Текст книги "Зигзаг судьбы (СИ)"

Автор книги: Ольга Росса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Да у них немного другой обряд, вообще у каждой расы свои законы, как женится, как разводится, хотя у некоторых отсутствуют разводы, погребальные ритуалы и прочее, – пояснила девушка.

– Сюзи, это, правда, что брачный камень эльфов может любой девушке показать суженного? – я решила проверить слова скайлана.

– Правда, Поля, но редко, кто пользуется такой возможностью, – ответила подруга, – и тебе не советую даже пытаться.

– Почему? – я удивилась, так что-то белокрылый от меня утаил.

– Потому что за знания будущего нужно расплачиваться болью. А ты еще к тому же не маг, у тебя был бы болевой шок от видений и вообще можешь потерять сознание, тогда и видение не запомнишь. Оно тебе надо так мучиться, только чтобы узнать, кто является твоим суженным? Придет время, и узнаешь сама, – девушка подмигнула мне.

– Ну, Иральд, берегись, крылышки я тебе пообщипаю! – прошипела я.

– Что? Причем тут скайлан? – подняла брови Сюзи и, догадавшись, нахмурилась. – Это он тебе сказал про возможности камня? А про расплату скрыл? – я кивнула головой. – Понятно, хотел проверить, может, ты его увидишь суженным, чтобы наверняка знать, не целуя тебя, являешься ты его арэной или нет.

– Как нутром чуяла, что не нужно просить этот камень, – возмущенно проговорила. Я заметила в стороне скайлана, беседующего с Ларалем, крон-принцем эльфов. Хитрец посмотрел на меня и улыбнулся, я в ответ ему пригрозила кулачком, тот видимо, понял, что я узнала о его недомолвке, и поспешил скрыться из моего поля зрения.

– Через час нам нужно возвращаться домой, – произнес подошедший к нам герард. – Вам, девушки нужно будет готовиться к балу. Так что у вас есть еще время повеселиться с эльфами. Пойдемте за тот стол, сам король Урлманов пригласил вас.

Мы послушно прошли к указанному столу. Меня усадили рядом с Ларалем, чему я была рада: лучше миловидный эльф, чем хмурый герард. Первый тост глава клана произнес в честь благословения богов нового храма. Я попробовала золотистое эльфийское вино, очень приятное послевкусие обволакивало и манило сделать еще глоточек. Второй тост произнес Лараль в мою честь, что вызвало у меня смущение, он поблагодарил меня от имени всего эльфийского народа за прекрасную идею о строительстве общего храма. Я в ответ смущенно пролепетала, что желаю мира и счастья в эльфийских землях. Все присутствующие за столом бурно зааплодировали мне, все, кроме герарда, который так и сидел напротив хмурый, думая о чем-то своем. Потом заиграла громко музыка и народ, встав из-за стола, пустился в пляс. Лараль взял меня под локоть и утянул в круг танцующих.

– Гэролл Лараль, я не умею танцевать эльфийские танцы! – воскликнула я, когда оказалась в эпицентре веселья.

– Гэроллина, не переживайте, это простой танец, здесь нет ничего сложного, слушайте музыку, я вам буду подсказывать, – прокричал мне в ухо партнер.

Я увидела Сюзи, которая уже танцевала с каким-то высоким темноволосым эльфом. И тогда я решила довериться мужчине, тот мягко обхватил мою талию, встал рядом со мной и мы понеслись в веселый пляс, похожий на польку. Так мы вместе протанцевали три танца подряд. Я наслаждалась весельем, когда я еще смогу вот танцевать вместе с эльфом? Может быть, это мой единственный праздник в эльфийском государстве.

Когда мы вернулись за стол, глава клана торжественно преподнес мне благодарственный подарок. На вышитой подушечке лежал маленький кинжал в ножнах, инкрустированных синими камнями, похоже драгоценными. Я, изумленная, приняла дар, вытащила кинжал из ножен и залюбовалась искусной работой мастера. Обоюдоострый кинжал из серебристого металла засверкал на солнце. И на рукоятке я заметила надпись на незнакомом мне языке.

– Благодарю вас гэролл Урлман, – восхищенно произнесла я, это очень дорой подарок, я сохраню его как память о вашем мире. – А что здесь написано?

– Гэроллина Полина, рад, что вам понравилось. На рукоятке гравировка на эльфийском языке вашего имени и заслуги, за которую отдан дар. Предъявив кинжал на границе, вас беспрепятственно пропустят в любое эльфийское государство, даже в мир эльфов, – пояснил повелитель эльфов и добавил. – Каждая эльфийка имеет подобное оружие, и умеет им пользоваться. Надеюсь, герард Теоррен успеет обучить вас хотя бы основам этого боевого искусства, – эльф взглянул с улыбкой за мою спину. Я обернулась и увидела легкий кивок головы герарда. Поклонившись эльфу, я вернулась за стол рядом с Ларалем.

– Этот клинок работа самого знаменитого эльфиского оружейника,– сказал мужчина, кивнув на подарок. – Надеюсь, в качестве обороны он вам не пригодится.

– Действительно тонкая работа, не сомневаюсь в его ценности. Буду беречь его, как зеницу ока, – я прижала ножны к груди.

– Гэоллина Полина, нам пора возвращаться, – суровый голос герарда вернул меня на землю. – Скоро бал, а вам еще с Сюзи наряды надевать.

Я хмуро посмотрела на мага, но ничего не сказала. Попрощалась с эльфами и молча пошла за герардом. Элдрю и Сюзи ждали нас на том же месте, куда мы прибыли из дворца.

– Поля, как повесилась? – спросила девушка меня, беря под руку, – Вижу, тебе эльфы подарок преподнесли. Потом покажешь?

– Конечно, – кивнула я. И рука герарда осторожно схватила меня под локоть с другой стороны.

– Полина, переход, – напомнил мне маг о последствиях путешествия подобным образом. – Я буду держать вас в случае головокружения. – Мужчина сделал пасс рукой, прошептав абракадабру какую-то, и портал раскрылся. Мы вошли в шипящий овал.

***

Больше двух часов я и Сюзи собирались на бал. Не знаю, как подруга, а я только целый час наслаждалась ванной, мне необходимо было расслабиться и отдохнуть после изнурительных переходов. Горничная помогала нам в сборах, уложив волосы Сюзи в высокую прическу, а мне заплела красивую сложную косу, украсив маленькими белыми цветами. Когда я была уже полностью готова, то рассматривала себя в зеркало, любуясь драгоценностями подаренными мавкой.

– Поля, где защитный амулет, который дал тебе Тео? – спросила Сюзи. – Он тебе необходим на балу, мало кто захочет проверить свою магию на тебе.

– Но Сюзи, как я одену его на шею, если у меня такая красота есть? – возмутилась я.

– Да, ты права. Хорошо, пошли к брату, пусть он замену найдет, – подруга взяла меня за руку и потянула в коридор, я даже возмутиться не успела.

Девушка без стука открыла дверь и вошла в комнату брата, утягивая меня за собой. Зайдя в апартаменты, я готова была провалиться сквозь землю. Перед нами собственной персоной стоял герарад в одних брюках, видимо он еще не успел одеться. Сюзи, как ни в чем не бывало, прошла вглубь комнаты и уселась на диван. Я осталась стоять на месте, не в силах оторвать взгляд от мужского обнаженного торса.

– Чем обязан внезапному визиту? – взгляд герарда с раздражением прошелся по моему наряду, как будто это я посмела нарушить его покой.

– Тео, Поле нужен другой защитный амулет, – невозмутимо проговорила Сюзи. – Тот не подходит к драгоценностям, его видно.

Теоррен, ничего не сказав, развернулся и ушел в спальню. Я кинулась к подруге.

– Сюзи, ты почему не постучалась ? Это же не прилично!– прошипела я тихо.

– Поля, успокойся, Тео всегда знает за пару секунд, кто войдет в помещение, если бы захотел, то ушел бы в спальню за рубашкой, – хихикнула девушка. – Наверное, он захотел тебя смутить своим видом …или соблазнить, – не переставая хитро улыбаться, прошептала Сюзи.

– И когда мы подслушивали его разговор с магиней, он знал о нашем присутствии? – округлила я глаза.

– Может быть, – пожала плечами девушка, – но он был очень зол, мог и не заметить.

Я хотела ей отвесить пару ласковых слов, но в этот момент в комнату вернулся герард, неся знакомую шкатулку, на нем была уже одета белая рубашка, но не до конца застегнутая.

Мужчина поставил ларец на маленький столик у дивана, открыв ее, достал кольцо из серебристого металла и большим прозрачным камнем.

– Это подойдет? – герард протянул мне украшение. Я взяла его и надела на правый средний палец, кольцо было мне большим, но как только оно оказалось на пальце, сразу уменьшилось до нужного размера. Я ахнула.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я, – очень красивое, безусловно, подойдет.

– Спасибо, Тео, выручил Полю, а то я переживаю за ее безопасность, особенно в ментальном плане, – Сюзи взяла меня за руку и мы вышли из апартаментов хозяина замка. Герард так ничего больше и не сказал, только хмуро посмотрел нам вслед.

***

Через полчаса мы оказались около королевского замка. Я взглянула на величественное здание и ахнула. Такой красоты я еще не видела, наверное, герард специально открыл портал на улицу, а не внутрь замка, чтобы я смогла увидеть это великолепие снаружи. Замок был выстроен в форме квадрата, в каждом углу была воздвигнута башня с караульной площадкой на крыше. Внутри квадрата было пустое пространство, наверное, там располагался внутренний дворик. На каждой стороне квадрата возвышалась черепичная крыша с тремя шпилями, переливающихся красным золотом в закатных лучах солнца. Мы поднялись по широкой лестнице по главному входу. Нас встречали стражники в доспехах, взглянув на герарда, они без промедления пропустили нас внутрь. Я с любопытством рассматривала богатое убранство помещений, по которым мы проходили. Подошли к открытой массивной двери. Дворецкий, заметив нас, торжественно произнес:

– Герард Теоррен од Лонскот, гэролл Элдрю од Лонскот, гэроллина Сюзари од Лонскот и почетная гостья гэроллина Полина Рыжова.

Проникшись звучным голосом глашатая, я гордо вскинула подбородок и вступила в бальный зал. Вот это да! Мы оказались во внутреннем дворике замка, я с удивлением рассматривала балконы, утопающие в зелени, по периметру гирляндами висели многочисленные магические световые шары, переливаясь разноцветными всполохами. Народу уже собралось много, я заметила несколько знакомых лиц. Вдруг женский мурлыкающий голос выдернул меня из созерцания дворцового великолепия.

– Тео, здравствуй! – перед нами появилась высокая русоволосая девушка с карими глазами в шикарном красном платье, она презрительно взглянула на меня. – Дорогой, я так рада видеть тебя, – промурлыкала эта подозрительная дама.

– Виллора, вижу, и тебя не забыли пригласить, – равнодушно ответил герард, без приветствия.

Ага, так вот ты какая, бывшая пассия герарда. Красивая зараза, отметила я про себя. Девушка хотела прильнуть поближе к мужчине и обнять его за шею, но тот мягко убрал ее руки подальше от себя.

– Виллора, соблюдай приличия, ты на королевском балу, – напомнил маг собеседнице. Та сделала шаг назад, держа при себе руки. Она еще раз пристально посмотрела на меня, заметив мои драгоценности, лицо ее скривилось в ухмылке.

– Так это и есть твоя почетная гостья?! – она негромко фыркнула. Я почувствовала, как кольцо на пальце стало теплым и продолжало нагреваться. Подняв руку и взглянув недоуменно на кольцо, я увидела красные искорки в камне. Герард услышал мои ахи, кинул взгляд на кольцо.

– Виллора, ты забываешься! – гневно прошипел он. – Немедленно прекрати!!

Та лишь ухмыльнулась:

– Узнаю твою защиту. И что ты только нашел в этой рыжей иномирянке?! – напустив равнодушие, девушка развернулась и ушла в другой конец зала. Кольцо остыло, так это она пыталась на меня магией воздействовать? Вот стерва!

– Вот стерва, – прошептала Сюзи, высказав мои мысли.

– Король Эраллии Грендари и королева Еламия! – звучный голос раздался в зале.

Мы обернулись к главным дверям и, склонившись, поприветствовали повелителя. Король Грендари вел под руку жену, яркую блондинку с голубыми глазами в шикарном золотистом платье. Мне понравилась ее мягкая добрая улыбка и взгляд, согревающий каждого подданного. Когда королевская чета вышла на середину зала, зазвучали первые аккорды сиравеля. Первый круг танца был за повелителем и его партнерши. Я с восхищением наблюдала за королевской парой, которая смотрелась очень гармонично и романтично. Я, любуясь, не заметила, как ко мне подошел Лараль.

– Гэроллина Полина, позвольте пригласить вас на сиравель, подарите мне первый танец, – эльф протянул руку, которую я с удовольствием приняла.

И музыка увлекла меня в свой волшебный мир танца. Танцующие пары, яркие и необыкновенные, люди и нелюди, пестрая смесь чужого магического мира, я старалась запомнить каждое мгновение этого бала. Когда музыка закончилась, эльф проводил меня к королевскому трону, около которого стоял герард с младшим братом. Сюзи с другой стороны подходила к братьям, держа под руку Иральда, похоже, они тоже танцевали сиравель. Эльф проводив меня к месту, галантно удалился.

– Добрый вечер, гэроллина Полина, – поприветствовал меня король, разглядывая драгоценности на моей шее. Королевы рядом не было. Я поклонилась в ответ. – Теперь я вижу, что это правда, вы действительно нашли семейный артефакт од Лонскотов.

– Мне его подарила мавка, в знак благодарности за гребешок, – ответила я, нисколько не смутившись под пристальным взглядом повелителя.

– Вот как, значит, бывшая хозяйка действительно его передала вам, – задумался Грендари. – Ну что ж, я буду только рад, если вы выберете себе в мужья моего младшего сына Шеверта, он единственный, кто еще не женился.

Кого мне выбрать нужно? Мужа? Это что еще за новости??!!

– Эм,… простите, ваше величество, но после солнечного затмения я вернусь домой. Так что в мои планы не входит выходить замуж за жителя вашего мира, – сказала я как можно учтивее. Что он там вообще себе придумал??

– Дорогая гэроллина, видите ли, мои племянники не знали кое-что об этом артефакте, – говорил король, подчеркивая каждое слово. – Дело в том, что артефакт всегда стремиться остаться в семье, которой он принадлежит, а значит, рано или поздно он сведет вас с одним из од Лонскотов, и вы, скорее всего, выйдите замуж за моего родственника. Так что от судьбы вам не уйти. И, если вы выберете моего сына, то сочту за честь быть вашим свекром.

Я открыла рот, услышав такую новость. Это что же получается, что какие-то побрякушки будут решать, за кого мне выходить замуж?! Что за бред!! Ну, уж нет, просто так я не сдамся!!

– Простите, ваше величество, может быть, вы и верите вашим старым семейным легендам, или предсказаниям вашей родственницы– вещательницы, – я говорила осторожно, подбирая слова, чтобы не сказать лишней грубости. – Но я человек из другого мира, где люди сами строят свою судьбу, а не ждут, когда кто-нибудь укажет им дорогу, куда идти. И скажу я вам, это у них неплохо получается без применения магии.

Король улыбнулся моей тираде, значит, не гневается.

– Я только предупредил вас, гэроллина. Уверен, домой вы вернетесь, но только лишь затем, чтобы повидаться с родными и забрать свои вещи, потому что к следующему солнечному затмению вы уже будите носить эраллийскую фамилию од Лонскот, – улыбнулся по-доброму, но так хитро, хитро, и впрямь верит в то, что говорит.

– Что ж, посмотрим, – я откланялась. Мне нужно обдумать свалившуюся новость. Я верила в то, что замужество мне не грозит, но червячок сомнения начал грызть мою уверенность.

– Поля, как чудесно, ты выйдешь замуж за моего брата, – Сюзи оказалась рядом со мной и обняла меня, – я так рада!!

– Стоп!! Сюзи! Почему ты решила, что я выйду замуж за твоего брата? – кажется, меня сейчас разорвет от возмущения.

– Так дядя сказал, что артефакт приведет тебе мужа из од Лонскотов, – щебетала девушка.

– А твои братья единственные од Лонскоты?

– Нет, не единственные конечно, есть у меня и троюродные, и двоюродные братья, но я уверена, что ты выйдешь замуж за Элдрю, у Тео ведь известна невеста, – не унималась подруга. Я чуть не подавилась вином, которое только что отпила из бокала.

– Сюзи, не выдавай желаемое за действительное, – я прокашлялась.

– А вот и Дрю!! – воскликнула девушка.

– Полина, хочу пригласить вас на следующий танец, – целитель протянул мне руку. Я взглянула на его довольную улыбку, похоже, он думает так же, как и сестрица. Что ж, пора дать ему знать, что ничего ему не светит. Я поставила бокал на столик. Подав ладонь, я согласилась на танец.

Заиграла новая мелодия. Это был политаль! Вот как, придется танцевать с тремя партнерами. Хорошо, тогда объясниться придется по-быстрому. Элдрю обнял меня за талию и закружил в игривом танце.

– Поля, я так рад, что у меня появился шанс стать вашим суженным, – чуть взволнованно проговорил мужчина.

– Элдрю, простите, но вы свой шанс потеряли, когда на первом занятии танцами пытались повлиять на меня своей магией, – невозмутимо ответила я. – Это была большая ошибка с вашей стороны.

– Простите меня, гэроллина, – перешел вдруг партнер на эраллийское обращение, – я осознаю, что был не прав, сам не знаю, что на меня нашло тогда. В тот день я заметил, как Тео не сводил с вас глаз, мне захотелось показать, что ему не светит ваша взаимность. Вот я и решился на небольшое вмешательство магией в ваш организм, – мужчина развернул меня к себе спиной. – Я очень раскаиваюсь в содеянном!

Я молчала, обдумывая, как сказать партнеру, не обидев его, что ничего не испытываю к нему, и он последний претендент на мою руку. Но мои мысли прервал разворот, целитель отпустил меня, сделав пару поворотов, я очутилась в других мужских объятиях. Ух, ты!! Какие мышцы!! Я подняла голову и увидела лицо молодого высокого брюнета с голубыми глазами.

– Шеверет од Лонскот, рад познакомиться с вами, гэроллина, – представился незнакомец.

– Полина… И я … рада, – сглотнула я, кажется папочка– король уже подсуетился. Да не плохой претендент на … семейного производителя магов – универсалов, ведь именно на это и надеется повелитель Эраллии.

– Вы очаровательны, – он поцеловал мне ручку, продолжая вести в танце. – Вы очень необычная и интересная гэроллина, – добавил королевский отпрыск. Я улыбнулась, делая вид, что польщена его комплиментами. Дальше мы танцевали молча, слава всевышнему. Звуки скрипки взвились вверх, принц оттолкнул меня, дав мне инерцию для поворотов. И опять чьи-то сильные руки поймали меня и притянули к мужскому торсу. А руки-то знакомые! И … крылья тоже! Я подняла глаза и встретилась с улыбающимся глазами Иральда. Скайлан, ничего мне не сказав, начал нашу партию в танце, и только ощущение, что я в лапах хищника стало закрадываться в сердце. Если честно, белокрылый мне нравился, как мужчина он привлекал к себе, и еще эти крылья, ну вылитый ангел-искуситель, если такие, конечно, бывают. Вон как перышки начистил, аж белизной сияют! Кстати, о перышках, кажется, сегодня кое-кто хотел меня подставить, и я обещала эти самые перышки повыщипать. Я протянула руку за плечо скайлана и осторожно коснулась крыла, мужчина вздрогнул, удивленно посмотрев на меня, какой чувствительный, однако. Делая вид, что ничего плохого не замышляю, я осторожно провела рукой по мягким перышкам. Для меня стало открытием, что такую мягкость и нежность можно ощутить от прикосновений к крыльям.

–Поли… на – прохрипел мужчина, – что ты делаешь??

Когда это мы перешли на ты, да еще без обращения «гэроллина»?? Но руку я не убрала, почему -то она сама тянулась к теплым перышкам. Я не понимала, что делаю, почему не отвечаю, и вообще какого черта, я ж хотела выдернуть хотя бы одно перо, а не лобызать крыло скайлана. Вдруг мужчина притянул меня ближе, и его крылья раскрылись. Мы резко взмыли вверх, я инстинктивно прижалась к скайлану, обвив его шею руками. Я не закричала, хотя очень хотелось. Иральд взлетел на одну из угловых башен, бережно поставил меня на каменный пол, но продолжал удерживать в объятиях. Его голубые глаза смотрели на меня заворожено, скайлан, похоже о чем-то размышлял, но недолго. Мужчина обхватил мое лицо ладонями и накрыл мои губы поцелуем. Я ответила на этот неожиданный ход, чувствуя нежные, страстные и горячие губы скайлана. Поцелуй был долгим и сладким, на столько, что я разочарованно вздохнула, когда он закончился.

– Моя, – выдохнул мужчина, пристально смотря на меня потемневшими от страсти глазами. И тут я вернулась на землю с небес. Что же я наделала?! Я же целовалась со скайланом!!! Он что же во мне свою арэну увидел??!! Меня качнуло, ноги предательски ослабли.

– Иральд, простите, я не хотела, это случайно, – пролепетала я, сгорая от стыда.

– Тебе не понравилось? – удивился белокрылый, нежно улыбаясь.

– Дело не в том, что не понравилось, – начала я. – Не нужно было этого делать.

– Но ты же сама дала мне понять, что не против близких отношений, – недоуменно произнес мужчина.

– Я… дала тебе понять? – теперь пришла моя очередь удивляться.

– А кто гладил меня по крыльям да еще прилюдно? – ухмыльнулся скайлан.

– Да я вообще хотела перо выдернуть за сегодняшнюю подставу с эльфийским камнем! – воскликнула я.

– Полина, Поля, – засмеялся мой собеседник, – твое не знание наших традиций не избавляет тебя от последствий. Когда девушка гладит скайлана по крылу, то она, таким образом, дает знать, что не против интимных отношений. А так как ты иномирянка, то тебе можно заводить любовника в Эраллии. Вот я и подумал, что ты…

И тут до меня дошло, что означал этот поцелуй.

– Так ты не увидел во мне арэну?! – воскликнула я облегченно.

– Нет, к сожалению, но я очень надеялся, что ты ей окажешься, но, увы, действительно не судьба. Артефакт не выбрал бы тебя, если бы ты была моей арэной.

– Тогда какого демона, ты меня поцеловал? – я разозлилась.

– Откуда мне было знать, что ты не ведаешь, что творишь, – ухмыльнулся скайлан. – Я же мужчина, и мне требуется иногда женская ласка и тепло, – с кошачьей грацией мужчина сделал шаг ко мне, второй, смотря на меня, как кот на сметану.

– Не подходи ко мне, – прошипела я, отступая назад.

– Полина, давай ты не будешь строить из себя невинную девицу, и проведешь оставшиеся два месяца в моих объятиях у меня дома, я обещаю, тебе понравится, – похоже кто-то очень настойчиво предлагает мне секс, ну точно ангел-искуситель.

– Может, я и не так невинна, но у меня есть женская гордость. И твое предложение, Иральд, оскорбляет меня, – выдохнула я в лицо мужчине, который в шаге оказался рядом. Его ладони опять легли мне на скулы, и горячие губы пытались снова поцеловать меня. Я сжала губы и замотала головой, вырываясь из объятий. Но скайлан был сильнее меня, мои попытки вырваться были бесполезной борьбой.

– Иральд, отпусти гэроллину, – громкий властный голос заставил скайлана оторваться от меня и он обернулся.

– Ах, Тео, – вздохнул мой неудавшийся любовник, – Поля, тебе повезло, что у тебя такой защитник есть. А то была бы уже давно в поднебесье, откуда никогда бы уже не вернулась.

Я стояла и смотрела на своего спасителя, не веря своим ушам, тот в свою очередь похоже меня вообще не замечал.

– Иральд, уйди, и чтобы я не видел тебя рядом с Полиной, – герард был не преклонен.

– Хорошо, я не буду портить нашу дружбу из-за какой-то иномирянки, – скайлан распахнул крылья и улетел ввысь.

Я стояла, глядя на хмурого мужчину, меня вдруг начала пробирать дрожь, хотя на улице было тепло. Он подошел ко мне.

– Полина, о чем вы думали, когда гладили крылья скайлана на виду у всех? – сурово спросил он.

– Я… не знала…, – прошептала я, опустив глаза. – Я хотела перо выдернуть, отомстить за сегодняшнюю подставу с камнем эльфов.

– Перо она хотела выдернуть, – нервно взмахнул рукой герерад. – Сегодня от меня больше ни на шаг, понятно? Нужно возвращаться в зал.

Я кивнула головой. Мужчина взял мою руку, и, молча, повел с башни внутрь здания.

***

Войдя в бальный зал, я вздохнула с облегчением, никто не шептался и не показывал пальцем на меня за мой эротический жест в сторону скайлана. Может, и не заметил никто. На паркете было немного пар, готовящихся к следующему танцу. Мужчина повел меня через танцевальную площадку к месту, где стоял трон. Но он вдруг остановился на середине зала и повернулся ко мне.

– Полина, вы потанцуете со мной?– спросил он неожиданно. Я только кивнула головой, протягивая ему руку, мужчина мягко взял мою ладонь. И тут заиграли первые аккорды фортепьяно. О нет!! Это был алегард! По вытянутому выражению лица герарда, я поняла, что он тоже никак не ожидал услышать эту музыку. Но отказываться от алегарда нельзя, значит, будем сейчас выяснять отношения. Герард сделал шаг назад, неужели он решил нарушить правило? Но нет, он встал в двух шагах от меня, смотря мне прямо в глаза, под музыку он, как хищник, начал мягко обходить меня вокруг. Ну что ж, поиграем в кошки – мышки? Я, стоя на месте, подхватила юбку и, поворачиваясь вслед за герардом, не теряя его глаз, выставила вперед то левое колено, то правое, размахивая слегка юбкой. Партнер меня обходил, сужая круг, и вот он уже совсем рядом со мной. Я вскинула правую руку вверх, чтобы оттолкнуть герарда, но он ловко перехватил запястье, развернул меня к себе спиной. Моя рука была вытянута вверх, мужчина медленно провел пальцами от запястья до области плеча, прикасаясь нежно и едва уловимо, словно, издеваясь надо мной. Я развернулась, отпрянув от него, но герард удержал меня за левое запястье. Я остановилась, смотря в сторону, медленно повернулась к нему. И поняла, что я – мышка, которая попалась в ловушку, мужчина сделал шаг ко мне, властно обнял за талию и повел в шаг, похожий на танго. Но я не собиралась так быстро сдаваться, когда герард хотел развернуться, я закинула ногу на его бедро, и откинулась назад, выгибаясь, как кошка. Партнер рукой помог мне резко выпрямиться, прижав к себе еще сильнее так, что его теплое дыхание коснулось моей щеки. Моя правая нога продолжала обнимать бедро мужчины, который так и протащил меня за собой, отступая назад. Я встала на обе ноги, демонстративно отвернувшись от партнера, показывая своим видом, что не сдамся. И началась игра за обладанием моего взгляда, герард делал шаги, обходя и удерживая меня за талию. Вдруг его ловкие руки мягко ухватили меня за подбородок и развернули мое лицо к его глазам. Взглянув в омут вопрошающих карих глаз, я поняла, что больше не могу сопротивляться их обаянию. Что там говорил учитель Ристко? Нужно слушать свое сердце… Мое сердечко бешено застучало, как будто обрадовалось, что до хозяйки, наконец-то, дошла истина. Да, я поняла, что герард мне нравится такой, как он есть: суровый, гордый, немногословный, сдержанный, само воплощение мужественности и аристократ до мозга костей. И это единственный мужчина, который не использовал мою слабость перед магией или незнанием традиций и законов. Я улыбнулась партнеру, и он одарил меня лучезарным взглядом, как будто обрадовался, что я перестала сопротивляться неизбежному. Герард тыльной стороной ладони провел по моей щеке, лаская ее, легкая улыбка коснулась его губ. Мы продолжили танец, теперь он вел меня мягче и бережнее, как будто нес хрустальную вазу. А я доверилась партнеру, отвечая взаимностью на его движения. Теперь мужчина скрыто соблазнял меня, его прикосновения отзывались в моем теле сладкой дрожью и трепетом. Я обошла его, обняла со спины, положив руки ему на грудь и прижавшись всем телом к мужской спине. Как говорил учитель танцев, таким образом, я дала знать мужчине, что полностью в его власти, и он может доверять мне, не опасаясь удара в спину. Теоррен положил свои ладони поверх моих, показывая, что он доверяет мне; мягко развернувшись и держа мои запястья, мужчина притянул меня к себе. Удар литаврами, и герард подхватывает меня за талию, поднимая вверх. Я тянусь ввысь, все точки над i расставлены: герард ко мне не равнодушен, как и я к нему. Мужчина осторожно меня опускает вниз. Он удерживает меня, когда мои глаза оказались на уровне его глаз. И легкое соприкосновение губ. Музыка затихает. Еще секунда и оцепенение проходит. Партнер ставит меня на землю. Что это было? Я удивленно смотрю на герарда. И вижу проскользнувшую тень сожаления в его взгляде.

– Прости, – шепчет он, – я не хотел, чтобы так вышло.

Вдруг стало не хватать воздуха, сердце защемило от растерянности. Он сожалеет, об этом танце, который раскрыл его чувства ко мне. Или я выдаю желаемое за действительное? Ведь герард не знал, что приглашает меня на алегард, и он не собирался ухаживать за мной. Может, он просто играл в увлеченность мной, надо же было хоть что-то танцевать, а ненависть он ко мне явно не испытывает.

– Извините, – прошептала я, развернулась и пошла вон из зала. Никто не стал меня удерживать.

Я не замечала окружающий шумный мир, мне хотелось выйти из дворца и побыть одной вдали от танцующей толпы и музыки. Не знаю как, но я вышла в парк, где прогуливались немногочисленные парочки, жаждущие уединения. Я двинулась вглубь парка, пока вокруг никого не оказалось и дворцовые звуки стали не слышны. Подойдя к старому дубу, я ухватилась за ствол, но, не удержавшись на ногах, тихо села на землю. Мои плечи вздрогнули от нахлынувших слез. Я вдруг вспомнила родителей, друзей, своих учеников. Как они без меня? Ищут меня! А я здесь в этом чужом параллельном мире!! От злости я стукнула кулачком по дереву. Ну, за что мне такое невезение. Через пять минут мои слезы высохли, и я просто сидела на траве, опираясь спиной о дуб. Теплая ночь окутала меня таинственностью и ожиданием неприятностей в темное время суток. Я решила, что нужно вернуться во дворец и не испытывать судьбу. Словно подтверждая мои опасения, мелькнула тень слева. Повернув голову, я увидела худощавую мужскую фигуру, закутанную в темный плащ. Кольцо на пальце стало нагреваться. Кажется, этот тип пытается на меня магией воздействовать. Мужчина дернулся и исчез из моего поля зрения, догадался гад, что на мне защита. Надо срочно уносить отсюда ноги. Не успела я додумать эту мысль, как резкая боль раздалась в затылке, погружая меня во тьму.

Глава 6.

Солнечный луч разбудил меня, припекая щеку. Глаза, не хотя, открылись. Кажется, я лежу в своей кровати в замке од Лонскотов. Голова неожиданно закружилась, когда я попыталась привстать.

–Тихо, Поля, лежи, – взволнованный голос Сюзи раздался совсем рядом.

– Как я здесь оказалась, я же на балу была? – недоуменно спросила, поворачивая голову в сторону подруги. Девушка сидела на стуле рядом.

– Полина, как вы себя чувствуете? – спросил обеспокоенно герард, приближаясь к кровати.

– Голова немного кружится, а так вроде сносно. Я вчера напилась? Не помню, как до замка добралась, – еле прохрипела, в горле пересохло. Ну, точно переборщила с алкоголем. И когда успела, не помню.

– Нет, гэроллина, вы были практически трезвой, – герард замолчал, обдумывая, что сказать дальше.

– Черт, почему так пить хочется? Сюзи, подай мне, пожалуйста, воды, – попросила я, глотая слюни.

Подруга протянула мне стакан с водой. Сделав глоток, я с отвращением выплюнула ее обратно.