Текст книги "Третий лишний (СИ)"
Автор книги: Ольга Коротаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Ольга Коротаева
Ассистент(ка) Его Темнейшества. Третий лишний
Глава 1
Лилиан
Я вышла замуж, но ничего в моей жизни толком не изменилось. Одно утро было похоже на другое. Едва распахнув глаза, я сразу продумывала все свои действия. Вот и сейчас, вскочив с постели, потревожила Лира, что пригрелся у меня в ногах. Кот проворчал нечто невразумительное о вредных попаданках, которые крадут его жизни, и снова засопел.
Я же вскочила и принялась торопливо одеваться. Солнце уже показалось над горизонтом, золотя шпиль женской башни. День обещал быть жарким, но в заснеженных горах я не ждала тепла. Ни природного, ни человеческого. Каждый раз приходилось использовать метод кнута и пряника, лишь бы добраться до умирающих и сделать укол.
Собрав в узел тёплую одежду, я оставила кота досматривать свои звериные сны, а сама направилась в смежную комнату. Растолкала Браруна и вручила ему полусонному список поручений:
– Сначала сходишь к Лаксу. Скажи, чтобы он собрал всех шаманов и придумал какой-нибудь невероятный ритуал. И чтобы позрелищнее! Громкие завывания, битьё в бубен и костры до неба приветствуются.
– Очередной сеанс группового исцеления? – широко зевнув, вяло поинтересовался помощник. – Опять придётся куриную кровь добывать! Неужели люди верят, что из худого мужчины столько крови можно каждый день выкачивать? Да любой бы давно умер!
– Я же бессмертный, – подмигнула ему. – Отмеченный древнейшим шивеном! Если бы не обещанная кровь с капелькой жизненной магии Ши, они бы и не подумали попой шевелить. А так они могут объяснить скорое исцеление милостью дракона, и все довольны.
– Всё равно не возьму в толк, зачем устраивать спектакль?
– Без ритуала никто из больных не позволит сделать укол, – терпеливо ответила я.
– Если бы я умирал, то умолял бы об уколе, – собираясь, проворчал он.
– Готов поспорить, что уполз бы из последних сил, – фыркнула я. – Представь, что ты меня не знаешь…
«А ты на самом деле не знаешь».
–…Тогда поймёшь этих людей. Какой-то незнакомый человек пытается что-то воткнуть в них, обещая эфемерное исцеление. А шаманские ритуалы – это знакомо и безопасно! После такого спектакля каждый позволяет вколоть себе в тело каплю крови особенного хавена. И принимают такое исцеление, не меняя привычной картины мира.
– Но на это нужно столько усилий! – простонал он. – Признались бы, что Его Темнейшество достаёт лекарство из другого мира!
– Тогда жители деревень закрылись бы щитами и выставили колья, – не теша себя иллюзиями, ухмыльнулась я. – А хавены взбунтовались бы против Морэра, и радостные эльфы бодренько заняли наши земли. Нет уж! Не подарю остроухим мерцавцам такого счастья. Я ещё им не простил, что они меня прирезали, оттащили в горы и бросили голым.
– Неужели вы собирались их простить? – недоверчиво ахнул помощник. – Виззернийцы ждут страшной мести, потому и сидят тихо-тихо на своих кораблях, боясь и нос показать!
– А нужно было их всех сожрать? – приподняла я брови и, когда Брарун быстро-быстро закивал, отрицательно покачала головой. – Эльфы должны оставаться на месте! Живыми, здоровыми и до смерти напуганными. Только так мы выиграем время и отсрочим полномасштабное нападение на Гиннерию. Отпущу так называемых послов, когда мор уйдёт, а хавены точно будут на стороне Морэра. А теперь бегом к Лаксу, а потом…
– В женскую башню? – обречённо поник помощник.
– Угу, – кивнула я. – Спроси у барышни Церен, не нужно ли ещё лекарств, и напомни о письмах родным.
– Она меня пугает, – шёпотом признался Брарун. – Сначала скромно молчала и глазки строила, потом соблазнить пыталась, а теперь командовать начала. Страшно представить, что эта девушка ещё может вытворить!
– В мужика не превратится, не переживай, – рассмеялась я и, заметив, как у помощника зарделось лицо, пихнула его плечом. – А что? Думаешь об Аитке? Может, поженить вас?
Эта грудастая нахалка, которая с самого первого дня портила жизнь всем окружающим, оказалась не так плоха, как я думала. Не только сама выстояла во время эпидемии, но и бесстрашно помогала другим девушкам, а в итоге взяла всех под опеку, приняв командование в женской башне на себя. Ей помогали барышни Вур и Киефер, и за это время девушки крепко сдружились, забыв о разногласиях.
– Чур меня! – отпрянул Брарун и, схватив в охапку записи, метнулся к выходу. – Хорошего вам полёта!
Он прав. Мне предстоял полёт в горы, чтобы лечить тех, кто был совсем плох, и для этого требовалась помощь дракона. Направляясь в покои Его Темнейшества, думала, что разбужу Дэша, но он уже сидел в кабинете и размышлял над множеством исписанных свитков. Слуги думали, что Морэр уже занят делами королевства, но я-то знала, что мужчина старается найти ключ к моей необычной проблеме.
Глава 2
Дэш
Узнав правду о том, что случилось с Лилиан, я потерял аппетит и сон. По ночам, когда моя дорогая супруга отдыхала от тяжких забот, которые упрямо возложила на свои хрупкие плечи, я размышлял о том, как же её спасти. Но до сих пор всё было напрасно.
Древние свитки, приоткрывающие тайны перемещений между мирами, ничего нового не рассказали. Старые шаманы, удалившиеся от общества людей и ожидающие в горах день своей смерти, тоже не поведали ничего интересного. Всё это я знал и до них!
– Ты уже на ногах? – весело спросил меня Сабер. – Опять пересматриваешь свитки?
Я с трудом сдержался, чтобы не скривиться. Как же было сложно смотреть в лицо человека, который пытался убить мою дорогую Лилиан. Хотелось стереть Креу в порошок, сжечь и развеять пепел между мирами, но в теле этого подонка душа моей любимой жены.
А я-то думал, что нашёл настоящего помощника, верного и смекалистого! Всё, что я приписывал Саберу, всецело было заслугой Лилиан. Я жаждал быть с женщиной, которая разделила со мной не только время власти, но и опасную тайну – позволила магии Ха течь через неё в этот мир.
Тем тяжелее осознавать, что мы не можем быть вместе, пока жив Креу, и желание спалить Сабера возрастало в разы. Чтобы не сойти с ума, глядя на Лилиан, запертую в теле своего убийцы, я старался думать, что передо мной (как и прежде) ассистент. И он наклонился над столом, разглядывая записи:
– Нашёл что-то новое? Вроде этого свитка не было раньше… Закорючки незнакомые.
– Это древний язык шаманов Ши, – снисходительно пояснил я. – Они использовали эти символы, как заклинания. Если переставляли местами эти, как ты выразился, закорючки, то результат менялся на полностью противоположный.
– Ясно, – она хитро прищурилась, уловив, что я обращаюсь к Саберу. И подхватила это: – И? Они помогут вернуть душу Лилиан в её тело?
– Не уверен, – нехотя признался я.
Пока не смотрел на Сабера, удавалось убедить себя, что разговариваю с женой, просто она простудилась, потому и хрипит. И желание придушить Креу немного уменьшалось.
– Расскажи, что там написано, – потребовала Лилиан.
– Магия Ши, напитывающая мир живительной силой, бессмертна, как этот мир. – Кратко пересказал я. – Шаманы взывают к ней, а точнее к старейшему дракону, который не может умереть. Если существо откликается, то шаману удаётся исцелить кого-то. И даже воскресить.
– Мы использовали это, чтобы обвести эльфов вокруг пальца, – кивнула Лилиан. – Лакс изо всех сил старается и изобретает новые ритуалы, чтобы ни одна муха не усомнилась в твоей и моей избранности. А на обратной стороне что написано?
Она перевернула свиток, и я прочертил ногтем по алым символам:
– Магия Ха, дарующая гибель и уничтожение. Она обеспечивает цикл смерти и рождения.
– А как шаманы её призывают?
– Никак, – горько усмехнулся я. – Она сама приходит. Или врывается, и тогда приходит конец целым городам. А то и странам. Поэтому так важно позволять магии Ха проявляться в этом мире через дракона, чтобы не пришлось прогуливаться по выжженной земле.
– Спускать пар, – подытожила Лилиан.
– Что ты имеешь в виду? – не понял я.
– Как в скороварке, – отмахнулась она и вдруг загрустила. – Знаешь, а мне немного жаль ледяного дракона. Наверное, очень утомительно жить вечно…
Я удивлённо поднял голову, но, увидев лицо Сабера, цыкнул от досады и снова отвёл взгляд. Если Лилиан и заметил, то вида не подала. Она покрутила в руках свиток и продолжила:
– А что с Лирендаилом? Как он вписывается в эту картину мира и магии?
– Кот? – задумчиво уточнил я и повёл плечом. – Не уверен... Каким-то загадочным образом некоторые звери сочетают в себе две энергии. Как дракон, я не могу этого понять. По мне это всё равно, что поместить в один котёл огонь и ледяную глыбу, но он не превратится в воду, а пламя не погаснет.
– Хм, – Сабер потёр подбородок и проворчал: – Блин, опять бриться надо. Ненавижу это!
Я сжал челюсти и шумно выдохнул, справляясь с гневом.
– Прости-прости, – весело продолжила Лилиан. – Тебе должно быть не просто смотреть на Креу. Поверь, я тоже его мерзкую рожу терпеть не могу, но другого выбора нет. Разве что мы попробуем снова перейти в тот мир, и я попаду в своё тело. Его тоже приходится иногда брить, но в других местах…
– Нет! – рявкнул я и тут же пожалел о своей несдержанности, потому что Лилиан вздрогнула и отступила. Добавил примирительно: – Это опасно, пойми. Нельзя постоянно полагаться на удачу и считать, что странная магия Лирендаила снова выдернет тебя из цепких когтей смерти. Ты беспечно считаешь, что у кота деять жизней и готова рисковать, но что если ты ошибаешься?
Я поднялся и пристально всмотрелся в тёмные глаза Креу, представляя, что смотрю в голубые озёра.
– Что делать мне, если ты погибнешь тут и не оживёшь там?
Губы Сабера задрожали, по щеке прокатилась прозрачная капля, и ассистент отвернулся, вытирая щёки рукавом.
– Стыд-то какой. Увидят, что реву, как девчонка, засмеют.
– Ты женщина, – проникновенно напомнил я. – Для тебя плакать – естественно. Но это не значит, что мне не больно видеть твои слёзы.
Мы шагнули друг к другу, собираясь утешиться в объятиях, но неловко замерли. Я не мог прикоснуться к телу Креу без омерзения и ненависти, а Лилиан почему-то ревновала, если я преодолевал неприязнь к Саберу и всё же гладил её по голове или успокаивающе пожимал ладонь.
– Я постараюсь сдерживаться, – Лилиан отошла к окну и посмотрела во двор. – Тем более что слёзы горю не помогут. А вот лекарство спасёт немало жизней.
– Мне отправитсья с тобой?
– Будто у тебя своих дел нет, – фыркнула она. – Или не доверяешь?
– Знаешь, что это не так.
– Мне пора, Дэш.И не волнуйся, с каждым днём я всё лучше и лучше держусь в воздухе. Мой дракон крепнет и, клянусь, скоро обгонит твоего!
Стремительно направилась к двери, но замерла перед тем, как выйти.
– Постарайся быстрее найти решение, – донёсся до меня шёпот любимой.
Глава 3
Лилиан
Я выскочила из башни и метнулась по коридору, встряхивая каждого из встречающихся слуг:
– Видели Лир? А ты? И ты не знаешь, где кот?
– Сабер! – окликнул меня Брарун. Он тащил стопку книг, придерживая их подбородком. – Шаманы говорили, что кот в их деревне.
– Спасибо, – поблагодарила я и кивнула на его ношу: – Кому потащил эту макулатуру?
– Книги Аитка попросила, – поделился помощник и внезапно покраснел. – Но мне кажется, что…
– Некогда, – отмахнулась я. – Надо ловить кота.
И побежала через коридорчик для слуг к винтовой лестнице. Перескакивая по три ступеньки, пар раз ударилась головой о потолок. Всё же Креу слишком высокий, чтобы пробираться такими путями, но выхода не было, в обход я точно опоздаю!
– Привет, – махнула Лаксу, который придирчиво осматривал вырезанного из дерева дракона, а вокруг шамана мялись в крайнем волнении мастера. – Видел его?
– Там! – парень указал на сложенные друг на друга вязанки хвороста, а потом бросил мне маленький мешочек. – И поторопись, скоро начало ритуала. Как бы не подпалить хвост нашему общему другу.
Кивнув, я подбежала к вязанкам и замерла, прислушиваясь к шороху. Осторожно развязала узелок на мешке и заглянула внутрь. Усмехнулась при виде деревянной копии мыши и вытащила её. Положив на землю, сжала все пальцы, кроме указательного, и, прищурившись, пульнула магией в поделку.
Этому фокусу я научилась совсем недавно, подсмотрела, как Дэш подвинул трон, заставив огромный тяжёлый предмет мебели перейти на другое место. Оказалось, что сила Ха может ненадолго оживлять неодушевлённые предметы. Чем больше магии сложишь, тем дольше мышь будет бегать, как настоящая, и, в конце концов, это может выжать меня до обморока, но этого не потребовалось.
Лирендаил, отчаянно скучающий по хвостатому десерту из моего мира, попался через три секунды. Схватив кота, я прижала его к груди, но животное отчаянно вырывалось, не веря, что мышь несъедобная.
– Ты жив благодаря мне! – орал кот, перемежая слова благим матом. – И умрёшь тоже, если немедленно не отпустишь… Дайте мне мышь, и никто не пострадает!
Мастера, с любопытством наблюдающие за представлением, на всякий случай отошли и спрятались за дракона. А вот молодой шаман оживился:
– Поверить не могу, Креу, что кот снова попадается на это! А можешь заставить эту деревяшку летать? Я тут думаю, как напугать эльфов, это бы точно сработало!
– Думай дальше, – холодно отрезала я. Этого игромана повысили до небес, сделав главным шаманом, а он пытается делегировать мне свою работу? Будто у меня своей мало! – Нам с Лиром пора в горы.
– Не хочу! – снова завопил кот, продолжая упрямо тянуть лапы к деревянной игрушке. – Ненавижу летать!
С помощью Лакса я засунула Лира в большую сумку, где уже лежали лекарства из моего мира и шаманские зелья, а потом подняла игрушку и снова спрятала её в мешочек. Передавая его шаману, кивнула:
– Скажи Браруну, чтобы к закату принёс одежду на прежнее место.
– Давай, Креу, – он хитро покосился в сторону замка, где ко всем окнам прилипли обитатели. – Все уже заждались представления.
Я понимала, что пора, но тянула с превращением. С одной стороны мне нравилось призывать силу Ха и ощущать себя драконом, это было невероятно и ни на что не похоже. А ещё объединяло меня с мужем, отношения с которым пока не сильно ладились из-за моего положения.
С другой, я терпеть не могла короткое время, когда я представала перед другими, едва ли не в чём мать родила. Потому что это был момент, когда я радовалась, что мы с Креу пока телами не поменялись.
А ещё мне было жаль одежду, ошмётки которой приходилось выбрасывать каждый день. Было жаль старания портних, которые не спали ночами, чтобы к утру успеть создать мне новый костюм. Но народ требовал зрелищ, и приходилось отрабатывать в этом театре абсурда, чтобы привлечь на нашу с Морэром сторону как можно больше союзников.
Раскинув руки, я на миг склонила голову, приветствуя зрителей, а потом закрыла глаза и воззвала к силе Ха. Понятия не имею, как это получалось, но стоило позвать, и золотистая энергия окутывала моё тело с головы до ног. Дэш обращался мгновенно, а вот мне требовалось некоторое время, чтобы принять иную форму.
Одежда трещала по швам, а нутро обжигала магия, она заполняла меня, вырывалась за пределы тела и образовывала новые. К этому моменту, как правило, одежда уже разлеталась на лоскуты, но скрывать уже было нечего – дракон, схватив лапами сумку с орущим котом, взмывал в небо под свист и крики довольных зрителей.
А в очередной горной деревне нас уже ждали с хлебом-солью…
В Гиннерии считалось, что злые духи боятся хлеба, а соль останавливает мертвяков. Поэтому пришлось обращаться в человека под салют плесневелых сухарей и, торопливо одевшись, потом ещё выгребать из-за шиворота пригоршни соли.
– Уходи, мор! – закричала взъерошенная девица, запуская в меня соляной брусок.
Меткая попалась!
Отплевавшись, я поспешила досталть кота, и это был самый эпичный момент. Драконов горные хавены боялись до смерти, эльфов ненавидели, а вот милые хвостатые пушистики неизменно взывали умиление и желание потискать. Не говоря уже о том, что в этом мире считалось, что коты способны исцелить от смертельной болезни.
– Чудо! Это же настоящий кот…
– Дай мне! Нет, мне!
Пока кота любили всей деревней, я успела провести «обряд», то есть, прикрываясь шаманскими зельями, ввести лежачим лекарство. А потом отобрала Лира, шерсть которого была дыбом, а правый глаз подёргивался.
– Кажется, я уже жалею, что ты меня спасла, – прошипел кот.
Глава 4
Дэш
Признаю, что с появлением в моей жизни Лилиан, всё изменилось. Перемены были постепенными и незаметными, я понял, что происходит, лишь когда открылась правда. Девушка из другого мира, которая оказалась заперта в теле моего ассистента, мягко, по-женски, опутала меня своей магической паутиной очарования.
Я делал, что она скажет, искренне считая, что принял решение сам! Скривился, недовольный тем, как ловко меня обвели вокруг пальца, и хавен, отчитывающийся передо мной, осёкся. Помялся, сжимая свиток трясущимися руками, и на миг оглянулся на других, а потом вкрадчиво поинтересовался:
– Ваше Темнейшество изволит гневаться?
– Можно и так сказать, – уклончиво ответил я и рывком поднялся. Стремительно спустившись с трона, вырвал из рук хавена свиток и пробежался по красиво выведенным строчкам внимательным взглядом: – Так и знал.
Лилиан, будучи ещё Сабером, порой намекала, что мои подданные говорят то, что я хочу услышать. Внимательно наблюдают за выражением лица и, будто шагая по тонкому льду, по шажочку искажают действительность так, чтобы не быть съеденными.
«Имели бы своего дракона, знали бы, что он падалью не питается», – разозлился я, отбрасывая свиток.
Жаль, что раньше Сабера не послушался, возможно, эльфам не удалось бы так просто переманить на свою сторону некоторых хавенов. Мужчина грузно свалился на колени и завопил:
– Умоляю, пощадите, Ваше Темнейшество! У меня жена, дети… Девочки. Очень красивые!
И заискивающе глянул на меня снизу вверх, вкрадчиво добавив:
– Мор унёс некоторых красавиц, и в женской башне освободилось несколько мест. Что если я привезу старших дочерей, а вы закроете глаза на эту маленькую провинность?
– То есть ложные сведения о состоянии моих владений ты считаешь небольшой провинностью? – я заложил руки за спину и направился к хавенам, которые замерли неподалёку от выступающего. – Что же тогда предательство? Вино, которое эльфы привозили в твой замок?
– Я честно заплатил за него, – в ужасе пискнул хавен.
– Вот как? – я обернулся и посмотрел в лживые глаза. – И во сколько же тебе обошлась покупка, если её доставили не купцы, а виззернийцы? И как странно, доставили товар как раз на том корабле, где убили моего ассистента.
– Но Сабер воскрес! – в панике воскликнул хавен.
– Это не освобождает убийц от ответственности, – холодно сообщил я и продолжил всё громче. – Тем более, что жертва ещё и свидетель. У Креу прекрасная память, и в одном из своих убийц он узнал лжеца, который приносит мне один и то же свиток, сочиняя отчёт на ходу!
Голос мой затих, а хавены боялись даже шелохнуться, никто не заступился за обвиняемого. В страхе, что могут подернуться под горячую руку, мужчины прятали приготовленные свитки. Конечно, не все были такими наглыми, как червяк, что извивался у меня в ногах, но я обязательно проверю каждый из принесённых в тронный зал записей.
Кивнул стражникам, и те закрыли двери. Кто-то из присутствующих застонал, а я начал перечислять:
– Итак, посмотрим. Многократный обман, утаивание налогов, сговор с враждебным королевством, принятие взятки, покушение на моего личного ассистента. Ничего не забыл? Как бы тебя наказать?
– Может, привезти в ваш замок всех моих дочерей? – выдохнул хавен и подполз ко мне на коленях. – Да что там! Всех девушек из своего замка приведу!
– Зачем мне столько? – Я жёстко усмехнулся. – Я ими не питаюсь.
– Наследник… – нашёлся хавен и быстро-быстро закивал: – Вам нужен наследник! Больше девок, больше шансов получить дитя. Кто-нибудь из них получит благословение Ха! Девки у меня красивые… Очень красивые!
– Как же быть? – задумчиво пробормотал я и сделал вид, что задумался.
Предатель поспешно опустил голову, чтобы скрыть торжествующий блеск глаз. Лилиан оказалась права – я не смотрел на тех, кто пресмыкался передо мной, а зря. Как оказалось, это и были те змеи, что ждали момент, чтобы исподтишка нанести смертельный удар.
А моя жена – так ещё лиса! Спланировала эту встречу, выбрала тех, кого сильнее всего подозревала в своём убийстве (то есть Сабера). Интересно, окажется ли она права? В нетерпении ожидая, что ответит хавен, готовый отдать мне всех женщин своего замка, я опустился рядом с ним на корточки и, схватив за волосы, заставил поднять голову.
– У меня уже есть пара, – сообщил, глядя в лицо мерзавца. – Женщина, благословлённая вечной силой Ха! Обручённая со мной пока живёт в другом мире, но вскоре переедет в мой. Больше мне не нужны ваши женщины. Я и тех, кто сейчас живёт в башне, не держу. Они сами выбрали остаться там, где их не используют, словно разменную монету!
Я поднялся и снисходительно покосился на остальных. Новость о моей жене их ошеломила, но некоторые выглядели удивлёнными и заинтригованными, а другие мрачнели и враждебно переглядывались. Не зря Лилиан предложила пригласить тех, кто не отвечал на письма дочерей и не спешил занять нашу сторону.
– Стража, – я поднял руку и указал на тех, кто выдал себя, не сдержав эмоций. – Схватить этого, этого и этого. Червяка на полу тоже!
– Ваше Темнейшество! – завопил тот и обнял мои ноги. – Пощадите!..
Я скривился, но чудом сдержался и не отпихнул его. Жена утверждала, что слизняки, которые считают себя умнее всех, легко сдают товарищей при встрече с настоящей опасностью. И моя любимая оказалась права.
–…И я расскажу, кто на самом деле участвовал в заговоре против вас.
Не надо было спорить с женщиной! Кажется, я проиграл три щелбана.
