-моргнул и ты в раю, точнее, в том мире, где все так, как ты хочешь. Однако, на самом деле человек оказывался в том мире, которому соответствовал, а не в том, который себе нафантазировал. Впрочем, сложности состояли еще и в том, чтобы контролировать свои способности, защититься от желающих использовать и сам дар и его носителя…

…Но настоящие сложности возникали тогда, когда не происходило передачи знаний и обучения. Когда ребенок с возрастом при пробуждении дара сам о нем узнавал и в одиночестве пытался справиться, принять, учился с ним управляться без помощи, поддержки и понимания…

* * *

Аурелия увидела себя маленькой девочкой в детской кроватке, которая стояла у стены в спальне ее родителей. Их самих в комнате не было. Она выглядывала сквозь прутья ограждения и пыталась рассмотреть людей, голоса которых она отчетливо слышала в коридоре, но неплотно прикрытая дверь в комнату ей мешала, пропуская лишь тонкий лучик света.

Через какое-то время Аурелия увидела, как в спальную комнату вошли три человека в длинных темных плащах, они стали вокруг кроватки и начали что-то говорить. Девочка не понимала их слов, просто слышала речитатив, и чувствовала, что происходит что-то непонятное и очень важное. Она внимательно всматривалась в лица незнакомых высоких мужчин, глаза которых скрывались под капюшонами, закрывающими почти все лицо, но видела только одинаково шевелящиеся губы. Один из них бережно взял девочку на руки, и она поняла, что проваливается в глубокий-глубокий сон…

* * *

Несмотря на почти пришедшее долгожданное лето, дожди не всегда давали возможность путникам провести ночь на открытом воздухе. Сейчас же они поливали окрестности уже почти неделю. Дороги были размыты, и Аурелия со спутниками опять оказались запертыми в четырех стенах. Она задыхалась в помещении, ей было тесно и неуютно, но следовало дать отдых и людям и лошадям. Поэтому перед завтраком девушка каждый день выходила на балкон постоялого двора, и немного задерживалась там, радуясь пронизывающему ветру и холодным каплям, залетающим под крышу. Это место стало ее любимым, здесь она чувствовала себя мокрой и замерзшей, но живой, и ее тоска по дороге немного утихала.

С появлением Айи атмосфера в их компании начала меняться. Нестабильное эмоциональное состояние девушки иногда передавалось окружающим, внося некоторую нервозность. Аурелия надеялась, что своей заботой сможет улучшить ситуацию, но иногда ей отчаянно хотелось побыть наедине с собой… или с Вересом, с которым они так и не обсудили события ночи, после которой нашли Айю. Лист отказался ехать домой, сославшись на то, что ему надо отследить еще какие-то нити вероятностей и помочь вневременному, который оказался лишенным своего жнеца. По его теории, они должны были вскоре встретить его на своем пути. Хотя Аурелии казалось, что он просто пытается помочь им сделать ситуацию более комфортной.

Айя любила уединение больше всех остальных, как ей иногда казалось. Она так и не поняла, как ей следует относиться к Аурелии, которая была ненамного старше нее, но если верить Листу – странному мужчине с неприятным каркающим голосом, являлась ее матерью. Верес, который, как она помнила, был рядом с девушкой у обрыва и почти сделал шаг в бездну вместе с ней, ее сторонился. Никому не нравится терять контроль над своей волей, девушка это понимала, и даже немного жалела о том, что это произошло, но не в ее правилах было зацикливаться на прошлом, хотя когда именно успели сформироваться эти правила, она тоже не понимала. После слов, сказанных ей Аурелией на обрыве, которые она так и не смогла потом вспомнить, ее собственное рваное прошлое стало чем-то почти нереальным. Оно стремительно теряло краски и свою болезненность, хотя образ Аскольда, которого она отпустила, практически оторвав от своего сердца, до сих пор иногда появлялся в ее снах, заставляя Айю просыпаться в слезах. Однако девушка не спешила делиться своими переживаниями с остальными. Эти люди ей помогли, у нее было ощущение, что они ей близки, но не настолько, чтобы распахивать им свою душу.

Верес был этим утром необычно хмур. Глядя на него, у Аурелии возникало ощущение, как будто она вновь оказалась в мрачном замке с его старшим братом. Девушка уже успела отвыкнуть от молчаливых трапез, в их увеличившейся компании всегда было о чем поговорить. Но сегодня разговор не клеился, и каждый был погружен в свои собственные мысли. Хотя, может быть, так повлияли на всех затяжные дожди и вынужденное бездействие.

Вспомнив свой сон, Аурелия посмотрела на жнеца. Лист ответил вопросительным взглядом.

– Ты говорил, что меня забирали сюда и раньше? – решилась, наконец, спросить девушка.

– Да, говорил. Ты была маленькой, и твои нити еще не были до конца сформированы. Кроме того, этот мир подходил тебе больше. Как и ты ему.

– А кто это для меня сделал?

– Вневременный, жнец и моргатель.

– Ты был среди них?

– Да, – Лист улыбнулся, – именно поэтому я знал, что ты существуешь, знал, что сможешь помочь моему сыну. В том мире ты не смогла бы реализовать свои способности, и была бы, скорее всего, несчастлива.

– Ты хочешь сказать, что вы забираете тех, кто будет несчастлив?

– Нет, на самом деле, счастье, как таковое, мало кого интересует. Информация нам идет о предназначении, о смысле существования. Ты выделялась, выпадала из того мира, и лучше тебе было оказаться здесь, чем в каком либо другом месте. Счастье же – весьма условное обозначение внутреннего состояния, это следствие восприятия окружающей действительности, которое проецируется внутри сознания, это все сугубо индивидуально.

Аурелия смотрела на него, пытаясь понять сказанное. Обычно он изъяснялся проще, и иногда девушка вообще считала его почти безграмотным, способным только на отслеживание нитей и плетение кокона. Сейчас же у нее возникало такое ощущение, что он тоже пришел из ее мира и ее времени…

– Да, я тоже однажды сделал свой выбор. Он был более осознанным, чем твой, но таким же неизбежным, – продолжил Лист после паузы, не дожидаясь следующего вопроса девушки. – Я был тем проводником, который привел их к тебе. После этого я выбрал свой путь уже здесь, отдав предпочтение чужим нитям. Кстати говоря, в твоем мире я изучал системный анализ, так что видимо управляться здесь с чужими системами – паутинками, было мне написано на роду.

У Аурелии возникло так много вопросов, но ее внимание привлекла улыбка Листа. И в его улыбке и в каждой его интонации сквозили нерушимая уверенность в правильности выбора, истинности и ценности происходящего, знание того, что у него есть цель, и гордость от служения этой цели. Оставалось непонятным только его нежелание отдать на служение этой цели своего ребенка. Может быть именно потому, что сам он вырос и сформировался в другом месте, законы этого мира не были для него единственной правдой, и он принимал безоговорочно только то, что сам считал правильным. Хотя если спросить его, то наверняка и по поводу этого определения у него есть своя теория. Девушка грустно улыбнулась, хотела бы она быть такой же уверенной в своих силах, своем выборе и своих способностях, о которых Аурелия до сих пор не имела полного представления. Хотя, может быть, если бы выбор делала она сама, то сейчас не была бы такой потерянной и запутанной, этот мир принял бы ее безоговорочно и дал бы ей все ответы.

Айя ушла в свою комнату, быстро окончив трапезу, погруженная в свои мысли, она даже не попрощалась с остальными.

Аурелия посмотрела на Вереса, он, казалось, совершенно не интересовался разговором, и все его внимание было направлено на миску с горячим мясом, стоящую прямо перед ним. Вокруг стола суетилась грузная неопрятная хозяйка постоялого двора, пытающаяся заглянуть ему в глаза с подобострастной улыбкой. Но ни один из присутствующих так и не смог встретиться с ним взглядом, он прятал от них свои почти черные глаза, низко опустив голову.

* * *

Через день дожди, наконец, утихли. Еще через пару дней просохли дороги. И не скрывая своей радости и оживления, путники покинули постоялый двор. Аурелия только сейчас в полной мере ощутила, как сильно она соскучилась по движению, по пыльной бесконечной дороге, по просторам, которые можно было не только видеть, но и ощущать каждой клеточкой свей души, глубоко вдыхая чистый воздух, и постепенно превращаясь лишь в одну из бесчисленных песчинок, из которых состоит и эта дорога и весь этот мир.

* * *

…Проводники – люди, которые живут на стыке миров. Они находят тех, кто не соответствует миру, в котором рожден, либо таких, способности которых не могут в полной мере в нем реализоваться. Их задача найти такого ребенка в раннем детстве, и с помощью моргателя поместить в другой, более подходящий для него мир на короткое время. Новый мир знакомится с ребенком и стимулирует развитие у него скрытых способностей, которые этому миру необходимы. После этого ребенок возвращается назад, и до определенного времени продолжает формироваться, как личность, в привычных условиях. Затем, когда он сформирован, и способности либо пробуждены, либо готовы к пробуждению, его забирают уже насовсем в более подходящее для реализации его дара место…

* * *

Аурелия удивилась тому, что эти строки, которые она уже читала ранее, не привлекли ее внимания. Сейчас же она увидела в них себя, и ей, почему то, стало грустно. Какой бы могла быть ее жизнь, если бы ее не нашли? О ком и о чем она мечтала в детстве и подростковом возрасте? Как выглядели мужчины, которых она, как ей казалось, любила? Она не могла вспомнить даже то, какими были ее родители… Постепенно она начала забывать, какой была «нормальная жизнь» в ее старом мире. То ли было слишком мало памятных моментов, то ли невелика была их ценность, но сейчас она могла вспомнить лишь оттенки чувств и оттенки цветов, как будто пыталась рассмотреть сквозь пыльное окно полинялое полотно с выцветшими красками. И от этой неспособности вспомнить и почувствовать, ей становилось еще грустнее.

* * *

Переход был долгим. И уставшая компания после сытного ужина расположилась у костра, обсуждая какие-то увиденные в пути картины. Настроение заметно повысилось у всех, даже у Вереса. Аурелия не хотела привлекать внимание окружающих своими грустными мыслями и отправилась на прогулку. С некоторых пор она обнаружила, что достаточно хорошо видит в темноте, и звуки, свидетельствующие о ночной жизни обитателей леса, ее больше не пугают.