Текст книги "Отбор. Мечтать о главном (СИ)"
Автор книги: Ольга Бурцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Глава 15
Фенария провожала Дариану с грустью в глазах, но от души улыбалась, светя пожелтевшими от старости зубами.
– Победа в отборе не означает счастье! – подмигнула старушка, поправив сиреневую прядь морщинистой рукой.
– Спасибо вам за все! – триаса от души обняла хозяйку и, выйдя из стеклянного оазиса, быстро запрыгнула в лонгуслет. Пыльная буря не давала толком рассмотреть Армину, но по дороге к межгорному лифту Дариана увидела еще несколько построек различной величины, напоминающих купол Фенарии. Правда, стекла в них оказались разбиты, и внутри вместо буйной растительности господствовал красно-желтый песок. Даша с нетерпением ждала, когда окажется в Дамании на берегу океана и просто отдохнет от всех испытаний. Она уже прекрасно знала, что необходимо ее фации, и ходить по ней, набирая бонусные километры, не видела смысла. Для себя Дариана решила, что в первую очередь займется именно родными землями, а дальше окажет помощь Синде, лишившейся всех триас, и тем, кто еще попросит. От этой мысли стало так легко и светло, как будто выбралась из затхлого подземелья на свежий воздух.
Неужели мысли о победе в отборе и замужестве так угнетали, а она даже и не подозревала?! В глупом стремлении быть везде первой, идеальной, лучшей она забывала о себе как о человеке, превращаясь в машину, выполняющую строго установленный план.
Родная Дамания встретила ласковым солнцем и свежим бризом. От межгорного лифта Дариана без зазрения совести добралась до замка Рау на лонгуслете. Встретила по пути несколько ордовиков, вышла из летательного аппарата и ответила на все вопросы, пообещав привести фацию в ближайшее время в полный порядок.
Замок Рау. Как он преобразился! Кралина, конечно, молодец. Только ради возрождения родного дома Даша уже готова уступить ей Веллингтона.
Триаса сама себе не верила, что так легко рассуждает на тему, волновавшую и мучившую ее на протяжении нескольких дней. Она и не знала, как может быть хорошо, если отпустить мысли и планы, мешающие тебе дышать!
Верина ковырялась в саду, нещадно выдирая траву и окапывая кусты с набравшими бутоны розами. Увидев хозяйку, бросила инструменты и, вытирая перепачканные руки о коричневый передник, заторопилась навстречу.
– Светлейшая, как я рада, – засипела улыбающаяся женщина. – Смотрите, это… какая у нас тут нынче красота. – Она развела руками, показывая на восстановленный замок.
Даша тоже улыбалась от всей души, глядела на родной дом и понимала, что ни за что не променяет его на угрюмое поместье Эргов. Она и отсюда может принести много пользы Семигорью, но при этом не потеряет себя.
Визерокоптер привычно жужжал над головой, пока Дариана вместе с Вериной обходили восстановленные владения: пустынные, пыльные, но целые! Сколько еще дел предстояло, но только теперь Даше стало все равно, что о ней подумают люди, если вдруг случится допустить ошибку. Важнее всего сейчас научиться прощать саму себя, а уже потом оглядываться на чужое мнение. Да! И сейчас Дариана простила себе желание выиграть отбор и показать всем, что она лучшая. Пусть она окажется второй или даже третьей, но не угнетенной свалившейся победой!
День пролетел незаметно, вместе с Вериной и пришедшим после обеда Бренаром Даша приводила в порядок сад, оттачивала мастерство по бытовой магии и впервые за долгие годы чувствовала себя спокойно и, наверное, даже счастливо. Почему наверное? Потому что завтра предстояло покинуть родную Даманию и посетить заключительный этап отбора. Этап, на котором предстояло принять жизненно правильные решения.
Когда горизонт окрасился в нежно-розовые тона, девушка пошла прогуляться к океану. Сменив надоевший дорожный костюм на летящий белый сарафан с открытыми плечами, Дариана почувствовала себя принцессой. Только вот жутко не хватала принца и, конечно же, белого коня.
Теплый песок уютным ковром обволакивал ноги, прибой пел еле слышную песню, облака на закатном небе напоминали клубы сахарной ваты. Даша полной грудью вдохнула пьянящий воздух, сдобренный запахами йода и морской соли. Легкий ветерок колыхал распущенные пряди.
Девушка подобрала голыш и бросила в водную рябь. Камешек булькнул и тут же ушел на дно. Рассмеявшись, она взяла следующий. Опять неудача. Вот и еще подходящий.
– Пожалуй, я готов вам дать пару уроков. – Мягкий баритон ворвался в вечерний покой, заставив Дариану выронить последнюю находку. – Живя на берегу океана, обязательно нужно уметь делать блинчики.
Девушка покраснела и смущенно улыбнулась. Трей поднял гладкий голыш и ловко метнул в воду.
– Как вам Армина? – Он выпрямился в полный рост, чуть перекосившись на левую сторону, и внимательно посмотрел на собеседницу.
– Впечатлила. – Даша с замиранием сердца поглядела в голубые глаза. Поймет ли он? – Я заглядывала к мученице Фенарии…
Еле заметная улыбка тронула мужские губы, а в глазах запрыгали искорки. Трейван был уверен, что наследная Рау обязательно посетит это угодье. Как же хотелось узнать, что показали ей земли Фенарии и какие выводы сделала для себя Дариана, но под прицелом камер неоген мог лишь стандартно улыбаться. Он видел, что девушка взглядом пытается донести какое-то очень важное для нее открытие, и если бы оно было в пользу Веллингтона, то триаса наверняка бы сказала вслух. Но ее наполненный тревогой и одновременно верой взгляд давал надежду Трейвану, что и у него есть шанс стать счастливым.
Покосившись на жужжащий визерокоптер, неоген поднял очередной камешек и отправил в танцующий океан.
– Я и мой помощник делаем вечерний обход претенденток, чтобы удостовериться, что с каждой участницей все в порядке и напомнить о необходимости к двум часам дня явиться в родовой замок Эргов. Вечером состоится званый ужин с Наисветлейшим Веллингтоном, после чего вам предоставят комнаты для отдыха. С утра пройдет заключительная церемония, и определится победительница. – Трейван отчеканил речь холодным монотонным голосом специально для видеокамеры, а потом еле заметно подмигнул растерявшейся от столь официального тона Дариане.
Девушка сморщила нос и закусила нижнюю губу, чтобы скрыть счастливую улыбку. Кажется, они поняли друг друга! По крайней мере, Даша расценила его подмигивание именно так. Ей нестерпимо захотелось запеть, затанцевать, просто закричать, но она продолжала с закушенной губой кивать неогену, подтверждая, что завтра прибудет в срок.
– Надеюсь, у вас на сегодня больше не запланировано никаких походов, и я могу спокойно покинуть Даманию в уверенности, что завтра вы будете на церемонии? – Он вскинул солнечную бровь.
– Не беспокойтесь, я уже достаточно напутешествовалась и приобрела неоценимый опыт. Завтра перед Наисветлейшим Веллингтоном предстану в полном порядке. – Даша видела, как промелькнула в голубых глазах болезненная искорка, ей и самой не нравилась мысль о предстоящем финале, в котором она могла выиграть, но девушка искренне верила в победу Кралины. В конце концов, еще есть званый ужин, на котором триаса Кей может доказать правящему Эргу, что она вне конкуренции.
Трейван кивнул, ему хотелось продлить встречу, но причины не находилось. Сейчас перед включенным визерокоптером он не мог сделать лишнего вдоха, прекрасно знал, что Вэлл собирался пару вечерних часов провести в монтажной, чтобы посмотреть на девушек в прямом эфире, а не в подборках стелуров-монтажников. Возможно, сейчас брат наблюдает за своими фаворитками: Линой и Дарианой.
Трей закинул в воду еще один камешек и попрощался.
***
В полутемной монтажной Веллингтон расположился в кресле Галипа и с интересом следил за экранами. Уже было достаточно поздно, и все девушки закончили путешествие: кто-то ужинал в гостевых домах, кто-то совершал вечернюю прогулку по площади центрального угодья, кто-то уже отдыхал. Веллингтону катастрофически не хватало времени, чтобы полностью посвятить себя отбору, слишком много послевоенных дел не позволяли полноценно заняться выбором правящей триасы, как это происходило в довоенные годы. Поэтому специальные нарезки с самыми важными деталями прохождения фаций и организованные Трейваном встречи с претендентками дали возможность неогену получить хотя бы общее представление о девушках. На самом деле все это было условностью, потому что еще на первых этапах правитель уже выделили для себя фавориток и чем больше смотрел нарезок, тем больше убеждался, что народ с ним солидарен.
– Наисветлейший, мы закончили подсчеты, – пропыхтел Криштен, нажал пару кнопок на сенсорной клавиатуре, и на одном из экранов высветилась табличка с именами претенденток и километражем, пройденным в каждой фации. В итоговой колонке у каждой девушки ярче других выделялась общая цифра покоренного расстояния.
– Триаса Кей вне конкуренции. – Галип растянул тонкие губы в довольной улыбке.
– Не ожидал от младшей Рау такой прыти, – холодно заметил Веллингтон, глядя на вторую строчку. – Удивительно, что Дариана всего лишь третья.
– Если позволите мне высказаться… – Бледнея больше обычного, Криштен чуть запнулся, взглядом спрашивая, можно ли продолжать. Неоген кивнул. – Наследная Рау сдалась, она явно устала, но в целом очень достойная триаса. То, в каких переделках ей пришлось побывать, не идет ни в какое сравнение с километрами, что по прямой прошла ее сестра.
– Мне важно ваше мнение, и оно обязательно учтется при финальном выборе. – Старший Эрг доверял этим двоим, знающим подноготную каждого этапа. Неоген вместе с Галипом и Криштеном прошли всю войну, и вряд ли стелуры отдадут свой голос той, что окажется менее способной возродить континент. Их жемчужина – своеобразная компенсация за то, что правитель не сумел уделить нужного количества времени претенденткам, в то время как стелуры были в курсе абсолютно всех событий.
Веллингтон провел в монтажной около часа, наблюдая за девушками и параллельно разговаривая со стелурами, выясняя, какие моменты не пошли в эфир, но на них стоит обратить внимание. Правитель понял, что ответа на мучавший его вопрос: Кралина или Дариана – здесь он тоже не получит. Кто из них победит, решится только в финале.
А кого хотел видеть победительницей он? Тоже сложный вопрос. Неоген не позволял эмоциям возобладать над разумом, привык держать себя в узде. Мнение народа очень важно для него, а триасы обе достойны. Пусть победит сильнейшая, а он постарается потом выстроить нормальные отношения. Вэлл понимал, что девушки совершенно разные. Преимущество Лины в том, что она отчаянно воевала с залесцами, пока ничего не подозревающая о бедах Семигорья Дариана жила на внешней стороне Земли. Триаса Кей брала уверенностью и знанием дела, с ней жители могли не бояться завтрашнего дня. Однако старшая Рау притягивала душевностью и стремлением узнать о желаниях будущего мужа. Вэллу нравилась ее мягкость, находясь рядом, он чувствовал, что будет услышан и понят без горячих споров и препирательств.
***
Даша давно так сладко не спала. Все тревоги, раздумья ушли на задний план, как только голова коснулась подушки. Неужели родные стены так успокаивающе действуют на нее? Проснулась она в прекрасном настроении и с уверенностью, что все в ее жизни сложится так, как надо!
Сегодня непростой день, точнее, вечер: кроме официального ужина, Даша решила, что пришло время поговорить с Машей. Вспоминая посещение Армины, девушка понимала, что беседа должна состояться до выбора победительницы, иначе будущее повернет не в то русло.
Позавтракав под чутким присмотром Верины, триаса засобиралась в замок правящего неогена. Пришлось опять влезть в надоевший дорожный костюм и отправиться в Центральную зону Семигорья.
В этот раз очереди в транспортном коридоре не было, и лонгуслет Дарианы через семь минут полета по трубе оказался на солнечной лужайке. Оставив свой аппарат среди таких же блестящих начищенными боками лонгуслетов, Даша направилась знакомым путем к замку. Она явно не первая, раз уже стоит несколько летательных аппаратов.
Пройдя на поляну с каменным табло, наследная Рау приложила ладонь в выбранный ею еще на старте сектор, ощутила прохладу и легкое покалывание. Все семь звездочек, означающих пройденные фации, замигали ярко-желтыми огоньками, неприятный писк на пару секунд оглушил девушку, и все погасло. Откуда-то из-за стены вылетели еще два визерокоптера, оглушительно взорвались невидимые хлопушки, забросавшие претендентку бледно-розовыми лепестками, а над поляной разнесся монотонный электронный голос:
– Наследная триаса Дамании Дариана Рау завершила испытания.
Растерянная Даша огляделась, стряхивая с головы лепестки, улыбнулась подлетевшей камере, прошла вдоль стены и увидела, что некоторые секторы тоже погасли, в то время как в других еще мигают звездочки-фации.
– Светлейшая Рау. – На поляну вышел мужчина средних лет, сделал приветственный жест и улыбнулся. От голубых глаз разбежались лучики-морщинки, и девушка узнала в нем человека, вырвавшего ее из привычной жизни на внешней стороне Земли и переместившего в Семигорье.
Даша непроизвольно дернулась и отступила на шаг. Мужчина растерялся.
– М-м-м… я помощник Наисветлейшего Трейвана и встречаю претенденток у табло, – начал оправдываться он, – прощу прощения за то, что отвлекся, просто одному со всеми заботами тяжело управиться, катастрофически не хватает людей и… прошу прощения за наше неудачное знакомство, у меня не было выбора. – Он виновато склонил голову.
– Все в порядке, – улыбнулась триаса, понимая, что бояться нечего. – Я завершила испытание, что делать дальше?
Мужчина облегченно выдохнул и под прицелом визерокоптера проводил Дариану к замку, объяснив, что в два часа состоится общий сбор и девушек станут готовить к ужину. А пока у нее есть около часа свободного времени, можно погулять по саду или отдохнуть в комнате, где она ночевала перед началом испытаний.
Подойдя к высоким деревянным дверям замка, триаса остановилась в нерешительности. С поляны опять донесся электронный голос и звук хлопушек, что вынудило сопровождающего с извинениями спешно покинуть девушку.
Даше совершенно не хотелось заходить внутрь, казалось, что эта каменная махина поглотит ее навсегда, сделает пленницей, заставит безвозвратно отказаться от своих желаний. Даже в свете ярких солнечных лучей замок Эрг казался ледяным и неприступным, таким же, как и его главный хозяин: красивый, величественный, но холодный. Они оба слишком давили своей монументальностью, заставляя чувствовать себя маленькой и ничтожной.
Как будто специально вокруг образовалась гнетущая тишина, нарушаемая только легким жужжанием визерокоптера.
Собравшись с духом, триаса потянула на себя тяжелую створку, зашла в зал с широкой лестницей и хрустальной люстрой, спускавшейся водопадом с потолка второго этажа. Из боковой двери выскочила худая девушка с густыми белыми волосами, собранными в хвост.
– Дариана! – Радостный переливчатый голос Лейны нарушил замерзшую тишину. – Простите. Светлейшая! – Девушка посмотрела на камеру, склонила голову и приложила ладонь к правому плечу.
Сердце триасы отчаянно забилось о ребра. Что здесь делает Лейна? Перед глазами сразу же возникла картинка, виденная в Армине: Лейна в объятиях Трейвана. Через силу Даша улыбнулась, схватившись пальцами за татуировку на запястье.
– Позвольте сдать ваш визерокоптер на профилактику монтажникам, к ужину они его вернут, и проводить вас в комнату для отдыха. – Ордовинка улыбалась от души и была готова броситься на шею старой знакомой, но старательно сдерживалась. – Я теперь живу здесь и помогаю Наисветлейшему Трейвану, – объяснила она свое нахождение в замке.
Внутри Даши все похолодело. Неужели замок Эргов все-таки поглотил ее, и пути назад нет? Все, что она видела у Фенарии, сбудется? Неужели опоздала? Но где? В какой день? Когда Лейна стала близка с Треем? Даша молча смотрела на светящуюся счастьем девушку, не в силах вымолвить хоть слово.
– Все в порядке? – Улыбка Лейны сменилась беспокойством.
– Да, – еле слышно прошептала триаса, – можешь забрать визерокоптер, дорогу к комнате я помню.
Камера плавно спустилась на руки ордовинки, и жужжание прекратилось.
– Дариана, что-то не так? – В огромных голубых глазах проскочили испуг и непонимание. – Я так рада тебя видеть, так благодарна за все, что ты сделала. Наша встреча в укрытии подарила мне новую жизнь. Наисветлейший Трейван так мне помог, сказал, что по окончании отбора разберется с Шарианом. Трей он такой… такой… добрый. – Лейна прижала к груди уснувшую камеру.
Даша отстраненно посмотрела на девушку. Лопнула незримая натянутая струна, поддерживающая веру в светлое будущее, и заунывно пискнув, убила внутри все живое. Триасе показалось, что она слилась с мертвым замком Эргов в единое целое, стала такой же безликой и пустынной. Есть ли смысл спрашивать, что связывает Лейну с Треем? Ответит ли она? И вообще уместен ли такой вопрос? Он все-таки неоген, а она всего лишь ордовинка. Эта связь явно опорочит его репутацию, и Лейна это прекрасно понимает.
«Стоп! Стоп! Стоп! Я накручиваю себя на пустом месте! В конце концов, у меня нет никаких доказательств, что они уже вместе! Это только начало пути, нельзя сдаваться!»
Даша медленно шла по темному, пахнущему сыростью коридору к комнате, которую делила с псевдосестрой. Замок угнетал, давил и четко давал понять, что здесь она никогда не будет счастлива. Это место не для нее! Больше всего сейчас Дариана не хотела встречаться с Машей. Знала, что разговор откладывать нельзя, но появление Лейны выбило из колеи, поэтому девушка старалась успокоиться, убеждая себя, что все еще возможно исправить.
Взявшись за посеребренную дверную ручку, триаса затаила дыхание. Сейчас откроется дверь, за которой, возможно, ожидает еще одна безрадостная встреча, но она должна состояться. Даша медлила, легкая дрожь охватила напрягшееся тело.
– Дариана! – Грудной голос Валинты, внезапно ворвавшийся в напряженную тишину, заставил триасу Рау подпрыгнуть на месте. – Да ты моя радость! – Пышнотелая девушка, широко улыбаясь, обняла подругу, душа в объятиях. – Я тебе столько хочу рассказать, только давай выйдем в сад, ты не представляешь, что со мной произошло в Саарленде! – быстро зашептала румяная Валинта с блеском в глазах и потянула Дашу по коридору.
Наследная Рау не сопротивлялась, разговор с триасой Соу оказался отличной причиной не входить в комнату, тем более беседа явно обещала быть позитивной и хоть немного сбить напряжение.
Пока девушки шли вдоль благоухающих кустов по перекошенной дорожке из серого кирпича, Валинта заваливала Дариану ничего не значащими вопросами о том, как она добралась до центральной зоны, как спала перед финальным днем и тому подобными. Ей явно не терпелось о чем-то рассказать подруге, но это что-то было очень тайное, поэтому триаса Соу постоянно оглядывалась, убеждаясь, что за ними никто не идет. Быстрый шаг и пышущая жизнью и позитивом спутница ненадолго отодвинули тяжелые мысли Даши на второй план.
Наконец остановившись у пышных кустов благоухающей сирени, Валинта, еще раз оглядевшись, полезла внутрь зелени и настойчиво позвала за собой подругу.
Ничего не понимающая, но улыбающаяся Дариана последовала за триасой Соу. Оказавшись на подстриженном газоне за плотной стеной из листьев, раскрасневшаяся Валинта взяла Дашу за ладони и, глядя в глаза, прошептала:
– Я влюбилась! Только тс-с-с, я знаю, что до конца отбора об этом нельзя говорить, но с тобой я не могла не поделиться! – В голубых глазах горел огонь, на губах счастливая улыбка, казалось, девушка вот-вот запрыгает на месте.
– А он? – Наследная Рау знала ответ, видела в Армине, но не могла не спросить, ведь Валинта так хотела поделиться.
– Он ждет конца испытаний, а потом поедет к отцу просить разрешения на наш брак.
– Как я рада за тебя! – Дариана искренне обняла подругу, хоть что-то позитивное в ее гнетущем царстве тяжелых размышлений о будущем. – Скажешь имя?
– У него самое красивое имя, и сам он самый красивый! – Валинта мечтательно улыбнулась и полушепотом рассказала историю знакомства с Эрианом. Как он случайно встретил ее на берегу океана, когда она шла маршрутом, который ей посоветовал Трей. Как новый знакомый предложил поужинать в замке Кей, сославшись на одиночество, искренне радовался компании прекрасной триасы. Они разговаривали целый вечер без остановки о всякой ерунде, и он был таким красивым в закатных лучах и так внимательно слушал ее, а потом сказал, что давно не встречал такой живой и искренней девушки. И еще много всего приятного сказал, предложил остаться на ночь, и они болтали еще до рассвета, а потом Эриан ее поцеловал, и мир перестал существовать.
Улыбающаяся Валинта поправила косу, обнимающую голову, и с восторгом посмотрела на подругу.
– Скорей бы уже конец отбора, так хочется назад к Эрни, а приходиться следовать традициям, я же порядочная триаса. – Она недовольно надула губы. – Ой, я все про себя, а ты-то как? – спохватилась девушка.
– У меня все отлично, а твои новости радуют еще больше! – улыбнулась Дариана, посчитав ненужным посвящать подругу в свои проблемы. – Значит, по окончании испытаний будем соседками.
– Почему? – удивилась Валинта, пожимая округлыми плечами. – Разве не ты выиграешь этот отбор?! Я не вижу другой правящей триасы! Да и многие жители за тебя.
Дариана сморщила нос.
– Завтра все станет известно, для чего загадывать наперед? В конце-концов, тебе же лучше, если победит Кралина, тогда вам с Эрианом достанется Саарленд. – Даша смотрела за плечо подруги на зеленые кусты, поглядеть в глаза не хватало смелости.
– Я не думала об этом, мне нужен только Эрни, но ты достойна победы как никто другой! – обеспокоенная Валинта попыталась заглянуть в серые глаза. – Что случилось? Почему ты сдалась?
– Пойдем! – Даша отогнула несколько веток сирени и шагнула в зеленую гущу. – Надо готовиться к ужину.
