Текст книги "Похитительница стихий (СИ)"
Автор книги: Ольга Янышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Глава 42
Как только солнце поднялось из-за горизонта, Риз принялся подгонять два судна вперёд к цели.
Желание Волана оказаться в море чудовищ, как называют завесу, разделяющую два огромных материка Арконы, я разделяла всем своим существом! Не хотелось сражаться с опасными тварями, о которых мне известно лишь понаслышке, ночью…
Воздушники работали на пределе, наполняя паруса ветром.
Корабли не шли по воде – они летели!
Когда солнце вошло в зенит, Волан заметил, что я отчаянно зеваю, и уговорил меня прилечь на дневной сон. Бой предстоял нешуточный, и я в нём шла, как основная боевая единица, поэтому пришлось признать разумность просьбы и уйти в капитанскую каюту. Да и Риз не приказывал, а предлагал. Да ещё и смотрел на меня настолько нежно, что отказать ему просто язык не поворачивался.
Вместе со мной отдыхать пошла первая партия магов.
Лекарь с укрепляющими настойками метался от одного стихийника к другому, не позволяя даже ополовинить резерв.
Что было дальше, не знаю. К своему удивлению уснула, едва голова коснулась подушки.
Разбудили меня раскаты грома.
За окном засияло, и через секунду уши заложило яростным грохотом.
– Не было печали, – прошептала тоскливо, быстро хватая штаны и рубаху.
Кораблю трясло и кидало на волнах то вверх, то вниз.
Еле выбравшись на верхнюю палубу, схватила первый попавшийся канат и перевязала себя вокруг пояса. Стихия-стихией, а страховка ещё никогда лишней не была!
– Джин?
– О! А я только собиралась идти тебя будить, – поморщилась огневичка, раздражённо передёргивая плечами.
Джинивьева ненавидела дождь. Не сказать, что кто-то из наших вообще любил его, особенно такой, близко подошедший к термину «буря», так что матросы бегали по палубе с кислыми минами на лице.
– Где мы? – Задала самый актуальный на данный момент вопрос.
– Почти у моря чудовищ. Скоро твой выход, золотце, так что уже можешь разминать плечи.
Рука сама собой нащупала пояс со стихиями.
Океан будто великан взрыхлил лопатой. Волны, достигающие высотой почти десять метров, бросали наши корабли с одного гребня на другой. Морская стихия завораживала и с трудом отпускала внимание. На величие бури хотелось смотреть бесконечно… если бы она не трепала бы наши паруса и не смывала за борт матросов, которые, как муравьи, тут же лезли обратно, благодаря обмотанным вокруг талии верёвкам.
Глубоко вздохнув, принялась раздавать команды, изредка посматривая на «Гром», отплывший на безопасное от нас расстояние, чтобы наши мытарства не закончились плачевным столкновением.
– Да прогонит кто-нибудь эти тучи?! – ругнулась в голос, когда меня швырнуло к левому борту, за который я еле успела ухватиться.
– Дори пытается изо всех сил, – стараясь перекричать шквал ветра, ответила Джин. – Этот ветер не простой… мы вплываем в аномальную зону. Похоже, магические силы здесь значительно ослаблены. Я сама пыталась уже несколько раз зажечь фаербол – бесполезно! Тонкий фитилёк – это предел.
– Больше не пытайся! – Приказала боцману, сурово поджав губы. – Нам только пожара здесь не хватало!
– Та я же…
– Всё долой! – Заорала я во всё горло, когда на горизонте небо резко затянуло чёрными тучами. – Подобрать паруса! Буря их разорвёт сейчас к чертям собачьим!
Дико, но я всё чаще всматривалась в сумрачный силуэт линейного, на котором шла такая же война со стихией, что и у нас. Мне было страшно за «Гром». Это неповоротливая махина здорово натерпится от шторма, набирающего обороты.
Действительно, природа ветра и туч была далека от естественной. Видимо, завеса сама создавала определённые условия, чтобы стать достойной преградой для не званых гостей.
Родная стихия воды волновалась в районе солнечного сплетения. Творящееся буйство погоды было ей не по душе. Либо она чувствовала, что в скором времени я заменю её на хваткую и единоличную Смерть.
– По правому борту! – Заорал один из матросов, указывая в сторону накатывающей волны.
Сначала я подумала, что Стен переживает, чтобы мы все успели схватиться за что-нибудь, чтобы не выпасть за борт, когда тонна воды рухнет на верхнюю палубу, сметая всех и вся, но потом я опешила.
Прямо под толщей волны, двигаясь синхронно с ней, еле заметно проступали силуэты огромных…
– Драконы, – выдохнула Джин, хватая меня за локоть.
– Нет, – сглотнула я, поправляя своего боцмана. – Гидра…
Я насчитала три здоровых головы, но, как известно, для гидры это не предел!
«Лишь бы никто не принялся сокращать её головы, а то начнётся кромешный ад!»
Будто в ответ на мои надежды, линейный «Гром» выдал залп прямо в сторону приближающейся гидры.
«Началось», – поморщилась я, с отчаянием мотнув головой.
С активацией пушек всё море будто замерло, перекидывая внимание на линейный корабль.
Пучина вспенилась, и на поверхности воды показалось не меньше сотни змеиных голов.
«Ети-ти-ти…»
Весь экипаж застыл в ужасе от предстоящего сражения.
Каждый понимал, что это финал. Нам такое скопище тварей физически не побороть! Будь в нашем арсенале не меньше пятисот кораблей, а таких жутких чудовищ, черпающих силу из своей слабости, завалить магам просто не реально!
«Не просто так драконы не могут пробиться на нашу половину Арконы!!! Надо было быть дурой, чтобы решить, что у нас это получится на раз!»
– Смотри! – Указала Джин на светлую арку, которую покинула разъярённая, трёхголовая «церберша». – Там проход в Дагалу… Что будем делать?!
Ждать дольше не имело смысла!
Гидра и её мелкие копии разгонялись всё быстрее, явно планируя опрокинуть врага, которым после наиглупейшего залпа стал для монстров «Гром» Волана.
Я знала наверняка, что Риз это сделал специально, чтобы отвлечь чудовищ и позволить нам первым пересечь границу. На территорию Дагальской империи эти жуткие твари никак не смогут попасть, чтобы расквитаться с пронырами, но обиде и злости этого было не объяснить!
Меня брала жуть! Я даже думать не хотела, что для «Грома» это последний подвиг! С таким количеством мерзопакостных гадов линейному долго на плаву не продержаться!
«Но и своих ребят я не могу подвергать опасности! «Заря» явно ничем не сможет «Грому» помочь… – глядя на арку, чувствовала, как горло перехватывает спазмами. – Зато я смогу!»
– Кристиан! – Обратилась к державшему штурвал другу детства. – Держи курс на Дагалу! Свободу гротам! – Проорала команде, заметавшейся по верхней палубе. – Отдать паруса! Лиселя поднять!!! Бром-брамсели круче к ветру! Дориан! Наполни паруса ветром!!! Мчим на полную! Джинивьева, Пол! С вас кипящие борта! В радиусе десяти метров «Зари» жарьте всех тварей, что только попадутся!!! С курса не сходить! Кто посмеет ослушаться – повешу собственноручно на рее! Шутки кончились!
Откупорив сосуд со смертью, выпрыгнула за борт, едва она довольно мурлыкнула, вытесняя стихию воды из резерва.
– НЕТ! – Послышалось мне в ответ, но я не повернулась.
С мрачным удовлетворением улыбнулась, когда Смерть вытолкнула меня на поверхность, и понеслась по воде в сторону «Грома», будто по обычной дороге, на ходу выстреливая чёрными сгустками силы, уплотняющейся от количества жертв.
«Дьявол… не успею!!! – Глаза заволокло слезами, когда я поняла, что гидра окажется возле линейного первой. – Она одним махом убьёт их…»
Отчаяние затопило меня.
Ноги заныли от скорости, но этого всё равно было мало.
Как будто время замедлилось.
Я видела, как гидра застыла перед броском, как пушки на «Громе» успели выдать ещё один залп, только больше зля чудовище. В отчаянии швырнула чёрный фаербол, от которого мелкие гидры рассыпались в прах, не множась в головах, но он не долетел. Слишком далеко находилась тварюга.
– Нет-нет-нет…
Вдруг море всколыхнулось, и пучина разверзлась, выпуская Его – Левиафана!
Огромное тело полудракона-полузмея оттолкнуло гидру, принимая удар твари на себя.
Затормозив, растерянно моргнула, когда «Гром» резко развернуло в мою сторону, и паруса линейного ухнули вниз, наполняясь ветром.
Балансируя на бушприте, стоял Волан.
Его руки потрескивали от воздушной стихии, а глаза сияли молниями, ещё недавно лупившими раскатами по мерзкой хранительнице арки.
Глава 43
«Гром» мчался к арке на всех парах, разрезая море волнорезом.
«Они меня не видят… – ужаснулась я, пытаясь уйти с пути линейного корабля. Маленькие гидры испуганно шипели, шарахаясь от меня во все стороны, пока их «мать» пыталась безуспешно вырваться из пасти Левиафана. – Если «Гром» проскользнёт мимо, я останусь на этой стороне в гордом одиночестве… если чудовищ не считать!»
Перспектива меня напугала ещё сильнее. Как-то не хотелось догонять два корабля «пешком»… да и вторая сторона арки не внушала доверия. Вдруг там твари куда похуже гидры!? Всё-таки дагалы имеют вторую ипостась! Им справиться с тварями труда не составит!
Я даже представила сотню драконов, которую свободно уместит на своём борту один из самых больших кораблей – драккар, меня сразу прошило дрожью.
Недолго думая, ринулась обратно, прицельно в правый борт «Грома».
«Только бы никого не задеть из экипажа!»
Тут, как будто мне в помощь, Риз оглянулся. Наверное, Волан хотел убедиться, что гигантский Левиафан, почти притча во все языцех, успешно удерживает гадину, и гидра не преследует его корабль, но его взгляд наткнулся на маленькую фигурку, перепрыгивающую и рассеивающую кольца мелких тварей.
Секунда, и энер побежал прямо по узкому бушприту.
У меня дух захватило! Гибкость и баланс Риза всегда завораживал, но сейчас…
Прикусив губу, замерла, боясь, что принц дагал вот-вот сорвётся.
Позади раздался негодующий рёв трёхголовой гидры.
Она была далеко, поэтому я даже не оглянулась… а зря!
Голубой пульсар пролетел прямо над головой, с шипением врезаясь во что-то за моей спиной. Ухватившись за трос одного из парусов, Волан взлетел, устремляясь ко мне навстречу. Пригнувшись к самой воде, с отчаянием качнула головой. Да – воздух удержит Риза над поверхностью моря, но тогда он не сможет использовать силу! О мастерах двух потоков я ещё никогда не слышала, а место моего обитания, на минуточку, вечные посиделки с пиратами. Они, как известно, те ещё сказочники!
«И касаться его нельзя!» – Напомнила себе, перекатываясь по воде, будто по мокрому коврику.
За спиной происходило настоящее сражение!!! Левиафан с завидным успехом откусывал гидре головы. Одна незадача – вместо одной вырастало две. Ещё каких-то двадцать минут, и преимущество будет не на стороне великого асура.
– Быстро на борт! Я их задержу! – Крикнул Волан, швыряя в мою сторону поток воздуха.
Я еле успела пригнуться, припадая ещё ниже.
– Нет. Ему надо помочь!
Ноздри Ризвана негодующе затрепетали.
– Что ты несёшь!? Мы все погибнем, как только Левиафан падёт! Не знаю, как ты призвала его во второй раз, но очень благодарен… и это большее, что я могу выразить. А теперь мы уходим!
Одна из голов гидры ухватила несокрушимого Латану за шею, и хранитель глубин Океана застонал.
Дыхание перехватило от волнения.
– Ты не знаешь – она ядовита?
Принц дагал задохнулся от злости.
– Ау! Марианна!!! Услышь меня! НАМ НАДО УХОДИТЬ!
– Да, ты прав… но я…
Только знание, что в моих жилах бурлила смерть, останавливало Риза от того, чтобы схватить меня, как котёнка, и утащить на линейный.
Да я и сама прекрасно понимала, что такое решение самое правильное, но осознание того, что гидра разорвёт Левиафана, имён которому ни счесть, сердце обливалось кровью.
«Это неправильно… Неправильно!»
– Иди на корабль… я быстро!
Бросившись к гигантам, побоялась оборачиваться.
Громкое рычание без того дало понять, что Волан обо мне думает.
Чего я не ожидала, так это – что Риз меня догонит.
– Если мы умрём, так и знай – твоя смерть тебе на том свете не поможет!
Не сдержавшись от улыбки, подмигнула угрюмому упрямцу, не бросившему меня.
– Зато она поможет мне на этом… – окутав нас чёрной непроглядной тьмой, оградила Волана от нападений мелких тварей.
Риз в свою очередь одним взмахом руки приподнял нас над водой, расчищая путь смерти, подползающей под ноги.
Теперь мы бежали по воздуху… прямо к Левиафану.
Я не могла его оставить! «Латану»… единственное, что я помню от мамы, так это её сказки… сказки о добром и благородном Латану. Бросить его сейчас – это всё равно, что предать забвению всё, что осталось мне от мамы!
«Никогда! Мы справимся!»
– Подкинь меня…
– Ты совсем спятила?!
– Подкинь! Ты останешься в куполе. Это меня нельзя схватить без последствий. Ты у нас – лакомый кусочек…
Несколько секунд энер боролся с собой. Об этом говорила его мимика и кулаки. Он так крепко сжимал пальцы, что костяшки на его руках побелели.
– Я… прошу… тебя… – процедил мужчина через силу, – будь… осторожна…
– Буду, – с готовностью кивнула я, сдерживая себя от поцелуя.
В следующее мгновение я взлетела в воздух.
Хотелось, конечно, приблизиться для точности, но Волан вряд ли позволит сократить расстояние между мной и чудовищами ещё хотя бы на полметра.
Стреляя с двух рук чёрными пульсарами, которые раскалялись от скорости замены фаерболов, добилась своего.
Уже через минуту из сорока голов гидры осталось две.
Тварь взревела, когда Левиафан ухватился пастью в её громадное тулово, чтобы зараза не сбивала мой прицел.
Не теряя времени, снесла гидре ещё одну голову.
Хранительница арки извернулась и ушла под воду с головой.
Прикусив губу, задумалась.
«И что делать? За ней идти!? Да уж, конечно! Да и охранять арку кто-то должен…»
– Уходи! – Приложив руку к сердцу, крикнула, что есть мочи Левиафану. – Спасибо!!!
– Ммммм… – прогудел хозяин морей, следуя примеру гидры – исчезая в водах великого моря чудовищ.
Уверенность, что с ним будет всё хорошо, позволила отступить.
Стихия Волана потянула меня, словно на цепи, обратно в безопасный кокон тьмы.
– Готово!
– Замечательно, – выдохнул мрачный жених, впуская меня внутрь собственного щита. – Теперь мы можем возвращаться на борт!?
– Ага… только, кажется, наши корабли уже на той стороне арки…
Волану и его стихии хватило пары секунд, чтобы сократить расстояние между нашим шариком и проходом в империю Дагалы.
Парень нервничал.
– Готова?
– Ещё как!
– Вперёд!
Глава 44
Лететь рядом с Воланом… кажется, это стало моей мечтой. Точнее не просто мечтой, потому что мечты в моём представлении – это что-то несбыточное, манящее и желанное всей душой.
То, что я чувствовала по отношению к нашей близости, опасной и бесконтактной из-за страшной стихии, бушующей во мне, меньше всего подходило к мечте. Но было ей!
Мечта, жажда, стремление, крик души! Хотелось вложить пальчики в широкую, горячую и такую надёжную ладонь Риза и застыть рядом с ним в веках… даже если против нас ополчится весь мир!
То, что я чувствовала к Волану, больше не воспринималось как влюблённость. Удушающее счастье, переполняемое меня, когда энер всего лишь находился в поле моего зрения, давно вышло за рамки такого примитивного определения.
«Я люблю его! Но не просто так! Не так, как обычно любят распространяться о любви влюблённые глупышки, утверждающие, что любят только потому, что ОН есть. Нет! Я полюбила Волана по многим причинам! Он – добрый, умный, самоотверженный. Он умеет слушать и слышать. Чувствует меня… пусть благодаря дару, но это не важно! Эмпатов на своём пути я встречала много, но ни один не вызывал во мне столько восхищения. Да чего стоит согласие Волана отпустить меня на помощь Левиафану! Риз чувствовал, что я поначалу сомневалась… он мог перенаправить меня, а не стал! И сам остался, помог! – Искоса посматривая на Волана, отчаянно думала о предстоящей миссии. Лишь бы энер не почувствовал, какие эмоции меня переполняют. – Ему, да и мне, стоит настроиться на переход!»
Когда арка с ослепительным светом затянула нас внутрь, я еле удержалась от того, чтобы не схватить Волана за руку.
Лучи погасли, как только нас выплюнуло в воду, где моя магия каким-то волшебным образом исчезла, роняя меня в воду.
– Ой! – Уйдя с головой, успела только заметить, что угрозы нет, да и корабли спокойненько качаются на волнах, сбросив рядышком от тусклой арки якоря.
Сильные руки энера выдернули меня обратно.
Прижав меня к себе, Волан самым настоящим образом щупал меня сразу и везде.
– Эй!
– Молчи. Мне нужно убедиться, что с тобой всё хорошо. Нет ли повреждений? Всё ли на месте.
Когда Риз обеими руками сжал мои ягодицы, я возмущённо попыталась его отпихнуть, вспыхнув от смущения, как спичка.
– Перестань! Там уж точно со мной всё нормально! Расскажи лучше, почему все мои стихии еле теплятся?
– Завеса. Как видишь, со стороны дагал чудовищ нет, зато есть довольно ощутимое препятствие в виде лишения магии.
– Оу! А как же тогда мы прошли?!
– Не побоялись и прошли. В этом состоит главная интрига завесы.
Со стороны «Зари» к нам уже плыла шлюпка с парой-тройкой матросов.
– Не понимаю…
– Мара, для дагал нет ничего страшнее потери магии. Это у сартонцев пустых людей полно… в Дагальской империи таких нет. Если рождается слабый маг, то он будет обладать одной стихией – это потолок печальной участи. Да и не стоят дипломатические разборки с Сартоной того, чтобы пережить ужас этого перехода. Нам с мамой приходилось спасаться от смерти. Такой мотив куда круче примитивного договора со смесками, кровь драконов в которых выгорает.
– Это мы – смески?!
– Вы, – поморщился Риз, поддерживая меня на плаву. – Не злись. Я историю отцу сдавал ещё в шесть лет. То, о чём говорю, знаю из достоверных источников. У меня были лучшие учителя Арконы. Несколько тысячелетий назад наша планета была неразделима. Заправляли всем драконы и вампиры. Первые любили размножаться, вторые – экспериментировать… пока не заигрались со своей пищей и не стали перед употреблением ещё и совокупляться с ними.
– Фу…
– Не «фу», а просто безобразие, но именно благодаря этому появились магикрессы и маги. Сначала их отделяли и исследовали, отмечая, что смески куда круче простых людей, а потом новое поколение дало отпор, разбудило дремлющих хранителей, поназаключало договоров с высшими духами… Появилась защита – завеса, и всё. А ещё! После молитв магов у вампиров больше не рождаются дети от примитивных. И у драконов. Всё происходит в пределах вида. Как-то так.
– А твоя мама? Она же – человек?
– Она – истинная. И иномирянка вдобавок. Да и отцу она предназначалась, как благословение от Создателей Арконы.
– То есть исключения всё-таки могут быть…
– Пока Высшие живы, произойти может всё, что угодно, – хмыкнул Риз, умолкая, когда лодка подплыла совсем близко.
Я заволновалась. Как-то не к месту вспомнилось обещание Океану, которое я дала, когда пыталась спасти свою команду.
«Интересно, что он у меня потребует…»
Нехорошие предчувствия тут же закрались в подкорку головного мозга.
Варианты расплаты встали в сознании ровным строем.
«Титул? Дары? Стихии? Земли? Любовь? Дружба? Какое-то обязательство? Может, кража императорской сокровищницы? А если посох Руаля!? Задницы драконов!!! Лишь бы не первенца, а то и такие инциденты истории известны!!»
Вздрогнув, прикусила язык и до самой каюты не проронила ни слова, кивая или отрицательно мотая головой на вопросы Риза.
Волан вроде бы ничего не заметил, расспрашивая Крегтона и Пола – всё ли в порядке у экипажей нашей экспедиции, все ли целы и какие потери мы имеем после боя с гадостными тварями.
«Заря» обошлась без сильных повреждений, а вот у «Грома» еле справились с течью. Магия в этих водах практически не работает, поэтому пришлось офицерам трудиться вручную и быстро.
– Устала? – Спросил напоследок Волан, останавливаясь у двери моей каюты.
– Нормально, – поморщилась я, отрицательно мотнув головой. – Насколько я понимаю, нам теперь предстоит долго плыть? Арка, лишающая магии, явно должна находиться далеко от Дагалы.
– Не близко… и это хорошо – мы все отдохнём перед новым испытанием.
Привалившись спиной ко входу в свою обитель, возвела глаза к небу.
– Мне это не нравится. Раньше всё казалось как-то проще, что ли.
– На то оно и «казалось», – глубокомысленно выдал принц Дагальской империи, ухмыляясь. – Отдыхай. Завтра к утру будем в рыбацком заливе. Деревня небольшая… была девять лет назад, но люди там живут обычные, так что вас никто не почует. Разузнаем обстановку в империи и прикупим каперский пропуск. Пока прикажи своим снять флаг. Если его отсутствие вызовет нездоровое любопытство у деревенских, скажем, что в шторме потерялся. Благо, буря потрепала достаточно заметно и твой, и мой корабль. Даже врать не придётся.
– Хорошо, – махнув рукой Кристиану, поручила выполнить приказ Гору.
Едва воздушник отошёл, хмуря брови, Риз сгрёб меня в охапку, жадно целуя.
– Ты заставила меня понервничать…
Волан так забавно ворчал. Я даже внимания не обратила, как матросы бросают на нас взгляды.
Блаженное спокойствие окутало с ног до головы.
– Больше так не делай.
– Я должна была ему помочь.
– Знаю, и очень надеюсь, что больше тому здоровяку твоя помощь не потребуется.
– Согласна.
– Вот и славно. А теперь спать!
Осторожно подтолкнув меня внутрь каюты, Риз ушёл.
