Текст книги "Башня. Новый Ковчег 5 (СИ)"
Автор книги: Ольга Скляренко
Соавторы: Евгения Букреева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]
Когда в разбитом и почти неузнаваемом лице лежащего без сознания на каталке мальчишки Егор опознал Кирилла Шорохова, едва сумев погасить рвущийся на волю вскрик, он подумал в первую очередь даже не об отце этого оболтуса, с которым его связывали крепкие товарищеские отношения, а о матери – доброй, тихой, неконфликтной женщине. Чем-то Люба Шорохова напоминала ему его Варю, наверно, своим мягким внутренним светом, какой есть далеко не у каждой женщины – тем ласковым, тёплым светом, в который можно укутаться, уткнуться, ощущая себя ребёнком, убаюканным нежными объятиями материнских рук. И, наверно, благодаря Любе, благодаря тем вечерам, что он проводил в доме Шороховых, где его старая, закосневшая душа отогревалась, а острое горе сглаживалось и притуплялось, благодаря всему этому он и жил – не существовал, покорно и безвольно плывя по течению дней и лет, а именно жил, оставаясь и чувствуя себя человеком.
И разве мог он, после всего этого, оставить их сына без помощи? В беде, перед лицом опасности, в двусмысленной ситуации, в которой тот оказался.
Егор Саныч опять незаметно вздохнул. У Кирилла Шорохова дар впутываться в разного рода истории, но эта превзошла всё, что можно было вообразить. Его нашли на заброшенном этаже рядом с тремя трупами, которые бы запросто навесили на парня – кто бы стал в этом разбираться, – и тогда исход один, увы, предсказуемый и страшный исход. И как бы тогда Егор смотрел в глаза Ивану, Любаше? Как? Да он и себе бы в глаза смотреть не смог…
– Степан, – голос Мельникова выдернул Ковалькова из его мыслей. – У меня сейчас мало времени, и вечером тоже есть дела, но я постараюсь освободиться пораньше, мы с мамой будем ждать тебя.
– Дела! – Стёпа вдруг прищурился, отложил пробирку, которую до этого вертел в руке. – Конечно, па… Олег Станиславович, знаем мы ваши дела. Наслышаны уже. Закон собираетесь со своим любимым новым Верховным возвращать. Всех, кто не нужен, тех в расход. Планы поди уже составляете, да? Да иди ты, па… Идите вы со своими делами!
– Стёпа, ты же ничего не знаешь…
– А чего мне знать? Это раньше ты был Мельниковым, людей спасал, а теперь ты ж у нас не Мельников! Ты ж у нас Платов! Тебе теперь твои корни аристократические не позволяют!
Стёпа, позабыв, что до этого только что называл отца на «вы», вкладывая в это «вы» всё презрение и обиду бунтующей юности, теперь сбился на «ты» и бросал в лицо отца обвинения, злые, несправедливые слова, а Мельников молчал, внешне оставаясь спокойным, но Ковальков знал, как нелегко даётся Олегу эту спокойствие.
– Стёпа! – удивительно, но первой не выдержала Гуля, высокая, смуглая девушка – напарница Степана. – Перестань. Как тебе не стыдно так говорить?
Она схватила Стёпку за рукав, инстинктивно, как хватают за руку детей, когда хотят их угомонить.
– Мне стыдно? – Стёпа сбросил её руку со своей, нервно дёрнув плечом. – Это ему должно быть стыдно! За всё, что он сделал ради своего министерского кресла! Ты просто не знаешь!
Степан повернул негодующее лицо к девушке, с шумом выдохнул и опять открыл рот, чтобы продолжить. Но она не дала. На смуглом лице ярко и гневно вспыхнул румянец, большие тёмные глаза сердито блеснули.
– Это твой отец, а ты… ты такие слова… да ещё при посторонних. Я… – она не договорила, отодвинула Стёпку плечом и почти бегом устремилась к двери.
– Гуля, – со Степана разом слетел весь гонор. – Ты куда?
На его вопрос она не ответила, даже не обернулась, лишь у самой двери пробормотала, непонятно кому – Егор Санычу или Мельникову:
– Извините, – и выскочила из процедурной.
После этого Стёпа совсем сдулся, опустил глаза, упрямо уставившись на свои ботинки.
– Мы всё-таки будем ждать тебя сегодня с мамой, – повторил Мельников и вышел, забыв про Егор Саныча.
Догонять Мельникова Егор Саныч не стал. Тот пошёл в сторону кабинета главврача, наверняка решать свои рабочие вопросы – всё это Ковалькова уже не касалось. Он медленно выгонял из своей головы разговор с Олегом, возвращаясь мыслями к своим повседневным делам: к Макарову из сто пятой палаты, которого всё же надо готовить к операции, к Люде Коваленко из сто тридцатой, которой пришлось ампутировать палец на руке (производственная травма), и которая теперь всё время плакала, потому что не было большего горя для этой двадцатилетней девчонки, чем её обезображенная рука, к угрюмому старику из сто первой, – Проворову… Проводову… Егор Саныч никак не мог запомнить его фамилию – этого надо готовить на выписку, и, конечно, к глупому и порывистому Кириллу Шорохову, который – стоило Егор Санычу появиться на пороге палаты – встречал его неизменным вопросом: «Вы что-нибудь узнали про Нику?»
Наверно, надо было спросить про Савельевскую девочку у Олега, вдруг подумал Ковальков, но тут же отбросил эту мысль. А что бы это дало? Да ничего, кроме дополнительных проблем. Мальчишка и так плохо управляем – с каждым днём сдерживать его всё трудней и трудней, и, если б не пропуск Веселова, который Егор Саныч предусмотрительно держал при себе, Шорохов давно бы уже куда-нибудь рванул, подставляя и себя, и его, да и всю больницу.
Егор Саныч сердито нахмурился и зашагал в сторону регистратуры. Надо было взять историю болезни этого Проворова или Проводова, оформить выписку и отправить уже старого ворчуна домой.
У стойки регистратуры стоял мужчина в военной форме, и Ковалькова внезапно словно по голове стукнули – он притормозил, делая вид, что заинтересовался информацией на стенде, исподтишка наблюдая за этим человеком. Егор Саныч и раньше не склонен был сильно доверять людям в форме, а сейчас и подавно. Ото всех, кто так или иначе был связан с властью, а уж тем более от тех, кто эту власть охранял, Егор Саныч предпочитал держаться подальше, но этот человек – высокий, стройный, похожий на поджарого степного волка – был не просто обычным военным, он был ищейкой, идущей по взятому следу. И это не было разыгравшимся воображением старого врача. Мужчина о чём-то разговаривал с девушкой, дежурящей в регистратуре, внимательно листал журнал регистрации, потом по его приказу медсестра принялась искать что-то на стеллаже с личными карточками больных.
Егор Саныч вспотел.
Он думал о своём подлоге, думал о Кирилле Шорохове, которого он скрывает здесь под чужой фамилией, скрывает ото всех, даже от его родителей (Егор Саныч опасался сообщать об этом даже Любаше, хоть и понимал, что она наверняка сходит с ума по сыну), и пытался убедить себя, что всё это ложная тревога, что у страха глаза велики, и не такая уже важная птица этот парнишка Шорохов… но интуиция сигналила об обратном, а когда человек, стоявший у регистратуры, достал планшет, Ковальков совсем напрягся. Планшеты в Башне были далеко не у всех, и, значит, это не рядовой военный, но тогда кто он?
Егор Саныч торопливо вытер проступившую на лбу испарину. Военный уже отошёл от регистратуры, его ровная и прямая спина маячила вдали больничного коридора, а Ковальков всё ещё не мог сдвинуться с места, он словно прирос к полу. Наконец он собрал волю в кулак и приблизился к регистратуре, чувствуя, как подрагивают и подламываются в коленях ноги.
– Дашенька, – Егор Саныч не без труда вспомнил имя дежурившей девушки. – Доброе утро. Мне бы историю болезни Проворова.
– Проводова, – поправила его Дашенька и улыбнулась. Ковальков отметил, что улыбка у девушки вышла несколько натянутой. – Минуточку…
Пока она, отвернувшись, рылась в стеллаже, находящемся сзади от неё, Егор Саныч пытался рассмотреть журнал, который лежал на столе и был открыт на дате… на той самой дате, когда в больницу доставили Шорохова.
– Вот, пожалуйста, – Даша протянула ему папку.
– Спасибо. Дашенька, а что это за мужчина тут только что с тобой разговаривал?
– Это же сам… начальник службы безопасности. – девушка инстинктивно подалась чуть ближе к Егор Санычу и понизила голос. – Слышали, по общей связи передавали, что теперь есть служба безопасности, и каждый должен оказывать ей содействие. А этот – самый главный. Караев его фамилия.
– Караев? – переспросил Егор Саныч. – А что ему у нас вдруг понадобилось?
Он старался говорить ровно, словно с его стороны это было не более, чем праздное любопытство. Кажется, медсестра ничего не заметила.
– Спрашивал про пациентов, которых доставляли неделю назад. Велел дать ему посмотреть журнал, а потом спросил про Веселова.
– Про Веселова? – внутри Ковалькова всё оборвалось. – Почему про Веселова?
– Я не знаю, – Дашино круглое лицо стало слегка растерянным и печальным, как будто её огорчало то, что она не может помочь старому доктору. – Но он попросил все данные на этого Веселова. Адрес, место работы.
– И ты дала?
– Конечно. А разве не должна была? Он же начальник службы безопасности.
– Нет-нет, всё нормально, – Егор Саныч оторвался от стойки. В голове гудело, а ноги дребезжали, словно он только что пробежал марафон на время. – Всё нормально, Дашенька. Ты всё правильно сделала. Всё правильно…
***
– Егор Саныч! Егор Саныч! – навстречу Ковалькову кинулась медсестра Лиля. На её лице было написано крайнее возмущение. – Вы скажите ему!
– Успокойся, Лиля. Что и кому я должен сказать?
Егор Саныч не помнил, как он добрался до своего отделения. Ему казалось, что он бежал, хотя на самом деле от волнения он едва переставлял гудящие и дрожащие ноги, которые и теперь его не слушались, и ему, чтобы не упасть, даже пришлось привалиться к дверному косяку сестринской, куда он зашёл, сам не зная зачем.
– Да Веселову этому вашему. Знаете, где я его застала? Тут, у поста! Он рылся в шкафу, где документы и вещи пациентов хранятся. Я только на минуточку отошла, и он… А если там что-то пропадёт?
– Не переживай, Лиля. Я всё улажу. Не волнуйся.
Кое-как отлепившись от косяка, Егор Саныч вышел из сестринской и зашаркал по направлению к палате.
Кирилл сидел на своей койке, бледный и напряжённый. Увидев входящего врача, бросил короткий упрямый взгляд и снова уставился перед собой, всем своим видом показывая, что разговаривать он не намерен.
Егор Саныч прошёл внутрь, взял стул, подтолкнул его к кровати Кирилла и устало опустился на него. Хорошо, что в палате сейчас, кроме Кирилла, никого не было, наверно, остальные были на процедурах, а, может, и в столовой – время было обеденное.
– Ну и что ты себе позволяешь? – Егор Саныч взглянул на Кирилла. Побои с его лица уже почти сошли, организм молодой, здоровый, на парне всё заживает, как на собаке. Трещины в ребре, пожалуй, болят, но разве этот упрямец признается. – Ты зачем на пост полез? Я же просил тебя, Кирилл. Что там тебе понадобилось?
– Пропуск, – карие глаза Кирилла гневно сверкнули. – Мне нужен пропуск. Если вы не хотите меня выписать, то я сам… сам уйду. Вы вообще не имеете никакого права меня тут держать. Я уже здоров.
– Вот что ты за дурак такой? Господи, за что мне всё это? – почти простонал Ковальков.
– А вы отдайте мне пропуск, и всё, – Шорохов упрямо вздёрнул подбородок, а потом почти умоляюще добавил. – Отпустите меня, Егор Саныч. Мне надо узнать, что с Никой… Вы же мне не говорите. А мне надо, понимаете надо!
– Значит так, Кирилл, – Егор Саныч понизил голос. – Теперь послушай меня внимательно. Я не знаю и не хочу знать, что там произошло на том этаже, откуда взялись трупы, и кто тебя так отделал. И какое отношение ко всему этому имеет дочка Савельева – тоже не моё дело. Но тебя уже ищут. Это ты понимаешь? Из службы безопасности. Сегодня интересовались. И, возможно, там уже поняли, что ты скрываешься под чужой фамилией.
Кирилл прикусил нижнюю губу, недоверчиво посмотрел на врача.
– Ну так тем более отпустите меня.
– И куда ты пойдёшь? – устало поинтересовался Егор Саныч. – Тебя никуда не пустят, кроме как на свой этаж. А тебе ведь не на свой этаж надо, правильно я понимаю? Ты ж, идиот такой, наверх побежишь? Там тебя и схватят. И второй раз ты так легко не отделаешься.
Кирилл молчал.
– В общем, давай мы поступим так, – продолжил Егор Саныч. – Ты сейчас перестанешь дурить, а я подумаю, что нам теперь делать. Есть у меня одна идея. А ты приляг, Кирилл, у тебя трещина в ребре, тебе покой нужен, а ты тут скачешь по отделению, медсестёр пугаешь.
– Я всё равно тут не останусь, – не сдавался Шорохов. – Тем более, если так и так уже узнали.
– Не останешься, не останешься, – заверил его Ковальков, который внезапно понял, как надо действовать. – Ты только не испорти всё. Полежи тут до вечера, а я всё устрою. И без фокусов, Кирилл. Ты же и меня подставишь, если что.
Шорохов нехотя кивнул. Егор Саныч поднялся со стула, пошёл к двери, ощущая спиной колючий взгляд непокорного мальчишки. У выхода он ещё раз оглянулся.
– Пожалуйста, Кирилл. Не делай глупостей, прошу тебя. Хотя бы до вечера. Хорошо?
И, не дожидаясь ответа на свой вопрос, быстро вышел из палаты.
Глава 10. Ника
– Опаньки ты как, Валера! Сразу с козырей зашёл, ну ты силён.
– А что? Могём! Карта в масть…
– Дурачкам и новичкам…
Ника отошла от дверей и опять легла на кровать лицом к стене, привычно подтянула колени к подбородку, обхватив их обеими руками. Хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать голоса своих мучителей, но она знала, что даже с заткнутыми ушами она будет их слышать – их громкий смех, крепкие словца, вплетающиеся в речь, хлёсткие удары замызганных карт о низкий полированный столик, притащенный ими в коридор из маленькой, голубой гостиной. Даже с заткнутыми ушами она будет ощущать их присутствие, чувствовать запах, чужой запах, которым, казалось, насквозь пропахла квартира – их с папой квартира, которую эти превратили в тюрьму.
Она их всех называла – эти, не делая между ними никакого различия, ненавидя их всех, скопом и по отдельности: простых солдат, дежуривших у дверей её спальни, майора со смешной фамилией Бублик, сыпавшего осточертевшими шуточками, полковника Караева, страшного, похожего на стервятника, с тёмными немигающими глазами, даже Мельникова, который приходил каждый день, осматривал её, словно куклу, задавал вопросы, на которые она не считала своим долгом отвечать. Она ненавидела их, потому что они служили ему, этому уроду, захватившему всё вокруг – Башню, власть, их квартиру, – тому, кто серой тенью накрыл её жизнь, кто запер отца внизу, кто приказал убить Кира, её Кира.
В дверь тихонько постучали, и тут же, не дожидаясь ответа (впрочем, она всё равно никогда им не отвечала), дверь, скрипнув, отворилась.
– Ника Павловна… вам, может, надо чего? Ника Павловна…
У того, кто спрашивал, был юный, совсем мальчишеский голос, а ещё – Ника это тоже знала – круглое лицо, короткий, смешной пимпочкой нос, оттопыренные уши и фамилия Петренко. Он был самый молодой, и как молодого его гоняли к ней, раз в полчаса (так было заведено), проверить, всё ли в порядке, ну и для проформы поинтересоваться, не нужно ли ей чего.
Ей от них ничего было не нужно. Ну разве чтоб они все провалились сквозь землю, исчезли, а ещё лучше – чтобы пристрелили этого урода, обосновавшегося в спальне отца.
Откуда-то из глубины опять жаркой волной поднялась ненависть, вспыхнула, загорелась ярким огнём. Ника не прогоняла это чувство, которое по силе и разрушительности превосходило все эмоции и чувства вместе взятые, не прогоняла, потому что именно ненависть давала ей силы жить дальше. Не сойти с ума, не свихнуться от горя, не съехать тихо с катушек, как это было в первые дни, когда боль и темнота настолько поглотили её, что она никого и ничего не слышала, медленно погружаясь в странный и серый мир, наполненный беззвучно скользящими мимо неё и сквозь неё вязкими бледными тенями.
Как ни странно, в чувство её привел Караев, с силой заломивший ей руку за спину, тогда, на второй день, после того, как не стало Кира. И эта резкая боль – боль не души, а тела, – заставила вскрикнуть и неожиданно выхватила Нику из липких лап окруживших её призраков, вернула в мир живых и дала ей единственное чувство, за которое она схватилась, чтобы не упасть снова – ненависть. К убийцам, мучителям, к тем, кто по каким-то причинам пока выигрывал. Но только пока.
Дверь закрылась, до Ники донеслось: «нормально всё, лежит», и она невольно выдохнула – теперь у неё есть ещё полчаса относительного спокойствия и относительного одиночества. Относительного, потому что чужие голоса в коридоре, чужие запахи, которые теперь постоянно присутствовали фоном, ни на минуту не давали ей забыть об её истинном положении. И всё-таки можно было немного расслабиться, до обеда к ней уже точно не войдут. Ника за неделю выучила наизусть расписание своего заточения, ей даже не надо было смотреть на часы. Она жила в странном, навязанном ей ритме: каждые полчаса открывалась дверь, иногда тот, кто заглядывал, молчал, иногда, как этот молоденький Петренко, интересовался, не надо ли ей чего. Первые дни это её бесило, раздражало, она едва сдерживалась, чтобы не посылать их к чёрту, а теперь… теперь ей было всё равно.
Ника обернулась, удостоверилась, что дверь закрыта, и стала привычно думать о том, что делать. После того, как Караев привёл её в чувство, выдернув из состояния полудрёмы-полусна, в голове крепко засела мысль о том, что надо бежать. В душе девушки всё бунтовало против того, чтобы покорно принять роль заложницы, безвольной куклы, которую каждое утро таскают в кабинет отца и заставляют сказать хотя бы пару слов.
Эти утренние телефонные разговоры были мучительны, болезненны и всегда устрашающе одинаковы.
Каждый раз она давала себе обещание молчать, крепко сжимала губы, уставившись на знакомую трещинку, вьющуюся по гладкой, отполированной за столько лет столешнице письменного стола. Она старалась не глядеть ни на Ставицкого, который входил в кабинет почти сразу же, как приводили её, бесшумно просачивался и занимал кресло отца, утопая и теряясь в нём, ни на застывшего рядом безмолвной тенью Караева, ни на огромный портрет первого правителя Башни, Алексея Андреева, приходившегося Нике прапрадедом. Портрет этот почему-то особенно раздражал: и потому, что его повесили по велению Ставицкого, который медленно оккупировал всё в их доме, растекаясь вязкой слизью по углам; и потому, что человек, смуглый, черноволосый, с хищным носом и холодными синими глазами, взирающий на Нику с портрета, был чужим; и потому, что сам портрет, большой, в громоздкой золотой раме, висел теперь на месте простенькой репродукции картины Левитана, которая так нравилась отцу, и которую Ника помнила всю, до последней точки и до последнего солнечного штриха. Она закрывала глаза и представляла себе то утро с репродукции, увиденное когда-то давно русским художником с еврейской фамилией: шаткий подвесной мостик с кривыми досочками и прорехами, перекинутый через неторопливую реку, луковичные маковки белых церквей, выныривающие из зелени и уходящие в голубое небо, золотисто-розовые облака, песок речного пляжа, горячий на ощупь. Ника думала, что он должен быть горячим…
А потом Ставицкий говорил тихим голосом: «Начнём, пожалуй», и Ника каждый раз вздрагивала от этих слов, потому что знала, что за этим последует. Установится с лёгким потрескиванием связь, из аппарата раздастся родной голос, и она тут же, разом, забудет и о стоящем у неё за спиной Караеве, и о Ставицком, и об охране, заполонившей квартиру, и – что самое худшее – о своём обещании молчать, и сорвётся, торопливо заговорит «Папа, папочка, я в порядке, папочка» и замрёт от счастья, услышав его ласковые и тёплые слова «Ника, девочка моя»…
Эти несколько утренних минут были самыми мучительными и самыми дорогими: мучительными, потому что, казалось, невыносимо слышать тревожный, почти срывающийся голос отца, и дорогими, потому что, как это ни странно, они давали силы жить дальше, и её желание что-то сделать, вырваться из ненавистной клетки, подкреплённое ненавистью, с каждым днём росло и крепло.
Только что она могла сделать?
В доме постоянно находились военные, её ни на минуту не оставляли одну. Охранники не спали даже ночью: у дверей её спальни и в прихожей всегда кто-то дежурил. Но она всё равно искала выход. Потому что пока она у них, отец связан по рукам и ногам.
Ника не очень хорошо понимала, что сейчас происходит в Башне. Сведения были обрывочны. Кое-что она слышала из разговоров военных (иногда в отсутствии начальства они бывали разговорчивы, но больше болтали, конечно, про свои армейские дела), кое-что рассказал ей Саша Поляков, которого позавчера неожиданно пустили к ней. Сашкин визит дал ей новые силы, вселил надежду, потому что ей, оторванной ото всех, иногда начинали приходить в голову нелепые мысли, что того прежнего мира больше не существует, и её друзья растворились, исчезли, как тают обрывки утреннего сна, за которые всё ещё стараешься ухватиться, но тщетно, и вот уже кажется, а были ли они эти друзья. Но они были. И Сашка, пусть даже и превратившийся вдруг по чьей-то вздорной прихоти в Алекса Бельского, напомнил ей это, рассказав и про Веру, и про Марка, и про близнецов, и пообещав, что они что-нибудь обязательно придумают. Нужно только подождать.
Что ж, она ждала. Терпела чужие громкие голоса за дверью, раскатистый смех, наводнивший квартиру, даже ежевечерние ужины со Ставицким, которые тот возвёл в правило и которые были для Ники настоящей пыткой, изощрённо замаскированной под тихое семейное мероприятие.
Последний раз, ещё в той, непошатнувшейся жизни, она завтракала в этой столовой с Киром, тогда ещё живым Киром. Он сидел напротив, сосредоточенный, в застёгнутой на все пуговицы рубашке, с мокрыми и зачем-то приглаженными волосами, а она рассказывала ему о тайнах своей семьи, сама до конца в них не веря. И вот теперь эта ожившая тайна вдруг пришла в её дом, заполонив его чужими портретами (они висели везде, и столовая тоже не была исключением), вторглась в Никину жизнь в лице сопровождавших её всюду, даже в туалет, военных, в лице мрачного Караева с острым, словно высеченным из камня лицом, и, конечно, в лице её спятившего дядюшки.
В том, что Ставицкий спятил, Ника не сомневалась. Достаточно было послушать его разглагольствования за этими бесконечными ужинами: какие-то фамилии, аристократические корни, Андреевы, Бельские, Ставицкие… Он рассказывал, как он замечательно всё устроит – все будут довольны и счастливы, вот только от его представления о счастье на Нику нападала оторопь, она сначала даже не верила, что такие речи можно произносить всерьёз. Может, он так шутит? Издевается над ней, чтобы вывести на эмоции, причинить боль? Она вглядывалась в ставшее ненавистным лицо, которое когда-то казалось ей даже милым, и в ужасе понимала – не шутит. Ставицкий был торжественно серьёзен, когда излагал свои чудовищные планы: деление людей на классы, разведение в инкубаторах, строгая селекция и кастовая сегрегация (Ника смутно помнила из рассказов отца, что когда-то на земле уже такое было). «А любовь, семья, дети?» – спрашивала она про себя, не решаясь произнести свой вопрос вслух, а он, словно слыша её, пояснял, что это только для избранных. Для высших. Для тех, в чьих жилах течёт правильная кровь…
Ника не хотела слушать, но он говорил и говорил. Ему нравилось говорить. И Ника понимала, что он это даже не ей рассказывает, ему было всё равно, кто перед ним. Ставицкий вываливал на Нику свои монологи, совершенно не заботясь об её реакции. И вот тогда-то и пришло осознание того, что он сошёл с ума. Рехнулся. И его точно надо лечить. Но ужас был в том, что никто его лечить не собирался, и все они – и она сама, и её отец, и Вера, и Сашка, и Марк, и все-все люди в их Башне оказались во власти этого психа.
Позавчерашний ужин, который состоялся почти сразу же, как от неё ушёл Сашка, поверг её в очередной шок, хотя, казалось, куда уж больше.
– Ну что, заходил к тебе кавалер? – Ставицкий аккуратно расправил перед собой салфетку – что-что, а манеры у Сергея Анатольевича были безупречные.
Ника привычно промолчала.
– Знаю, заходил. Красивый мальчик, правда? – Ставицкий уже привык, что Ника никогда ему не отвечает, да его, это, кажется, и не заботило. – Красивый. И из очень хорошей семьи. Увы, только по матери. Ну, так ты тоже, Ника, полукровка.
«Он просто псих, просто псих, не надо слушать, что он говорит», – она привычно забормотала про себя слова, которые привыкла повторять во время этих ужинов, опустила голову, упрямо разглядывая узор на кромке тарелки, но мягкий, неторопливый голос всё равно отравленной патокой вливался в уши.
– Я знаю, тебе когда-то нравился этот мальчик, и это был хоть и неосознанный, но правильный выбор. Потому что кровь притягивается. Я понимаю, что-то там по молодости и легкомыслию у вас пошло не так, но всё можно исправить, и, можно сказать, я почти уже всё сделал за вас обоих. Считайте, это мой вам подарок.
Ставицкий отрезал ножом маленький кусок стейка, ловко подцепил его вилкой и отправил себе в рот. Ника бросила на него косой взгляд, почувствовала, как внутри поднимается тошнота, но её спятивший родственник ничего не замечал, медленно и тщательно пережёвывая хорошо прожаренное мясо.
– Я понимаю, – продолжил Ставицкий, справившись с этим куском и бережно промокнув салфеткой чуть масляные губы. – Я понимаю, ты сейчас думаешь, что я тебе враг, но поверь, это не так. Ты всё-таки моя родственница, Ника, и в тебе течёт кровь Андреева, нашего общего великого предка. Однажды ты безусловно поймёшь мою правоту и со временем займёшь положенное тебе место в нашем обществе, со временем…
«Просто псих, он просто псих», – она опять отвернулась от него, повторяя про себя свою нехитрую мантру.
– Вы станете очень хорошей парой, а ваши дети будут достойным продолжением двух великих родов…
До Ники вдруг дошёл смысл сказанных слов. То, что раньше воспринималось фоном, пусть и довольно страшным фоном, внезапно приобрело резкие очертания, выступило вперёд, слилось с реальностью – стало реальностью. Ника вздрогнула и вскинула глаза на Ставицкого, и на лице Сергея Анатольевича, довольного произведённым эффектом, расцвела радостная детская улыбка.
– Да, Ника, видишь, я, на правах старшего родственника, решил устроить твою судьбу. Когда всё закончится… ну ты понимаешь, о чём я, так вот, когда всё закончится, вы с Алексом поженитесь.
«Когда всё закончится» – это он о чём? О папе? Когда он… Ника закусила губу, отгоняя страшные мысли. Не будет так, как он хочет. Никогда не будет. Её отец – сильный, он победит, он всегда побеждал, а сейчас, когда с ним дядя Боря (иногда Ника слышала по телефону и голос Бориса Андреевича), тем более. Они вдвоём не дадут взять верх этому уроду, который, к тому же явно двинулся по фазе на идее своего аристократического происхождения.
– Ведь, правда, Ника, я замечательно придумал? Алекс Бельский – лучший жених. Молод, красив, мать – министр юстиции. Ему и невеста нужна соответствующая. А тебе соответствующий твоему положению жених. Видишь, как я забочусь о тебе? – он тихо засмеялся, и от этого страшного смеха у Ники по спине поползли мурашки. Она содрогнулась от отвращения и, схватив салфетку, с силой прижала её к губам, боясь, что её вытошнит прямо в стоящую перед ней тарелку.
***
В мысли Ники ворвался хлопок от входной двери – кто-то пришёл. Наверно, Мельников, его ещё сегодня не было, обычно он приходил раньше, почти сразу после этих пыток с телефонным разговором с папой. А может – стервятник Караев. Хотя, нет. Этот уже сегодня наведывался.
Она вспомнила утренний визит полковника, ещё раз обругала себя за то, что не уберегла пропуск Кира, по-глупому подставилась, когда заторопилась и сунула пропуск между страниц книги. Этот кусочек пластика, грязный, потрескавшийся, с обколотыми краями, неизвестно как при ней оказавшийся (она и сама не помнила, скорее всего, машинально сунула его себе в карман, когда он выпал у Кира, там на тридцать четвёртом), был последней ниточкой, соединяющей её с Киром. И вот теперь у неё нет и этого. Даже этого.
– Ну что, соколики, как тут на вверенном вам объекте? Без происшествий? – донеслось из прихожей.
Ника сердито смахнула набежавшую слезу, приподнялась и села на кровати. Этот-то чего в такое время притащился? Ведь не должен. Она прислушалась. Этот, которого сейчас здесь быть не должно, был майор Бублик. Толстый начальник её охраны, с внешностью и повадками опереточного дядюшки – комичного персонажа, вызывающего смех и симпатию. Но Ника не обольщалась. Все они были одинаковы. И маленький смешной майор со своими соколиками ничем не отличался ни от стервятника Караева, ни от высокомерного сноба Мельникова, ни от этого урода, её родственничка. К тому же Сашка вчера рассказал, что именно Бублик нашёл их со Степой на тридцать четвёртом этаже, нашёл и арестовал, так что… ничем он не лучше остальных. Может, даже хуже. Те хоть не притворяются, а этот вечно шутит и строит из себя доброго друга. В гробу она видала таких друзей.
Внезапно бубнёж в коридоре стих, и Ника напряглась. Раздался шум закрывающейся входной двери. И снова – тишина.
Кто-то ещё пришёл? Мельников? Ставицкий? Но почему так тихо?
Послышались чьи-то шаги. Ника подскочила с кровати, стараясь не обращать внимание на учащённо забившееся сердце. Все эти дни заточения её нервы были напряжены до предела. Всегда. Каждую минуту. Даже, кажется, когда она спала. Она настолько привыкла прислушиваться, постоянно отслеживать то, что происходит там, за пределами комнаты, что делала это машинально, не всегда отдавая себе отчёт. Просто где-то отмечала в глубине сознания – пришли менять охранников, вернулся Караев, ушёл Бублик. Сейчас всё было неправильным. Потому что этот Бублик никогда не молчал. Когда он приходил, то его речь, щедро присыпанная дурацкими пословицами и поговорками, к месту и не к месту, текла одним непрерывным ручьём. Кажется, он не останавливался ни на минуту. А теперь…
Может, это он ушёл? Но тогда бы снова заговорили охранники, те тоже постоянно переговаривались, смеялись. И уж точно они обсудили бы визит своего майора, это, как пить дать – Ника наизусть выучила все их повадки. Да и сам Бублик никогда не уходил так быстро, он обстоятельно обходил всю квартиру, обязательно заглядывал к Нике. И при этом говорил, говорил…
Ника аккуратно, стараясь не шуметь, подошла к двери и прислушалась.
В квартире царила тишина, только одинокие шаги раздавались по коридору, всё громче, всё отчетливей, всё ближе … Ника едва успела отскочить от двери, к письменному столу, запнувшись о стоявший рядом стул и тут же отпихнув его ногой, повернулась лицом к открывающейся двери, схватилась за край стола обеими руками. На пороге возникла низенькая фигура майора.
– Здравствуй, девонька, – толстые губы Бублика растянулись в сочувственной улыбке.
