Текст книги "Зигзаг судьбы (СИ)"

Автор книги: Ольга Росса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Тео!!! Берегись!! – мой возглас раздался, перекрикивая толпу. Я с ужасом наблюдала, как булыжник летел прямо в спину герарда. Маг обернулся на мой голос и, увидев грозящую опасность, успел увернуться, камень с грохотом упал на гравий, не задев герарда. Общий вздох толпы от ужаса, потом гневные крики в адрес Кронона, затеявшего подлость. Я чуть не вывалилась из ложи, когда кричала, навалившись на перила. Меня удержал король, вернув на место.

– Гэроллина Полина, ну нельзя же так резко подскакивать, ведь чуть не улетели вниз, – с волнением проговорил повелитель, удерживая мой локоть. Я никого не слышала, только бешеный стук своего сердца.

– Да, вы хранитель Теоррена, второй раз его спасаете, – усмехнулся Грендари.

Осознание, что герарду больше не грозит опасность, стало возвращать меня в реальность, я взглянула на арену. Стоящий там герард смотрел на меня, в его глазах я увидела благодарность, и что-то еще, нежное и теплое проскользнуло в его взгляде. Он быстро отвернулся и направился к Кронану. Тот поняв, что натворил, сидел на земле, ухватив голову руками. Теоррен что-то сказал ему и покинул площадку соревнований. Похоже, игра была окончена досрочно.

– Да уж, от Кронана можно было ожидать подлости, но чтобы так, в спину, – задумчиво произнес король. – Думаю, его участие в турнире закончено, – и Грендари посмотрел вопросительно на меня.

– Мне решать, остаться ему на турнире или нет? – поняла я немой вопрос повелителя. Тот кивнул в ответ. – Конечно, ему больше нечего делать на турнире, он потерял мою благосклонность.

Повелитель подал знак рукой глашатаю, и тот, протрубив в горн, возвестил, что гэролл Кронан лишается права дальнейшей борьбы в турнире. И что победителями магбола является команда серебряных под руководством герарда Теоррена од Лонскота. На арену вышли упомянутые игроки, уставшие, грязные, помятые, но улыбающиеся и довольные своей победой. Мне предстояло наградить их венками победителей из алых цветов. Я спустилась к команде вместе с королевской четой. Каждому игроку я с удовольствием надела венок на голову. Последний был герард. Он присел на одно колено передо мной, склонив голову.

– Герард Теоррен, поздравляю вас с победой, – произнесла я полагающуюся речь и надела на голову венок. Мужчина встал, склонил голову в благодарности, и, поцеловав мою руку, прошептал еле слышно «спасибо». А его глаза смотрели на меня с тоской, с ожиданием. Не в силах смотреть в этот омут карих глаз, я отвернулась и направилась к королевской чете, не оглядываясь назад.

***

Вечером после ужина мне предстояло идти на свидание с Данраном, а потом с Вилардом. На встречах настоял король, аргументируя это тем, что мне нужно лучше узнать претендентов. Поэтому общение будет также проходить тет-а-тет в королевском саду под ненавязчивым взором двух охранников. Вспомнив мою прошлую прогулку ночью в королевском саду, и чем это закончилось, я невольно порадовалась надзирателям, так будет спокойнее и безопаснее. За ужином присутствовала вся королевская семья и прибывшие родственники, поэтому народу было не просто много, а очень много. Я сидела вместе с Сюзи по левую сторону от повелителя. Придворные музыканты наигрывали незатейливую мелодию, слуги носились с летающими подносами, прислуживая трапезничающим аристократам. Теоррена я не увидела в зале и Элдрю тоже.

– Сюзи, а где твои братья? Их здесь нет или я просто не вижу? – поинтересовалась я у подруги.

– Они отправились домой ужинать в более спокойной и привычной атмосфере, – ответила она, ковыряясь вилкой в салате, похоже, кто-то нервничает.

– А ты почему не пошла? Тут действительно очень шумно, даже аппетит пропал, – согласилась я, обстановка, как в студенческой столовой, где все торопятся набить свой живот и при этом умудряются обсудить все новости.

–Поля, возьми меня с собой на свидания, – вместо ответа умоляюще прошептала девушка и пояснила. – Понимаешь, я договорилась с Раннаром, встретиться в королевском саду после ужина, а одну меня не отпустят туда. Тетушка Еламия очень печется о моей чести. Ты скажешь, что тебе нужна компаньонка и возьмешь меня. Я тебе мешать не буду, Ран встретит меня, и мы будем прогуливаться неподалеку от вас.

Я задумалась, правильно ли будет согласиться на эту просьбу. А если Теоррен узнает, он мне не простит, что я Сюзи покрываю.

– Поля, ну пожалуйста, помоги мне, – пропела заунывно некромантка. – Здесь ничего страшного нет, Ран только хочет увидеть меня, ему очень тяжело находится далеко от своей намиины.

– Хорошо, я возьму тебя с собой. Но вы будете всегда в моем поле зрения, – не смогла отказать я подруге, видя ее умоляющее глаза.

– Конечно, Полечка, мы будем рядом. Спасибо тебе большое!! – Сюзи меня обняла за плечи.

Сразу после ужина мы отправились в сад, где нас ожидал Данран. Идти на свидание, откровенно говоря, не хотелось. Принудительное общение с чужим мужчиной, да еще магом, восторга у меня не вызывало. Претендент на мое сердце подарил мне букетик цветов из нежно розовых лепестков. Сюзи встретила своего дракона, оставив меня общаться с этим высоким жгучим брюнетом. Да не повезло мне, был бы он какой– нибудь задохлик плюгавенький, я бы, не раздумывая, дала ему понять, что мое сердце уже не свободно. А когда рядом с тобой идет такой красавец, то язык не поворачивается отправить его домой покорять прекрасную половину Эраллии.

– Гэроллина Полина, вы молчите почти все время, я вам совсем не интересен? – спросил мужчина, заметив мое настроение.

– Простите, гэролл Данран, я задумалась о доме, – соврала, не краснея.

– Вы скучаете по своему запрещенному миру, – догадался он, о чем речь. – Может, вы расскажете мне о нем?

– Я одного понять не могу, зачем вам этот турнир?? – я решила перевести тему в другое русло. Вспоминать о доме не хотелось, и так настроение хуже некуда. – Разве я действительно понравилась вам?

– Гэроллина, скажу откровенно, я не горю желанием жениться на иномирянке, – мужчина остановился, повернул меня за плечи к себе лицом. – Но когда я узнал, что вы обрели семейный артефакт од Лонскотов, то мое мнение изменилось… – он замялся, подбирая слова.

– Просто вы хотите сильного наследника, – догадалась я.

– Да, это уникальный шанс для каждого из нас, кто может стать вашим мужем, – признался, наконец-то, маг. – Таких артефактов больше нет, и не будет. И это сильнее моей гордости и желания жениться на знатной эраллийке.

– Понятно, – я вздохнула. – Что ж спасибо за честный ответ, гэролл Данран. Думаю, наше свидание окончено.

– Гэроллина Полина, как женщина вы мне нравитесь, но вы не подходите на роль моей жены, – он криво улыбнулся, не радуясь этому факту. – У нас не принято жениться на иномирянках. Вам крупно повезло, став хозяйкой драгоценностей.

– Вы бы на мне женились, если бы я выбрала вас? – я решила выяснить все до конца.

– Да, женился бы, а после того как родился бы наш сын, спустя год я с вами бы развелся. У нас можно разводиться с иномирянками. И сын бы остался со мной, – нарисовал мне безрадостное будущее маг. – Вас, скорее всего, служба безопасности вернула бы домой, стерев предварительно память. А драгоценности бы перешли во владение моей семьи.

Я стояла и слушала, не веря своим ушам. Так вот значит, какие на самом деле планы у женихов. А Теоррен? Он тоже планирует заполучить сильного наследника??

– Остальные ваши родственники так же думают обо мне? – осторожно спросила я.

– За других я не могу отвечать, но не исключаю, что их мотивы мало чем отличаются от моих, – с сожалением произнес маг, подтверждая мои опасения. – И хочу дать вам совет, выбирайте действительно самого достойного мужчину, который будет вас любить, – сказал мужчина. – Или вообще никого не выбирайте. Пусть богиня судьбы сама решит, кто достоин быть вашем мужем.

– Спасибо, гэролл, я сама решу свою судьбу, – процедила я сквозь зубы. – И без вмешательства богов.

– Вы храбрая девушка, интересная, и определенно мне нравитесь, поэтому я так откровенно с вами разговариваю. Не хочу вас использовать, это низко, – он поцеловал мне руку. – Я провожу вас до дворца.

Я махнула рукой Сюзи, чтобы та следовала за нами. Девушка обняла жениха, прошептав ему что-то на ушко, и не скрывая своего недовольства, догнала нас, ничего не сказав.

У выхода маг оставил нас на попечение двух охранников, которые как тени следовали везде за нами.

– Поля, почему так быстро? На свидание выделен час времени! – Сюзи сложила руки на груди, предъявив, наконец, свои претензии.

– Прости, Сюзи, но мне больше не о чем говорить с Данраном, я выяснила все, что хотела, – ответила я уклончиво. – Не переживай, скоро придет Вилард, и ты сможешь снова увидеть Рана.

– Хорошо, уговорила, тогда обещай мне, что проведешь с ним положенный час, – девушка надула губки.

– Ладно, обещаю, – ну как тут не согласиться помочь подруге в ее амурных делах. Придется потерпеть и общаться с ее дальним родственником. Сделаю вид, что мне интересен разговор с Вилардом, а том, что я догадываюсь о его истинных мотивах, я утаю. Кто знает, может, он не такой благородный и честный, как Данран.

Через пять минут появился следующий претендент. Скрипя сердцем, я все-таки выдержала его компанию в течение часа, за что потом была расцелована подругой. Вилард был очень любезен, подарил мне коробочку с нежными пирожными, очень вкусными, которыми я поделилась со Сюзи и ее драконом, и про самого мага не забыла, угостив его же подарком. Беседовали мы о моей родине, об Эраллии и прочей ерунде, о которой обычно говорят на бесполезных свиданиях.

Я вздохнула с облегчением, когда оказалась в своих покоях одна. Завтра предстоял еще один трудный день, поединки между магами и еще два свидания. Что ж буду готова морально и физически к событиям следующего дня. Надо просто банально выспаться.

***

Утром после общего завтрака состоялась жеребьевка. Так как число участников было нечетным, то оставшийся претендент должен был сражаться на мечах с лучшим воином королевской охраны. Не повезло Элдрю, он вытянул записку с именем Кужар, орка являвшегося этим самым лучшим охранником. Мне стало жаль целителя, я засомневалась, что он сможет дать достойный отпор этому громиле, ведь поединок будет не магический, а только в физическом плане.

Поединок на мечах проходил на той же арене, что и вчерашняя игра в магбол. После того, как я произнесла приветственную речь, пожелав всем удачи; претендентам надели на шеи амулеты, блокирующие исходящую магию, во избежание ее несанкционированного использования.

Первый поединок проходил между Данраном и Барланом, я искренне болела за первого. Зрелище было впечатляющее, двое сильных мужчин с обнаженными торсами ловко орудовали тяжелыми мечами. И когда Дан победил, опрокинув соперника на лапатки и приставив меч к его груди, я бурно захлопала в ладоши, выкрикивая его имя вместе с остальными болельщиками. Победителю полагался приз от меня. Я кинула магу букетик цветов, который был уже заготовлен заранее, и воздушный поцелуй.

Второй поединок проходил между сыном короля и Вилардом. Здесь тоже было на что посмотреть, воины оказались равны по силе, так что победила дружба, или родственные узы, как точнее сказать, не знаю. Поэтому я бросила два букета на арену, послав каждому воздушный поцелуй.

Когда на площадку для состязания вышли полуобнаженные Теоррен и Маргард, сердце мое бешено запрыгало в груди. Два красавца один шатен, другой блондин, в черных кожаных брюках, оголенные загорелые торсы с рельефом накаченных мышц. Да тут и всех зрительниц перехватило дыхание, не только у меня. Мужчины двигались с кошачьей грацией, как истинные хищники. Маргард тоже был боевым магом, это придавало поединку настоящий профессиональный оттенок. Я невольно залюбовалась герардом, как он ловко орудовал мечом, уклоняясь от соперника. А потом в памяти всплыли сами собой воспоминания о том утре, когда я не только видела его обнаженное прекрасное тело, но и чувствовала его сильные мускулы, нежность, ласку, горячую кожу, дыхание. Мое лицо залилось краской, я почти перестала дышать. Не в силах больше выносить этого, я закрыла глаза и отвернулась. В ушах бешено отдавался пульс. Мне стало ясно, что я никогда не была так уверена в том, что люблю и хочу именно этого мужчину. И весь этот турнир превратился для меня в фарс, в обычную игру. Но мне нельзя выбирать Теоррена, во – первых, он меня не любит, во-вторых, он дал ясно понять, что его не стоит выбирать, в –третьих, я опасалась все-таки мести Виллоры. Услышав рев толпы и повернув голову на арену, я увидела поверженного Маргарда; тот лежал на земле, а герард приставил меч к его груди. Поединок закончился, я встала с места, взяла букетик из белых цветов и бросила его Теоррену. Мужчина одной левой поймал его, вдохнул аромат цветов, приложил руку к сердцу, чуть склонив голову. Полагающийся воздушный поцелуй маг не получил, не смогла его отправить адресату. Мне хотелось почувствовать его губы, чтобы он целовал меня так же властно и нежно, как может только он. Я боялась, что выдам свое желание с головой. Герард слегка ухмыльнулся, когда понял, что наград больше не будет, и покинул арену.

Последний поединок проходил между Элдрю и начальником королевской охраны. Назвать это поединком язык не поворачивался, это было скорее избиение младенца, то есть целителя. Не прошло и пяти минут, как Дрю был повержен. Все-таки ему жутко не повезло, это понимали все, и никто не посылал в адрес мага ехидных шуточек. Я встала с места и захлопала в ладоши, кинув Элдрю утешающий приз в виде воздушного поцелуя. Так поступать, конечно, не следовало, но, по моему мнению, этот поединок был не справедливым, Дрю хороший целитель, сильный, но не воин. Мужчина слабо улыбнулся мне, стирая кровь с разбитых губ и, поклонившись, ушел достойно с поля сражения.

Мне нужно было выбрать того, кто покинет туринир. Я долго думала, и решила, что будет справедливо, если Элдрю останется и возьмет реванш завтра на магическом поединке, где физическая сила не будет играть роли. Теоррен и Мадгард одни из самых сильных воинов, их дальнейшее участие не обсуждается. Данран стал мне симпатичен после его откровенного признания своих мотивов. Шеверет – королевский сын, народ и сам король не поймут моего решения, если я его отстраню. Остались только братья Вилард и Барлан. Кого именно выбрать в лузеры, я не знала. Поэтому решила так, раз с Барланом у меня не было свидания, то можно уменьшить количество ненужных мне встреч, устранив именно его. Я сказала о своем решении королю, назвав имя выбывающего игрока.

– Почему именно Барлан? – тот приподнял в удивлении бровь. –Элдрю показал себя как самый слабый воин.

– Ваше величество, вы же прекрасно понимаете, что гэроллу Элдрю не повезло в жеребьевке, ему достался самый сильный противник, – я попыталась оправдать свой выбор. – Нужно дать ему шанс реабилитироваться в глазах общества.

– Что ж вижу, вы справедливый судья. Я, пожалуй, соглашусь с вашим мнением, – повелитель сделал знак глашатаю, и тот объявил о моем решении. Барлан откровенно удивился и расстроился, что его участие в турнире закончилось. Мне даже стало его немного жаль. Это всего лишь игра, напомнила я себе. Сразу провели жеребьевку для следующего магического поединка.

***

После шумного ужина мне предстояло опять идти на свидания, на этот раз с Шеверетом и потом с Элдрю. Сюзи, как всегда была моей компаньонкой. Когда мы с подругой оказались у входа в парк, нас уже ожидал младший принц. Он изящно поклонился нам, протянул маленькую коробочку мне в подарок. Открыв ее, я увидела изящную брошь в виде веточки, похожую на сирень.

– Ваше высочество, как мило, мне очень нравится, но я не могу принять столь дорогой подарок, – а вернула коробочку мужчине.

– Гэроллина Полина, я не приму отказа, я хочу, чтобы этот подарок вам напоминал обо мне, и о тех днях, что вы провели в королевском дворце, – Шеврет нежно вложил коробочку в мою ладонь, поцеловав руку.

Мне стало очень неудобно, но и отказать королевскому сыну было не красиво.

– Благодарю вас, гэролл Шеверет, – я улыбнулась и, взяв брошь, приколола ее к платью, подарок прекрасно смотрелся на моем голубом платье.

Мы направились вглубь парка, под неусыпным конвоем охранников. Сюзи встретила своего счастливого дракона, тот показал ей обручальные кольца, которые уже сделал ювелир из дара богини. Это были кольца из золота, красный камень мастер распилил на две половинки и сделал из них граненые сердечки, которые, прикасаясь друг к другу, соединялись в единый камень. Эти кольца назывались неразлучниками. Я порадовалась за влюбленных. Осталось только уговорить герарда назначить поскорее дату свадьбы.

Мое свидание прошло в обычном режиме, я в меру проявляла внимание к королевскому отпрыску. Тот, в свою очередь, был галантен и ненавязчив, поэтому этот час меня совсем не утомил.

Когда настало время встретиться с Элдрю, я расслабилась, мага я знала хорошо, мне не составит большого терпения общаться с ним. Сюзи осталась, не боясь гнева брата, она была уверена в том, что Элдрю не выдаст ее герарду. Целитель принес мне букет красивых алых роз, что было очень приятно.

– Полина, я благодарен вам за то, что вы позволили мне бороться за ваше внимание, – Элдрю склонил голову, протягивая цветы.

– Не стоит благодарностей, гэролл, вам просто не повезло в жеребьевке, это было не справедливо, – улыбнулась. – Но не надейтесь, что завтра я буду также к вам благосклонна, – сделала я серьезный вид лица.

– Я постараюсь вас завтра удивить, целители тоже кое-что могут в магических поединках, – мужчина взял меня под локоть и мы направились по дорожке к парковому водоему. Он взглянул на подарок принца и, нахмурившись, произнес:

– Что-то я не припомню у вас это украшение, откуда оно у вас?

– Час назад мне подарил его Шеверет, – ответила я, проведя рукой по брошке.

– А вы проверили это на наличии магии? – подозрительно спросил целитель.

– Нет, зачем? – я приподняла бровь. – Это же подарок на память.

– Полина, Полина, – вздохнул собеседник, – Вы до сих пор не усвоили, что все подарки нужно проверять на заклятия? Это же магический мир! Снимите брошь, я ее просканирую.

Я испугалась, действительно, совсем забыла про эти заклятия, сняла послушно брошь и передала ее магу. Тот, повертев вещицу в руках и сделав какие-то пассы рукой, заявил:

– Узнаю, кузена, так я и думал, – выдал он непонятную мне фразу.

– Что там? – спросили мы с Сюзи хором.

– Заклятие отсроченного действия, – процедил зло Элдрю и, видя наши изумленные лица, прояснил. – Это заклятие должно было сработать примерно через час, тогда вы бы не вспомнили про подарок. Направлено оно на ваши чувства, Полина, подавление старых привязанностей и возникновение нового влечения к автору этого заклятья. Все очень тонко сделано, резких перемен в чувствах не было бы, так что вы бы даже не поняли, что произошло, а просто поддались влечению к Шеверету.

– Вот же королевский отпрыск! – у меня злость разрослась мгновенно, – А как же мой защитный амулет?? Он что не смог бы блокировать эту магию?

– В том то и дело, что амулет защищает от внезапного разового потока магии из внешнего источника, – пояснил целитель, – А брошь это стационарный постоянный источник, находящийся непосредственно на вас, а значит сливающийся с вашей аурой, амулет не признает такое вмешательство, принимая его за вашу личную магию.

– Значит, он захотел, во что бы то ни стало заполучить мою благосклонность!!– я сжала кулаки. – Что ж он ее получит, на всю жизнь меня запомнит!

– Поля, успокойтесь, главное, ловушка обнаружена во время, вам теперь ничто не угрожает, я снял заклятие с предмета, можете его смело носить, – целитель протянул мне брошку. Я шарахнулась от нее, как чумы. – Говорю же, вам не угрожает заклятие, оденьте, а то Шеверет может заподозрить, что его уловка раскрыта.

Я все-таки приколола брошь обратно к платью. Не следует давать знать принцу, что я знаю о его подлоге.

– Элдрю, скажите, а вы тоже хотите, чтобы я родила вам сильного наследника, у которого была бы магия всех предков? А потом стереть мне память и отправить меня домой? – я решила не скрывать своих подозрений насчет и целителя.

– Что за чушь?? – Элдрю и Сюзи хором удивились. – Полина, кто вам такое сказал?

Я не успела ответить, как наше внимание привлек Раннар, появившийся из-за поворота. Сюзи бросилась на шею дракону, как будто они не виделись двадцать минут назад.

– Так, так, – процедил целитель, – а Тео знает, что вы тут устраиваете свидания?

– Не знает, – сестра прижалась к жениху, ища его защиты. – И не узнает, если ты ему об этом не расскажешь. Ведь не расскажешь? – с надеждой спросила Сюзи.

– Сюзари, я не доносчик, но узнать он может не только от меня, – целитель заложил руки за спину. – Я тебя прикрывать не буду, если Тео станет все известно.

– И не надо, – надула губки сестрица, – все равно Ран меня защитит, а если надо, то и украдет. Ты же знаешь, по – драконьим обычаем он может сделать это, не спрашивая разрешение у моего опекуна.

– Сюзи, успокойся, я добьюсь своего, и мы скоро поженимся, – дракон обнял крепче любимую. – Я хочу, чтобы это произошло по традициям Эраллии.

– Знаю, мой хороший, ты очень благородный, за что я тебя и полюбила!! – произнесла нежно девушка, погладив рукой по плечу жениха.

– Ладно, идите, только будьте на виду, – вздохнул Элдрю, видя, что эту пару не разлучить. Сюзи склонила голову перед братом и вместе с любимым они отправились на другой берег пруда.

– Полина, так кто вам сказал такую ерунду про то, что я хочу быть вашим мужем только из-за возможности иметь сильного наследника? – вернулся целитель к прерванному разговору.

– Вчера Данран признался мне, что участвует в турнире только ради этой цели, – произнесла я, раскрыв все карты. – Он, честно говоря, помог мне осознать, что я безродная иномирянка, которой просто повезло стать обладательницей единственного в своем роде артефакта. В Эраллии аристократам положено жениться на не менее знатных местных девушках.

– Данран, конечно, честный маг, но он высказал вам только свои личные мотивы, не нужно их переносить на других претендентов, – мрачно произнес мужчина. – Я ведь здесь не только потому, что это приказ короля. А про наследника мне еще рано думать. Я действительно хочу побороться за вас, Полина, вы мне сразу понравились. Помните, как я не честными методами хотел добиться вашего внимания к моей персоне? – я кивнула головой, вспомнив первый урок танцев. – Заметьте, вы еще тогда не получили в дар артефакт. Так вот, хочу реабилитироваться в ваших глазах, хотя я понимаю, что упустил шанс на вашу взаимность. И после того, что было между вами и Тео, вообще…

– Дрю, – перебила я собеседника, – не напоминайте, мне, пожалуйста, об этой ошибке! Что было, то было, больше такого не повториться. Я была тогда немного не в себе.

– Хорошо, – приподнял удивленно бровь мужчина, – не буду, хотя мне кажется, что Тео не равнодушен к вам.

– Это вам только кажется, – процедила я сквозь зубы. – Или вы забыли, что у него в невестах будет русоволосая девушка, которую он ждет, не дождется!!– я была зла на себя, на герарда и на Элдрю, что коснулся для меня больной темы.

– Простите, Полина, я не хотел вас обидеть, давайте мы лучше поговорим о чем-нибудь более приятном, – решил исправиться целитель.

Я успокоилась, когда наша беседа перешла в более не принужденное светское общение, решив для себя, что завтра я непременно поговорю с герардом и выведу его на чистую воду. Когда появиться предсказанная прабабкой невеста неизвестно, а вот шанс зачать сильного мага-наследника, ему больше не представится. Может, он передумал и решил воспользоваться этим шансом. Или ну его, не буду спрашивать, а вдруг признается, что я нужна ему в качестве инкубатора. Мое сердце и нервы этого не вынесут! Не хочу видеть Теоррена!!

***

Но на следующий день пришлось его увидеть на арене состязаний. День обещал быть не таким жарким, как обычно, что меня, урожденную пермячку, радовало. Арена была накрыта чуть мерцающим, прозрачным магическим куполом, охраняющим зрителей от магического рикошета и неудачных попыток нападения.

Первый поединок начался между Данраном и Маргардом. Сегодня зрелище обнаженных торсов не предвиделось, маги были одеты в военную форму, защищенную броней. Я с большим любопытством наблюдала за необычным поединком. Маргард был боевым магом, владеющий стихией огня, Данран владел водной стихией, и он, естественно, был морским капитаном Королевского флота. Столкновение двух противоборствующих стихий – это впечатляет. Огневик создавал с легкостью огненные пульсары, и бросал их в противника. Водник же использовал флягу с водой, из которой вырывался маленький тайфун, снося прочь все нападки Маргарда. Когда пульсар встречался с тайфуном, то происходил маленький взрыв, нейтрализуя обе стихии, я при этом каждый раз вздрагивала. Поражало, как мужчины ловко двигались в доспехах, уклонялись от опасности, падая на гравий, тут же быстро отвечали встречным выпадом в адрес противника. Оба мага были очень сильны, закаленные боевой подготовкой и опытом в военных действиях, так что первый поединок закончился ничьей. Для меня самое главное это то, что никто не пострадал серьезно, у Маргарда было вывихнуто плечо, а Данран несильно ожег ногу, но присутствующие на трибуне королевские целители быстро восстановили воинов. Я по традиции подарила претендентам маленькие букетики синих цветов и воздушные поцелуи. Народ ликовал!!

Второй поединок происходил между Вилардом, магом земной стихии, и Элдрю, целителем. Я сначала удивилась, увидев на од Лонскоте широкие очки, которые он никогда не носил. Но когда начался поединок, то поняла, зачем они магу понадобились. Вилард использовал гравий, пуская его в противника, камушки, как пушинка постоянно летели в целителя. Ноги Элдрю то и дело проваливались по колено в грунт, но тот ловко освобождался от земных оков. Я никак не могла понять, почему Элдрю терпит все нападки и не отвечает. Но через пять минут поняла, когда Вилард вдруг стал открывать рот, как рыба на воздухе, как будто он не мог сделать и вдоха. А ведь на самом деле не мог, целитель вмешивался своей магией непосредственно в жизненные процессы организма, и, как известно, не существует защитных амулетов от магии целителей. Оказывается, Элдрю способен не только лечить, но и убить, просто лишив легкие необходимого рефлекса вздоха-выдоха. Через полминуты земной стихийник вновь задышал, и он изрядно разозлился на целителя. Смерч из камней и песка обрушился на голову Элдрю. Но через секунд двадцать Вилард катался по земле, обхватив голову руками, из носа тоненьким ручейком потекла кровь. Вихрь потерял силу, лишившись магической подпитки. Элдрю демонстративно отряхнулся, ожидая, когда соперник придет в себя. Маг стихии земли оказался не из тех, кто легко сдается, и целитель продемонстрировал все, ну или почти все, на что способна его магия. Виларду пришлось хвататься за сердце, за живот (уж не знаю, что там у него болело), кашлять кровью, но когда его стало выворачивать наизнанку, маг сдался. Я искренне порадовалась за Элдрю, он смог вернуть себе уважение зрителей. А когда он еще сам лично подошел к поверженному сопернику и восстановил его здоровье, то его полюбили все трибуны, выкрикивая его имя. Я бросила целителю причитающейся букет и воздушный поцелуй, тот сделал рукой захватывающий пас, как будто поймал мой поцелуй и, раскрывая ладонь, прижал ее к губам, а потом в благодарность склонил голову. Я улыбнулась, какой он все-таки забавный. Когда Эдрю уходил с арены, то столкнулся с Теорреном у ограждения. Герард окинул его грозным взглядом, как будто перед ним стоял не родной брат, а соперник. Элдрю в ответ на его взгляд только ухмыльнулся, радуясь своим тайным мыслям.

Последний поединок был за королевским отпрыском и герардом. Первый владел магией воздуха, второй – боевой огненной стихией. То, что Теоррен был не в духе, стало заметно сразу, как только прозвучал горн, он тут же создал огромный пульсар и кинул его в кузена. Шеверет успел отреагировать, и шар отнесло воздушным потоком в сторону, пульсар, ударившись о защитный купол, потух, не причинив никому вреда. У меня сложилось впечатление, что герард забыл, где находится и кто его соперник, он не просто дрался, он действительно хотел убить принца. Или наказать?? И тут до меня дошло, Элдрю проболтался брату о ловушке Шеверета, которую подарил мне как самый банальный сувенир. И теперь герард хочет его наказать подобным образом, унизить кузена при всем королевском дворе, показав его слабым и не достойным моей руки. Я вдруг почувствовала благодарность к герарду, что он решил не оставлять родственника без наказания. За меня еще никто никогда не вступался, не охранял мою жизнь и честь. Оказывается, это очень приятно! Шеверет отчаянно сопротивлялся, он разгонял пульсары в разные стороны от себя, создавал смерчи, которые сбивали с ног огневика, но тот с остервенением снова и снова создавал огненные шары. И маг воздуха пропустил первый пульсар, который попал ему в плечо, опалив торчащие из-под шлема волосы. Я вздрогнула от страшной картины разбивающегося о латы огня. Но Шеврет остался цел и невредим, если не считать чуть опаленные волосы. Герард не дал опомниться кузену, как снова стал его атаковать огненными шарами, отчего тот взвыл, ведь один пульсар попал ему в ногу, в то место, где броня не прикрывала одежду. Даже мне с трибуны было видно, что ткань опалилась, обнажив обожженную кожу. Шеверет сопротивлялся слабо, силы покидали его, боль от ожога не давала сосредоточиться на магии. А герард бил в него, уже целясь в броню, не причиняя вреда, только превращая латы в раскаленный котел, в котором можно свариться живьем. И, в конце концов, младший принц сдался, подняв вверх левую руку. Трибуны взревели, выкрикивая имя герарда. Теоррен развернулся к королевской ложе, привстал на одно колено и покорно склонил голову. Подняв глаза, он взглянул на меня, ожидая моей благосклонности. Долго испытывать его терпение я не стала, подошла к бортику и кинула на арену букет, который мужчина поймал одной рукой. И немного помявшись, послала ему воздушный поцелуй, заслужил все-таки честно. Теоррен улыбнулся, как мартовский кот, получивший свою порцию валерьянки. Ой, мне же еще с ним сегодня на свидание идти! Что-то мне стало не по себе под этим взглядом. Словно прочитав мои мысли, герард взмахнул рукой и перед моим взором запылали огненные буквы на эраллийском. Изумленная, я уставилась на надпись.