Текст книги "Лучшая мама для нового мира!"
Автор книги: Ольга Гусейнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
Несколько богатых редкими минералами планет в одной системе стали камнем преткновения для нескольких рас. Слишком большим камнем, о который все дружно споткнулись в попытке поделить. И Земля напала первой и это факт, жажда наживы у людей довольно велика и замусоливает глаз, не дает видеть чуть дальше своего носа. И к сегодняшнему дню имеем войну всеобщего масштаба и множество мелких недовольных мирков, недовольство которых было задушено на корню Правительством Земного союза. Кого-то сняли с должности, кого-то просто устранили, мы такие фантазеры в плане устрашения... Вот и я сидела здесь, строила из себя ледяную уверенную в себе бой-бабу, а на самом деле тряслась от страха и думала как бы мне из всей этой ситуации живой выйти. То что меня теперь из своих силков военная машина не выпустит и выжмет из меня все по максимуму – это тоже факт, и с ним придется как-то мириться и уживаться. И именно сейчас я еще хоть как-то могу торговаться или просто делать вид, что торгуюсь, а на самом деле, когда на кону власть, политика и деньги, такая мелочь как я или моя жизнь не стоит выеденного яйца. Моя страшная мстя тому засранцу, который накатал на меня донос военным, росла с каждым мгновением, что я здесь провела.
Сейчас же я просто пыталась заставить их себя уважать, здесь, на берегу, а не там, в космосе. Там я стану похожей на миллион других винтиков военной машины.
– Хорошо, доктор Дачисон! За второй проект вам заплатят завтра же. Насчет первого проекта, я думаю, у нас с Вами тоже проблем не будет. Я думаю, аванс вас устроит, а после апробации в бою и благополучном исходе, вы получите остальную сумму. Такие исследователи как вы, доктор, нам очень нужны. Так что если у вас есть еще интересные мысли на сей счет, мы готовы их обсудить.
Я только про себя улыбнулась. Самоуверенный, он думает, что перед ним совсем дура сидит. Не дождешься! Наш разговор продлился еще полчаса, вращась возле некоторых моментов оплаты и самих исследований. Особенно это касалось проекта 'Живой щит', а потом, уладив все вопросы, сообщили, что как только завтра я получу свои кровно заработанные на личкарту, то меня, других ученных и военных отправят на орбитальную станцию, возле планеты Цурра 1, где и будут проходить все мои исследования и апробации. Эта планета и была одной из тех, за которые начался весь сыр-бор. Как только поняла, куда меня отправляют, у меня пересохло горло от страха и заледенели руки. Я лечу на войну и хотя буду на самом ее краешке, но опасность от этого меньше не становится, наоборот все сильнее щекочет нервы, заставляя волосы на голове неприятно шевелиться.
Глава 3
Три недели полета пролетели довольно быстро, учитывая то обстоятельство, что большую часть времени я провела, доделывая уже оплаченные программы и адаптируя их под новые задачи. Ежедневно встречаясь во время еды, с кем-нибудь из таких же нанятых военными учеными как я, незаметно для себя сдружилась с некоторыми из них. Не сильно близко, чтобы называть кого-то другом, но вполне приятельские отношения появились. Мне было очень приятно и комфортно с этими умными, разносторонне развитыми людьми и чрезвычайно интересно наблюдать за развитием отношений уже знакомых людей, да и за поведением тараканов в головах у других. Для меня это были самые насыщенные эмоциями дни за последние годы. Когда вокруг меня не техника и заполошные студенты, вечно жалующиеся на жизнь и трудности учебы, а нормальные взрослые люди, с особенным юмором ученых-циников, которые много видели в своей жизни, умеют ценить то немногое хорошее, что есть в нашей жизни, и довольно реалистично и мирно относящиеся к сложившимся обстоятельствам, в которых мы все оказались. Из одиннадцати человек, которых завербовало Верховное правительство Земли, исходя из мельком ими оброненных фраз, я поняла, что только трое с энтузиазмом и восторгом относятся к своей новой работе. Остальные – такие же невольники как я, с тоской думающие о своем будущем под бдительным оком Земного правительства. Супружеская пара с Земли как-то раз за обедом не сдержала накопившихся эмоций и высказала довольно резкую оценку тому, что сейчас творится в Федерации. Верхушка правительства, к власти в которой сейчас пришли в основном все профессиональные военные или бизнесмены, из Федерации активно ваяют одну большую трансгалактическую корпорацию, где все принадлежит только им. Неугодных тихо устраняют, но это не мешает расползаться слухам по всей галактике.
Я же сейчас, подперев щеку, задумчиво пялилась в стенку, размышляя о своем, о девичьем. Еще полгода назад я думала о том, что если моя жизнь не сложится здесь, в Земной Федерации, то я спокойно могу попробовать устроить свою судьбу на любой другой планете, только уже в Галактическом союзе. Например, Гарриран меня бы вполне устроил. Мне очень нравились фильмы, которые я иногда смотрела по головизору одинокими вечерами. Розовые жители Гаррирана славились своим радушием, жизнерадостностью, страстными танцами и весьма свободными отношениями. Их общество абсолютно не разделяло людей по половому принципу. Кому кто понравился, тот за тем и ухаживает или любит. Такая сплошная позитивная идиллия. И не смотря на это, военные из них получались отменные, стоит только вспомнить злобное выражение лица полковника Бетманова, когда он говорил о кораблях Гаррирана, теснящих людей в квадрате, где сейчас шли самые активные боевые действия.
Каплун я отмела сразу, до сих пор с дрожью вспоминая некоторых их представителей и отстраненный холод в их глазах. Рафтон и Ромул отбраковывать не стала, но подземная жизнь все же не для меня. Я слишком люблю и зависима от солнца и тепла. Шлак же, где царил цивилизованный матриархат, мне тоже подходил, только их мужчины меня совсем не привлекали, а в глубине души я стремилась к семейному счастью и домашнему очагу, как воспевали некоторые земные певцы, приезжающие на Цинию. Кардаль же находился так далеко от Цинии, что о нем даже не мечтала.
Боже, ну как же меня угораздило уродиться такой мечтательницей, ну что мне помешало вырасти нормальной реалисткой, создать семью на Цинии с каким-нибудь фермером или на крайний случай – с политиком. Так нет же! Внутри меня всю сознательную жизнь царила звенящая пустота, которая не нашла тот источник, из которого она могла бы напиться и наполниться, чтобы не было так серо и больно в груди.
По экрану побежал, наконец, нужный код и я сразу отвлеклась от своих грустных мыслей, и окунулась в свои разработки. Когда перед вылетом мне показали все мои вещи, которые изъяли из лаборатории без моего ведома, сначала опешила от удивления и злости, а потом только обрадовалась, что все свое, родное и привычное здесь, рядом со мной. Причем практически вся лаборатория! Представляю скучную физиономию моего начальника, когда он видел, как его грабят. Наверное, впервые в жизни он не знал, что на это ответить!
Стыковка и высадка на орбитальной станции, куда мы так долго добирались, прошла весьма быстро и без суеты. Сначала приняли людей, распределив по каютам, а потом в грузовые отсеки были доставленные наши вещи и оборудование. Пока шла по станции, с интересом осматривалась вокруг, ведь я впервые была в подобном месте. Когда мы подлетали к ней, я прилипла к смотровому экрану, транслирующему видеокартинку, и не могла поверить своим глазам. Она была огромная: целых восемь этажей, несколько стыковочных палуб для крупных кораблей и множество шлюзовых шахт для военных истребителей, ведущих неустанное дежурство, охраняя нас от врагов. Хотя даже мысленно я все никак не могла назвать представителей Галактического союза своими врагами. Они такие же как мы, и ни в чем нам не уступают. Они довольно долго терпели наш снобизм и гордыню, и скорее всего, по самое не хочу уже им наелись, если практически все Другие выступили единым фронтом против Земной Федерации. Ведь не смотря на ведущиеся открытые боевые действия, ни на одну ближайшую заселенную планету 'враги' так и не напали, предпочитая воевать не с мирным населением, а с реальными возмутителями спокойствия.
К своему вящему удивлению, пока шла, неоднократно замечала веселые озорные лица молодых военных, которые с нескрываемым интересом провожали мою персону плотоядными взглядами. Как будто за бортом этой станции сейчас не идет война, а просто боевые учения с танцами и развлечениями. В отличие от них, я все сильнее чувствовала неуверенность в том что делаю, или точнее, что мне придется делать по чужой указке. Выбора-то у меня нет! И тот факт, что мое готовое изобретение и те, что еще будут, задумывались как мирные, но превращаются в очередную военную игрушку, меня начал добивать. Стать причиной чьей-то смерти я в своей жизни никогда не планировала и уж точно не хотела. Это только дураки думают, что всегда виноват кто-то другой, я же реально смотрела на вещи – жизнь сироты научила.
Зайдя в маленькую каюту, предназначенную для меня, с горькой усмешкой оглядела узкую кровать и стол, прикрученные к полу, а также стул и встроенный шкаф. Судя по его размерам, много вещей здесь ни у кого нет. Открыв двери, уставилась на пару спецкостюмов, висящих внутри. Рассмотрев один из них внимательнее, с удивлением обнаружила, что они моего размера. Неплохо здесь разведка работает. Темно-синего цвета, с нашивками на груди, с аббревиатурой, обозначающей, что я отношусь к научно-исследовательскому корпусу. Приняв душ, замерла перед слегка запотевшим зеркалом, рассматривая чем одарила природа и все еще недоумевая, вспомнив то количество плотоядных взглядов молодых мужчин, встреченных по дороге и во время перелета на Цурру 1.
Молодое стройное тело с кожей цвета горячего цветочного меда. Я даже вспотев, пахла как растертые между ладонями цветочные лепестки. Очень гибкая, с тонкой талией и округлыми бедрами. Среднего размера высокая грудь, увенчанная коричневыми вершинками, плавно переходила в тонкую изящную шею. Обычной человеческой красоткой меня было сложно назвать, но мои малочисленные приятельницы и знакомые мужского пола утверждали, что я красива по-своему и немного необычная. Высокий умный лоб, тонкий нос с широкими крыльями и немаленький рот с пухлыми розовыми губами, и главное достоинство – это большие, чуть вытянутые к вискам, сильнее чем у обычных людей, глаза цвета, сравнимого с темным горьким шоколадом. И у моих глаз есть одна особенность, заставляющая с детства носить очки-хамелеоны, чтобы не привлекать внимания. Стоило свету стать более интенсивным, как мои глаза становились похожими на змеиные, зрачки сужались до едва заметной линии, словно разрезая глаз посредине, пугая сероватыми белками. Еще одна моя особенность, которую приходилось скрывать, применяя различные женские ухищрения, – это кожа. Ее прозрачный медовый цвет на свету привлекал восхищенные завистливые взгляды людей, особенно женщин, но вот стоило мне спрятаться в тень, наступить сумеркам или ночи, как она начинала излучать мягкий мерцающий свет, словно я фосфорицирующая лампочка. И чем старше я становилась, тем сильнее мерцала в темноте. Все эти нюансы заставляли носить очки и одежду, скрывающую с головы до пяток, не смотря на погоду, а лицо покрывать слоем тонального крема. Я носила волосы до лопаток, чтобы мои ровные черные пряди скрывали шею и уши, а то тонального крема не напасешься. Чуть развернувшись боком, в очередной раз нахмурив брови, с неудовольствием рассмотрела темно-коричневую тонкую вязь, начинающуюся двумя тонкими листиками от каждой из лопаток и спускающуюся вдоль позвоночника переплетенными линиями до поясницы, там она раздваивалась на две веточки, которые уютно свернувшись клубком, заканчивались в ямочках верхней части ягодиц. Самое интересное, как пояснили мне медики на Цинии, это не татуировка, а что-то типа родимого пятна. Странное оно какое-то. Я немало прочитала информации в различных источниках, но пока так и не выяснила, к какой расе имеют отношение мои особенности, доставшиеся от матери, скорее всего, но так ярко во мне проявившиеся. Часто ловила себя на противоречивых чувствах. Иногда все эти особенности или нюансы внешности доставляли мне только хлопоты, или вызывали глухую ненависть, или печаль от ущербности. И я старательно гнала от себя тоску и вопрос: почему я не такая как все? Почему, ведь все это только мешает строить отношения, особенно на такой маленькой консервативной в своей закостенелости планете как Циния. Возможно, если бы я росла на более развитой планете, у меня бы таких проблем не было, если бы вокруг было гораздо больше полукровок и отношение к ним было более однозначным, а не таким двояким как на Цинии. С другой стороны, именно эти особенности, отличия и отношение других людей позволили мне дорасти до моего сегодняшнего уровня и не застопориться где-то в середине. Не опуститься до отношений лишь бы были, а какие – неважно. К чему-то стремиться и все время искать ответы на вопросы. Кто я? Откуда? Чего мне в жизни не хватает и от чего так муторно внутри? Когда пять лет назад я с таким трудом разорвала опостылевшие отношения, поклялась себе, что больше никогда не опущу планку. В следующий раз хочу гореть и заставлять сгорать того, кого действительно полюблю. Если вообще способна любить.
Поймав себя на том, что вновь погрузилась в тоскливые размышления, встряхнула своими прямыми черными волосами, придав им творческий беспорядок, раздвинула губы в улыбке и, снова взглянув на себя, сквозь зубы процедила.
– Я самая обаятельная и привлекательная! У меня все хорошо и даже прекрасно!
Потом, не удержавшись, хмыкнув, стерла улыбку и натянула нижнее хлопковое белье, а сверху – обязательный для ношения на этой базе и моей работы спецкостюм и ботинки. Оглядев себя со всех сторон, улыбнулась уже по-настоящему. Боги науки, ну кто придумал этот костюм? Его ткань облепила мое тело словно вторая кожа, подчеркнув длинные ноги, тонкую талию и высокую грудь. Стянув резинкой волосы в хвост, все же нацепила сверху костюма еще и белый халат для солидности и уже привычные очки. Хотя до сих пор многие удивлялись, почему я ношу очки, когда проще и удобнее просто сделать коррекцию зрения, и мне нудно, долго приходилось врать, что у меня аллергия на свет. Убедившись, что прилично выгляжу, пошла осматривать новое место работы и жительства на ближайшее время.
Глава 4
Я вяло ковырялась вилкой в тарелке и пыталась заставить себя съесть еще хотя бы один кусочек. Так и не добившись результата, тяжело вздохнула от давно преследующей меня усталости, и залпом допила синтетический кофе, при этом довольно сильно поморщившись от его вкуса. Вся наша бригада проторчала безвылазно на этой станции больше трех месяцев. За это время я наконец довела до логического конца свое изобретение под названием 'Живой щит' и начала его мини-производство для первого испытания. Именно сегодня должны вернуться первые два корабля, на борту которых были встроены установки с 'Живым щитом'.
Эта установка была дополнительным гарантом безопасности при обстреле или любом другом столкновении с любым объектом. Нашим боевым кораблям зачастую просто не хватало энергии во время боевых действий и некоторые, рискуя жизнью, снимали энергозащиту и переключали ее ресурсы на огневую мощь. Чаще всего платили за это слишком дорого – жизнью! Мое изобретение позволяло отключать на время энергощит. В это время установка обволакивала корпус корабля субстанцией, которая пока на короткое время, до ее самоликвидации, гасила кинетическую волну от любого удара или нивелировала разрушительную мощь различного вражеского энергооружия. Испытания начались неделю назад, но именно сегодня должны вернуться на базу наши корабли-истребители, на которых были задействованы мои установки. За эти дни я практически не спала, испытывая страх от возможной неудачи или, не дай боже, гибели людей. За эту неделю я неожиданно для себя нашла новый вариант решения проблемы долгосрочности действия моего 'Живого щита', чего мне раньше не удавалось, и вот теперь я словно зомби сижу в столовой, пытаясь поесть и при этом не заснуть в своей тарелке.
Неожиданно в столовую влетел доктор Коннор Ривз, и заметив меня, быстро подошел и сел рядом. Усталость мигом слетела с меня, стоило только увидеть его белое от переживаний лицо. Доктору Ривзу в прошлом месяце исполнилось пятьдесят лет, но он источал мощный заряд энергии и жизнелюбия. Мы с ним подружились с самого первого дня знакомства и позволяли общаться друг с другом без экивоков и страха, что наши слова кому-то передадут или поймут неправильно, – честно и открыто. Он как я и некоторые другие исследователи довольно негативно относился ко всей этой военной суете, творящейся вокруг неподеленных кем-то богатства и власти, разумно полагая, что в итоге все равно пострадаем мы или другие невинные люди. Я вся подобралась, готовясь выслушивать плохие новости и посмотрела на него. Ривз тяжело вздохнул, и сглотнув слюну, потер лицо жестом отчаянья и безысходности. Потом поднял на меня глаза, в которых застыли боль и сожаление.
– Я десять минут назад случайно услышал доклад одного из пилотов истребителей, а потом уже пришлось слушать до конца и разговор Хамильтона с Пирсом. Пилот доложил, что их бригада обнаружила недалеко от Цурры 2 корабль военного атташе Шлака, и они словно свора гончих пытались загнать столь ценную добычу. Но пилот Шлака оказался мудрее и хитрее, короче, они ушли от нашего преследования. Возле Гаррирана, я не знаю, ты в курсе или нет, но у него есть спутник Радужный Мир с искусственной атмосферой, и это просто волшебное место. Было! Там такие песчаные пляжи и океан сиреневого цвета. Представляешь?! Тоже был! Миллионы отдыхающих, большинство с детьми. И Другие и Наши тоже там отдыхают. Больше не будут! Это чудовищно, и я даже не знаю, что теперь будет дальше?! Пилот Шлака увел корабль с военным атташе на Радужный Мир, под защиту территорий Гаррирана. Наши недоумки в пылу гнева и запале охоты, и еще черт его знает что вообще могло их заставить сделать это, но они уничтожили Радужный Мир. Полностью!
Ривза трясло от бешенства, я же, в шоке выслушав его рассказ, только смогла спросить, с трудом выдавливая вопросы.
– Но как? Как можно было уничтожить целую планету? Даже если она такая маленькая, это же рядом с Гаррираном?!! А они что же? А как же отдыхающие? Дети и их семьи? Там же и свои, ты же сам сказал!
– На счет уничтожить проблем никаких не возникло. Доктор Кирк постарался досрочно проверить свое новое изобретение. Сумасшедший фанатик! Я же докладывал Правительству, столько писал, что его нельзя подпускать к науке, к военным особенно. Они же все сумасшедшие фанатики! Он вроде как обманул пилотов своего корабля, сказал, что только предупредительный огонь откроет, а сам провел испытания по распылению планет с малой массой и искусственной атмосферой. Как видишь, испытания прошли удачно! И поверь, военные ему за это только спасибо скажут и ручку пожмут, а нам придется отдуваться. Гарриран успел только уничтожить пару наших кораблей сопровождения, а основной конвой скоро вернется на базу. Причем не на свою, а на нашу. Боятся сволочи, что Гарриран не простит и Цурру 2 скоро ждут большие неприятности как и нас, я уверен. В Галактическом союзе дураков нет, они бы там просто не выжили.
– Но я все равно не понимаю, доктор Ривз, но ведь это... Это же война! И теперь полномасштабная открытая война! Да большинство колоний на это не пойдут. Ведь есть же куча договоренностей, союзов, контрактов...
– Пойдут, девочка моя! Побегут даже! Я тебе главного не сказал, еще просто в себя прийти не могу от того, что во вселенной так много осталось различных монстров, из-за которых целые галактики скоро воевать будут. После того что произошло, Хамильтон с Пирсом договорились не сообщать про Радужный. Они ЗНАЮТ, что Цурра 2 под прицелом Гаррирана и отдают им ее на растерзание. После того как Гарриран ответит ударом на удар, военные и политики в один голос на всю Федерацию завопят о нападении на нас Других. А о Радужном никто так и не узнает, а если и прослышит, так ведь устранить столь досадную помеху не проблема. Да и мало ли какие слухи по галактике ходят.
Он замолчал, пустым взглядом обводя пока еще веселые беззаботные лица людей, сидящих в небольшом количестве за соседними столиками и пока еще не знающими, что надвигается на нас. Я же все еще неосознанно, стараясь, чтобы меня никто не услышал, приглушенно спросила, сама уже догадываясь об ответе и внутренне холодея от подступающего страха.
– Вы считаете, мы следующие...?
Заметив недоуменный взгляд Ривза, пояснила.
– После Цурры 2, мы ближе всех. И самые военизированные, и к тому же, я думаю они в курсе, что основные разработки ведутся здесь – на Цурре 1. Ведь не зря же на второй станции сам военный атташе находился без охраны. Я уверена, что они знают, как у нас тут обстоят дела, просто случайно нарвались на патруль и Кирка со своими испытаниями. Так что либо мы, либо Цурра 3, она хотя бы просто богата минералами, за которые все так бились. Вон, даже до войны дело дошло. Ривз нахмурился, и пожевав нижнюю губу зубами, пояснил с горечью в голосе.
– Шейлер, прости родная, но все три Цурры – не единственная причина всей этой кутерьмы. Основная состоит в том, что Федерация исчерпала себя как логичный и удачный инструмент управления столькими колониями, многие из которых уже превратились в богатые мономиры. Они уже давно пытаются выйти из-под столь давящей опеки Земли и активно ведут пропаганду среди соседей. В Федерации уже давно поговаривают, что пора разделяться и вести свою политику, которая наиболее всего подходит различным мирам или просто колониям. А пока мы все дружно работаем на маленькую верхушку в правительстве Земли и пикнуть не смеем. Я так думаю, что все это очень вовремя произошло, ты не находишь? Война очень удачно отвлечет всех от интриг против правительства и на время сплотит всех вокруг Земли. В одиночку воевать никто не захочет, а умные политики под всеобщую панику почистят власть от неугодных и непослушных. Вот такая проза жизни, девочка. Пока есть время, мотай отсюда по добру по здорову.
Я лишь скептически хмыкнула.
– И вы, доктор Ривз, после всего что мне сейчас сказали, думаете нас отсюда кто-то выпустит. Ведь мы-то точно знаем причину войны и таких свидетелей будут как можно дольше держать в поле зрения военных.
Ривз быстро замотал головой и тихо, но настойчиво зашептал.
– Послушай меня, Шейлер. Твоя разработка, как сегодня доложили пилоты, прошла на ура и спасла ту пару кораблей от ударов Гаррирана, когда тех пытались достать. И твои исследования по улучшению управления кораблями тоже одобрили и оценили, так что ты для них весьма ценный кадр, такими не разбрасываются.
Я же только досадно скривилась от этих слов.
– Ага, оценили, теперь если что меня свои быстрее прибьют, чтобы такое сокровище врагу не досталось. А вы не слышали, когда они собираются эвакуацию объявлять?
– Ну что ты такая наивная, Шейлер! Какая эвакуация? Военные готовят оборону, и началась едва заметная суета в грузовых отсеках. Там самое важное собираются вывезти на всякий случай и особо важных лиц, я думаю, ВОЗМОЖНО разрешат вывезти. А ты у нас – самый важный сотрудник, исходя из последних событий.
– Доктор Ривз! Вы забываете, что работу я выполнила, а доделать ее любой сможет, если только мне сначала заплатят, чтобы коды доступа к установке получить. А то они не в курсе, что я на каждую из них защиту установила. Если не заплатят, то она к чертям собачьим сломается нечаянно. Фиг восстановят!!! Я вот что-то боюсь, что они скуповатые, пора мне к Хамильтону обратиться, чтобы напомнить ему о себе.
– А я бы на твоем месте под горячую руку не лез! Мало ли о чем они там сейчас думают, решают. Большой патриоткой Федерации ты себя не слишком показала, все денег хочешь, а у них тут такой большой секрет для маленькой такой компании. И ты в нее явно не входишь! И я не вхожу! На этой станции туда практически никто не входит, кроме этого Хамильтона, да Пирса, правда этот гад еще неделю назад отсюда свалил, и меня терзают смутные подозрения, что вся эта ситуация была спрогнозирована уже давно и даже планировалась. Ладно, в течении следующий недели, все будет ясно.
Посидев еще полчаса и решив несколько второстепенных задач, стараясь не затрагивать больше всю эту ситуацию, мы разошлись по своим делам: я – спать к себе в каюту, он же отправился в лабораторию работать. Пока есть время! И только лежа в кровати, уже уплывая в тревожный сон, снова почувствовала грусть и печаль. Вот так помру неизвестно где и ни за что, и не узнаю так много всего хорошего и прекрасного. Каково это любить, желать. Как это, быть счастливой? И не чувствовать себя одной среди множества миров и миллиардов живых существ, и больше не ощущать себя одинокой ни кому не нужной песчинкой в океане.
Почему-то именно в эту смену, спустя двое суток после разговора с Ривзом, проснулась рано и с четким ощущением, что с сегодняшнего дня моя жизнь скорее всего измениться. И то что в лучшую сторону, у меня были очень большие сомнения. Я долго не хотела расставаться с обволакивающим теплом мягкого казенного одеяла, потом приняла душ, нежась под горячими струями воды, и не считая сколько из положенной мне месячной нормы уже израсходовала. Ионный душ меня уже порядком достал. Потом, расчесав свои подросшие волосы, уже доходящие практически до талии и блестящей волной прикрывающие спину, оделась и направилась завтракать. И даже по коридорам я шла словно в тумане, чувствуя каждый шаг или вздох. Замечая своих коллег, отстраненно приветствовала их, и даже пару раз посмеялась чей-то шутке.
Завтрак прошел в молчании и одиночестве, я, уйдя в себя, жевала не чувствуя вкуса и все сильнее ощущая внутреннее напряжение. Пару раз пыталась осмыслить, то ли это пресловутая женская интуиция, то ли паранойя из-за переутомления и тревоги ожидания. Так и не придя к конкретным выводам, отправилась работать, но стоило мне выйти из пищеблока, как я замерла в шоке. Словно сделав шаг из безмолвной пустыни, шагнула в муравейник, подвергшийся нападению. Несколько мгновений пытаясь сориентироваться в резко изменившейся обстановке, увидела снова доктора Ривза, который шел с каким-то военным и о чем-то с ним спорил, гневно жестикулируя руками. Как только мы с ними поравнялись, я схватила Ривза за руку и, заглянув ему в глаза, в которых плескалось отчаянье и нарастающий страх, спросила.
– Что происходит, доктор Ривз?
– Все прогнозы не оправдались, Шейлер!
Он схватил меня обеими руками за предплечья и с застывшим лицом, напряженно заговорил, неосознанно по привычке приглушая голос.
– Час назад в наш квадрат вышли корабли Гаррирана и Кардаля. Наши пытаются задержать их приближение, чтобы дать возможность подготовить станцию к уничтожению и спасти хотя бы немногих. Я не знаю, сколько у нас времени, но ты должна бежать к шлюзам, девочка, у тебя вся жизнь впереди, тебя однозначно вывезут.
– Вы что, с ума сошли, Ривз? Куда бежать, какой спасаться, а как же остальные? Ведь здесь же больше тысячи человек и большинство – военные. Они должны справиться! Договориться, в конце концов! Должен же быть какой-то выход. Сейчас же не докосмическая эпоха. Мы же все люди, в конце концов, Ривз! А вы? Как быть с вами, я без вас никуда не уеду!
Меня уже начала захлестывать паника и истерика. Я выкрикивала слова и сама понимала их бессмысленность, но все еще верила в лучшее. Для всех! Тяжело опустив руки по швам, с трепетом в голосе и нотками безнадежности он ответил.
– Гарриранцы пришли с Кардальскими псами! Мы все обречены и в полной мере ответим за гибель тех миллионов, распыленных доктором Кирком на Радужном. Все ответим! Ты не виновата, девочка, и не должна платить по чужим счетам, поэтому еще можешь спастись. Должна!
В этот момент станцию сотряс мощнейший удар. Мы с Ривзом, схватившись за руки, смогли устоять на ногах, но следующий заставил нас упасть на колени. Он горько хмыкнул в ответ на мой безмолвный вопрос, выраженный паникой в глазах.
– Мы опоздали! Поторопись, Шейлер. Я думаю, возможность вырваться из этого ада у тебя тает с каждой впустую потраченной секундой.
Я замотала головой, сама еще толком не понимая, зачем и от чего отказываюсь. Ривз дернул меня за шкирку, заставив подняться на ноги, и подталкивая в спину, направил в сторону шлюзовых палуб. Мы встречали бегущих рабочих станции, в панике пытающихся решить, что им делать дальше и куда бежать. Группы военных меняли дислокацию, готовясь к возможному захвату станции, а мы почти бегом шли к оставшимся кораблям. Добравшись до одного из них, мы увидели неприятную картину. Несколько десятков человек пытались штурмом прорвать оцепление военных, которые по-очереди пропускали особо важных людей, оттесняя остальных в сторону. Паника делала свое черное дело и вскоре возле корабля началась всеобщая свалка. При этом несколько военных, успев заскочить на борт корабля и принять последних, самых расторопных пассажиров, начали аварийную отстыковку не обращая внимания на людей, столпившихся рядом, выкрикивающих проклятья и просьбы забрать их тоже. Мы с Ривзом, заметив маневры капитана корабля, бросились прочь, чтобы не попасть под смертельные выхлопы малых орбитальных двигателей. Кто-то был менее внимательным и не таким догадливым, и уже через секунду превратился в хорошо прожаренный бифштекс, вызвав при этом у уцелевших шок и непонимание, как это было возможно сделать со своими же коллегами или соплеменниками. Но паника и желание выжить любой ценой отключают все самое разумное и человеческое внутри, оставляя только инстинкт самосохранения.
От увиденной картины во мне все заледенело, и я на автопилоте переставляла ноги, куда-то бежала, ведомая доктором Ривзом, и ни о чем не думала. Пока просто не в состоянии избавиться от видения сгорающих тел людей, с которыми прожила на этой станции больше трех месяцев. Каждый день встречая их, здороваясь или кушая вместе в одной столовой. Мое состояние апатии не осталось не замеченным Ривзом, и я неожиданно поняла, что мы резко притормозили, и мою щеку опалила звонкая пощечина.
– Очнись, слышишь, очнись, Шейлер! Ты потом все осмыслишь и поймешь как жить дальше с этим. Сейчас важно выжить и ты должна мне помочь. Ты понимаешь меня?
Я только тупо кивнула, но с облегчением чувствуя, что оплеуха вернула мне способность мыслить трезво и добавила глухо.
– Спасибо, доктор Ривз! Я уже в порядке!
– Молодец, моя хорошая! Теперь беги в лабораторию и собери все материалы по своим проектам, по всему что найдешь, я сбегаю пока узнаю, куда делись Хамильтон и Кирк. Я буквально перед нападением видел их на станции, они не могли так быстро исчезнуть, не прибравшись за собой. И их-то точно ждет личный корабль, так что думаю, они согласятся забрать нас с тобой. Да, эти Кардальские псы спутали им все карты и поставили всех раком. Главное, нам с тобой не угодить в их котел, а то сваримся, не заметив как туда попали.
