Текст книги "Свет призрачной звезды (СИ)"
Автор книги: Ольга Вешнева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 33 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]
Эйнар продолжал чувствовать присутствие Лары. Его привлекали ее сонные импульсы. Несмотря на риск долго промучиться в бессмысленном общении, новых спорах о галактических нормах и правилах, он хотел прийти к девушке, разбудить ее. Но боялся напугать и отвратить от себя еще больше, потерять надежду на желанную добровольную близость.
Эйнар тихо вздохнул, медленно распрямился и повернулся на спину, положил левую руку на грудь, под ней почувствовалось учащенное биение сердца, а правую на живот. Глаза раскрылись, но не увидели темноты, помогающей уснуть велянам. Его мир темнота не посещала и ночью. Неподвижные без световых лучей потолочные узоры остались разноцветными и яркими. Но вскоре и он нашел свою сонную темноту, сомкнул веки в очередной попытке уснуть, и она оказалась успешной.
ГЛАВА 30. Безумный корабль
Лариса
Симбионт Нивии помог Ларисе провести ночь без сновидений и не ворочаться во сне. Девушка проснулась в той позе, что и засыпала: лежа на спине, руки вдоль тела. Обнаружила, что забыла снять обувь.
Лариса в растерянности покинула комнату Туманов. Она шла в санузел, ускользая от печальных мыслей, в которых отец, Веник, Кэм и другие достойные личности требовали от нее выполнения спецзадания, а она пока не представляла, как можно его осуществить в напичканной миллионами электронных “глаз” и “ушей” крепости.
Порыв холодного ветра промчался по коридору, растрепав темно-рыжие, как было бы написано в ее нелианских документах, волосы.
После “стабилизации” они стали еще жестче, плотнее, и вроде бы послушнее, по крайней мере иногда сами красиво и ровно ложились на плечи, а иногда устраивали “праздник непослушания”. Девушка решила найти аналог земного лака для волос. Если он сможет ей помочь, ведь здешний лак разработан для велян, волосы которых в большинстве своем завиваются без укладки.
Большая душевая кабина Ларисе напомнила автомойку, где на нее сначала как из африканского водопада пролился сплошной поток теплой воды, закупоривающий дыхание, потом многочисленные губки и валики намыливали ее тело липким раствором, а следом еще один шипящий поток воды смывал этот раствор и сменялся вихрем горячего воздуха. После выхода из кабины ее прическа даже не оставляла желать лучшего. Простое удовольствие блаженствовать, лежа в наполненной до краев ванне среди мягкой ароматной пены осталось в наивных мечтах. Лариса рада была бы искупаться в бассейне, только она не могла подобно врагу залечь на каменное дно и дышать растворенным в воде кислородом; ей пришлось бы плавать, удерживая голову над поверхностью воды, что непременно вызвало бы подозрения.
Приведя себя в порядок, Лариса приступила к новому этапу рискованной миссии.
Она поспешила выйти в сад, ускорила шаг. Объемные рисунки вокруг закружились калейдоскопом. Сроки выполнения миссии, установленные совестью, поджимали как узкие плотные нелианские штаны.
“Пока что Эйнар дома, но вечером он отправится охотиться и творить пакости. Если уничтожить его я пока не могу, надо постараться обезвредить его главное оружие, марсианскую летающую тарелку. А лучше угнать ее и полететь на Новый Марс за подмогой”, – Ларису охватило нарастающее волнение. – “Система управления кораблем говорит по-русски. Соображу, как убедить ее вернуться на родную космическую верфь. Главное – незаметно проникнуть на корабль. Это трудно. Но раз я не засыпалась с Пати, то все возможно”.
* * *
Лариса долго шла по саду, будто прогуливаясь. Петляла, скрывая истинный маршрут, украдкой срывала вкусные ягоды и фрукты.
Переползла по узкому каменному перешейку на гладкую равнину, служившую стоянкой для марсианского космического корабля.
Вот она, “Мария Громова”, огромная разрушительная штуковина. Сейчас отважная искательница приключений разберемся с ней!
Не решаясь подойти ближе, Лариса осматривала пространство, искала блики в воздухе, которые свидетельствовали бы о наличии купола силового поля. Невольно вспомнила, как прежде на корабле она опиралась вспотевшими ладонями на односторонне прозрачную перегородку, спасшую ей жизнь.
Теперь ее руки всегда оставались сухими, и плакать было нельзя, хоть и невыносимо хотелось излить возродившуюся боль, выдавить с каплями слез раздирающую душу горечь. Нет, нельзя разрушить все то, что далось непомерными усилиями. Иначе все бесполезно! Я погибну и не смогу помочь бедным велянам! Хорошо, что Кэм и мои друзья в безопасности. Хм, слабое утешение. Мне позарез спасти велян, а пока ничего не получается. Вот отстой! надо срочно действовать.
Сжав кулаки, Лариса едва не пропорола когтями ладони. Девушка всхлипнула, шмыгнула носом. Получился странный сухой плач.
Лариса вновь посмотрела на “Марию Громову”. На Темном озере “тарелка” смотрелась сурово и величественно, а здесь, на чистенькой парковке поместья она высвечивалась нелепым грязно-серым пятном под темными облаками.
Лошадь, которую увел из конюшни конокрад, тоскует по хозяину. Когда, ведомая грубыми поводьями, она везет вора на спине, то при случае брыкается, стремится сбросить его на землю и освободиться, убежать, вернуться в родное стойло. Но вновь и вновь ее попытки терпят неудачу и она, замученная, но не сломленная продолжает путь под ударами кнута, однако не теряет надежды обрести свободу.
Сделав еще несколько робких шажков вперед, Лариса мысленно обратилась к кораблю:
“Я знаю, Мария, я чувствую, что ты мечтаешь освободиться. Ты помнишь голоса папы и Веника, прикосновения их рук. У тебя есть разум, как у людей и мудрого робота Бим Бома и ты, как и я, ненавидишь Эйнара. Я это знаю и верю, что ты помнишь меня. Помоги мне, Мария”.
Ответа не последовало. Конечно, марсианский корабль не читал мыслей, но было в нем кое-то необычное, ставящее его на высшую ступень по сравнению с другими космическими кораблями. Мог ли в нем поселиться дух настоящей Марии Громовой? Лариса не знала, с первого ли взгляда полюбили друг друга ее родители, или нет. Важным для нее было то, что свою любовь они пронесли через всю жизнь, и даже смерть не смогла разлучить их. Она их соединила.
Размышляя так, Лариса почувствовала странное ощущение, подсказывающее: рядом с ней находится некто. Ни шагов, ни самого слабенького шороха девушка не слышала, а интуиция (или нелианское энергетическая чуйка) подсказывала, что кто-то наблюдает за ней. Девушка поверила чутью, осмотрелась – никого вокруг.
Неужели корабль ей подал сигнал?
Лариса подошла к “тарелке”.
– Мария, – робко позвала она.
Мелькнула черная тень, заслоняя прорвавшиеся сквозь тучу солнечные лучи, и подхватила девушку, буквально смела, отбросила через перешеек на плато соседней горы, накрыла, придавила тяжестью, обволокла все тело вязким коконом, не оставив ни единого отверстия для дыхания.
Голубоватая вспышка и мощный удар, отбросивший заключенную в стальные объятия девушку в только что казавшиеся далекими кусты.
Кокон сполз с нее, отпустил. Мощные тиски объятий разжались. Лариса повернулась на живот, сползла с мужского тела на траву и, приподнявшись на локтях, осмотрелась.
Корабль не подавал новых признаков активности, и ее распластавшийся на спине нелианский спаситель не подавал признаков жизни.
Вот и все… кончено? Они квиты. Он убил ее отца, но пожертвовал собой, спасая ее саму?
Разве так может поступить безжалостный монстр?
Лариса встала на колени, склонилась над Эйнаром. Его глаза были закрыты, дыхания она не заметила, а пульс у нелианца может обнаружить только другой нелианец. Чистокровный.
– Эйнар… Ты жив? – тихо произнесла девушка, подставив ладонь под остренький кончик длинного носа.
Движения воздуха не было.
Но вдруг по светлой коже и черной одежде нелианца, по длинным рыже-каштановым волосам, собранным в “хвост”, пробежали синие искорки. Мужчина стал дышать и открыл глаза.
– Ремас выдержал. На пределе моих и его возможностей, – приподнявшись, Эйнар ткнулся холодным кончиком носа в горячий лоб девушки. – Иначе от наших тел осталось бы не больше, чем если бы нас бросили в котел молекулярного расщепителя.
– Благодарю тебя, Эйнар. Ты спас мне жизнь, – Лариса погладила его плечо, чувствуя шершавый плотный материал костюма.
Странно… Пламя жажды мести начало помаленьку остывать, и появилось новое, прежде незнакомое странное ощущение… приятного внутреннего тепла.
Они оба встали на ноги. Эйнар придержал девушку за плечо, готовый вновь использовать защиту ремаса.
– Извини, что не предупредил тебя о неполадках системы управления кораблем. Я не предполагал, что “Мария” окажется настолько чуткой к внешним раздражителям, – Эйнар говорил тихо и ласково, его бирюзовые глаза почти не светились. – Не ожидал самопроизвольной активации и незамедлительной атаки. Моя ошибка, и я ее исправил. Осталось вычислить и исправить ошибку в программном обеспечении корабля.
– Ты опытный специалист в этой области… Я так думаю. Выполнишь задачу, – Лариса удивилась внезапным словам и прозвучавшим в них ноткам восхищения.
– Корабль построен в галактике Млечный Путь, – негромкий голос Эйнара слышался уставшим, обессиленным.
– С ним трудно работать. Система сложная и не вполне понятная мне. Думаю, я смогу ее исправить, но потребуется некоторое время. Пока тебе нельзя приближаться к кораблю. Я прикажу роботам окружить его силовым куполом, но если корабль вновь выйдет из-под контроля, силовое поле не удержит его.
Выглядел Эйнар всерьез обеспокоенным. Мешок страхов девушки пополнился. Лариса замерла в тревожном ожидании, что с минуты на минуту “Мария” вновь пальнет по ним из невидимого пока, втянувшегося в корму, орудия. А уж если решит использовать главную пушку, то разнесет дворец на мелкие обломки, да и от гор, пожалуй, мало что тогда останется.
От раздумий девушку отвлекли слова Эйнара, нелианец приглушенно заговорил по-русски.
– Все в порядке, Мария, – вопрос это был или утверждение, Лариса не поняла.
Вот что означает “чувство присутствия”, – Лариса поняла, что Эйнар, похоже, тайно следовал за ней. Она не испугалась и не вздрогнула, подумав об этом, как будто была морально готова к такому развитию событий.
Опустив потянувшиеся к груди руки, Лариса шагнула назад, посмотрела на Эйнара и на “Марию”, чуть помедлив и сделав глубокий вдох, заговорила как можно более спокойным голосом:
– Это заметно, в нашей галактике не строят таких кораблей. У него странный вид, но, думаю, в исправном состоянии он мне понравится. И во дворце мне понравилось. Там красиво и светло. Утром лучи Мелмены. которую здесь называют Идпинотеном, будят меня теплом и светом. Как дома…
– Рад, что ты довольна, – Эйнар чуть отступил и повернулся к ней.
У Ларисы появилась надежда, что он, как настоящий джентльмен, скоро пригласит ее прокатиться на суперкорабле, где она постарается незаметно что-нибудь нахимичить: обезвредить тепловую пушку или сломать другое опасное для велян оружие.
Эйнара не посетила эта благородная идея.
– Когда исправишь управляющую систему, давай, слетаем в космос, – Лариса решила его чуток подтолкнуть к правильным мыслям. – Или пролетим над поверхностью Велы, покажешь мне свои владения… Я еще точно не знаю, смогу ли взойти на борт космического корабля после всего, что случилось на “Илиде”. Там погиб мой любимый парень, – неутихающая боль, вскрывшаяся подобно ране, пришлась кстати.
Эйнар подошел ближе, предостерегая подругу от опасной любознательности суровым прищуром, или тем самым показывая, что готов ее защищать и сочувствует потере?
Если бы она могла понимать сигналы его импульсных волн. Хотя бы сильнее их чувствовать…
– В поместье и дворце есть еще что-нибудь опасное, кроме корабля из другой галактики? – осторожно спросила девушка.
– Нет, здесь не должно быть ничего такого, что может убить тебя. Но частично опасным для тебя может стать любой живой объект или предмет. Ты не защищена нитями ремаса.
– Привези мне ремас из соседней галактики.
– Это исключено.
– Почему? Ты сумел раздобыть марсианский симбионт для себя, – Лариса ждала пробуждения вражьей совести, если она вообще существует. – Тебе он достался… и корабль…
– С риском для жизни, – Эйнар почти огрызнулся. – И я вновь вынужден рисковать.
– Могу я погулять в саду? – Ларисе стало нехорошо. Ей захотелось скрыться от вездесущей разумной техники и безжалостного властелина.
– Да. В саду безопасно, – Эйнар вновь смягчился. – Я потратил много сил на сопротивление атаке. Нужно поохотиться и восстановиться. Полечу на компактном корабле старого правителя.
– Поймай мне большого вкусного зверя, – попросила Лариса.
“Только не трогай несчастных девиц”.
Лариса понимала, что в ее маленький человеческий желудок поместится ничтожный кусочек “большого зверя”, но старалась отвести новую беду от жителей зеленой планеты.
* * *
Мини-корабль стоял под куполом прозрачной крыши главного дворцового строения.
Лариса вслед за Эйнаром поднялась по завиткам узкой лестницы под купол крыши на последний этаж.
Построенный для правителя Фефшенела небольшой бронированный корабль, снабженный слабенькими оборонительными орудиями, был больше похож на городской цыжсекр, чем на марсианскую тарелку.
Они расстались молча и бесконтактно. Лариса заподозрила, что задержавшись у трапа кораблика, Эйнар ждал, что она подойдет к нему, обнимет и потрется о его шею кончиком носа…
Не дождется злодей.
Крыша раскрылась лепестками цветка, выпустила корабль в небо и вновь захлопнулась с легким щелчком.
Лариса спустилась быстрыми шажками и остановилась у подножия лестницы. У нее в запасе осталась единственная возможность спасти велян – найти ключ от Игпенна, пункта межпланетной связи.
Пора приступать к расшифровке таинственных посланий мудрецов, они могут подсказать, как открыть заветную дверь без ключа. В загадочных надписях определенно сокрыта некая тайна. Нужно как можно скорее разгадать загадки премудрых старцев.
Вернувшись к мыслям о велянах, девушка пожелала им удачи. Мечтательное созерцание солнечного лика доброго милого Кэма подняло настроение и вдохновило на новые подвиги.
ГЛАВА 31. Ужасный ужин
Лариса
Романтический ужин по-нелиански был похож на темный мистический ритуал. Казалось, вот-вот мрачное помещение заполнят адепты с мантиях и капюшонах, окружат длинный каменный стол, на котором лежал кверху лапами выпотрошенный зверь размером с подрощенного теленка, и начнут шептать заклинания.
Лариса с тайным внутренним содроганием смотрела на убитого Эйнаром темно-синего зверя: лохматого, зубастого, с выпученными красными глазами и оскаленной пастью.
Девушка понимала, что Эйнар проявил великодушие по отношению к ней. Испокон веков на Нелии, в отличие от Земли, не было понятия мужчины – добытчика. Женщины тоже охотились в “стае” или поодиночке. Завоеватель имел полное право сказать незваной гостье, что ей самой положено добывать себе пищу, и стравить Ларису с таким вот чудовищем. Этого испытания земная девушка точно не могла пройти. В результате либо тот зверь ее растерзал бы, либо это сделал бы сам Эйнар, узнав о хитроумном обмане.
Эйнар снял куртку из черной искусственной кожи. Веляне не признают одежду из натуральной кожи и меха, используют для зимних вещей шерсть, состриженную или начесанную с живых домашних питомцев.
Лариса понимала, что ей тоже нужно снять верхнюю часть облегающего костюма. Нелианцы обычно раздеваются догола перед ужином, чтобы не испачкать одежду кровью. Только этого ей не хватало.
Эйнар подкрепился еще кем-то, прежде чем поймать заказанного зверя для любопытной гостьи. Из-за того, что у нелианца желудок сжимается в тонкую полоску и кишечник ничтожной длины, по нему хорошо видно, если недавно он плотно поел. Голодные нелианцы тощие, поджарые. Едят они помногу, и после удачной охоты их тела становятся заметно шире.
Лариса смутно надеялась, что ее враг не станет кусать убитого зверя, лучше пусть он уйдет решать свои злодейские проблемы, а она одна как-нибудь справится с задачей отщипнуть и съесть кусок сырого мяса. Только бы не видеть снова кровь на его лице, пробуждающую кошмарные воспоминания. Если она не выдержит, если эмоции выйдут из-под контроля, польются слезы из глаз… хотя бы одна слезинка блеснет под прицелом неоновых сине-зеленых огоньков… Ей придет конец.
Плохой аппетит можно списать на плохое настроение, но… нужно продержаться. Страшно подумать, что кровавое испытание будет повторяться изо дня в день, пока она не доберется до пункта межпланетной связи.
Эйнар приблизился, и Лариса вспомнила о том, что ей надо снять куртку. Порадовалась, что велянки носят нижнее белье. Нечто похожее на черный спортивный бюст ее очень выручило. Втянула живот, думая о том, как бы поплотнее утрамбовать мотки человеческого кишечника, и отцепила верхнюю часть костюма, стараясь не ободрать когтями. Неожиданно Эйнар взялся ей помочь. Стянул рукав куртки с ее правой руки. Лариса постаралась не вздрогнуть, эмоции сбились в комок, точнее свернулись испуганным ежиком где-то под сердцем.
– Я знаю, ты не умеешь охотиться, Лара, – вкрадчиво заговорил Эйнар, сложив свою и ее куртки на квадратную голову низенького робота-уборщика, который терпеливо ждал, когда господин разрешит ему смыть с каменного пола кровавые капли. – Я хотел бы обучать тебя на живой, настоящей добыче, не механических имитациях, но пока ты уязвима, не могу подвергнуть тебя опасности. Велянские звери защищены не намного хуже наших, разница в том, что у них нет подкожных костных пластин. Им легче перегрызть горло.
– Я не бегала за имитациями в парке дикой природы, – придумала Лариса, чтобы поддержать диалог и оправдать боязливую растерянность при виде зубов и когтей настоящей добычи. – Любила смотреть на живых зверей и птиц. Не знала, что мне пригодятся охотничьи навыки.
Она чувствовала ветерок дыхания Эйнара своим правым ухом, и это напрягало.
– Я научился охотиться на морскую добычу в первые дни после выхода из инкубатора, – признался нелианец. – Латар часто не оплачивал “свежим” их труд.
– Да, я слышала, что у него было нелегко работать, – Лариса постаралась изобразить сочувствие в голосе. – Релти платил мне исправно.
Эйнар отступил от нее. Лариса подумала, что услышанное имя брата действует на него как лаванда на моль. Можно им отпугивать.
Жаль, что нелианец не ушел.
С ужасающей легкостью он оторвал заднюю ногу убитого зверя, но вместо того, чтобы подать девушке, оттяпал сам приличный такой по размеру кусище.
Кровь на лице.
Дышать!
Не падать в обморок!
Не истекать слезами, не то в следующий миг истечешь кровью!
Лариса чувствовала, что не должна прятать взгляд. Даже этим она выдаст свою человеческую натуру. Понимала, что ей нужно смотреть, как Эйнар поедает кровоточащее мясо, да еще и постараться изобразить заинтересованность, пробуждение аппетита. Представить перед собой сладкое пирожное с заварным кремом и клубничным вареньем. Да! Клубничное варенье! Вот спасение! Оно красное почти как кровь того зверя.
Попробовав и, должно быть, высоко оценив главное и единственное блюдо романтического ужина, Эйнар сунул непочатый край окорока прямо под нос Ларисе. Не мешкая, ибо промедление могло привести к нервной перегрузке и неизбежному срыву, девушка как можно сильнее укусила, молясь, чтобы не слетели накладные зубы. Ей удалось оттяпать маленький кусочек, и она поспешила его проглотить, не жуя, и не различая вкуса.
Подняла взгляд и посмотрела на Эйнара будто бы с благодарностью ему, а на самом деле благодарила закаленные тренировками нервы, а еще Нивию и Кэма, которые всегда были рядом: утешали, поддерживали, развлекали. Помогали преодолеть внешние и ее персональные барьеры. Психологические и физиологические.
Эйнар взял ее за плечо и коснулся носом лба. Жест, означающий связь охотников из разных племен, ставших одной стаей.
Совместная трапеза скрепляет дружбу.
Лариса понимала, что Эйнара интересует нечто большее, чем дружба. Что ей делать? В страхе ждать, когда он пригласит в спальню? Или не думать, отрешиться? Но вдруг он пригласит ее прямо сейчас, или минут через десять? Надо постараться побольше съесть для правдоподобности, но ведь ему не скажешь, что объелась и не транспортабельна до спальни. У людей такое прокатит, у нелианцев – нет.
Эйнар мало говорил. Нелианцы все немногословны. Для Ларисы это было хорошо и плохо. Ему не заговорить зубы, не отвлечь ерундой.
– Я постараюсь синтезировать для тебя аналог ремаса, чтобы защитить, – сказал Эйнар. – Не уверен, что найду все нужные составляющие для повторения исходной формулы, но я начну работу в ближайшие дни.
Задумчиво полуприкрытые глаза Ларисы широко распахнулись от удивления.
Эйнар готов поделиться неуязвимостью? Правда или лживая приманка, которую она должна заглотить и выдать себя?
Лариса молча взяла поданную им ногу темно-синего зверя, приготовилась вновь кусать, но тут включилась настенная телепанель, или, как называли веляне, информационный экран.
Лариса увидела Кэма. Рядом с любимым блондином стояла певица Фоли, которую изнасиловал Эйнар. Она касалась его руки.
Эйнар ощутимо подсознательно заметался, разрываемый противоречивыми стремлениями. Лариса чувствовала, что ему хочется вырубить телепанель, но в то же время он хотел сохранить вид победителя и показать девушке, что ничего не скрывает от нее.
Кэм первым обратился к своему народу. Он говорил о том, что велянам нельзя сдаваться и не нужно верить врагу, что не стоит ждать от наглого захватчика ни одного слова правды и ни одного благородного поступка. Уверял, что безжалостному злодею не удастся запугать великий народ, хранимый Повелителем Вселенной, что власть его будет короткой, а финал его жизни постыдным. Напоминал об уязвимости роботов и необходимости встать на защиту своего мира, своих близких. Призывал сражаться за тех, кто дорог и за каждого жука, дапатитию или росток бекимусового дерева.
– Когда небеса взрываются огнем, герои обретают силу… Бороться, не уступать врагу и не терять надежду, – Кэм процитировал отрывок из древней летописи времен первой войны царей и добавил. – Нам с вами вершить судьбу родной планеты. Не убийце из чужого кровавого мира, а жителям Велы. Забудьте о прошлой жизни, о прежних мечтах. Неважно, кем вы были, художником или пахарем, вместе мы восстанем против железной армии, не позволим превратить наш мир в полигон для испытаний чужого разрушительного оружия, способного уничтожить жизнь во всей галактике! Кровожадный злодей не выстоит, падет. Он один, а нас великое множество! Мы разгромим армию железных предателей, переметнувшихся на вражью сторону!
Кэм уступил слово стоящей с ним рядом девушке и та принялась рассказывать свою ужасающую историю.
Эйнар тем временем связался через передатчик с командиром боевых роботов Ю Сто и закидал железного слугу вопросами о том, каким образом повстанцам удалось восстановить связь и начать трансляцию на все информационные экраны планеты, почему исправно функционируют новостные спутники, где находятся враги.
Лариса едва успевала воспринимать тревожную информацию льющуюся с двух сторон обильными водопадами. Выпавшую из ее рук звериную ногу тут же подобрал робот уборщик.
Кэм влез-таки в самое пекло. Эйнар будет искать его, чтобы убить.
Ю Сто доложил своему господину, что спутники были вновь активированы, веляне захватили метеорологическую станцию и с нее запустили информационный блок. Для переброски к метеостанции новых отрядов боевых роботов нужен вместительный корабль, так и спутники не уничтожить без мощного боевого корабля. Но космический флот Велы был полностью ликвидирован по приказу нелианца.
После того, как Ю Сто посоветовал задействовать марсианский боевой корабль, Эйнар нервно воскликнул, мотнув растрепанной темно-рыжей гривой:
– “Мария” не готова к старту. Работа с ее программным обеспечением не завершена!
– Без участия марсианского корабля выполнение поставленных вами задач невозможно, господин, – проскрипел Ю Сто.
– Я полечу на “Марии”, – сорвался Эйнар.
С телеэкрана певица Фоли завершила речь словами о том, что больше не будет петь, пока не дождется праздника в честь победы над нелианским захватчиком.
Информационный экран погас.
Эйнар очистился при помощи ремаса, накинул куртку и ушел.
* * *
Лариса немного помедлила, подождала пока он улетит, желая, чтобы корабль взорвался или разбился, чтобы от нелианца не осталось и мокрого места.
Пусть “Мария” прикончит его, лишь бы злодей не добрался до Кэма!
Девушка вышла на балкон четвертого этажа и стала смотреть в небо. Вспомнила, как в детстве с родителями ждала метеоритный дождь, возможность загадать желание. Глупая… Пожелала игровую приставку, а надо было желать долгих лет близким людям. Впрочем, разве падающий метеорит способен осуществить мечту?
То тут, то там на темно-синем небосклоне сверкали маленькие огненные вспышки. Сгорали не метеориты, а спутники. Велянам не стоит больше ждать выпусков новостей.
С северной стороны потянулся едкий дым. Лариса сбежала во дворец. В ее носу не было нелианского дыхательного фильтра. Она побоялась чихнуть или закашляться.
Вернулась в маленькое убежище – комнату Туманов. По человеческой привычке легла не на шерстяное одеяло, а под него, благо многие велянские бытовые традиции совпадали с земными. Сняв облегающие штаны и легкие сапожки, осталась в нижнем белье и зарылась в теплую норку. Попыталась как в детстве, спрятаться под уютным одеялом от переживаний и невзгод. О сне и не мечтала. Молилась о том, чтобы повстанцы успели спастись. Не ждала, что уснет. Но знакомое тепло, так похожее на домашнее, укутало и убаюкало.
* * *
Лариса проснулась от чувства присутствия. Словно за уши дернули.
Она повернулась с правого бока на спину, приподнялась и увидела Эйнара в почти полной темноте.
Неоновые глаза ярко сияли. Под кожей переливались золотистые искорки, это значило, что нелианец забрал чью-то энергию, чью-то жизнь.
Ларису начало трясти. Девушка едва справилась с собой.
Рывком села на кровати. Сжала полукулаки, сделала нечто похожее на кошачьи лапки, чтобы не пораниться когтями и при этом перевести на пальцы растущее нервное напряжение.
– Я решил проблему, – Эйнар подошел ближе, склонился над кроватью, глядя прямо в глаза испуганной девушки. Похоже, он был настроен продолжить романтический вечер. – Исправил управляющую программу корабля. Установил контакт с “Марией” через нити ремаса и подчинил ее искусственное сознание. Спутники уничтожены. Метеостанция разрушена. Велянам не получить новой информации.
– Кем ты питался? Той девушкой? – осмелилась спросить Лариса, понимая, что о парне упоминать нельзя.
– Нет, – Эйнар недовольно прищурился, свет его бирюзовых глаз начал угасать, искорки по кожей бледнели и пропадали. – Повстанцы транслировали запись. Они сбежали со станции намного раньше моего прибытия туда на “Марии”. Не ожидал, что знаменитый Обилер Таркеша станет рисковать сыном. Веляне с безрассудной отвагой защищают потомство. Разумеется, ни архитектор Кэм, ни его несостоявшийся правитель отец, способный лишь выступать с высокопарными пустыми речами, не могут руководить слаженной военной организацией. Брат главы “Рфеге”, некий Полководец Латлин, возглавил повстанческую армию. Он умный достойный противник, но скоро я найду их убежище. Обилер и его сын выступили перед своим народом по известной мне причине. Я пообещал Обилеру не беспокоить его семью. Они надеются, что я сдержу обещание по велянскому обычаю. Они заблуждаются. Нелианцы не соблюдают клятв.
Эйнар рассказывал о повстанцах как об обыденном явлении, не особо его заботившем.
Лариса вновь удержала самообладание. Ей полегчало после известия о том, что Кэм и его друзья живы.
Но звенящая в сознании тревога, грозящая перерасти в неконтролируемую ярость, никуда не делась.
Эйнар придвинулся еще ближе, опершись руками на постель.
Лариса вздрогнула, попятилась к изголовью кровати.
– Отойди, Эйнар, – напрямую попросила она.
– Почему? – нелианец недоуменно склонил голову к правому плечу.
Жест, означающий внимание.
– Я боюсь тебя.
– Странно, Лара. Ты утверждала, что никого не боишься, когда пришла в мои угодья.
Эйнар выровнял положение головы.
– Тогда я меньше знала о тебе, – ощущение, что ее жизнь вновь висит на волоске, и это рыжий волос Эйнара, придало девушке сил и храбрости.
Нельзя сдаваться. Действовать. Защититься словами, пока у нее в арсенале нет оружия мощнее.
– Темный Дар. Наши предки убивали его носителей. Считали, что те могут стать угрозой для себе подобных. Говорили, что Темный Дар лишает разума, вынуждает убивать всех без разбора. То, что ты делал… с теми девушками… Я не хочу, чтобы то же самое случилось со мной. Чтобы я не просто погибла быстро и почти безболезненно, а ты лишил бы меня рассудка, управлял как безвольным роботом и присвоил мою жизненную силу. Я знаю, ты сделаешь так, если не соглашусь быть с тобой добровольно… А я не могу принять тебя как избранника, Эйнар. Прошу, либо убей меня, не затмевая сознание воздействием, либо уходи.
– Лара! Я так поступал с врагами нашего народа. Никогда не поступлю так с тобой.
Эйнар протянул к ней руку, но девушка отпрянула, вжавшись спиной в резное деревянное изголовье.
– Похоже, тебе хорошо с врагами. Развлекайся дальше. Не понимаю, зачем тебе я. Ты говорил, что я нужна для выживания нашего биологического вида. При таком условии не приближайся ко мне, пока на Веле нет ни одного инкубатора для выращивания потомства… Да, я не верю тебе, Эйнар, и боюсь тебя.
– Мой брат Релти, которому ты готова поклоняться, тоже носитель генетического брака, который предки называли Темным Даром, – Эйнар агрессивно вздернул верхнюю губу. – Он достался нам по линии матери. Об этом ты знала? Не думаю. Его жертвой ты согласилась бы стать?
– Релти питался животными, – твердо возразила Лариса, не рискнув подробнее ответить на заданные вопросы.
– Ты ничего не знала о моем лживом брате. Релти сделал бы тебя одной из наложниц, жизненной силой которых он питался. Тебя устроила бы такая участь? Не сразу, не в одну ночь погибнуть от критической потери энергии, а медленно угасать день за днем? Я так не поступлю с тобой, Лара, клянусь.
– Ты сам сказал, что клятвы ничего не значат. Напомнил о том, что в нашем народе не принято давать обещания друг другу, так же как и выполнять их.
– Но древние предки давали клятвы и хранили, – увильнул Эйнар.
Он отцепился от края кровати, предоставил девушке больше свободного пространства, отступил к двери.
– Ты и веляне для меня – разные категории восприятия, – уточнил он.
– Так же, как для меня ты и правитель Релти. Он заслужил мое доверие. Ты – нет… Оставь меня в покое, Эйнар. Уходи. Мне нужно успокоиться и отдохнуть.
– Со временем ты научишься мне доверять, Лара. Увидишь ложь в тех красивых речах, которыми затуманил твой разум красно-рыжий предатель Нелии.
