Текст книги "Уроки любви (СИ)"

Автор книги: Ольга Герр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

***

А Гарет недалеко ушел от своего напарника, который тот еще повеса. Не покои, а бордель!

Отреагировав на шум, парочка распалась. Оба буквально отскочили друг от друга.

– Какого беса? – возмутилась, как ни странно, девушка.

Влад узнал ее. Алиссия Дебра, известная своими беспорядочными связями. К ней обращались все, кому не давали нормальные девушки. Безотказная Алиссия – так ее прозвали. И вот на нее Гарет променял Выскочку?

– Как ты мог? – Влад все не верил, что Гарет изменяет Выскочке.

Его выбрала невероятная девушка, а он предпочел подстилку всей Академии? Он точно в своем уме? В голове не укладывалось… заполучить такую девушку и сразу начать ей изменять. Даже если Выскочка пока не готова к близости, можно же проявить выдержку.

Гарет застыл с каменным лицом. Ответить ему было нечего. Зато отреагировала Алиссия:

– Так это что, сцена ревности? – фыркнула она. – Тогда я, пожалуй, пойду. Разбирайтесь между собой, мальчики.

Проходя него, Алиссия нарочно задела Влада плечом. А после так хлопнула дверью, что в ушах зазвенело. Кажется, ей не понравилось, что он их прервал.

– Тебе досталась такая девчонка, а ты променял ее на это ? – поразился Влад вслух, когда они остались одни.

– Ты пришел читать мне нотации? – скривился Гарет.

– Я пришел спросить тебя какого беса ты творишь. Откуда на руках Выскочки синяки?

Снова Гарет молчал, не торопясь с ответом. Он что, думает?

– Что тут сказать, – в итоге пожал он плечами, – мы оба любим пожестче.

Гарет предпочел отшутиться, чем окончательно вывел Влада из себя. Он и так был на грани, а в таком состоянии юмор не воспринимается. Зря он тогда в коридоре не врезал Гарету. Что ж, он исправит эту оплошность прямо сейчас.

Недолго думая, Влад замахнулся и ударил. Какое наслаждение он испытал, когда кулак столкнулся со скулой Гарета! Давно надо было это сделать.

Гарет не ожидал удара, а потому не выставил блок. Его голова запрокинулась, что-то хрустнуло, а когда он выпрямился, на его лице была кровь. Кажется, Влад рассек ему нижнюю губу.

– Ты совсем спятил? – выругался Гарет, стирая кровь. – Ты ударил меня, придурок!

В следующую секунду уже Владу пришлось уворачиваться от удара. Гарет хочет подраться? Отлично! Владу только это и надо.

Он все же пропустил серию коротких ударов по корпусу, но затем перехватил инициативу и, приподняв Гарета, бросил его на комод. От мощного толчка он пошатнулся, и оттуда с грохотом свалились какие-то вещи. Именно на этот звук из соседней спальни прибежал Денил.

– Хватит! – вклинился он между ними. – Остыньте. Оба.

Влад с Гаретом, прерывисто дыша, стояли друг напротив друга. Пожалуй, Денил прав. Довольно. Кулаками проблему не решить, но Влад придумал кое-что получше.

– Я не стану тебя покрывать, – заявил он. – Посмотрим, как быстро Выскочка бросит тебя после того, как я расскажу об Алиссии.

– Ты даже имени ее не можешь произнести, а меня учишь, как к ней относится, —поморщился Гарет и добавил:– Никогда бы не подумал, что ты стукач…

– Просто она не заслуживает подобного отношения. Но главное – ты не заслуживаешь ее.

Покидая покои напарников, Влад не понимал, на кого больше злится – на Гарета, Выскочку или на себя. Он и не подозревал, что может быть таким бешеным. Эта девчонка сведет его в могилу!

***

В душ я все-таки пошла одна, но не по своей воле. Просто стоило мне туда войти, как другие девушки спешно покинули кабинки. Похоже, я стала персоной нон-грата. Пока непонятно, чем это мне грозит.

Не знаю, что на меня нашло, но, прежде чем шагнуть под горячие струи воды, я вызвала таблицу рейтинга. После всего, что сегодня случилось, там наверняка есть изменения.

Но я точно не ожидала увидеть такого . Я была на первом месте. Рейтинг начинался с моего имени! Риджина Выскочка Абрингтон – номер один Академии Х.А.О.С. Впервые я подумала, что прозвище, данное Владом, попало в самую точку.

Намыливаясь, я размышляла над даром. Что выбрать? Хотелось бы что-то полезное, но в то же время без пафоса. Что-нибудь попроще. Бардак не стал меня ограничивать в выборе. Похоже, ему под силу все, что угодно. Это, если честно, пугает. Есть ли предел у его силы? Очень сомневаюсь.

Чудо, что настолько могущественное существо слушается меня. Но как долго это продлится? Я искренне надеялась, что Бардак не устроит бунт. Это будет катастрофой. В одиночку я с ним точно не справлюсь. Даже вся Академия, объединившись, не факт, что совладает с ним.

В итоге спала я в ту ночь беспокойно. Все из-за непривычной тишины. Никогда еще в женской спальне не было настолько тихо. Обычно девушки ворочались, перешептывались, ходили в уборную. А тут все легли и затаились. Дышали и то через раз. Вся эта гнетущая атмосфера была из-за меня.

Утром стало полегче. Девушки устали бояться, да и я не проявляла агрессии. Первогодки все еще держались от меня на расстоянии, но уже спокойно находились со мной в одном помещении. В конце концов, они спали всю ночь рядом и выжили.

Первыми ко мне осмелились подойти Ангела с Бетани. Видимо, решили, что подруг я не трону.

– Сегодня в академическом парке вечеринка в честь обретения Хаоса и пройденной проверки сил, – сообщила она. – Ты пойдешь?

Я представила, как появляюсь на вечеринке, и студенты шарахаются от меня. Я там точно буду лишней. Только испорчу другим веселье.

– Пожалуй, я пас, – качнула головой. – Лучше еще потренируюсь.

– Тебе не помешает, – одобрила Бетани.

Мы вышли на улицу, и тут перед нами как бес из табакерки возник какой-то парень.

– Держи! – он буквально впихнул мне в руку листок и побежал дальше.

– Это еще что такое? – пробормотала я.

– Ого! – в листок через мое плечо заглянула Ангела. – Да это же приглашение на бал-маскарад в императорским дворце. Как же тебе повезло!

Никакой приватности с этой девчонкой. А если бы это было личное послание?

Я изучила листок. Действительно приглашение. Бал состоится через неделю. Не одни студенты любят повеселиться.

– А где ваши приглашения? – спросила я у девочек.

– Нам не положено, – вздохнула Ангела. – На ежегодный бал в честь деструкторов зовут только первую двадцатку рейтинга.

– Император наверняка хочет лично посмотреть на сильных новичков, – добавила Бетани.

Я скрипнула зубами. Опять этот рейтинг! Так и знала, что он мне аукнется. Всю студенческую жизнь мне испоганил. Если на гуляние со студентами я еще могла не пойти, то император не тот человек, который принимает отказы. И это серьезная проблема. Его величество знает меня в лицо!

Сложив лист, я убрала его в карман. Ангела с Бетани так и шли рядом. При этом первая не замолкала:

– Ты уже придумала, что наденешь?

– Я получила приглашение минуту назад, – напомнила я.

– А, ну да. Я бы на твоем месте завтра же поехала подбирать платье. Чем ближе бал, тем меньше нормальных нарядов в лавках. Все скупают подчистую.

Я кивнула, соглашаясь, но, естественно, никуда я не поеду. Ни завтра, ни потом. Не хватало еще встретить знакомых в городе. Никто не должен видеть меня в образе деструктора. Платье точно не главная моя проблема.

***

С девчонками пришлось срочно распрощаться. Тому была веская причина – амулет на моей груди нагрелся, а это означало, что слепок ауры взывает ко мне. Такое происходило нечасто, обычно я инициатор разговора. Явно стряслось что-то из ряда вон и требует срочного внимания.

Я поспешила в уже знакомый укромный закуток. Убедившись, что за мной не следят, я призвала образ сестры.

– В чем дело? – спросила без долгих предисловий.

– Только что было получено послание из дворца, – отчиталась Ингрид.

Я не сразу сообразила, о чем она. Прошлая жизнь – дом, слуги, учеба на конструктора – казались чем-то далеким, как будто приснившимся. Это в той, другой жизни я получала письма, в этой новой некому мне писать.

И все же, покидая дом, я настроила амулет так, чтобы он отслеживал важные послания и сообщал о них. От некоторых даже мой образ затворницы не поможет спрятаться. Например, от императора. Письмо из дворца – это не пустяк. Его нельзя пропустить или не заметить.

Проблема в том, что после смерти родителей именно его величество стал нашим с Ингрид опекуном. В конце концов, они с отцом дружили, а значит, и наши семьи тоже. К тому же наш род стоял слишком высоко, чтобы доверить заботу о его наследницах кому попало.

Первое время мы вовсе жили во дворце. Император с женой лично заботились о нас. Но потом мы с Ингрид настояли на возвращении домой. Нас отпустили, но продолжали присматривать. В итоге император вовсе помолвил Ингрид с младшим принцем, объединив таким образом два могущественных рода. Но смерть сестры все перечеркнула, и теперь император с интересом поглядывал в мою сторону.

Что ему понадобилось на этот раз?

– Что там? – устало вздохнула я. – Показывай.

Ингрид взмахнула рукой и передо мной появилась точная копия послания. Само письмо, естественно, лежало дома.

Я вчиталась в строки и удивленно приподняла брови. Приглашение на бал-маскарад? Причем такое, которое нельзя пропустить. Под основными строками была приписка лично рукой императора. «Очень рассчитываю на ваше присутствие, леди Майлдмей».

Надо же как официально! Я даже не сразу поняла, что речь обо мне. Это мама была леди, Ингрид худо-бедно годилась на эту роль… но я? Как ни прискорбно это признавать, император все же имел в виду меня.

– Постой, – по спине пробежал холодок, – я получила сегодня похожее приглашение.

Я судорожно ощупала карманы. Куда же я засунула листок, что вручил мне старшекурсник? Ах, вот он.

Я достала скомканный лист и распрямила его. А после сравнила два приглашения – одна дата, одно место, одно время. Это один и тот же бесов бал!

На бал-маскарад пригласили Риджину Майлдмей и Риджину Абрингтон. Но я-то одна! Как мне разорваться?

– Я не смогу присутствовать там одновременно в двух ипостасях, – простонала я.

– Сделай так, чтобы одна из тебя не пошла.

Хоть это и прозвучала бредово, но я поняла совет Ингрид. Риджина Майлдмей могла не прийти на бал, разве что серьезно заболев. Но с императора станется прислать мне своего личного лекаря, а в нашем особняке никого. Неудобно получится.

Риджина Абрингтон – иное дело. Если вместо нее на бал пойдет другой деструктор, никто не заметит. Что там говорила Ангела – на бал пригласили двадцатку рейтинга? А я, как назло, первая. Мне срочно нужно упасть! Но как же надо опозориться, чтобы рейтинг обвалился минимум на двадцать позиций?

Глава 22. Вечеринка

Риджина Абрингтон не собиралась идти на бал, а вот Риджине Майлдмей требовался наряд. И чтобы его добыть Риджине Абрингтон пришлось пойти на студенческую вечеринку.

Я чувствовала, что начинаю путаться в двух своих ипостасях. Не сойти бы с ума до конца миссии по спасению сестры. А то Ингрид вернется, а я, наоборот, отъеду. Умом.

На вечеринку я пошла по одной причине – мне срочно нужен был Гарет. В комнате его не оказалось, а встреченный в мужском общежитии парень подсказал, что Гарет ушел в академический парк. Туда, где сегодня вечером будут все студенты.

Делать нечего, отправилась и я в парк. Поначалу шла неохотно, но потом сменила гнев на милость. Студенты подготовились на славу: повесили разноцветные фонарики, поставили каменные чаши с пылающим огнем, запустили в воздух магические завихрени, украсили дорожки цветами. Картину дополняла полная луна, висящая непривычно низко и близко. Не удивлюсь, если это оптическая иллюзия, созданная при помощи магии.

Разглядывая всю эту красоту, я незаметно для себя прониклась духом веселья. Если от мыслей о бале-маскараде во дворце меня начинало подташнивать, то вечеринка вызывала восторг. Это была моя первая студенческая гулянка. До этого я ходила лишь на официальные мероприятия во дворце, дико пафосные и скучные.

Найти место общего сбора не составило труда. Я ориентировала на музыку и голоса. В итоге на поляну, где собрались студенты, вышла в отличном настроении. Разве что немного переживала, как на меня отреагируют другие.

В мою сторону посматривали с опаской, но уже не шарахались. Студенты не бросились врассыпную при моей появлении. Уже хорошо.

Поляна была украшена не хуже дорожек, а еще здесь разместили столы с едой и напитками. Кто-то сунул мне в руку стаканчик, я принюхалась. Ого, запрещенка! На вечеринке разливали алкоголь. Едва ли ректор это одобрит, как и я. Пить я не стала, мне нужна трезвая голова.

Первыми я встретилась «подруг».

– Ты все-таки пришла! – обрадовалась Ангела. – Молодец, что передумала. Будет весело.

Я уже была готова согласиться, когда Бетани сообщила:

– Тебя ищет Влад.

Я поморщилась. Ну вот, хорошего настроения как не бывало. Буквально одно имя, всего четыре буквы с легкостью выбивали меня из колеи.

– Что-то не хочется с ним сегодня встречаться. Прикроете меня? – попросила я.

– Конечно, – дружно кивнула девчонки. Занятие синхронизацией не прошли для них даром.

Поблагодарив девушек, я тоже отправилась на поиски. Влад ищет меня, я – Гарета. Такая вот цепочка. Но сколько же здесь народу! Действительно вся Академия собралась. Найти одного человека в такой толпе будет непросто.

Я решила не бродить бесцельно, а спрашивать у всех подряд не видели ли они Гарета. Долгое время мне не везло.

– Ты не видел Гарета? – спросила я у парня с непривычно короткой стрижкой.

Вместо него ответила стоящая рядом девушка:

– Он ушел туда. Я сама видела.

Она махнула рукой в сторону темной аллеи. Ее не освещали фонарики. Магические завихрении и те гасли на подлете. Что Гарет там забыл?

Видимо, вопрос отпечатался на моем лице, потому что девушка пояснила:

– Он был не один, а с какой-то девицей, – многозначительно произнесла она.

Кажется, меня пытаются убедить, что жених мне изменяет. Девушка явно рассчитывала, что я брошусь за Гаретом в приступе ревности. Прямо туда, в непроглядную тьму аллеи.

Я присмотрелась к девушке. Ее лицо казалось смутно знакомым, где-то я ее уже видела. Старшекурсница, с длинными ухоженными волосами… уж не подруга ли Зои? Если так, то аллея похожа на ловушку. Невеста что-то задумала.

Поблагодарив за подсказку, я повернула в другую сторону. Я еще не выжила из ума, чтобы следовать указанием подруги Зои. Я не попадусь на ее уловки. Тем более, такие очевидные.

Я прошла несколько шагов, как вдруг притормозила. Дайте-ка подумать. В аллее наверняка ловушка и скорее всего она рассчитана на публичное унижение. Иначе зачем это все?

Я могу пройти мимо и в очередной раз вызвать восторг своей сообразительностью. А могу попасться в ловушку и всех разочаровать. Возможно, мой рейтинг после этого хоть немного упадет.

Хмыкнув, я резко сменила курс и направилась в темноту аллеи. Посмотрим, что придумала Зои. Пусть попробует меня удивить.

***

Аллея представляла собой узкую тропинку между двумя рядами фруктовых деревьев средней высоты, с раскидистыми кронами. Их ветви смыкались и переплетались над тропинкой, образуя живой потолок.

Изо всех сил изображая беспечность и идиотизм, я шла прямиком в темноту. Любопытно, что там придумала Зои с подружками. Насколько хороша их фантазия.

За моей спиной стало тише. Музыка все еще играла, но разговоров поубавилось. Похоже, студенты в курсе подставы. Зои предупредила о грядущем шоу. Ну точно задумала публичное унижение.

Что ж, мне это на руку. Не может стоять на первом месте рейтинга опозоренная студентка. Надо лишь сцепить зубы и пережить этот момент, помня о том, ради чего страданию. Ради Ингрид. С открытым переломом ноги, трещинами в ребрах она ползла по снегу, оставляя за собой кровавый след, чтобы вытащить меня из горящего транспорта. Неужели я ради нее не выдержу несколько минут позора? Да легко!

С этой мыслью полная решимости я шагнула под кроны деревьев. В ту же секунду над моей головой послышался треск. Хм, похоже, это будет обливание помоями. Неплохо, но как-то по-детски.

Я остановилась, вроде как прислушиваясь к странным звукам. На самом деле, ждала, когда уже сработает ловушка. Организация подставы ни к бесам! Я уже давно могла пройти место икс.

В тот момент, когда все почти свершилось, меня грубо толкнули в спину. От неожиданности и силы удара я сделала несколько быстрых шагов вперед в попытке удержать равновесие. Упасть и расквасить нос не было никакого желания.

Одновременно сработала ловушка. Спрятанное в кронах дерева ведро перевернулось и вылило содержимое на моего спасителя.

Вернув равновесие, я резко обернулась. И застыла. Под кронами стоял Влад. Он все-таки нашел меня!

Я узнала парня не сразу. Все из-за черной липкой массы, которой он был облит с головы до ног. Запах от него шел резкий, подкопченный. Не помои, и то хорошо. Кажется, деготь.

Помог опознать Влада темный взгляд. Эти глаза-омуты я никогда не спутаю. Тонуть в них, захлебываясь эмоциями, стало уже привычно.

Студенты притихли. На этот раз даже музыка умолкла. Впрочем, тишина длилась недолго. Спустя миг донеслось робкое хихиканье, быстро переросшее в хохот. На Влада указывали пальцем, придумывали обидные прозвища и всячески потешались.

Не смеялись только трое – я, Зои и сам Влад. Мне было не до веселья, мой план снижения рейтинг провалился. Невеста Влада прожигала меня взглядом, явно проклиная. Ее жених спасает другую на глазах у всех. Так себе ситуация. Но я-то в чем виновата? Я покорно шла в ее ловушку и никого на помощь не звала!

Влад же делал вид, что происходящее его не касается. Он умел сохранять лицо в любой ситуации. Щелчком пальцев он развеял деготь. На его одежде, волосах и коже не осталось ни следа. С рукава моего пиджака и то исчезли долетевшие капли.

Только это не помогло. Случившееся из памяти не сотрешь. Влад опозорился на глазах у десятков студентов. Ему это не скоро забудут. Такой сильный деструктор и так легко попался!

В мою сторону даже никто не взглянул. Мое унижение досталось другому. Влад украл мою минуту позора! Явно думая, что спасает меня. А как же иначе? Благородный поступок, о котором я не просила.

Будь на его месте я, рейтинг бы упал и приглашение на бал отозвали, а теперь придется искать новые варианты его снижения. Влад снова подставил меня! Пусть неумышленно, но от этого не легче.

***

Я не верила, что это произошло на самом деле. Влад подставился… из-за меня! Выставил себя всеобщим посмешищем, чтобы не допустить мой позор. В голове не укладывалось. Зачем он так поступил?

Если он ждал благодарности, то ее не было. Вообще-то он сорвал мой идеальный план. Вместо того, чтобы сказать ему «спасибо», я была готова его придушить. Вот чего он вечно лезет туда, куда не просят?

Надо отдать Владу должное он держался с достоинством. Ноги расставлены на ширине плеч, спина прямая, голова высоко поднята. Над ним смеялись, а он лишь плотнее сжимал губы. Поразительное самообладание! Я бы уже психанула.

Что я, собственно, и сделала. Раз мой план все равно провалился, а Гарет неизвестно где, я решила, что хватит с меня вечеринки. Развернулась и направилась к женскому общежитию. Вот только ушла недалеко, догнали.

Даже не оборачиваясь, я точно знала, кто за мной идет. Конечно, Влад. Что ему нужно на этот раз?

– Подожди, Риджина! – донеслось мне в спину. – Хватит убегать.

Я резко остановилась, и он едва не налетел на меня. Кавендиш знает мое имя? Надо же! Я думала, он его забыл. Осталось понять в честь чего меня повысили от Выскочки до девушки с именем и чем это мне грозит.

– Объясни почему ты опять злишься? – тихо попросил он, стоя прямо у меня за спиной.

Его дыхание взъерошило волосы на затылке. Влад терпеливо ждал ответ. Он действительно не понимал, что испортил мой план. Что ж, в этот раз он хотя бы сделал это ненарочно.

Я резко обернулась к парню и застыла, забыв слова. Бесы, но почему он такой красивый? Бледный, встревоженный, он внимательно следил за выражением моего лица, выискивая причины недовольства.

Я молчала, и Влад медленно выдохнул, на этот раз согревая дыханием мои губы. Нет, он стоит слишком близко. Это никуда не годится!

Усилием воли я заставила себя сосредоточиться. Шагнув назад, подальше от Влада, я щелкнула пальцами:

– Рейтинг, – и вызвала таблицу. Просто хотела убедиться. И едва не застонала, обнаружив Влада на сороковом месте. Там должна быть я. Я! Окончательно расстроившись, я выпалила: – Ты занял мое место.

– Но ты стоишь первой, – он не понял всю глубину моего отчаяния.

– Вот именно! А должна быть сороковой. Ну или хотя бы ниже двадцатки.

– Так ты нарочно подставилась? – его брови поползли вверх.

– Естественно! Только не говори, что считаешь меня неспособной разгадать план Зои. Это даже обидно. Я не настолько глупа.

– Впервые вижу деструктора, мечтающего о понижении рейтинга. А ведь недавно ты говорила обратное, – припомнил он. – Что хочешь подняться наверх.

Вот дал же ему Всевышний хорошую память! Записывает он, что ли, мои слова? В этот свой бесов блокнот.

– Я передумала, – буркнула я.

– Ты – это нечто, – кажется, это был комплимент, но я не уверена.

– Поэтому ты так настойчиво хочешь от меня избавиться? – фыркнула я.

– Ты не понимаешь, – вздохнул Влад. – Мы не можем быть напарниками… по разным причинам…

– Интересно знать по каким?

– Дело не в тебе, – попытался он объяснить. – Не ты не можешь быть моим напарником. Я не могу быть твоим!

– Я недостаточно хороша для тебя?

– Напротив. Слишком хороша…

Его упрямство выводило из себя. Но я надеялась, что он признается хоть в чем-то. Например, что из-за его ошибки Ингрид попала в беду. Это я смогу понять. Вместе мы сообразим, как ей помочь.

Но Влад думал о другом. Он с болезненным вниманием изучал меня. Посмотрел на руки, на грудь, затем его взгляд поднялся выше и споткнулся на губах. При этом Влад качнул с пяток на носок, словно неосознанно потянувшись к ним.