Текст книги "Светлая проблема темного куратора (СИ)"

Автор книги: Ольга Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 13/3

Лайя

Сайлав и Юлиан ожесточенно перешептывались ровно до того момента, пока я не приблизилась. Тут парни сначала замолчали, выразительно переглядываясь, а затем вспомнили про меня и поздоровались.

– Выглядишь уставшей… – деликатно начал Сайлав, оглядывая меня с ног до головы. – Непревзойденный и как учитель не знает пощады?

– Вроде того, – неопределенно пожала плечами я. – У меня к вам один вопрос.

– Ты приняла решение насчет нашего маленького дельца? – с надеждой спросил Юлиан.

Но я мотнула головой и продолжила:

– О чем говорили на собрании сегодня?

Зная парней, я была готова к тому, что за сведения мне предложат очередную дурацкую плату. Но Сайлав расслабился и небрежно бросил:

– Ах, это… Ежегодный Турнир Академии. Объявили даты, открыли запись участников.  В Академии Драконов нет ничего подобного?

Поразмыслив, я ответила:

– Есть Фестиваль Тысячи Огней, который проходит перед праздником с тем же названием. Там адепты показывают свое искусство в разных дисциплинах. А в чем состязаются адепты на Турнире? Там должны участвовать все?

Ихлас явно желал держать меня подальше от этого Турнира.

– Нет, что ты! – удивился Юлиан. – Это состязание для самых смелых и отчаянных. Часть его проходит за стеной.

Я тут же вспомнила горячий серый пепел, который видела по ту сторону и демонов, с которыми сражался куратор на территории Южного герцогства. И скептически посмотрела на товарищей.

– Разве это не опасно?

– В этом и смысл, – терпеливо пояснил здоровяк. – Говорю же, туда подаются далеко не все. Я точно не собираюсь в этом участвовать.

Сайлав еще раз смерил меня взглядом и задумчиво произнес:

– А у Непревзойденного в этот раз есть пара…

Его приятель покосился на меня и возразил:

– Она слишком неопытна.

Сайлав подхватил на руки своего наджи-сурка и напомнил:

– Но в фаворитах Арджуманд. Говорят, вместе с новой ученицей они жаждут стать лучшей боевой парой академии. А Непревзойденный его на дух не переносит.

– Что за новая ученица? – заинтересовалась я.

– Ялина Мерет.

Мысль о “необычайно талантливой” русоволосой красотке задела неожиданно сильно. Значит Юлиан глянул на мое лицо и поспешно свернул с темы:

– До Турнира еще  далеко, сначала нам нужно провернуть наше маленькое дело… Ты подумала?

– Да, Лайя, – тут же подхватил Сайлав. – Это же честная сделка в твою пользу! От тебя нам потребуется совсем небольшая услуга и никакого риска. А взамен я расскажу тебе, как повысить уровень магии в Священную ночь с помощью рога.

Некоторое время я молчала. Благоразумие подсказывало, что нужно держаться от этой парочки подальше и не лезть в их авантюры. Но перед глазами все еще стоял образ надменной сестрицы, а в ушах звучали слова куратора: “Мы не будем соединять магию. Сначала тебе придется стать сильнее”.

Свой голос я услышала как будто со стороны:

– Хорошо. Я согласна. – Сайлав просиял, и я иронично добавила: – Надеюсь, на этот раз вы обойдетесь без мышехвостого надувата.

И по взглядам парней тут же поняла – не обойдутся. Юлиан виновато пробасил:

– Ну… э-э-э… ты его не увидишь!

– Повышение уровня магии, – льстиво напомнил  Сайлав.

– Надеюсь, так и будет, – обреченно пробормотала я и направилась прочь.

Ради силы я была готова стерпеть и выкрутасы парней, и странную местную живность.

Когда я перешагнула порог своей комнаты, Таран пропищала из-за пазухи:

– Может, расскажем обо всем Сильвестру?

– Даже не думай! – возразила я. – Сайлав сказал, что дело несложное, а взамен мы получим силу в следующую Священную ночь. После этого куратор должен будет начать учить нас по-настоящему, со слиянием магии, как и полгается привратникам.

Бабочка больше не стала спорить, а я все же переоделась и отправилась на ужин.

Перед сном я долго и придирчиво оглядывала свою сорочку. Ничего более целомудренного у меня не было, как и денег. Поразмыслив, я решила, что полуголые плечи меня смущают больше открытых коленок и натянула поверх сорочки чистую рубашку. Интересно, поменяется от этого сон или нет. И, самое главное – поменяется только мой или сон куратора тоже?

С этой мыслью я легла на кровать и закрыла глаза.

Внутри теплилась слабая надежда, что после разоблачения сны покинут нас. Но этого не произошло. Я снова разглядывала черные линии на своей коже. Рубашка и правда оказалась на мне, так что смотреть можно было только на ноги. На тыльных сторонах ладоней магия переплеталась так плотно, что почти не было видно кожи. Словно темная сила жаждала показаться мне на глаза. Линии источали еще и тепло, так что проснулась я вся взмокшая и с чувством острого неудовлетворения.

Таран перепорхнула мне на плечо и деликатно сообщила:

– Он все равно уже видел тебя в ней.

Я возразила, сбрасывая рубашку:

– Зато я не знала, что он меня видит. А теперь знаю. Да меня из академии выкинут, если кто-то догадается, что я  каждую ночь предстаю перед куратором в таком виде! Во всяком случай, драконы поступили бы именно так.

Бабочка напомнила:

– Но ты над этим не властна.

– Не важно, – буркнула я, затягивая пояс халата.

Отправляясь в душ на другом конце коридора, я чувствовала себя до странности разбитой, будто не спала полночи.

Куратор ждал меня во дворе академии после обеда, и лицо его было таким же мрачным, как и мое. Он критически оглядел меня с ног до головы, и я сразу поняла – рубашка сработала в обе стороны.

– Плохо спалось? – буркнула я.

– Вроде того, – в тон мне ответил он. – Идем.

Пару мгновений спустя мы снова стояли на безымянном поле, окруженном стеной. Я заглянула в глаза Ихласа и требовательно спросила:

– Вы что-нибудь узнали? Как избавиться от этих снов?

– Пока нет, – скрипнул зубами он и протянул мне какой-то конверт с печатью.

– Что это? – озадаченно спросила я, принимая послание.

– Шестой прислал, – обреченно сказал куратор. – Открывай.

– Шестой? – пробормотала я.

Что же от меня нужно юному привратнику? С этой мыслью я решительно сорвала печать и развернула письмо.

Глава 14.

Послание оказалось довольно коротким, но я перечитала его несколько раз. Наконец, я опустила листок и удивленно произнесла:

– Он это серьезно? Я думала, это какой-то новый приказ…

– Более чем, – раздраженно бросил Ихлас. – В каком-то смысле это и есть приказ, потому что отказывать сыновьям правителя не принято. Даже если они младшие. Так что ты официально приглашена на праздник в честь освобождения Шестых врат.

Из учебников по истории я помнила, что в одной из кровопролитных приграничных войн демоны захватывали врата. Их освобождение приходилось на какие-то определенные дни, которые полагалось праздновать. И теперь в моих руках лежало приглашение именно на такой праздник.

– И как празднуют это освобождение? – спросила я. – Надеюсь, это какое-то народное гуляние?

– Нет, – с отвращением сообщил куратор. – Это бал, на котором соберется весь цвет Южного герцогства.

Я мысленно застонала и добавила вслух:

– Тогда есть проблема. У меня нет бального платья. И денег.

Ихлас так удивленно посмотрел на меня, будто каждая девушка от рождения обладает платьями.

– Как же ты посещала балы в Академии Драконов? – задал резонный вопрос он.

Тут я замялась, а потом с тяжелым вздохом призналась:

– Ну… Оно у меня было. Но когда я завалила экзамен, то так расстроилась, что шкаф в моей комнате… немного пострадал от магии привратников. Платье в этот момент было в нем.

Я почти не покривила душой. О том, что от шкафа остались только щепки, а стена треснула, куратору знать не обязательно… Потеря более чем скромного бального наряда меня не расстроила – у меня был план поискать работу, а не отправиться на Юг.

На лице Ихласа появилось странное выражение. Он скользнул взглядом по моему телу и отстраненно проговорил:

– Мне нужно будет представить тебя Правителю, как свою ученицу и напарницу и ввести в свет, таковы демоновы традиции. Ты не можешь отказаться от приглашения Шестого и не можешь выглядеть плохо. – Он замолчал на пару мгновений, а затем постановил: – Думаю, я смогу тебе помочь с платьем.

– Каким образом? – не поняла я.

Куратор выпрямился и терпеливо пояснил:

– У меня есть знакомая портниха в городе. Заглянем к ней после тренировки. Тем более, у меня к ней есть еще одно дело.

– Деньги, – напомнила я. – У меня их нет.

Но он только отмахнулся:

– Ее род задолжал мне, так что она окажет тебе эту маленькую услугу совершенно бесплатно.

Я долго и внимательно рассматривала лицо своего учителя. Он выглядел на удивление спокойным и невозмутимым. Будто достать платье для девушки, которую ты знаешь всего пару недель – это в порядке вещей. Поразмыслив, я кивнула. В конце концов, другого выхода у меня не было. После я снова заглянула в письмо и сверила дату. Значит, сначала будет Священная ночь, и только после этого – бал. Время есть. Может быть, к выходу в свет я стану сильнее, и куратор будет учить меня по-настоящему. Тогда я смогу быть на равных с другими привратниками… Пусть и не с Ялиной Мерет.

Из раздумий меня вырвал голос Ихласа:

– Приступим.

На тренировке я старалась, как никогда. Хотя все объяснения куратора казались обтекаемыми, а попытки управлять собственной магией вызывали чувство незаконченности. Таран в это время кружила над головой Сильвестра, и мне даже показалось, что парочка наджи о чем-то беседует.

А еще я вдруг заметила, что Ихлас пристально наблюдал не за мной, а за моей силой. Провожал взглядом холодное сияние, которое срывалось с моих пальцев. Так боится, что я разнесу его личную тренировочную площадку?

Опасения были не напрасны – я оставила несколько новых трещин на стенах и одну, глубокую – на земле, в волоске от нужного камня. Куратор посмотрел на небо и приказал:

– Достаточно на сегодня. Иначе не успеем в ателье Биниссов.

Я смахнула пепел с рукава и послушно встала рядом с куратором. Таран опустилась на мое плечо, а Сильвестра я потеряла из виду. Нас закружила магия перемещения. Вопреки моим ожиданиям, мы оказались не перед дверью лавки, а в конце длинной, узкой улочки. В шаге от меня росла еще одна пальма. Я задумчиво погладила шершавую кору.

Ихлас покосился на меня и кивнул:

– Идем.

– Мы в Аллаиле? – уточнила я, оглядываясь.

– Да. В ремесленном квартале.

Я послушно направилась следом за учителем. Довольно быстро мы остановились у неприметной двери. Никакой вывески я не увидела. Но когда дверь открылась, поняла, что мы попали по адресу.

Бойкая женщина лет сорока пяти с иссиня-черными волосами и крупной родинкой под нижней губой улыбнулась Ихласу и посторонилась, пропуская нас внутрь. Стеллаж напротив входа был заполнен тканями, на столе разложены обрезки шелка, иглы и ножницы. Портниха поправила темный фартук и с поклоном произнесла:

– Всегда рада вам, Непревзойденный. Чем вам может быть полезен род Биниссов сегодня?

– Моя ученица Лайя Шен, – представил меня куратор. – У нее возникло некоторое... затруднение. И я очень надеюсь, что ты сможешь разрешить его, Дениза. Лайя приглашена на торжество к Шестым вратам, а у нее нет подходящего платья.

Теперь женщина смотрела на меня, ощупывала цепким взглядом.

– Помочь вашей напарнице – честь для нас, – торжественно кивнула она. – Проходи, дорогая. Что-нибудь подберем.

Несмотря на ее улыбку, я чувствовала себя не в своей тарелке и оглянулась на куратора. После этого я вдруг спохватилась:

– Понятия не имею, какая мода сейчас в южном герцогстве…

И хотела добавить, что рассчитываю на помощь Денизы и в этом вопросе. Но Ихлас истолковал мои слова по-своему. Он тут же опустился в кресло и небрежно произнес:

– Что ж, тогда я помогу тебе с выбором.

Я обескураженно посмотрела на своего учителя. Он? Я хотела не этого!

Глава 14/2

– Не думаю, что вы разбираетесь в женской моде, – прозрачно намекнула я.

– Явно лучше девушки, которая никогда не жила на юге, – парировал Ихлас. – Кроме того, по твоему виду будут судить и обо мне. Ты же моя ученица и напарница, и должна выглядеть подобающе.

Меня так и подмывало спросить, давно ли его стали заботить такие вещи. Но вовремя прикусила язык. Раньше куратор всячески увиливал от своих преподавательских обязанностей, а теперь думает про мой внешний вид… Плевать, лишь бы учил. Если ему хочется посмотреть, как я примеряю платья – пожалуйста! Сам сбежит от скуки.

Дениза провела меня в примерочную и расправила ширму. Готовых платьев, которые можно будет подогнать по моей фигуре, оказалось три. Мне даже прикасаться к ним было страшно – такую дорогую ткань я никогда не могла себе позволить. Испорченный наряд в академии драконов был гораздо скромнее.

Я решила начать с изумрудно-зеленого. Платье было достаточно строгое, с высоким воротником и жестким корсетом. Выше лифа с вышивкой шла ажурная сетка до горла, почти непрозрачная. Дениза поправила широкие рукава из той же сетки, сколола булавками лишнюю ткань полупрозрачной верхней юбки, подобрала более темную нижнюю. После этого я вышла в зал, чтобы показать наряд Ихласу.

Сердце пустилось вскачь, но я одернула себя. Чего волноваться? Куратор посчитал, что я должна выглядеть подобающе, и воспользовался своими связями для этого. Подумаешь, решил проконтролировать процесс… Без разницы, понравится ему или нет. И есть ли у него вкус. Что бы он ни выбрал, это будет лучше того, что я носила в академии драконов. Разве мне нужно что-то еще?

Пока Дениза возилась со мной в примерочной, Ихласу подали чай. Он все еще восседал на кресле, лениво отхлебывая горячий напиток из чашки. Я послушно вышла в центр комнаты и покружилась, украдкой разглядывая себя в зеркало у дальней стены.

Таран сделала круг у меня над головой и воскликнула:

– Потрясающе! Ты такая красивая, Лайя.

Тем обиднее было, когда куратор глянул на меня поверх чашки и коротко бросил:

– Другое.

Я безропотно развернулась и отправилась в примерочную, гадая, чем ему не понравился наряд.

Денизу вердикт ничуть не расстроил. Мне тут же выдали следующий вариант из коричневого шелка с белым кружевом. Чувствовала я себя в этом богатстве очень странно. Пока портниха деловито подвязывала все ленточки, моя наджи опустилось на плечо и сказала:

– А мне то нравилось больше. Думаешь, Дан выберет это?

Я неопределенно повела свободным плечом. Мы только начали, а уже хотелось, чтобы все скорее закончилось. Оказалось, что выставлять себя на суд учителя гораздо сложнее, чем выбирать самой. Коричневое ему тоже не понравилось.

– Слишком строгое, – морщась, пояснил Ихлас. – Старомодно… В таком только отправляться в монастырь среди болот Западного герцогства.

– Откуда вам знать, в чем там отправляются в монастырь? – не выдержала я. – Платье как платье.

Но настаивать не стала и вернулась за следующим. Дениза споро подколола последнее платье, алое, с золотой окантовкой и вырезом на спине, и я снова предстала перед куратором. Но и оно было категорически отвергнуто с формулировкой “слишком открытое”.

– Это последнее, – укоризненно напомнила я. – Может, все же зеленое? И строгое, и цвет мне идет.

Тот мрачно посмотрел на меня. Таран перелетела к нему на плечо и заискивающе пропищала:

– Лайя в нем красивая.

Ихлас скептически покосился на бабочку. А Дениза вдруг хитро произнесла:

– Пожалуй, у меня есть то, что лучше подойдет этой леди, Непревзойденный. Но придется немного подождать.

Получив кивок Ихласа, портниха умчалась куда-то вглубь дома. А я раздраженно потопала в примерочную. Дениза не заставила себя долго ждать. Вскоре она появилась на пороге и, лукаво улыбаясь, вручила мне ворох бордового шелка.

Я натягивала на себя платье без особой надежды. И удивленно застыла, глядя на себя в зеркало, когда наряд оказался на мне. Дениза проскользнула в комнату с булавками. Но подгонять было почти нечего. Я ощущала себя в этом платье хрупкой, как хрустальная ваза, и какой-то чужой.

Со смешанными чувствами я вышла из примерочной и снова замерла в центре зала, обреченно глядя на Ихласа. Тот резко выпрямился в кресле и стиснул чашку. А затем медленно отставил ее в сторону. При этом он пристально смотрел на меня каким-то странным, совершенно нечитаемым взглядом, а его лицо превратилось в каменную маску.

– Плохо? – обреченно спросила я, едва сдерживаясь, чтобы не закатить глаза. – Зеленое?

– Нет, – странным тоном ответил куратор. – Это.

С этими словами он резко поднялся и обратился к портнихе:

– Сделаешь сейчас? И у меня есть еще одна просьба…

Дальнейший разговор я не слышала – ушла в примерочную, снимать платье. Внутри разливалось ликование, которое я старалась подавить. На балу наверняка будет Пятый… И его любимая, талантливая дочь. Теперь я питала слабую надежду, что буду выглядеть не хуже. Осталось разобраться с магией.

Пока Дениза подшивала платье, нам подали ужин. С проснувшимся аппетитом я уплетала еду из ближайшего заведения и местные фрукты. Куратор большую часть времени молчал и был погружен в свои мысли. Я не отвлекала его – мне тоже было о чем подумать. Таран снова устроилась возле Сильвестра. Кажется, наджи сдружились…

В академии я оказалась через полчаса, сжимая в руках объемистый сверток. Ихлас снова куда-то умчался, а я отправилась в комнату. Там я развернула ткань, чтобы повесить платье в шкаф. Главное теперь не пользоваться магией здесь, чтобы этот наряд не повторил участь предыдущего.

Но тут я обнаружила, что в свертке находится кое-что еще…

Глава 14/3

Пришлось отложить платье, чтобы рассмотреть еще один подарок. На несколько мгновений я застыла в смешанных чувствах. Потому что им оказалась пижама из тончайшего светлого шелка с изящным орнаментом вдоль рукавов и штанин. Да-да, длинных рукавов и штанин.

Так вот, о чем Ихлас хотел попросить Денизу! Моя попытка спать в рубашке не осталась незамеченной. Куратор решил мне помочь. И себе, наверное. Потому что видеть меня в сорочке для него так же запретно, как и мне – показываться ему. Даже во сне, потому что этот сон связан с моим. Теперь приличия будут соблюдены.

Но почему же внутри от этой мысли так неспокойно?

Таран восторженно пискнула и сделала круг над постелью, где была разложена одежда. Платье я убрала в шкаф, а пижамой еще долго любовалась. Таких шикарных вещей у меня никогда не было. Мысль, что об этом позаботился Ихлас, ужасно смущала. И выбивалась из его обычной линии поведения. Но я решила оставить все как есть и не терзаться.

В конце концов, этот подарок не стоил ему ни единой монетки – только связей. Понять бы еще, как избавиться от снов… Судя по тому, что куратор сегодня о них не упоминал, способ он пока не нашел.

Ночью мне снова снилась чужая магия. Но шелковая пижама ей явно понравилась больше, чем плотная рубашка. Темная и теплая сила скользила по моей коже и уже не пыталась вылезти на самое видное место. Разве что на шее как будто собиралось побольше завитков, и магия облюбовала место над правым локтем. Во сне я закатала рукав, чтобы рассмотреть его получше, и снова уловила среди узора знакомые очертания, которые напоминали пальмовую ветвь.

Проснулась я со смешанными чувствами. С одной стороны, магию устроила пижама, и нам с Ихласом гарантирован спокойный сон. С другой стороны, то, что я не могла разглядывать черные узоры на своем теле, обостряло ощущения, делая сон пугающе реальным.

Но я решила продолжить пользоваться пижамой и отправилась на завтрак. Низора снова сидела с Ялиной Мерет, а Сайлав и Юлиан шептались в дальнем углу. Я старалась не смотреть на сестричку и медленно жевала. О том, что согласилась на авантюру парней, я почти не жалела. Старалась думать только про рог скочирога и его волшебные свойства.

День, когда мне предстояло расплатиться за знания, настал быстро. Всю неделю Ихлас продолжал исправно забирать меня на свою тренировочную площадку. А я исправно оставлять на ней следы своей магии. О снах и методах соблюдения приличий в них мы больше не говорили.

Утром в субботу Сайлав и Юлиан завтракали с Низорой. Похоже, Ялина отправилась на выходные домой. Здоровяк поймал меня на выходе из столовой и шепнул:

– Подходи к лестнице в полночь. Дальше Сайлав встретит тебя и расскажет, что делать… где стоять.

Я смерила его подозрительным взглядом и кивнула. После этого мы разошлись. Таран выскользнула у меня из-за пазухи и тихо пискнула:

– Может, не стоит им доверять.

– Ритуал с рогом, – напомнила я. – Чтобы Ихлас начал меня нормально учить, нам нужна сила.

Бабочка не стала спорить, и после завтрака мы отправились в город. Денег у меня по-прежнему не было, так что оставалось гулять и глазеть на товары. Правда, мысль о платье, которое ждало своего часа в шкафу, немного утешала.

На встречу с парнями я опоздала. В самый последний момент притащилась парочка первокурсников, которые долго и настойчиво просили выпустить их через окно. Я с большим трудом отбилась и сделала вид, что ложусь спать.

Когда я приблизилась к лестнице, из закутка сразу выглянул обеспокоенный Сайлав и зашипел:

– Ну что так долго?

– Отвлекали, – туманно ответила я, поглаживая свою наджи через воротник.

Таран была возбуждена, и я пыталась успокоить бабочку, чтобы она не натворила глупостей.

В этот момент наджи-суслик появился из коридора. Он вытянулся рядом с хозяином и прошептал:

– Готово. Наши на позициях, с надуватом.

– Для чего вам бедное животное? – подозрительно спросила я.

– Говорю же, невинная шутка, – отмахнулся Сайлав. – Идем.

Мы отправились в противоположное крыло общежития. В этот час здесь царила тишина. Вслед за парнем я преодолела еще одну лестницу, которая вела на третий этаж. Здесь коридор уходил только в одну сторону. С другой располагалась приоткрытая дверь.

Сайлав повернулся ко мне и терпеливо пояснил:

– Стой здесь и смотри, чтобы никто не заходил в эту часть, пока не вернется кто-нибудь из наших наджи. Следуй за ним – он покажет тебе неприметный ход.

После этого он скрылся за приоткрытой дверью. Я попыталась понять, куда она ведет, но не сообразила. Часть академии возле зала с витражным куполом? После насыщенной тренировками недели ужасно хотелось выспаться, и голова напрочь отказывалась думать.

Время тянулось ужасно медленно. Я постаралась слиться с темной портьерой и стать неприметной. Сначала я вертела головой по сторонам и внимательно прислушивалась. Но, кажется, все обитатели этажа отправились на поиски приключений в городе или устроили тур по местным питейным заведениям.

Парни не спешили возвращаться, и вскоре все мое внимание сосредоточилось на двери, из-за которой должен был появиться наджи. Очень хотелось освободиться от тягостной вахты. Наверное, поэтому шаги за спиной я услышала не сразу. А когда повернулась, в приглушенном свете магических фонарей увидела юную русоволосую красавицу. Ялина Мерет уверенно шагала в сторону двери, за которой скрылся Сайлав.

Прекрасно, просто прекрасно. И как же мне отвадить “сестричку”?