Текст книги "Особая девушка (СИ)"

Автор книги: Ольга Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9
Хочу все и сразу

Т

Тео

Дело Юан Ли оказывается той ещё занозой в заднице. Во-первых, он остановился в самом популярном загородном отеле Тэгу. Во-вторых, у него было запланировано выступление на мероприятии в честь дня города, а это уже завтра. В-третьих, среди убитых людей мы обнаружили парня с прослушкой – журналисты подбираются к нам всё ближе и ближе. Слава всем божествам, этот оказался начинающим репортёришкой из жёлтой независимой газетёнки, и я устроил всё так, что его исчезновение с покойным Юан Ли никто не свяжет. Но всё равно это очень тревожный звонок.

– Даже колокол, а не звонок, – поправил меня Виктор. – Нам надо срочно разобраться, что это за срань происходит. Уже не только в Европе, но и у вас в Азии. А что может случиться завтра… – он осекается, и слышу помехи в глофоне.

– Согласен. Иначе наше положение среди людей станет весьма неустойчивым.

– Всегда есть недовольные, – тянет Виктор, вероятно, потягивая сигару, – мы всё контролируем… пока. Благодарю вас за проделанную работу. Изучил отчёт, картина понятна.

– По сокрытию информации тоже всё улажено, осталось только дать указания жене покойного.

– Да, поговорите с ней, приведите в чувства. Всё-таки они были больше века вместе, она может впасть в горе и потерять бдительность. Думаю, лучше всего для неё сейчас будет уехать куда-нибудь в тихое местечко для своих.

– Я поговорю с ней и доложу о планах, – соглашаюсь, понимая ситуацию.

– Благодарю. Отправьте отчёт по госпоже Чау Ли сразу же, моя сестра уже думает о возможных вариантах решения.

– Хорошо.

– Ещё раз благодарю за службу, Высший Ан, – слышу спокойный голос Верховного. – Звоните.

– Обязательно, – нажимаю отбой.

«Что ж, придётся ещё немного задержаться. Я здесь уже больше суток, неизвестно сколько займёт встреча с госпожой Ли. Все планы насмарку», – думаю, набирая Дани.

– Как дела с семьёй Ли? – сразу переходит к делу друг.

– Нормально, всё уладил. Осталось поговорить с вдовой, обсудить последние вопросы.

– Тебе нужна какая-то помощь?

– Да, но не в этом деле. Я хочу попросить тебя разобраться с моими личными делами.

– Твои партнёрши, – понимающе тянет Дани.

– Ага. Надо попрощаться с Лин, денег ей дать, проводить, все дела. У неё сегодня последний день.

– А когда новенькая приедет?

– А Александру заберёшь ты – лично, и это вторая часть моей просьбы. Проводи Лин и лети за новенькой. У неё сегодня вечером выпускной, и завтра утром девочка должна уже лететь в мой дом.

– Я тебя понял, и в целом не против. Заодно повторю со своей училкой уроки, а то Сина на показах вторую неделю, – слышу улыбку в голосе Дани. – Могу немного поразвлечься.

– Видишь, одна польза от меня, – усмехаюсь я.

– И что бы я без тебя делал. Всё будет сделано. Звони-пиши и не подхвати там никакого внезапного бешенства. Не нравятся мне эти непонятные истории.

– Обязательно. Спасибо! Пока.

Теперь надо решать вопрос с госпожой Ли. Я нахожу её номер в списке необходимых контактов по делу и нажимаю на вызов.

– Да, говорите, – слышу тихий и спокойный голос Высшей.

– Госпожа Чау, это Высший Тео Ан. Выражаю вам свои соболезнования.

– Благодарю, Высший Ан. Вы что-то узнали?

– Я хотел бы встретиться и обсудить с вами насущные вопросы.

– Мне удобно через два часа. В десять вас устроит? – голос в трубке звучит сухо и по-деловому.

– Да, отлично. Где?

– Я скину адрес. До встречи.

На глофон приходят координаты, ехать сорок минут. Что ж, оставшийся час можно потратить на повторный осмотр всех деталей дела. Всегда найдётся что-то, что пропустили и не заметили.

В 9:55 паркуюсь у ворот небольшой гостиницы на окраине. После неоновых улиц и электронных щитов с рекламой я как будто попадаю в прошлое. Давно не был в таких традиционных местах: за изящным зданием в стиле ханок явно был сад. Вежливая девушка точно ждала меня. Поклонившись, она провела меня по узкой дорожке вокруг здания в небольшой традиционный садик.

– Приветствую вас, Высший Ан! – вежливо кивает госпожа Ли, сидящая за изящным садовым столом.

– Здравствуйте, госпожа Ли. Выражаю вам свои соболезнования.

– Благодарю, – указывает на стул. – Садитесь, давайте побеседуем здесь.

Я сажусь за стол, подвигаю к себе пепельницу и начинаю не самую приятную беседу. На всякий случай пробегаюсь по последним дням Юан Ли, но госпожа Чау, гостившая в то время у дочери, не может сообщить ничего нового. Затем мы плавно переходим к вопросу о возможных врагах, но и тут ничего не всплывает. Семья Ли немногочисленна и очень миролюбива. Большой силой и влиянием они не обладают, спокойно занимаются своим бизнесом, не рвутся в политику, сконцентрированы на себе. Все они долгое время жили мирно среди людей, не привлекая лишнего внимания.

– Что вы планируете делать дальше? – пристально смотрю на Высшую, подмечая, что вампиром та стала не в самом молодом возрасте.

– Устроить спокойные семейные похороны, оплакать мужа и отца, – спокойно смотрит на меня госпожа Чау.

– А дальше?

– Думаю, пожить в уединении. У нас есть загородный дом на Чеджудо. Поухаживаю там за садом, подумаю, как жить дальше, – она смаргивает, и в её глазах промелькивает такое горе, что невольно отвожу взгляд.

– Вы уверены, что справитесь? Может быть, нужна какая-то помощь? Верховный Виктор готов оказать вам всестороннюю поддержку, если что-то нужно…

– Нет, – твёрдо прерывает она. – Я справлюсь. Мне тяжело сейчас, но через время приду в себя.

Я смотрю на неё и не знаю, что ещё сказать. «Интересно, – не даёт покоя мысль, – а будет ли кто-то, кроме Дани, скорбеть по мне?»

Чау Ли будто слышит мои мысли, опускает голову и тихо говорит:

– Знаете, всё имеет начало и конец. Я встретила Юан Ли, когда и не думала, что встречу любовь всей жизни. Не каждый из нас встречает свою истинную пару, свои душу и сердце. А мне так повезло. Мы были счастливы больше ста лет.

– Вам очень повезло, – вежливо соглашаюсь с ней.

– Да, как совсем немногим из нас. Счастливее я уже не могла быть. Только если бы у нас получилось завести ребёнка.

– У вас же есть несколько детей? – недоумённо вскидываю брови.

– Это не то же самое, что настоящий ребёнок, – грустно улыбается она. – В человеческой жизни у меня была дочь, и я знаю, что это такое. Поверьте, создать и обучить нового вампира – совсем не то, что родить ребёнка.

– Возможно, – вспоминаю мать, которая родила много детей и всегда была кем-то беременна. – У меня нет такого опыта. В любом случае иметь живых детей нам не дано.

– Возможно, мы не всё знаем, – отводит взгляд женщина.

– Что вы имеете ввиду?

– Есть одно старое пророчество… Мы с Юан Ли в него верили. Истинная пара может создать жизнь, так говорится в нём.

– Вы верили в эти старые предания и считали себя истинной парой?

– Конечно. Мы любим… любили друг друга. Чувствовали друг друга. Именно поэтому я прервала поездку и помчалась к Юан Ли, потому что почувствовала что-то неладное.

– Интересно, – несмотря на полную абсурдность услышанного, я стараюсь быть предельно вежливым. – А как-то ещё проявлялась ваша связь?

– Не могу точно сказать. Мы просто чувствовали друг друга, желания, отголоски мыслей, хотели быть рядом и очень редко разлучались.

– И несмотря на всё, ребёнка завести у вас не получилось, как я понимаю? – не могу сдержать сарказм.

– Да, мы старались, выполняли всякие ритуалы, но ничего не происходило, – пропускает мой тон мимо ушей. – Однажды решили больше не надеяться. Уже много лет мы не говорили об этом: слишком мучительна для меня была эта тема. В итоге решили, что у нас есть пятеро детей, которых мы создали, обучили и отправили жить эту прекрасную жизнь. И Юан Ли смирился.

– А вы?

– А я надеялась, что однажды что-то получится, даже спонсировала кое-какие закрытые исследования по вампирскому геному.

– Да, знаю. Господин Морено рассказывал мне о них.

Я закуриваю, изучающе смотрю на Высшую и спрашиваю:

– Вы уверены, что вам не нужна помощь Верховного совета? Вы справитесь со своим горем без… жертв?

– Да, – уверенно кивает та. – Я справлюсь. Это будет нелегко, но моя семья будет рядом.

Я докуриваю, прощаюсь с ней и уезжаю. Мне ещё нужно закрыть множество мелких вопросов по делу Юан Ли и вместо него выступить на чёртовом дне города. Всю обратную дорогу не покидает ощущение, что я только что побывал в прошлом. В том самом, где верят в легенды, а потом шагнул обратно – в сверкающее неоном настоящее. А ещё не могу отделаться от мыслей о щемящей тоске в глазах госпожи Чау. Мне искренне жаль, что она столкнулась с такой утратой.

На следующий день, отстрелявшись и сдав все отчёты, я мчусь домой на всех парах. Из гломобиля спрашиваю у Дани, как там моя партнёрша, и получаю короткий информативный отчёт, который более чем устраивает. На Дани всегда можно положиться.

Дома не могу себя сдержать и сразу иду в комнату Александры, но девчонки там нет. Вспоминаю, что это время обеда. И спускаюсь на кухню. Она там. Застенчивая и уставшая с дороги. Я стараюсь быть предельно вежливым и дружелюбным и сдерживаю себя от того, что бы не приказать ей сразу же подставить мне шею. Только не так. Всё должно быть красиво, и пугать её не нужно. Пусть немного привыкнет ко мне, а завтра утолю жажду.

Во время импровизированной экскурсии наблюдаю за девушкой и вижу, как она юна и не испорчена. Интересно, как две такие разные девушки встретились мне в одном и том же Доме Крови: Елена, которая с готовностью подставила не только шею, но и другие части тела, извивалась и стонала, томно смотрела в глаза, соблазняя… и Александра, скромно одетая в какие-то мешковатые джинсы и футболку, явно из её личных вещей. Мой байер такое бы не купил. Девушка удивляется и радуется всему, а я не могу оторвать взгляд от её шеи.

К вечеру голод становится настолько острым, буквально пронзает меня, почти как неутолённое желание близости, что решаю не ждать. Распоряжаюсь накрыть беседку для нашего ужина и поставить на стол одно из лучших вин. Пусть немного опьянеет и расслабится, она кажется натянутой, как струна. Всё складывается удачно, и вино производит именно тот эффект, которого я ждал.

Когда я пью её, небывалое ощущение силы и эйфория овладевают мной. Чувство такое, будто я получил всё, что хотел, и больше ничего не нужно, только чувствовать эту кровь и как сила и энергия переполняют меня. Контролирую себя, чтобы не выпить слишком много, и нежно, с чувством огромной благодарности излечиваю место укуса.

Александра кажется немного уставшей и умиротворённой. Она прикрывает глаза, должно быть, вампирский экстаз завладел ею и сейчас она находится в состоянии блаженства. Я прощаюсь и выхожу из комнаты, пусть выспится.

Следующие несколько дней небывалая энергия будто струится по мне. Кровь Алекс, как она разрешила себя называть, оказалась ещё более потрясающей, чем я ожидал: не чувствую даже лёгких уколов голода, а ведь прошло уже больше пяти дней с момента, когда питался, и вчера я пил донорскую кровь с Дани просто за компанию, чтобы не вызывать лишнего интереса со стороны друга. Более того, нет ни малейшей слабости, как бывает, если не питаться несколько дней, и кажется, что легко смогу побороть в схватке даже всесильного Виктора, если, конечно, придётся с ним столкнуться.

«Нужно провести тайное исследование крови Алекс, – думаю я, перечитывая её личное дело. – Что такого в этой крови, что она так насытила меня, наделила таким ощущением силы? Я пил кровь многих тысяч людей за долгую жизнь вампира, но ни разу не чувствовал такого эффекта. После крови моей новой партнёрши донорская кровь вчера показалась абсолютно безвкусной и пресной. Интересно, а если теперь выпить у другого человека, не партнёра, будет так же? Нужно проверить, заодно потусуемся с Дани: в Сеуле открылся новый вамп-бар, можно заглянуть туда, там наверняка свежие лица».

Набираю друга, он с энтузиазмом поддерживает предложение, и мы проводим очень нескучную ночь.

Лица в заведении действительно свежие, ни одно из них ещё не видел на популярном в сети сайте платных доноров. Выбор крови прекрасный, а список услуг настолько широк, что даже я решаю попробовать кое-что. Мы расходимся с Дани по кабинкам, и остаток ночи я отлично провожу с двумя девушками, которые очень стараются мне угодить. Только вот кровь их, несмотря на свежесть тел и явное здоровье, не так хороша, как кровь моей партнёрши. Однако гораздо лучше донорского старья из пакетов.

Я не только пью кровь, но и наблюдаю приватные танцы на шесте, соблазнительные изгибы тела постепенно обнажаются, и цыпочки, разгорячённые собственными танцами и моими жаркими взглядами, уже не скрывают желания. Я разрешаю им удовлетворить меня, и у красоток это прекрасно получается. Стоны, крики, звуки и запахи секса заполняют помещение до утра.

На рассвете я приезжаю домой и снова изучаю дело Алекс. Красотки в баре были хороши во всех смыслах, но всё же, в сравнении с Алекс, их кровь совсем не то, что мне теперь нужно. После завтрака приглашаю партнёршу на прогулку. Она, как всегда, немного смущается, но держится с достоинством и очевидно рада пообщаться. Через некоторое время разговор сворачивает в сторону учёбы, и я понимаю, что девушка уже не в первый раз говорит мне о выборе профессии.

– Аграрный сектор – достойный выбор, – поддерживаю её. – Кстати, ты уже вполне можешь подавать документы.

– Я вчера всё отправила, – улыбается скромно. – Жду ответ.

– Очень хорошо, поздравляю. Когда поступишь, я выделю тебе землю, сможешь спокойно заниматься любимым делом.

– Спасибо, – Алекс смотрит на меня чуть дольше, чем обычно, а затем задаёт неожиданный вопрос: – А можно мне посмотреть вашу библиотеку?

– Эм-м, конечно. А зачем тебе бумажные книги?

– Мне просто интересно, – мило смущается она. – У меня слишком много свободного времени, пока нет учёбы, особо нечем заняться, и я целыми днями читаю и гуляю по саду.

– Тебе скучно?

– Если честно, есть немного, хочется занять дни чем-то полезным.

– Завтра я сам покажу тебе все закоулки дома.

– Мне неловко отвлекать… тебя от дел, – смущается она ещё больше. А я смотрю на её лёгкий румянец, спускаюсь глазами ниже к тонкой шее и чувствую прилив жажды и внезапное желание.

– Ты совсем не отвлекаешь, мне приятно, – хрипло говорю, проводя рукой по волосам. – Поверь мне, я никогда не делаю того, чего не хочу.

Чувствую, как Алекс немного вздрагивает и отводит взгляд. Что ж, видимо, скоро эта крепость падёт. После рассказа Дани о том, как она уединилась с парнем после выпускного, я сначала был удивлён, что до сих пор она не пришла ко мне в спальню. На несколько моих двусмысленных намёков она отреагировала совсем не так, как ожидал. Подозреваю, что не так она раскованна, как Елена с вечера Благоденствия. Что ж, вечером приглашу певца, пусть наведёт романтическое настроение. Приглашу Алекс на танец и, возможно, сегодня получу всё, чего сейчас так хочется.

– Я планирую музыкальный вечер сегодня, – небрежно верчу зажигалку в руках, – надень какое-нибудь платье, у нас будет весьма приятный гость.

– Ой! – загораются у неё глаза. – Музыку я люблю. С удовольствием!

Вечером популярный певец лиричных песен про любовь с небольшой музыкальной группой исполняют для нас романтические баллады под открытым небом на верхней террасе для приёмов. Алекс ничего такого не ожидала. Она смотрит во все глаза, подпевает некоторым песням и качает в такт ногой под столом.

Девушка очень хороша. Когда она спустилась в гостиную в бордовом коктейльном платье, я сначала залюбовался её ногами, а теперь, сидя с ней рядом, не могу оторвать глаз от её шеи и декольте. Притупившееся с прогулки желание снова вспыхивает огнём.

– За прекрасный вечер, – шепчу ей на ухо и поднимаю бокал. Она поднимает свой и после тихого звона отпивает немного.

– Я не ожидала, что сегодня будет такое, – Алекс восторженно смотрит на сцену.

– Сегодня у нас очень интересная программа, – я почти прикасаюсь губами к мочке её уха. А потом приглашаю Алекс потанцевать.

Во время танца понемногу придвигаюсь ближе к ней, чувствую пальцами тонкую талию, и мне хочется прижать её ещё ближе.

«Не время, – останавливаю себя. – Ещё пара бокалов, пара танцев, и она сама повиснет на мне, и будет умолять взять её».

Мы садимся на места, и музыка продолжается. Алекс почти не пьёт, зато во время медленных танцев дистанция между нами сократилась, девушка спокойно подпустила меня к себе. Концерт заканчивается, и я предлагаю Алекс пообщаться с певцом. Девушка берёт автограф, фотографируется.

Я провожаю её до комнаты, она щебечет, как птичка, рассказывает о том, что даже не мечтала услышать эти песни вживую. У порога комнаты она останавливается и хочет попрощаться.

– Я зайду к тебе, – улыбаюсь, глядя ей в глаза.

Она послушно, как заводная кукла, поворачивается, и мы проходим к кровати. Я показываю жестом, что садиться не нужно, подхожу сзади, откидываю её волосы, обнимаю за плечи и прокусываю артерию на шее. Девушка едва заметно вздрагивает. Её кровь так же прекрасна, и я с трудом сдерживаю себя, чтобы не застонать от удовольствия. Затем так же закрываю ей место укуса, но не спешу убирать руки с плеч. Мне нравится стоять вот так, прижавшись.

Сейчас моя партнёрша под вампирским экстазом, ей должно быть особенно приятно ощущать меня так близко к ней. Жду, что сейчас она повернётся и поцелует меня. Но секунды тянутся и ничего не происходит, а затем тишину нарушает спокойный голос:

– Что-то не так?

– Всё так, – убираю руки. – Просто задумался, извини. Спокойной ночи.

«Твою мать, это что за номера⁈ – вспыхивает в голове, пока возвращаюсь на террасу. – Почему девчонка не набросилась на меня? Я что, не организовал ей вечер мечты? Да любая человеческая девушка сейчас бы уже стояла на коленях, расстёгивая ширинку и глядя мне в глаза!»

Злость кипит внутри, хочется крушить всё вокруг. Облокачиваюсь на перила и закуриваю. Вдох-выдох.

«Успокойся, Тео, это всего лишь человек. Возможно, хороший человек, не развращённый. Можно, конечно, внушить ей желание, но это не мой стиль. К тому же ради этой крови можно и поухаживать, притвориться влюблённым и привязать её к себе покрепче. Партнёрский договор закончится через год, а вот если партнёрша влюбится, то статус амори сделает её твоей ещё на многие годы».

Гнев проходит, я смотрю на звёздное небо над головой, чувствую себя сытым, полным энергии и улыбаюсь. У меня есть отличный план, новое развлечение и целый год на то, чтобы покорить Алекс. Так или иначе, а я своего добьюсь.

Неожиданная вибрация прерывает приятные мысли, на дисплее глофона высвечивается «Джун».

Глава 10
Вещий сон

Александра

Я иду по длинному коридору, пытаясь открыть хоть одну дверь, но все они заперты. А потом попадается особая резная дверь, которая открывается лёгким нажатием на ручку. Войдя в красивое помещение, похожее на кабинет, вижу повсюду старинную мебель. Оглядываюсь и восхищённо рассматриваю тонкую работу. Вдруг с подоконника спрыгивает толстый чёрный кот. Он пристально смотрит в глаза и призывно мяукает. Наклоняюсь и глажу красавца, тот начинает довольно урчать. А потом вырывается из рук и убегает куда-то в сторону, пропадает из вида. Недоумённо оглядываюсь и вижу, как что-то мелькает в дальнем углу комнаты с тёмным стеллажом. Подхожу к нему и слышу мяуканье кота, как будто бедняга оказался запертым внутри шкафа. Какая глупость, его ведь не может быть среди книг. Снова мяуканье, ещё более отчаянное. Такое ощущение, что кот внутри шкафа или за ним есть какое-то пространство, откуда бедное животное не может выбраться.

Обхожу стеллаж со всех сторон – ничего. Потом опускаюсь на четвереньки и пытаюсь заглянуть под нижнюю полку. Снова ничего. Мяуканье затихает. Растерянно смотрю на шкаф, ведь кот не мог мне привидеться. Потом вспоминаю многочисленные детективы и думаю, что у этого книжного шкафа может быть двойная стенка.

«Да ну, бред какой!» – усмехаюсь, но на всякий случай ощупываю выпуклый узор на конце каждой полки.

– Ой! – вскрикиваю от внезапного шума.

Потому что, когда касаюсь головы резной змеи, полки шкафа с лёгким щелчком отъезжают вглубь стены, открывая дополнительный ряд скрытых прежде полок. Я с удивлением обнаруживаю кота на одной из полок среди каких-то пыльных книг в кожаных обложках. Тянусь, чтобы забрать бедолагу, и застываю. На корешке одной из книг вижу рисунок точь-в-точь как на моём медальоне…

Руки сами тянутся к книге. Как только прикасаюсь к ней, раздаётся неприятный резкий звук…

И я просыпаюсь.

Звенит будильник.

«Чёрт, надо что-то сделать с этими часами, до чего же неприятный звук!»

У меня никогда не было таких, в общежитии Дома Крови были электронные, и единственные механические я видела только в комнате ожидания перед чтениями.

Отключаю дребезжание и с удовольствием потягиваюсь в кровати. Интересно было бы досмотреть этот сон, в коем-то веке снится что-то не страшное.

Совершив ритуал утренних процедур и даже намотав пару кругов по парку, я, как и каждое утро, не знаю, что надеть, и туплю перед шкафом добрых полчаса. Все вещи оказались куплены специально для меня. И, даже зная это, до сих пор неловко их надевать. Вчера кое-как выбрала платье на вечер. Вспоминаю вчерашний концерт и не могу сдержать улыбки. Отправляю фотку Дине, и у нас завязывается оживлённая переписка.

«Скучаю по тебе», – пишет подруга. А потом: «На меня пришло назначение, уезжаю завтра».

Ну, что ж, и Дина скоро поедет служить. Надеюсь, что ей попадётся такой же приятный господин, как и мне. И что подруга получит свои эндорфины, потому что у меня пока не получается.

Я вздрагиваю, вспоминая вчерашнее завершение вечера. Всё было прекрасно: концерт, медленные танцы, а потом… А потом снова боль от укуса и никакой эйфории. Спасибо самообладанию, Тео не ощутил моих чувств, хотя за пару секунд от полного блаженства после концерта я накрутила себя до такого неприятия ситуации, что казалось, будто неприязнь к Высшему в первое мгновение после укуса была почти осязаема. Безумно хотелось оттолкнуть, накричать, ударить. Слава Вселенной, остатки разума не покинули меня и помогли промолчать, сдержать клокочущую лавину эмоций.

А ещё Тео неожиданно остался стоять, обнимая меня. Сначала было ощущение, что я муха, которую паук не выпускает из цепких лап. Потом стало неожиданно приятно и немного неловко, я испугалась, что вампир почувствовал что-то неприятное. Может, нужно было сделать что-то ещё, и я с трудом решилась задать вопрос. И обрадовалась, услышав, что он просто задумался. Очень не хочется обижать вампира неадекватной реакцией, ведь так не должно быть, и я настроена во что бы то ни стало послужить господину. Тем более, что за неделю, проведённую в этом чудесном поместье, я ни разу не ощутила какого-то плохого отношения или негатива. Все очень добры, и Тео так мил, старается, чтобы я не чувствовала себя одиноко. Сегодня даже пообещал лично провести экскурсию по дому. Улыбаюсь, предвкушая приятный день.

Выбираю тёмно-зелёный льняной костюм и спускаюсь к завтраку. Нала делает комплимент моему внешнему виду, а затем на колени запрыгивает кот.

Тот самый чёрный кот с жёлтыми глазами из сна.

От неожиданности вздрагиваю, а потом встряхиваю головой, прогоняя наваждение. Но кот никуда не девается – это не сон.

– Это Лулу, – представляет кота Нала, – знаменитый бродяга. – Познакомься, Лулу, это Александра, она теперь живёт с нами.

– Надо же, какой общительный, – прихожу в себя.

– Он такой, да, – улыбается женщина, – особенно когда хочет есть. Пойду, налью ему сливок.

Пока Нала занимается кошачьей едой, я внимательно разглядываю черныша. Видно, что парень не голодает и не обделён заботой: чёрная шерсть лоснится на упитанных боках.

– Кстати, сегодня приедет гостья, – сообщает Нала, поставив миску с едой у стены.

– Вампир?

– Да, Джун. У неё был очень приятный партнёр – Омар, не знаю, с ним ли она приедет, или у неё тоже новый партнёр. Сегодня и увидим. В любом случае тебе будет, с кем поболтать.

– Да, будет здорово познакомиться, – улыбаюсь, не зная, что ещё сказать. Всё это впервые, и я стараюсь максимально отстранённо реагировать на личную жизнь своего партнёра. Хоть это и удаётся с большим трудом.

В конце завтрака в столовую входит высокий смуглый парень с вьющимися волосами и необычной родинкой на щеке. Нала улыбается и приглашает его за стол.

– Познакомьтесь, это Александра, а это Омар, – представляет она нас.

Мы жмём друг другу руки, перекидываемся парой дежурных фраз. Сразу проникаюсь дружеской симпатией к молодому человеку с приятным открытым лицом, большими карими/улыбающимися глазами и предлагаю прогуляться по саду после завтрака.

– С удовольствием, – весело улыбается парень. – Зайду за тобой после завтрака. Знаю это крыло, как свои пять пальцев. Она же в комнате Лин? – поворачивается к Нале.

– Да, всё, как обычно.

Поднимаясь в свою комнату, сталкиваюсь в пролёте с невысокой изящной женщиной.

– Доброе утро, – склоняю голову в знак уважения. – Я Александра – новый партнёр господина Тео.

– Доброе утро, Александра, а я Джун, – оглядывает меня с ног до головы красавица. – А ты ничего. По программе культурного обмена?

– Да, спасибо. Уже почти освоилась.

– И как тебе здесь?

– Мне всё нравится, очень красивый сад, животные.

– Главное животное здесь Тео, – пристально смотрит Джун.

Я смущаюсь, отвожу взгляд и не знаю, что сказать. Видимо, моя реакция нравится вампирше. Она улыбается ослепительной улыбкой, от которой волна дрожи пробегает по телу, и желает хорошего дня.

Уже входя в комнату, слышу, как меня зовёт Тео, поворачиваюсь и вижу его в паре метров от себя.

– Алекс, извини, но сегодняшнюю экскурсию придётся перенести на другой день.

– Да-да, – вежливо киваю, – я уже познакомилась с Омаром. И с Джун…

– Мы с ней уедем сегодня, так что ближайшие несколько дней вы с Омаром будете предоставлены самим себе. Развлекайтесь. Наверстаем с тобой после моего возвращения.

– Хорошо, – снова склоняю голову.

Тео несколько секунд молчит, потом неожиданно проводит рукой по моим волосам, придвигается ближе и тихо говорит:

– Я буду думать о тебе…

Меня внезапно охватывает трепет, и сердце начинает биться быстрее.

«Господи, вампир же всё чувствует!» – не смею поднять глаза, не знаю, куда деть себя… Такого я ещё не испытывала.

Он поворачивается и уходит.

«Что это было? – волчком крутится волнующая мысль. – Да нет, ничего личного, показалось, наверное. Но почему, почему же так учащённо забилось сердце. Неужели я влюбляюсь⁈ Нет, нет, нет, нельзя влюбляться в господина, которому служишь. Это служба, и ничего личного, а то станешь, как Елена…»

При воспоминании о первой красавице потока, её мечтах, намёках Дани, что она переспала с Тео и дала ему выпить своей крови, меня бросает в жар.

Клубок противоречивых мыслей и чувств не даёт покоя. Нужно пройтись, отвлечься. Решительно иду проветриться, резко открываю тяжёлую, массивную дверь и задеваю Омара, который, судя по всему, собирался постучать.

– Ой, прости, пожалуйста, – смущённо смотрю на парня.

– Да ничего, я даже постучаться не успел.

– Ничего тебе не повредила? – стараюсь свести всё к шутке.

– Только если моё самолюбие! – подыгрывает со смехом Омар. – Пошли гулять, сегодня такой чудный день, особенно после того, как у нас в Циндао неделю поливало, как из ведра.

– Циндао… это где-то далеко отсюда?

– Старый Китай, час лететь через пролив, – улыбается парень. – Ты из Европейского сектора?

– Да, Тео сказал, что я первая ласточка программы межкультурного обмена. Но я смотрю, что ты тоже не из Азиатского сектора?

– Я из Азии, просто мои родители были трудовыми мигрантами, а потом остались, затем погибли, и вот он я, – спокойно рассказывает Омар.

– Ой, мои соболезнования…

– Да ничего, я их толком и не помню. Помню, что отец пил и бил мать, а потом случилось цунами, и их не стало. Спасибо спасателям, вовремя нашли. Мне было пять, никто меня не забирал, и теперь я с Джун. А какая история у тебя?

Я рассказываю всё, что знаю, потом разговор плавно переходит к жизни в Европейском Доме Крови. Мы сравниваем распорядки и ежедневную рутину. А потом как-то незаметно я рассказываю о Дине, о своих страхах, и Омар успокаивает меня:

– Недавно продлили контракт с Джун ещё на год. А сначала мне казалось, что всё делаю не так. Тем более, это же Джун, – выразительно вздыхает собеседник.

– А что не так с Джун?

– Ну, у неё специфический характер, много всяких тараканов в голове. У меня полгода ушло на то, чтобы понять, как непредсказуемо меняется её настроение, и научиться комфортно сосуществовать с ней.

– Как это? – заинтригована я.

– Ну-у, например… Сегодня она говорит тебе, что завтра мы летим в Милан на показ мод, а утром передумывает и весь день сидит с газетой. К вечеру звонит Тео, и мы срываемся сюда. Никакой определённости.

– Понятно. А часто сюда приезжаете?

– Часто, да. Бывает прямо на неделю. Всё зависит от настроения Тео и не было ли у него в промежутке какой-нибудь другой цыпочки.

– Э-э-э… А они, ну, встречаются, что ли?

– Словом «встречаться» это тоже можно назвать, да. Иногда это больше похоже на оргию – так громко и долго они трахаются. Иногда – на мыльную оперу, потому что ругаются по три-четыре раза за день, иногда – на нескончаемую тусовку, когда они сутками зажигают в лучших клубах мира. Они такие разные.

– Понятно, – стараюсь не подать вида, что меня почему-то задевает информация о личной жизни партнёра.

– Мне кажется, что иногда эти двое сами не знают, что между ними происходит. Ну да ладно, – подмигивает спутник, – пусть разбираются сами. У них на это целая вечность.

Потом он смотрит на часы и говорит, что пора обедать. Оказывается, мы гуляли и болтали почти четыре часа. После обеда уходим загорать к бассейну, и парень засыпает на шезлонге.

А я лежу и думаю о том, как Тео обнял меня и что сказал напоследок… И о том, что Джун его девушка.

Кажется, что я просто не имею права испытывать какие-то чувства к Высшему. Но при воспоминании о том, как вампир обнял и почти прошептал, что будет скучать, меня снова охватывает трепет, и что-то скручивается внизу живота.

«Глупая Алекс! Наверное, Тео просто хотел выказать дружеское расположение, а ты всё не так поняла!»

Вечер проходит за игрой в настолки, к нам присоединяется Нала, и день заканчивается в тёплой дружеской атмосфере.

На следующий день мы с Омаром уезжаем в город. Ещё в первый день Тео предложил обсудить вопрос моих перемещений и практически не ограничил свободу. Поэтому я спокойно и с приятным предвкушением грядущего приключения покидаю поместье.

Я в восторге от Сеула! Жадно смотрю на людей, гломобили, неоновые вывески. Кажется, Омар неплохо знает город, и мы идём в какой-то ресторанчик, где, как он говорит, подают лучшую лапшу в мире. С яркой, светящейся улицы мы сворачиваем на более узкую с меньшим количеством людей и старой брусчаткой.