Текст книги "Кошка в жёны, или Не мечтай о разводе, дракон! (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 29

Заряна

Лучше один раз красиво упасть, чем ещё сто раз сказать «Вы ошибаетесь. Я – жена лорда Адамарда». Вообще-то у меня было адски-сильное желание упасть как раз на Гаина, который донимал меня и предлагал золото в обмен на правду.

Кстати, золотишко-то я с него стрясу. Ведь правду сказала!

Так вот, я очень хотела споткнуться и рухнуть на пол вместе с Гианом. Да так, чтобы расплющить этого гада своим крепким телом, как таракана! Но мужчина каким-то чудом предопределял все мои попытки и заботливо поддерживал, ехидно нахваливая мою грацию.

План катился к провалу…

И тут неожиданно на помощь пришла принцесса. Поймав жаркий взгляд, который я случайно бросила на мужа, она ревниво выставила ножку. Тоненькую, как тростиночка! Если бы я вовремя не заметила, ждал бы Жаннету открытый перелом со смещением.

Но я увидела и воспользовалась шансом, при этом постаралась привлечь как можно больше внимания.

И… обратилась в кошку.

Бал вдруг стал напоминать зал восковых фигур. Только скульптор был ярым поклонником анимэ, судя по круглым глазам присутствующих. На миг у всех, кроме Райса, приоткрылись рты. Супруг уже привык к подобным метаморфозам и бросился ко мне, подхватывая на руки. Заботливо осмотрел со всех сторон:

– Дорогая супруга, ты не ушиблась?

Я лениво дёрнула лапкой и, подставившись под его руку, замурлыкала.

Гаин тоже очнулся от шока. Он растерянно приподнял моё роскошное платье и глянул на пол так, будто ожидал увидеть в нём дыру, но той не было. Разжав пальцы, лорд Людерс выпустил ткань, и мой наряд с шелестом упал обратно. А мужчина потянулся ко мне, явно желая дотронуться, но Райс сделал шаг назад.

– Осторожно, лорд. Жена не любит, когда к ней прикасаются чужие.

– Чужие? – нехорошо ухмыльнулся тот. – Насколько помню, твоя супруга тётя моей дочери. А, значит, мы семья.

И снова потянулся.

Нет, ну сам напросился! Стоило ему упомянуть бедняжку Дивину, как во мне пробудились самые тёмные инстинкты. Так и хотелось вскрикнуть «Демона вызывали?», но я не успела вцепиться в назойливого «родственничка».

– Его величество, – зашептались придворные. – Его величество идёт.

Ряды расступились, и к нам приблизился король. Глянув на меня, заулыбался:

– Действительно кошка! Что за магия такая?

– Мне тоже интересно, – мрачно пробормотал Гаин, с ненавистью поглядывая на моего супруга.

Нет, ну чем он недоволен? Хотел женить Райса? Женил. Путь к сердцу принцессы свободен. Топай – не хочу! Так нет, вместо того, чтобы рассыпаться в комплиментах перед Жаннетой, этот злыдень готов придушить моего мужа.

– Па-па! – раздался плаксивый голос. – Кто это? Люди не обращаются в кошек!

Кажется, принцесса тоже пришла в себя от изумления. И теперь смотрела на меня с такой же ненавистью, с какой Гаин – на Райса. Как ни посмотри, лорд Людерс и её высочество – идеальная пара. Даже пыхтят одинаково злобно, и в унисон!

– Так могут только драконы! – продолжала возмущаться Жаннета.

– Должен возразить, ваше высочество, – заметил Райс. – Драконы не могут обращаться в кошек.

– Не придирайся к словам! – топнула она и указала на меня. – Что это за чудовище?! Откуда оно взялось?

– Уверен, что лорд Людерс лучше это вам пояснит, – вежливо пояснил Райс. – Ведь именно в доме Гаина я познакомился со своей будущей женой.

– Дорогая, пришло время второго танца, – вкрадчиво добавил король, и я подумала, что король решил свести эту парочку. – Не подаришь его лорду Людерсу?

Жаннета скривилась, но всё же любопытство пересилило, и протянула руку Гаину. Когда эти двое направились в центр залы, и зазвучала музыка, король выдал такую хищную усмешку, что у меня сердце пропустило сразу несколько ударов.

«Не к добру это!» – шерсть на загривке встала дыбом.

Зазвучала музыка, и Жаннета с остервенением ввинтилась каблуком в ступню партнёра. Матроны, смущённо покашливая, отводили взгляды. Придворные отчаянно делали вид, что ничего не происходило, а король откровенно любовался «танцем» дочери.

Казалось, Гаин его любимчик, но Его Величество всё равно позволял дочери публично унижать мужчину.

А лорд Людерс смиренно принимал «наказание».

Я так и не определилась, кто здесь «отец года».

Тот, кто издевается над своей дочерью, или тот, кто выращивает из своего ребёнка монстра?

Глава 30

Райс

Вот пойми этих женщин! Заряна так сильно стремилась попасть на бал, что терпела явно тесное платье и игнорировала усмешки окружающих. Но после первого же танца добровольно обратилась в кошку, хотя совсем недавно просила меня предотвратить возможное падение.

Трудно было заявить миру о своей необычной магии более эффектно!

После этого представления Гаин был готов рвать на себе жидкие волосёнки, но меня это не радовало. Стоило королю удалиться к трону, чтобы с возвышения любоваться на жестокий танец дочери, как вокруг нас с Зарёй стало невероятно тесно. Каждому хотелось рассмотреть необычную кошку.

– Может, она кальбинка? – предположила одна из фрейлин. – Я слышала, что в Кальбе есть маги, которые могут творить удивительные иллюзии.

– Если это иллюзия, то я буду рад увидеть, как она растает, – плотоядно ухмыльнулся один из лордов, многозначительно покосившись на платье.

Я пожалел, что со мной не было верного Деяна. Тогда бы помощник позаботился о Заре, пока я доходчиво напомнил наглецу некоторые правила этикета. Возможно, вбил бы с помощью кулака или магии. Зверь во мне раздражённо шевельнулся, желая защитить свою самку.

«Она ещё не наша, – урезонил дракона. – Консумация не завершена».

Одна мысль о том, что ожидало меня после бала, и раздражение мигом улеглось. А, может, дело в том, что Заря громким мурлыканием дарила мне волны умиротворения? Зверь успокоился, а мне ещё сильнее захотелось покинуть царство лицемерия и поскорее окунуться в уют семейной жизни. Возможно, два или три раза!

Я решил воспользоваться оборотом жены, как поводом покинуть праздник, и решительно направился к королю. Но стоило приблизиться к трону, как вдруг стихла музыка, и к нам, морщась от боли, поспешно подковылял Гаин.

– Ваше величество, я должен сознаться в страшном преступлении! – во всеуслышание возвестил он, и спина похолодела от дурного предчувствия. Гаин же опустился перед троном на одно колено и склонил голову: – Готов принять любое наказание.

Король заинтересованно подался к нему:

– Поднимись и объясни, о каком преступлении идёт речь?

Гаин встал на ноги и, взглянув на меня, коротко ухмыльнулся, а потом изобразил на лице выражение мировой скорби и громко проговорил:

– Не так давно, когда лорд Адамард приезжал в мой дом с визитом, я, желая повеселить свою дочь, в шутку предложил её дяде жениться на первой встречной. Никто и предположить не мог, что в тот момент в комнату войдёт моя волшебная кошка! Признаться, я и подумать не мог, что Райс воспримет мои слова всерьёз и даже представит супругу королю, но шутка затянулась.

– Твоя кошка? – нахмурился король. – К чему ты ведёшь?

Я догадался, что именно задумал Гаин, поэтому поспешил вмешаться:

– Разве можно признать шуткой обряд, который провёл жрец?

– Ты разве не догадался, что перед тобой был не жрец, а переодетый слуга? – жёстко ухмыльнулся Гаин.

– Так волшебная женщина принадлежит тебе? – сузил глаза король.

Затылок сжало льдом. Теперь, когда Заряна продемонстрировала свои удивительные способности, Гаин решил разлучить меня и эту удивительную женщину. Воспользовавшись тем, что невесту я встретил в его доме, решил ударить меня в спину.

Но я твёрдо вознамерился защитить свою семью, ведь Заря уже часть её. Людерс считал, что церемонию, проведённую за закрытыми дверями, можно обратить в шутку, вот только он упустил один нюанс.

– Лорд Олкнер был свидетелем на бракосочетании, – громко напомнил я. – Деян поклянётся честью, что нас с Зарёй обвенчал жрец Налфарин. Этого будет достаточно, чтобы развеять сомнения в законности брака?

– Конечно, нет, – неожиданно вмешалась принцесса. – Ведь он твой помощник и друг. Деян скажет всё, что ты прикажешь.

– Не думаю, – возразил король.

Поймав полный мольбы взгляд дочери, он замешкался, но всё же нехотя продолжил:

– Деян Олкнер – храбрый дракон и благородный воин. Он не посмеет солгать своему королю. Послать за ним немедленно! Пусть прибудет и поклянётся, что был свидетелем на церемонии.

Я победно глянул на Гаина.

Ни за что не уступлю этому подонку.

Не получит Людерс ни Дивину, ни мою Зарю!

Глава 31

Заря

– Ф-р-р-р!

Я была в ярости! Ведь только что, во имя правого дела, пожертвовала самым красивым платьем, которое когда-либо надевала в жизни! Даже в двух жизнях. А ведь у меня не такой обширный гардероб. Не говоря уже о том, что это презент супруга, которого мне подарила судьба.

С моей стороны жертва принесена. Она брошена на пол и растоптана придворными, охочими до зрелищ. Никто даже не удосужился поднять и отнести мой наряд в сторону. Ходят, как по коврику!

И всё из-за противного злодея! Моё подношение на алтарь мести не успокоило этого человека. Прижав ушки и показав клыки, я многообещающе глянула на Гаина, мечтая немедленно стереть самодовольное выражение с его наглой физиономии. Желательно вместе с этой самой физиономией. А Гаин тем временем поторопил слуг:

– Не заставляйте Его Величество ждать! Король велел привести лорда Олкнера немедленно.

«Вот неугомонный!» – недовольно заурчала я. Неужели не понимает, что его слова легко опровергнет клятва верного Деяна? И застыла в ужасе: – Или как раз понимает?»

Помощник Райса остался с Дивиной! Что, если это способ отвлечь моего супруга и выкрасть девочку? Вон как плотоядно улыбается. Неужели мой супруг не догадывался о коварном плане? Он слишком спокоен!

Я встревоженно глянула на Райса:

– Мр-р-р-р?

Он будто мысли мои прочитал. Склонился к ушку и шепнул, щекоча его губами:

– Ты не забыла, что я воин? Пробраться в мой замок без разрешения невозможно.

Действительно, мои предположения оказались ошибочными. Гаин не собирался посылать кого-то, он пошёл дальше. Повернувшись к королю, он вкрадчиво произнёс:

– Впрочем, дорога до замка Адамардов и обратно займёт слишком много времени. Ваше Величество, позвольте мне лично привести лорда Олкнера. Как вы знаете, мой дракон быстр!

– Ш-ш-ш-ш, – не сдержалась я.

Гаину чертовски повезло, что он не понял, как я его назвала. В моём мире после таких слов обычно начиналась драка. А вот Райс покосился явно неодобрительно. Что же, я давно начала подозревать, что он каким-то образом может угадывать, о чём я думаю.

– Отличная идея, друг мой, – обрадовался король.

– Лорд Олкнер может не поверить моим словам, – тонко улыбнулся Гаин. – Но в письменном указе не посмеет усомниться.

– Выдать лорду Людерсу королевский указ, – приказал король.

Я едва зубами не заскрипела.

Нельзя допускать, чтобы этот мерзкий лорд вошёл в наш дом. Да ещё с разрешения короля. Даже если Гаин не тронет Дивину, всё равно напугает девочку. А она только-только начала оттаивать. Но я подозревала, что лорд Людерс затеял всё это, чтобы забрать ребёнка.

Заявит, что-то вроде:

«Дочь умоляла вернуть её в отчий дом!»

Так он отомстит Райсу за то, что его план провалился, унизить лорда Адамарда на балу не удалось. И что тогда делать? Все усилия моего дорогого супруга коту под хвост!

«Точно! – обрадовалась я и пристально посмотрела в глаза Райса: – Отдай меня Гаину!»

Произнесла эти слова медленно, желая воспользоваться неведомой связью, которая установилась между нами. Судя по изумлению, мелькнувшему во взгляде мужчины, поняла, что добилась своего.

«Нам надо его ошеломить, – умоляюще продолжала я. – Сломать его план!»

– Я не позволю Гаину забрать ни тебя, ни Дивину, – упрямо шепнул Райс. – Не волнуйся, Деян не допустит беды. Он не пожалеет жизни, чтобы защитить дочь Лейны.

«А что если его жизни будет недостаточно? – разволновалась я. Меня всё сильнее настораживало нетерпение, с каким Гаин ждал, когда король подпишет указ. – Ты готов потерять и друга, и Дивину?»

Мужчина почти беззвучно шевельнул губами:

– Если Гаин посмеет ударить меня в спину, я вызову его на битву.

«А я предлагаю ударить его первыми, – не отступала я и, выпустив когти, продемонстрировала супругу свой особенный. – Начинаем операцию «Троянский кот!»

Глава 32

Райс

Сегодня надо мной одержали победу круглые кошачьи глаза. Я позорно проиграл, когда Заря, положив лапки на мою руку и вытянув шею, посмотрела на меня так, что в груди будто дрогнули струны, а по телу разлилась очень тёплая и нежная мелодия.

«Мр-р-р-р!»

Неужели, кошки умеют мурлыкать даже сердцем? Чудовищная магия, сметающая всё на своём пути! Ломающая волю мужей, крушащая планы и намерения, подчиняя весь мир крохотному усатому существу.

А Заря всё смотрела на меня и смотрела, не мигая, заполняя меня вибрацией до самой макушки. И я не выдержал.

– Стойте! – мой голос прокатился по зале, и наступила тишина. Даже король замер, держа над пергаментом большое белое перо. Я выступил вперёд и поклонился его величеству. – Прошу позволения высказаться.

Король с интересом подался вперёд, его явно забавляла эта ситуация:

– Говори.

Принцесса насторожилась, Гаин бросил ироничный взгляд, а Заряна нетерпеливо заёрзала. Не отрывая пристального взгляда от лорда Людерса, переступила задними лапками, словно готовилась напасть на мышку.

Вот только Гаин не мышь. Он скорее крыса. Коварная и очень непредсказуемая.

Я теснее прижал к себе кошку.

«Один раз я отпустил с этим монстром того, кто мне дорог. Второй раз я подобной ошибки не совершу!»

– Вы все собрались здесь ради нашего с Заряной брака, – во всеуслышание заявил я. – Так зачем же портить праздник? Ожидание будет недолгим, но утомительным. Клятвы – это не так весело, как танцы. Вы согласны со мной, ваше величество?

Король явно имел другое мнение, но среди гостей прокатились одобрительные шепотки. Придворные прибыли на праздник, который объявили всего за несколько часов до начала. Чтобы привести себя в порядок с короткие сроки, им потребовалось немало усилий и денег. До меня доносились жалобы дам и хвастливые речи их спутников по этому поводу.

Как бы его величеству ни нравилось наблюдать за драмой, развивающейся между его избалованной дочерью, её настойчивым поклонником и мной, пришлось прислушаться к мнению своих подданных: такова участь короля.

– Продолжай, – поморщившись, велел он.

– Если лорд Людерс ставит под сомнение законность нашего брака, – я нежно погладил кошку, чем заслужил косой взгляд принцессы и настороженный Гаина, – прикажите верховному жрецу Тхаларину повторить церемонию на этом балу.

Жаннета побледнела и возмущённо глянула на лорда Людерса, а тот пожал плечами.

Заря тоже не испытывала щенячьей радости по поводу моего предложения. Она подняла лапку и, не отрывая уничтожающего взгляда от Гаина, медленно выпустила волшебный коготь и чиркнула им в воздухе перед своей шеей.

Людерс иронично вздёрнул бровь.

– Генерал верно говорит, – послышалось отовсюду. – Ещё одна церемония всё решит…

– Но разве возможно узнать мнение кошки? – раздражённо спросила принцесса. – Даже если она мяукнет, трудно принять это за согласие… Нет, я против церемонии!

Как ни странно, на этот раз мнение Жаннеты и моей супруги совпадали, хоть и поводы были разные. Я поднял недовольную жену на уровень глаз и проникновенно произнёс:

– Зарянушка, если ты уступишь мне сейчас и найдёшь способ изъявить своё согласие, я тоже пойду на уступку, когда ты попросишь в будущем.

Глаза жены так ярко сверкнули в этот момент, что я тут же пожалел о своих словах. Возникло предчувствие, что я очень… Нет. Очень-очень сильно пожалею о своём предложении. Но слово лорда крепче меча!

Я бережно опустил кошку на пол, и Заря несколько раз чиркнула шестым когтем по камню, а потом села и с довольным видом обернула себя хвостом. Король поднялся с трона и торопливо приблизился к нам.

– Я согласна, – прочитал он и хлопнул в ладоши. – Пригласите верховного жреца!

– Папа, – потрясённо ахнула Жаннета. А потом решительно шагнула ко мне и подхватила по руку: – Если уж на ком женить Райса, то на мне. Ты знаешь, как сильно он мне нравится!

Я осторожно высвободился и подхватил с пола Зарю. Она повернула мордочку в сторону, показывая пренебрежение. А я вежливо обратился к королю:

– Чувство юмора у принцессы, как всегда, на высоте. Я и сам прекрасно осознаю, что увечный воин не способен привлечь внимание утончённой девушки.

– Ваша правда, генерал, – довольно улыбнулся король и указал взглядом на Гаина. – А вот хитроумный лорд достоин высокочтимого внимания. Не так ли? И язык подвешен, и внешностью вышел, и дракон здоров!..

– И во всём проигрывает Райсу, – упрямо перебила Жаннета.

И посмотрела на скромно промолчавшего лорда Людерса с таким презрением, что тот потемнел лицом. Отступив на шаг, бросил на меня тяжёлый многообещающий взгляд.

– Посмотрим, кто выйдет победителем, – донёсся до слуха злой шёпот.

Глава 33

Заряна

Операция «Троянский кот» с треском провалилась, так и не начавшись. Сказать, что я была зла, ничего не сказать. От бешенства мне хотелось вцепиться всеми когтями в своего мужа, но я стоически держалась, ведь ему будет больно. Вот если бы в мои лапы попался Гаин, тогда бы я дала себе волю! Но Райс несколькими словами перевернул всё с ног на голову. Или с головы на ноги? Я уже запуталась.

А, точно!

С ног на лапки.

«Второй раз замуж, и снова в образе кошки, – тяжело вздохнула я. – Неудивительно, что Райс меня не воспринимает всерьёз!»

А ещё… Он не видит угрозы в поведении принцессы, а ведь Жаннета чуть из платья не выпрыгивает и разве что вокруг Райса с транспарантами не ходит, демонстрируя всем желающим и не очень, кто является её бессменным кумиром. Чем бесит Гаина и развлекает папочку!

Я замерла от неожиданной мысли, что пришла в голову.

«Или она намеренно его провоцирует?»

Этот вывод я сделала после того, как наблюдала за танцем Жаннеты и лорда Людерса. Принцесса так самозабвенно причиняла ему боль, будто получала от этого процесса невероятное удовольствие.

И король наблюдал за танцем с умилением. Так не смотрят на дочь, которая демонстрирует двору пробелы в воспитании. Так глядят на пару, которая изволит выяснять отношения!

«Клянусь, эта семейка нравится мне всё меньше и меньше, – поёжилась я. – Может, попросить супруга вновь попасть в опалу? Чую, что чем дальше мы будем обитать от дворца, тем счастливее станет наша жизнь».

– Его святейшество верховный жрец Тхаларин! – во всеуслышание объявил церемониймейстер.

Придворные зашумели в предвкушении уникального представления. Не каждый день увидишь, как дракона женят на кошке. Нам с Райсом повезло сделать это дважды. А я подумала и решила, что второй раз выйти за хорошего мужчину не повредит.

Контрольный выход!

Сама церемония была точным повторением предыдущей, и я даже зевнула от скуки, чем заслужила осуждающий взгляд моего сурового супруга.

«Смотрит так, будто во время брачной ночи уснула», – фыркнула я.

Внезапно взгляд Райса изменился, радужки засияли, а в зрачках заплясали огоньки.

«И как узнал, что я о брачном ложе думаю? А ведь почуял – вон как часто дышит! Разве что не облизывается!»

– Согласна ли ты, женщина-кошка Заряна, выйти замуж за лорда-дракона Райса Адамарда? – спросил верховный жрец тоном полицейского, который с пристрастием допрашивает воришку. – Жить с ним в горе и радости и умереть в один день?

«Хм, – я задумчиво покосилась на супруга. – В прошлый раз про «умереть» не было ни слова!»

– Она не согласна, – радостно вмешалась принцесса, захлопав в ладоши.

И бросила едва заметный взгляд из-под ресниц на Гаина. Теперь окончательно я уверилась, что Жаннета нарочно дразнит Людерса, причём с одобрения короля. Девушка притворяется холодной, а на самом деле проверяет чувства поклонника, требуя от него новых доказательств силы чувств.

«Ну и организовали бы монарший кружок абьюзеров, – гадливо скривилась я. – Зачем втягивать в свои нездоровые игры других?»

Пауза затягивалась, придворные притихли, и Райс осторожно опустил меня на пол.

Я с превеликим удовольствием третий раз испортила явно дорогой каменный пол, навеки запечатлевая с помощью волшебного когтя своё огромное желание стать второй половинкой привлекательного мужчины, верного семьянина и отважного воина.

«Согласна!»

Как только жрец объявил нас мужем и женой, я хитро глянула на мужа:

– Мр-р?

– Ваше величество, – тут же произнёс Райс. – Согласно традиции мы с супругой удаляемся, чтобы завершить священный ритуал.

Девицы зарделись, матроны важно покивали, а лорды одобрительно ухмылялись. И лишь король выглядел так, будто ему в кубок щедро плеснули уксуса. Но мой супруг бесстрастно поклонился, заодно подхватывая меня на руки, и стремительно направился к выходу.

В карете, куда он забрался сам и посадил меня рядом на подушки, воздух сгустился до состояния киселя. Райс избегал смотреть на меня, но я чувствовала его напряжение. Да что там? С меня самой искры сыпались, как с наэлектризованной!

Едва мы оказались в спальне, я выскользнула из рук мужа, умудрившись правильно упасть с первого раза. В общем, до кровати мы так и не дошли…

Оказалось, что двойная церемония о-о-очень хорошо укрепляет брак.