Текст книги "Тайна пропавшей шкатулки"

Автор книги: Ольга Дзюба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

ГЛАВА XVI.
КТО СВЯЗАЛ РАДИСТА?

Ребята остановились у дома Ларисиной мамы, и девочки посмотрели на Тимофея.

Пока? – спросил он.

Нет, – возразила Катя. – Ты можешь вечером пойти гулять? С девяти до… ну, скажем, до одиннадцати.

Могу, – с интересом посмотрел на нее мальчик. – А что?

Да так, дело есть, – уклончиво сказала Катя. – Мы к тебе подойдем в девять.

Полина Аркадьевна все еще хлопотала на кухне.

Ну, девочки, как вам здесь?

Отлично! – восторженно сказала Катя. – Лучше просто не бывает.

Будет вам, – засмеялась женщина. – Но я рада, что вам здесь нравится.

В комнате девочки удивились, обнаружив, что Николка крепко спит.

Ничего себе, – подняла брови Тома. – Вон как умаялся.

А ты?

А я нет.

Тогда пошли.

Как это, интересно, мы уйдем? – вдруг сообразила Тома.

Да просто пойдем и все.

На часах было уже без пятнадцати девять. Пока девочки колебались, говорить хозяйке или нет, что они уходят, зашла Полина Аркадьевна.

– Что стоите? Гулять собрались?

– Да, мы с ребятами в поселке сегодня познакомились, и они нас пригласили погулять, – сказала Катя.

Что за ребята? – подозрительно посмотрела на них женщина.

Тимофей, он с нами сейчас заходил, и еще Наташа, у нее собака есть, овчарка.

А, – успокоилась Полина Аркадьевна. – Сходите, конечно. Только не слишком долго, а то завтра не встанете. Я сейчас спать ложусь, ключ от входной двери под коврик положу. А калитка на крючок закрывается. Если что – то не получится, звоните, открою. Хорошо?

Хорошо! – хором ответили девочки и выбежали на улицу.

До Тимкиного дома добежали за десять минут. Он уже ждал их у подъезда. Катя критично его осмотрела – джинсы, светлая футболка, кроссовки. Сойдет. Сами они переодеться не успели, так и были в шортах, топиках и босоножках. Но в танцах главное – музыка и хорошая компания. И то и другое на сегодня обеспечено.

Ну, и куда идем? – спросил мальчик.

На танцы, – сообщила Катя.

Куда? – удивился он.

Пошли, покажем.

Они пришли к знакомому лазу в заборе, перебрались на территорию дома отдыха, и там Катя прямым путем довела их до склада, в котором проходила дискотека.

Музыка гремела вовсю, но народ еще не танцевал. Людей было немного, и все стояли по стенам, словно чего – то ждали. Женьки не было видно. Катя удивилась: она – то думала, что та непременно будет здесь. Поэтому девочка оставила друзей в зале и побежала по темнеющим аллеям искать подружку. Может, она без них на танцы не захотела идти? Но комната была закрыта и там никого не было. И никого не было. Катя постояла в коридоре, недоумевая, куда могла деться Женька. Да и Валентины в зале тоже не было. Ну, о Женькиной сестре можно было не беспокоиться – наверняка она в комнате своего приятеля – радиста. Музыка играет, значит, и она там. Поэтому надо просто пойти к ней и спросить, где Женя.

И, не обращая никакого внимания на доносящиеся откуда – то невнятные звуки, Катя побежала обратно. Но в зале все было по – прежнему. Девочка кивнула друзьям и зашла в комнату радиста. Там неожиданно оказалась Женька! И больше никого не было.

Привет! – удивилась Катя. – Ты что здесь делаешь?

Не видишь: танцы устраиваю, – буркнула Женька. – Мишка куда – то смылся и Валентина с ним. А народ жаждет музыки.

Не очень – то он и жаждет, все стоят, никто не танцует. Получается, ты тоже танцевать не будешь?

– А кто вам будет пленки менять? Вот Мишка, вот удружил. Днем гуляют, ночью гуляют… – ворчала рассерженная девочка.

Катя вздохнула и вышла в зал.

Ну? – встретила Тома вопросом.

Там она, – махнула Катя рукой в сторону комнатки. – Радист где – то ходит, и она вместо него музыку ставит.

Подождите, – Тимофей направился к приоткрытой двери, а через минуту оттуда выбежала довольная Женька:

Тимка меня подменил. Сказал, что все равно не очень любит танцевать. Я ему все показала. Ну что, танцуем?

И первая выбежала в освещенный круг. За ними постепенно в центр подтянулись все остальные, и пошло веселье!

Время шло к одиннадцати, а Мишка так и не появился.

– Жень, нам домой пора! – перекрикивая грохот музыки, сообщила Катя.

Женька кивнула.

Завтра на пляж придете?

Обязательно!

И рыженькая, обняв ее на прощанье, унеслась в комнатку – сменить Тимку. Тот вышел слегка очумелый от музыки:

– Ну и грохот тут! По домам?

И они вышли на пустынную, освещенную фонарями улицу.

По дороге Катя предложила:

– Подождите, я сейчас сбегаю в комнату Женьки. Может, Валентина уже пришла и сестру ищет.

Но дверь все еще была заперта. Катя подергала ручку – не открывается. Она уже хотела уходить, но уловила какой – то слабый шум из комнаты. Первая мысль – мыши! Мышей Катя не боялась, но не помнила, чтобы Женя о них говорила. А раз не говорила, значит, их там нет. Тогда что это? Шум повторился.

Она еще раз подергала дверь – заперто. Но звуки точно раздавались оттуда.

– Подождите, я сейчас! – крикнула она в запертую дверь и помчалась на улицу.

Тимошка с Томкой ждали ее.

Что случилось? – испугалась Тома, увидев подружку, вылетевшую из подъезда.

К Женьке надо, – на ходу сказала она. – Там кто – то есть.

Где? – догнали ее друзья. Катя вбежала в танцзал, а там – в комнату. И остолбенела. По комнате носилась Женька, переставляя кассеты с одного магнитофона на другой, а у стола со скучным видом сидела Валентина.

Ой, – сказала Катя. – А у вас в комнате кто – то мычит.

Кто мычит? – встревожилась Валя и тут узнала девочку: – Здравствуй, Катюша. Приехала отдыхать?

Скорее, работать, – уточнила Катя. – Мы в гости в поселок приехали, у них за ребенком надо присматривать. Я к вам заходила сейчас, там дверь закрыта, а за дверью кто-то мычит.

Женька бросила пленки и с восторгом посмотрела на Катю:

– Корова?

– Нет, человек, но очень неразборчиво, и кто – непонятно.

Так, – Валентина решительно встала. – Пошли посмотрим.

Валь, я с вами, – Женька поставила какую – то пленку и приготовилась идти.

А музыка? – ахнула Катя.

А, пусть крутится, – махнула она рукой. – Мы же скоро. Посмотрю, кто там мычит, и назад.

Народ в зале продолжал танцевать, и они еле протолкнулись к выходу. До корпуса добежали быстро, поднялись на второй этаж и у двери прислушались. Тишина.

– Эй! – крикнула в дверь Валентина. – Кто там?

За дверью вновь послышалось какое – то движение и стук.

Женька проскользнула вперед и, не долго думая, отперла дверь. Потом распахнула ее:

– Ну, выходи!

Мычание и стук стали более отчетливыми. Но вот откуда они шли – было неясно. Наконец Валентина прошла в комнату – никого.

– Э-эй, – осторожно позвала она и прислушалась.

Ответом ей были стук и мычание. Они доносились – теперь это было ясно! – из ванной комнаты, которая была заперта на шпингалет.

Все переглянулись, и Валентина, открыв задвижку, распахнула дверь.

– Миша! – ахнула она и кинулась к сидящему в ванне, связанному по рукам и ногам человеку с заклеенным скотчем ртом.

Это был радист. Вот только как он попал сюда? И кто его связал? Женька протиснулась мимо ребят, протягивая сестре нож:

– На, режь скорей.

Она уже и за ножиком сбегала куда – то! Валя разрезала ленты скотча на руках и ногах. Мишка сидел как очумелый, не шевелясь. Видимо, еще не пришел в себя. Валя взялась было за скотч, которым был заклеен Мишкин рот, но беспомощно оглянулась:

– Не могу!..

– Эх, ты, – Женька ухватилась за край скотча и резко дернула, снимая.

Парень взвыл, дернулся и заорал:

Кто тебя просил! Сам бы снял.

А чего ж не снимал? – огрызнулась Женька. – Сидит, как мышь дохлая, я ж не знала, что ты еще живой.

Парень попробовал выбраться из ванны, перевалился через край и рухнул на пол, охнув.

Миша, – забеспокоилась Валентина. – Как ты себя чувствуешь?

Как – как? – процедил сквозь зубы парень, пытаясь подняться. – Хреново. У меня все затекло в этой ванне.

Кто тебя так? – продолжала спрашивать девушка, помогая ему встать.

Не знаю. Я зашел к тебе, хотел позвать прогуляться, прошел в комнату, а тут меня кто – то шарахнул чем – то тяжелым по голове, – он ощупал затылок и охнул. – Вот это шишка…

А дальше что? – глаза у Женьки горели от любопытства.

Больше ничего не помню. Очнулся уже в ванне. К двери подходил кто – то несколько раз, я пытался кричать, но меня не слышали.

А я тебя ждала на нашем месте, – Валентина откинула волосы назад. – Потом пошла на танцы, думала, ты там, а там вместо тебя моя сестрица распоряжается.

Ой! Мне же надо тогда зал закрыть и аппаратуру убрать, – подскочил парень и охнул, схватившись за голову.

Он поспешно вышел из комнаты. Валя – следом. На пороге она оглянулась и велела сестре:

Запри дверь изнутри и жди меня.

Сейчас! – показала Женька язык закрывшейся за Валей двери. – Ну и дела. Кто ж это Мишку так отделал, интересно?

– Нам домой еще добираться, – поежилась Катя, – а тут маньяки по территории бегают.

– Ночуйте здесь, – не долго думая, предложила Женя.

Девочки заколебались, но Тимка сказал:

Нет, мне домой надо. Бабушка волноваться будет, а у нас даже телефона нет.

Тогда я провожу.

Нет уж, сиди дома, а то Валя вернется и с ума сойдет, если тебя здесь не будет. Мы нормально доберемся. Везде же фонари, – стала успокаивать ее Тома.

Но Женя все – таки проводила их до зарослей, потом помчалась обратно в корпус, а ребята пошли по еле заметной тропинке к забору. Катя к тому же не вовремя вспомнила, что по этой тропинке вчера шел грабитель. Именно вчера. Потому что вчера вор украл ту цепочку с кулончиком. Что она нашла как раз ту самую цепочку, девочка почему – то уже не сомневалась. "Значит, он шел здесь, – думала Катя, шагая вслед за Тимкой. – Шел и курил. А потом отбросил окурок. И вместе с окурком случайно бросил цепочку". Но тут же одернула себя: "С чего это он цепочку с окурком вместе держал? Она в кармане была, скорее всего, а окурки в карман не кладут. Может, я что – то просмотрела?"

Катя решила, что завтра днем надо обязательно еще раз осмотреть то место, где она нашла цепочку.

ГЛАВА XVII.
НОЧНОЕ КУПАНИЕ

Они дошли до забора и перелезли в дырку под ним.

– А вон там лодочная станция, – показала Катя рукой.

– Где? – Томка посмотрела туда. – Ничего не видно. Туманище какой…

Надо чуть вперед пройти, – пояснила девочка. – Там спуск крутой, а внизу настил, ступеньки и сарай.

И речка, – в лунном свете глаза у Томки опасно блеснули.

Ты чего? Купаться, что ли, хочешь? – удивился Тимофей.

Конечно.

А туман?

– Так я же не в открытом море, а у берега.

Катя поддержала подружку:

– А что, давай. Всю жизнь мечтала ночью искупаться.

Поздно уже, – пытался отговорить их мальчик. – Домой вам не пора?

Не – а, – дружно ответили девочки и полезли вниз.

Стойте, я не пойду. Я вас здесь подожду, – сказал Тимка.

Почему? – оглянулась на него Катя.

Я же не знал, что купаться будем, – пояснил он.

А – а—а, – поняла она. – Плавки не взял?

Вы недолго там, – попросил он. – А то уже почти одиннадцать.

Ну, хочешь, иди домой, – предложила Тома.

Да ладно, подожду.

Ой, слушай, тогда вот, одежду мы здесь сложим, а, Томка?

Девочки быстро сняли все, и, оставшись в купальниках, полезли вниз по обрывистому склону.

Тимка посмотрел им вслед и вздохнул. Он бы тоже с удовольствием искупался, но кто же знал, что им в голову придет такая идея? Вообще с этими девчонками не соскучишься. Он уселся на траву и посмотрел вниз, на реку. Туман широко растекся над водой. Девочек на берегу еще было видно в лунном свете, но когда они спустились в воду, то пропали совсем. Только было слышно их смех. Потом и смех стих, но Тимка не волновался: девчонки плавают, как рыбы. Что с ними будет?

Над рекой раздались еще какие – то голоса. Тимка замер. Девочек не было слышно, а мужские голоса приближались. Похоже, что двое мужчин шли вдоль реки там, внизу, по тропинке над самой водой. Мальчик с трудом преодолел желание схватить одежду в охапку и бежать отсюда. Он почти не дышал. Туман еще сгустился, ив нем ничего не было видно. Зато прекрасно слышно.

– Ты чего, падла, обманывать меня вздумал? – угрожал один голос.

С чего ты взял? – удивлялся другой.

Сам говорил – приходи вечером, деньги буду.

Понимаешь, – начал объяснять тот. – Шеф будет только через неделю, он тебе деньги и передаст. Сам.

Врешь ты, сам деньги зажал, а на шефа валишь. Потом слиняете с бабками, а я тут останусь, – убежденно и зло говорил первый.

Че ты, че ты, – засуетился второй. – Шеф сказал, мы тут на неделю, не меньше, задержимся. И говорил, что без тебя ничего бы не вышло. Сказал, как все закончим, тебе премия будет.

Сколько? – с иронией заметил тот.

Десять тыщ!

Это что? За такую работу триста пятьдесят баксов?!

Ты что, глухой? – удивился его собеседник. – Я же сказал – десять!

Так это что, зеленых, что ли? – удивился первый.

– Ну! – подтвердил второй. – Так что не дури, тебе еще двоих надо обработать. И выбери в другом конце поселка, слышь? А то там еще не шевелятся.

– Что еще надо сделать? – неожиданно спокойно произнес первый.

Второго обманула его интонация, и он покровительственно похлопал – было слышно! – его по плечу.

– Вот и молодец. А то грозить вздумал, обижаться. Обижаться не надо. А то шеф и другого кого может найти…

Договорить он не успел. Послышался мощный удар, хруст, потом падение тела на дощатый помост – и наступила тишина.

Тимка в ужасе думал о том, что где – то там, внизу, в воде сидят девчонки. Потом первый сказал:

– Отдохни немного. Когда поймешь, что обманывать нехорошо, скажешь шефу, чтобы деньги срочно отдал. Ничего, не обеднеет. А то я всех заложу, как миленьких. Двери-то небось уже заказали все?

Он помолчал и спросил:

– Эй, ты меня слышишь?

Еще помолчал, потом, вероятно, потряс лежащего собеседника за плечо:

– Вставай, хватит уже!

Тимке не было видно, что он делает, но он мог предположить, что теперь тот проверяет, дышит ли его приятель. – Ах, черт! – выругался мужчина. – Черт!

Тимка поежился. Что-то было не так. И страшно было даже предположить – что именно. Он прислушивался изо всех сил, но не слышал ничего, кроме тяжелых шагов по помосту и какого – то шуршания по доскам. Потом скрипнули ржавые дверные петли, и шаги стихли. Через несколько секунд снова скрипнули петли, и человек быстро, почти бегом, удалился в том направлении, откуда появился. Мальчик напряженно ожидал. Он не решался спуститься вниз и не мог уйти, не узнав, что случилось с девочками.

Вдруг из тумана, уже целиком заполнившего долину реки, вынырнула Томкина голова. Тимка даже вздрогнул. Девочка тоже дрожала и тоже не от холода. Следом появилась Катя и спросила:

– Слышал?

– Да, все. Но я не понял, где второй, – шепотом отозвался Тимофей.

– Он в сарае.

Тот… он его убил?

Не знаю. Может, просто без сознания, – предположила Томка, торопливо надевая босоножки.

Так, может, ему помощь нужна? – и Тимка скатился вниз с обрыва на помост.

Куда? – крикнула вслед Томка. У нее перехватило дыхание, и вместо крика получился какой – то сдавленный писк.

Том, знаешь, кто это был? – спросила Катя.

Нет, откуда? – удивилась подружка.

Это те, чей разговор я сегодня подслушала за забором.

– Да ну! – ахнула Томка. – Значит точно, это воры…

Тимка вскарабкался на берег, зуб на зуб у не го не попадал:

Девчонки, он, кажется, не дышит. И пульса нет.

Ой, – всхлипнула Катя. – Как же это?

Вот так. Как Олега, помнишь? – напомнила ей Томка происшествие недельной давности.

Какого Олега? – не понял Тимка и спросил. – С этим что делать-то?

Пусть лежит, – решила она. – Хотя… Где Наташа живет?

Наташа? – не сразу сообразила Катя. – Ах, Наташа! Точно, пойдем к ней.

Девчонки, вы в своем уме? Какая Наташа в…ой! Уже двенадцать! Бежим, пока моя бабушка весь поселок на ноги не подняла.

Девочки собрали свои вещи и, не одеваясь, прямо в купальниках побежали за Тимофеем к поселку.

ГЛАВА XVIII.
КТО НАТАШИН БРАТ?

Первым делом проводили Тимку домой, а потом побежали в соседний дом. Туда, где живет девочка Наташа и ее брат, милиционер из Москвы. Под дверью замерли, не решаясь позвонить. Но тут из квартиры раздался оглушительный лай. Девочки вздрогнули и отскочили в сторону.

Ну, кто там?! – послышался из квартиры сонный и недовольный голос. Судя по звукам, собаку отвели в комнату, и не успели девочки понять, что этот голос им знаком, как дверь открылась, и на пороге появился… Николай Федоров собственной персоной. Неизвестно, кто из них был удивлен больше.

Вы что здесь делаете? – ахнул он, разглядев, кто к нему пожаловал.

М – мы здесь живем, – Катя от неожиданности даже стала заикаться.

– И здесь меня нашли. Кстати, вы в курсе, сколько сейчас времени?

– Да, знаем. Как хорошо, что это вы ее брат, – Томка, волнуясь, думала вслух, не заботясь, поймет ли ее собеседник.

Но Николай понял:

Что, с Наташкой познакомились, и она уже похвасталась, что у нее брат – милиционер?

Не просто милиционер, а милиционер с собакой, – уточнила Катя и сообразила: – О, вот Гром нам и нужен. У нас тут такое!

Знаете что, – прервал ее Николай. – Проходите-ка вы ко мне, а то сейчас весь дом будет в курсе ваших новостей.

Они зашли в крохотную прихожую и прошли за Николаем на кухню.

– Садитесь и рассказывайте, – предложил он. – Чаю не предлагаю, потому что холодный. Или хотите?

– Нет, – дружно отказались подружки. И садиться не стали, сразу заговорили наперебой:

Там труп.

Может, не совсем.

Но не дышит же!

Темно было, он мог и не разобрать, – возражала Тома.

Стоп! – поднял ладони Николай. И выбрал:

Ты – Тома? Говори.

Катя обиженно замолчала, а Томка, покраснев, начала:

– Мы купались на реке. Сейчас. Когда сидели в воде, два каких-то дядьки пришли и стали ругаться. Один другого ударил, потом оттащил в лодочный сарай и ушел.

Да, – не выдержала Катя. – А он не дышит. И пульса нет.

Вы проверяли? – сурово посмотрел на них Николай.

Мы – нет… – растерялась Катя.

Тогда с чего решили, что он не дышит?

Так Тимка… – начала Катя, но получила от подружки кулачком в бок и замолчала.

Лак, – с удовольствием произнес Николай. – Кто еще с вами был?

Девочки молчали. Не хотелось впутывать Тимку во все это, он же не виноват, что им взбрело в голову купаться среди ночи. Николай правильно их понял и сказал примирительно:

– Я не собираюсь никому доставлять неприятности. Мне надо только точно все уяснить – что случилось, где…

И когда… – пробормотала Томка.

И когда, – подтвердил Николай. – Поэтому не надо ничего скрывать. Адрес и фамилию третьего купальщика можно пока не сообщать.

А он не купался, – заявила Катя, набравшись смелости. – Просто он нас на берегу ждал и тоже все слышал.

Вы в воде под помостом торчали, – сообразил Николай. – А его – то как не заметили?

Так туман же на реке, – удивилась Тома. – Там за два шага ничего не видно.

Но все слышно, – добавила Катя. – Вот мы все и слышали.

– А Тимка потом в сарай зашел, – поежилась Тома. – Он и сказал нам, что тот дядька не дышит.

Катя представила, как Тимка спускается по склону, идет в сарай, подходит к неподвижно лежащему человеку и наклоняется. И тоже вздрогнула.

Николай заметил это и покачал головой:

Эх, девчонки, девчонки! Что ж вам спокойно не сидится? Вечно у вас какие – то истории.

Что мы, виноваты, что ли? Они сами на нас сваливаются! – возмутилась Катя.

Ну, ладно, ладно, – успокоил ее Николай. – Значит, старая лодочная станция, так?

Ага, – подтвердила Катя.

А кто это был, не знаете? – Николай встал, собираясь идти.

Нет, там был такой туман! А в тот раз я их не видела, потому что они за забором стояли.

За каким забором? В какой раз? – он снова рухнул на табурет.

Пришлось рассказывать об услышанном на дороге разговоре. Николай задумался ненадолго, потом решительно встал:

– Вот что, идите домой, а завтра я вас найду, и мы обо всем подробно поговорим.

Девочки кивнули и послушно пошли к двери. В прихожей замерли: у самой двери сидел не известно откуда взявшийся Гром и серьезно на них смотрел.

– Не бойтесь, не тронет, – улыбнулся Николай и снял с вешалки поводок. – Идемте.

На улицу вышли все вместе, и Николай с Громом проводили их до дома. Со своего второго этажа девочки смотрели, как они уходят по улице в туман, пока не скрылись из вида. Потом сели на кровать и разом вздохнули:

Ну и ну, – удивилась Катя. – Что же это лето такое у нас получается! Уже третья банда в этом месяце на нашу голову. Что они все – сговорились, что ли?

А что тебе не нравится? – удивилась Томка. – Смотри, как здорово! Две банды с нашей помощью посадили. С Владимиром Петровичем познакомились, с Николаем тоже. Лорда нашли. Чем плохо?

Это ничего, – согласилась подружка. – Но вообще-то и отдыхать когда-то надо.

Отдыхай, кто мешает? Кстати, дай-ка мне еще раз кулончик посмотреть.

Катя сунула руку в карман шорт, потом вдруг и побледнела:

Пропал.

Как пропал?

Совсем пропал. Наверное, вытряхнулся из кармана, когда я шорты надевала.

Или у речки, когда бежали, – подумала вслух Тома. – Ладно, не переживай. Завтра сходим пораньше и поищем. Давай сейчас спать.

Катя вдруг поняла, что она ужасно устала. Нервное напряжение схлынуло, и навалилась свинцовая тяжесть. Она еле – еле, с трудом двигаясь по комнате, расправила кровать, легла и мгновенно уснула.