Текст книги "Три желания (сборник)"

Автор книги: Ольга Ярошинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Annotation

Небольшой сборник рассказов.

Сказки и не совсем сказки, а так же совсем не сказки.

Феи, принцессы и любовь присутствуют!

Ярошинская Ольга

Ярошинская Ольга

Три желания

Фее досталась волшебная палочка с изъяном, исполняющая только самые сокровенные желания, а не те, которые люди произносят. Сможет ли фея сделать счастливым любимого человека и сделать мир чуточку лучше?

Фея сдвинула чахлые кактусы в сторону и с ногами забралась на широкий кухонный подоконник. Поджав к груди острые коленки и обжигаясь крепким кофе, она любила наблюдать за людьми, которые деловито спешили внизу по каким-то своим важным делам. Но сегодня лил дождь, так что девушка видела лишь яркие зонтики, скользящие по земле как экзотические букашки. Фея проследила тонким пальцем след от капли на стекле и нахмурилась. Скоро истекало полгода с тех пор, как она исполнила три желания. Пришла пора выбрать следующего счастливчика, а подходящих кандидатов не было. Мама учила ее, что при выборе человека надо быть очень осторожной, ведь их семейная волшебная палочка была с изъяном. Мало того, что она исполняла всего три желания, так еще и не те, которые люди загадывали, а самые сокровенные – такие, в которых люди иногда не признаются самим себе. Больше всего на свете Фея боялась, что желания могут оказаться злыми, и тогда, сама того не желая, она причинит кому-то вред. Она мечтала, что однажды на ее пути попадется человек, который захочет сделать этот мир лучше, и болезни исчезнут, а у всех детей будут любящие родители. Но люди – ужасные эгоисты...

Девушка достала потрепанную тетрадку, которую она прятала за батареей. В последний раз ее выбор был очень удачным. Фея старательно вписала имя. Людмила Ивановна Королева была ее соседкой, несчастной одинокой женщиной, измученной бытом и своими сопливыми сорванцами. Фея долго за ней наблюдала, терпеливо выслушивала ее жалобы на жизнь и однажды, взмахнув волшебной палочкой, вызвала в памяти ее образ. На следующий день к Людмиле Ивановне вернулся муж. Ее дети за последние полгода ни разу даже не чихнули. Вписывая третье желание, фея сконфуженно скривилась – Людмила Ивановна неожиданно стала блондинкой. Ее волосы, раньше напоминавшие мышиный хвостик, вдруг заискрились золотом, пошли в рост и теперь роскошной волной ниспадали до самого пояса. Поставив точку, фея спрыгнула с подоконника и положила тетрадку на прежнее место. Она влезла в любимые джинсы, прихватила плеер и зонтик и вышла из квартиры – ничем не примечательная девушка с лохматой стрижкой и грустными глазами.

– Доброе утро! – поздоровалась она с дворничихой, выйдя из подъезда.

– И тебе добренького, золотая ты моя, – улыбнулась ей в ответ старушка.

Мимо, весело галдя, пронеслась стайка школьников. Один из мальчишек на ходу развернул жвачку и запихнул ее себе в рот, бросив обертку под ноги.

– Уууу, голодранцы! – заорала вслед дворничиха, потрясая метлой. – Чтоб вам всем пусто было!

Фея втянула голову в плечи и поспешила прочь. В битком набитом автобусе ее прижали к широкой кожаной спине, и девушка, повиснув на поручне, успела задремать по пути на работу.

– Простите, что беспокою, но я сейчас выхожу, – обладатель кожаной куртки неловко вывернул шею и улыбнулся.

Девушка встрепенулась, оказывается, автобус уже был полупустой, а она так и спала на плече незнакомца.

– Простите, – извинилась она.

– Ничего страшного, мне даже было приятно, – усмехнулся парень.

Автобус резко повернул, и пассажиры едва удержались на ногах:

– Смотри куда рулишь, каз-зёл! – злобно прорычал парень в сторону водителя. – Чтоб у тебя руки отсохли!

Фея пулей выскочила из автобуса, благо как раз была ее остановка. Она работала в отделе кадров большого завода, который славился не столько своей продукцией, сколько тем, что уже десять его работников выиграли джек-пот в лотерею. Пройдя знакомый лабиринт коридоров, она вошла в кабинет. Ее коллеги уже были на месте.

– А вот и наша Фея! – Светлана перестала полировать свои ухоженные ноготки и крутанулась на стуле.

Незнакомый паренек привстал, теребя в руках шапку, которая, по-видимому, была очень теплой – его светлые волосы взмокли и прилипли ко лбу.

– Здрасьте, – буркнула фея.

– Доброе утро, – поздоровался парень, топчась у ее стола. – Меня Димой зовут. Я вот на работу устраиваюсь, мне сказали к вам обратиться. Ваше имя на самом деле Фея? – выпалил он на одном дыхании.

– Фелиция, – сурово поправила его девушка. – Давайте ваши документы.

– А представь, если бы ты была настоящей феей, а? Вот классно было бы, – мечтательно протянула Светка. – Жанна, что бы ты загадала?

Жанна оторвалась от экрана монитора, на котором красовался мускулистый мужской торс, и заложила руки за голову. Такая поза и обтягивающая кофточка позволяли ей продемонстрировать свою грудь во всей красе. Обычно заводские рабочие теряли дар речи от ее пятого размера, мычали, пытаясь вспомнить, за какой справкой они зашли, терялись и красные и вспотевшие пятились из кабинета.

– Переспать с Брэдом Питтом, ясен пень! – ответила Жанна. Дима не реагировал на ее грудь, значит, гей, определила она для себя, так что и стесняться его нечего.

– Но ведь у него жена и дети, – робко заметила фея.

– Во-первых, официально он не женат, – возразила Жанна. – А во-вторых, у него помимо жены и детей есть шикарная задница.

– А я бы загадал что-нибудь хорошее, для всех, – сказал Дима.

– Ну-ну, миру мир, – съязвила Жанна. – Вы, Дмитрий, справку о доходах с прошлого места работы принесли?

– Вроде да, где-то тут была.

– Так вот, берите ее и идите в бухгалтерию, по коридору направо. И не мешайте нам работать.

Дима исчез за дверью, а фея с любопытством принялась изучать его анкету. Сухие цифры и факты "жил-учился-работал" выстраивались у нее в голове в стройную картину. С фотографии три на четыре на нее смотрело открытое лицо, белесые брови и ресницы были почти незаметны, что странным образом притягивало внимание к глазам – пронзительно-голубым, таким чистым, какие бывают только у маленьких детей. "Надо узнать его поближе", – подумала девушка.

После работы Фелиция задержалась на проходной, сделав вид, что неожиданно заинтересовалась правилами пожарной безопасности, висевшими на стенде. Приметив Димину белобрысую макушку, похожую на летний одуванчик, фея нарочито медленно пошла к выходу. Как она и рассчитывала, Дима ее догнал.

– Ваше имя означает "счастливая", – сказал он.

– Откуда вы знаете? – удивилась фея.

– В интернете нашел.

– Вот как, значит, свой первый рабочий день вы провели на развлекательных сайтах?

Дима слегка покраснел:

– Мне сказали осваиваться пока... Почему у вас такие грустные глаза?

Девушка пожала плечами и улыбнулась:

– Наверное, я слишком много знаю.

Выяснилось, что Дима живет в том же районе, что и она. Когда Фелиция предложила ему немного прогуляться, он с радостью согласился. По дороге фея как профессиональный психолог распутывала переплетения его характера, что было не так уж сложно. Окрыленный ее вниманием, Дима как на духу поведал о своем нелегком детстве в интернате, откуда он сбегал раз десять. Потом пожаловался, что никак не может отучить свою собаку грызть мебель, из-за чего его уже трижды выгоняли из съемных квартир. Затем похвастался, что умеет очень вкусно жарить картошку. Когда они подошли к подъезду дома, где жила фея, ей казалось, что она знает его как облупленного. Но мама учила ее, что нельзя полагаться на первое впечатление, поэтому на следующее утро Фелиция очень обрадовалась, заметив его у подъезда.

Как-то само собой сложилось, что Дима провожал ее домой с работы и встречал у подъезда по утрам. Фелиция привыкла к совместным прогулкам, к тому, как он размахивал нескладными длинными руками, увлеченно рассказывая очередную историю, она научилась приноравливаться к его неровной походке. Ее ежедневный кофейный ритуал сошел на нет – как только она замечала внизу долговязую фигуру, пулей летела на улицу.

Когда подошло время, Фелиция достала из старой шкатулки волшебную палочку. Перед ней стояла серьезная дилемма. Она не была глупой и умела разбираться в людях, в том числе и в себе самой. Дима стал ей дорог как никто другой. А мама говорила, что не стоит исполнять желания близких людей. "Ты можешь разочароваться в человеке, или потерять его", – объясняла она. Но девушке так хотелось, чтобы Дима стал счастлив. Пусть даже она снова станет одинока! Фея зажмурилась, взмахнула волшебной палочкой и подумала о нем... Вдруг она почувствовала головокружение, а затем ощутила мягкое прикосновение чужих губ к своим губам. Она распахнула глаза и увидела лицо Димы прямо перед собой. Судя по всему, ей удалось сделать его счастливым – его по-детски чистые глаза сияли.

– Не могу поверить в это, – прошептал он ей на ухо и поцеловал ее еще раз. – Ты согласилась. Любимая моя... Моя жена... – неуверенно произнес он.

Они были в маленькой церквушке, из высоких узких окон которой лился солнечный свет. Димины волосы золотым облаком сияли вокруг его лица. А сам он был одет в белоснежный костюм. "Как ангел", – подумала Фелиция и сжала его руку. Она уже не боялась признаться самой себе, что ее заветное желание совпало с Диминым. Фея ошарашено осмотрелась. На ней было элегантное белое платье, но простота его явно была обманчива, на пальце сияло золотое кольцо с крупным бриллиантом. "Значит, второе его желание – это богатство, – сообразила фея. – Ну что ж. Не так уж и плохо. У меня есть муж, который искренне хотел на мне жениться и которого я люблю всем сердцем. И он богат. Так что я смогу тратить деньги на благотворительность. И, возможно, у меня получится сделать этот мир лучше, если не с помощью волшебства, то посредством денег. Интересно, какое его третье желание..."

Фея долго терзалась в неведении, что, впрочем, не мешало ей наслаждаться семейной жизнью. Она отслеживала все новости, но войны так и не прекратились, а ученые не нашли никакого чудесного лекарства. Она уже готова была забыть все мамины наставления и спросить Диму напрямую, но ей все стало ясно, когда сборная России выиграла чемпионат мира по футболу.

***

Спящий красавец

Сказка о правильных подарках и сложном выборе умных женщин.

Две маленькие феи сидели на деревянных перилах детской кроватки и болтали пухлыми ножками в крохотных башмачках.

– Какой милый ребенок, – сказала фея в золотом платьице. – И имя красивое – Настенька.

Вторая фея, в розовом, согласно кивнула.

– Просто ангел.

Новорожденная девочка, которая спала в кроватке, по правде сказать, на ангела не смахивала. Красненькая и морщинистая, она больше напоминала крошечную обезьянку.

– Давай сделаем ей подарок! – предложила фея в золотом. – Надоело одаривать только королевских отпрысков.

– Обстановка тут не королевская, – согласилась вторая фея. – Но что ты хочешь от обычного постоялого двора? – Она решительно встала на краешек деревянных перил и оправила пышную розовую юбочку. Прозрачные крылышки мелко-мелко дрожали, помогая фее сохранить равновесие. Она достала из кармана волшебную палочку и взмахнула ею:

– Дарю тебе красоту, Настенька! Твои волосы будут сиять ярче золота, а губки будут сочнее вишен. Лебединый стан, грациозность кошки, белоснежная кожа и глаза как два океана – все это будет у тебя, Настенька! – С этими словами с волшебной палочки посыпались мелкие розовые сердечки, укутавшие спящую девочку.

Фея в золотом платьице ревниво взглянула на свою сестру и достала свою волшебную палочку.

– А я дарю тебе удачу! – при этих словах с волшебной палочки слетели золотые звездочки. – Тебе всегда будет везти в жизни, ведь на одной красоте далеко не уедешь. – Розовая фея только хмыкнула в ответ.

Окно в комнате скрипнуло, открываясь, послышались приглушенные ругательства, и в комнату грузно влетела еще одна фея. Она неуклюже плюхнулась рядом со своими сестрами, те вздрогнули от неожиданности, а затем виновато потупили глаза.

– Ну что, снова вы за старое? – спросила третья фея. – Снова эти нелепые отговорки вроде "Ах, мы не хотели тебя беспокоить, ах, ты была так увлечена чтением, мы не хотели тебя отвлекать"?! – она отряхнула крошки, прилипшие к синей юбке, и поправила сползающие с носа круглые очки, одна дужка которых была перевязана какой-то веревочкой. – Ну да ладно, уверена, я ничего интересного не пропустила, кроме, разумеется, лебединой походки и кошачьих волос, или что вы там обычно дарите? – Она решительно взмахнула волшебной палочкой и произнесла. – Дарю тебе ум!

– О нет! – закричала розовая фея. – Это же девочка, зачем ей ум?!

Синяя фея только ехидно хмыкнула:

– Ты-то уж точно не знаешь, зачем.

Синие искры усыпали Настеньку, и она сладко улыбнулась чему-то во сне.

***

Отец Настеньки называл ее своей счастливой звездой. С ее рождением жизнь всей семьи переменилась. Самые важные гости почему-то выбирали именно их постоялый двор, частенько задерживались гораздо дольше выбранного срока и оставляли щедрые чаевые. Со временем отец Настеньки выстроил пять гостиниц в разных частях города, и ни одна не пустовала. А Настя выросла настоящей красавицей. Как только ей исполнилось шестнадцать, к ее отцу потянулись вереницы женихов. И рыцари, и торговцы, и ученые мужи – кого только не было среди претендентов на ее руку и сердце. Но любящий отец всем отвечал одинаково:

– Молода еще Настенька, а вырастет – пускай сама выбирает, – и усмехался в усы. – Мозгов-то у нее побольше чем у меня...

И был прав. Настя с детства давала ему такие ценные советы, что он только удивлялся, а потом и вовсе сложил ведение бизнеса на ее хрупкие плечи, а сам лишь выполнял дочкины поручения.

Однажды, когда Настя развешивала картины в большом холле гостиницы, туда вошла старуха. Ее скрюченные пальцы сжимали клюку, на вид такую же древнюю, как и ее хозяйка, из-под капюшона свисали нечесаные лохмы, а стоптанные башмаки оставляли на блестящем паркете грязные следы. Настя нахмурилась, но потом пожала плечами.

– Чем могу вам помочь? – спросила она.

Старуха подняла на нее глаза и попятилась.

– С вами все в порядке? Вам нужна комната?

– Да, пожалуй, – ответила старуха. – Но у меня нет денег.

– Ничего, – ответила Настенька. – За счет заведения. – Девушка сама в душе недоумевала, с чего это она сегодня такая добрая, но она привыкла доверять своей интуиции. Настя провела старуху в большую комнату на первом этаже, чтобы не утруждать пожилую гостью лестницами. Старуха присела на край кровати и неуверенно улыбнулась.

– Принести вам ужин? – поинтересовалась девушка.

– Спасибо, милая.

Настя отправилась на кухню, собрала нехитрый, но вкусный ужин и отнесла все старухе.

– Посиди со мной, деточка, – попросила та ее. Настя покорно присела на стул. Старуха принялась за трапезу, противно чавкая беззубым ртом, но девушка и бровью не повела.

– Я хочу рассказать тебе кое-что, милая, – поведала старуха, наевшись. – Я впервые вижу такую прелестную и воспитанную девушку, и это немного примирило меня с жизнью. Когда-то очень давно, когда я была так же молода как ты, я считала себя самой красивой девушкой на свете. Однажды мне повстречался прекрасный принц, и я влюбилась в него без памяти. Как я была счастлива тогда... Мне казалось, что он тоже любит меня, мы собирались пожениться. Видела бы ты, какое у меня было роскошное свадебное платье! Но за день до свадьбы он сказал, что передумал на мне жениться!

Настя возмущенно охнула.

– Да-да. Он сказал, что не собирается менять свою свободу на всего одну лишь женщину, ведь в принца были влюблены все девушки королевства. Я на коленях умоляла его передумать. Но он отверг меня, сказал, что не любит, и что никогда не воспринимал меня всерьез, что он просто играл со мной, притворялся, что я его не достойна... – старуха шумно высморкалась. – Я не могла поверить в то, что можно найти кого-то лучше чем я, но сейчас, глядя на тебя, вижу, что это вполне реально... И впервые я раскаиваюсь в своем поступке...

– Что вы сделали? – заинтересовалась Настя.

– Я заколдовала его, – призналась старуха. – В моей семье все женщины немного волшебницы. Я усыпила принца древним заклятьем, снять которое можно только поцелуем девушки, еще прекраснее чем сама колдунья. Многие девушки пытались расколдовать бедного принца, но он так и не очнулся.

– А как же его королевство, его подданные, что стало с ними?

Старуха пошарила в своей котомке и достала небольшой сверток. Она развернула его, и в ее заскорузлых руках засиял маленький серебряный колокольчик, обернутый ватой.

– Все королевство прекрасного принца заснуло вместе с ним. Разумеется, их целовать необязательно, надо лишь позвонить в этот колокольчик, и они проснутся как ни в чем ни бывало. Я дарю его тебе, милая девушка. Заколдованное королевство находится в самой середине дремучего леса, про него давно уже все забыли. Иди по заячьей тропке, и она приведет тебя к принцу. Эх, как он хорош, подлец. Сахарные уста, густые ресницы, а ямочка на подбородке... мммм... – старуха мечтательно закатила глаза. – Ну все, ступай, я хочу спать.

Настя вышла из комнаты, задумчиво сжимая в руках колокольчик, а старуха тут же захрапела так, что девушке на миг стало страшно за стены гостиницы.

На следующее утро Настя заглянула в комнату таинственной гостьи, но ее и след простыл. Тогда девушка собрала необходимую поклажу, попрощалась с отцом, соврав ему, что отправляется на конференцию по гостиничному бизнесу, и отправилась в лес. Настя немного беспокоилась по поводу заячьей тропинки, но ей как всегда повезло. Стоило девушке зайти поглубже в лес, как на пути у нее стали появляться чуть ли не заячьи стада, которые гуськом бежали впереди нее. Девушка забиралась все дальше в чащу, ночевала под пушистыми елями, пила родниковую воду, дышала чистым воздухом и размышляла о том, что неплохо бы наладить в их царстве экотуризм. Портило настроение лишь то, что ее съестные запасы таяли на глазах. Но когда Настя решила, что ей придется питаться одними ягодами, лес расступился, и перед девушкой появился огромный дворец. Купола тускло блестели благородным золотом, вокруг дворца рассыпались аккуратные домики, а в них, да и прямо посреди дороги застыли люди. Поначалу Насте было жутковато обходить эти безмолвные статуи, но потом она привыкла и почти перестала их замечать. Тем более что многих обвивали цветы и ползучая трава, так что они почти слились с пейзажем. Широкая дворцовая лестница заросла травой, которая нагло пробивалась через щели в камнях. Птицы свили себе гнездо в высокой прическе какой-то дамы, которая застыла на лестнице, кокетливо прикрываясь веером от галантного кавалера, который стоял, склонив спину.

– Ох и сложно наверное тебе будет разогнуться, – сказал Настя и вздрогнула от гулкого эха, разнесшегося под высокими сводами дворца.

В большом зале на широком троне сидел принц. Он на самом деле был прекрасен. Насте показалось, что они чем-то похожи: те же золотые волосы, нежная кожа и пухлые губы... Девушка нервно облизнула свои губки и приблизила лицо к принцу...

***

По всей земле разнеслась весть о том, что королевство, наконец, удалось расколдовать. Возобновились давно стертые торговые маршруты, самые талантливые ремесленники отправились туда, так как знали, что прекрасная королева Анастасия умеет ценить хороших работников. Музыканты почитали за честь сыграть в чудесном дворце с золотыми куполами. А художники умоляли королеву согласиться позировать для портретов. Народ же просто боготворил свою властительницу, которая правила ими справедливо и мудро, хотя и побаивались ее тоже – не зря к ее поясу был привязан тот самый волшебный серебряный колокольчик, которым она иногда грозила нерадивым слугам.

У королевы была лишь одна странность. В самой высокой башне дворца была тайная комната, надежно запертая на несколько замков. Люди предполагали, что там находятся королевские сокровища, или какое-то страшное чудище... А в секретной комнате на узкой кровати лежал прекрасный принц. Настенька решила его не целовать.

***

Зернышко

Сказка о том, как вырастить прекрасного принца, выбесить принцессу и важности правильной рецептуры.

В некотором царстве, в некотором государстве жила-была принцесса Елена Прекрасная. Она была так красива, что принцы всех близлежащих королевств мечтали жениться на ней. Но каждый раз принцесса отказывала женихам. Один был недостаточно высок, у другого плечи узковаты, а третий так вообще – весь в веснушках.

– Когда же я встречу настоящего принца? – вопрошала Елена. – Такого принца, который был бы так же прекрасен, как и я!

Ее Верный Рыцарь, сидящий на ступеньках возле трона, вздохнул:

– Нет на свете больше таких прекрасных созданий.

Елена Прекрасная нахмурила брови.

– Принц должен быть! Тем более мне давно пора замуж. Придворный Мудрец, а ты что скажешь?

– Пожалуй, я могу помочь тебе, – ответил Мудрец, поглаживая белоснежную бороду. – Есть у меня волшебное зернышко. Посади его в большой горшок, наполненный лепестками роз, брось туда золотых монет, драгоценных камней. Ну и навоза от хорошего жеребца. Поливай зернышко вином, береги его, и тогда из него вырастет такой прекрасный принц, который еще никогда не ступал по этой земле!

Принцесса ахнула и трепетно приняла в ладони крохотное зернышко.

– Ты слышал? – воскликнула принцесса.

Верный рыцарь кивнул.

– Я принесу все необходимое, Елена.

***

Утром принцесса, едва разлепив глаза, бросилась к цветочному горшку. Она увидела крохотную фигурку, мирно спящую в цветочных лепестках.

– Какой прелестный малыш, – умилилась Елена.

Принц вскочил и испуганно воззрился на нее.

– Не бойся, маленький, – нежно сказала принцесса.

– Я и не боюсь, гражданочка, но вы могли бы не орать спозаранку. Да и зубы вам не мешало бы почистить, прежде чем вести светские беседы, – отчитал ее принц.

Принцесса вскочила и мигом помчалась в ванну. Она умылась, причесалась и облачилась в свое самое красивое платье. Удовлетворенно полюбовавшись своим отражением, она вплыла в покои и тут же услышала истошный писк принца.

– Солнце! Я горю!

Елена бросилась к окну и задвинула портьеры.

– Ты с ума сошла? Я зачахну в этой кромешной мгле! – плаксиво пожаловался принц.

Принцесса слегка отодвинула одну штору.

– Так-то лучше, – кивнул он. – Тебя как звать?

– Елена Прекрасная, – ответила принцесса.

– Прекрасная, говоришь? – усмехнулся принц. – А что это за прыщик на подбородке, а?

– Нет там ничего! – возмутилась Елена. – Так, пятнышко красненькое.

– Ага, пятнышко. Это считай фурункул!

Принцесса схватила зеркальце со своего туалетного столика и вперилась в свое отражение. Она вынуждена была констатировать, что крохотный прыщик действительно появился на ее нежной коже.

– А как тебя зовут? – решила она переменить тему.

– Елисей.

– Елена и Елисей, красиво звучит, – обрадовалась принцесса.

– А здесь кормят вообще или ты решила меня голодом заморить?– поинтересовался принц.

Елена позвонила в колокольчик и в комнату вошла служанка.

– Я буду трапезничать в своих покоях, – уведомила ее принцесса. – Пусть подадут фруктов, творожка и соков.

– А мяса? – недоуменно спросил принц. – Мужика собралась творожком кормить, недотепа! Хочу куропаток, и чтоб в апельсиновом сиропе. А еще молодого барашка.

– Куда тебе столько? Ты ж вон от горшка два вершка!

– Это потому что ты меня плохо кормишь, – парировал Елисей.

После сытного завтрака принц довольно откинулся на кучку лепестков и благосклонно посмотрел на Елену.

– А ты, в общем, ничего, – похвалил он принцессу. – И на физиономию смазливая, и с фигурой, и украшения вижу не подделка. Спой мне что ли, чтобы пища лучше усваивалась.

Принцесса с готовностью достала серебряную арфу, села на низкий стульчик и принялась перебирать струны своими тонкими пальчиками. Чтобы усладить привередливый вкус принца, она выбрала самый любимый свой ноктюрн, при звуках которого все ее поклонники обычно принимались рыдать от восхищения. Она никогда не играла лучше, ее пальчики порхали невесомыми бабочками, и, пожалуй, впервые в жизни печальная мелодия затронула и сердце принцессы. Она почувствовала, как непрошеные слезы наворачиваются на глаза, но вдруг услышала непонятный звук. Елена повернула голову. Принц храпел, уютно устроившись в гнезде из лепестков.

Принцесса осторожно, чтобы не разбудить Елисея, поставила арфу на место и подошла к горшку. Определенно, принц вырос. Девушка рассмотрела его строгий профиль, нежные ямочки на щеках – малыш чему-то улыбался во сне, длинные золотистые ресницы очаровательно загибались, бросая тень на щеки, покрытые персиковым пушком. Елисей беспокойно заворочался, и Елена испуганно отпрянула. Она забралась на свою кровать и уснула.

***

– Эй ты! Хватит спать! Алё!

Принцесса взметнулась, не сразу сообразив, в чем дело. На краю горшка, свесив ножки вниз, сидел Елисей. Он подрос, но все еще оставался маленькой пародией на принца.

– Проснулась, соня. Мне душно. Я хочу на свежий воздух!

Елена распахнула двери, ведущие на террасу. Она задумчиво посмотрела на принца:

– Сама я не справлюсь, наверное.

Девушка вышла из комнаты и наткнулась на своего Верного Рыцаря.

– Вот ты-то мне и нужен, – Елена провела его в покои и указала на горшок. – Он хочет на террасу.

– Надо же, какой хорошенький, – изумленно заметил Рыцарь.

– Ты не стой, как болван, а делай, что велено, – процедил принц. – Ох, беспорядок тут у вас, ну ничего, вот вырасту, я вам покажу...

Рыцарь легко поднял горшок с принцем и вынес его на террасу, а затем поцеловал принцессе руку и ушел, оставив ее наедине с Елисеем.

– Что за фамильярности? – вознегодовал принц. – Какой-то мужлан тебя лобызает, а ты стоишь, как будто так и надо?

– Он не мужлан, – принялась оправдываться принцесса. – Он королевских кровей.

– А чего это он здесь ошивается?

– Он сделал мне предложение когда-то, я ему отказала, но он вымолил позволения остаться во дворце, чтобы быть рядом со мной.

– Слюнтяй, – вынес свой вердикт Елисей. Он окинул взглядом окрестности и глубоко вдохнул. – А хорошо здесь, птички поют, солнышко светит. Большое у тебя царство?

– Вон там, на горизонте, видишь лесок? – показала принцесса. – Он весь мой, тянется на пять верст. А в ту сторону аж до моря. На восточных границах горы высятся, а на западе непроходимые болота.

– Угу, угу, – прикидывал что-то в уме принц. – То бишь территория маленькая, но расположение выгодное.

Елена пожала плечами.

– Мне нравится, – сказала она. – Я здесь родилась и выросла.

– То, что ты дальше своей деревни нигде не была, это сразу видно, – чистосердечно выдал Елисей. – Лоска в тебе нет, Ленусик. Ну да ничего, вырасту, манерам тебя научу, так что через год-другой не стыдно будет с тобой и в люди показаться.

Елена залилась румянцем от негодования и посмотрела на принца. Тот невинно улыбался, хлопая ресницами. Девушка вдруг заметила, какой необыкновенной красоты у него глаза – ярко-изумрудного оттенка, золотистые у зрачков.

– Хорош, да? – самодовольно поинтересовался Елисей, заметив восхищение в ее глазах. – Давай неси меня в комнату, а то простужусь еще. Только сама, а то этот в черном, с мрачной рожей, мне не по душе. Изжога у меня от его кислого вида.

Принцесса, кряхтя и охая, втащила горшок в комнату и устало села на пол.

– А теперь почву взрыхли хорошенько, – скомандовал принц.

Принцесса принялась ковыряться в земле.

– Жемчуга повыше перемести, навоз глубже, а золотишко сюда, под левую ногу. Рубины мелкие насыпала, больше не нашлось? – бубнил Елисей.

Когда, наконец, принцесса сделала все как надо, он потребовал вина. Сделав глоток из хрустального кубка, принц поморщился и мотнул головой.

– Со мной выпей, – прохрипел он. – А то что я один пью.

Елена взяла бокал.

– Давай выпьем за меня, – предложил Елисей. – За мои алые уста, зеленые очи, золотые кудри и чистое сердце!

Он залпом осушил свой кубок и налил себе второй.

– Давай до дна пей. За такое грех не выпить, – приказал он Елене. – Второй тост я хочу посвятить моему прекрасному телу. Ты не смотри, что я пока мелковат, как подрасту, я тебе покажу, что у меня все пропорции идеальны. А вот тебе не помешало бы пресс подкачать. Пока молодая, да в корсет затянутая, оно вроде и ничего, но через лет пять-десять расплывешься, мать... И целлюлит небось уже есть?

Третий тост был за его левый глаз, следующий – за правый... До глубокой ночи принц пил, выдумывая тосты в честь себя, красивого. Елена машинально поднимала кубок вместе с ним. В конце концов, Елисей потребовал себе шелковое одеяльце и уснул, приказав принцессе следить, чтобы он во сне не раскрывался.

***

Утром принцесса проснулась и застонала, поднимаясь с пола. Елена поплелась в ванную, и взахлеб выпила пол кувшина ледяной воды, предназначенной для умывания. Она мрачно посмотрела на себя в зеркало и вдруг вспомнила – принц! Принцесса осторожно подошла к горшку. Возле него, засунув в горшок левую руку и крепко сжимая пригоршню золотых монет, спал самый прекрасный принц, которого она когда-либо видела. Его лицо одновременно было и удивительно нежным, и мужественным, широкие мускулистые плечи туго обтягивала атласная рубашка, а губы были сложены в легкую улыбку. Елисей беспокойно заворочался и распахнул глаза. Елена ахнула от восторга, снова увидев это изумрудное чудо.

Принц легко вскочил на ноги, оказавшись выше Елены на целую голову. Он подошел к зеркалу и восхищенно присвистнул.

– Каков, а? – он покрутился возле зеркала, одобрительно пощупал свои ягодицы и ослепительно улыбнулся отражению.

– Ты прекрасен, – выдохнула Елена.

Принц повернулся к ней и окинул девушку критическим взглядом.

– Слушай, Ленка, я конечно в курсе, что ты меня для себя растила, но ты же сама понимаешь...

– Что? – не поняла принцесса.

– Я идеален. А ты толстовата слегка, и прыщик...

– Он прошел уже! – воскликнула девушка.

– А еще у тебя в спальне мужики шляются.

– Верный Рыцарь? Да у меня с ним ничего не было, что ты!

– Все вы так говорите. А что у тебя с руками, скажи на милость?

Елена посмотрела на свои руки и ужаснулась – один ноготь сломан, под другими темная каемочка.

– Это же я тебе землю рыхлила, – вспомнила она. – Навоз, наверное, забился...

– Фу, – брезгливо сморщил свой идеально прямой нос принц. – К тому же ты пьешь!

– Я? – задохнулась от возмущения Елена.

– Ага, вчера напилась как сапожник, – утвердительно кивнул принц. – В общем, с моими внешними данными я мог бы найти невесту и получше. Однако, принимая во внимание твои заслуги, я так и быть согласен. При условии, что ты приведешь себя в божеский вид и закодируешься от алкоголизма.

Принцесса растеряно посмотрела на Елисея, а потом бросилась в ванную, схватила швабру и, замахнувшись, хорошенько огрела принца по макушке.