Текст книги "Драконьи Авиалинии"
Автор книги: Ольга Пашнина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Осознать, что происходит в других частях сцены, я была неспособна. Кто-то там пел, кто-то плясал, ну а мой мир сузился до ощущения полета, до отчетливо ощущаемой руки Погонщика на талии, до холодной шкуры Берр под моими ступнями. И, если честно, это мне нравилось. Все вместе.
Драконы замерли, выстроившись в ряд. Кайл отпустил меня, лишь убедившись, что я твердо стою на земле. Вернее, на драконе. Народ хлопал, остальные девчонки улыбались. А я то и дело косилась на Кайла.
– Может, сделаешь лицо попроще? – спросил он. – И ручкой помашешь?
Изобразив улыбку, я принялась махать рукой трибунам. Города мы представили. Далее – объявление Дракониады открытой, установка флага и выступление дракона-символа. Но я уже этого не увижу.
Берр осторожно вылетела первой. Мы с Кайлом уже сидели. Я мечтала лишь о том, чтобы оказаться на твердой земле. Мне понравился этот полет, но совершенно не понравилось, что партнером стал именно этот Погонщик. Во-первых, мы друг друга ненавидим – кто это придумал? Во-вторых, нас наверняка видел Зейн. И лица Погонщика и принцессы наверняка проецировали на эту стену. А значит, шанс, что Огненный не узнал Кайла, был минимальным. Опять Златокрылый разрушил мои только начавшиеся складываться, отношения.
– Сияющая, нежнее! – возмутился Кайл, когда я, проигнорировав его руку, спрыгнула на пол специальной площадки. – Не заставляй меня сомневаться в том, что ты девушка, а то проверю.
Неприличный знак, который я ему продемонстрировала, отрезал дальнейшие вопросы.
– Я – домой, – бросила я Анри.
Та выглядела озадаченной.
– А как же празднование? Мы хотели выпить вина…
– Потом!
Сейчас я хотела лишь объясниться с Зейном и оказаться дома.
– Блейк! – бросила мне в спину удивленная Лирэль.
Мне показалось или я слышала веселый голос Кайла, когда захлопывала дверь?
В месте, где мы с Зейном договорились встретиться после представления, никого не было. Кроме Риты, которая неуверенно мне улыбнулась. Настроение окончательно упало. Не то чтобы я не предполагала такого исхода, но мог же он понять, что я не знала об участии Кайла? На этих представлениях такая секретность, все репетируют только свои сцены, особенно с другими и не встречаясь. А парня, который должен был меня катать, я знала, мы познакомились за пару дней до открытия. И уж точно я никак не предполагала, что… Да как Златокрылый там оказался?
– Привет, – кивнула я Рите. – Ты Зейна Огненного не видела?
– Он ушел, – вздохнула женщина. – Я сказала, что ты не придешь и чтобы он не лез к тебе.
А вот теперь я оторопела. Смотрела в полной растерянности на почти незнакомую женщину и явно чего-то не понимала. А потому, выдохнув, медленно произнесла:
– Еще раз, пожалуйста. До меня с первого раза не доходит.
– Блейк, Зейн не для тебя.
– Та-ак, – во мне проснулась жажда крови. – Ты, прости меня, кто такая?
– Что? – Рита моргнула. – Я хорошо отношусь к тебе, Блейк, ты замечательная девочка…
– Но не настолько, чтобы самой выбирать свое окружение, да? – Я едва сдерживалась. – Давай-ка кое-что проясним. Я взрослая. Мне не нужна нянька, если ты любезно решила взять на себя эту роль. Я способна решить, с кем я сплю, встречаюсь, дружу и общаюсь. Еще раз сунешь свой нос в мою жизнь, сильно пожалеешь.
– Блейк! – Рита даже побледнела.
– Тебе еще что-нибудь сказать? – рявкнула я. – Чеши к своему Златокрылому, вы друг друга стоите.
Круто развернувшись на каблуках, я собралась было сбежать, но врезалась в Кайла, который улыбался так, словно банку сметаны сожрал на халяву.
– Сияющая! Какая неожиданная встреча!
Причем сказано это было таким тоном, что я сразу поняла: Кайл знал, где я буду. И, вероятно, попросил Риту отослать Зейна. Вопрос только – зачем? По спине пробежали мурашки. Конечно, вряд ли Кайл способен сделать мне что-то плохое, но вдруг?
– Я даже не буду с тобой ругаться, – наконец произнесла я. – Оставайся барахтаться в собственном дурном характере, злобе и зависти. А я пошла.
Всего через пару шагов меня настиг насмешливый голос Погонщика:
– А у меня для тебя сюрприз есть.
– Иди со своими сюрпризами подальше, – огрызнулась я.
Чего хорошего мог придумать Кайл? Да ничего! А значит, стоило сбежать раньше, чем Погонщик мне этот свой сюрприз предъявит.
– Скройся, – скомандовал он Рите.
И та, что самое удивительное, послушалась.
– Пошли, провожу.
Кайлу ничего не стоило меня догнать и пойти рядом. Я осмотрелась, но места, куда можно шарахнуться, не нашла.
Аромат ночных цветов по мере приближения к приюту чувствовался сильнее. И крики праздновавших Дракониаду становились все тише и тише, хотя по дороге мы встретили несколько излишне активных групп болельщиков. Впрочем, группы были мирными, да и нас с Кайлом не узнали.
Погонщик чему-то бурно радовался. Улыбался, как-то нехорошо улыбался.
– Терпи, Сияющая, – когда я в десятый раз бросила на него обеспокоенный взгляд, сказал Кайл. – Придем, расскажу.
– Упаси Высший, – пробурчала я.
Но от сопровождения не отказывалась. Платье было слишком ярким, слишком заметным, а уж я в нем – тем более. Конечно, это центр. Но нельзя пренебрегать мерами безопасности. Кайла-то каждая собака знает, и каждая вторая боится, наверное.
– А ты ничего, – вдруг выдал Погонщик. – Волосы оставишь такими, ненавижу кудри.
– Ты хочешь из них парик сделать?
За что мне Высший послал этого придурка? Хуже него, наверное, только Андр.
– Оставь меня в покое, – не выдержала я. – Пожалуйста. Я сама дойду.
– Ну что ты, – издевательски усмехнулся Кайл. – Не могу же я подвергать тебя такой опасности. Такую добрую и неравнодушную девочку нельзя оставлять на улице одну. А то она еще кого-нибудь облагодетельствует.
Последняя фраза была сказана с такой злобой, что я даже поежилась. И почувствовала, как сердце ушло в пятки, а дыхание перехватило.
– О чем ты? – заикаясь, спросила я.
Хотя здравый смысл старательно нашептывал ответ.
– Все, ты меня достала.
Кайл вцепился в мое запястье и буквально заставил шагать быстрее. Впереди показались стены приюта.
– Отпусти меня!
Но куда уж мне вырваться от Погонщика, который был крупнее и сильнее.
– Помолчи, будь добра! – крикнул Кайл, напугав какую-то бродячую кошку.
Остановился и дернул меня на себя.
– Думала, я не узнаю? Думала, можно делать мне гадости и остаться чистенькой? Нет уж, рыжая дрянь, я из тебя выбью всю дурь!
Я, испуганно замерев, смотрела в глаза, полыхавшие яростью, и думала, что вот в этот раз конкретно просчиталась. И теперь меня убьют и прикопают где-нибудь возле родных стен приюта.
– Раз так хотела влезть в мою жизнь, – почти ласково протянул Кайл, – я тебе дам такую возможность.
– Кайл, успокойся и послушай…
Его хватка стала крепче, и я поморщилась от боли в руке.
– Это ты успокойся, крошка. Тебе спокойствие ой как понадобится. Чего ты на меня вылупилась? Бить я тебя не собираюсь. Не-э-эт, Блейк.
Он стоял совсем близко. И одной рукой все еще сжимал мое запястье, правда, не так сильно. А другой рукой… в общем, прижал меня к себе не самым приличным образом. Я даже покраснеть не могла, все нормальные чувства затмил не то страх, не то злость. Попытки вырваться ничего педали.
Кайл склонился к моему уху.
– Я устрою тебе персональный ад. Ты заплатишь даже за саму мысль о попытке отобрать у меня дочь. Я тебе обещаю, дрянь, что отныне каждая минута твоего существования будет бессмысленной, скучной. Уже ради того, чтобы посмотреть, как ты будешь мучиться, я не дам тебе подохнуть от голода. Ты и не представляешь, что я с тобой сделаю.
– Кайл, – сил говорить уже не было, – я волновалась за Эллу, я…
– Ты – тупое недалекое мелочное существо, – прорычал мужчина. – И за это заплатишь. Поверь мне, Блейк, я смогу сделать так, что тебе жить не захочется. Без единого удара.
Также внезапно, как и остановился, Кайл выпустил меня. Правда, не дал убежать, а весьма грубо вернул на дорожку и подтолкнул к приюту. Его руки сомкнулись на моих плечах. Так я и шла под конвоем, прокручивая в голове все сказанное Погонщиком.
Когда мы оказались в просторном холле приюта, под внимательным взглядом дежурной, Кайл распорядился:
– У тебя десять минут.
– На что?
– На сбор вещей.
Погонщик не стал ничего объяснять. А я не стала никуда идти. Я вообще ничего не понимала. Он добился, что меня выгнали из приюта? Зачем мне собирать вещи?
– Разве нет ничего, что хотелось бы взять? – язвительно усмехнулся мужчина. – Оно и правильно, единственное приличное платье на тебе, авось раскошелюсь на новые шмотки. Платье-то на тебе долго не продержится.
– Кайл, – усилием воли я заставила себя успокоиться. – Давай спокойно все обсудим. Я понимаю, что ты сейчас… мм… зол, но с тобой я никуда не пойду. Мы сейчас найдем свободный класс, и…
– Собирайся! – рявкнул он так, что у меня уши заложило.
А в глазах появились слезы от обиды и глупого девичьего страха. Сейчас Погонщик был настолько зол, что мог сделать все. И хотя он обещал не делать мне больно, верилось в это слабо. Да и последующие угрозы оптимизма не внушали.
Звук торопливых шагов вывел меня из ступора. По блестящей в свете редких светильников лестнице спускалась наставница.
– Что здесь происходит? Почему такой шум? Господин Златокрылый, почему вы до сих пор не забрали Блейк? А ты, моя дорогая, пришла очень поздно. К счастью, я уже не несу за тебя ответственность. Где твои вещи?
– Вы меня… выгоняете? – Слезы все-таки пролились.
Выслушивать оскорбления и угрозы Кайла – приятного мало. Да и, если честно, содеянное уже не казалось таким правильным и благородным. Но лишить меня дома – это слишком. И куда я теперь пойду?
– А как… куда мне теперь? – Я беспомощно посмотрела на наставницу. – Мне же учиться еще два года. И жить негде. И денег нет.
Наставница поджала губы.
– Я предупреждала тебя, Блейк. Предупреждала, что это плохая идея. Ты влезла в чужую семью и теперь заслуженно расплачиваешься. Собери свои вещи и иди с господином Златокрылым, куда он скажет.
Она развернулась, чтобы уйти. Я вдруг остро возненавидела это место. Эту женщину.
Я старательно загоняла в глубину сознания все мысли об унижении, благодаря Высшего за крышу над головой и хоть какую-то, но еду. А мысли все вертелись, вертелись, не желая покидать мою бедную голову.
Больше всего убивала необходимость питаться после всех, зная, что на кухне может и не остаться ничего. Спрашивать, есть ли что для меня сегодня. Видеть остальных детей. Отказываться от угощений, которые они мне таскали. Стабильно раз-два в неделю слышать «нет, Блейк, сегодня ничего» от кухарки и видеть, как она прячет глаза.
– Я совершила ошибку, и вы меня выгоняете. Хорошо воспитываете, госпожа. – Я криво усмехнулась.
И сама поразилась, как безжизненно звучал голос.
– Оставьте себе мои вещи. И идите… к демонам. Хотя, как показывает опыт, они куда человечнее вас.
Повернулась к Кайлу, вытерла глаза и буркнула:
– Куда?
– Вещи. Собери, – процедил мужчина. – Немедленно.
– Не буду! – в ответ выдохнула я. – Что сделаешь? Выпорешь?
– Как только останемся наедине – обязательно. Блейк, я дважды повторять не стану. Берешь свои вещи и идешь за мной. Иначе я вывалю все прямо на пол, и будешь собирать.
Хуже уже быть не может. Но я не собиралась слушать Погонщика. Я хотела оказаться как можно дальше от всего этого. И в то же время боялась убегать, ночевать пришлось бы на улице. И я не строила иллюзий относительно последствий такой ночевки.
– Понятно, – хмыкнул Кайл.
И извлек из кармана куртки сложенный вчетверо лист бумаги, исписанный мелкими изящными буковками.
– Посмотри-ка сюда, солнышко, – издевательски протянул мужчина. – Знаешь, что это такое?
Я покачала головой. Буквы были незнакомыми, но подписи внизу документа я узнала. Первая – Кайла, размашистая, небрежная. Вторая – аккуратная, кудрявая. Мамина. Какое-то нехорошее чувство зародилось в душе.
– Нет, не знаю.
– Это, моя дорогая, контракт. Очень старая магия, о ней редко кто вспоминает. У моей матери есть коллекция книг, редких изданий. Часть ее детская. Ею пользуется моя всячески угнетаемая и беспризорная дочь. А вторая часть – моя. Так вот, ты же у нас любишь легенды? Рассказываю. Это договор с нашей обожаемой всеми Меридией. Она уже сдохла давным-давно, поди, а колдовство действует. Суть договора проста, как твои извилины: я тебя купил.
Не дожидаясь моего закономерного вопроса, Кайл пояснил:
– У твоей матери. Это было не так уж и сложно, вы с ней стоите друг друга. Так что теперь ты – моя собственность. Вообще, по договору, жена. Но ты же знаешь, что это значит?
Кажется, знала. И, кажется, мне надо было сесть. Еще минуту назад я думала, будто у меня всего лишь нет жилья. И можно было попросить помощи у Зейна, у Анри, у тех же Белых – в какой бы ссоре мы ни были с Андром, его родители помогли бы мне. А там… Можно было уйти из Академии, устроиться на работу, оплачивать комнату. Не мечта, но все же жизнь. А теперь оказалось, что все намного хуже. В правдивости слов Кайла я не сомневалась, слишком уж довольным он выглядел. И подпись матери я узнала без проблем.
Что придумает Кайл? В свете новой информации этот вопрос меня мучил очень сильно. И все его слова на улице не казались пустыми угрозами. Блейк, что ты наделала? Стоит ли беспокойство за одну маленькую девочку собственной жизни и свободы?
– Еще раз повторить? Вещи свои собери.
– Господин Златокрылый, – вмешалась наставница. – Ступайте с Блейк домой, время позднее. Она разбудит всех в спальне, если начнет собираться. Мы пришлем ее вещи завтра с посыльным.
Кайл хмуро кивнул и пошел к выходу. Я осталась на месте.
– Тебе два раза повторить? – Он раздраженно махнул рукой в мою сторону.
– Насколько распространяется твоя власть? – Я сглотнула. – Что, если я сбегу?
– Не сможешь. – Он пожал плечами. – Хочешь ты или нет, это не брак, заключенный по закону. Это магия, колдовство. И оно потребует от тебя ровно то, что захочу я.
– Это незаконно, – прошептала я пересохшими губами. – Это незаконно. Такая магия запрещена. Это… это же ментальное воздействие!
– Запрещена, – расплылся в улыбке Кайл. – Вот только расторгнуть-то контракт нельзя.
– Зато можно тебя посадить! И я этим непременно займусь. Заодно и Эллы лишишься, теперь я точно уверена, что поступила правильно.
Кажется, зря я это сказала. Глаза Погонщика потемнели, он подошел вплотную, заставив меня вжаться в стену. И схватил за горло. Не сжимая, но довольно ощутимо, намеренно пугая. Удавалось это ему, что еще сказать.
– Посадить можно, – спокойно, даже слишком, сказал Кайл. – И даже без особых проблем. Вот только жить-то ты как будешь? Вдали от меня, ягодка, тебе будет очень плохо. Хочешь подохнуть – пожалуйста, я возражать не стану. Но, вижу, не хочешь. Именно поэтому завтра тебе принесут договор, и ты его подпишешь. И для всех станешь моей женой официально. А потом заберешь свою бумагу, объяснив это обидой на жениха, поняла?
Оставалось лишь слабо кивнуть и свободно вдохнуть. Когда тебя так прижимают к стене и хватают за горло – согласишься с чем угодно. Больше всего поражала реакция наставницы. Она стояла и смотрела на мое унижение совершенно спокойно, будто решала очередной приютский вопрос. Как все-таки можно ошибаться в человеке…
– Дамы – вперед, – ухмыльнулся Погонщик, буквально вытолкнув меня на улицу. – Попробуешь сбежать, откроешь мне мир неведомых доселе развлечений. Я с удовольствием потаскаю тебя на плече, например, вниз башкой. А что? Мозгов все равно нет, авось кровь прильет и ты перестанешь думать задним местом.
Пришлось проигнорировать это. Чувствую, я теперь много чего буду игнорировать. Странная какая-то реакция, пару минут назад хотелось реветь, а теперь думаю, что со всем этим делать. Должен же быть способ разорвать контракт? И вообще, что это за магические законы, позволяющие продать человека замуж без его ведома? Даже если они и есть, то Кайл, наверное, очень силен, раз провернул такую штуку. И неужели не боится ответить по закону? А ну как я сейчас рвану за помощью?.. И что, собственно, случится? Туманные перспективы «подохнуть» – не ответ.
Заинтересованная, я покосилась на Погонщика.
– Что случится, если я сбегу?
– Как только твое желание расстаться со мной навсегда оформится… Я имею в виду не то желание, которое ты испытываешь сейчас, а тот случай, когда ты все спланируешь и будешь на пути к цели – только подкрепляя желаемое реальными действиями, ты запустишь этот механизм. В общем, едва ты смажешь лыжи, твоя жизнь раз и навсегда оборвется. Как – не знаю, и проверять пока не хочу.
Я поежилась. Не то от холодного ночного ветра, не то от далеко не радужных перспектив.
– И что дальше? – отставать от Кайла совершенно не хотелось. – Что я делать-то у тебя буду? Тебе самому не жалко селить меня дома, кормить за свой счет, лишь только чтобы отомстить? Мог бы выгнать меня из приюта и все. Зачем тратишь столько ресурсов, тот же контракт – он ведь тебе не простеньким заклятием обошелся. И деньги для моей матери. Ее я знаю, не продешевит. И место я в доме буду занимать. Так какова твоя цель, объясни!
– Сияющая, на что ты надеялась? – хмыкнул Кайл, не останавливаясь. – Ну прошла бы твоя выходка с жалобой на меня. Отобрали бы девчонку, штраф впаяли. Кому хуже-то от этого стало бы? Мне? Так я таких штрафов штук сто смогу выплатить без ущерба для жизни и еще штук пятьдесят с ограничением некоторых трат. Ну не будет в доме ребенка. И что? Думаешь, я прямо так начну меняться и становиться вашей демоновой добродетелью во плоти?
Мне хотелось спросить: «Чего же ты так бесишься тогда?»
– Так кому ты хуже бы сделала, а? – продолжал Кайл. – А я тебе скажу. Той, кого так страстно лезла защищать. Что, лучше девчонке было бы в приюте? Матери она даром не нужна, она даже не знает, где ее дочь живет. Больше родственников нет. Тебе так нравится приют, что ты готова туда загнать ребенка? Может, стоит тебе прояснить, что такое приют для мелочи вроде Эллы? Или не стоит? Откуда в тебе столько тупости, которая позволяет думать, будто жизнь в нищете, в постоянном голоде, в нехватке образования, лечения и воспитания лучше, чем жизнь с таким, видишь ли, отвратительным отцом? Я понимаю, что ты мнишь себя принцессой, но не хвали болото, в котором тонешь. Если ты на хрен не нужна своим родителям, ищи причину в себе, а не пытайся делать вид, что твоя жизнь правильная и хорошая. Как видишь, твоя славная воспитательница вытурила тебя, получив не шибко внушительную сумму в качестве пожертвования. Ты хочешь знать мою цель?
Он усмехнулся, оглянувшись на меня через плечо.
– Я тебе разъясню. То, что ты ешь, спишь и вообще занимаешь место – ерунда. Дом большой, небось разминемся. Более того, я даже заставлю тебя по-человечески одеваться, а не как малолетняя проститутка с дурным вкусом. И даже не буду морить голодом. Но свое ты получишь. Стоило догадаться, что меня не нужно злить. Во-первых, твой роман с придурком Огненным подошел к концу. Во-вторых, ты полностью от меня зависишь. В-третьих, давно хочу найти девчонке няню нормальную, чтобы совмещала обязанности только няни и любовницы, а не ежедневного потока сознания и охотницы за брачным контрактом. В-четвертых, ты девка симпатичная, почему бы не развлечься? Да и какой простор для развлечений…
– Это просто месть? – Я не верила своим ушам. – Все это ради того, чтобы объяснить мне, как я была не права? Кайл, ты с ума сошел! Ты мне жизнь сломал!
Он резко остановился, и я едва не врезалась в спину Погонщика.
– А дочери моей, ты хочешь сказать, не собиралась ломать жизнь?
И, явно наслаждаясь моим страхом, хмыкнул:
– Шевелись. Я не собираюсь всю ночь с тобой носиться.
Глава девятая
НОЧНОЙ ВИЗИТ
Рейбэк Сантиори – новый Высший Переходного мира. Возродил мир из пепла, вернул и драконов.
В. Волверин. «Легенды Переходного мира»
Это был одноэтажный дом, впечатлявший не только своими размерами, но и размерами сада. Деревья почти полностью скрывали невысокое здание. Кайл буркнул пароль, и ворота сами распахнулись, пропуская нас внутрь. Каменная дорожка вела вглубь сада, где пестрели яркие светильники. Справа от дома, в уютном закутке, огороженном кустарником, располагались бассейн и уютная беседка.
Свет в доме не горел.
– Страшно со мной в темноте? – хмыкнул Кайл, прежде чем включить свет в прихожей.
Страшно не было. Было какое-то странное безразличие. Вели Кайл сейчас снимать платье и идти к кровати – пошла бы, наверное, слова поперек не сказав. Устала. И больше не воспринимала его издевок. К счастью, Погонщик не имел на эту ночь планов.
Дом Кайла был очень… деревянным. Паркет, ничем не прикрытые деревянные брусья, большой высоты шатровые потолки. И вся мебель исключительно деревянная, в тон полу и стенам, но очень изящная и совсем не вычурная. Света было много. Приятный дом. Вернее, мог показаться таковым, если бы не обстоятельства.
– Эс! – крикнул Кайл. – Эс! Выходи, хватит спать!
Погонщик отправился куда-то вглубь дома. Подумав, я юркнула следом. Сама не знаю почему.
– Где эта девчонка опять спит?
Он лишь мельком заглянул в комнату, которую я определила как детскую. Ничего рассмотреть там или увидеть Эллу не удалось.
Впрочем, дочь Златокрылого обнаружилась в другом конце дома, в спальне, вероятно, принадлежавшей самому Кайлу. Девочка лежала посреди огромной кровати, свернувшись калачиком и обняв подаренную мной куклу. Я тяжело вздохнула, ибо прекрасно знала это желание быть поближе к родителю. Я тоже спала на маминой кровати, когда она… уходила. Вдыхала запах ее духов и о чем-то мечтала. О чем-то светлом и счастливом. О чем мечтала Элла, лежа на постели отца, которому было на нее плевать?
А потом в комнате вспыхнул свет, и я охнула, заметив по всей спине Эллы – ее рубашка задралась во время сна – небольшие красные ожоги. Словно… словно…
От сигареты.
– Ты что, совсем свихнулся? – Я отшатнулась от Кайла. – Ты… ты что с ребенком сделал?!
– Что я с ней такого сделал? – обалдел Кайл и даже в кои-то веки не язвил.
– Она вся в ссадинах! – Я подскочила к Элле, осторожно приподняла рубашку, рассматривая волдыри.
– Высший, – простонал Погонщик. – Я привел в дом дуру! Сияющая! Это ветрянка! Ребенок болеет ветрянкой. С площадки детской притащила. Как можно перепутать ее с чем-то? Вот зеленка. С такой простой задачей ты должна справиться. Ванная – вон, не лезь грязными руками.
Кайл удалился, оставив меня таращиться на дверь с открытым ртом. Да-а-а, действительно неудобно получилось. Кажется, я немного устала сегодня.
Элла проснулась, глядя на меня блестящими сонными глазками.
– Привет, – слабо улыбнулась я.
Девочка тоже заулыбалась и начала тереть глаза.
– Что-то болит?
Она покачала головой. Хорошо ей…
Стоп! Высший, укуси его за ногу дракон! Я же ветрянкой не переболела! Уж не знаю, как это вышло, но в приюте не заразилась. Наверное, потому что в приюте я с восьми лет, а обычно ветрянкой болеют раньше.
– Ладно! – Я махнула рукой и отправилась в ванную. – Поздно уже дергаться. Через недельку-другую посмотрим. Хотя…
Если я буду находиться с Эллой постоянно, то через две недели сама буду в зеленую крапинку, как огурец.
Выходя из ванной, я услышала громкие голоса, доносившиеся из прихожей.
– Эс, хватит истерить, – хмыкнул Кайл. – Я женат, дорогая.
– С каких это пор? – отозвался визгливый женский голос.
– С сегодняшних. Все, уматывай.
– Я отдала твоей дочери три года своей жизни! – снова взвизгнула таинственная Эс.
– Спасибо, я за них неплохо заплатил. Выметайся.
Раздался звук смачной пощечины. И я мстительно хихикнула. Кайл, судя по всему, и няню уложил в свою койку. Хоть от нее получил. Интересно, а бить я его имею право?
– Ну давай, спинкой повернись.
Элька безропотно повернулась и даже не сопротивлялась, пока я мазала ее зеленой жидкостью. Попутно рассказывая какую-то сказку, я измазала всего ребенка и пролила остаток зеленки прямо Кайлу на подушку. На самом деле – случайно, Элла дернулась и бутылочка выпала. Но, сочтя это достаточной местью за мои расшатанные нервы, я просто прикрыла безобразие пледом, надеясь, что ложиться Кайл будет в темноте и до тех пор зеленка не высохнет.
Мистическим образом присутствие Эллы поднимало настроение. И все уже не казалось таким мрачным и страшным. Авось все образуется.
– Ладно, красотка, поздно уже, пойдем-ка тебя укладывать. Показывай дорогу, пошли спать.
– Не хочу, – тут же захныкала Элька, надувшись.
– Ну не сразу будем спать, – пришлось пойти на компромисс. – Я тебе почитаю перед сном, ладно?
Ответом мне стал удивленный взгляд. Ей что, никогда на ночь не читали?
Комната Эллы была вполне симпатичной и достойной маленькой девочки. В голубых тонах со светлой мебелью. Большая кроватка с бортиками, письменный стол с удобным стулом, ковер на всю комнату, два огромных шкафа с пестрыми книжками. А вот игрушек действительно было немного.
– Так, где у тебя пижама?
Она сама достала из нижнего ящика пижаму и начала переодеваться. Удивительно смышленая девочка и такая смешная. С растрепанными черными волосами и маленькими умными глазками. Сама забралась в постель и натянула одеяло так, что только нос торчал.
– Умница моя! – Я улыбнулась. – Книжки можно брать?
Она кивнула.
– Какая тебе нравится?
Элла пожала плечами.
– Тебе не читали их?
– Та, где картинки с драконом, – сообщил ребенок.
Одна из книжек, серебристая, с зеленым тиснением на корешке, так и называлась: «Сказки о драконах».
– Эта? – спросила я у Эллы. Та кивнула.
Коллекция действительно впечатляла. Наверное, сотни детских книг, красочных, ярких, с разными забавами вроде вкладышей, вырезок, нашивок и других объемных элементов. Для ребенка такое наследие – неслыханная удача. У меня таких книг, к сожалению, не было. Жаль только, что Элле никто не читал эти книжки и девочка только рассматривала картинки. Надо было няню за волосы оттаскать. А что? Я теперь жена, имею право.
– Ну давай приступим.
Я уселась в изголовье, чтобы Элла могла видеть картинки, и девочка тут же сунула любопытный нос в книгу. А потом подняла взгляд на меня.
– Я тебя читать научу, как постарше станешь, – пообещала я, совсем не думая, что еще полчаса назад не собиралась и недели задерживаться в этом доме. – А пока слушай.
Элла притихла, навострив уши. И смотрела то в книжку, то на меня, пока сказка не кончилась. Потом потребовала еще одну. И так пока часы не пробили полночь. Я понимала, что ребенку пора спать, но так нравилось радовать ее и наблюдать, как детское личико сияет от счастья, впервые в жизни слушая сказку.
– Последняя, – предупредила я. – Уже поздно, я спать хочу.
Элька поспешно закивала и устроилась поудобнее у меня на коленях. Но начать сказку я не успела – приоткрылась дверь в детскую.
– Сияющая, ты свихнулась? – недовольная рожа Кайла замаячила в проходе. – Первый час! Хватит бубнить, ты спать мешаешь. И уложи девчонку, ей четыре года. Хоть иногда включай то, благодаря чему тебя все-таки не выперли из Академии. Давай, шевелись, пока я тебя за ухо не вывел.
– Ложись. – Я дождалась, пока Элла послушно уляжется в кровать. – Спокойной ночи.
Не удержалась и погладила ее по голове. Сладко зевнув, девочка свернулась калачиком под одеялом. Сердце сжалось, но о том, чтобы лечь с ней, и речи не было. Кто я вообще такая?
– Извини, мы зачитались. – Я постаралась сказать это спокойно и вежливо.
Погонщик в домашних штанах и без рубашки выглядел очень непривычно. Машинально я отметила его торс, который, пожалуй, мгновенно влюбил бы в себя большую часть женского населения города.
– Где я буду спать?
Не на коврике же в коридоре.
– Что значит – где? – Кайл будто бы удивился. – Со мной, разумеется, я же не собаку в дом привел, а жену. Хотя по интеллекту сразу и не скажешь.
– Что значит – с тобой? – Я проигнорировала обидное сравнение с собакой. – У тебя что, комнаты нет? Да самого завалящего дивана?
– Не имею ни малейшего желания устраивать разборку. Я сказал, что ты спишь со мной, значит, ты спишь.
Погонщик, ухватив меня за многострадальный локоть, потащил к спальне. На миг я перепугалась, но потом все же поняла, что ничего, кроме сна рядом с этим гадом, мне не грозит. Немного, но успокоилась.
И только потом вспомнила, что все еще в праздничном платье. Что ж, посплю в нем, а вот макияж лучше смыть.
– Я хочу умыться! – вырвала руку из пальцев Кайла.
– Прошу, – усмехнулся тот. – Твоя щетка синяя. Новая, не беспокойся.
Он уже и щетку продумал. А пижаму, случайно, для меня не купил? Впрочем, представляю, какая там может быть пижама.
Однако все оказалось намного хуже. А может, это мое восприятие сыграло со мной злую шутку, окончательно испортив настроение. Потому как Погонщик, едва я вышла из ванной, бросил мне свою рубашку.
– Будешь спать голой, будь готова к тому, что я мужик.
Рубашка была чистой, пахнущей чем-то свежим, с легким оттенком мяты. Мне запах понравился. И цвет – серо-голубой, спокойный. Пришлось снова сбегать в ванную, чтобы переодеться. При моей худобе и невысоком росте рубашка как раз закрывала все, что нужно.
Кайл спал, когда я вошла. Кстати, спал на чистой подушке. Куда делась измазанная зеленкой, я поняла, только когда откинула покрывало со своей стороны. Да-а-а, мы с ним, похоже, стоим друг друга.
Едва слышно, чтобы не разбудить новоявленного муженька, я взяла подушку и на цыпочках начала красться к двери. Переночую у Эльки, а наутро буду думать, как выбраться из этой передряги. Сейчас я слишком устала.
Проходя мимо Кайла, я затаила дыхание. И взвизгнула, когда он резко приподнялся, вцепился в мою ногу и дернул, заставляя упасть на кровать.
– Я тебе что сказал? А ну спать!
Меня уложили рядом и замотали в одеяло так, что не выбраться.
– Сияющая, я чутко сплю. Дернешься в сторону двери, сломаю тебе руку. Или заставлю проводить первую брачную ночь несколько иным способом. Поняла?
Мне оставалось лишь обиженно засопеть, отодвинуться как можно дальше и попытаться уснуть.
В таком состоянии это оказалось проблематично. Я никак не могла избавиться от проклятой, отвратительной жалости к себе. И накручивала себя, размышляя обо всем, что предстоит. Завтра я попробую добиться помощи у того человека, который придет с контрактом. Может, есть какой-нибудь способ… Нельзя насильно выдавать девушку замуж!
Еще и за такого, как Кайл. За человека, который действительно может устроить ад, и в итоге добиться желаемого – послушной куколки, опускающей глаза при малейшем движении в ее сторону.
– Ну что еще? – Кайл потер глаза. – Теперь ты будешь ныть о своей несчастной судьбе? Что тебе не нравится? Крыша над головой есть, полный подвал продуктов, денег хоть задницей жуй. По-моему, ты в выгодном положении.
– Ты был прав. – Я снова всхлипнула. – Причина во мне. В том, что меня бросила мама.
