Текст книги "Fair Play (СИ)"
Автор книги: Ольга Пожидаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц)
Бонус. Точка кипения
Майк
Я стоял под теплыми струями душа, наслаждаясь тем, как расслабляются мышцы. Чертов Фрэнк! Вот зачем устраивать тренировку на следующий день после матча? От кого-то из ребят я слышал, что так он держит игроков в тонусе, не позволяя расслабиться. Наверное, это невероятно мудрая стратегия, но меня она только раздражала. Меня вообще много чего раздражало в последнее время. Мамины звонки не в тему, ямы на дороге, которые я периодически ловил колесами своей машины, соседка, что без зазрения совести пялилась на меня при каждой встрече, голод в Судане. Но больше всего Круз Дональдсон, который был не в состоянии держать свой поганый язык за зубами. Скорее всего, мне просто нужно трахнуться. И не с собственной рукой. Может, тогда бы отпустило. Но вот беда, даже выходить из дома не было ни малейшего желания, а еще и искать подходящую кандидатуру… Это Дональдсону за счастье засадить первой попавшейся. А я разборчивый.
Уперевшись ладонями в стену душевой, я постарался выбросить из головы вчерашние слова своего мудака-соседа о свидании с Мел. Сразу после игры он собирался встретиться с ней за ужином.
Нет-нет-нет, не думай об этом. И уж тем более не спрашивай. Мел сегодня не было на тренировке, а это значит, что… Да что угодно! Может, просто проспала. Из-за… Нет-нет-нет, не думай об этом.
Я сжал кулаки и сделал воду чуть прохладней, чтобы остыть.
– Хей, Дональдсон, как твое свидание с Мел? – гаркнул Бен, правый защитник. Ну спасибо тебе, дружище.
То, что даже Бен был в курсе свидания, меня не особо удивило. Придурок Круз, наверное, и в газете объявление поместил по этому поводу.
– Ты встречаешься с Мел? – удивленно пробасил Тэй.
– Не встречаюсь… – начал Дональдсон, и я чуть не взорвался от счастья.
– Ха, я же говорил, Круз, она из вежливости согласилась. Ты ее просто достал, – не без ехидства поддел Бен, – Мел не такая, как твои шлюшки…
– О, да, Бен, она не такая, – сально согласился Круз, и мне не понравился приторный мед в его голосе. – Она настоящая королева шлюшек.
Я уставился на свои кулаки, сосредоточившись на побелевших костяшках пальцев. Господи, ради его же здоровья, не дай мудаку продолжить.
– Ой, Дональдсон, не гони. Не верю, что Мел подпустила тебя к себе.
Я был чертовски благодарен Бену за такое отношение к Мел. Он, как и я, был новичком в команде и не знал начальницу так близко, как, например, Тэйлор. Который, в свою очередь, подозрительно молчал, не вступаясь за мисс Спаркс.
– Угадал, я ее и пальцем не тронул.
Я выдохнул. Бен хмыкнул.
– Она – горячая шлюшка. Отсосала мне прямо в туалете ресторана. У мисс Спаркс рот – просто вакуумный насос, а язык как вентилятор. После ужина она уговаривала зайти к ней на кофе, но я ограничился поцелуями возле дома. Так веселее. Обожаю таких развратных течных сучек. Пусть побегает за мной, маленькая шлю…
Я не помню, как и что я делал. Пелена бешенства заволокла мое сознание. Кажется, я выволок ублюдка из душевой, но навалять не успел, потому что меня оттащил… Коннор?
– Сторм, ты на хрен рехнулся? – заорал Дональдсон.
Краем глаза я заметил, что в раздевалку ввалились и Тэйлор с Беном. Видимо, из всей команды остались только мы.
– Что за дерьмо творится? – тихо, но весьма недобро проговорил Кони, сильнее заводя мне руки за спину и удерживая в своих железных тисках.
– Возьми свои слова обратно, – зашипел я на Дональдсона, судорожно дергаясь в руках Мака.
– Ты из-за нее завелся? Срань Господня, Майк, она ж просто маленькая шалава, – издевательски протянул Круз, понимая, что мне не избавиться от нежных объятий Коннора, и я не набью ему рожу.
– Закрой уже свой гнилой рот, – наконец вмешался Тэйлор.
Дональдсон захлопнулся, но хорохориться не перестал. Он самодовольно скрестил руки на груди, гаденько заулыбался.
Я тряхнул головой, чтобы избавиться от мокрых волос, которые лезли в глаза. Все мы выглядели весьма комично. Голые и мокрые. В любом другом случае я бы посмеялся, но не сейчас. Сейчас я пытался вызвать в себе суперсилу, которая бы одним взглядом помогла мне взорвать голову Дональдсона.
– Пусти, Мак, – процедил я сквозь зубы. Стоит ли говорить, что моя просьба осталась без удовлетворения.
– Не таращься так, Сторм, глаза лопнут, – мерзко хихикнул Круз, понимая, что мне до него не добраться. – Чего это ты так завелся, Майки? Она тебя прокатила? Или ты безнадежно влюблен? Зависть – плохое чувство, чувак. Ты лучше просто сдрачивай, представляя, как я буду трахать маленькую похотливую леди-босс…
– Чего ты нахрен несешь, мудак? – зарычал Коннор прямо мне на ухо.
Я почувствовал, как его ладони туже сжали мои предплечья, хотя казалось, куда уж сильнее. Дошло, что ли?
– О ком он? – уточнил Мак, видимо, у Тэйлора.
Потому что тот ответил:
– О Мел.
– Понятно.
Не знаю, чего ему там стало понятно, но он усилил хватку. А Дональдсон, видимо, приняв понятливость Кони за лояльность, начал мерзко хихикать. Серьезно, он хихикал, как девчонка. Они что, тут все с ума посходили? Ладно Тэйлор, тот терпит дерьмо Круза, но Коннор…
– Мак! – заорал я от беспомощности и боли, потому что кэп уже нереально сильно стиснул меня.
Дональдсон рассмеялся в голос.
Коннор проигнорировал и его, и мою истерику. На несколько долгих секунд все замолчали. Я слышал только собственное тяжелое дыхание и стук пульса в ушах, а потом Коннор очень спокойным голосом тихо заговорил:
– Дональдсон, у тебя есть ровно минута, чтобы прикрыть свой зад и слинять отсюда как можно быстрее и дальше.
– Но, – начал говнюк, однако тут же заткнулся, потому что Кони перебил.
– Через минуту я отпущу Сторма, и завтра мы все подтвердим, что ты крайне неудачно упал в душе.
– Но, – опять возразил придурок и опять захлопнулся.
– Я бы и сам тебе навалял, но боюсь ненароком убить. Сторм послабее, он только покалечит.
– Но…
– Пятьдесят секунд, Дональдсон.
Круз открыл и закрыл рот, перевел взгляд на Бена и Тэйлора, видимо, ища поддержки. Не нашел. Парни стояли, насупившись, храня молчание.
– Сорок пять секунд.
Далее отсчета не понадобилось, Дональдсон со скоростью света влетел в спортивные штаны и дал газу из раздевалки, словно за ним гнался сам дьявол.
Коннор, как и обещал, еще держал меня какое-то время. Остальные тоже не шевелились, пока Мак не проговорил:
– Без глупостей, Сторм, – и разжал пальцы.
Я дернул плечами, растер ноющие бицепсы и обернулся к Коннору.
– Оденься и объяснись. Жду в кабинете Фрэнка, – бросил он.
– Ты нахрен шутишь? – оскалился я.
Мак только отрицательно покачал головой и молча вышел из раздевалки. Тэйлор и Бен отмерли и теперь молча копались в своих шкафчиках, словно ничего и не было. Я тоже достал чистые вещи и оделся. В полной тишине.
Я побрел к кабинету Фрэнка, ожидая, что Кони устроит головомойку за несдержанность, но мне было плевать. Если им все равно на грязь, которую этот сосунок льет на Мел, то мне нет. Пусть и дальше делают вид, что все нормально. А я не буду. И пусть хоть отстраняют от игры.
Не утруждаясь постучать, я толкнул дверь кабинета. Мак сидел за столом, в кресле Фрэнка, ожидая меня. Я плюхнулся на диван в углу, не желая занимать место напротив. Коннор не спешил начать беседу. Он то поглядывал в окно, то на свои руки, что лежали на столе, то на плакаты МЮ разных времен и лишь изредка на меня.
– Ну и? – не выдержал я через несколько минут напряженного молчания. – Говори, чего хотел. У меня еще на Траффорде дела.
Мак наконец посмотрел мне прямо в глаза. Лишь на секунду и сразу отвел взгляд.
– Что он сказал в душевой? Почему ты взбесился? – наконец выдал он, обращаясь к стене.
Я открыл рот, чтобы ответить, но не смог выдавить из себя ни слова. Вторая и третьи попытки так же не увенчались успехом. Словно тупая рыбина, я беззвучно шлепал губами. Не могу. Даже в качестве цитаты я был не в состоянии произнести эту мерзость о Мел.
– Спроси у него сам, – наконец выдавил из себя я, – или у Тэя с Беном.
– Я спрашиваю у тебя, – Коннор наконец снова удостоил меня взглядом, и в нем я весьма явно уловил отражение собственных чувств.
Он тоже еле сдерживался. Его взбесило то, что Круз говорил в раздевалке. Но Кони не мог себе позволить проявить истинные эмоции. Он, как настоящий менеджер, прежде всего думал о клубе. Я зауважал его еще сильнее и даже немного посочувствовал.
– Дональдсон перегнул палку. Я знаю, что Мел вчера встречалась с ним, но она не делала ничего, о чем он сказал, – выкрутился я.
– Чего она не делала? – продолжал давить Мак.
Я только поджал губы и помотал головой, отказываясь повторять извращенное вранье.
– Ты с ней спишь?
Я уставился на него, как баран на новые ворота, а потом… рассмеялся. Черт, это нервное, наверное.
– Ничего смешного, Сторм, – Коннор явно не разделял мое веселье. – С чего бы тебе вступаться за ту, кто тебе житья не дает?
– Мы давно все уладили, – снова огрызнулся я.
– Видел я, как вы уладили.
– Коннор, при всем моем уважении, не лезь не свое дело.
– Это мое дело, Майк! – он хлопнул по столу ладонью и вскочил, как ужаленный.
Видимо, эмоции наконец одолели кэпа.
– Остынь, Мак, – я тоже встал.
– Не ври мне, Сторм! Какого хера, ты полез на Дональдсона? Если бы я тебя не оттащил, ты б его по стене размазал… И я даже придумать не могу, чем бы тебе это вылилось. Ради чего ты так рискуешь? Ммм?
У меня мозги поехали от его логики. Он даже мысли не допускал, что я могу просто заступиться за Мел. Ну, может, не просто, а очень даже круто заступиться… Но она же… А я… Мы ведь… Черт! Потом об этом подумаю.
Я устало выдохнул и загреб волосы рукой.
– Кони, я не сплю с Мел. У нас нет никакой тайной интрижки. Понимаю, это все выглядит странно… Не знаю, мне просто было противно слушать, что этот гондон о ней говорит. Я знаю, что она выше этого, скорее всего, она даже в мыслях подобного не допускает… И она не заслуживает, чтобы ее смешивал с грязью этот слизняк. Любой слизняк.
Мне удалось произнести все это весьма спокойным и убедительным тоном, ни разу не избегая взгляда Коннора. Я даже не моргнул.
– Ты ничего не знаешь о ней, – враждебно огрызнулся Кони.
Я аж фыркнул.
– А ты прям знаешь, – выплюнул я, недвусмысленно намекая на то, что он обвинил меня в насилии, даже не допустив мысли, что Мел – девственница. В смысле, была ею…
– Сторм…
Закончить ему не дали Тэйлор и Бен, которые так же без стука ввалились в кабинет.
– Даже не думай прессовать его, Мак, – сразу с места в карьер начал Тэй.
– О, да ладно, вы чего, защищать его явились? – Коннор треснул себе ладонью по лбу и свалился обратно в кресло.
– Кони, я все понимаю, но Майк сделал то, на что мы не решились…
Тэйлор и Бен обменялись взглядами. Черт меня дери, им стыдно… Бен – новичок, я понимал, что ему в целом до звезды на Мел. Даже то, что он не поверил Крузу и озвучил это уже немало. Но вот Тэйлор…
– Мне даже жаль, что ты остановил его. Так что оставь парня в покое или стучи Фрэнку на нас обоих, – закончил здоровяк.
– На троих, – Бен смело сделал шаг вперед. – Я бы тоже не стал останавливать Майка.
Я был немало и приятно удивлен. Я нормально общался и с Тэйлором, и с Беном, но не ожидал, что они вот так вот бескомпромиссно будут ставить Коннору условия, прикрывая мой зад. Кажется, эти ребята станут мне хорошими друзьями. Почему-то я не сомневался, что после этого инцидента мы поладим еще лучше.
Коннор крутанулся в кресле.
– Окей. Я в общем и не собирался это с Фрэнком обсуждать. Разве что… ну да это будет касаться Дональдсона, а не вас. Гребаные рыцари круглого стола, – Кони усмехнулся.
– Какого ж дьявола ты здесь пытаешь парня? – не сдавался Тэй.
– Я хочу знать, что этот сученыш Круз сказал о Мел в душевой? Сторм молчит. Может, вы меня просветите, и пойдем по домам? – Коннор глянул на часы. – У меня сегодня еще встреча с Фрэнком.
Я глянул на мужиков. Оба надулись и опустили глаза. Нет, не скажут.
– Бен, – обратился защитнику Мак.
Он только головой покачал.
– Тэйлор.
Снова молчание.
– Какого черта, а?
– Лучше тебе не знать, Мак, – авторитетно заявил Эски, и я понял, что он в курсе, что Коннор в МЮ не только хавбек и капитан. – Просто позаботься, чтобы этот говнюк даже рядом с Мел не стоял.
– Все свободны, – через тридцать секунд тяжелого молчания рявкнул кэп, – Сторм…
Парни уже вышли, и я обернулся в дверях.
– Надеюсь, что все сказанное тобой, правда, – решил оставить за собой последнее слово Кони, видимо, намекая на то, что я не сплю с Мел.
Я только глаза закатил. Иногда он ведет себя как мудак. Хотя все мы иногда такие.
Бен и Тэйлор сразу же пошли на стоянку, а я вернулся в раздевалку, невольно радуясь, что избавлен от их гнетущего молчания. Никому из нас не хотелось обсуждать инцидент.
Я неторопливо оделся, запихал вещи в сумку и взглянул на часы. Через час тренировка на Траффорде с моими оболтусами. Я сразу решил, что сегодня не буду строгим тренером. Пусть посещение стадиона станет для них праздником, а не работой.
Я заулыбался, радуясь, что не придется тащиться домой и переваривать дерьмо Дональдсона. Мальчишки меня расслабят, развеселят и отвлекут. Благо я, более-менее, наладил с ними общение. Первое время они были как шелковые, смотрели мне в рот, дышали через раз. Но спустя пару месяцев после первых тренировок некоторые стали проявлять характер. Я понимал, что действую неправильно, но как все исправить, не имел ни малейшего понятия. Азы психологии и педагогики помогли только в начале, и я принял решение. Очень тяжело заниматься с детьми без надлежащей квалификации. Особенно с приютскими. Поэтому я и решил получить образование по этому профилю. Но сегодня к черту всю эту науку. Я столько сил и времени угрохал, чтобы привести пацанов на Траффорд. Пусть наслаждаются в полной мере величием и красотой этого потрсающего поля. И я к ним с радостью присоединюсь.
Мне пришлось оперативно переодеваться в гостевой раздевалке, так как мальчишки уже прибыли. Я вдруг совершенно не вовремя снова подумал о Меле. Наверное, больше месяца прошло с тех пор, как она посоветовала мне отвалить, и мы только вежливо кивали друг другу при встрече. Я пытался уговорить себя, что тот инцидент на ковре и «разговор» в машине ничего для меня не значат, но разум, редкая сука, никак не хотел отпускать воспоминания. И я намного чаще, чем следовало, представлял ее губы на своих губах, нежные пальчики в своих волосах, тяжелое дыхание, бархатную кожу, томный голос, мягкие изгибы под моими руками…
О, черт. Лежать, бравый солдат. Лежать, я сказал. Пришлось потрясти головой и в деталях вспомнить бред, который нес мой агент о возможных обвинениях в педофилии и необходимости отдельных раздевалок. Я закатил глаза, полагая, что если выйду на поле к детям со стояком, то у прессы появится шанс превратить бред в скандальную сенсацию. Эти мыслишки тут же охладили мой пыл.
Я с удовольствием поспешил к своим подопечным, которые уже поскуливали от предвкушения веселья. Со всей серьезностью я заставил их размяться, а потом отпустил вожжи. В воротах менялись вратари, а я стоял на защите. Маленькие дьяволы, почувствовав волю, пустились во все тяжкие, время от времени сбивая меня с ног и заваливая на траву. Я ржал, как сумасшедший, получая море позитива от детского визга и хохота.
В очередной раз, поднимаясь с газона, я вдруг увидел сгорбленную фигурку на тренерской скамейке.
Возможно, зрение меня обманывало.
Она так не одевается.
Но эти волосы, что развеваются на ветру…
Не выдержав, я поднял руку в приветственном жесте. Она помахала в ответ, как-то… робко?
Мел.
Мое сердце пропустило удар.
– Аууу, – завопил я, потому что меня опять сбили с ног. Поднимаясь и отряхиваясь, я снова посмеивался, возвращая внимание ребятам. Но куча вопросов уже назойливо атаковали мой мозг.
Что она здесь делает?
Почему меня не предупредили?
Она смотрит на меня сейчас?
Неужели ей интересно?
Не знаю. Но как только меня закончат мутузить собственные ученики, я задам все эти вопросы мисс Спаркс.
Глава 8. Хозяйка свежего воздуха
Мел
Я ворочалась уже второй час. Кровать казалась жутко неудобной, постельное белье слишком мягким, волосы мешали, щекоча лицо и шею, и снова до зуда захотелось вымыть рот и почистить зубы. Чтоб этого проклятого Дональдсона черти в аду драли. Проныра чертов. Ему бы на поле с мячиком такую прыть развивать, тогда бы он давно слез со скамейки запасных. Идиот. Не забыть бы завтра накапать на мозги Маку и Фрэнку по этому поводу. Они давно им недовольны, так что мое слово здесь будет кстати.
Я снова яростно провела тыльной стороной ладони по губам. Не помогло. В памяти опять всплыло мерзкое ощущение его языка у меня во рту. Надо было просто отрыть дверь и сбежать, а я стояла и мялась у парадного входа, прикидывая, как бы помягче отшить придурка, и стоит ли чмокнуть его в щечку в виде компенсации. Круз, видимо, принял мою заминку за зеленый свет и… Язык-слюни.
– Фак, – буркнула я, снова чувствуя, как судорога отвращения проходит по всему телу.
Пришлось опять идти в ванную и чистить зубы. Полегчало.
Вернувшись в постель, я выкинула Дональдсона из головы, но его место тут же занял Коннор. Чертов правильный засранец сегодня был настроен весьма скептически. Мне не нравились ни его тон, ни голос, ни выражение лица. Словно и без грядущей встречи ему все было ясно. Я знала, что он наводил справки о моей работе в Таймс. Не исключено, что Мак прознал и про свидание с Эриком, что, безусловно, сыграет против меня.
Эрик… Господи, ну зачем я согласилась на ужин? Мало мне было трескотни и неумелых подкатов редактора, так еще и Сторм пожаловал. В Лондоне куча ресторанов, почему ему надо было явиться именно в этот? Почему после игры он не полетел домой?. Что у него за дела в столице? С кем?
– Фак, – я аж треснула себя рукой по лбу, чтобы выбросить Майка из головы.
Сама так решила. Это был порыв. Минутная блажь. Я просто растерялась из-за новых ощущений. Майкл Сторм такой же, как все, не хуже и не лучше.
Я сглотнула, вспомнив его прикосновения, поцелуи, то, как мое тело реагировало на них. Мне снова захотелось ощутить его запах, услышать низкий, бархатный, уговаривающий голос. Я так долго врала себе, что это ничего не значит, что Сторм просто застал меня врасплох, а секс на ковре – лишь нелепая случайность. Я почти поверила в это, но вот такими бессонными ночами убедить себя не удавалось. Да, это было больно, да, это было странно, но, черт подери, это было идеально. Ни один мужчина не будил во мне такой бури эмоций, ни один не заставлял мое тело пылать адским пламенем. Поначалу я тешила себя мыслью, что лишившись девственности, избавлюсь от проклятья, и с противоположным у меня все наладится, но нет.
Вот почему меня не мутило от его языка? И душ принять не хотелось, даже наоборот. Если бы не Коннор, который чуть ли не силой увез меня в то утро к себе, я бы весь день, наверное, лелеяла запах Майка на своем теле.
Ох, черт, Мел, ну что у тебя с головой? Ты должна беспокоиться об очередной презентации, искать аргументы, прокручивать в голове подходящие слова, а не мечтать еще раз понюхать или потрогать Майка Сторма. К черту его!
Решив игнорировать навязчивый зуд между ног, вызванный дурацкими мыслями, я снова и снова проговаривала про себя все, что завтра должен будет услышать Коннор. Фрэнк был равнодушен к моему проекту и полностью полагался на мнения Мака, который в свою очередь уперся, как баран. Ошибки буйного юношества, от которых я так удачно сбежала три года назад, сейчас догнали и кусали меня за задницу.
Но я не сдамся. Я докажу Коннору, себе и всем на свете, что могу быть не просто избалованной дочкой Уилла Спаркса. Мой проект – не блажь и не каприз, а весьма стоящее ноу-хау, которое за короткое время окупит себя. На этой оптимистичной ноте сознание, наконец, заволокло дымкой, и я заснула.
* * *
Я поехала к Коннору с самого утра. Фрэнк и Мак были в Керрингтоне на тренировке, и общее собрание намечалось ближе к файв'о'клок. Оливия еще парилась на своей временной работе, которая постепенно превращалась в постоянную. Мне было чертовски неловко, потому что по приезду я наобещала ей по-быстрому все решить с начальным капиталом, уверенная, что соскучившийся и разомлевший от счастья Мак тут же отвалит мне нужную сумму денег. Но сначала Коннор наотрез отказал, даже пришлось закатить концерт на вечеринке. Знаю, это очень «по-взрослому», но меня бесило, когда он вот так просто, ничего не зная, говорил: «Нет».
Я остыла и согласилась, что должна, как следует, презентовать ему свой проект. Меня сразу разозлило, что он не пригласил на мое чертово выступление своих советников. Даже Фрэнка не было. Но я отчаянно и красочно расписывала ему концепцию, а потом Лив четко обрисовала прогнозы на прибыль, возможные пути отступления и смены общего контента в случае, если самые худшие прогнозы сбудутся.
Никогда бы я не втянула в авантюру лучшую подругу, если бы хоть на миг усомнилась в результате. Да и Ливи, хоть и выглядит бесшабашной, помешанной на шмотках пикси, но ее степень бакалавра по экономике – весьма внушительный аргумент. Подружка оценила мою идею со всех сторон, просчитала все возможные дебиты, кредиты и прочую финансово-маркетинговую муть. Тем дерьмовее стало на душе, когда Коннор заявил: «У вас мало опыта. Не потянете». Этот гондон заявил, что мне нужно набить руку и поработать на сторонние издания, прежде чем открывать собственное. Оливии он вообще посоветовал не вестись на мои глупости.
В тот день мне очень хотелось убить Коннора МакКинзи. Я с удовольствием напомнила, что он тоже не имел ни малейшего опыта управлением клубом и финансами, когда огласили завещание отца, и Мак попал под раздачу. Конечно, он уверил меня, что был вынужден смириться с таким положением дел, хоть и до жути боялся ответственности, что был не один, а с Фрэнком и отличной командой финансистов-аналитиков. Я совершила подвиг и, вздернув нос, уверила этого святошу, что мы с Лив будем матереть в нелегком труде и обрастать опытом.
Я училась на своих ошибках, училась сдерживать эмоции, училась давить на слабые места. Я сама связалась с Эриком Джонсом, редактором спортивного раздела Таймс (а на меньшее я не согласна). И вот как раз он был впечатлен. Мы договорились, что я сделаю обзор первой игры МЮ, и он не разочаровал моего новоиспеченного начальника. Не скрою, что я сама начала оставлять намеки на флирт в нашей переписке, о чем позже пришлось пожалеть. Хотя, скорее всего, жалел Эрик, который не впечатлил меня, как мужчина. Но мне с лихвой хватило потных ладоней, которые словно невзначай накрывали то мою руку, то талию. Слава богу, что он не полез целоваться с языком, как Дональдсон. Я придерживалась все той же легкости в переписке и ссылалась на занятость, когда он приглашал меня повторить. И вообще, нужно завязывать с этими бестолковыми свиданиями, тусовками и гулянками. Хватит шарахаться по клубам и мужикам назло Коннору и Майку. Первый это как всегда вывернет против меня же самой, а второй попросту не узнает.
– Мел, – Эмма по-королевски спускалась по лестнице в гостиную, посреди которой стояла я, не находя в себе отваги присесть. – Вот это наряд, детка.
– Ага, – я провела рукой по бедру, обтянутому строгой серой юбкой-карандаш. Именно из-за нее я не могла, как обычно, завалиться на диван, скинув туфли, которые уже начали медленно меня убивать. – Стараюсь соответствовать случаю.
Одно время Эмма жутко меня раздражала. По большей части потому, что я была гормонально нестабильным, по уши влюбленным в ее мужа подростком. Зависть, перемешанная с ревностью, разбавленная беспомощностью – не самый классный коктейль, когда тебе тринадцать. Я предпочитала мучиться, но жить с ними, потому что просто не могла находиться вдали от базы, клуба, футбола, в конце концов. Слава богу, что именно тогда мы сдружились с Лив. Она за компанию таскалась после уроков со мной на базу. Мы пускали слюни по футболистам, делая уроки и обсуждая последние сплетни шоу-бизнеса. Обе млели, когда Кони возил нас после тренировки поесть мороженого или дряни из Макдональдса. Тогда он был фаворитом, как ни крути. Хоть и счастливо женатым, хоть и молодым папочкой.
Эмма понравилась мне позже, когда появилась острая необходимость сменить гардероб. Она получала какой-то неземной кайф, мотаясь со мной по магазинам. Сейчас-то я понимаю, что только я могла отвлечь ее от забот молодой мамы. Эмма никогда не оставляла Алана с няней без острой необходимости. Все свое время она посвящала малышу, отринув прочие заботы, привычки, прежний образ жизни. Но все же дух бывшей модели, завсегдатай гламурных тусовок, любительницы глобального шопинга никуда не делся. Он был загнан в потаенные уголки сознания, где ждал своего часа. А час пробил, когда у меня выросла грудь.
Мы вместе ограбили магазин нижнего белья, заодно накупили симпатичных вещичек, в которых уже никто не мог принять меня за мальчика, ну и за ужином после таких эпических трудов поговорили по душам. Именно в тот день я почувствовала, что парни начали смотреть на меня по-другому. В тот день я поняла, что Коннор для меня староват, и ему стоит отвести роль занудного старшего брата, а Эмме – веселой старшей сестры.
Вот и сегодня я приехала пораньше, чтобы разнюхать обстановку и нажаловаться на гондона-Дональдсона. Эмма только глаза закатывала, пока я рассказывала о языкастом Крузе. Она разделяла мнение Коннора, что мне пора завязывать с непонятными гулянками. Я, в общем, тоже была согласна, но не собиралась так просто им уступать. В конце концов, как поймешь, что парень не тот, пока не сходишь с ним на свиданье? Хотя со Стормом как-то все было понятно без идиотских ужинов и провожаний до дома. Тьфу, чего он опять ко мне прицепился?
Эмма знала о моем несчастном случае на ковре. Именно из-за нее я согласилась тогда поехать с Коннором. Мне нужен был совет старшей подруги, которая знала толк в сексе. Как-то я застукала их с Маком ночью на кухне. С тех пор я никогда не спускалась за водой после десяти вечера, даже при острых приступах жажды. Не то чтобы я извращенка какая, но мне удалось оценить определенный уровень страсти в их отношениях. Несколько лет в браке, ребенок, а им приспичило на кухне… Что тут скажешь – молодцы!
Но от Эммы было мало толка касательно моей проблемы. После того как она вышла из шокового состояния, то не смогла ничего толком мне объяснить. Почему все так произошло? Почему я его не остановила? Почему мне хотелось, чтобы он продолжал, хотя было дьвольски больно? Эмма только руками разводила, начиная заново причитать, что я совершенно нелогичное существо.
Трудно им со мной. Понимаю. Но и меня понять нужно. Я вообще сама с собой провожу двадцать четыре часа в сутки. Представьте, каково мне.
Сегодня моя проблема была не такой запутанной и, в общем-то, уже решенной. Я просто хотела избавиться от дурацких воспоминаний о свидании с Дональдсоном, а лучший способ это сделать – рассказать о нем подруге со всеми омерзительными нюансами.
– Представляешь, стою я, не трогаю его даже пальцем, уже ключи нащупала в сумочке, готовлюсь сказать: спасибо, как-нибудь повторим. А он просто сразу накидывается! – жаловалась я страдальческим голосом. – Ну, чисто пылесос. Засосал по самые гланды, а язык еще дальше пихнул. Наверное, не наелся за ужином…
– Фууууу, – Эмма передернула плечами от отвращения. – Слюни?
– Чуть не захлебнулась, – подтвердила я. – Гарри так косился на меня, когда я ракетой пролетела к лифту. Сто процентов шпионил через камеру наружного наблюдения.
– Все еще думаешь, что он доносит Коннору о твоих гулянках?
– Ну а кто еще? – развела я руками. – Да и вообще, Эм, ну как это можно назвать гулянками? Я выхожу с Лив раз в неделю, чтобы выпить и потанцевать. Иногда на неделе с кем-нибудь ужинаю. Мне же не сто лет. Имею право, черт подери.
Эмма как всегда была в этом со мной согласна. Она и сама изредка составляла нам с Лив компанию. Коннор в такие дни был хмурый, как туча, и демонстративно назло тоже отправлялся тусоваться. Утром выяснялось, что он просадил несколько тысяч в покер, и Эмма позволяла мне отчитать его за транжирство и глупый азарт.
Фуканье на Дональдсона за кофе расслабило меня. В животе поселилось какое-то глупое, но позитивное предчувствие. Словно сегодня со мной должно случиться что-то очень хорошее. После обеда приехала Лив, за ней Фрэнк и Коннор с Аланом, которого он забрал из школы. Эмма тут же приняла родительскую эстафету, и мы с Лив остались одни, обговаривая нюансы, пока Кони и Фрэнк что-то обсуждали в кабинете.
Я очень удивилась, когда тренер вышел в гостиную, направляясь на выход. Блеск. Опять Мак будет все решать сам.
– Фрэнк, ты не останешься? – я вскочила с дивана, почти готовая разреветься, как маленькая.
– Нет, солнышко, мы уже все обсудили с Кони. Уверен, он примет правильное решение, – Фрэнк обнял меня и поцеловал в лоб.
Я даже надуться на него не могла. Фрэнк не выносил всю эту закулисную канитель. Он с удовольствием обсуждал то, что непосредственно касалось команды, но испытывал острое отвращение к бумажной волоките. Он все чаще доверялся Коннору, не вникая. Не могу его судить. За эти годы Кони взрастил в себе отличного управленца. Он получил образование в сфере финансов, кучу времени проводил с аналитиками, юристами и прочими скучными людьми. Я безмерно уважала его за это, но принимать его отказы спокойно тоже не могла.
– Мел, зайди, – позвал меня Мак в кабинет. Лив подпрыгнула, собираясь со мной. – Оливия, пока только Мел. Мы недолго.
Я обменялась с подругой взглядами, пожала плечами и пошла на расстрел. Мрачная физиономия Мака не сулила мне ничего хорошего. Не знаю, что я натворила, но он меня распнет, и можно уже посылать Ливи заводить машину. Сегодня нам опять скажут нет.
Коннор придержал дверь, пропуская меня вперед. Я сразу присела на диван, не желая вжиматься в кресло под его сердитым взглядом. Мак не спешил начать разговор. Он отошел к окну и демонстрировал мне свою широченную спину.
– Что-то случилось? – аккуратно начала я.
– Да, – кивнул он, не оборачиваясь.
– Ты просветишь меня? – начала раздражать эта игра в директора школы и непутевую ученицу. – Коннор!
– Мел, я не хочу, чтобы ты встречалась с Дональдсоном. Вообще с кем-то из команды, – выпалил он на одном дыхании.
Я аж застонала от разочарования. Как же он предсказуем, и чертов Гарри сегодня узнает о себе много нового. Если бы Круз не был таким скользким гадом, я бы назло Кони закрутила с ним интрижку.
– Ради бога, Мак, это не… – начала я отбривать его гребаную заботу.
– Нет, Мел, – перебил он меня, обернулся, пересек кабинет и теперь возвышался надо мной, как дамоклов меч. – Это мое дело. Наше общее дело. Дональдсон – сраное трепло, чертов слизняк и полное ничтожество…
