Текст книги "Кошка в жёны, или Не мечтай о разводе, дракон! (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 34

Райс

Распахнув глаза утром, я посмотрел в потолок и с чувством произнёс:

– Если бы я хоть чуточку догадывался, что будет так хорошо, женился бы гораздо раньше!

– Звучит как проклятие, – услышал насмешливый голос помощника и резко поднялся. Деян тут же выставил ладони: – Тебе просто с женой повезло! Знаешь, какие порой жёны бывают вредные? То им украшений мало, то платьев больше подавай…

– Точно, – вспомнив проблему Зари, нахмурился я. – Платье. Немедленно пошли кого-нибудь в город и узнай, готовы ли наряды для моей супруги.

– А деньги? – Деян протянул руку ладонью вверх, сжал и разжал пальцы. – Без денег нет платьев, сам знаешь.

Я потянулся за своей одеждой, но ни в штанах, ни в камзоле кошеля не обнаружил. Хлопнул себя по лбу:

– Ах да. Вчера я послал слугу в ювелирную лавку, а тот так и не вернулся.

– В ювелирную лавку? – заинтересовался Деян, наклонился надо мной. – Зачем?

– Колье купить для Зари, – я принялся одеваться. Вспоминая вчерашний вечер, ощущал нечто среднее между раздражением и гордостью. – Её декольте привлекало слишком много внимания!

– Ты решил скрыть его драгоценностями? – иронично фыркнул Деян. – Хитро! Леди обрадуется и не станет возражать. Никому и в голову не придёт назвать это ревностью.

– А кто сказал, что я приревновал? – застёгивая пуговицы рубашки, сухо поинтересовался я.

– Да у тебя на лице всё написано, – отмахнулся помощник. Я нахмурился, и Деян тут же исправился: – Написано, что ты искренне хотел порадовать супругу. Вот только сглупил, доверив слуге крупную сумму.

– Не такую уж и крупную, – я подхватил камзол.

– Ещё хуже, – припечатал Деян. – Полагаю, что ювелир, услышав твоё имя, взял аванс и отдал лучшее изделие из того, что у него было. Тебе придётся оплатить то, что украл слуга. В итоге: ни денег, ни украшения для супруги.

Помощник был прав, но мне до смерти не хотелось признавать это. По всему выходило, что мне действительно застилала глаза ревность. И не только глаза, раз совершил столь глупую ошибку.

– От меня не убудет, – упрямо заявил я и направился к выходу. Замер у двери и обернулся: – Найди, у какого ювелира слуга купил колье и сообщи о краже.

– Слушаюсь, мой лорд, – Деян отвесил шутовской поклон, и потом выпрямился и вкрадчиво уточнил: – А вы собираетесь искать супругу?

– Она наверняка у Дивины, – бросил я и вышел из спальни.

Помощник догнал меня и покосился так хитро, что я заподозрил неладное:

– Что?

– Лучше сам посмотри, – сдерживая ухмылку, посоветовал Деян. – Не хочу портить впечатление.

– Что случилось? – тут же насторожился я.

– Что же это я время теряю? – нарочито засуетился он. – Пора по ювелирным лавкам пробежаться…

– Деян!

– Загляни на кухню, – посоветовал помощник и, посмеиваясь, сбежал.

Признаться, я был заинтригован. Зная, насколько Заря эксцентрична и изобретательна, даже предположить не мог, что могла придумать моя супруга. Может, решила побаловать меня иномирными блюдами? Не отказался бы попробовать!

Заряна покорила меня тем, как настойчиво пыталась развеселить мою племянницу. Мне было безумно приятно, что эта невероятная женщина защищала малышку и спорила со мной. Даже если я никогда об этом не скажу.

Узнав, что Заря отправилась не проведать девочку, а на кухню, я чуточку разочаровался. Поколебавшись, всё же пересилил любопытство, которое Деян разжёг во мне своими намёками, и повернул к детской.

Но внутри никого не оказалось.

Совсем никого!

Даже кукол, которые я купил для племянницы, и розового дракона, что так понравился малышке. И, что странно, за всё это время не встретил никого из прислуги. Нахмурившись, вернулся к лестнице и прислушался к шуму, который шёл снизу.

– Все там? – предположил единственное, что пришло в голову, и сбежал по ступенькам.

Когда вошёл на кухню, не поверил глазам.

Слуги вжимались в стены, со смесью ужаса и любопытства наблюдая, как игрушки ходят без посторонней помощи. Кто-то резал овощи, кто-то чистил рыбу. А розовый дракончик парил под потолком и, казалось, управлял этим театром кукол.

– Что здесь происходит?!

– Лорд, лорд здесь, – зашептались слуги, испуганно двигаясь к выходу.

– Стоять, – приказал я, и все замерли. – Где моя супруга и моя племянница?

Все разом показали на приоткрытую дверцу, от которой веяло холодом. Отпустив прислугу движением кисти, я поспешил спуститься в подвал и застал ещё более удивительную картину.

Заря была в ипостаси кошки. Она поймала кого-то мелкого и играла с ним, то отпуская, то удерживая волшебным когтем. А рядом на ящике сидела Дивина и, держась за животик, заливалась смехом. Но, заметив меня, тут же замолчала и сжалась в страхе.

Кошка обернулась, и добыча ускользнула в дырку. А Заря неожиданно обратилась моей супругой и, ткнув в меня пальцем, сурово обвинила:

– Ну вот! Всё веселье испортил!

Я же изумлённо осмотрел её с головы до ног:

– Ты же говорила, что это платье пропало!

– Как пропало, так и нашлось.

– У тебя получилось усмирить зверя? – продолжал допытываться я.

– Скорее, зверю удалось меня приструнить, – с самоиронией рассмеялась она.

– Кто это был? – я указал на дыру в стене. – Крыса?

– Можно и так сказать. – Заря сразу стала серьёзной: – Это был Гаин Людерс.

На миг я потерял дар речи, а потом просипел:

– Как так?

Заряна похлопала по ящику, что стоял рядом с тем, на котором сидела Дивина:

– Садись, расскажу по порядку.

Глава 35

Заряна

Я проснулась кошкой!

Ничуть этому не удивилась, потому что в такой ипостаси спать было намного удобнее.

Во-первых, я занимаю меньше места. Неоспоримо!

Во-вторых, я могу лежать на своём мужчине, не подвергая его риску удушения во сне, что жизненно важно.

В-третьих, не нужно одеял. Мне и так тепло. Замур-р-р-рчательно!

И, наконец, одним движением Райс мог приласкать меня с головы до кончика хвоста. Да-да, он гладил меня даже во сне, и в ответ я довольно мурлыкала, ощущая себя самой счастливой женщиной на свете. Или кошкой? В общем счастливее меня существо ещё поискать!

Утром, проснувшись раньше мужа, я ткнулась носом в его щёку, но Райс не отреагировал.

«Соня», – умилилась я и спрыгнула на пол.

Потянулась и… неожиданно обратилась в человека. Стоя на коленях попой к кровати, подумала:

«Райс наверняка бы принял эту позу за приглашение продолжить ночные игры!» – хихикнула я.

И вдруг услышала тихий голос мужа:

– Кошечка моя…

Испуганно распласталась на полу и затаила дыхание. Прежде, чем наслаждаться личным счастьем, мне хотелось навестить Дивину и убедиться, что с девочкой всё в порядке, ведь мы оставили её вчера на Деяна. Но если Райс увидит мой призывный филей, то до детской я доберусь лишь к вечеру. И то, если повезёт…

Этот мужчина не знал усталости!

Притаившись на полу, я прислушивалась к сонному бормотанию мужа до тех пор, пока Райс не затих. Улыбнувшись, я мысленно пообещала ему самый нежный массаж и оперлась ладонями об пол, чтобы подняться, и мельком глянула под кровать.

«Хоба!» – едва не сорвалось с языка.

Прикусив язычок, я потянулась и осторожно вытащила то самое первое платье, которое подарил мне супруг. Простое, домашнее, но очень удобное. По сравнению с пышным бальным – так точно! Пусть и не такое красивое.

«Так вот где у моего зверя тайник! – осознала я. – Верно! Это же самое важное место для меня. Там, где хочется засыпать и просыпаться. Как раньше не догадалась?»

Одевшись, ласково посмотрела на спящего мужчину и отметила, что чёрных прядей в его волосах стало гораздо больше, чем белых, а на твёрдых губах играла приятная полуулыбка. Мне безумно захотелось поцеловать Райса, но я ограничилась тем, что осторожно погладила его по голове.

Когда коснулась чёрных волос, мой ногти окрасились в ярко-алый цвет, будто я только что вышла из маникюрного салона, а на кончиках пальцев осталось приятное покалывание.

«Больше не искрит?» – изумлённо отметила я, а потом прокралась к двери и выскользнула в коридор.

Закрыв дверь, развернулась и сбила с ног хрупкую девушку в платье служанки.

– Ах! – обречённо выдохнула она, беспомощно наблюдая, как разлетаются пирожные и брызги чая.

Представив, сколько сейчас будет шума, я машинально дёрнулась, наивно надеясь поймать посуду, как вдруг с моих пальцев сорвались те самые ярко-рубиновыеискры. Чашки взлетели вверх и встали на поднос, пирожные вернулись на тарелку. Даже ароматный отвар, и тот оказался вновь в пузатом чайничке, так и не достигнув пола.

Служанка, приоткрыв рот, изумлённо хлопала ресницами, а я деловито отряхнула ладони и подмигнула ей:

– У меня отличные инстинкты, не правда ли? Лорд Адамард ещё спит, отнеси поднос в детскую. Хочу позавтракать с Дивиной.

Девушка уже пришла в себя и, смущённо кивнув, поспешила вперёд, показывая мне дорогу. Я уже и сама выучила путь до комнаты девочки, но не стала возражать. Служанка оглядывалась на меня с таким восхищением, что не хотелось огорчать её.

У детской она замялась и нерешительно прошептала:

– А вы в кошку будете превращаться? Страсть, как хочется посмотреть!

– По обстоятельствам, – уклончиво ответила я и вошла в комнату.

– Ки-са! – обрадовалась мне малышка и, оставив розового дракона, спрыгнула с кровати. – Хо-чу ки-су!

Ну как после такого устоять? Я не смогла и обратилась в зверька.

Сразу. Без падений. Да ещё и вместе с платьем?

Удивлённо огляделась, но нигде не увидела своей одежды.

«Возможно, оно снова перекочевало под кровать мужа?» – предположила я.

– Глазам не верю, – ахнула служанка, и поднос в её руках дрогнул.

Я испугалась, что чайник упадёт, и девочка ошпарится.

«О, нет!»

Миг, и я снова человек. Платье оказалось на мне! А вокруг завертелись рубиновые искры. От страха я выпустила их слишком много, и началось настоящее безумие. Посуда воспарила к потолку, куклы зашевелились, а розовый дракончик замахал крохотными крылышками и приподнялся над кроватью.

Дивина засмеялась от восторга и захлопала в ладоши, служанка присоединилась к ней, вокруг них всё ещё летали искры. Они гудели недовольными шмелями, будто магии требовался выход, и я подбежала к окну. Распахнув его, проследила, как рубиновый поток устремился в небо.

К несчастью, в этот момент над замком пролетал дракон…

Когда с неба с диким писком пролетела мимо окна крыса, на миг наши взгляды встретились.

Не знаю, каким чутьём, но я догадалась, что это Гаин Людерс. И ощутила настолько дикий зов природы, что сопротивляться ему было бесполезно. Да и не хотелось. Так я осознала силу инстинкта!

– Не успокоилась, пока не нашла и не поймала эту мышь, – похвасталась мужу, когда пересказала, как мы дошли до жизни такой и хитро глянула на Райса: – Что-нибудь ещё хочешь уточнить?

Думала, он спросит, как я так быстро отыскала Гаина. Или поинтересуется, как у меня получается обращаться вместе с одеждой.

Райс подался ко мне и жарко шепнул:

– Что такое нежный массаж?

– Ой, – хитро улыбнулась я, – это лучше один раз показать.

– Один? – не поверил муж.

– Уговорил, – тихо рассмеялась я. – Два. Но сначала… хорошо бы выяснить, что нужно незваному гостю и где он сейчас.

Райс мгновенно стал серьёзным и поднялся:

– Оставь это мне.

Я тоже встала и взяла притихшую Дивину на руки:

– С удовольствием. Нам есть, чем заняться. Да, милая?

– Ри-со-вать, – опасливо глянув на дядю, попросила девочка.

Но даже это было уже прогрессом.

Я надеялась, что малышка постепенно оттает и перестанет вздрагивать при виде мужчины.

Глава 36

Райс

«Нежный массаж».

Слова жены, произнесённые особым тембром, не выходили у меня из головы. Я вспоминал её взгляд в тот момент, и как от глубокого дыхания вздымалась пышная грудь, и по венам сразу начинал течь настоящий огонь. Его можно было бы спутать с магическими потоками, но я не обнадёживался.

Мой увечный зверь тут не причём.

Я постепенно, но неуклонно влюблялся в собственную жену.

Чувства захлёстывали меня, словно какого-то юнца!

Когда Заря была рядом, я мог думать только о том, что от женщины приятно пахло ванилью и засахаренными ягодами.

«Надо было Деяну сказать, чтобы ещё в лавку сладостей заскочил, – запоздало подумал я и тряхнул головой. – Соберись! В замке враг!»

Мысль о Гаине, который чудом проник в мой дом, отрезвила. И вызвала усмешку.

Как Заряне удалось обратить дракона в мышь? Это же невозможно!

Мы не поддаёмся магии. Драконов нельзя отравить или заколдовать…

Даже удивительной женщине-кошке из другого мира.

«Может, Заря придумала эту историю, чтобы Дивина перестала бояться отца? – мелькнула мысль. – Моя жена способна на хитрость. Да что там! Она изворотлива, как кошка!»

Вспоминая о том, что племянница вела себя рядом со мной не так пугливо, как раньше, я всё больше уверялся в своей догадке. Должно быть, Заряна нарочно рассказала эту историю в присутствии малышки. Страх перед крысой гораздо меньше, чем перед жестоким драконом!

Но всё же решил проверить и убедиться в своей правоте.

В конце концов, я был уверен, что кошка не может обратиться женщиной, но жизнь меня разубедила, подарив жену из другого мира.

Я вышел во двор и знаком приказал прислуге убираться подобру-поздорову. Служанка бросила ведро и побежала к дому, а конюх попятился и скрылся в конюшне. Шумно выдохнув, я прикрыл глаза и мысленно обратился к своему увечному зверю.

Не факт, что тот услышит, ведь наша связь теперь так слаба. Но я всё равно рискну и брошу вызов лорду Людерсу. Причём сделаю это так, чтобы мой противник не смог отказаться. Несмотря на утраченный контроль над драконом, со мной оставался многолетний опыт сражений.

А вот Гаин этим не мог похвастаться. Он был на границе лишь раз, пробыл всего несколько дней и едва не погиб в первом же сражении. Придворных драконов, которые прилетали только для того, чтобы после хвастаться «боевым опытом» в столице, воины называли «залётными».

Удивительно, но мой зверь отозвался мгновенно, и сразу же удалось послать магический импульс дракону Гаина. Возможно, древние боги сегодня были на моей стороне, потому всё удачно складывалось. Ощутив, как петля силы стиснула шею зверю лорда Людерса, я затянул её и потихоньку начал притягивать к себе.

– Попробуй, проигнорируй это, – победно ухмыльнулся я.

Приготовился к долгому ожиданию, думая, что Гаин будет сопротивляться, как вдруг услышал яростный писк. Со стороны дома ко мне, упираясь всеми четырьмя лапками, ехала на заднице крупная крыса.

– Глазам не верю, – подтягивая нить силы, петля которой сжимала шею зверька, прошептал я. – Гаин действительно стал крысой!

Когда зверёк оказался у меня под ногами, я убрал петлю и присел на корточки, внимательно рассматривая лысый хвост и крохотные глазки-бусинки. Пищал Гаин так надрывно, что звенело в ушах. Хищно скалился на меня, но нападать не решался, осознавая свои новые проблемные габариты.

– Почему ты всё ещё крыса? – насмешливо уточнил я: – Не удаётся сменить ипостась? Верно, у тебя же теперь новый зверь. Но у меня есть решение.

Двумя пальцами подхватил крысу за хвост и поднялся на ноги, удерживая зверька как можно дальше от себя. Очень уж взбешённым был взгляд Гаина. Что ожидать от крысы, загнанной в угол? Ничего хорошего. Поэтому я решил помочь лорду Людерсу обрести человеческий облик.

Опыт с Зарёй показал, что это самый быстрый способ.

Пусть и не безболезненный.

Я с силой бросил зверька себе под ноги. Короткий писк оборвался, а через мгновение на земле, корчась и проклиная меня, лежал Гаин.

– Ты пожалеешь, – пытаясь встать, зло прошипел он, но упал на одно колено и слышно заскрипел зубами. – Твоя кошка жизнью ответит за то, что унизила меня!

Пихнув его коленом так, что Гаин опрокинулся на спину, я наступил ему на грудь и предупредил:

– Не смей даже думать о моей жене.

– Ты вынудил меня прийти на бой, – с ненавистью процедил Гаин. – Так сражайся, как дракон!

– Хорошо, – я отступил и жестом предложил ему встать. – Начинай.

Лорд Людерс хищно оскалился и мгновенно оказался на ногах. Он был уверен в своей победе и в том, что ничем не заплатит за моё возможное убийство. Ведь я первым бросил вызов. Вот только он упустил одну мелочь.

– П-и-и-и-и-и! – раздался истошный визг, когда Гаин снова стал крысой.

Моя Заряна каким-то образом изменила его сущность, и теперь второй ипостасью лорда Людерса был вовсе не дракон.

Глава 37

Заряна

У малышки оказался настоящий дар к рисованию. Она легко повторяла всё, что я показывала. Прямо как моя внученька, которая осталась в другом мире! Когда она была маленькой, я водила её в художественную школу и тихонько ждала, слушая всё, что говорили преподаватели. Особенно мне понравились занятия по арт-терапии…

Кстати.

«А это хорошая идея!» – обрадовалась я и присела рядом с Дивиной.

Девочка водила мягким синим кристаллом по листу бумаги, вырисовывая нечто, похожее на тучу. Или некое тучное существо. Некоторое время я наблюдала за малышкой, а потом уточнила:

– А что ты нарисовала? Это облако? Или кит?

«Ой, какой кит? – тут же укорила себя. – В этом мире их не существует».

– Может, дракон? – поспешила исправиться.

– Он, – Дивина задрала голову и показала на розового дракончика.

Тот всё ещё парил под потолком, но делал это вяло, будто магия потихоньку таяла, и напоминал немного сдувшийся воздушный шарик. Куклы же давно утратили импульс, который заставлял их двигаться. Часть из них осталась на кухне, других же мы потеряли по дороге в детскую (и я ничуть не жалела об этом). До финиша добралась только одна, но и она сидела на полу, уставившись в стену невидящими глазами.

– Дракон розовый, – осторожно отметила я, – а на рисунке синий. Почему?

– Он злится, – Дивина подрисовала тучке крылья и зубы. – Как папа.

В груди ёкнуло, и я придвинулась ещё ближе. Погладила малышку по голове и как можно мягче спросила:

– Ты боишься?

Дивина подняла на меня взгляд широко распахнутых глаз и молча помотала головой, а потом ткнула пальцем в куклу:

– Она бо-ит-ся.

– А можно что-то сделать, чтобы её успокоить? – тихо продолжила я.

Девочка кивнула и, отложив кристалл, вскочила и подбежала к кукле. Когда малышка обняла её, у меня перехватило дыхание. Поднявшись, я торопливо подошла и заключила в кольцо рук и Дивину, и игрушку. Некоторое время мы так стояли, а потом я услышала вздох, совсем как у взрослого, и уверенный голосок:

– Всё.

Я отстранилась, а девочка вернулась за стол. Не глядя на меня, она взяла кристалл и подняла его над рисунком, но застыла в нерешительности. Я вспомнила одну из техник и взяла тонкую бумагу, которой мы после рисования вытирали испачканные руки. Она была в ярких пятнах, можно было использовать, как цветную бумагу.

– А давай сделаем объёмный рисунок? – предложила девочке и оторвала кусочек тонкой бумаги. Смяла его и, обмакнув в отвар из ягод, похожий на наш кисель, прилепила к «тучке». – Вот так. Что ты хочешь изобразить?

– Тебя! – не заикаясь, неожиданно выпалила Дивина и посмотрела на меня искрящимися восторгом глазами. – Ты объёмная!

– О, да! – расхохоталась я и на миг прижала к себе ребёнка. – Ещё какая объёмная!

Мне стало невыносимо радостно от того, что я могу собой заслонить в душе Дивины тёмное пятно, злое чудовище, каким стал для неё родной отец. Я этого и хотела, когда играла с крысой, в которую обратился Гаин. Чтобы малышка перестала видеть в нём непоколебимое зло!

Он – жалкое существо, которое не может достичь желаемого и отыгрывается на слабых и зависимых от него. Самое отвратительное и гадкое, что может сделать человек… Нет, он не человек. Да и драконом его назвать язык не поворачивался. Всё же у меня было возвышенное представление о них.

А Гаин – шакал. Крыса с крыльями! Мерзкое существо, внешне похожее на привлекательного мужчину. Впрочем, это в прошлом. Я искренне надеялась, что лорд Людерс навеки-вечные останется крысой. Это больше подходит его мелкой душонке.

«К сожалению, рассчитывать на это не приходится», – мрачно подумала я, проследив, как розовый дракон, теряя крохи магии, медленно оседает на пол.

Раз моя магия тает, то и Людерс вскоре примет свою истинную форму.

Райс заявил, что разберётся с Гаином, но мне хотелось первой добраться до главного источника проблемы.

До капризной принцессы, которой дозволялось играть судьбами других, будто бездушными куклами. Наблюдая, как Дивина радостно лепит на тучку с крыльями яркие пятна скомканной бумаги, у меня в голове сложился план.

Надо было убрать причину, по которой Гаин мстил Райсу. Я предположила, что будет достаточно продемонстрировать принцессе знаки внимания. Цветы, подарки, признания, – и её высочество мгновенно утратит интерес к увечному генералу.

Осталось обсудить это с Райсом.

Я предполагала, что мой муж наотрез откажется играть в любовь, но и на этот случай у меня был запасной план.

Дождавшись, когда девочка уснёт, я обратилась кошкой и направилась на поиски Райса.

Мир снова стал ярким и насыщенным запахами, и я водила носом в поисках невероятно притягательного и уютного аромата супруга, как вдруг учуяла другой, совершенно омерзительный.

«Тот проклятый цветок», – чихнула я и с неприязнью посмотрела на растение в горшке.

Оно уже потеряло почти все мелкие желтоватые соцветия, но запах слабее не становился.

Я хотела проскользнуть мимо, чтобы не ощущать жуткого аромата, но услышала шаги и приказ принцессы:

– Приведите ко мне Деяна! Немедленно!

Через минуту появилась она сама, и я поторопилась спрятаться. Странно, что Жаннета ищет помощника моего мужа, а не его самого. Подозрительно!