Текст книги "Практика - любви не помеха! (СИ)"

Автор книги: Ольга Карова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 15

Ноги неприятно покалывало, сказались недельные скачки, вчерашнее лечение людей и сегодняшняя ходьба. Я зашла уже в пятую швейную лавку, радостно прозвенели колокольчики. В первой лавке платья были для полных женщин, во второй – для худых, в третьей – ношенные, в четвертой – прошлого сезона. На вывеске этой лавки была понравившаяся мне надпись «Очаровательная леди».

– Добро пожаловать. – улыбнулась подходя ко мне молодая женщина. – Могу я вам чем-то помочь?

– Доброго дня, я хотела бы купить у вас готовое платье для сегодняшнего приёма у графа.

Женщина осмотрела меня и сказала:

– У вас есть какие-то пожелания?

– Эм, нет. – я мило улыбнулась. – Я просто хочу понравиться мужчине.

– О, так этого все женщины хотят, – подмигнула мне.

– Скажите, у вас найдётся, что ни будь для меня? – с надеждой спросила я.

– Конечно, и даже новое, и ни разу никем не надетое. У нас лучшая лавка в Занрине. – с гордостью сказала хозяйка. – Меня зовут Одетта, подождите пару минут, я подберу платья для вас.

Одетта опытным глазом осмотрела меня и резко ушла в какую-то комнату. Я осмотрелась и нашла кресло, только я подошла и собралась сесть, как Одетта уже протягивала мне четыре мешка.

– Вот, выбирайте, элла. – улыбнулась Одетта. – Проходите туда, – указала на незаметную дверцу, – там примерочная.

Я одела первое платье и не стала мерять остальные, это было самое лучшее платье, какое я только видела за свою недолгую жизнь. Это покорит всех мужчин, не только герцога. Насыщенного изумрудного цвета платье завораживало своей красотой, без рукавов, что необычно, в юбке было несколько пышных слоёв, под зелёными складками были красные, хм, похоже на розу, буду украшением бала. Сверху от самой шеи до груди шла прозрачная ткань. Украшено по краям золотом и бриллиантами. Сюда не нужны украшения, это хорошо, а то я расстроилась, что оставила в замке свою шкатулку с драгоценностями, честно заработанными, между прочим. Волосы соберу в высокую причёску, оставлю только несколько локонов спускаться вдоль шеи.

За платье я отдала 10 золотых, но оно того стоила. Довольная я не спеша шла и знакомилась с Занрином. Платье доставят вечером в замок в мои покои.

– Помогите!!! – отчаянно кричал маленький мальчик. – Спасите!

Я ускорила шаг, крик доносился где-то за зданием, возле которого я шла. Я завернула за него и попала в тупик.

Там находилось двое. Мальчик и молодой сильный страж. Я приблизилась.

– Клянусь, я ничего не брал, это не я, я впервые вижу эту сумочку. – убедительно щебетал мальчик, на вид ему было лет 14.

– Не ври! – гаркнул страж. – Я всё видел.

Мальчик сразу сник. Потом поднял взгляд на меня и его глаза блеснули.

– Добрая элла, помогите. – и так жалобно посмотрел на меня.

– Отпустите мальчика. – приказала я, и сама этому удивилась.

– Нет, он воришка, я за ним уже месяц гоняюсь. Сначала сбежал с приюта, а потом начали поступать жалобы то жителей на пропажу вещей и денег. И наконец, я его поймал! – торжественно и с облегчением сказал грозный страж.

– Я больше не буду, обещаю. – хныкнул малыш.

– Отпустите мальчика, он исправиться.

– Да, я исправлюсь. – поддакнул мальчик.

– Да куда он пойдёт? – удивился страж. – В тюрьме кормят хорошо и на исправительные работы нам надо кого то же отправлять, а то отчёт скоро сдавать.

– В тюрьму??? – вместе спросили я и малыш.

– А куда? – хмыкнул страж.

– Я забираю его под свою ответственность. – решительно заявила и выхватила у него мальчика, – Я элла Кавино клянусь следить за мальчиком и заботиться о нем, пока не передам его на попечительство родственникам. – Магический ветер растрепал мои волосы и одежду. Клятва принята.

– Сумасшедшая…

– Чокнутая…

Поражённо протянули двое.

Я знала, что я сделала всё правильно, ведь у этого мальчика был такой знакомый взгляд.

Такой я видела только у одного человека. Восемь лет назад. В зеркале. Когда погибла моя семья и я осталась одна.

Мы подходили к замку графа эл Фоко, я крепко держала за руку Эльджернона, постоянно вырывавшегося из хватки. За весь путь я успела предотвратить три кражи, после объясняла маленькому воришке, что воровать нехорошо. Интересно, у меня что-нибудь пропало? Ахах, его ждёт разочарование у меня не было ни одной монетки, я всё потратила на подготовку к завтрашнему балу.

– Эльджернон, – ух и имечко, – слушай, у тебя есть родители или родственники? – мне было тяжело, но интересно с ним, он очень забавный, когда хитрит.

– Нет, никаго, мама умерла, когда меня родила, отца не было. – пробурчал себе под нос, хм, похоже не врет. – Но зато теперь у меня есть вы! – радостно воскликнул и кинулся обниматься.

– О, милый… – растрогано протянула я, – У меня нет ничего драгоценного в кармане. – вытянула его руки из своего кармана.

– Черт! – расстроился воришка, – Но как ты заметила? – удивился Джер.

– Поучишься годик в Академии проживая в общежитии и не такому научишься. – хмыкнула я.

– Вы не из Долины? – снова удивился он. – Вы были в столице? Король старый? В Академии сложно? Кто вы бытовик или целитель? – лился нескончаемый поток вопросов.

– Нет. Да. Нет. Да. Целитель. – невозмутимо ответила хлопнув его руку потянувшеюся к другому карману.

Не знаю почему, но я чувствовала, когда он тянет руку, хотя разговаривал он не ради того, чтобы отвлечь меня, ему правда было интересно. А эти его попытки, скорее привычка, которая выработалась в целях выживания. В мыслях витало не понятное чувство, мальчишка кого-то мне напоминал, но пока я не могла вспомнить кого. У него были светлые волосы, умные серые глаза и нос с горбинкой.

– Но почему? С тобой не интересно. – обиделся и отвернулся от меня.

– Джер, можно так тебя называть? Представь женщина куда-то очень спешит, бежит спотыкается, тут ты воруешь у неё кошелёк, она достигает своей цели, делает заказ в аптеке от жара или какой-либо другой болезни, тянется к кошельку и не находит его. А дома у ней лежит умирающий мальчишка, такой же как ты. И он погибнет из-за тебя, Джер! Понимаешь. – мне было так жаль выдуманного мной мальчишку, что я почувствовала злость на Джера, хоть он и не виноват.

– Ничего, пусть его мать займёт у кого-то денег, зато я поем нормально. – сказал с вызовом Джер. – У него хотя бы мать есть, которая позаботиться. – протянул тихонечко и шмыгнул носом.

– Ну, хватит уже, сколько можно, Джер! – воскликнула я, снова хлопнув его по наглой руке.

– Элла, вам помочь? – услышала голос герцога.

Мы уже пришли и стояли у входа в замок.

– Нет, эл Дреко, всё хорошо. – быстро ответила и посмотрела на герцога.

– Герцог? – восхитился Джер.

Я посмотрела на Джера, затем снова на герцога, после на Джера, и поняла, что на меня смотрит и снова тянется к карману маленькая копия герцога. О, нет, нет, нет. Затем возмущённо бросила взгляд на герцога. Бездна, сколько же у него детей? Надеюсь Джер единственный.

Тихий вечерний закат, за окном поют сверчки, в соседней комнате посапывает откормленный и вымытый воришка. Я сижу напротив герцога в кабинете и спорю.

– Жозефина, вы в своем уме? Подобрали бродяжку и что-то от меня требуете. – возмутился герцог.

– Я требую, что бы вы его обеспечили и выучили. – спокойно заявила.

– Да с каких делов? – прикрикнул герцог, покосился на дверь комнаты, где отдыхал Джер, – Я понимаю, вам стало жаль мальчишку, но поверьте, он получил по заслугам. Мне как и вам не чуждо благородство и доброта. Тем не менее, я считаю, что мы и так достаточно всего сделали для него. – тихо закончил эл Дреко.

– Достаточно? И что, теперь выгнать его на улицу? Да ему лет 14! Что он может сам, только и воровать. Ему нужен наставник! – шипела я на герцога.

– Отлично! – фыркнул герцог. – С чего вы взяли, что я стану его наставником? У меня есть дела поважнее, чем растить чужого мальчишку. – сказал заносчиво и приподнял одну бровь.

– С того, что вы его отец! – нахмурила бровки и тыкнула в герцога пальцем.

– Кхм… Что! Да вы! Да я! – выпучил на меня глаза. – Вы не в себе! С чего вы это взяли?!?!

– Я уверена в этом. – заявила и вздёрнула кверху нос.

– Вы не перестаёте меня удивлять, неугомонная девчонка. – пробурчал последнее под нос. – Не спорю мы очень похожи, но это не даёт основания для…

– Предлагаю провести ритуал на крови. Который даст нам знать, являетесь вы родственниками или нет.

– Вы действительно думаете, что мне это необходимо, и по вашему требованию я загорюсь желанием бежать проводить ритуал? – снова приподнял бровь герцог.

– Разве вам не нужен наследник и вы не хотите найти его мать? – шокировано спросила.

– Хорошо я согласен. – азартно ответил герцог. – Тем более я полностью уверен, что он не мой сын, так как это не возможно. – заявил решительно герцог.

– Ой, простите, пожалуйста, я не знала, что у вас с этим проблемы. – сконфужено прошептала.

– Что? Нет вы не так меня поняли. – торопливо начал герцог и продолжил. – У меня в этом плане всё отлично, просто на территории Долины я не заводил ещё не с кем отношения.

Ну, да, логично. С кем ему заводить отношения? С политическими преступниками и их родственниками? Он же герцог, брат короля. Ему положена дама голубых кровей, аристократка с большим потенциалом магии и приданным. А не я. О чем это я. Жозефина, возьми себя в руки!

Я сложила под грудью крепко руки и сказала:

– Перейдем к ритуалу, эл Дреко? – приподняла бровь.

– Я вас боюсь, Жозефина. – засмеялся герцог.

В комнате собрались трое. Джер мирно посапывал. Ветер тревожно трепал накрахмаленную занавеску у окна. Я стояла в стороне затаив дыхание и наблюдала за герцогом.

Все ритуалы на крови были сложнейшими, не важно, какого уровня маг. В этом подвиде магии все становились на один уровень. Каждый ритуал требовал предельного сосредоточия и концентрации.

Герцог легко и непринуждённо вытащил кинжал из ножен, и резко полоснул себя по ладони. Алая кровь быстро потекла по руке и начала стекать на пол, но первая капля не долетела, герцог пробормотал слова заклинания, и кровь замерла в воздухе, потом вспыхнула и поменяла свой цвет на светящийся голубой. Это означало, что в герцоге течёт королевская кровь.

Голубые капли начали медленно притягиваться и образовали тонкие нити, которые исходили из руки герцога, ответвлялись в разные стороны. Одна вела к Джеру, и это означало, что я была права.

– Это не то, что вы думаете. – сказал герцог. – Посмотрите на эту линию, это связь с моим отцом, она почти синяя, а это – герцог показал пальцем другой руки на голубую нить, – связь с братом.

Я присмотрелась к нити, которая связывала Джера и Анри. Она была точь в точь, как та, что показал мне герцог последней. Выходит, что я ошиблась, Джер не сын герцога. Он его брат.

Из моей груди тяжело вырвался воздух. Я не заметила, что всё это время, наблюдая за герцогом, затаила дыхание. Наверное, я ещё никогда не чувствовала такого сильного облегчения.

– Выходит он ваш брат… Но почему он здесь, а не во дворце? Что произошло? И вы, вы о нем знали? – лился нескончаемый поток моих вопросов.

Герцог эл Дреко взял меня за локоть и потащил к выходу. Мы зашли в рабочий кабинет и сели на диван. Герцог нахмурился, затем ссутулился и схватился за голову.

– Какая вы, однако, наблюдательная, Жозефина, вам надо было стать следователем, а не целителем. – удивительно спокойно прошептал герцог.

– Я так понимаю, вы не имеете права отвечать на мои вопросы.

– Отчего же? – криво улыбнулся герцог, посмотрев на меня. – Все знают, что король был болен последние годы своей жизни, он не показывался в высшем свете. Но никто не знает, чем именно он болел, это было строжайшей тайной. Король, мой отец сошёл с ума. – я охнула, и от сказанного и от того, что герцог заговорил, я не ожидала от него откровений. – Мне было 15, когда всё началось. Шла война с соседней страной и плелись интриги, королева, моя мать пропала без следа на баллу. Всё произошло быстро, охрана была на чеку, да и король был всё время рядом, вот мама была рядом, а потом вдруг исчезла. Королева исчезла в портале, маги не смогли его отследить, так как было задействовано несколько точек переходов, энергии было потрачено колоссально. Мой отец очень любил маму, он женился по любви, чем были не довольны его родители. – хмыкнул Анри. – После бесконечных поисков, и попыток найти хоть какую-то зацепку, король сдался. Он практически не спал, и не ел, постоянно бредил, готовился идти на войну со всеми странами сразу. Мне и брату исполнилось тогда 18, старшая сестра короля Эоланта предложила выдать короля больным, чтобы не начались волнения в стране по поводу здравого рассудка короля. Даже старейшины ничего не знали, и так и не узнали. Страной правил мой брат я и Эоланта, я большую часть отвечал за безопасность и руководил тайной канцелярией, не удивляйтесь, править нас учили чуть ли не с рождения. Так что, мы быстро выиграли войну.

Анри замолчал устало вздохнув.

– Выходит королева, хм, ваша мать – исправилась я – была беременна, когда её похитили, и в конце она оказалась здесь, в Долине Смерти. – я даже не могла представить, что перенесла бедная женщина.

– Выходит, что так. Но никто об это не знал, кроме самой королевы. – снова нахмурился эл Дреко.

– Что будет с Джером? – задала единственный вопрос, который меня мучал.

– Думаю, нужно отвезти его домой.

– Мне, кажется, это не очень хорошая идея. – вымучено улыбнулась герцогу.

Я рассказала Анри о том, как познакомилась с Джером и о том, как он себя вёл. Герцог нахмурился и потёр устало переносицу.

– Да уж, идея отвезти его домой отменяется. Тогда Джер побудет пока с нами, – о, это его «с нами» согрело мне душу, – а потом поступит в Академию и будет учиться, а мои знакомые присмотрят за ним.

– Нужно также нанять для Джера учителя, если он ещё один наследник, то он должен соответствовать новому статусу. – сумничала я.

– Всему основному я его научу сам. А о том, что он наследник никто не должен знать. Вам ясно?

– Да, но как же этикет? Кто его обучит правилам поведения, там ведь очень много тонкостей.

– Вы. – сказал герцог, как нечто столь очевидное, что не требует вопросов. – Вы ведь в этом отлично разбираетесь. – ухмыльнулся герцог, а я смутилась.

Глава 16

Сиянье люстр и зыбь зеркал

Слились в один мираж хрустальный -

И веет, веет ветер бальный

Теплом душистых опахал. Иван Бунин. «Вальс»

– Первые нормы и правила поведения выработались ещё 15 тысяч лет назад. Почитались 5 основных человеческих положительных качеств: мужество, почитание старших, человеколюбие, верность и мудрость. – я сидела на кресле рядом с Джером, который валялся на кровати, он недавно проснулся и я решила начать его учить этикету. – Со временем появлялись новые нравы, менялись обычаи, мораль.

Я показывала перед Джером проекцию, это было не сложно, нас этому научили на третьем курсе, на предмете «Иллюзия обмана», любимый мой предмет. Перед нами разворачивалась картинка, как люди в лохмотьях охотились, затем постепенно декорации менялись и люди превращались в благородных элл и элов.

– Нормы поведения оттачивались столетиями, постепенно сливаясь в целостный и единый этикет, которого должны придерживаться все без исключения. – Мы с Джером переглянулись и я ему подмигнула. Самые маленькие дети уже знают как нужно себя вести в обществе, так как родители учат их с самого детства. Тем, кто не знает и не соблюдает этикет в обществе появляться не желательно. Поэтому, Джерри, тебе придётся учиться, и не только этикету.

– Я не хочу. – буркнул Джер.

– Джерри, а кто со мной на бал пойдёт? С кем же я буду танцевать? Мне больше не с кем кроме тебя.

– Ой, да с тобой все захотят с танцевать, ты ж красивая такая. – сказал удивлённо Джер. – И я не умею. – расстроился Джерри.

– Тогда будешь учиться, а потом мы с тобой обязательно потанцуем, как настоящие эл и элла.

– Вы такая добрая, почему? Я же плохой и ворую. – недоумевал Джерри.

– Давай начнём с того, что ты будешь говорить, воровал, а не ворую, хорошо? И оставим прошлое в прошлом, с этого момента у тебя начинается другая жизнь. Совсем другая, Джерри, ты даже представить не можешь насколько. – задумчиво сказала я.

Я поспешно готовилась к балу, наконец, настал долгожданный момент, моего шанса сблизиться с герцогом. Последнее время он забрался в мои мысли и не уходил их них, так что я решила не убегать от своей влюблённости и смириться с ней. И конечно постараться сделать её взаимной.

Я одела купленное зелёное платье, сделала высокую причёску, один локон оставила свисать, я хотела создать дерзкий и в то же время нежный образ. Я не знала, какие именно девушки нравятся герцогу.

Нужно постараться выяснить это. Немного подкрасила глаза и губы, и надушилась цветочными духами. Резкий стук в дверь заставил вздрогнуть. Я последний раз покрутилась возле зеркала, а затем пошла и открыла дверь.

– Ох, Жозефина, вы прекрасны… – выдохнул граф, осматривая меня восхищённым взглядом.

– Благодарю. – сказала я и элегантно подала руку.

Эл Фоко смачно поцеловал мою ладонь и положил мою руку на свой локоть.

– Поспешим, элла Кавино, мне нельзя опаздывать.

– Я думала, без вас не начнут. – лукаво улыбнулась графу.

– Да. Но всё же… – глубокомысленно изрёк граф.

Мы подошла к входу в зал, глашатай открыл двери и объявил нас.

Никогда не замечала за собой чувства и желания заставить нравящегося человека мучатся. Но последнее время мне хотелось, чтобы герцог меня ревновал. Поэтому я согласилась стать спутницей эл Фоко на этот вечер. Граф со всеми мило здоровался и знакомил меня, я же судорожно искала взглядом герцога, и сдерживалась, чтобы не спросить у графа, они ведь друзья, не хочу чтобы граф понял всё и рассказал Анри.

Запели первые инструменты, и заиграла музыка. Начинался полонез, который я танцевала с графом.

– Кого вы всё время ищете? – спросил граф. – Уж ни Риана? – подмигнул эл.

Как он догадался? Вот же ж, граф… Что же ему ответить.

– Я осматриваю ваше поместье. – важно сказала я.

– Дворец. – поправил граф. – И как вам он? Нравиться? – самодовольно спросил граф.

– Не много. Замок эла Дреко мне понравился больше.

– Неужели? – удивился эл Фоко. – Значит всё таки его. – хмыкнул граф.

– Что его? – не поняла я.

– Высматриваете. – вытаращил глаза граф и кивнул в лево.

– Да как вы! – начала возмущённо я.

Затем повернула голову налево и увидела герцога.

Анри стоял, опершись на колонну и хмурился. Он смотрел прямо мне в глаза и определённо злился. Причину его злости мне посчастливилось узнать во время следующего танца, на который меня пригласил Анри – взял молча за руку и повёл танцевать в центр зала.

– Это нарушение всех правил. – проговорила я.

– Вы отказываетесь танцевать со мной? – без эмоционально спросил Анри.

– Нет, но так нельзя. – я была в замешательстве.

– Зато прийти в таком платье можно, из-за которого на вас все присутствующие мужчины пялятся! – рыкнул герцог.

– Это не должно вас волновать. К тому же, вы преувеличиваете, герцог, у меня, довольно, скромное платье, открыты только руки, что сейчас модно в столице. – спокойно сказала я, внимательно посмотрев в глаза герцогу.

– То, что модно в столице, здесь не модно. – герцог был всё ещё угрюм. – Что у вас на плече? – спросил и прикоснулся к моему знаку.

– Метка на память. – я кратко рассказала свою трагическую историю.

– Я не чувствую в ней магии. – задумчиво сказал герцог. – Когда вернёмся в замок, нужно будет, как следует её изучить.

– Не нужно, поверьте, в то время её хорошо изучили все, кто только хотел. – да уж это было ужасно, я тогда чувствовала себя лабораторной крысой.

Мы медленно вальсировали по залу, вокруг было много красивых пар, граф эл Фоко танцевал с красивой дамой в белом платье, намного откровеннее, чем у меня. Я перевела взгляд на герцога, его рука надёжно обхватывала меня за талию, плечо, на которое я положила руку, было твёрдое и напряжённое. И весь герцог был как-то напряжён, и сосредоточен. Я рассматривала его черты и запоминала, как же хочется, чтобы он улыбался, а не хмурился.

– О чем вы думаете?

– О том, как не сбиться с шага. – ответил Анри. – Я очень редко танцую.

Я тихо рассмеялась.

– Вы находите это забавным? – похоже, я его задела за живое.

– Нет, просто я думала, что вы мысленно изучаете мою метку в своей лаборатории.

Герцог эл Дреко тихо смеяться не умел, поэтому его смех был слышен на весь зал, и некоторые пары удивлённо оглянулись.

– Жозефина, я не настолько фанатичен в магии. – улыбаясь сказал Анри.

– По вам заметно. – пробормотала я.

Потом весь танец герцог расспрашивал меня о метке, множество разных вопросов, вплоть до того чешется она у меня или нет. Мне же в память врезались его обнимающие меня крепкие руки, и пронзительный взгляд ярко синих глаз.

Мне стало жарко, и я попросила сопроводить меня на балкон. Солнце почти зашло, вокруг него растекалось розоватое небо. Мы были на втором этаже, и отсюда открывался шикарный вид на задний двор дворца, фонтанчики, статуи и прочие украшения радовали глаз опытному садоводу. Ну, это я уже сильно преувеличила о себе.

– Жозефина, как вам вечер?

– Замечательно.

Не учитывая, что зачесалась сильно метка, надеюсь Анри ничего не испытывал на мне, а это всё самовнушение. Мне правда нравилась моя практика, последние дни в Занрине, я подрабатывала в лечебнице и успела вылечить всех тяжелобольных пациентов. Заканчивалась вторая неделя месяца. Ещё две и я уеду.

– Что-то случилось? – спросил герцог.

– А, нет, с чего вы взяли?

– Вы погрустнели. – сказал герцог. – Вас что-то беспокоит?

– Всех всегда что-то беспокоит, эл Дреко. – я смотрела на закат. – Сегодня необычайно красив закат, вы не находите?

Герцог перестал смотреть на меня, перевёл взгляд на закат и через пару минут сказал:

– Да, вы правы. А я всегда думал, что закат каждый день одинаков. Теперь я так не считаю. – герцог повернулся ко мне. – Так почему вы погрустнели?

– Мне жаль, что я не могу остаться подольше. Я буду скучать по этим местам. По Лине, графу и всем остальным…

Герцог медленно приблизился, я затаила дыхание, наклонился к моему лицу и прошептал тихо в губы:

– И по мне?

– Да. – выдохнула я и почесала свою метку.

– Жозефина, я должен вам сказать, что всё это время…

Герцог не успел договорить, как раздался взрыв в зале, и нас выбросило с балкона. От неожиданности и испуга я не успела сориентироваться. Хорошо, что герцог меня словил и немного успел слевитировать, но я сильно ударилась плечом и коленом.

– Вы в порядке? – встревожено спросил Анри.

– Нет.

Во дворце слышались крики и жуткие звуки, похоже на нападение. Только кто нападает? Метка безумно чесалась и жгла плечо.

Герцог побежал в сторону дворца, забыв обо мне. Мне страшнее остаться одной и я резко побежала за ним. Мы подбежали к входу, и сзади послышался ещё один хлопок, нас сильно впечатало в стену.

Солнце окончательно зашло, и в темноте рядом откуда-то полился свет. Это светилась алым светом моя метка.

– Как же сложно было тебя сюда заманить, девочка. – пророкотал сзади жуткий голос.

Я обернулась и увидела покорёженную жуткую фигуру в оборванной одежде.

– Иди же ко мне. – приказало оно и ноги сами понесли меня к нему, герцог схватил меня, но его резко отбросило от меня.

– Отступник. – выплюнул Анри.

– Давно не виделись Дреко. – презрительно сказал отступник. – И надеюсь, больше не увидимся. – он открыл портал, схватил меня и шагнул в него.

– Стой! – крикнул Анри.

Всё происходило настолько быстро, что я не заметила даже перехода. Портал захлопнулся, и я осталась один на один с отступником.

Я шарахнулась от него в сторону и кубарем покатилась вниз по лестнице. Затем услышала саркастическое:

– Что ж вы все шарахаетесь от меня, от меня что воняет?

– Вообще-то очень. – сказала и потеряла сознание.

Очнулась лёжа на холодном полу, от того что меня облили ледяной водой.

– Очухалась? Подымайся! – крикнуло это нечто. – Наконец-то свершится, то что не удалось из-за тебя 8 лет назад. Если бы ты не пришла тогда домой, тебя бы здесь сейчас не было.

Он тащил меня за руку, в подвал. Я спотыкалась и сильно ушибалась. Мы зашли в помещение. Перед глазами всё было размыто и меня тошнило. Отступник швырнул меня на алтарь и привязал. Я пыталась сопротивляться, но не могла и пальцем пошевелить по своему желанию.

– Тебе наверное очень интересно, что тогда произошло и кто я?

– Да как бы, не особо, если честно. – хм, дар речи он мне оставил.

Я просто хотела выбраться отсюда. Он пропустил мои слова мимо ушей.

– Меня зовут Мигель эл Никеле! – он ждал моей реакции, но она была не такой, как он ожидал. Это автор книги которой я пользовалась «55 способов как повысить свой магический потенциал» как-то так она называлась.

– Ваши методы не рабочие в вашем труде. Ни один! Я все испробовала. – обвинительно крикнула я.

– Да. Это был мой провал, после этой книги меня исключили из состава старейшин! Глупые старикашки, я им докажу, что я прав и потенциал можно повысить!

– Зачем ты убил мою семью!?! И что тебе от меня нужно, мерзкая тварь! – выкрикнула я.

– Хо-хо, твои родители были самыми сильными магами, до которых я мог беспрепятственно добраться, так как попытка изъятия силы у принца эл Дреко провалилась. Я придумал гениальный ритуал, с помощью которого я смогу выкачать силу из других людей, всё шло по плану, пока не появилась ты и не прервала ритуал, ты разомкнула круг и забрала все силы себе.

– Учёный неудачник, ты ничтожество, пиявка!

– Потом появились стражи и маги с эл Дреко, – продолжал, как ни в чем не бывало отшельник, – он всё выслеживал меня, но меня ему не поймать. Я долго следил за тобой, но не мог подобраться к тебе, потом я подстроил ссылку на практику и написал тебе пару писем.

– О, силы, так это всё ты! – ахнула я.

– Теперь я получу их себе и стану сильнее всех, даже эл Дреко! И смогу его убить. Но ты этого уже не увидишь. Ахах! – сказал смеясь сумасшедший маг.

Отступник направился ко мне, достал ритуальный кинжал и приблизил его к моей руке.

– Нет, нет, не надо… – умоляла я, – Пожалуйста, не надо! – у меня покатились из глаз слёзы.

Маньяк сделал мне глубокий порез на руке, я закричала от резкой боли. Метка на плече ярко светилась. Затем он долго и нудно чертил на алтаре какие-то знаки моей кровью, с каждой минутой я чувствовала, как силы постепенно меня покидают, и начинает клонить в сон. Метка светилась слабее и свет становился тусклее.

Глаза закрывались, и всё сложнее было держать их полуприкрытыми.

– Хдыр, как-то быстро у тебя кровь свернулась. – удивился отступник и замахнулся над второй рукой.

Яркая вспышка, и отступника сносит в стену. Герцог эл Дреко появился из портала, я не видела в какой именно момент.

– Аааа! – кричал без остановки маг-отступник.

Герцог наносил удар за ударом, пока отступник не упал. Затем герцог ударил в него потоком чистого огня и сжёг. Меня колотило, отступник ошибался, даже если бы он забрал себе силы десяти магов, он бы не смог победить герцога.