Текст книги "Предназначение (СИ)"

Автор книги: Ольга Кобзева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18.

– Кучнее, кучнее! – командовала Эриша, собирая детей в кружок.

– Пусть взрослые берут малышей на руки, – предложила я с улыбкой, глядя на беспорядочно мельтешащих детишек, все до одного взбудораженных будущим переносом.

В приют приехала в экипаже, решив поберечь силы. Ужин с Эвандером был довольно волнительным. Этот парень и раньше, еще когда был в пещере Дшэрша как-то странно на меня действовал, а сейчас и вовсе. Он будто специально старался смутить меня своими взглядами, какими-то легчайшими касаниями. Рвался проводить, но Аннис уже пора спать, практически ночь на дворе. Так что все же остался. Хотя было очевидно, что найденыш не хотел отпускать меня одну.

Димис все же вернулся поздно вечером, я уже уходила. Мой, как оказалось, совсем уже немаленький лотр был взбудоражен сегодняшним днем, рвался поделиться впечатлениями, но мне, к сожалению, нужно было уходить. Так что лишь поцеловала его, перед тем как забраться в подъехавший экипаж. Им с отцом есть о чем поговорить, как бы ни жаль мне было их такого скорого сближения.

Когда дети в первый раз покидали Аоршу, в Аурейю они добирались привычным способом – в длинных экипажах, запряженных лошадьми. Такой же способ передвижения, какой им предстоит сегодня, заставлял всех с тревогой оглядываться на меня, и инстинктивно жаться друг к дружке. Дети еще в поселении не раз видели, как я выпускала крылья, но никому не довелось быть при этом поблизости и уж точно никого так еще не переносила. Поэтому вокруг царило взволнованное оживление.

Общими усилиями нам удалось разделить всех на пять равномерных групп. Первыми шли самые старшие с малышами на руках. Подошла ближе, ободряюще всем улыбаясь и, не торопясь, выпустила крылья. Дала желающим на себя полюбоваться и обвила детей крыльями. Послышались дружные восхищенные вскрики.

– Глазки закрываем! – предупредила в очередной раз, представляя колодец в центре Аорши.

Перемещались мы сюрпризом, поэтому нас никто не встречал. Но стоило только детишкам оказаться в родных местах, поднялся визг, на который тут же стали высыпать поселенцы. Родители, завидевшие детей, бросались навстречу. Ох, что тут началось!

Убедилась, что все дети встретились с родными и вернулась в приют. Когда перенесла вторую группу, у колодца собрались уже все поселенцы. Слезы, объятия, смех. Все слилось в сплошную какофонию звуков.

– Лисанна, – безмерно удивив, ко мне подошел Барнас. Чуть-чуть, совсем едва заметно поклонился. – Беда с приютом, что детей возвращаешь? – обеспокоенно спросил он.

– Нет, Барнас, – шагнула ближе и, не удержавшись, обняла мужчину. – Все в порядке, – успокоила его. – Дети могут повидаться с родными этой ночью, а завтра всех обратно верну.

– Ох, это доброе дело, – крякнул староста. – Скучаешь по нему? – проницательно спросил он, будто слыша мои мысли, в которых я звала Эйшхераша. – Я здесь, Лисанна, это трудно объяснить, но это я, и я здесь.

– Полетаем ночью? – едва сдерживая слезы, спросила у друга.

– Непременно.

Вскоре все дети оказались на территории Аорши. Родители разобрали всех по домам, не желая терять и минутки общения.

Устала. Столько переносов подряд мне еще не доводилось совершать. Последние два дались особенно тяжело. Перед глазами то и дело плясали разноцветные мушки, а голова ощутимо кружилась. Когда последних прибывших увели родители, не удержалась, опускаясь на землю. Барнас все это время терпеливо ждал у колодца, теперь же подошел ближе, с тревогой вглядываясь в лицо.

– Ох и не бережешь ты себя! – прицокнул он недовольно.

– Ничего, сейчас пройдет, – заверила друга, черпая силу в земле, на которой сидела.

Будто красуясь, медленно, не сводя с меня глаз, Барнас выпустил вторую ипостась. И передо мной появился крылатый друг. Внешне он никак не изменился. Не сдержав слез, вскочила и бросилась к нему, прижимаясь лбом к горячей голове.

– Я скучала, Эйш, – то ли прошептала, то ли подумала.

– Тебе достаточно позвать, – раздалось в голове. – И я услышу. Я изменился, Лисанна, но я тот же.

– Это так сложно принять, – призналась я.

– Не каждый готов к такому, – глубокомысленно протянул Эйш. – Рауторорк вот ушел, от него мало что осталось. Возможно, лишь воспоминания. Эшрата погибла, вся стая почувствовала это. Адали в горах. Не уходит, его боль раздирает сердца всех в стае. Он мучает и себя, и нас. Поговори с ним, Лисанна, он должен справиться с этим. Только он может освободить остальных, он должен жить!

– Он сам спровоцировал эту ситуацию! – возразила я. – Эшрата погибла по его вине!

– О, можешь мне поверить, он успел раскаяться. Чувства при слиянии становятся общими. Адали чувствует всю боль, что причинил Рауторорку. Но ему еще хуже, потому что он чувствует также всю боль стаи. Он – наша единственная надежда. Он нам нужен.

– Я поговорю с ним, Эйш, – со вздохом кивнула я. – Попробую помочь, если смогу.

– Он тебе не нравится, – догадался Барнас-Эйш.

– Я привыкла видеть в людях лучшее, но с ним это особенно сложно.

– Он тоже изменился. Рауторорк изменил его.

– Отнеси меня к нему, сама не долечу.

– Забирайся, – ящер охотно выстелил передо мной крыло.

Борясь с головокружением, взобралась на шею друга и прижалась к горячей шкуре. Эйш неспешно поднялся и мягко оттолкнулся от земли. Полет не занял много времени. Диаракхорн приземлился на широком скальном выступе. Пещера Рауторорка, – догадалась я.

Свейлон был внутри. Салаярд сидел на земле, поджав ноги под себя. Игрался небольшим золотым шариком. Энергетическим. Подбрасывал и снова ловил.

– Зачем ты пришла? Что забыла в Аоршских горах? – вместо приветствия поинтересовался светлейший.

– Не к тебе, – мотнула головой. – У меня было другое дело.

– Рассказывай диаракхорнам! – сжал зубы Свейлон. – Я тебя знаю! И наигранную доброту успел изучить.

– Из нас не вышло бы пары! – не выдержав, рассердилась я.

– Ты дала ей умереть! – обвиняюще швырнул свой шарик в меня светлейший. – Ничего не сделала! Просто смотрела, как она умирает!

– Свейлон, не перегибай! – разозлилась, едва увернувшись от горячего сгустка, пролетевшего прямо над лицом. Почувствовала, как волосы вокруг головы поднялись и заискрились. – Кто умолял тебя не устраивать подобных праздников? Кто говорил, что Эшрата погибнет? И кто позволил этому случиться? Точно ли я? Пока она не была с тобой связана, тебе было плевать и на Эшрату, и на всех остальных диаракхорнов! А теперь ты винишь меня?

– Жестокая, – уронил Свейлон, отворачиваясь. – Больно, – признался он. – Дыра в груди, будто это я ее любил.

– Ты заслужил то, что испытываешь! – сказала и тут же пожалела. Но поздно… слова уже вылетели.

Свейлон поднялся и прошел мимо меня к выходу. Остановился у края выступа, заложив руки за спину. Приблизилась, вставая рядом. Помолчали, каждый думая о своем.

– Тревор тебя потерял, – сообщила через некоторое время, первой нарушая тишину. – И не только он.

– Мне нужно было время… свыкнуться, – глухо выдал светлейший.

– Я могу вернуть тебя в Аурейю, – предложила неожиданно даже для самой себя. – Только завтра, сегодня уже без сил.

– Покажу тебе одно место, – предложил Свейлон, тут же меняя ипостась. Едва успела отскочить, отшатнувшись от обжигающей вспышки. Передо мной появился Рауторорк и одновременно не он. Шкура теперь сияла золотом, взгляд изменился, даже цвет глаз. Все от Свейлона. – Садись, – пророкотал голос в голове, когда ящер выстелил передо мной крыло.

Не скажу, что без опаски, но забралась, устраиваясь на мощной шее. Ухватилась за роговые выступы, припадая грудью к шее диаракхорна, когда он выпрямился, расправляя крылья. Толчок… и мы уже в ночном небе.

Свейлон пролетел над горами, сделав широкий круг, миновал лес, спустился в долину и промчался вдоль широкого ручья, держась довольно низко над землей. Он летел в сторону озера. Сразу узнала это место. Именно здесь меня выбросило, сюда приводила Тревора. Ящер мягко приземлился практически у воды, снова выстилая крыло, по которому я буквально скатилась вниз. Шлепнулась на землю, потому крыло Свейлон в последний момент немного приподнял. Посмотрела на него раздраженно. Диаракхорн отошел и в мою сторону вовсе не смотрел.

Поднялась, осматриваясь. Свейлон прилетел на другую сторону озера, оно не такое уж большое, просто клякса неправильной формы в окружении леса.

Привычная обжигающая вспышка заставила обернуться.

– В этом месте я виделся с отцом, – неожиданно выдал Свейлон, сменив ипостась на более привычную. – Он сказал, что гордится мной, – добавил негромко.

– Вся Аквадия гордится своим правителем, – выдала истинную правду. – Цель твоей матери достигнута. Бесспорно.

– Аквадия получила своего правителя, диаракхорны свободу, а я? – горько усмехнулся светлейший. – Что получил я? Ты довольна своей жизнью? – обернулся, вперив в меня пристальный взгляд. – Не хотела бы сама сделать выбор?

– Я делаю его каждый день, – спокойно пожала плечами.

– О каком выборе ты говоришь? – распалялся светлейший. – Носишься между людьми и диаракхорнами. Спасаешь всех подряд. Думаешь, до меня не доходили слухи, что на тебя не раз уже подавали жалобу? Не все люди достойны помощи! Некоторые ее просто не заслуживают!

– Знаешь, в чем разница между нами, Свейлон? – без страха шагнула к нему. – Я вижу в существах хорошее. Вижу то, на что смотрю. Если искать везде грязь и пороки – обязательно найдешь, также как найдешь чистоту и добро, стоит только присмотреться. Ты просто смотришь не туда, ищешь в окружающих мерзость, а стоит искать порядочность. Но я тебе не верю, – закончила, отворачиваясь.

– Не веришь? – оторопело переспросил повелитель, сбитый с толку моим напором.

– Зачем-то ты стремишься казаться хуже, чем есть, – пояснила неохотно. – Аквадийцы тебя боготворят, Свейлон. Не стали бы они так относиться к недостойному.

– Ты и во мне пытаешься найти то, чего нет, – рассмеялся салаярд.

– Нет! – обернулась. – Это ты слеп.

– Ты отказалась мне помочь, отказалась спасти ту, из-за которой почти перестало биться сердце!

– Свейлон, при всех твоих достоинствах, рекомендую все же при поиске виновных начинать с себя! Это сэкономит тебе кучу времени!

Мужчина фыркнул, отвернулся. Молча смотрели на водную гладь. Каждый думал о своем. Было ли мне его жалко? Да! Но я ни за что этого не покажу! Он должен пережить то, что сам устроил. Надеюсь, его это чему-нибудь научит.

– Болит, – Свейлон потер грудь. – Можешь помочь? – нехотя выдавил он. – Облегчить хоть немного?

Подошла ближе и медленно положила ладонь на грудь мужчины. Почувствовала биение двух сердец. Только второе билось не в такт первому, рвано, натужно, то и дело прерываясь.

– Рауторорк не должен уйти полностью, – вдруг поняла я. – Если он исчезнет, ты его потеряешь. Две души, Свейлон, тебе нужно научиться существовать с ним вместе.

– Это он ее любил! – прорычал салаярд. – Он, а не я!

– Вы теперь одно целое, – напомнила тихо, по чуть-чуть вливая силу, стараясь облегчить боль мужчины, заставить сердце биться ровнее.

– Он не хочет жить, – выдохнул Свейлон, почувствовав небольшое облегчение. – Мне его уговаривать, что ли?

– Найди новый стимул для него! Рауторорк – вожак диаракхорнов, в нем сильна ответственность, в этом вы похожи. Очень похожи. Вы бы не сумели слиться, не будь ваши души созвучны, Свейлон.

– А то я не знаю, – огрызнулся мужчина, не отталкивая, однако, принимая помощь.

– Эвандер жив, он вернулся, – решила сообщить, хотя, думаю, светлейший и так в курсе.

– Я чувствую каждого диаракхорна, Лисанна, – положил он свою ладонь поверх моей, по-прежнему касающейся его груди. – И его в том числе, – подтвердил салаярд мои выводы. – Отдашь ему детей? – ухмыльнулся, чуть прищурившись.

Убрала руку и отступила.

– Мне бы этого не хотелось.

– Тревор не станет делить тебя с целой толпой, – заметил Свейлон. – И постоянное присутствие Эвандера его точно не обрадует.

– Мы сами разберемся! – огрызнулась, слишком задетая словами, тем, что и так постоянно крутилось в голове.

– Ну-ну, – хмыкнул светлейший. – Помнишь о том, что должна мне услугу? – огорошил в прямом смысле слова. Похолодела, представляя, что он мог бы попросить о возврате долга тогда, на арене.

– И… – облизала пересохшие губы. – Чего ты хочешь?

Глава 19.

– Ты так побледнела, – развеселился Свейлон. – Даже интересно, что успела себе надумать.

– Прочитать не можешь? – съязвила, стараясь выровнять дыхание.

– Лень, – отмахнулся светлейший. – Будешь переносить меня в Аоршские горы по первому требованию, – выдал он, вырвав у меня невольный вздох облегчения.

– Я не буду у тебя на побегушках! – тем не менее резко заявила в ответ, на что Свейлон вперил в меня негодующий взгляд.

– Ты должна мне услугу, – угрожающе напомнил он.

– Вот именно, – кивнула. – Одну.

– Не боишься, что твои оборвыши окажутся на улице?

– Не окажутся. Ты не такой, Свейлон! – заявила довольно смело. – Я могу переносить тебя в горы время от времени, – добавила дипломатично. – Не в ущерб собственным планам.

– А такой тихоней казалась поначалу, – хмыкнул повелитель. – Ладно, мне это подходит. Скоро рассвет. Спать собираешься?

– Нужно отдохнуть, чтобы восстановить силы.

– Моя пещера к твоим услугам.

– Ну нет, спасибо! В Аорше есть домик, в котором я спокойно могу переночевать, но за предложение спасибо.

– Там одно спальное место?

– Топчан и тюфяк на полу, – ответила неуверенно.

– Могу рассчитывать на приглашение? Надоело, знаешь ли, спать на голой земле.

– Да ты всего пару ночей успел на земле поспать!

– На самом деле, только одну и, хочу заметить, мне не понравилось.

– Не уверена, что там будет намного удобнее, – все же решила предупредить.

– Садись, – махнул, без предупреждения меняя ипостась.

О том, что согласилась зря, подумала еще в полете, длящемся всего несколько минут. Свейлон приземлился на краю поселения, как раз недалеко от бывшего моим домика. Аорша спала, погруженная во мрак. Никем не замеченные, мы прошли к невысокому строению. Сняла засов с двери, Свейлон из-за спины послал небольшой золотистый шарик, осветивший пустующий домик.

– Проходи, – посторонилась, пропуская светлейшего вперед.

Он шагнул внутрь, пригибаясь.

– Шикарно, – прицокнул издевательски.

– Всегда можно вернуться в пещеру, – прошла мимо.

Топчан на месте, соломенный тюфяк тоже. Одеял в домике было два, нашла без труда. Одно положила на тюфяк. Раздеваться не стала. Улеглась прямо в одежде, накрываясь едва ли не с головой. Усталость сделала свое дело, заснула, не обращая внимания на шебуршение салаярда.

Проснулась далеко не ранним утром. Свейлон еще спал. Салаярд раскинулся на тюфяке, игнорируя одеяло. Потянулась, рассматривая светлейшего повелителя, спокойно спавшего в крохотном домишке, в захудалом поселении ссыльных, практически на полу, не считать же тонкий тюфяк достойным местом для сна великого повелителя крупной богатой страны.

Постаралась встать тихо, но рассохшийся топчан противно скрипнул. Свейлон чуть дернулся и открыл глаза. Моргнул раз, другой, фокусируя зрение. Потянулся и только потом обратил внимание на меня.

– Светлого дня, родственница, – поприветствовал, поднимаясь. – Как спалось?

– Без сновидений. А тебе?

– На удивление неплохо. Вода тут хоть найдется? – зашарил взглядом вокруг.

– От колодца нужно нести, – с ехидным удовольствием сообщила светлейшему, тоже поднимаясь.

Да уж, освежиться не помешало бы. Одежда помялась, волосы растрепались. Расплела медленно косу, распутывая пряди. Одежду одернула, Свейлон со странным выражением наблюдал все это время за мной.

– Что? – не выдержала.

– Да нет, ничего, – качнул головой. – Не хочешь поторопиться?

– А куда мне спешить?

Спокойно закончила начатое, Свейлон все это время смотрел на меня. Просто стоял посреди домика и прожигал взглядом.

– Можешь меня первого перенести? – спросил, уверена, не надеясь на положительный ответ.

– Могу. Во дворец? – получила удивленный кивок в ответ.

Мне и самой так лучше, меньше расспросов, меньше разговоров. Прислушалась к себе, кажется, восстановилась полностью. Выпустила крылья, сама подходя ближе к салаярду. Обвила нас обоих и представила те самые покои, в которые переносилась уже не раз. Глаза Свейлон и сам закрыл, без предупреждения. Оказавшись во дворце, повелитель сразу расправил плечи, будто становясь выше. Взгляд более уверенный, шаг тверже. Оказался в привычной обстановке, – понимающе хмыкнула про себя.

– Ты можешь на меня рассчитывать, Свейлон, – не стала ссориться перед уходом. – И спасибо за приют. Дети обеспечены всем необходимым, все довольны. Могу я воспользоваться купальней? – неуверенно спросила, поглядывая на нужную дверь.

– Разумеется. Как насчет завтрака? Или, скорее, уже обеда?

– Если только быстро, – замялась. Поесть не помешает, это точно. Но общество Свейлона за завтраком… не подавиться бы.

Пока была в купальне, повелитель распорядился насчет перекуса. Ждать почти не пришлось. И слуги, и стражи косились на светлейшего с удивлением. Никто не видел, когда он вернулся, никого не оповестили о столько значимом событии. Завтракала, вопреки опасениям, одна. Повелитель решил срочно заняться самыми неотложными вопросами. Про то, куда так спешно уехал Тревор, спрашивать не стала, вряд ли Свейлон в курсе. Так что торопливо поела, переплела волосы и вернулась в Аоршу.

Меня ждали. Барнас выступил вперед, поблагодарил от лица всех деревенских за возможность повидаться, с улыбкой намекнул, что все не против повторить как-нибудь.

– Барнас, – пока женщины организовывали детей и делили на группы, как в первый раз, обратилась к старому другу. – Ты ведь теперь можешь покинуть эти места. Неужели не хочешь мир повидать?

– Так-то я все еще ссыльный, Лисанна, – справедливо заметил староста.

– Ты уже не тот Барнас, разве нет? Да и я так поняла, что поселенцы из Аорши не уходили, потому что их диаракхорны стерегли?

– Не совсем, – покачал головой староста. – Документов-то у нас нет никаких. Можно, конечно, идти в лес жить самому. Ну или еще куда податься, а только ни в какое поселение или город без документов нельзя. Рано или поздно первая же проверка выявит, тогда еще хуже может быть. Вот ссыльные и стали в поселение собираться, так-то выживать легче, вместе. Слышал я, что новых ссыльных из Парисаша сюда везут, – добавил он. – Через седмицу должны доставить.

– Думаю, что могу поспособствовать, чтобы ты документы получил. Барнас, поехали со мной в Аурейю?

– И что мне там делать? Нет, Лисанна, никуда я отсюда не поеду. Лагерь сборщиков вон как развернулся, кто за всем присмотрит? Да и люди тут без меня пропадут.

– Ты же так рвался покинуть Аоршские горы, – обратилась ко «второй половине» собеседника.

– Мои сородичи все еще здесь, Лисанна. Их теперь стало больше, но все они, по-прежнему, здесь. Не могу я пока их покинуть. Еще и Рауторорк теперь… не сможет за стаей приглядывать. Я нужен здесь. Как там мой Эрохан? – сменил он тему. – Он сильный, уверен, он выжил.

– Выжил. Они с Димисом вполне неплохо сосуществуют, – с улыбкой вспомнила сына. – Эрохан спас Димису жизнь, Барнас. Если бы не он, ничего бы не помогло.

– Наши Прародители мудры, они не допустили несправедливости.

Детей постепенно, группами переправила обратно в приют. Ихор, управляющий, встречал каждую группу. Эриша после шепнула мне, что мужчина довольно сильно нервничал, пока нас не было. Даже не покидал приют вчера вечером, оставшись на работе на ночь. Не такой уж он и черствый, как мне показалось вначале, – отметила с радостью за детишек.

Их, полных впечатлений от невероятного приключения едва ли удалось бы сегодня усадить за ученые столы, поэтому уважаемый Ихор мудро объявил выходной. Убедившись, что все в порядке, все устроены, попросила в приютском экипаже, довольно простеньком, отвезти меня в лавку. Сил на еще один перенос даже самой себя не осталось. В воротах разминулись с целой подводой, направляющейся в сторону приюта. Возничий не преминул громко поинтересоваться, что за груз они везут.

– Светлейший приказал для детей передать. Чего тут только нет! – громко ответил один из возничих череды телег.

Хмыкнула про себя. Свейлон совсем не такой, каким стремится показаться. Аквадийцы давно это поняли, мне, стоит признать, понадобилось чуть больше времени. Конечно, все мы совершаем периодически ошибки. Его ошибка – диаракхорны. Но и расплата за эту ошибку такая, что и врагу не пожелаешь.

Глава 20.

К лавке подошла одновременно с Эвандером. Он нес сонную Аннис на руках, меня заметил не сразу. И не должен бы, я шла за ними. Но найденыш будто почувствовал меня за спиной. Остановился и медленно обернулся. Увидев меня, губы парня дрогнули в улыбке, глаза блеснули удовольствием или мне только показалось.

– Ты долго, травница, – мягко попенял он.

– Как вы тут? Все в порядке? – сровняла разделявшее нас расстояние.

– В полнейшем! Мы вот гуляли, да, видимо, не рассчитал я силы дочки. Устала, попросилась на руки, а после и вовсе заснула, – пояснил Эвандер.

– Она тебя больше не боится, – заметила с грустью.

– Не боится, – подтвердил лотр.

Вошли в лавку, кивнув стражам у входа. Харишаф радостно заулыбалась при виде меня. Дора вышла из кухни поприветствовать. Между этими двумя еще чувствовалось небольшое напряжение, но совсем не такое, как накануне.

– Льяра Эйш, – кивнула Дора. – А у меня как раз обед готов.

– Спасибо. Только, честно говоря, мне сейчас больше хочется отдохнуть.

– Ты в порядке? – остановил Эвандер, мягко беря за руку. Аннис он легко удерживал второй рукой, девочка крепко спала, даже не шевельнулась.

– Просто нужно отдохнуть. Свейлон вернулся, – сообщила я. – Думаю, тебе стоит ему показаться.

– Успею, – отмахнулся найденыш. – Был сегодня в академии, – рассказал он. – Димис вчера обмолвился, что хочет жить в общем корпусе, с другими однокругниками. Вечером собрался прийти за вещами, самым необходимым на первое время. На выходные тоже сможет возвращаться. Он уже большой, травница. Пора его отпускать.

Постаралась не показать грусти во взгляде. Но Эвандер прав, глупо это отрицать. Димис входит в тот возраст, когда ему пора набивать собственные шишки.

– Ему нужно полетать, выпустить вторую ипостась.

– Ночью мы это уже сделали. Аннис крепко спала, Димис и сам хотел полетать, только не понимал, что его беспокоит.

– Как он воспринял, что ты… тоже…

– С восторгом!

– Что ж. Хорошо…

– Ревнуешь? – подмигнул Эвандер, разряжая обстановку.

– Так заметно? – вскинулась. – Понимаю, глупо, но ничего не могу с собой поделать, – пожала плечами.

– Почему глупо? Нормально. Я вот тоже… ревную.

Почему-то показалось, что он сейчас не о детях. Мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.

– Отнесешь ее в спальню? – погладила Аннис по светлым волосикам.

Эвандер мягко уложил девочку на кровать и вышел. Сказал, что вернется вечером.

– Чуть не забыл! – обернулся уже у выхода. – Сегодня придет плотник, насчет мебели наверху. Держи ключи, – протянул связку. – Встреть его, если я не успею до того вернуться.

– Мне самой решать, как обставить твою квартиру? – брови в удивлении взлетели ко лбу.

– Уж будь добра, – подарил мне шальную улыбку парень, прежде чем уйти.

Отпустила Харишаф пообедать, сама вставая за стойку.

Зашедшая покупательница показалась мне какой-то странной. С потерянным видом оглядывалась по сторонам, комкала холщовую сумку, нервно теребила длинную юбку. Дала ей время порассматривать светящиеся флакончики вдоволь, прежде чем самой подойти.

– Светлого дня, – обратилась к ней первой. – От какого недуга вам нужно снадобье?

– Мне не от недуга, – прошептала женщина. Именно прошептала, подавшись ко мне вплотную. Мне пришлось напрячься, чтобы расслышать ее слова.

– Что же вас беспокоит?

– Мне бы, – она облизала пересохшие губы, – от ребеночка избавиться.

Улыбка вмиг стекла с моего лица. Отшатнулась.

– Простите, я верно расслышала?

– Да семеро их уже у меня, – зашептала истово женщина. – И все девчонки. Муж сказал, если рожу ему еще одну девочку – выгонит из дому нас всех! Я не знаю, что мне делать! А повитуха говорит, точно девка у меня. И куда мне идти после? Одной да с семерыми? Старшей только-только десять сровнялось.

Послала к женщине сканирующую искорку. Вернулась. Пол определить вот так мне не под силу, но вот убивать женщина будет не одного, а двоих детей. Двойня у нее.

– Я не продам вам такого снадобья, – покачала головой. – Да и нет у меня такого. У вас не один малыш будет, а двое, – решила быть искренней. Женщина от такой новости побледнела и пошатнулась, едва успев схватиться за стену. – Пол их сказать не могу, – продолжила я. – Но оба малыша совершенно здоровы. Если вы все же решите от них избавляться, то это точно не ко мне. Но я… могу вам помочь. Неподалеку от Аурейи есть приют для детей. Новый. Думаю, вы могли бы пожить там со всеми своими детьми. Там можно и работу найти посильную. Это все, что я могу вам предложить.

– Двое, – прошептала женщина непослушными губами. – Боги, ну за что вы так со мной?

– Не стоит, – остановила ее. – Не гневите Всевышних, уважаемая. Поверьте, вам вряд ли захочется, чтобы они вас услышали и отобрали кого-нибудь из детей, которых вы считаете лишними.

– Отобрали? Нет, нет, этого я не хочу.

– Вот и я так думаю. Вы приходите, если нужна будет помощь, обязательно приходите.

Женщина ушла, а я вернулась за стойку. Просмотрела записи Харишаф, подсчитала, сколько нужно отложить по договору с Тревором. Да, я помню, что он не хочет брать от меня звоны, но все равно откладываю каждый месяц. Договор есть договор, не хочу быть должна или обязана. Даже ему.

Дора как-то совершенно неслышно навела порядок в торговом зале, вымыла окна, подмела полы. Стоило Аннис проснуться – и в спальне за наведение чистоты принялась. Под вечер пришел плотник. Эвандер еще не вернулся, так что мы с Аннис и мастером поднялись наверх. Здесь квартира была поменьше по размеру, но очень уютная. Стены выкрашены в светло-серый цвет, лишь немного потемневший со временем. Полы простые, деревянные. Две комнаты, совершенно пустые, без мебели и кухня. Тоже пустая. Купальня, хезник.

С интересом прошлась по квартире, прислушиваясь к рекомендациям мастера. Договорились, что он изготовит три кровати, одинаково подходящие и для ребенка, и для взрослого. Еще квартира нуждалась в стеллажах для хранения, бадье для купания, столе и стульях на кухню. Стол плотник сказал заказывать столяру, а вот все остальное брался изготовить в кратчайшие сроки. Поначалу смущалась, обставляя чужую квартиру, а после вошла во вкус, даже немного поспорила с мастером Павром.

– А можно мне в этой комнате спать? – потянула за юбку Аннис, утаскивая меня в светлую, благодаря большому окну, комнату.

– Со мной ты спать уже не хочешь? – присела возле нее.

– Папа сказал, мы теперь все вместе будем жить, – ничтоже сумняшеся выдала она.

– Ты, Димис и папа?

– Да нет же! – притопнула ножкой Аннис. – Все вместе! Папа, ты, я, Димис и Харишаф.

– Ты уверена, что папа именно так сказал? – нахмурилась.

– А можно вот здесь кроватку поставить? – отвлеклась девочка, отбегая к дальней стене. – А у окна стол и большой сундук с игрушками!

– Я все записал, чертежи сделал, если больше пожеланий нет, пойду, – одновременно с тем привлек внимание Павр.

– На сегодня все, спасибо вам, – отпустила мастера, проводив до двери.

Вскоре и мы с Аннис спустились вниз. Решила не терять времени и сходить к Тиморею в лавку, нужные травы докупить, насчет обучения Харишаф поговорить. А после в лекарскую забежать хоть ненадолго. Оставила Аннис на попечение Доры, лавку на Харишаф, собрала в рюкзак нужные бутыльки, поцеловала дочь и вышла из лавки.

Экипаж поймать в этой части города не проблема, их тут всегда много ездит в поисках клиентов. Махнула рукой и один тут же подъехал ближе. Назвала адрес и откинулась на спинку сидения. Выбранный экипаж открытый, без крыши, поэтому я могла наслаждаться погожим денечком, клонящимся к закату, теплым ветерком в лицо и видами ухоженной столицы.

Тиморей обрадовался мне, как родной. Закрыл лавку едва ли не перед носом следующего покупателя.

– На сегодня закрыты! – безапелляционно заявил ему. – Завтра приходите, прямо с утра лавка работает, а сегодня все, милейший, уж извините. Гости у меня, да какие гости!

– Не стоило, – улыбнулась лавочнику. – Вы ведь обортанец, Тиморей?

– А почему вы спрашиваете?

– Ведете себя не так, как прочие, – рассмеялась.

– Это потому, льяра Эйш, что я аквадиец. Родился, правда, в Обортане, но всю жизнь прожил в Аквадии. Мать меня привезла, мне еще и года не сровнялось. От отца сбежала, жить хотела, – спокойно рассказал он. – Так что я аквадиец, милейшая льяра. Что привело вас в мою лавку? Неужели по старому Тиморею соскучились? Или травки какие понадобились?

– Мне очень приятно с вами общаться, – заверила со всей искренностью. Улыбка сама набежала на лицо. – И травки понадобились, не без этого. Но есть у меня к вам, уважаемый Тиморей, одно дело. Очень серьезное.

– Нет-нет-нет! – замахал на меня руками лотр. – Серьёзные дела без чашки чая разве решаются? Проходите, льяра Эйш, проходите, – он откинул тяжелую портьеру, выполняющую роль перегородки, приглашая мен во внутреннее помещение лавки. – Сейчас я вас таким чаем угощу, каждый день приходить станете, только чтобы чай Тиморея попробовать! – соблазнял лавочник, зажигая горелку под небольшим котелком. – Вы садитесь, льяра Эйш, – подвинул мне ближе табурет. – Садитесь.

– Просто Лисанна, Тиморей, я ведь уже просила.

– Эх, Лисанна, разве можно мне, простому лавочнику к такой льяре по имени? Да Боги покарают меня на месте за такое обращение!

– Я договорюсь, Тиморей, – рассмеялась. – Замолвлю за вас словечко.

– Отвернулись от меня Боги, Лисанна, – посмурнел мужчина. – Ээх, не слушайте старого Тиморея, сейчас чай пить будем!

– Постойте, – поднялась, подходя ближе. – Что у вас случилось? – тронула за рукав, разворачивая к себе.

– Льяра Эйш, не берите в голову, – попытался отмахнуться лотр. – Годки свои я доживаю, ничего уже мне не страшно.

– Тиморей, что у вас случилось? – продолжила настаивать. – Расскажите мне, вдруг сумею помочь.

– Стар я уже, Лисанна. Стар и беден. Не дали мне Боги сыновей, не послали жены вовремя. Да вот встретил я на пороге грани безвременной женщину ладную. Дрогнуло сердце старого лавочника. Да только не дано мне счастья познать. Умирает моя милая, скоро покинет меня, останусь я один. Опять один.

– Идемте к ней, сейчас же! – скомандовала непререкаемым тоном. – Тиморей, мне даже обидно, право слово! Как вы могли не сказать о таком? Не думала я, что совсем вы мне не доверяете, – покачала головой, поджав губы.

– Пустое, Лисанна, – не двинулся с места мужчина. – Уж отвез я ее в обитель. Затворницы-богомолицы за ней смотрят, нет туда пути никому, кроме тех, кто на грани вечности.