Текст книги "Третий лишний (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 5

Лилиан

Возвращались мы к вечеру. Лир устал орать и лишь тихо проклинал меня. Его тихие бормотания, доносящиеся из сумки, успокаивали, и я каждый раз вздрагивала всем своим огромным телом, чтобы не уснуть на лету и не спикировать на какую-нибудь деревеньку, разрушив всё к чертям собачьим.

– Лир, если ты не прекратишь шаманские песни, то все мои старания привлечь на нашу сторону горных жителей, пойдут под хвост одному заклинателю змей… То есть драконов!

– Ненавижу летать, – мстительно пробурчал кот. – Вот скажи, что я тебе плохого сделал? Почему используешь меня вместо игрушки? Ты дракон! Прилетела, всем уколы сделала, улетела. Все выздоровели и счастливы!

– Ты умный кот, но как ляпнешь какую-нибудь глупость, так хоть стой, хоть падай!

– Не надо падать! – запаниковал Лирендаил.

– Полёт нормальный, не линяй! – успокоила я. – Температура за бортом, то есть за мешком, порядка пятнадцати градусов. Мой хвостатый метеорадар не наблюдает изменения погодных условий, так что посадка планируется минут через десять. Погоди, привыкнешь, потом ещё упрашивать меня будешь, а я не буду тебя с собой брать.

– Надеюсь, что это благословенное время наступит до того, как у меня закончатся жизни, – пробубнил кот.

А я уже начала снижение. И пусть на горизонте ещё не было видно замка Морэра, зато я заметила корабли эльфов, и не смогла пролететь мимо.

– Скоро-скоро, – пообещала коту. – Но сначала я хочу взбодрить наших ушастых гадиков.

– Ну вот, началось, – обречённо взвыл Лирендаил. – Меня укачивает на твоих пируэтах! Не надо!

Но я не могла спустить виззернийцам то, как они обошлись со мной. То есть с Сабером, но сути это не меняет. А ещё сильнее хотелось насолить им за желание подчинить горных хавенов, используя при этом самых гадких представителей этой расы. И за мою милую подругу, которую бросили умирать, не потрудившись даже сообщить Раэне о том, что ей грозит.

Поэтому я с превеликим удовольствием кружила над кораблями, осыпая тканевые паруса и деревянные помосты снопом искр. В темнеющем небе выглядел этот фейерверк невероятно красиво, но причинял эльфам немало беспокойства, ведь каждую искру им нужно было отыскать и затушить до того, как разгорится пожар.

Заметив тонкую девичью фигурку, я крутанулась на месте и, махая крыльями, скрючила пальцы лап так, как раньше показывала эльфийке знак, соединяя большой и указательный пальцы. Я думала, что Раэна поняла, кто именно парит в небе, изображая из себя китайское божество в сиянии огней. Ведь девушка спокойно стояла и наблюдала за нами, тогда как вокруг с криками и проклятиями носились эльфы.

Очень хотелось хоть как-то приободрить её и поблагодарить, что согласилась быть двойным агентом, и я решила сделать ещё один круг почёта, но кот не согласился с моими планами.

– Буэ, – раздалось весьма отчётливое.

Хорошо, что в мешке не оставалось ни одежды, ни лекарств. Сдавшись на «уговоры» Лира, я полетела к замку, но приземлилась у поселения шаманов. На площадке, окружённой кострами, с завываниями плясал Лакс. Судя по тому, как парень взмок, танцы эти он уже давно демонстрировал.

– Помеченный великим Ши! – возопил юноша и с ехидной усмешкой потряс бубном.

– Лир, может, пометить шамана, – проворчала я. – Его объявят особенным и от меня отстанут?

– Буэ, – не согласился со мной кот.

– Ты прав, – вздохнула я и выпустила мешок. – Тогда начинаем представление.

Обратный оборот был менее приятен, потому что приходилось прогонять из себя тёплую и золотистую силу Ха. У меня каждый раз сердце разрывалось, казалось, что я щенка под ливень выгоняю. Когда всё закончилось, ко мне подбежал Брарун и набросил на плечи плащ, а потом передал свёрток.

Пока я одевалась, к нам подошёл довольный собой Лакс. Наклонился к мешку и протянул:

– А чем это так пахнет? Горняки угостили тебя своей знаменитой настойкой на ферментах? Ты же поделишься с главным шаманом?

– Лирендаила укачало, – бросила я

Лакс отпрянул от мешка и, не удержав равновесия, сел в костёр. Взвыв, подскочил и, подкидывая колена, захлопал себя по заду. Брарун побежал следом и, выхватив у кого-то из шаманов бутыль, хотел потушить огонь, но тот вспыхнул с новой силой.

Из замка выехал всадник и, подъехав, осадил коня.

– Его Темнейшество спрашивает тебя.

– Подвезёшь?

– А с ними, – кивок на шамана, одежду которого только что потушили.

– Озарение снизошло, – хохотнула я. – Говорит, завтра эльфы заявятся.

– Осаждать? – напрягся хавен.

– Жаловаться.

Как в воду глядела!

Глава 6

Лилиан

Когда я вошла в кабинет, Дэш поднялся из-за стола и пошёл навстречу.

– Как успехи?

– Ещё три деревни и их жители славят Его Темнейшество, – устало улыбнулась я и рухнула на место, которое освободил муж. – Готовы привезти тебе ораву жён, рабынь и прочих радостей жизни.

– Ты это радостями называешь? – содрогнулся Морэр и, скрестив руки, присел на стол.

Было заметно, что ему неприятно видеть Сабера, но Дэш изо всех сил старался не показывать этого. Я благодарно улыбнулась:

– Кстати, о радости! Ты придумал, как нам избавиться от третьего лишнего в нашей замечательной паре?

Он поджал губы и посмотрел в потолок, но всё же нехотя ответил:

– Боюсь, без риска не получится.

– Ты готов рискнуть?!

У меня всю усталость как ветром сдуло, но Дэш осадил:

– Нет.

– Да как же? – растерялась я. – Ты только что сказал, что иначе не выйдет.

– Я не собираюсь допускать даже мизерную возможность неудачи, – педантично проговорил он и выгнул бровь. – Никакого риска не будет.

– То есть ты будешь жить в браке с мужчиной? – ехидно подколола его.

– А ну идём, – мгновенно вспылив, рыкнул он и дёрнул меня за руку, поднимая с кресла.

Миг, и вокруг заискрилась сила Ха, а мы вновь оказались в мире, из которого невероятная магия просачивалась через людей, преображая их тела в огромных крылатых чудовищ. Там, где Дэш и я были самими собой, настоящими мужем и женой – истинной парой. И в этом удивительном сиянии Морэр привлёк меня к себе и шепнул:

– Как же я рад видеть настоящую тебя, Лилиан. Признаюсь честно, что мерзкая рожа Креу тебе не идёт.

– Ты же знаешь, что мы не сможем оставаться здесь долго, – поёжилась я, замечая, как вокруг уже начинают виться призрачные драконы. – И каждая минута обойдётся дорого.

– Я готов заплатить всем, что имею, – наклоняясь ко мне, шепнул Дэш, – кроме одного. Я не смогу потерять тебя, Лилиан.

И приник к моим губам, жадно сминая их, владея мной и душой и телом. И я не выдержала, обвила его шею руками, прижимаясь всем своим настоящим женским телом, ощущая покалывание на коже и жар внизу живота. Этот жаркий поцелуй должен был перерасти во что-то большее, но, открыв глаза, я заметила, что наши тела уже начали светиться.

– Пора возвращаться, – с болезненным сожалением прошептал Дэш.

– Если не хотим раствориться в средоточии силы Ха, то уходим огородами, – хихикнула я и отпрянула от мужа.

Не рассчитав, потеряла равновесие и плюхнулась за зад. К счастью не мой, а Креу. Впрочем, больно было, будто на свой упала. Недовольно скривившись, я поднялась и посмотрела на мрачного, как туча, Морэра.

– Не печальтесь, Ваше Темнейшество, – заискивающе протянула я, – вскоре вы увидите свою ненаглядную жену и в полной мере насладитесь всеми радостями супружеской жизни.

– Издеваешься? – рыкнул Дэш.

– Чуть дразню, – улыбнулась я и, приняв его ладонь, рывком поднялась. Добавила серьёзнее: – Тебе придётся смириться с тем, что другого пути нет. Как будешь готов, телеграфируй через шамана. Лакс знает, где я.

– Куда тебя снова понесло? – насторожился муж.

– Э… – Я начала отступать к двери. – Только не злись. Я немного пошутила с эльфами и, похоже, они решили напасть на Харман. Нет-нет, не беспокойся! Я сама их переубедю… Переубежду… Короче, договорюсь. А ты готовься к скорой встрече со мной настоящей!

И выскользнула из кабинета, слыша рычание дракона:

– Ли-ли-ан!

Брарун, который по моей просьбе торопился навстречу с охапкой пустых бутылочек из-пд зелий, замер на месте, и слуги, которые следовали за ним, тоже остолбенели, на всякий случай побледнев.

– Что с Его Темнейшеством?

– Страдает по супруге, – пояснила я и перехватила несколько бутылочек. – Отлично. То, что нужно! Ты передал Лаксу, что от него требуется?

– Разумеется! – обиделся мой помощник, а потом самодовольно заулыбался: – Шаманы были невероятно благодарны и возносили хвалу щедрости Его Темнейшества. Думаю, что к этому моменту лучшее Гиннерийское уже перекочевало в их желудки.

– Тогда нам стоит поспешить, – хихикнула я и указала слугам противоположное направление. – Вперёд на заправку, шагом марш! А лучше бегом!

Мы кинулись к выходу, и по пути Брарун, задыхаясь, поведал о настроениях, витающих в женской башне.

– Вам бы навестить девушек, – подытожил он. – А то они с ума сходят.

– Боишься, что без меня не сойдут? – съехидничала я и, приближаясь к поселению шаманов, кивнула на приплясывающих вокруг столба людей. – Раздайте всем бутылки. И поспеши, скоро к нам присоединится дракон.

– Морэр?! – ужаснулся мой помощник.

Я кивнула и опасливо покосилась на небо в ожидании разъярённого супруга, а Брарун кинулся выполнять моё поручение. К нам со всех сторон уже подтягивались хавены, и я быстро обрисовала ситуацию.

– Что же получается? – почесал затылок один из воинов. – Мы их мочой будем закидывать?

– Священной! – подняла я палец и повращала глазами. – Шаманы призывали силу Ши, и дракон откликнулся. А теперь нам нужно воспользоваться благословением небес и ослабить остроухих наглецов.

– Его Темнейшество разрешил? – педантично уточнил другой хавен.

– Не только, – заметив летящего мужа, улыбнулась я и показала на дракона. – Он к нам присоединится. Итак, готовься… Пли!

Со стены замка в корабли полетели бутылочки из-под зелий, внутри которых было особо-опасное биологическое оружие. Раздался звон разбитого стекла и яростная ругань.

– Музыка для моих ушей, – порадовалась я и спрыгнула сама.

Вода приняла меня, как будто долго ждала, но я вынырнула на поверхность и поплыла к кораблям. Не простят эльфы такой бомбардировки, точно прирежут Сабера! И даже кружащий в чёрном небе дракон их не остановит.

«Прости, Дэш, – мысленно попрощалась я с мужем. – Но я тебе выбора не оставила. Нам обоим придётся рискнуть!»

Глава 7

Дэш

Она сделала это! Решилась на страшный риск, и от одной мысли, что я больше никогда не увижу Лилиан, становилось нечем дышать. Плевать, пусть хоть в теле Сабера будет, лишь бы оставалась жива! Когда смерть постучалась в дверь, уже не до романтики, хватаешься за возможность хотя бы перекинуться парой фраз.

Меня поставили перед фактом и не оставили другого выхода. Зверь мгновенно взревел, прорываясь в этот мир, заполняя меня силой Ха, которая грозила уничтожить всё вокруг. Когда дракон в бешенстве, он опасен. Когда в страхе, он неконтролируем. Поэтому так боятся люди и прячутся звери, услышав такой вот рык.

Я взметнулся ввысь, рассекая влажными крыльями облака, а затем ринулся вниз, на корабли эльфов. Если хоть волос на голове Креу тронули, спалю судёнышки дотла, вместе с надеждой Лилиан на мир и процветание Гиннерии. Эта девушка для меня важнее, чем королевство. Она значит больше, чем моя собственная жизнь!

Но когда приблизился к кораблям, по палубам которых в ярости метались виззернийцы, понял, что уже поздно. Тело Сабера Креу мирно покачивалось на волнах, а невидящий взгляд был устремлён в бездушное небо. И тогда я обратился к источнику силы, впервые исчезнув из этого мира в ипостаси дракона.

Появился в другом, сминая огромными лапами железные конструкции. Они лопались, будто шары, брызгая в стороны стеклом, а воздух наполнился криком и визгом. Я же не обращал внимания на то, что происходило вокруг, полностью сосредоточившись на своих ощущениях. Мы с Лилиан всегда были связаны, и лишь позже я понял, что это означало. Раньше следовал наитию, сейчас же обратился к тоненькому золотому лучику, идущему из сердца, и пошлёпал вперёд, безошибочно определяя, где сейчас находилась моя супруга.

– Годзилла! – восторженно заорал кто-то, высунувшись в окно.

Из штуковины в руках человека засверкали и короткие вспышки, и зверь взревел, снося наглеца порывом воздуха внутрь посещения. А люди, которые поначалу испугались моего появления и с криками бросились прочь, возвращались, и вокруг их становилось всё больше и больше. Я преступал лапами, и живое окружение двигалось вместе со мной, пока не собралась целая толпа.

– Это китайцы? – кричал кто-то. – Робота не отличить от живого дракона!

– Это американцы, – возразил другой. – Слышал, они проводили исследования по восстановлению ДНК динозавров…

Становилось шумно, толпа остановилась, не двигаясь. Тогда я решил взлететь, что и сделал под дикий рёв восторженной публики.

– Смотрите, там вертолёты! Дроны… – доносились крики со стороны людского моря. – Снимай! Сейчас будет битва века!

Биться не хотелось, ведь мне ничего не нужно от этих людей. Только мою Лилиан! Я чувствовал, что она жива, что недалеко, и стремился быстрее найти жену. Но вокруг уже чернело от чёрных, похожих на жуков-переростков, механизмов. Надо мной кружили и другие опаснее и крупнее, и лучше было бы сменить ипостась и исчезнуть в толпе, но я не мог.

Сила Ха, прорвавшись в этот мир с моей помощью, не желала входить, уступая мне. Зверь рычал, извивался и отчаянно сопротивлялся приказам. Всё же не стоило поддаваться эмоциям. Вместо того, чтобы менять ипостась и пытаться остановить Сабера, следовало сразу перейти в мир без магии, тогда бы я снова оказался в белой комнате у постели жены.

Крыло ужалило болью, и я осознал, что люди атаковали первыми. Дракон зарычал, требуя крови, но я изо всех сил удерживал его. Лилиан не понравится, если я оставлю после себя море трупов. Она так яростно отвоёвывала у смерти каждую жизнь, не обращая внимания ни на сословие, ни на возраст, что я не мог остаться таким же равнодушным, как до встречи с любимой.

Но как же быть?

«Лилиан из многих ситуаций выкручивалась играючи, – угрюмо вспомнил я. – Удивляла людей необыкновенным зрелищем, за которым прятала истинные намерения».

Вспомнив кое-что из рассказов жены, я выдохнул столб пламени и, крутанувшись в воздухе, будто гоняясь за собственным хвостом, выпустил яркую вспышку магии. За мгновения, когда она ослепила людей, устремился к облакам так быстро, как только мог и, когда дракона обволокла влажная мгла, замер на месте и обратился к чувствительному слуху дракона.

– Я же говорил, что китайцы! – ликовал кто-то. – Какое шоу устроили!

– Так ведь ещё не Новый Год…

– Дракон был составлен из триллионов нанороботов. Самый большой пазл в мире!

– Беркут, что показывают приборы? Видно монстра?

Чертыхнувшись, совсем, как моя Лилиан, я поторопился окружить себя защитной сферой, становясь невидимым как для магических поисковиков, так и для изобретений людей. А потом снова обратился к тоненькой золотой нити в своём сердце и полетел на зов, стараясь держаться в гуще облаков.

Теперь стало понятно, что моей жены нет в городе, куда я несколько раз приходил. Мою Лилиан увезли довольно далеко, но она жива, а это главное. Я найду её, и тогда тот, кто похитил пару дракона, пожалеет о своём поступке.

Глава 8

Лилиан

Распахнув глаза, схватилась за грудь – не месте! Уже хорошо, раз получилось перейти в мой родной мир и не потерять душу по дороге. Значит, Дэш не оставил жену, последовал за мной. Впрочем, я не сомневалась в мужчине. Морэр мир перевернёт, а достанет меня. Главное, чтобы к тому времени он уже остыл, а, значит, нужно подольше скрываться от Его Темнейшества.

И тут я поняла, что обстановка несколько отличается от той, к которой я привыкла. Нет, белые стены, халаты на врачах и медсестрах остались. Вот только людей было слишком много, а медицинские аппараты поражали размерами и многочисленностью. Может, мне стало хуже, и меня перевели в реанимацию?

Тут я встретилась взглядом с молоденькой девушкой, и та задрожала, будто осиновый лист, лепеча:

– Объект исследований очнулся.

Что? Объект? Это они обо мне?

– Всем покинуть помещение, – рявкнул седой невысокий мужчина, и медперсонал, будто белоснежный бисер, высыпался из палаты. Я услышала приглушённое: – Провести полную диагностику объекта!

Внезапно стены стали прозрачными, и я увидела, как люди прилипли к стеклу, внимательно наблюдая за каждым моим движением. Помрачнела, вспомнив своё последнее возвращение домой и события, произошедшие перед тем, как снова очнулась в тебе Сабера.

Как же я была беспечна! Убеждала Морэра, что никто в моём мире не обратит внимания на чудо, потому что люди не видят дальше мониторов своих телефонов, но забыла об учёных. Это особая категория людей, которые выделяются на фоне всеобщей слепоты, так как видят даже то, чего и вовсе не существует.

– Влипла, – процедила я и попробовала приподняться.

Не вышло. Как и думала, я была прикована к кушетке за руки и за ноги, мягкие наручники вели цепями к кольцу, которое плавно скользило по трубе, давая некоторую иллюзию свободы. На теле обнаружила пластыри, оторвав один из которых, увидела на липкой стороне гибкие микросхемы.

Судя по всему, меня исследовали. Виной всему, разумеется, кровь, которую я передала в лаборатории на исследования. Не знаю, что ещё, кроме болезней, нашли там, но ясно одно – дело дрянь! Шансов выбраться отсюда у меня столько же, сколько у лабораторной крысы.

– Ввести препарат, – услышала приглушённый голос и заволновалась.

Как они собираются мне его вводить? И, главное, что за препарат? Приготовилась драться, если придётся, но входить никто не спешил. Внезапно ощутила боль в плече и вздрогнула:

– Ай!

Посмотрела на иглу, которая медленно отъезжала, удерживаемая складывающейся механической «рукой». Они используют роботов? Хреновей, чем думала! Прислушалась к телу, отмечая малейшие изменения. Сначала поняла, что мне жутко хочется есть, потом отметила, что ноги онемели и едва ощущаются. И лишь после этого осознала, что сознание начинает путаться.

Меня решили усыпить, как больного кота?! Ну уж нет!

От ярости, разлившейся в груди обжигающим золотом, на миг потемнело в глазах. А потом что-то полыхнуло, да так, что зазвенело в ушах. Когда я справилась с эмоциями, то изумлённо осмотрела искорёженные аппараты, осколки стекла, взъерошенных и слегка контуженных людей. Пробормотала:

– Коротнуло тут знатно. А нечего столько техники зараз включать! Ещё бы микроволновку с чайником подсоединили на один автомат… Эх, люди-люди!

Отпихнула остатки трубы и поднялась на ноги. Удивительно, но теперь в теле не ощущалось и капли слабости или онемения. Может, всё же препарат подействовал? Тогда получается, меня не убивали, а помогали? Тогда стоит поблагодарить добрых людей. Я переступила через дверь, свёрнутую в трубочку и крепко пожала ладонь седому мужичку.

– Спасибо за вашу работу.

Он закатил глаза и плашмя рухнул на пол, я же посмотрела на свою ладонь и заметила, что та слегка светится. Сила Ха?

– Надеюсь, я его не прибила?

Склонилась над доктором и проверила пульс, и мужчину тряхнуло, будто к нему приложили оголённый провод. Отдёрнув руку, я пригладила вздыбленные волосы доктора и пробормотала:

– Ничего. Жить будет.

Понимала, что пора уносить ноги, пока не приехали пожарные и не стали разбираться, почему при коротком замыкании вывело из строя всю технику, но оставило в живых одну немного светящуюся женщину. Мне, к счастью, никто не мешал, пока шла к выходу, лишь провожали странными взглядами. Должно быть, так же обыватели смотрели на Моисея…

Снаружи было солнечно, но сыро, будто недавно прошёл дождь, и я впервые задумалась об одежде. Ощупала себя, обнаружив пижаму, и облегчённо перевела дыхание. Быть драконом хорошо, но некоторые вещи поневоле начинаешь упускать. Например то, что среди людей не принято ходить голышом.

– Итак, – осмотрелась в незнакомом городе, – где же я?

Мимо прошли две женщины. Заметив меня, они переглянулись и начали шептаться, и у меня вдруг похолодела спина. Я понимала, о чём говорят сплетницы, как и то, что приказывал доктор, но только сейчас осознала, что все они общались по-английски.

Англия? Штаты? Канада? Австралия? Куда меня занесло?!

Глава 9

Дэш

Лилиан была всё ближе. Я отчётливо ощущал это, хотя незримая нить, соединяющая наши души, то мерцала, то вовсе исчезала, и некоторое время приходилось лететь по наитию, а потом проявлялась вновь.

Иногда мне встречались людские изобретения для полёта, и приходилось взывать к магии, окружая себя куполом невидимости. Это было неудобно и неприятно, потому что дракону магия давалась нелегко, не говоря о том, что я не привык скрываться в ипостаси дракона.

Повезло, что путь к Лилиан пролегал не только над сушей, но и над безбрежным океаном, и здесь можно было не прятаться в облаках и не тратить драгоценное время, огибая города. Я спешил увидеть свою жену, мечтал прижать её хрупкое тело, утонуть в глазах. Но сначала собирался отчитать за то, что так рисковала собой!

Впрочем, чего я ожидал? Лилиан не из тех, кто будет рыться в книгах, и искать решение проблемы в истории. Она достаточно хитра и коварна, что доказала не раз, будучи Сабером Крэу, но при этом слишком импульсивна и чересчур рассчитывала на удачу.

Мне ближе продуманность действий и детальное присчитывание каждого хода. Поэтому я так злился, нырнув за своей женой в другой мир, да ещё в ипостаси дракона, чего раньше никогда не случалось. С какими последствиями нам придётся столкнуться, даже не предполагал. И всё из-за упрямства Лилиан, которая не выдержала и решила форсировать события!

Заметив широкую полосу суши, я ускорился. Мой дракон проголодался и устал, стоило сначала подкрепить его силы, а потом попытаться сменить ипостась. Звери, которых я приметил, выглядели диковинными на вид, но на вкус оказались вполне сносными.

Спал я недолго, лишь для того, чтобы быстрее переварилась пища, а когда проснулся, невольно вздрогнул при виде почти обнажённого мужчины с копьём в руке. Человек был худ и жилист, жёсткие волосы развевал ветер, а на лице бугрился рисунок из маленьких шрамов.

– Ты бог? – спросил он на певучем языке.

Я не стал разочаровывать незнакомца.

«Да».

Услышав мысленную речь, что в моём мире было доступно лишь шаманам, он щербато заулыбался. Выходит, этот человек тоже ощущает силу Ха? Стоило воспользоваться неожиданным подарком судьбы, что я и поторопился сделать.

«Помоги, человек. Мне нужен шаман, чтобы сменить ипостась».

– Буду танцевать молитву, – серьёзно кивнул он и принялся скакать на месте, размахивая копьём.

Удивительно, но эти странные движения действительно взволновали природные силы. В этом мире они были иными, чем в моём, но всё же сила Ха, текущая в венах дракона, отозвалась. Чудом мне удалось возобладать над драконом и принудить его уйти, но на это ушло сил и времени больше, чем ожидал.

Когда я, измотанный сменой ипостаси, рухнул на пыльную землю, человек тоже упал на колени и громко завыл. Из высокой травы медленно выступили хищные звери и окружили нас. Местный шаман дружелюбно потрепал самого крупного из них по морде, а потом поднял меня и взвали на животное.

Меня привезли к скалам, с одной из которых обрушивались, поднимая тучи брызг, ледяные струи. Шаман стащил моё тело с животного и поволок к водопаду. Погрузив меня по шею, он шептал странные молитвы и обмывал моё тело, а я ощущал, как растворяется слабость и уносится прочь отчаяние. Я будто наполнялся новыми силами, но лишь когда поднялся на ноги, осознал, что происходит.

– Магия Ши? – прошептал, потрясённый невероятным открытием. – Она присутствует в этом мире!

Повернулся к шаману, который вслушивался в слова и выглядел озадаченным. Я перешёл на мысленную речь:

– Спасибо, человек.

– Я должен благодарить, – ответил он на гортанном языке. – Человек увидел бога. Это великий день! Прими мои дары.

Он поднял руку, и хищный зверь принёс в зубах свёрток, положил к моим ногам. А потом шаман просто повернулся и ушёл, и животные потянулись за ним. Я лишь головой покачал, поражаясь своему открытию. Захотелось быстрее рассказать об этом Лилиан – вдруг именно это поможет нам найти выход из положения?

Развернув ткань, я с усмешкой дотронулся до самодельных украшений и выудил такую же набедренную повязку, какая была и на шамане.

– Что же, другого нет.

В нашем мире тоже были народы, которые странно одевались, поэтому я обмотался тканью, нацепил все украшения, и лишь потом обратился к магии Ха. Впервые, чтобы открыть портал к Лилиан, мне требовался её портрет, позже нужно было досконально представить её прекрасное лицо, сейчас оказалось достаточно пожелать увидеть.

– Напугал! – отшатнулась от меня жена. Прижав ладонь к груди, выразительно осмотрела меня и хихикнула: – А тебе идёт! Выглядишь, как абориген.

– Лилиан, – сурово начал я, – ты хоть понимаешь, как я себя чувствовал, когда моя жена спровоцировала эльфов на своё убийство?..

– Тс-с, – она прижала ладонь к моим губам и опасливо огляделась. – Может, ты меня потом отругаешь? Не стоит привлекать к себе внимание, только представь, какая мы колоритная парочка! Не хочется знакомиться с местной полицией или психиатрами.

Я сжал её ладонь и спросил:

– Что ты предлагаешь?

– Обсудить всё за обедом, – заулыбалась она и, снова окинув меня выразительным взглядом, прищурилась: – Но для этого нам нужны деньги.

Я напрягся всем телом – мне не нравилось, когда жена так на меня смотрит. Обычно после этого начинались неприятности.