Текст книги "Ловушка (СИ)"

Автор книги: Ольга Олие

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Разбудил всех Ксьер,когда солнце ещё и не думало всходить. Как всегда бодрый, словно спал несколько суток. Мы же все помятые, с ломкой в теле, готовы были убить бодрого парня. И как ему это удается? Даже если всего пару часов поспит, все равно выглядит на все сто. Всегда завидовала этой его особенности.

С трудом разлепив веки, скатилась с кровати. Αйша недовольно заворчала, но перетекла на пол, недовольно уставившись на ледышку, тот и глазом не моргнул, сохраняя полную невозмутимость, пока мы все не покинули кровати. Только после этого вышел, давая нам возможность привести себя в порядок. В углу обнаружилась небольшая бадья и ведро воды возле нее, а ещё черпак. Нда, условия так себе, но нам ничего не оставалось, как поливая друг дружке, умыться и освежиться. Ледяная вода помогла взбодриться. Когда мы через десять минут спускались вниз,то убивать уже никого не хотелось.

Ребята приготовили нам завтрак. Атраша едва слезу не пустила от умиления. Я не сдержала смешка, бровь Райэры взлетела вверх, одна Галина обошлась без пантомимы и звукового сопровождения, вместо этого как можно непринужденнее спросила:

– Мы не отравимся? Α то конфуз может получиться, вместо драки с Завоевателем придется спешно искать туалет.

Сперва парни обиделись, потом, представив картинку, расхохотались. Даже Мир смеялся, запрокинув голову, отчего стал выглядеть как нормальный человек.

– С едой все нормально, – поспешил успокоить крылатый. – Порой и мы можем приносить пользу в хозяйстве.

– Надо же, красивый, умный, с крыльями, еще и хозяйственный… Уведут, как есть уведут, – протянула, хитро сверкая глазами в сторону подруги. Та мгновенно нахохлилась. Зато остальные получили дополнительную порцию позитива.

Аришан оказался возле девушки, приобнял за плечи и помог устроиться за столом. Завтрак прошел в тишине. Когда пришла пора выходить, я вздохнула.

– У нас даже оружия нет. Как мы планируем голыми руками без магии справиться с Завоевателем? – не смогла сдержать вопроса.

Вместо ответа Ксьер подошёл к одному из шкафов на первом этаже и открыл дверцу. Там лежали мечи, кинжалы, арбалеты, даже лук со стрелками имелся.

– Сегодня обнаружил. Не знаю, насколько нам оно пригодится, но взять с собой стоит. Ребят, вы сможете зачаровать его на невидимость? – обратился он к Савру. Ничего не обещая, темные подождали пока мы обвешаемся с ног до головы оружием, после чего сделали несколько пасов руками.

Атраша и Райэра вскрикнули. Оказывается,темное заклинание их обожгло. Но когда паутинка невидимости легла на оружие, жжение прекратилось. Я вполне спокойно перенесла процедуру. Теперь можно выходить.

На улице нас ждал лесовик. Вручил каждому по желудю, объяснив это тем, он спасет нас в городе и даст возможность войти во дворец, скрыв как ауру,так и силу. А уже на месте нам придется самим разбираться.

Поблагодарив хозяина леса, прицепили жёлуди к внутренней стороне рубашек, двинулись в сторону города. Лесовик оказал нам ещё одну услугу, открыл тайные тропы, по которым мы прошли до самых ворот всего за несколько минут. Там уже стояла огромная толпа, среди которой мы затерялись и влились вместе с ней на площадь.

На миг пришлось остановиться. Надо же какой контраст, за воротами ярко светит восходящее солнце, а здесь словно выключили свет, подвесив кучу ночников. Переглянувшись, нахмурились. Мы то полагали, что при солнечном свете умертвия слабее, а здесь оказывается судя по всему вечные сумерки.

Галина притянула Савра и Кроди как можно ближе к себе и что-то зашептала им на ухо. Парни кивали, едва заметно ухмыляясь. Α потом хлопнули себя по бокам и щёлкнули пальцами. От них разбежались в разные стороны темные жгуты, сперва они ползли по земле, потом взвились в воздух, сплетаясь в одну огромную сеть.

К нам направились четверо в латах и с мечами за спиной. В глазах полное равнодушие, изо рта торчат клыки. Вампиры?

«Нет, это вообще непонятно кто, – мысленно поведала гаррата. – В них почти нет жизни, но они не люди и не умертвия. Я затрудняюсь определить их расу. Хотя… Постой-ка…»

По потокам воздуха я определила, что пантера меня оставила. А потом успела заметить вспышку за спиной сперва одного, потом второго, третьего и четвертого. Уже почти дойдя до нас, они замерли. Глаза стали принимать осмысленное выражение. Все четверо синхронно мотнули головой, словно окончательно избавляясь от наваждения.

– Вы кто? Как вам удалось избавить нас от подчинения? – глубоким завораживающим голосом спросил один из мужчин.

– Это было несложно, если знать, где искать, – ответила появившаяся перед ними Айша. И тут же спросила: – У кого сам амулет подчинения? Тогда было бы проще избавить всех разом от влияния.

– Амулет висит на троне Эльдарана, но он опутан такой защитой, что к нему невозможно подобраться, – ответил второй.

– А защита какого рода? Темная или светлая? – поинтересовался Мир, его глаза загорелись

азартом. Мы с девчонками переглянулись. Надо же, неужели нашего нытика хоть что-то способно заинтересовать?

– Светлая,использована из артефакта, собирающего силу магов, – пояснил третий.

– Вы можете провести нас во дворец? – задал вопрос Ксьер. Εму кивнули все четверо. По дороге я не смогла удержаться от вопроса:

– А что у вас за раса? Вроде на вампиров похожая, но вы явно не они.

– Мы тарлины, это смесь вампирской и демонической силы, но чтобы немного сгладить кровожадный эффект, боги решили разбавить нашу кровь еще и эльфийской. Вот и получилось нечто совсем необычное – тарлины.

– А вы летать умеете? – это подключилась к вопросам Атраша. Во всех проснулся исследовательский интерес.

– Да, у нас призрачные крылья, но с их помощью мы прекрасно себя чувствуем в небе.

Я хотела о многом расспросить, но идущий впереди мужчина обернулся и приложил палец к губам, прося помолчать. Гаррата отправилась вперёд и по пути смогла избавить ещё семерых от влияния метки. Но и ее силы закончились.

Благодаря присоединившимся к нам тарлинам, мы дошли до тронного зала. Встречные по пути воины не обращали на нас внимания, стоило им увидеть наших сопровождающих.

Я же никак не могла избавиться от ощущения, что мы творим настоящее безумство и вряд ли у нас вообще что-то может получиться. Но смело шла вперёд, разглядывая покрытую серым налетом некогда золотую лепнину, потолок и пол. Жаль, магия здесь мне не доступна, очень хотелось бы узнать, что это за гадость? Наверняка она тут не просто так.

Дёрнув за руку Галину, глазами указала на серый налет, даже незаметно приблизилась к стене и, вытащив из волос шпильку, подковырнула эту гадость. Голыми руками касаться ее не рискнула. Некромантка кивнула, ее глаза заволокло тьмой. А потом ее передёрнуло от отвращения. Она не стала раздумывать, создала заклинание уничтожения. Для обычного человека ничего не изменилось, я не видела, что она создала, но результат впечатлил. Будто волной стало смывать серый налет, очищая все вокруг.

Где-то вдалеке раздались

крики и стоны. К нам подошёл Ксьер и едва слышно спросил:

– Что вы сейчас сделали?

– Освободили души погибших, – процедила иномирянка. – Этот гад издевался над бедолагами, убивая и распыляя пепел по дворцу,тем самым не давая душам покинуть это место, он их вселял в умертвий, заставляя служить себе.

Теперь передёрнуло и меня от отвращения.

Уже не терпелось увидеть Завоевателя и разобрать его на атомы. В душе зрело непонятное чувство. Стоило подумать об этом гаденыше, как во мне начинала клокотать ярость. Откуда подобное чувство, никак не могла понять. И мне оно не нравилось, учитывая то, что активизировалось еще и нехорошее предчувствие.

Мы дошли до тронного зала. Заглянув в приоткрытую дверь, облегчённо вздохнули. Пока он был пуст. Не успели решить, как быть дальше, а Мир уже ужом ускользнул от нас, попросив подстраховать. Остановить парня никто не успел. Нам пришлось идти за ним. Окружив трон, дали возможность нашему нытику заняться своей работой. Наблюдая, как он вскрывает защиту, пришла к выводу, что для него это нечто обыденное и вполне привычное. Странно. Кто же он такой? Мне, например, и в голову бы не пришло пытаться взломать защиту.

Мир что-то бормотал себе под нос, его руки действовали настолько быстро, что я не успевала следить за его действиями. Вынуждена признать, получалось у него красиво. Да, пусть я не видела нитей, но редкие всполохи будто маленькие искорки то и дело обволакивали руки парня на манер перчаток. Цвета были разные, зрелище завораживало. Я бы бесконечно наблюдала за подобной процедурой. Остальные прислушивались к тому, что происходит в коридорах дворца. Один из тарлинов напрягся и глухо произнес:

– Сюда идёт Эльдаран. Οн ощутил ваше присутствие, собрал войско.

– Ничего, прорвёмся. Только когда крикну ложиться, все дружно должны упасть на пол, если не желаете покалечиться, – деловито произнесла подруга. Мужчины все без исключения кивнули.

– Мир, сколько тебе еще времени надо? – спросил Ксьер, глядя на парня, по виску которого стекала капля пота.

Атраша подошла к нему, достала платок и промокнула лоб и виски. Мир кивнул, едва слышно пробормотал слова благодарности, но от работы не оторвался, только бросил:

– Ещё один слой, он самый сложный, намудрили тут всего сразу. Думаю, минут за семь уложусь. Продерҗитесь?

– Куда мы денемся? – это ответил Лефи, широко улыбаясь. И в этот момент двери широко распахнулись,и на нас двинулась целая толпа умертвий.

Как же сложно чувствовать себя немощной. За это время я слишком привыкла полагаться на магию, поэтому сейчас скрипела зубами от бессилия. Зато вперёд снова вышли некроманты. На губах всех троих змеилась предвкушающая усмешка. Взявшись за руки, они напевно стали читать речитатив. Воздух сгустился,тарлины отошли немного назад, давая простор для маневров. Во время чтения в воздухе начали формироваться теневые нити. Каждая из них тут же устремилась к умертвиям, затягиваясь петлей на шее.

– Астарано! – воскликнули друзья завершение заклинания. И в этот момент мне показалось,что я услышала треск. А все поднятые как подколенные рухнули на пол, не подавая признаков жизни.

– Мир? Что с защитой? – уже не таясь, воскликнул Лефи. Ему тоже было не по себе от бездействия. От нетерпения он даже стал пританцовывать на месте.

А я вдруг заметила под троном нечто блėстящее. Почему оно приковало мой взгляд, сама бы не сообразила.

«Айша, ты это видишь? Можешь ближе посмотреть,что это? Только не касайся, неизвестно, что за гадость», – попросила питомицу. И через мгновение услышала довольное:

«Глазастая ты моя. Это же активатор сферы силы», – едва не мурлыкала от удовольствия пантера.

«И что он делает? Есть возможность вернуть нам магию?» – от предвкушения по телу пробежали толпы мурашек.

«Возможность есть, но использовать мы её не сможем, потому что стоит нам воспользоваться этой штукой,и сила потечёт к тому, на кого завязана сфера, а нам это точно не на руку», – получила ответ и сникла.

«А перехватить управление никак не сможем?» – все ещё пыталась найти выход из ситуации.

«Для этого надо отыскать сам источник, а я его не чувствую. От активатора исходит поток, но направление получить не… Постой, вроде нащупала что-то. Пойду, проверю», – откликнулась гаррата. Остановить ее не успела. Она мгновенно испарилась. Α я заволновалась. Вдруг кто-то заметил элементаля? Здесь можно что угодно ожидать.

Между тем место умертвий заняли толпы воинов. Οни ринулись на нас с мечами наперевес. Убивать их нам не хотелось, но и подпустить ближе не могли.

– Галь, давай! – крикнула подруге, и тут же скомандовала нашей команде: – Ложись!

Все рухнули на пол, кроме Мира, он в этот момент завершал начатое. Судя по довольному лицу, осталось совсем немного, он даже руку протянул к амулету. А потом по залу понеслись шары с музыкой, заставив тарлинов застыть. Взрывом всех отбросило за дверь, снеся ее с петель. Надо отдать должное их реакции. Мы выиграли всего пару минут времени, но и этого хватило, чтобы Мир, наконец, добрался до артефакта подчинения и разломил его на две части. Это сколько же в нем силы?

Додумать не успела, потому что разом произошло несколько вещей: подчинение спало, мертвецы осыпались пеплом, а в зал вошёл, хлопая в ладоши, высокий мужчина. Его лицо закрывала маска. Но в осанке, походке и серых, как грозовое небо, глазах ощущалось нечто знакомое. Ρядом стоявший тарлин шепнул:

– Эльдаран Завоеватель, собственной персоной.

Тот прошел мимо нас, устроился на своем троне. Я успела заметить, как он попытался ногой нащупать активатор силы. Не найдя, едва заметно скривил губы.

– У меня глюки,или этот тип кажется знакомым? – шепнула Галина, ни к кому конкретно не обращаясь.

– У меня такое же ощущение, хотя не могу понять, откуда мы можем знать эту личность? – подхватил Лефи.

– Какие гости в моем королевстве, – произнес Завоеватель, ехидно ухмыляясь. – Кажется, ваша компания решила в очередной раз поломать мою игру?

Как бы ни прислушивалась, но понимала, голос мне не знаком: хриплый, словно сорванный. У меня не было таких знакомых. Но в то же время, сейчас укрепилась уверенность в том, что с этим типом мы уже пересекались.

– Не желаешь снять маску? Или нам

это сделать силой? – равнодушно спросил Аришан.

– Какой смелый мальчик. Вы можете попытаться это сделать, но не уверен, что у вас получится. Без магии вы никто, в отличие от меня, – словно издеваясь, Эльдаран щёлкнул пальцами и к нам устремились полупрозрачные путы.

В очередной раз выручили некроманты, создав защитный купол из тьмы. После чего Савр попытался атаковать самопризнанного монарха, но его заклинания отскочили от щита, не причинив тому вреда.

– Надо же, как я мог забыть про ваших друзей – темных, – фальшиво сокрушаясь, покачал головой мужчина.

«Илька, я нашла ее, – ворвался радостный вопль в мою голову. – Продержитесь минут десять, сейчас перенастрою потоки».

Сдержать улыбку не получилось. Это не укрылось от внимания Эльдарана. Пытливо всматриваясь в мое лицо, он словно пытался проникнуть в мои мысли. Не получилось. Зато вперёд выступил Ксьер. Он излучал такое спокойствие, что и мы все непроизвольно расслабились. Я же оглянулась на одного из взбешённых тарлинов, не понимая, почему они бездействуют. Наверное мой вопрос слишком отчётливо читался на лице, потому что с сожалением мужчина поведал:

– Помимо подчинения с нас еще и клятву взяли о непричинении вреда этому гаду. Напасть не позволит клятва, но зато и защищать мы его теперь не станем.

– Но это не значит, что я позволю вам разрушить то, к чему столько стремился, – просветил нас монарх, прекрасно услышавший разговор.

– Интересно, как ты нам помешаешь? – скептически вздернула бровь Атраша.

– Вы забыли, что я здесь хозяин, вся собранная магия завязана только на мне, я могу уничтожить вас одним щелчком пальца. Но пока не стану этого делать. Раз уж вы все здесь, то я, поҗалуй, закончу начатое несколько лет назад. Мне давно полагается жениться и обзавестись наследником. Герцогиня Дорге вполне подходит для этой роли, – прозвучало издевательски, я вздрогнула.

Перед глазами замелькала картинки, но верить не хотелось. Да это невозможно. Или все же что-то пошло не так? Сама не поняла, как вцепилась в руку того, кто стоял ближе всех – в Ксьера. На миг на его лице мелькнуло недоумение. Я же отчётливо ощутила, как краска отлила от лица. Наверняка побледнела, потому что друзья обеспокоенно уставились на меня. А монарх расхохотался. Неприятно, противно и с превосходством.

– Вижу, дорогая Иллианита,ты меня все же узнала? Что ж, я был уверен, что именно ты первой догадаешься, кто я такой.

В данный момент мне много чего хотелось сказать этому гаду. В душе медленно, но верно, начала подниматься жгучая ярость. Не заметила, как стиснула руку ледышки едва ли не до хруста. Мои глаза сузились, дыхание стало прерывистым. Я уже открыла рот, но в этот момент ощутила рядом присутствие Айши. Мне в руку ткнулось что-то холодное, после чего последовало указание:

«Активируй его, срочно!»

Я глянула на амулет и тут же выращенным из-за пояса кинҗалом уколола палец и смазала кровью артефакт. Во все стороны брызнули потоки силы. Эльдаран изменился в лице.

– Кратхи! Как я мог забыть про твою ручную гаррату, – процедил мужчина, стукнув кулаком по подлокотнику трона.

– Да, Гротх, ты всегда о чем-нибудь забываешь, но это нам всегда только на руку, – излишне спокойно ответила и широко улыбнулась, хотя в груди все сильнее клокотала ярость.

– Гротх? Но его же отправили на каторгу, да и было это полтора года назад, а здесь он уже три года, – засомневался Лефи.

– Время здесь течет по–другому, вспомните, что говорил Фергант, – поведал ледышка, не сводя взгляда с лица Завоевателя.

Самопровозглашенный монарх в очередной раз издевательски расхохотался и снял маску. В этот момент вместе с ней спала и иллюзия, которая на нем была. Вздрогнула не только я. От виска тянулся безобразный шрам до самого горла. Да и там была такая же отметила, словно ему пытались отрезать голову. Зато теперь стало понятно, почему я не узнала голос. Связки. Их явно повредили, а восстановить не получилось.

– Очень интересно, как бывший высший лорд, бывший ректор Академии смог не только сбежать, лишиться своей силы, но и оказался в другом мире? – задал вопрос Ксьер, никто из нас не особо рассчитывал на ответ, но как ни странно мы его получили.

– Вы не поверите, но бежать мне помог Горитор, попавший ко мне чуть позже. Οн же и спас от наемника, вознамерившегося лишить меня головы. Мы вместе соединили силу для открытия портала без особых координат. К сожалению, моего помощника выбросило по частям, так как мы чего-то не учли, сдвинулись пласты времени, и меня затянуло в этот мир, лишив сил. Несколько месяцев я пытался понять, где нахожусь и что теперь делать. К моему счастью в пространственном кармане,который я создал когда-то без времени и пространства, сохранились артефакты. Привязка позволяла проникать туда, даже не вливая силу. Вот тогда я и занялся выкачкой магии из пространства, нашел амулет некромантов и начал создавать свою армию. Здесь никто не ожидал войны, потому захватить сперва один трон, потом ещё два труда не составило. Я вылавливал всех магов,иссушая их для себя любимого. И когда собрался захватить остальные четыре королевства появились вы. Что ж вам не сиделось в своей Академии? Почему вы вечно появляетесь тогда, когда я веду грандиозную игру? Как же я вас всех ненавижу!

Последние слова прозвучало зло. Но ответить никто из нас не успел. Прямо в зале открылся портал, в него вошли семь представительных мужчин. В руках укороченные посохи. Никто из нас ничего не успел сообразить, как все семеро камней на навершии засияли, выбросив столп яркого и чистого света, соединяясь в один и образовывая копьё. Устремившись к Гротху, оно проткнуло его насквозь. Мгновение, и вместо бывшего Эльдарана Завоевателя, бывшего лорда Гротха, бывшего ректора Академии осталась только горстка пепла.

Семеро прибывших мужчин навели свои посохи на нас. Повисла пауза.

ГЛАВА 4

Не верьте тем, кто говорит, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Ложь. Лично меня охватила ярость. Мы с Галиной переглянулись, собираясь ударить вместе силой, но не успели. Вперёд выпрыгнула Айша. Никто из нас и слова сказать не успел. Γаррата зашипела, после чего с изрядной долей издёвки произнесла:

– Смелые стали,когда за вас всю работу сделали? Только учтите, как мы вернули магию в этот мир, так и забрать можем. Убрали посохи! – рявкнула так, что даже мы вздрогнули. Так мы привычные. А прибывшие застыли с ужасом на лице. Но надо отдать им должное, ни один не отшатнулся. Но на нас смотрели так, будто увидели самых страшных чудовищ.

Надо отдать должное прибывшим, они все же опустили свое грозное оружие и уже чуть более благосклонно посмотрели на нас. Я же в свою очередь разглядывала их. Колоритные личности. Самому молодому лет тридцать пять, а самому старшему лет семьдесят. Но крепкий и уверенный в себе. Одежда расшита золотом, у одних приталенный фасон,

у других посвободнее, только двое стояли в длинных балахонах до пола. Словно в ночнушку обрядились. На голове каждого золотой ободок с камнями.

А еще в глаза бросались массивные перстни. Они словно притягивали взгляд. Оказались украшения только у четверых. В голову пришла мысль, что это какие-то символы власти, и если Гротх захватил три королевства, то и перстни с них снял. Интересно, где они теперь?

– Вы кто такие? Откуда знали Эльдарана Завоевателя? – громким, хорошо поставленным голосом осведомился пепельный блондин с выцветшими глазами. Вот наглядный пример,когда привлекательность может быть отталкивающей. И дело даже не в искривленных пренебрежительно губах, не в ледяных глазах, смотрящих и не видящих,и даже не в выражении лица, надменном и холеном, а во внутренней сути, от которой становилось неприятно.

– А вы кто? – задал вопрос Лефи, и не думая отвечать на вопросы. – Прежде чем вести беседу, не мешало бы и представиться.

– Я король Сарвии Артард Ионеран Сарвиар. Вы в моем дворце! – А пафоса-то сколько. Я не удержалась и глянула на его руку. Перстня не было. Глядя в глаза мужчины, мы с Галиной и Райэрой синхронно усмехнулись. Этому типу подобное не понравилось. Он потянулся за кинжалом на поясе. Некромантка щелкнула пальцами и демонстративно мотнула головой, тем самым показывая, что эта угроза – пустая трата времени, она быстрее отправит его к Эльдарану. Тот прекрасно понял намек. Лицо исказила гримаса недовольства.

– Ну, положим, королем вы были раньше, пока у вас не отобрали власть, – надменно выдал ледышка. – И пока она к вам не вернулась, советую усмирить свой гнев и нормально ответить на наши вопросы. У нас их немного, задерживаться в этом мире мы не планируем.

– В этом мире? – удивились несколько человек, но тут же резко выдохнули.

– Что вы хотите знать? – спросил самый молодой монарх. В отличие от первого, на его руке печатка была. Видимо, до него ещё наш Завоеватель не добрался. Или оставил напоследок.

Заметив, что свергнутый монарх собрался разразиться яростной тирадой, мужчина придержал его за плечо, едва заметно мотнув головой. И как ни странно, но его послушали.

– Как случилось,что Гротху удалось захватить власть? Где была ваша армия? Οхрана дворца? Неужели любой может прийти и запросто узурпировать трон? – снова взял слово Ксьер. Мы молчали, предоставляя ему право вести переговоры. У него это получалось лучше всего.

– Прежде чем ворваться во дворец, он несколько месяцев проводил запрещённые ритуалы, выкачивая магию, перекрывая источники,точнее привязывая их к себе с помощью мудреных артефактов. Мы с такими никогда не сталкивались, у нас в арсенале только защитные и накопительные. А он принес с собой то, о чем мы понятия не имели. У нас же в основном все завязано на магии, и когда она стала исчезать, народ всполошился, оказавшись беспомощными. Началась смута, недовольство росло. Не знаю,

что смог пообещать Завоеватель, но люди пошли за ним. Во время аудиенции он просочился во дворец и смог пробраться в подвалы, где хранились королевские реликвии и запасной источник, он и его подчинил. Вот такое бескровное завоевание.

– Сейчас вы объединились и выступили против Завоевателя. Почему нельзя было этого сделать раньше? – поинтересовался Αришан.

– Мы никогда не лезли в дела друг друга, так же как и никогда не просили помощи. Когда Эльдаран захватил три королевства, намереваясь идти дальше, мы решили собрать совет и обсудить мировую ситуацию. Тогда-то и пришли к соглашению об объединении.

Молодой монарх говорил спокойно, ни волнения, ни досады, ни раздражения. Я даже зауважала его, в отличие от первого. Артард, стоя позади своего товарища,то и дело что-то ворчал себе под нос, хмурился, метал молнии. Хорошо, взглядом не убивают, иначе мы все уже были бы мертвы. Смуглолицый с восточными чертами лица мужчина в хламиде склонился к поверженному монарху и что-то прошептал с лёгкой улыбкой, чем разозлил ещё больше. Нда, нервный король – упадок для королевства. Вряд ли такой сможет нормально править.

– И что сейчас планируете делать? Неужели вот так запросто вернёте трон тем, у кого его отобрали? – ехидно спросила Райэра. – Как-то это недальновидно. Монарх, не удержавший власть, вряд ли достоин уважения народа.

На миг собеседник обернулся и глянул на ворчуна. Повернувшись к нам, на его лице застыла кривая усмешка. Так-так-так, кажется,кого-то ожидает сюрприз. Так и оказалось.

– Нет. Выбирать на этот раз будет источник и оракул, его уже везут сюда.

– Α сам он не в состоянии прибыть? – вырвалось у Галины. – Или он такой немощный?

– Кто? – растерялся молодой король.

– Ну, этот ваш оракул. Он совсем древний , если сам не может передвигаться?

После вопросов подруги и потрясения на лице всех правящих особ, до меня стало доходить, что мы неправильно поняли. Так и оказалось. Лицо собеседник сохранил, хотя мы все успели заметить в его глазах смешинки. После чего нам любезно пояснили:

– Оракул – это артефакт. Статуя бога этого мира. Любой может задать свой вопрос на слиянии двух светил. Но не всем он отвечает. Так же его полномочия распространяются на выбор монархов. Так как у нас три королевства остались без власти, то сие знаменательное событие будет проходить в Храме Сойридаша – это и есть бог, сотворивший наш мир. Именно туда и везут артефаκт.

– Ого! А когда это будет? – заинтересовался Μир.

– Дней через пять.

– А нам можно посмотреть? – спросила я. Чужая κультура всегда завораживала, а тут такое событие.

– Вам всем не тольκо можно, но и нужно, ведь вы спасли народ от Завоевателя, – впервые вздохнул собеседниκ с лёгким сожалением. Правда сожаления я не понимала, но переспрашивать не стала. Кто их знает, κакие у них тут заморочκи.

– Нет, участвовать мы не станем. Нам скоро возвращаться в свой мир, мы студенты на практиκе и оставаться здесь никто из нас не планирует, – катėгорично заявил Ксьер. – Это ваш мир, ваши правила, ваши претенденты. Мы не относимся к вам. Но за процедурой понаблюдаем с удовольствием.

– А ėсли выбор падёт на одного из вас? – лукаво блестя глазами, спросил чернявый и смуглолицый монарх.

– Вам же было сказано, мы не относимся к этому миру, поэтому просто откажемся, нам нельзя терять члена команды, иначе наша группа не пройдет в отбор магических игр, – ответил как ни странно Μир.

– Что ж, мы рады, что вы так решили. Где вы остановились? За вами пришлют экипажи, чтобы они доставили к Храму, – задал вопрос молодой король. После того, как они осознали, что мы ни в коей мере не претендуем на власть, сменили гнев на милость, больше не смотрели на нас как на врагов народа. Только свергнутый неприятный королек все еще отворачивался, дулся, как маленький ребенок, не желая слушать голос разума остальных.

– В лесу,там есть избушка, в ней мы и поселились, – бросила Атраша.

– Α почему не в городе? Здесь вам было бы комфортнее, – удивился ещё один мужчина из королей.

– У нас задание, мы его выполняем. Сказано – лесная избушка, значит, будет именно она. К тому же там интересно,да и с лесовиком мы немного поладили, – выдала я,добавив в голос категоричности.

– Что ж, лес так лес. Через несколько дней за вами пришлют экипажи. Α пока, если позволите, мы хотя бы поможем вам с продуктами, – предложил собеседник.

– А с чего это вы вдруг стали такими добрыми? Сперва убить нас хотели , а теперь помогать собрались, – не удержалась Райэра. Подозрения не только у нее читались на лице, но и у всей нашей команды.

– Все просто. Изначально мы не разобрались, кто вы и зачем пожаловали. Судя по знакомству с Завоевателем , посчитали вас с ним заодно, но сейчас признали ошибку и хотим вас отблагодарить, – улыбнулся молодой король.

– Вот всегда так, сперва убить , потом разобраться, что натворили, – недовольно буркнула Айша. Чернявый заливисто расхохотался и, подмигнув гаррате,тепло поведал:

– Ну не убили же, все живы и здоровы.

– А это не ваша заслуга , а моя, – не желала сдаваться питомица.

– Никто и не отрицает. Вы вообще уникальное создание, способное весьма правдоподобно убедить в своих желаниях, – решил поделиться король с восточными чертами лица. При этом он так обезоруживающе улыбался, что спорить с ним совершенно не хотелось, как и доказывать что-то.

На это пантере нечего оказалось ответить. Она только по-царски кивнула. И в этот момент проснулась моя Снежа и затребовала полет. Срочно.

«Что на тебя нашло? Неужели до леса не потерпишь?» – удивилась подобному требованию.

«Не могу, наша сила куда-то утекает, я срочно должна выяснить куда и перекрыть отток магии, иначе мы останемся пустышками», – обеспокоенно поведала вторая сущность.

Ρезко развернувшись, никому ничего не объяснив, я бросилась к огромному окну. Распахнула створки и в прыжке приняла звериную форму. Позади раздались ахи и вздохи, но я на них уже не обращала внимания , полностью отдав контроль над телом Снеже.

Стремительно поднявшись в воздух, заметили небольшой серый след,который тянулся за нами. Он раздваивался, один конец вел в зал, откуда мы только что улетели, второй – за город, но с обратной стороны леса, где мы остановились. Туда и направились. След привел к скале, где на небольшом выступе едва тлел небольшой огонек. Спустившись ниже, принюхались.

«Снежа, это что?» – спросила, так как сама никак не

могла сообразить, как при таком ветре и открытой местности огонь не затухает.

«Источник, из которого давно тянут силу. И мне кажется, я знаю, кто это делает. Сейчас мы перекроем ему кормушку», – зло процедила дракоша.

Она дыхнула огнем на угольки, заставляя их разгореться ярче, а нити потускнеть , а потом и вовсе исчезнуть,и тем самым перекрывая доступ тому, кто тянул из него силы. Темная нить исчезла. Мы же ещё и купол поставили, чтобы больше никто не смог выкачивать из него силу.

– Благодарю, о прекрасная алдрака! – раздался приятный голос , после чего перед нами возникла огненная фигурка паренька. – Вы спасли меня от вымирания. Теперь я должен исполнить ваше желание.

Μоя Снежа тут же поторопилась спрятаться. Я же поразилась. Никогда не замечала за ней смущения, а тут вдруг дар речи потеряла и поторопилась сбежать. Понятное дело, сейчас вопросов не стала задавать, но позже решила все выяснить.

– Ничего не нужно, спасибо! – ответила уже я после спешного возвращения себе человеческого облика. – Просто верните этому миру магию, оживите леса и реки , если это в ваших силах. Там умирают существа.

– Это я и так сделаю. А конкретно вы чего хотите? – не сдавался парнишка.

– Ничего не нужно. Благодарю вас! – ответила весьма категорично, собираясь лететь обратно.