Текст книги "Невеста для принца (СИ)"
Автор книги: Ольга Иванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 15.1
В Академию мы вернулись только к ужину, и когда я появилась в столовой, сестры Полар встретили меня взволнованными взглядами.
– Ты где так долго была? – почти накинулась на меня Мэган. – Его Высочество сегодня снова вызвал нас к себе. И, кажется, его разозлило твое отсутствие.
– Сегодня выходной, и нас никто не предупреждал, что теперь из-за принца мы не можем проводить его так, как пожелаем, – ответила я тоже довольно резко. – Мог бы заранее об этом сообщить.
– Извини, – уже смягчившимся тоном произнесла Мэг. – Мы просто волнуемся, во что все это выльется для тебя. Боюсь, принц такое не оставит без внимания.
– Вы тоже простите меня, мы сейчас все на нервах. Но если моя вчерашняя прогулка грозит мне исключением из отбора, то буду только счастлива, – невесело усмехнулась я. – А что еще слышно? Где все?
– Нэйдж с Кеном только ушли, Алекс на дополнительной тренировке у своего декана. Роб, похоже, тоже с прогулки в город не вернулся. А Глория пока не появлялась, – объяснила Фелиса. – А так больше ничего не происходило. Кроме встречи с принцем, конечно.
– Он опять позвал всех кандидаток? – поинтересовалась я.
– Нет, нас было снова только десять, – ответила уже Мэг. – Включая мисс Чинн, которую принц усадил рядом с собой.
– А Мэган он заставил петь, – добавила Фелиса.
Ее сестра на это закатила глаза:
– Как же мне это надоело, честное слово. Я иногда себя ощущаю певичкой в кабаке.
Только денег мне за это никто не платит.
– Ну и сравнение, – с усмешкой заметила я. – Твой голос… – начала было я, как вдруг заметила Брендона Свона, ужинавшего в одиночестве за столом в отдалении.
– Я сейчас, – предупредила я Мэг и Фелису и направилась к нему.
– Чего надо? – грубо поинтересовался он, когда я опустилась напротив него на стул.
– Мстишь мне? – спросила я в лоб. – Не можешь простить поражение?
– Чего? – протянул Свон, кривясь. – Делать мне больше нечего.
– Значит, это не ты напустил вчера иллюзии, чтобы напугать меня? – я испытывала его взглядом.
– Какие иллюзии? Ты что, бредишь? – набычился Свон. – Я же сказал, мне больше делать нечего, как пугать тебя. Если бы я хотел отомстить тебе, то просто вызвал бы на еще одну дуэль. Жаль, этого нельзя повторить.
И я поверила ему. Да, он испытывал ко мне заметную неприязнь, но его негодование звучало вполне искренне.
Но тогда получалось, что либо у меня был еще один недоброжелатель с магией иллюзии, либо… Вчера я действительно повстречалась с Нижними. И этой мысли по коже вновь прошел мороз. Значит, Нижние действительно как-то проникли в Академию?
Мэган оказалась права: принц не оставил без внимания мое отсутствие. Утром я даже не успела дойти до учебного корпуса, как меня встретил его секретарь и препроводил в покои к его высочеству. На мою слабую попытку воспротивиться и напомнить, что у меня, вообще-то, лекция, он одарил меня уничижительным взглядом и уже более «настоятельно» потребовал пройти к его высочеству.
Принц ждал меня в гостиной, попивая кофе и листая утреннюю газету. При моем появлении он поднял голову и устремил на меня вопросительный взгляд.
– Доброе утро, Ваше Высочество, – я поклонилась и тоже замерла, ожидая, что скажет он.
– Где вы вчера были, мисс Гамильтон? – голос принца звучал сухо. Он отложил газету, поднялся и подошел ко мне. – Вы проигнорировали мое приглашение на чаепитие.
– Простите, Ваше Высочество, я не знала о ваших намерениях, – ответила я. – Я провела весь вчерашний день в городе с подругой, которую давно не видела. А также заглянула к модистке, чтобы заказать платье к балу, – я специально упомянула это, надеясь смягчить принца.
– С подругой ли? – принц остановился совсем рядом, буравя меня взглядом. – Или с кем-то противоположного пола?
– О чем вы, Ваше Высочество? – опешила я от таких слов.
– Если бы я не был уверен, что Вейтон Тайлер находился вчера весь день на территории Академии, то подумал, что вы встречались с ним.
Теперь у меня все внутри обмерло. Он знает о Вее?
– Да, я уже в курсе того, что вы находились в отношениях с Тайлером, – губы принца изогнулись в угрожающей улыбке. – Вы его имели в виду, когда говорили о женихе?
– Нет! – я попробовала изобразить возмущение. – Мы с Вейтоном Тайлером расстались в конце прошлого года. Я узнала о нем кое-что такое, что делало наши дальнейшие отношения невозможными. Я из-за этого даже заболела, больше недели провела в медкрыле, – произнесла на одном дыхание. Надеюсь, получилось убедительно. Тем более, это была, хоть и частичная, но правда.
– Даже так? – принц в удивлении вздернул бровь. – А мне доложили, что он, покидая Академию, оставил вам свое место в Элитной Семерке. Как вы это объясните?
– А что тут объяснять? – я усмехнулась с напускной горечью. – Таким образом он хотел искупить свою вину. Но не вышло.
– Однако вы приняли этот «подарок».
– А почему бы и нет? – я выдержала буравящий взгляд принца. – Я хотела попасть в Семерку. Зачем же отказываться? Тем более, в этом году я уже успела доказать, что заняла это место по праву. Вам ведь тоже об этом уже доложили?
Принц ухмыльнулся:
– Допустим. А что же сейчас? Вейтон Тайлер снова здесь…
– И что из этого? – нарушая этикет, перебила я его высочество. Но он, кажется, не обратил на это внимания. – Насколько я знаю, у него уже есть невеста. Герцогиня Вадуар. Наши дороги с Тайлером давно разошлись.
– Но вчера вы возвращались с прогулки в сопровождении вашей общей знакомой Джулианы Хоун.
Вот гад! И это засек! Оставалось надеяться, что Джулиана была права и в городе слежки за нами не было.
– Не вижу здесь ничего предосудительного, – отозвалась я. – Джулиана не имеет никакого отношения к нашему с Тайлером разрыву. Кроме этого, у нас и без мисс Хоун осталось много общих друзей. Что ж мне со всеми перестать общаться?
– О каком же тогда женихе вы упоминали? – задал следующий вопрос принц.
Вот же въедливый какой!
– Это дальний родственник моего дяди, этим летом он приезжал к нам в Рокстон, где мы и познакомились, – с воодушевлением соврала я. – Вот о помолвке не успели объявить, решили перенести это на зимние каникулы.
– Что ж… – протянул принц с задумчивым видом обходя меня вокруг. – Допустим, это так… И вы не обманываете меня, что вчера провели день только с подругой…
– Зачем же мне вам лгать, Ваше Высочество? – я нервно улыбнулась.
– Правильно. Незачем. Иначе накажу, – он сказал это таким обыденным тоном, что по спине пробежал холодок. – Можете идти, мисс Гамильтон. И впредь будьте более внимательны к моим просьбам и приглашениям.
Глава 15.2
На первую лекцию я, конечно, не попала. Врываться в аудиторию посреди занятия было неудобно, да и оправдывать опоздание встречей с принцем не хотелось. К тому же мне нужно было время, чтобы немного прийти в себя после такого напряженного разговора. Принц уже многое знает, и это пугает. Поверил ли он мне или только сделал вид? А если он уже пытал этим самым Вейтона? Вдруг наши версии расставания будут разниться? Как плохо, что я не могу пока увидеться с Веем…
Приходится импровизировать и надеяться на интуицию.
Однако мое утреннее свидание с принцем оказалось на сегодня не последним. Не успела закончиться последняя лекция, как всех претенденток заставили немедленно собраться в главном зале.
– Что за срочность? – с волнением вопрошала Фелиса, пока мы ждали сами неизвестно чего.
– Понятие не имею, – я растерянно пожала плечами. А потом призналась: – Утром я уже разговаривала с принцем, – и кратко пересказала им нашу беседу.
– Это может быть как-то связано? – задумалась Мэг.
– Думаете, это из-за моего вчерашнего похода в город? – мне теперь тоже стало не по себе. Еще и слова принца про «наказание» вспомнились. Ох святой Алвей, неужели я, сама того не ожидая, навлекла на всех невест неприятности?
Вскоре явился принц Гарольд. Без улыбки и прежней любезности окинул всех нас взглядом, опустился в предложенное ему кресло.
– Сегодня я решил проверить вашу непорочность, – произнес он в наступившей тишине. – Моя невеста должна быть невинна. Те, кто окажется не девственницей, потеряют статус претендентки на эту роль.
– Когда я назову ваше имя, леди, вы должны подойти к господину Партону, целителю Его Высочества, – сообщил уже секретарь Пит. – После проверки можете покинуть зал…
– О боги… – прошептала Мэган, обхватывая себя за плечи. – Вот так попали…
– Так, может, это и к лучшему? – неуверенно предположила я, полагая, что она переживает из-за той самой потерянной невинности.
– Что к лучшему? – шепотом возмутилась Мэг. – Что я дура, потому что до сих пор девственница?
– Я тоже теперь жалею, что мы с Алексом все еще не сделали этого, – тихо простонала Фелиса.
Вот как… Мне даже стало немного стыдно за свои мысли о девочках. Просто вокруг Мэг всегда столько воздыхателей, а у Фелисы есть Алекс, и их отношения кипят как жидкий огонь… В общем, я сделала неправильные выводы, за что каюсь.
– А ты что же? – спросила уже меня Мэг.
– Я продолжу этот путь с вами, – ответила, усмехнувшись.
А между тем девушки, кто краснея, кто бледнея, уже по очереди подходили к пожилому целителю. Тот с бесстрастным лицом клал им руку на живот, настраиваясь на иной уровень потоков, и почти сразу выносил свой вердикт:
– Невинна.
Мы подобную технику еще не изучали, но я слышала о ней. Она сочетала в себе способности лекаря и целителя и чаще использовалась в работе именно с физиологическими процессами организма.
Самой испуганной из всех кандидаток казалась Маритта Чинн. Она прямо дрожала, направляясь к целителю. А когда тот ровным голосом произнес:
– Эта мисс не невинна, – в его глазах заблестели слезы.
– Вы свободны и вычеркнуты из списка, мисс Чинн, – сухо оповестил ее принц.
– Но как же? – хрипло воскликнула она. – Ведь вы же, Ваше Высочество, сами…
Договорить ей не дали. Секретарь подхватил девушку за локоть и под равнодушным взглядом принца повел ее к выходу. А Наше Высочество еще и подлый, оказывается.
Использовал девушку и выставил за дверь.
– Следующая, – позвал целитель, заглядывая в список. – Мисс Гамильтон.
Демоны… Вот и моя очередь. Мне, конечно, скрывать нечего, но дрожь все равно пробирает до кончиков пальцев. Особенно когда Его Высочество смотрит так пристально, словно наизнанку хочет вывернуть. Ладонь целителя легла мне на живот, от нее по телу словно разлетелись тысячу иголочек, и наконец вердикт:
– Невинна.
Мне показалось, что во взгляде принца промелькнуло удовлетворение.
– Можете идти, мисс Гамильтон, – он даже чуть улыбнулся.
Облегчения я совершенно не ощущала, напротив, уходила из зала в смятенных чувствах. Собиралась подождать снаружи близняшек, но мое внимание привлек непонятный шум с улицы. Визжала и кричала девушка, с очень знакомым акцентом:
– Помогьите! Убьерите это чудовьище от мьеня!
А картина, представшая передо мной и вовсе ввела на несколько секунд в ступор.
Глория бежала по двору, а за ней со свирепым видом гнался паттанский дикий кабан.
Да ведь это животное с нашего зверинца! Как он смог вырваться из своего загона?
Кто-то из студентов попытался атаковать его огнем, но промазал. Затем в кабана полетели камни и ветряные вихри… А между тем Глория внезапно споткнулась и упала на землю. Я наконец отмерла и, призывая стихию, тоже поспешила было на помощь, но меня опередил Тим. Он бросился наперерез кабану и что-то тихо произнес. Зверь резко остановился и, загребая передним копытом, вперился в него своими маленькими глазками. Тим заговорил снова, едва слышно, до меня доносились лишь непонятные звуки. И кабан вдруг попятился. Тим теперь уже просто сверлил его взглядом, словно они соревновались, кто кого пересмотрит.
Кабан все же сдался первым, фыркнул и медленно побрел назад. А навстречу ему уже спешил взволнованный смотритель зверинца. Он накинул тому на шею специальный ремень и повел за собой, что-то выговаривая.
– Как ты? – мы с Тимом почти одновременно оказались около Глории, сидящей на земле.
– Это было ужьясно, – прошептала она, разглядывая свои сбитые во время падения ладони. – Я просто рьешила прогульяться по вашьему зверьинцу. Слышала там есть рьедкие животные… А это чьюдовищье как выскочьит!
– Вы можете подняться? – Тим протянул ей руку.
– Ты мой спасьитель, – произнесла Глория дрожащим голосом и приняла его помощь. – Ты очьень храбрый…
– Я просто мастер вести переговоры, – усмехнулся Тим. – Ничего не болит?
– Больит! – быстро ответила герцогиня. – Нога. Кажьется, подвьернула.
– Если не возражаете, могу отнести вас в медкрыло, – предложил ей Тим.
– Не возражаю, – выдохнула она.
Тим сразу подхватил ее на руки.
– Только держитесь крепче, герцогиня, – он обворожительно улыбнулся и направился в сторону владений миссис Грон.
Мое же присутствие эти двое на протяжении всего разговора будто и не заметили. А ведь Глории Тим понравился еще на вечеринке…
Я оглянулась не крыльцо, боясь найти там принца. Если он увидит Глорию на руках Тима, не помешает ли это планам Вейтона?
Или, напротив, поможет?
Но, то ли к счастью, то ли нет, его высочества там не оказалось, и даже студенты-зеваки, поняв, что спектакль закончился, стали расходиться, я же вернулась к крыльцу, чтобы дождаться Мэг и Фелису.
Глава 16.1
После «проверки», устроенной принцем, из тридцати двух кандидаток в его невесты осталось двадцать шесть.
– Мне иногда кажется, что его высочество не так жену выбирает, как тешит свое самолюбие, – сказала Мэг, когда мы возвращались к себе после ужина.
– О его спеси и жестокости давно ходит много слухов, – добавила Фелиса. – Окружение и слуги принца, говорят, боятся его… И с его величеством они не очень ладят. Не зря же принц последние пять лет жил в северной резиденции в Габакана. И даже новости о нем в газетах появлялись крайне редко.
– Лучше бы он там и остался, – отозвалась я со вздохом. – Пусть бы в Габакане невесту себе искал.
В нашей прихожей мы столкнулись с Робом. В последнюю неделю я почти не видела его, лишь иногда встречалась в столовой. Не знала ни чем он сейчас живет, ни как проходит его учеба, ни что у него сейчас в голове. Впрочем, с приездом принца в Академию, мы все и вовсе перестали собираться в гостиной по вечерам, что-то обсуждать, делиться новостями. Все стали еще более нервными и озабоченными.
Только Мортон с Шином по-прежнему держались особняком и были словно не при делах.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – поинтересовалась у Роба Мэг. – У тебя какой-то вид усталый… Может, к миссис Грон стоит сходить?
Роб действительно выглядел осунувшимся, бледным, с синяками под глазами.
– Все в порядке, – ответил он тихо. – У нас сейчас много тренировок, вот и не высыпаюсь…
У меня же в голове звякнул тревожный звоночек: не связано ли это с тем, каким путем Роб приобрел высшую магию? Но меня он все так же игнорировал, поэтому спросить его прямо я не решилась. Вот и сейчас Роб направился вверх по лестнице, даже не взглянув в мою сторону.
Утром я отправилась на пробежку, где снова намеревалась увидеться с кузиной.
Аннети продолжала приятно удивлять: не бросала тренировки, а пару раз я даже встретила ее в библиотеке, корпящей за составлением какого-то конспекта.
– У меня к тебе просьба, Анни, – сразу перешла я к делу. – Сможешь найти Джулиану и передать ей записку от меня?
В этом послании я завуалированно пыталась сообщить Джу и Вейтону о своем разговоре с принцем. Надеюсь, они поймут все как надо.
– Постараюсь, – пообещала Аннети. Вчетверо сложенный листок бумаги незаметно перекочевал в ее декольте. – Я так понимаю, с Тайлером у вас все по-прежнему в порядке? А то вчера я опять видела его вместе с герцогиней. У медпункта.
– Сейчас не самое лучшее время обсуждать это, поверь, – намекнула кузине я.
– Ладно, – вздохнула Анни. – А что скажешь насчет бала? Собираешься на него?
– Будто я могу на него не пойти, – усмехнулась я. А сама подумала о Вейтоне. Что все же он готовит на этот день? – А ты будешь на нем?
– Еще бы! Разве я могу пропустить бал? Еще и почти королевский! – на лице Аннети появилось воодушевление. – Я уже и платье заказала, и прическу подобрала… Думаю, это будет нечто грандиозное!
Радости я ее, безусловно, не разделяла, но меня грела надежда, что благодаря Вейтону все будет хорошо.
Роб на завтраке снова выглядел неважно, но от расспросов опять ушел, в том числе и буквально: сбежал из-за стола, стоило Алексу проявить интерес к его самочувствию.
– Странный он какой-то в последнее время, не находите? – сказал Алекс, провожая его взглядом.
– А по-моему он с самого начала был каким-то отстраненным, словно не мог найти себе места, – произнесла уже Фелиса.
– Ты имеешь в виду, среди нас в Семерке? – уточнила Мэг.
– И это тоже, – задумчиво отозвалась ее сестра.
Я же подумала, что она, как это ни грустно, но права: Роб стремился попасть в Семерку, но своим здесь так и не стал. Но меня все же больше беспокоило его нынешнее самочувствие. Как бы Шин не оказался прав, и сейчас это как раз и начали проявляться побочные эффекты от приема «ока небес».
Весь день я провела в напряженном ожидании очередного «приглашения» от принца. Но, удивительное дело, сегодня его не поступило ни мне, ни другим кандидаткам. А вечером за ужином ко мне подбежала Аннети и сообщила на ухо:
– Кого надо нашла, что надо отдала.
– Спасибо! – у меня даже слегка от сердца отлегло. – Надеюсь, все прошло гладко?
– Именно, – заверила кузина. – Я была осторожна.
– Спасибо, – еще раз поблагодарила я ее и уже в приподнятом настроении покинула столовую.
По пути оттуда еще заскочила в библиотеку, пока та не успела закрыться, и взяла дополнительное пособие по «целительской хирургии», намереваясь почитать его перед сном, чтобы подготовиться к промежуточному зачету в конце этой недели. На всякий случай сделала «петлю» и прошла мимо пруда: вдруг хоть одним глазочком увижу Вейтона? Но этого, увы, не произошло, и теперь уже точно пришлось возвращаться к себе.
Темнело, и в окнах сестер Полар уже горел свет, как и в комнате Мортона. Похоже, этим вечером припозднилась я одна.
На первом этаже было тихо. Я сняла верхнюю одежду и направилась было к себе, как вдруг услышала слабый стон из гостиной. Насторожившись, я развернулась и заглянула туда. От увиденного сердце испуганно подпрыгнуло чуть ли не к горлу: на полу, скорчившись и задыхаясь, сидел Роб.
Я тотчас бросилась к нему.
– Роб, что с тобой? – спросила взволнованно.
Он попытался оттолкнуть меня, но его лицо исказила гримаса боли. Сейчас он был не просто бледным, а почти нездорово-серым, на лбу проступили мелкие капли пота, губы высохли и покрылись трещинками. Я дотронулась до него и тут же одернула руку:
– Да ты весь горишь!
– Уходи, – процедил Роб сквозь зубы. – Мне скоро станет легче…
– Не дождешься, чтобы я ушла! – ответила ему жестко. – Обопрись на меня, я помогу дойти тебе до комнаты, а там поговорим, – я сама закинула его руку себе на плечи, попыталась поднять, но Роб оказался тяжелее, чем думала. – Демоны…
Подожди меня. Я сейчас позову Алекса…
– Нет, – Роб схватил меня за руку и глянул умоляюще. – Не зови никого. Никто не должен знать, прошу… Сейчас я сам… Сам, – он оперся рукой о кресло, попытался встать, но в следующую секунду рухнул обратно на пол и замер.
– Роб, – я похлопала его по щекам, пытаясь привести в чувство. – Роб, очнись…
Ох, Алвей… Что же делать?
– Опять я застаю вас в паре, – раздался сзади голос Шина. – Что на этот раз?
– Нэйдж, – я впервые обратилась к нему по имени. – Можешь помочь отнести его наверх?
– Да, выглядит твой друг неважно, – протянул Шин, криво усмехаясь. – Что это с ним?
– Понятия не имею, – я покачала головой.
– Так может его сразу в медкрыло?
– Нет… Я бы хотела для начала сама его посмотреть, – ответила я, мысленно колеблясь.
– Покрываешь его? – сразу догадался Шин.
Я не ответила, лишь повторила просьбу:
– Поможешь?
Шин закатил глаза, прищелкнул языком, но потом наклонился, взял Роба за руку.
Вздохнул и рывком дернул на себя.
– Ну и тяжелый… Как мешок с камнями, – поморщился он и потащил Роба к дверям.
Глава 16.2
Счастье, что по пути до нужной комнаты нам никто не повстречался. Спальня оказалась незапертой, Шин беспрепятственно втащил Роба внутрь и небрежно бросил его на кровать. Я сразу переключилась на целительский взгляд. Источник полыхал ярко, даже чересчур, будто вся магия не помещалась в нем, выплескиваясь наружу. Никогда такого не видела. А потоки… Тут я тоже растерялась: и огненный алый, и высшей магии серый – оба текли в обратном от привычного направлении.
Да как такое может быть? И, возможно, именно от этого Робу стало плохо? Святой Алвей, как бы мне сейчас пригодился совет профессора Калема. Может, позвать его?
Или попытаться самой?
– Так что с ним? – Шин, оказывается, не ушел, а с любопытством наблюдал за мной.
– Понятия не имею, – призналась я. – Это так странно…
– Тогда может, я был прав? Насчет семян «ока небес»? – я даже вздрогнула оттого, что наши с Шином мысли в этот момент совпали.
– А такая побочная реакция может быть от них? – мне сейчас было не до споров.
– У него потоки будто взбесились…
– Реакция может быть какая угодно. Но то, что он уже начал расплачиваться за нечестно приобретенную магию, я не сомневаюсь, – ответил Шин, сохраняя равнодушный тон.
– Я все же попробую направить их в нужное русло, – тихо произнесла я, скорее, случайно озвучивая свои мысли, чем собираясь делиться ими с Шином. Но он все равно их услышал.
– Если это и поможет, то ненадолго, – проговорил он. – Необратимый процесс уже запущен.
– Для начала мне нужно хотя бы вернуть его в сознание, – вздохнула я.
– Удивительное упрямство. И тяга спасать тех, кто того не стоит.
– Роб мой друг, – я метнула на Шина возмущенный взгляд.
– Друг, который предаст тебя из ревности и амбиций? Друг, который собрался взять тебя силой?
– Да что ты знаешь о дружбе… – не удержалась я от колкости. – Да и сам чем лучше Роба?
– О чем ты? – даже вопросительная интонация у него была с ленцой.
– А у тебя память короткая? Забыл, каким образом хотел отомстить мне?
– А-а-а, ты об этом? – хмыкнул Шин. – Было, не отрицаю. И не каюсь. Но неужели ты бы и меня спасала, случись что со мной?
– А ты сомневаешься? – мне уже порядком надоела эта пустая перебранка, которая никак не давала нормально сосредоточиться на Робе.
Шин промолчал, но невозмутимости не растерял.
– Если не собираешься уходить, то хотя бы продолжай молчать, – попросила его я.
– Я не могу настроиться.
Ответной реплики снова не последовало, и я наконец смогла сконцентрироваться.
Изменить направление потоков… Как же это правильнее сделать? Жаль, что справочника под рукой нет.
Я положила ладонь на источник Роба, подключила магию целительства. Надо для начала немного погасить энергию источника. Как снять воспаление с любого органа.
Не знаю, сколько прошло минут, прежде чем появились первые результаты – в такие моменты пропадает ощущение времени. Но источник наконец начал возвращаться к естественному размеру и степени сияния. Потоки тоже замедлили свое течение. А что если их попытаться остановить, а потом запустить снова? Вдруг они потекут уже в нужном направлении? Я так и сделала: снизила скорость течения магических потоков до нуля и в тот же миг «завела» их вновь. Сердце радостно замерло, словно в неверии, что получилось: направление потоков и вправду стало естественным! Я еще несколько минут держала их под контролем, чтобы убедиться, что все в порядке, а после отпустила функционировать самостоятельно. И в этот самый момент Роб пошевелился, его веки задрожали, а из груди вырвался вздох.
Хвала Алвею!
– Ну теперь я точно пойду, – сообщил Шин. – Надеюсь, больше моя помощь в перетаскивании этого тела не понадобится.
– Спасибо, – и все же я не могла этого не сказать.
– Пожалуйста, – ответил Шин, переступая порог. – Только не пожалей, что спасла его.
Я сокрушенно покачала головой: Нэйдж Шин не изменят себе. Но в следующую секунду Роб открыл глаза и удивленно произнес:
– Лора? Что ты здесь делаешь?
– Возвращаю одного дурака к жизни! – в сердцах ответила я. – Ты меня очень напугал, Роб! Но еще больше меня пугает то, во что ты вляпался.
– Не понимаю, о чем ты, – голос друга стал напряженным.
– О, все ты понимаешь, не прикидывайся, – улыбнулась я невесело. – Лучше скажи, сколько семян «ока небес» ты выпил, чтобы получить свою высшую магию?
– Это не так, – Роб нервно сглотнул и отвел глаза.
– Опять врешь! – возмутилась я. – Если сейчас же не признаешься, то при следующем приступе передам тебя в руки миссис Грон. И тогда о твоей «хитрости» узнают все, включая ректора.
– Шестнадцать, – произнес Роб. – Я съел шестнадцать семян.
– Сколько? – мне стало дурно, даже в глазах на миг потемнело. – Шестнадцать штук? А ты знаешь, что укоротил себе жизнь на тридцать два года? Тридцать два, Роб!
– Мне и без них хватит пожить, – раздраженно ответил он. – Это лучше, чем без высшей магии. Зато увеличил потенциал на восемьдесят процентов.
– А оно тебе надо было столько? Ведь у тебя и так потенциал был высоким! – продолжала я негодовать. – Ты, возможно, сделал хуже себе! Теперь твой источник не вмещает столько магии, и она сходит с ума! Небось и к Камню Титана прикасался…
– И что? Со мной ведь ничего не произошло, – продолжал упрямиться Роб. – Как и с тобой… Тебе ведь простили это и декан, и ректор.
– Но я прикоснулась к нему случайно, а не умышленно, как ты, – у меня уже не хватало слов и эмоций, чтобы донести это до Роба. – Если кто узнает, тебе будет грозить не только отчисление из Академии, но и арест за покупку контрабандного запрещенного товара!
– Если ты никому не скажешь, то и не узнают. Ты ведь не скажешь? – теперь его голос смягчился, а во взгляде появилась мольба.
– Я не скажу, но об этом еще знает Шин, – ответила я со вздохом. – Теперь уже наверняка, хотя раньше он только строил предположения. Именно от него я узнала, что это может быть «око небес». А сегодня Шин помог мне перенести тебя сюда.
Поэтому… Лучше позаботься о его молчании.
– Хорошо, я поговорю с ним, – кивнул Роб, поглядывая на меня уже виновато. – И спасибо тебе. Что помогла. Извини за мою резкость и несправедливые слова.
– Ладно, забыли все, – с усмешкой отмахнулась я. – Теперь главное твое здоровье. И твой источник. Боюсь, как бы переизбыток магии не начал отравлять твой организм. Возможно, если ты не будешь пользоваться высшей магией, она перейдет в спящее состояние и не будет так вредить тебе.
– Да, я так и сделаю, – Роб слабо улыбнулся. – Не буду ее использовать.
– А если вдруг снова станет плохо, не затягивай, сразу говори мне – предупредила я. – Чтобы не доводить себя до такого состояния, как сегодня. Возможно, на начальном этапе проще будет со всем справиться.
– Спасибо, Лора. И извини еще раз, – мне казалось, Роб говорил и раскаивался искренне, поэтому мое сердце не могло не смягчиться.
– Отдыхай, – сказала я, поднимаясь. – И не делай больше глупостей. Иначе может случиться так, что и не расплатишься за них. Спокойной ночи, Роб. Увидимся за завтраком.
