Текст книги "Уроки любви (СИ)"

Автор книги: Ольга Герр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

***

Первым делом, как истинная девочка, я заглянула в зеркало. И застыла с открытым ртом. Действительно темная прядь. Толщиной с два пальца, не больше, с левой стороны, прямо возле лица. Подергала за нее зачем-то, словно ее можно было вырвать. Естественно, не помогло.

Чутье подсказывало – эту прядь бесполезно перекрашивать, да и все ее уже видели. Но почему она появилась? Откажись от меня Хаос или попробуй сдать, потемнели бы все волосы, а тут лишь прядь…

Вопросов было слишком много, я могла еще долго ломать голову, но не факт, что додумалась бы до чего-то стоящего. А потому я решила обратить к так сказать «виновнику торжества». К самому Хаосу.

Не зная, с чего начать, я позвала:

– Ты здесь?

Тишина. Как деструкторы призывают Хаос? Такого занятия у нас еще не было. Вся практика идет после обретения.

Может, я все неверно истолковала и нет у меня Хаоса? А магия созидания осталась? Испугавшись, что Хаос осушил меня до дна, а после бросил, я поспешила проверить в себе наличие хоть какой-то магии.

Поискав глаза на полке подходящий предмет, я наткнулась на тяпку с обломанной ручкой. То, что нужно! Созидание легко исправит этот дефект.

Рука дрожала, когда я потянулась к инструменту. Врать не буду, я до спазмов в желудке боялась, что во мне не осталось магии. Не уверена, что переживу ее потерю.

Но трястись от неизвестности не в моем характере. Я предпочитаю знать наверняка. Взяв тяпку, я сжала ее в руке и послала магию на исправление поломки.

В первые секунды ничего не происходило. Магия не отзывалась, и я решила, что мне конец. Как магу точно. Но потом нехотя и с трудом ручка все же восстановилась. Тяпка стала, как новая, даже лучше.

Утерев пот со лба, я вернула ее на полку. Я все еще конструктор. Какое облегчение! Хотя мой резерв изрядно пострадал от прожорливого Хаоса. Но это не беда, восполнится.

Теперь бы разобраться, что там с Хаосом. Ментор Алистер ясно дал понять, что я прошла обретение. Значит, мне должна быть доступна магия разрушения. Хоть снова бери тяпку, но теперь уже чтобы сломать.

– Хаос, ты здесь? Покажись, – опять позвала я, подумала и добавила: – Пожалуйста.

В углу сарая что-то негромко шарахнуло, и полумрак прорезали всполохи света. Они были именно такие, какие я видела в «Темнице». Присмотревшись, я обнаружила, что у всполохов есть источник – черный энергетический шар размером примерно с мою голову. Разноцветные вспышки били из него наружу.

Просто потрясающе. Я только что призвала Хаос.

Я снова бросила взгляд в зеркало. Белые волосы указывали на то, что во мне есть магия деструктора. Черная прядь на то, что так же есть магия конструктора. А ведь считается, что два вида магия несовместимы.

Я – деструктор. Но я же и конструктор. Да что я вообще такое?!

***

Не успела я толком опомниться от первого шока, как последовал второй. Вспышки внутри шара закрутились в разноцветную спираль, делая его похожим на детскую игрушку калейдоскоп. А потом из центра вырвалось щупальце и потянулось ко мне.

Одновременно я услышала то ли стон, то ли шепот:

– Вкусная…

А ведь я была уверена, что мне почудилось! Мало ли что привидится в полной темноте наедине с первозданным Хаосом. Но нет, голос был реален. И он повторился. Я узнавала интонации и тембр. Он точно был тот же самый.

– Это ты мне? – осторожно уточнила я.

Щупальце, до этого слепо шарящее вокруг, дернулось в мою сторону. Кажется, у него проблемы с ориентацией в пространстве, но со слухом полный порядок.

– Вкусная! – на этот раз четче и даже требовательно повторил шар. Хотя, казалось бы, рта у него нет, но это совершенно не мешало ему общаться.

Я судорожно сглотнула. Все потому, что поняла, чего от меня хочет Хаос. Он попробовал мою магию в «Темнице», и она пришлась ему по вкусу. Настолько, что он стал частью меня, чтобы… питаться мной же!

Едва я этот осознала, как кожу на груди обожгло огнем. Из амулета без моего призыва вырвалась копия Ингрид. Инстинкт защищать меня вшит в нее вместе с памятью сестры. Она всегда была готова не только убить за меня, но и погибнуть, если потребуется.

Живое олицетворение двух моих магий, встав друг напротив друга, шипели как дикие кошки. Еще немного – и начнется схватка. Хаос бил всполохами в стороны, пока копия Ингрид загораживала меня собой.

– Умоляю, достаточно на сегодня. Сжальтесь, – не выдержала я.

Нервы и правда были на пределе. Я столько всего пережила за последние дни, что другому хватило бы на долгие годы. Мои силы, эмоции и магия было просто-напросто выжжены от перегрузки. Еще немного – и окончательно развалюсь.

Как ни странно, меня послушались. Шипение прекратилось, хотя до перемирия было далеко. И слепок ауры, и Хаос оставались предельно напряжены и готовы к бою.

– Вкусная? – осторожно уточнил Хаос.

Видимо, он знает только это слово. Тот факт, что он вообще разговаривает, поражал. Хаос никогда не общался с магами. Ни с помощью речи, ни условными знаками. До этого дня.

Я совершила очередное революционное открытие, а может, породила нечто новое, объединив два вида магии. В любом случае пока лучше никому об этом не рассказывать. Я еще сама не поняла, как к подобному относиться, а другие вовсе впадут в панику и разорвут меня на куски в попытке изучить, а затем повторить то, что я сделала.

Я без проблем определила, чего хочет Хаос – чтобы его покормили. Я вздохнула. Я сама предложила ему подпитку своей магией в обмен на помощь. Мы заключили сделку, надо выполнять ее условия.

– Только возьму чуть-чуть, а не то я быстро закончусь. Во мне и так осталось немного после прошлого раза, – я протянула руку к шару.

Щупальце тут же жадно обвило мое предплечье. Запястье кольнуло, словно сотни острых зубок впились в кожу. Щупальце присосалось серьезно, и я ощутила уже знакомую слабость и шум в ушах, а еще тянущую боль за грудиной.

– Хватит, пожалуйста, – взмолилась я, а копия Ингрид снова угрожающе зашипела.

Как ни странно, Хаос послушался. Щупальце тут же отпустило мою руку и втянулось обратно в шар.

Чувствовала я себя на удивление не так уж плохо. Хаос взял совсем немного. Он лишь пригубил мою силу, словно пробовал, желая убедиться, что я – та самая, что пришлась ему по вкусу. Я прищурилась. Почудилось или всполохи стали ярче? Вот только набирающего силу Хаоса мне не хватало. Избави меня бесы от подобного!

Наблюдая за шаром, я размышляла, как поступить. Надо, наверное, его спрятать. Как-то же другие деструкторы это делают. За ними не летает Хаос на постоянной основе, они призывают его, когда в этом есть необходимость.

– Почему же ты не сдал меня, а позволил завершить обретение? – задумчиво пробормотала я.

Я говорила сама с собой и ответа не ожидала, но он все же последовал:

– Вкусная. Еще, – заявил шар.

Я привалилась к стене, так как ноги едва не подогнулись. Оно не просто набирает силу, оно учится и развивается с немыслимой скоростью! И виной тому я – его прикормка.

До меня вдруг дошло, почему Хаос вообще заговорил. Все дело в магии конструктора. Она наделила его новыми качествами. В конце концов, она призвана творить, вот она и натворила. И чем больше магии созидания получит Хаос, тем шире будут его способности.

Страшно представить, куда это в итоге нас заведет…

Глава 18. Первозданный Хаос

Я думала, что Хаос просто не тронет меня, но никак не ожидала, что он станет моей частью. Да еще такой, прямо скажем, специфической. Что мне теперь делать с этим прожорливым чудом-юдом?

– Что ты вообще такое? – простонала я в полном отчаянии.

И снова вопрос был риторическим, и снова ответ поступил незамедлительно:

– Я. Есть. Хаос.

Сказал, нет, рявкнул шар. Да таким громогласным басом, что стены сарая содрогнулись. Если он продолжит в том же духе, то сюда сбежится вся Академия.

– Говори тише, пожалуйста, – попросила я.

Как ни странно, Хаос меня послушался. Когда он снова заговорил, его голос звучал тихо и даже пискляво:

– Я. Есть. Хаос. Риджина-вкусная.

Я вздрогнула. Ему известно мое имя! Хотя чему я удивляюсь, это же Хаос. И все равно я уточнила:

– Откуда ты меня знаешь?

– Вкус, – последовал не самый приятный ответ.

Прозвучало жутко. Вот же я вляпалась! Приобрела на свою голову личного вампиреныша, питающегося моей магией. Но делать нечего, придется как-то с ним ладить. В конце концов, только благодаря ему я осталась в Академии.

А раз мы теперь связаны, то надо налаживать отношения. И для начала я решила дать существу имя. «Первозданный Хаос» звучало слишком пафосно и совершенно не шло шару с писклявым голосом. О том, насколько мощным и жутким он может быть, я предпочла не думать. Так проще.

К тому же подобное обращение привлечет внимание. Что если его услышит кто-то посторонний? Нет, нужно что-то нейтральное, не вызывающее подозрений.

Поразмыслив, я решила выбрать имя из синонимов Хаоса.

– Я буду звать тебя Анархия, – заявила я. А что, красивое слово.

Но шару категорически не понравилось. Он в очередной раз забил всполохами, грозясь разнести сарай.

– Да что не так?! – всплеснула я руками.

А потом дошло – кажется, это мальчик, а имя я подобрала женское. Как назло, у Хаоса много синонимов женского рода. Что там с мужскими? Разгром, бедлам…

– Может быть, Сумбур? – предложила я.

– Я есть Хаос! – рявкнул шар в ответ.

– А я – Риджина, но ты же зовешь меня Вкусная, и я терплю, не обижаюсь, – парировала я. – Хотя это то же самое, как если бы ты называл меня супом или салатом. Такое себе имя.

– Я есть Хаос… – менее уверенно повторил шар.

– А я есть еда. И если будешь плохо себя вести посажу на диету.

– Я есть Хаос? – уже не настаивал, а скорее уточнял шар.

– Ладно, ладно, – подняла я руки, сдаваясь. – Мое последнее предложение – Бардак. Со всем моим уважением к тебе.

На этот раз шар промолчал. То ли имя понравилось, то ли попросту смирился.

Осталось проверить наличие у меня магии разрушения, и я потянулась все к той же тяпке. Коснулась ее кончиком указательного пальца, одновременно прошептав:

– Истлей.

Приказ был в духе деструкторов. Ни один конструктор не способен на подобное. Если во мне нет магии разрушения, то ничего не произойдет.

Как выяснилось, есть – тяпка ржавела прямо на глазах. Но этим не ограничилось, разрушение с инструмента перекинулось на полку. Его границы все расширялись, грозясь захватить сарай целиком. Еще немного – и от его стен ничего не останется.

Я запаниковала:

– Бардак, отмена! У нас отмена! Хватит разрушения! Пусть все станет, как прежде.

На миг все замерло, а потом процесс свернул в обратную сторону. Все восстановилось и стало даже лучше, новее. Сарай и инвентарь в нем выглядели идеально. Если садовник заглянет сюда, поразится его преображению.

– Фух, – я перевела дух.

Из демонстрации я сделала несколько выводов. Во-первых, у меня есть магия разрушения, но лучше ею не пользоваться без крайней нужды. Я пока не умею ее контролировать. Во-вторых, владеть сразу двумя магиями здорово. Захотел – разрушил, захотел – восстановил. Очень удобно. Наконец, в-третьих, благодаря Хаосу я остаюсь в Академии.

– А теперь будьте оба добры, исчезните, – попросила я.

Если слепком ауры я еще могла управлять, но с Бардаком сложнее. Подозреваю, он станет делать только то, что сам пожелает. А потому я на всякий случай пояснила свою просьбу:

– Тебя никто не должен видеть. Иначе нас обоих ждут крупные неприятности. Ты же не хочешь, чтобы нас разделили?

– Вкусная, – вздохнул Бардак.

По всей видимости, это означало, что терять такую прикормку, как я, он не желает. Не очень-то приятно чувствовать себя чьим-то любимым блюдом, но я тоже смирилась.

До следующего этапа – полного слияния пар – осталось продержаться совсем немного. Скоро я узнаю наверняка, что случилось с Ингрид, и смогу, наконец, ей помочь.

***

Бардак скрылся вслед за слепком ауры. Лишь после этого я выбралась из сарая. Поблизости никого не было. Влад с Гаретом задержались на общественных работах, и я тоже поспешила убраться подальше.

По возвращению в женское общежитие я узнала последние новости. Обретение Хаоса не прошли пятеро первогодок. Остальные стали полноценными деструкторами, с магией и возможностью к трансформации. Правда, о ней пока говорить рано. Сперва новоявленные разрушители должны научиться взаимодействовать со своим Хаосом. И я в том числе.

После обретения первогодкам дали несколько выходных на восстановление сил. Я им была рада как никто. Бардак за два перекуса выкачал меня чуть ли не до суха. Я ходила, шатаясь, от стены к стене. Мне жизненно необходим перерыв.

В первый же выходной я отправилась на прогулку с Гаретом. Нашу легенду об отношениях надо поддерживать. Все должны видеть, что мы вместе.

На удивление с Гаретом было легко. Он многое знал обо мне и не требовал объяснений. А еще у него имелся сугубо меркантильный интерес в нашей сделке. Никаких подводных камней. Мы выгодны друг другу, а это отлично скрепляет отношения.

Но все же про Бардака я Гарету не рассказала, как и про слепок ауры Ингрид. Это не та информация, которой следует делиться. Не настолько я доверяю парню, он и так знает обо мне слишком много.

Вдвоем мы прогуливались по террасе главного здания Академии. Нас должны видеть вместе, как можно больше людей. Вот только говорить приходилось шепотом и намеками, чтобы другие не подслушали.

Гарета, конечно, интересовало произошедшее со мной в «Темнице». Не особо-то он верил, что я справлюсь.

– Невероятно, ты прошла обретение, – все восхищался он. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

– А Хаос… – он сбился и, понизив голос до шепота, спросил: – он с тобой?

Я неопределенно повела плечами. Отвечать на этот вопрос желания не было. К счастью, появившиеся в поле зрения студенты отвлекли Гарета на другие мысли. Он тут же взял меня за руку и притянул к себе. Я напряглась, но вырываться не стала, играя на публику.

Обнимая меня за талию, Гарет произнес:

– И что теперь? Будешь ждать слияния?

Я кивнула.

– Ты осознаешь, что навеки свяжешь себя с Владом? Пути обратно не будет.

– Ты беспокоишься обо мне? – я запрокинула голову, чтобы посмотреть парню в лицо.

– Еще бы! Ты – моя гарантия высокого рейтинга. Что я буду делать, если с тобой что-то случится?

Он вроде шутил, но глаза оставались серьезными. Кажется, ему и правда не плевать на меня. Только этого не хватало…

Студенты скрылись за поворотом, и я все же выбралась из объятий парня. Он не стал удерживать и даже пальцы разжал, выпуская мою руку. А потом задумчиво уставился на свою ладонь.

– Ты что там изучаешь, линию жизни? – хмыкнула я. – Прикидываешь, как долго проживешь после того, как Влад узнает, что мы его обманули?

А ведь он узнает, как только мы ментально сольемся. Впрочем, будет уже поздно, Влад ничего не сможет изменить.

Я шутила, но Гарет не рассмеялся. Подняв руку, он зачем-то продемонстрировал мне ладонь.

– Что я должна увидеть? – уточнила я, не понимая, куда он клонит.

– Ничего. В том-то и дело. Моя кожа чиста. Как давно ты красила пальцы, Риджина?

Я застыла, прикидывая. Да я вообще про них забыла! Бардак настолько выбил меня из колеи, что я не покрасила ни пальцы, ни волосы. Слишком безумными выдались последние сутки.

Конечно, краска стала намного устойчивее после того, как я добавила в нее частичку Хаоса, но даже это не сделало ее вечной. Рано или поздно она все равно смывалась.

По всем правилам мои пальцы сейчас должны быть чистыми, но, между тем, они так черны, словно я покрасила их минуту назад.

Настал мой черед пялиться на свои руки. Я покрутила их перед носом, а потом прижала к первому, что попалось – к своей белой рубашке.

Убрав руки, осмотрела ткань. Не пятнышка. Рубашка сияла белизной. Но я на этом не успокоилась, а продолжила эксперимент.

Я трогала все подряд – себя, Гарета, предметы вокруг. Проводила рукой, сжимала и даже, вспомнив Влада, лизнула пальцы, что б наверняка. Не единого следа! Мои руки больше не оставляли черных пятен, им не требовалась краска. На мне были самые настоящие отметины Хаоса.

Постойте, я что же теперь реально беловолосая?

Глава 19. Проверка силы

Я испытывала смешанные эмоции по поводу своего нового облика. Какое облегчение – не надо больше красить ни волосы, ни пальцы! Но было и грустно. Я потеряла часть себя. Впрочем, это малая плата за возможность спасти сестру.

Выходные пролетели незаметно. Все это время я успешно избегала Влада. Не видеть его было проще всего.

Я знала, что он искал встречи со мной. По вечерам Ангела докладывала, сколько раз за день он заходил в женское общежитие в поисках меня.

– Сегодня пять раз, – подсчитала Бетани в вечер последнего выходного. – Идет на рекорд.

– Я сказала ему, что ты ушла гулять с Гаретом, – добавила Ангела. – Ух, как он разозлился! Думала, пар из ушей повалит.

Я передернула плечами. Завтра возобновятся занятия, и мы с Владом увидимся. Я поняла, что нервничаю перед нашей встречей.

Первым в расписании стояло занятие с ментором Алистером. Ненавижу их! Вечно он создает мне проблемы. Вот и сейчас первогодок ждала очередная практика. На этот раз нас будут проверять на силу. Я должна буду продемонстрировать высокий уровень, чтобы остаться парой Влада. Если провалюсь, не видеть мне слияния с сильным мастером.

Накануне занятия я решила договориться с Бардаком. В конце концов, все зависит от него. Спрятавшись в своем закутке, я призвала его. Ингрид я пока старалась лишний раз не беспокоить. Если честно, боялась, что она не отзовется, и тогда все, что я делаю будет напрасно. Даже представлять такое невыносимо.

Бардак явился, стоило лишь о нем подумать. Вообще-то он всегда был со мной. Я ощущала краем сознания его присутствие. Словно невидимый друг ходит за плечом, слегка касаясь тебя рукой.

Это было странно – никогда больше не быть одной. Но в то же время приятно. Чувствовалась поддержка.

– Спасибо за черные пальцы, – поблагодарила я. Про волосы ничего не сказала. Терять свой натуральный цвет было жаль, он мне нравился.

– Метка, – отозвался Бардак.

Ах ну да, Хаос метит своих последователей, чтобы сразу было ясно – перед вами деструктор. Какой, однако, собственник. Я хмыкнула. Но это к лучшему. Если я ему так важна, то он не откажет мне в просьбе.

– Сегодня состоится проверка на уровень силы, – поделилась я. – Мне придется тебя призвать при всех. Пожалуйста, не разговаривай и вообще веди себя, как обычная частица Хаоса. Мы должны пройти эту проверку. И желательно так, чтобы не ударить в грязь лицом. Покажем класс, а?

Калейдоскоп в шаре сменил несколько рисунков, прежде чем Бардак ответил. Четко и лаконично, в своем духе:

– Покорми.

– А ты шантажист, – проворчала я, но рукав рубашка закатала.

В конце концов, от его сытости зависит сила, которую Бардак продемонстрирует на занятии. Я надеялась, что мой писклявый шарик достаточно способный. Иначе меня ждет эпический провал. Опозориться при всех будет неприятно.

На этот раз Бардак ел умеренно. Похоже, его голод слегка поубавился, или же он берег меня как ценный источник пропитания. Понял, что, если возьмет все сразу, то я погибну. И на этом все, вкусняшка закончится.

Когда щупальце оторвалось от моей руки, я поспешно опустила рукав. Теперь придется носить одежду только с длинными рукавами. Присоски Бардака оставляли на коже бурые синяки. Со стороны выглядело так, будто кто-то поймал меня за предплечье и с силой сжал. Не хватало еще, чтобы другие посчитали меня жертвой насилия.

Застегнув запонку на рукаве, чтобы он случайно не задрался, я дождалась, пока Бардак скроется, и направилась в тренажерный зал. До начала занятия всего пара минут, я едва успеваю.

***

Тренажерный зал был забит первогодками. Вот только их количество заметно поредело из-за отсева после обретения Хаоса. Зато распалось несколько пар, и у одиночек появился шанс обрести напарника.

Как ни удивительно, Ангела с Бетани были в числе тех, кто справился. Проиграл свою ставку тот парень с площади. Эта мысль неожиданно доставила мне удовольствие. Привыкла я к девчонкам.

А еще в зале был Влад. Впрочем, это как раз ожидаемо. Естественно, он не пропустит такое шоу. Лично пришел посмотреть, какой уровень силы я продемонстрирую. Ох, Бардак, не подведи!

– Я с ног сбился, разыскивая тебя, – Влад схватил меня за предплечье, словно боялся, что я опять сбегу. – Где ты была?

– Да нигде особо, – пожала я плечами. – Отдыхала, общалась с подругами, гуляла с Гаретом…

Пальцы Влада сильнее сжались на моей руке при упоминании «жениха». Неужели он до сих пор не смирился? Вот ведь упрямый.

– Тебе передавали, что я тебя искал? – уточнил он.

– Ну да, – я кивнула, чтобы не подставлять девчонок.

– Так почему ты не пришла ко мне? – довольно громко возмутился Влад.

Ответить я не успела. Меня опередил ментор Алистер:

– Риджина, Влад, я вам не мешаю? – на весь зал спросил он. – Вы не против, если я начну занятие?

– Начинайте, – буркнул Влад.

– Благодарю, – сухо кивнул ментор.

А я послала Владу злобный взгляд. Из-за него мы опозорились на весь курс и разозлили ментора. Алистер не тот деструктор, с которым стоит портить отношения.

Высвободив руку из хватки, я полностью сосредоточилась на занятии. В конце концов, оно важно для меня.

– Поздравляю всех с обретением Хаоса! – обратился уже ко всем ментор Алистер. – Теперь вы – истинные деструкторы. Вам подвластна магия разрушения и вы способны к трансформации. Пусть это только начало пути, сегодня вы можете собой гордиться. Вы справились.

Он захлопал в ладоши. Одинокие, размеренные хлопки в тишине тренажерного зала выглядели не похвалой, а издевательством.

– Пока о трансформации говорить рано. Для начала вам надо научиться владеть магией разрушения. Сегодня я проверю вас на уровень силы. Это элементарный тест, все предельно просто, но необходимо, чтобы понимать, как учить каждого из вас. В зависимости от результатов теста, вас разобьют на категории. И дальнейшее обучение будет строиться с учетом ваших индивидуальных способностей.

Да просто уже сказал бы, что слабых отсеют от сильных. Так прозвучало бы честнее. Но ментор умело подбирал слова, этого у него не отнять.

– А как все будет происходить? – выкрикнул кто-то из зала.

– Вы призовете Хаос и примените магию разрушения, – ответил ментор. – Ничего сверхъестественного от вас не потребуется.

Алистер начал раздражаться. Не любит он объяснять элементарные вещи, да и в целом отвечать на глупые вопросы первогодок. Я все удивлялась, что вообще деструктор такого уровня, как Алистер, делает в менторах. Не похоже, что учить новичков – его призвание. Он же воин до мозга костей.

Обычно я не лезла к ментору с расспросами, но сейчас мне был жизненно необходим его ответ. Очень хотелось убедиться, что я не одна такая.

– А кто-нибудь из деструкторов слышал свой Хаос? – произнесла я.

Ментор повернулся ко мне. Одна его бровь чуть приподнялась в удивлении. Для его обычно застывшего маской лица это была максимальная реакция.

– Ты имеешь в виду разговор, обмен словами? – уточнил он.

– Ага, – кивнула я.

Зал взорвался смехом. Студенты потешались над моей глупостью. Хаос говорит? Да она спятила!

Мне не было обидно. Мне было жутко. Что я такое создала? И чем это в итоге обернется для нас всех?

– Довольно, – взмахом руки ментор оборвал смех. – Ответ на твой вопрос, Риджина, конечно же, нет. Хаос не говорит. А теперь давайте уже перейдем к проверке. И помните – вам не о чем волноваться, – добавил он, естественно, солгав.

По приказу ментора в тренажерный зал вкатили клетку. На ней было покрывало, скрывающее то, что находится внутри, но не надо быть гением, чтобы догадаться, что там. Темная тварь! Это я сейчас не выругалась, хотя и выругалась тоже. Но внутри клетки реально сидела темная тварь. Живая! Как им вообще удалось ее поймать?

Первогодки нервно переглядывались. Никто не ожидал встречи с монстром на первом же практическом занятии с магией. Спасибо, что клетка есть! Надеюсь, прутья у нее надежные.

Установив клетку посреди зала, ментор Алистер театральным жестом сдернул с нее покрывало. Зал в тот же миг огласил злобный рык, перешедший в замогильный вой. Аж холод по спине пробежал.

Студенты сделали дружный шаг назад, свободное пространство вокруг клетки и ментора Алистера, стоящего к ней спиной, заметно увеличилось.

Я присмотрелась к существу. Четыре лапы, черная шерсть, клыкастая пасть и горящие красным глаза. Да это же варг! Они во многом похожи на волков, разве что крупнее раза этак в три и злее раз в двадцать.

Для первой попытки ментор выбрал не самую жуткую темную тварь. И на этом спасибо. Хотя скалящийся и рычащий варг тоже вызывал нервную дрожь. Желающих подойти ближе к клетке и рассмотреть его не нашлось.

– Тот, чье имя я назову, приблизится к клетке и продемонстрирует свою магию разрушения, – пояснил ментор.

На этот раз порядок вызова немного изменился. И хотя первым снова пошел мой старый знакомый Аароним, за ним следом вызвали не меня, а его напарника. Видимо, отныне мы работаем в связке.

Аароним с опаской направился к клетке. Он так и не отважился подойти близко, встал поодаль, на расстоянии десяти шагов, не меньше. На что ментор Алистер отреагировал презрительной усмешкой. Трусов он не любит, я давно заметила.

– Продемонстрируй, нам свои способности, будь так добр, – ментор кивнул на клетку.

Обреченно вздохнув, Аароним призвал Хаос. Я даже не сразу поняла, что тот явился. За спиной парня возникло сизое, просвечивающее насквозь облако. Это его Хаос? Выглядит так, будто кто-то выпустил газы.

Я испытала гордость за Бардака. Да он у меня красавчик!

Вскинув руку, парень направил магию разрушения на клетку, а я поняла, что вид Хаоса напрямую говорит о его силе. Варг лишь чихнул от такого удара.

– Что ж, – произнес ментор, – если мы захотим простудить темную тварь, то непременно обратимся к тебе.

На этом испытание Ааронима закончилось. Ментор Алистер что-то черкнул в свой блокнот. Подозреваю, не очень лестное по отношению к парню.

Его напарник показал примерно тот же уровень. Клянусь, варг даже зевнул, настолько его не впечатлили первогодки.

Следующее имя стало неожиданностью для всех.

– Влад Кавендиш, – произнес ментор Алистер.

Я нахмурилась. Его-то зачем проверять? А потом дошло – Влад сам напросился. Он хочет наглядно сравнить наши уровни, показав всем, что я не стою его мизинца. И уж точно не могу быть его напарником.

А он не теряет надежды избавиться от меня… Такая настойчивость даже восхищала. Но и я не привыкла сдаваться. Хоть в чем-то мы с Владом похожи.