Текст книги "Воровство не грех, а средство выживания (СИ)"

Автор книги: Ольга Олие

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Ты совсем рехнулась? Рабам нельзя давать поблажек, иначе они совсем распоясаются, – процедил Крэд, посмотрев неприязненно на девушку. Но она ответила ему прямым и открытым взглядом. Я едва не расхохоталась. Молодец, девочка, быстро учится. Достойная будет ученица.

Ветер хмыкнул, Федот захрюкал и в своей непосредственной манере сразу же выдал, не забыв подлететь к Каре и чмокнуть её в макушку:

– Умница, быстро схватываешь. А ты, Крэд, не куксись и не строй из себя непримиримого рабоненавистника. Тебе это не идёт. Расслабься, улыбнись. Жизнь прекрасна, нечего себя накручивать. Получай от жизни удовольствие. И вообще, я есть хочу. Зи, ты совсем меня не жалеешь, хочешь, чтобы я с голоду помер? Кто твою тощую задницу спасать будет?

– Эй! Ща как тресну, – возмутилась я. – Почему это она тощая? Красивая задница. Чем она тебе не нравится? Договоришься у меня. Затискаю до смерти – твоей, разумеется, – расхохоталась я, заметив, как шуганулся от меня колобок, спрятавшись в гриве Ветра. – Ладно, я тоже проголодалась, идёмте уже. Как раз успеваем на ужин. Время быстро пролетело, а мы толком и не успели ничего сделать. Нам ведь ещё найти тех, кому мы пыльцу сбывать будем. Но это уже завтра.

– Мы можем заскочить в лавку, она по дороге, там и спросишь у мастера Заха, станет ли он твоим покупателем, – обернулся ко мне Крэд. Я подумала и кивнула.

– Хорошо, зайдём. Минут десять, думаю, роли не сыграет. Да, колобок? – я обернулась к Федоту, выглядывающему из-за гривы Ветра. Он не ответил, только кивнул.

Метров через сто-сто пятьдесят мы наткнулись на довольно симпатичный домик. В три этажа, круглая покатая крыша, на ставнях вырезаны птицы с пушистыми хвостами. Павлины, что ли? Высокое крыльцо тоже было украшено резьбой. Прямо как в древнерусских сказках. Я даже улыбнулась. Ностальгия накатила.

Крэд взбежал по ступенькам и пару раз стукнул массивным металлическим кольцом по двери. Она распахнулась, приглашая нас внутрь. Ветер остался на улице, Кара тоже, а мы с Федотом и Крэдом вошли внутрь. Навстречу нам вышел статный мужчина лет тридцати пяти. Светловолосый, угрюмый. Со шрамом на лбу и на подбородке. Но они его не портили, а придавали вид мужественного человека. Тьфу, всё время забываю, что людей тут нет на подобных должностях. Человек не стал бы владельцем лавки. Значит, это нелюдь.

– Доброго вечера, лаэра. Что желаете? – его густой баритон будто мёд впитывался внутрь моего тела. Мне даже показалось, что я физически ощущаю прикосновение. Странная напасть на меня нашла.

– Здравствуйте! Хочу заключить с вами договор. Но только в том случае, если вы используете пыльцу фей в своих зельях, – пожала я плечами, отгоняя странное наваждение. Мужчина разглядывал меня, будто сканируя. Я на миг подумала, что он уже проверил все мои внутренности. Так и подмывало спросить, всё ли у меня с органами в порядке. Еле сдержалась.

– Пыльцу я использую, – согласился мастер Зах. – Но позвольте поинтересоваться: где вы её достанете? И на какой вес мне рассчитывать?

– У меня контракт с феями на поставку пыльцы, – призналась я. – А вот по поводу веса ничего не могу сказать. Для начала назовите тот, который вы сможете купить. Всю партию вы всё равно забрать не сможете.

– Прошу ко мне в кабинет, там и обсудим всё, – протянул приглашающе руку мужчина. Федот тут же повис на моей шее, показывая, что одну меня не отпустит. Хозяину лавки ничего не оставалось, как пропустить нас двоих. А вот оборотня он попросил обождать там, где мы разговаривали. Крэд оказался недоволен, но спорить не стал. Только кивнул и присел на небольшой диванчик, всем своим видом демонстрируя вселенскую обиду.

Мы вошли в небольшой кабинет. Сразу стало понятно: женщина к нему руку не прикладывала. Всё слишком строго, минимум обстановки, только стол, два стула, в углу – закрытый шкаф. Больше ничего не было. Ни цветка на полке, ни картин, даже шторы были серыми и однотонными. Кабинет навевал уныние. Я осторожно присела на один из стульев.

– Итак, я думаю, мы заключим договор на… – мужчина что-то говорил дальше, но я отключилась. Мне показалось, что моим телом управляет кто-то другой, а я только со стороны наблюдаю за собой, сидящей с блаженным видом и кивающей головой. В тот момент, когда мне протянули иглу для скрепления договора, тело обожгло изнутри, да помимо этого ещё и Федот больно ущипнул за шею. Наваждение спало. Я более осмысленно посмотрела вокруг, вперила взгляд в документ, который едва не подписала, и… меня захлестнула волна ярости.

– Мастер Зах, вы всегда ведёте свои дела нечестным образом? Пользуетесь магией, чтобы затуманить мозги, а потом радуетесь, какой вы умный и всемогущий? Так вот, этот договор я подписывать не стану. За такую цену я вам зимой снега не продам, не говоря уже о пыльце. Но раз вы считаете себя таким умным и слишком продуманным, то и я не лыком шита.

Схватив перо, которым он писал договор, я приставила к указанной сумме два нолика, после чего, уколов палец, капнула на договор кровью, пока этот гад не успел вырвать его у меня из рук. Мастер Зах завыл, честя меня на все лады. Я же сидела и усмехалась.

– В моём мире была пословица: «Не рой другому яму, сам в неё попадёшь!». Вы получили то, что заслужили. Не хотели по-хорошему, думали обманом получить товар почти задаром? Так не бывает. На любого умного и продуманного найдётся кто-то умнее и хитрее. Ваши методы использовать магию не всегда эффективны. А сейчас я жду предоплату, – я встала и протянула руку.

Мужчина молча раскачивался на стуле. У меня создалось ощущение, что он меня вообще не слышал. И если сначала я не понимала причины его трагедии, то потом, посмотрев ещё раз в договор, поняла всё. Это у нас два прибавленных нолика не сильно, но ощутимо сказались бы на кошельке, учитывая мизерность суммы, которую скупец написал в первый раз. А здесь была другая система ценностей и два нолика имели слишком большой вес. Я обрекла мага на полное банкротство. И если один раз он ещё будет в состоянии мне заплатить, то на второй раз – нет, так как проданная пыльца не сможет окупить затрат, которые он понёс.

Ни жалости к нему, ни угрызений совести я не испытывала. Он сам виноват. Не захотел договориться со мной по-нормальному – пусть теперь расплачивается. Зато будет ему наука на будущее, нечего решать все дела нечестным путем. Не я, так кто-нибудь другой обязательно бы наказал этого гада.

Но тут в голову ударила ещё одна мысль: а ведь Крэд наверняка знал об уловках мастера Заха. И не предупредил? Я попыталась оправдать оборотня незнанием, что он неспециально предложил именно этого мага, что злиться ему на меня нет смысла и резона. Но в душе всё больше разгорались сомнения. За что же Крэд так хотел со мной поступить? Чтобы не мучиться, я решила проверить товарища. А потом уже выносить ему приговор: станем ли мы и дальше общаться, или мне держаться от оборотня подальше. Ведь неизвестно, какую пакость он придумает в следующий раз. А жаль, Крэд мне понравился именно из-за своей открытости, дружелюбия и готовности прийти на помощь. И очень будет жаль, если окажется, что всё это напускное и фальшивое.

Как только мастер Зах, открыв ящик стола, бросил мне кошель – увесистый, надо сказать, – я подхватила его и отправилась на выход. Не забыв язвительно обронить, даже не повернувшись:

– Не стоит нас провожать, мы сами найдём дорогу к выходу. А вы отдыхайте и думайте над своим поведением. Вам это сейчас нужнее.

Пересчитывать деньги я не стала, потому что обмануть он меня всё равно не сможет – договор не позволит. Сейчас у меня была другая задача. Остановившись за дверью кабинета, я чмокнула Федота и горячо поблагодарила, так же как и книгу, которая, я уверена, тоже приложила усилия к тому, чтобы вернуть меня в чувство.

– А теперь, мой хороший, ты должен мне подыграть. Необходимо узнать, специально Крэд нас завёл именно сюда или он и понятия не имел о нечестных методах мастера. Поможешь мне?

– Куда ж я денусь? – буркнул Федот, делая зверское лицо и входя в образ. Я натянула на лицо скорбное и удручённое выражение, потёрла глаза, чтобы придать им хоть немного заплаканный вид, и опрометью выскочила в холл, где дожидался оборотень.

– Ненормальная, разве можно так, не думая, подписывать! И какая муха тебя укусила? Почему ты меня не слушала? Что на тебя нашло вообще? – отчитывал меня Федот, пока я усиленно тёрла глаза, имитируя непролитые слёзы. Из-под полуопущенных век я наблюдала за оборотнем. На мгновение злорадная усмешка коснулась губ оборотня, о многом мне поведав. Но в следующую секунду он подскочил ко мне:

– Зи, что случилось, что произошло? Ты чего такая? – в этот момент я всхлипнула и уткнулась в плечо оборотня. – Зи, да объясни ты мне, что произошло!

– Лоханулась она, вот что произошло! – рявкнул Федот. – Этот тип затуманил ей мозги и обвёл вокруг пальца!

– Да вы что?! – фальшиво изумился Крэд. Я всё поняла. Отстранилась, пристально посмотрела на оборотня, что его изумило. А потом, горько усмехнувшись, ровным голосом поинтересовалась:

– Крэд, какой процент от сделки получаешь ты? И сколько таких недоумков вы уже надули? Ты ведь специально не предупредил меня о нечестных методах мастера Заха. Но в этот раз мне повезло, и с носом остался он. Меня вовремя привели в чувство, и отныне твой так называемый партнёр – банкрот. Причём полный. Теперь он вряд ли захочет ещё кого-то обмануть.

Не веря моим словам и уже совершенно не заботясь о разоблачении, оборотень бросился в кабинет мага. Мы с Федотом переглянулись, ударили по рукам и вышли на улицу, где нас ждали Ветер и Кара. В гильдию мы двинулись без Крэда. Она уже виднелась на горизонте, заблудиться было невозможно.

Во дворе занимались несколько обитателей большого и дружного дома. Среди них я увидела фехтующего Шэна. Он мельком обернулся, глянул на нас и отвернулся. А в следующую секунду очень медленно и неверяще обернулся всем корпусом и уставился сначала на Ветра, потом на меня. На его лице застыло изумление. Впрочем, не у него одного. Остальные тоже бросили свои дела и, не отрывая взгляда, рассматривали моё приобретение.

Шэн медленно приблизился. Я сглотнула и непроизвольно облизнулась. Его голый мощный торс с капельками влаги от тренировок притягивал взгляд. А под одеждой парень казался таким худеньким. Сейчас я поняла, как была не права. Подняв глаза на Шэна, заметила его ухмылку, в которой было превосходство. Вот гад, заметил, как я его разглядывала!

– И откуда такая прелесть? – он на шаг приблизился к Ветру. Руки держал за спиной, боясь протянуть их к коню. – И как он согласился с тобой прийти? Видимо, ещё не осознал, куда вляпался.

– Ничего, скоро всё осознает, – ответила я, прижимаясь к шее Ветра. Неизвестно почему, но так я почувствовала уверенность и защиту. – К тому же мы прекрасно нашли общий язык.

– А Крэда ты где потеряла? Скормила демону? – хохотнул Шэн. Я сдвинула брови.

– Нет, он остался со своим напарником, который пытался нас облапошить, за что сам же и пострадал, – за меня ответил Федот. Теперь пришла очередь Шэна хмуриться, не понимая, о чём тот говорит.

– А с этого места поподробнее, – не выдержав, попросил оборотень. – А то я не понял, какие напарники у моего собрата. И кто кого пытался облапошить?

Я рассказала о предложении Крэда, о посещении лавки мага, о наваждении, вызванном магическим воздействием мастера Заха, о подставе, которую я ему устроила в отместку, и, наконец, о нашей с Федотом проверке товарища, которую ту с треском провалил, выдав себя со всеми потрохами.

Во время моего рассказа Шэн всё больше смурнел. Его глаза потемнели и налились кровью. Мне даже показалось, что он сейчас на меня набросится и раздерёт на мелкие куски. Ветер рыкнул, положив мне голову на плечо, но не спуская взгляда с оборотня. Шэн быстро пришёл в себя.

– Так вот кто виновник многих неприятностей! А мы-то, идиоты, подозревали совсем других, – выдал Шэн фразу, которую я не поняла.

– Что произошло? Где Крэд? Ого! Зи, только не говори, что этот красавец твой? – к нам неслышно подошёл Зэйден. Они с оборотнем обменялись быстрыми взглядами. Значит, свой рассказ повторять не придётся, хриплый всё слышал. Интересно, что же будет дальше? И кому ещё успел насолить Крэд, если Шэн сказал о поиске гада, устроившего много неприятностей.

Глава 9

– Зи, отведи своего красавца в стойло, к сожалению, внутрь ему нельзя, – посмотрев на коня, заметил Зэйден. Ветер понимающе кивнул. – А потом я жду тебя у себя, нам необходимо многое обсудить.

Я погладила Ветра по шее, и мы отправились в видневшееся за домом небольшое строение. Войдя внутрь, огляделась. Полумрак помещения мешал рассмотреть всё в деталях. Навстречу вышел молодой парнишка, его чуб стоял, как будто волосы поднялись дыбом от испуга, а сам он улыбался.

– Ух ты! Эльфийский демон! – восхитился юноша. – Впервые вижу его так близко. Это твой? – горящими глазами парень посмотрел на меня с огромной долей уважения и симпатии. Я кивнула. – Здорово! Он у нас будет, да? – ещё один мой кивок. Но Федот решил подать голос:

– Вот дурья башка! Где ж ему ещё быть, раз хозяйка пока здесь живёт? Конечно, рядышком. В дом-то его не пускают, придётся бедолаге тут кантоваться.

– Почему бедолаге? – не понял парнишка. – Я всегда хорошо ухаживаю за лошадьми. Если он позволит, то его я вообще буду холить и лелеять. Такую красоту стоит поддерживать в надлежащем виде.

– Ветер, ты позволишь парню поухаживать за твоим величеством? – дружелюбно поинтересовалась я и засмеялась, когда конь, подняв голову, сделал вид, что задумался, кося на меня хитрым взглядом. Потом чинно кивнул. – Чудесно, прелесть ты моя. А сейчас я оставлю тебя на попечение юного дарования, мне необходимо поговорить с Зэйденом. Не скучай, ладно? – получив от Ветра согласие, я чмокнула его между глазами и, подхватив Федота, помчалась в дом.

В холле что-то бурно обсуждали Зэйден с Шэном. Оба были нахмурены, размахивали руками, что-то доказывали друг другу. Я пару минут понаблюдала за ними, потом поинтересовалась:

– Что за шум, а драки нет? Поделитесь, о чём вы так дискутируете оживлённо. Может, и я включусь?

– Идём, – бросил Зэйден, широким шагом направляясь к кабинету. Оборотень на меня даже не посмотрел. Скрипнув зубами, он двинулся следом за хриплым. Я потрусила за ними.

Стоило войти внутрь, как я сразу же попала под шквал вопросов:

– Как ты узнала, что именно Крэд замешан в сговоре с магистром? Как тебе удалось избавиться от магического наваждения? Защита, которую я тебе дал, в случае с нашими магами не работает. Как тебе удалось проучить мастера Заха? Что такого ты сделала? Ты помнишь, что подписанный договор никто не в силах изменить? И каким образом у тебя оказался эльфийский демон? Да ещё и рабыня с необычными способностями для человека?

А вот последнее было для меня в новинку. Крэд ничего не сказал. Не заметил? Не верю. Он первый должен был почувствовать, что Кара – не обычная девушка. Но промолчал. Интересно, почему? Я выдохнула, выдержала паузу, потом осторожно поинтересовалась:

– Это все вопросы? Уже можно начинать отвечать? Или ты придумаешь ещё парочку? И я тогда отвечу на все скопом.

– Пока все, – кивнул Зэйден. Шэн вообще молчал, только подпирал стену с недовольным видом и скрещенными на груди руками. Одеться он и не подумал. Зараза блондинистая, ходит тут, соблазняет бедную девушку.

С огромным трудом я отвела взгляд от оборотня, решив для себя завести в ближайшее время любовника для поправки здоровья и для душевной гармонии с самой собой, и начала рассказ. Я поведала всё о нашей прогулке, покупке рабыни. Именно Кара была первой, кого я встретила в этом мире, потому именно её мне и захотелось купить, вполне ведь логично. Рассказала о цирке, который мы устроили при покупке Ветра. О предложении Крэда заскочить к мастеру Заху, раз уж нам всё равно по пути. О приведении меня в чувство моим колобком. Про книгу я сначала умолчала, но она, дав о себе знать теплом на груди, разрешила открыть все карты. Достав её, я показала Зэйдену и Шэну, не забыв упомянуть о своей незаменимой помощнице. И о реакции Крэда на неё тоже сказала.

Во время моего монолога оба молчали, не сводя взгляда с книги в моих руках. Когда я закончила говорить, предупредив, что оборотень так и остался с мастером, возникла пауза. Зэйден подошёл ко мне, заложил руки за спину и пристально уставился на книгу, которая до сих пор была в моих руках. Она засветилась, открылась. На чистой странице стали проступать буквы.

«Даже не думай! Ничем хорошим это не обернётся. Забудь и прими как данность!» – написала она и с резким звуком захлопнулась и погасла. Хриплый отпрянул. Чему-то кивнул и только тогда обратил свой взор на меня.

– У тебя хорошая помощница. Но её наверняка попытаются украсть. Береги её, никому больше о ней не рассказывай, это может быть опасно. А сейчас ты можешь идти, нам с Шэном необходимо подумать, – мягко произнёс Зэйден, приобняв меня за плечи и выпроваживая вон. – Как только придёт новое задание, я приглашу тебя к себе. А пока… ты ведь хотела есть? Наверняка за весь день забыла про еду? Да и фамильяра надо хоть иногда баловать, а то отощал он у тебя.

Федот тут же взлетел и встал в стойку в воздухе. Но я на него рыкнула, что уморю голодом, если он что-нибудь вякнет. Колобок тут же сдулся и, умоляюще глядя на меня, попросил:

– Зи, пошли есть, а? А то я сейчас умру от голода. Кто тебе тогда помогать будет?

– Идём уже, тебе определённо худеть нельзя, – улыбнулась я. Но вспомнив кое-что, обернулась к хриплому и спросила: – Зэй, а что за сила у моей рабыни? Ты говорил, что она не обычный человек. В чем заключается её необычность? Она магичка?

– Нет, в ней другой дар. Но ты узнаешь всё позже. Кара сама должна тебе о нём рассказать. Это и есть доверие раба к хозяину. Если она не скажет, то и я не имею права раскрывать чужие секреты, пусть и человека-раба, – мотнул головой Зэйден и вполне определенно посмотрел на меня. Весь его вид так и вопил: «Топай ты уже отсюда». Пришлось повиноваться.

Стоило нам выйти, как я заметила вокруг Кары нескольких субъектов. Они рассматривали девушку, как неведомую зверушку. Некая девица сыпала откровенными оскорблениями. Я нахмурилась. Подошла ближе.

– А кто позволил изводить мою помощницу? – слишком спокойно начала я, угрожающе надвигаясь на слишком наглую девицу. – Если не над кем издеваться, то могли бы найти себе достойного противника. Или равных тебе нет? Ах да, как же я упустила из виду. В моём мире над другими издевались те, кто сам постоянно являлся предметом насмешек. Значит, ты, коза отпущения для многих сильнейших, решила отыграться за собственные унижения на моей помощнице? Так ведь я могу дать ей волю, тогда ты вообще станешь ниже плинтуса, если и Кара достойно тебе ответит. Пошла вон! – рявкнула я, чувствуя, как зверею. Лицо стало гореть, мне даже показалось, что у меня волосы шевелиться начали. Нахалка не стала ничего отвечать, а просто развернулась и убежала прочь. Остальные собравшиеся слишком быстро разошлись.

– Спасибо, лаэра. А вы правду говорили, что можете дать мне волю самой достойно справляться с обидчиками? – робко спросила девушка, с интересом ожидая ответа.

– Конечно, правду, – подтвердила я. – Если ещё кто-то появится рядом с такими же наездами, смело посылай в пеший эротический. Можешь и подальше, я разрешаю. Наглецов надо наказывать, а не молча терпеть их насмешки.

– Я так и сделаю в следующий раз, – уже смелее ответила Кара. Молодец, девочка, схватывает всё на лету. Люблю таких умных и неробких.

– Вот и прекрасно, а сейчас идём есть. А то Федот не выдержит и слопает нас с тобой, если мы его прямо сейчас не накормим, – засмеялась я, услышав тяжёлые вздохи колобка, который всячески пытался обратить на себя внимание. Кара улыбнулась и погладила фамильяра.

В столовой народу было немного. Мы с Карой устроились с краю. На нас почти никто не обращал внимания. Все переговаривались между собой, до нас доносились звуки споров, обсуждений. Но вникать в чужие проблемы, особенно когда не спрашивают совета, было ни к чему. Утолив голод, я стала рассматривать народ, пока Кара и Федот ещё ели. Несколько существ, которых я не видела раньше, меня заинтересовали, точнее, не они сами, а разговор, который я услышала. Разговаривали трое: два парня – один с красно-фиолетовыми волосами, второй был похож на крысу – и девушка. С виду слишком похожа на человека, но, приглядевшись, я заметила в волосах, взбитых на макушке, маленькие рожки.

– Я тебе говорю, инфа верная, её видели в запретном лесу, – с жаром произнёс красноволосый. – Правда, достать её информатор не смог, да и погиб, как только вернулся.

– Это опасная затея, оттуда если и возвращались, то долго ещё никто не прожил, – скривился «крыс», как я окрестила про себя второго парня. – Не слишком ли страшный заказ? Вспомни, за него многие брались, но никто не выжил. Как-то я пока не собираюсь за Грань, мне и так неплохо живётся.

– Так нам и искать ничего не надо, точное место уже указано на карте, мы откроем туда портал, мне маг кристаллы дал, заберём её – и быстро обратно. Зато заработанных денег хватит на покупку собственного жилья, – продолжал соблазнять красноволосый.

– А ты уверен, что кристаллы перенесут нас туда, куда надо? Не забывай, запретный лес – место непредсказуемое. Как выкинет в самой топи, что тогда делать будем? – не желал окунаться с головой в авантюру «крыс».

– Верняк, – решительно начал красноволосый. – Гарантия от мага стопроцентная. Его камушки никогда не ошибались. Думаю, попытаться стоит. Ты со мной?

– Рэг, а ты в курсе, что с ней не так всё просто? – подала голос молчавшая до этого девушка с рожками. – Я недавно свиток нашла, там сказано, что она и убить может, испепелить, если ей не понравится тот, кто за ней пришёл. Поэтому мой тебе совет: откажись от этого заказа. К тому же ты знаешь, что я всегда права. Так вот, её там нет. Кто-то отыскал твой заказ. Вопрос только, для чего? Но я чувствую, что она в городе.

– Дэза, ты уверена в этом? – в один голос спросили оба парня, девушка кивнула и в ту же секунду посмотрела пристально на меня. Я вздрогнула. Глаза девушки оказались странными. Можно даже сказать – страшными. Их полностью затопила чернота, вместо зрачка – красные всполохи, от которых по моей коже побежали мурашки.

Я поняла, о чём они говорили и какой заказ собирались выполнить. Книга. Именно она им нужна была. Первым порывом было прижать своё сокровище её ближе к груди, но таким жестом я бы, определённо, выдала себя. Потому я сдержалась, осталась сидеть ровно, добавив в свой взгляд равнодушия. Сделала вид, что их разговоры мне не особо интересны. Девушка ещё несколько секунд разглядывала меня, а потом встала из-за стола, что-то шепнула парням, и они втроём покинули столовую.

Я расслабилась, облегчённо выдохнула, и только теперь осознала, насколько была напряжена. Моего плеча робко коснулась Кара. Обернувшись к девушке, я поняла, что она пытается задать вопрос, но не решается. Я устало вздохнула.

– Кара, тебе не надо спрашивать моего разрешения. Если хочешь что-то спросить – спрашивай, не жди моего разрешения или одобрения. Что ты хотела сказать?

– Они сейчас в твоей комнате, обыскивают её, – шепотом произнесла она. Я кивнула. Пристально взглянула на девушку, намотала на ус её слова, но спрашивать пока ничего не стала. Захочет – сама расскажет. А по поводу воришек… Что-то подобное я и сама предполагала. Та странная девица недаром так пристально разглядывала меня. К тому же я поняла, что она чем-то владеет, недаром ведь парни её послушали безоговорочно.

– Федот, ты наелся? – обратилась я к фамильяру. – Нам надо срочно попасть в наши покои, пока их не разнесли.

– Никто ничего не разнесёт, – хохотнул Федот, к чему-то прислушиваясь. – О, как я и говорил, сейчас будет концерт.

За дверью послышались крики и ругань. Они приближалась к столовой. Федот сел на стол, скрестив ноги. Все присутствующие обратили своё внимание на дверь, ожидая крикунов. Дождались. В столовую влетели давешние парни, один из которых – «крыс» – скакал на одной ноге и верещал как резаный. И было отчего. Вторая нога была зажата в капкан. Причём настолько сильно, что даже сквозь ботинок была видна кровь. Меня передернуло. Я глянула на Федота вопросительно.

– А что, как видишь, отличная защита получилась от непрошенных гостей, а заодно и сигнализация. Теперь мы знаем, кто без разрешения пытался проникнуть к тебе в комнату.

Колобок сказал это настолько громко, что все присутствующие сразу с осуждением посмотрели на троицу, которая, напрочь забыв о правилах, полезла на чужую территорию. Хотя Зэйден предупреждал, что не надо гадить там, где живёшь. Эти трое нарушили правило. Может, они и хотели всего лишь проверить, у меня ли книга, но факта проникновения это не отменяет, так же, как и нарушения правил. Как только на крик прибежал Зэйден, все притихли, ожидая, что сейчас будет.

– Что здесь происходит? – тихо, но со сталью в голосе поинтересовался хриплый. Многие поёжились.

– Да вот, эта троица вломилась в комнату Зи. Что они там забыли, остаётся тайной за семью печатями, но один из них угодил в капкан, который я на всякий случай, несмотря на твои правила, поставил у самого входа. Как видишь, пригодился, – сдал с потрохами всех Федот.

– Что вы забыли в чужих покоях? Разве вы не знаете, что… – начал Зэйден, и его взгляд не обещал троице ничего хорошего.

– Да мы не собирались ничего воровать, только проверить хотели, у неё ли книга, которую нам заказали, – быстро проговорил красноволосый. «Крыс» разговаривать уже не мог, только хрипел от боли. Федот подлетел к нему, нажал пару кнопочек сбоку, и капкан раскрылся. Юноша облегчённо выдохнул и сел прямо на пол, свернувшись в позу «зю» и баюкая больную ногу. Иногда до нас доносились его подвывания-завывания.

– Это не отменяет факта проникновения. Хотели проверить – надо было просто спросить у Зи, а не вламываться к ней без разрешения. Быстро все за мной. Ты тоже, – бросил он взгляд на меня, чем привёл в недоумение.

– Книгу не отдам, – поравнявшись с хриплым, зашипела я так, чтобы нас никто не слышал. – Даже не покажу.

– Тебя никто и не просит. Ты мне нужна для другого. Крэд пропал, его нигде нет. И мы с Шэном теперь беспокоимся о тебе. Крэд слишком мстительный, он не оставит просто так раскрытие его инкогнито. Слишком много лет он водил всех за нос, а сейчас все его труды насмарку. Он попытается отомстить. Поэтому мы нашли тебе задание: на рассвете вы с Шэном отправляетесь на Шиез, тебе предстоит отыскать мага-отшельника и украсть у него посох. Времени на выполнение задания месяц. Если твоя пыльца придёт раньше, я её получу и распределю, а деньги положу в банк, – быстро проговорил Зэйден. Я и слова вставить не могла, чтобы задать хоть один вопрос. Только кивала, как китайский болванчик. В душе зрела уверенность, что меня просто хотят отправить подальше. Неужели Зэйден считает, что мне грозит опасность? Но спрашивать смысла не было: мой вопрос остался бы без ответа.

– А этот посох магический? И зачем мне Шэн? У меня там будут и Кара, и Федот, и Ветер. Только оборотня ещё не хватало, – нахмурилась я.

– У него тоже задание в том мире, это раз, а во-вторых, Кара останется здесь. Ветра и Федота можешь взять, они всё равно здесь без тебя не останутся. А служанка пусть побудет под нашим оком, ей нельзя в другие миры пока, – ответил хриплый. Пришлось согласиться и обратить, наконец, внимание на троицу. Даже «крыс» притих, прислушиваясь к нашему разговору.

Теперь Зэйден смотрел на провинившихся. Склонившись над пострадавшим, он что-то прошептал, провёл рукой над покалеченной ногой, приложил невесть откуда взявшийся кругляш на светлой серебристой цепочке, и… мы все трое ахнули. Рана засветилась, кровь зашипела и словно втянулась в кожу, рваные края стали сами по себе скрепляться, а через несколько минут от раны не осталось и следа. Кожа стала ровной и гладкой. Я поражённо выдохнула, так же, как и товарищи «крыса».

– А теперь слушаем очень внимательно и запоминаем, – грозно произнёс Зэйден этим троим. – Наказание вы получите, но позже. Задание, которое вы хотели взять в обход меня, вы отмените, так как затея это бесперспективная и гибельная. Книги в запретном лесу нет. Она уже выбрала себе спутницу и ученицу. Теперь любой, кто к ней прикоснётся без ведома или согласия Зи, погибнет, обратится в пепел. Надеюсь, это понятно? И ещё. О том, что книга находится в гильдии, никто не должен знать. Надеюсь, это тоже понятно?

Все трое закивали так, что я грешным делом подумала: отвалятся головы у бедолаг. Но вроде, обошлось. Только девушка робко посмотрела на меня и спросила:

– А можно нам хоть одним глазком на неё взглянуть? Чтобы хоть знать, из-за чего столько шума с этой книгой.

Я прислушалась. Моя помощница не желала отвечать или как-то откликаться. Доставать её не хотелось. Но и отказать такой жалостливой интонации я не могла. И тут, словно сделав одолжение, книга слегка нагрелась, самую малость, только дав мне понять, что показать можно, давать трогать – нельзя. Но об этом, я думаю, они и сами знают прекрасно, да и Зэйден их предупредил по этому поводу.

– Хорошо, я вам её покажу, но только смотреть, не касаться, иначе за последствия я не ручаюсь. Это понятно? – несмелые разрозненные кивки. Я вытащила свою помощницу, показала им. Девушка по инерции протянула было руку, чтобы погладить, но тут же отдёрнула и извинилась. Книга вдруг засветилась, открылась, и снова на ней стали проступать записи.

«Даже не думай! Шад не позволит распространять информацию, он тебя убьёт. Лучше молчи. И не нужно тебе свидание с Наихом. Он собирается использовать тебя в качестве жертвы».

– Это кому? – не поняла я. Девушка с рожками резко побледнела, схватилась за грудь и медленно осела на пол. – Ясно, слова дошли до адресата.

Когда книга снова засветилась, к ней приблизился красноволосый, вопросительно посмотрев на меня. А я откуда могу знать? Читать мысли помощницы я не умею. Потому только пожала плечами, показав рукой на страницы, где по-новой стали проступать буквы.

«Верни то, что взял на Кленовой, иначе тебя ожидает смерть. И не заключай сделку с горбатым. Умрёшь!». Больше она ничего не написала, но судя по взгляду – отрешённому и убитому, парень всё прекрасно понял. Удручённо отойдя подальше, он прислонился к стене и сполз по ней.

Третье свечение, как я поняла, было адресовано «крысу». У него даже нога болеть перестала, или он о ней забыл, так как в данный момент, открыв рот, наблюдал за происходящим. Его нетерпение отчётливо рисовалось на лице. Наконец снова стали проступать буквы.