Текст книги "Потерянная ведьма (СИ)"
Автор книги: Ольга Белышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Мы начали читать дневник, и с каждой страницей наши подозрения подтверждались. Советник писал о странных событиях, происходящих вокруг него, и о своих подозрениях, что за ним следят. Он упоминал о кошке с кулоном, которую видел несколько раз, и о странных звуках, которые слышал по ночам.
– Это подтверждает наши догадки, – сказал Альбус, закрывая дневник. – Агния действительно связана с этими убийствами. Но кто ее вызвал и зачем?
Лиза, которая все это время внимательно слушала, вдруг заметила что-то странное на одной из стен.
– Смотрите, здесь есть скрытая дверь, – сказала она, указывая на едва заметные контуры.
Мы осторожно открыли дверь и нашли за ней небольшую комнату, заполненную магическими артефактами и книгами. Это было похоже на личный кабинет или лабораторию советника.
– Здесь должно быть что-то важное, – сказал Леха, осматривая комнату. – Возможно, здесь мы найдем ответы.
Мы начали исследовать комнату, и вскоре нашли старинную книгу с заклинаниями и ритуалами. Она была открыта на странице с описанием ритуала вызова духов.
– Это может быть тем, что мы ищем, – сказал Альбус, показывая книгу мне и Лехе. – Если советник пытался вызвать Агнию, он мог случайно наложить на себя проклятие.
Лиза, изучая артефакты, нашла еще одну подсказку.
– Смотрите, здесь есть еще один кулон, похожий на тот, что носила кошка, – сказала она, показывая находку.
Мы обменялись взглядами, понимая, что это может быть ключом к разгадке.
– Мы должны использовать этот кулон, чтобы попытаться вызвать Агнию снова, – предложил Леха. – Возможно, она сможет дать нам больше информации.
Я кивнула, чувствуя, как нарастает напряжение.
– Агния непредсказуема, возможно все убийства, которые тут происходят связаны именно с ней. Она как проклятие, которое один раз вызовешь, и оно окутывает целый город.
Мы собрались в центре комнаты и начали ритуал вызова, используя найденный кулон. Я чувствовала, как магическая энергия нарастает вокруг нас, и знала, что скоро Агния появится.
Вдруг воздух в комнате стал гуще, и перед нами возникла тень. Агния появилась, ее глаза сияли мистическим светом.
– Вы снова призвали меня, – сказала она, ее голос был полон силы и загадочности. – Чего вы хотите на этот раз?
Мы обменялись взглядами, понимая, что это наш шанс.
– Мы все так же хотим знать, кто стоит за этими убийствами и проклятиями, – уверенно сказал Альбус. – Помоги нам раскрыть эту тайну и остановить зло.
Агния задумалась, ее глаза стали серьезными.
– Вы уже загадывали это желание, и я привела вас в этот дом. Что вам тут непонятно?
– Но тут нет убийцы, понимаешь ли! Ты не исполнила наше желание, – возмущенно отреагировал Альбус.
Агния улыбнулась, и ее глаза засветились еще ярче.
– Я говорила, что это сложное желание и может идти мне во вред.
– Немного не так, но теперь появился другой смысл, – озадаченно сказала Лиза.
– Выходит, мы нашли нашего убийцу? – вмешалась я. – Это ты!
– Хм, теперь понятно почему ты нас привяла сюда, – задумчиво сказал Альбус, – Чтобы убить?
Агния встала на дыбы, увеличиваясь в размерах, и пошла в наступление. Мы оказались правы.
– Будьте готовы, – крикнул Альбус и схватил меня за руку.
Лиза мгновенно приготовила заклинание, ее руки засветились магическим светом. Я, не теряя времени, начала формировать защитный барьер вокруг нас.
– Вы думаете, что сможете меня остановить? – прорычала Агния, ее голос звучал громом. – Я – воплощение хаоса!
Она бросилась на нас с невероятной скоростью. Альбус метнулся в сторону, пытаясь отвлечь ее внимание, в то время как Лиза выпустила свое заклинание, целясь прямо в ее глаза. Агния взревела от боли, но не сдалась. Она обрушила на нас волну темной магии, которая заставила мой барьер трещать под натиском.
– Нам нужно придумать что-то более мощное! – крикнула я, с трудом удерживая защиту.
– У меня есть идея, – сказал Леха, который все это время оставался в тени. – Но нам нужно действовать синхронно.
Он выбежал за мой защитный барьер и выставив правую руку в сторону огромной кошки крикнул:
– Сгинь сила и приди ярость, унесите ветра ее шкуру и принесите ее душу!
Кошка замерла, выпучив глаза на Леху.
– Я не хочу проблем, – сказала она вдруг дрожащим голосом и пятясь назад пригнулась.
– Кто тебя подослал к графу? Отвечай быстро, – продолжал наступать Леха.
– Меня нанял клан «Гидры». Они расширяют свои территории и им нужно завладеть некоторыми полями графа Набережного. Но его советники категорически запрещали ему это делать. И поэтому меня попросили их всех убрать, – ответила она, словно выпила зелье правды.
– Какие территории их интересуют? – спросил Леха.
Хотя я уже сомневалась, что это был он. Взгляд был другой и стан. Это был Адриан. Он вышел наружу, чтобы помочь нам, и использовал свою силу.
– Западные поля, возле реки Ланы, – ответила кошка и затрепетала. – Отпустите меня, я почищу тут все от своей магии и уберусь глубоко-глубоко в другие земли.
– Сгинь нечистая, – прошептал Леха и замер на мгновение. Потом встрепенулся. – Ну что, значит кошка киллер? А что это она так вымахала вдруг?
– Все нормуль, Леха, – слегка улыбнувшись, ответила Лиза.
И тут, наверное, магия ослабла, и Агния, почувствовав силу снова пошла в атаку, ее когти сверкали в свете магических вспышек. Леха положил руку мне на плечо и начал шептать древние слова, его голос смешивался с моим сознанием. Я почувствовала, как его сила вливается в меня, усиливая мою магию.
– Сейчас! – крикнул Леха, и я выпустила всю накопленную энергию в одну мощную волну.
Агния, пораженная нашей объединенной силой, взвыла и отступила. Ее тело начало светиться ярче, и она исчезла в облаке дыма.
Мы стояли, тяжело дыша, осознавая, что только что произошло.
– Это было… невероятно, – выдохнула Лиза, опуская руки.
– Интересно, это сделал я? – удивился Леха с широко открытыми глазами.
– Ну можно и так сказать, – сказал Альбус растерянно, – Но что теперь?
– Мы должны найти клан «Гидры» и разобраться с ними, – сказала я уверенно.
Глава 5
Утром мы отправились к графу, чтобы получить наш гонорар и продолжить свое путешествие.
– Так это была магия? – удивленно спросил граф, бросив взгляд на генерала, стоявшего рядом.
– Против вас действует клан «Гидра», их сторонники хотят захватить ваши земли, – ответил Альбус, также внимательно посмотрев на генерала, который вдруг стал выглядеть немного растерянным.
– Мы знаем всех сообщников клана. Им лучше сейчас признаться в содеянном, чтобы не столкнуться с проклятьем Агнии, – добавила я.
Генерал нервно замялся, потом замер и, посмотрев жалобно на графа, сказал:
– Я не хотел, меня принудили. Они велели повесить в кабинете картины и все, на этом моя роль закончилась.
– Магические картины с кошкой Агнией, – заметил Альбус. – Не забудьте сжечь их ровно в полночь, иначе ваш замок окажется под ее проклятием, которое она оставляет обычно после смерти.
Граф нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное, затем кивнул и повернулся к генералу.
– Как ты мог так меня подставить? – возмутился граф, затем вновь посмотрел на Альбуса и добавил: – И меня смущает фраза «обычно после смерти»… Значит, кошка не умерла?
– Магия бессмертна, – пояснила я. – Она исчезла на месяц или два, но ее можно снова возродить.
Генерал усмехнулся и, сложив руки на груди, произнес:
– Значит, вы не выполнили договор и денег не получите.
Альбус, нахмурившись, шагнул вперед.
– Наш договор касался устранения угрозы. Мы выполнили свою часть работы, разоблачив заговор и указав на источник проблемы.
Граф задумался, его взгляд метался от меня к Альбусу, затем к генералу.
– Что ж, – наконец произнес он. – Вы действительно разоблачили заговор и спасли мои земли от проклятия. Генерал, выплатите им обещанный гонорар.
Генерал недовольно скривился, но кивнул.
– Ладно, – буркнул он и направился к сейфу, чтобы достать деньги.
Мы в ожидании стояли, пока генерал возился с замком сейфа, и я не могла не заметить, как напряжение постепенно спадало.
– Надеюсь, вы будете более осторожны в будущем, граф, – сказал Альбус. – Клан «Гидра» не остановится на одной неудаче.
Граф кивнул, его лицо выражало благодарность и решимость.
– Спасибо вам, – сказал он. – Я приму меры, чтобы защитить свои земли и народ.
Генерал вернулся с мешком золотых монет и протянул его нам.
– Вот ваш гонорар, – сказал он с неохотой. – Постарайтесь в следующий раз делать свою работу лучше.
– Не тебе им советовать, предатель, – быстро ответил граф.
Генерал немного съежился, но потом гордо выпрямился и посмотрел злобно на нас.
– А что интересного в западных полях у реки Ланы? – внезапно спросил Леха.
Граф, немного удивившись, ответил:
– Западные поля у реки Ланы известны своими древними руинами. Там, по слухам, скрыты артефакты и сокровища давно исчезнувших цивилизаций. Однако, легенды предупреждают, что эти места охраняются потусторонними силами.
Я запретил своим жителям селиться там и обрабатывать поля. Когда люди из клана начали просить эти долины, я заподозрил неладное и отказался их продавать.
– Наверное, вы отправили туда много искателей сокровищ, которые до сих пор не вернулись, – с усмешкой отметил Альбус.
– Конечно, – подтвердил граф. – Меня мучил вопрос, зачем им нужны эти странные земли. Что они ищут там.
– Секрет до сих пор не раскрыт? – уточнила Лиза.
– К сожалению, нет, – грустно ответил граф.
Затем он подозвал охрану, шепнул им что-то, и они, схватив генерала за локти, увели его из тронного зала. Граф улыбнулся нам, показал знак рукой о том, что аудиенция закончена и удалился. Мы вышли из зала и пошли в таверну, чтобы обсудить дальнейшие действия. По дороге мы разговорились.
– Западные поля у реки Ланы действительно могут быть интересным местом для исследования, – сказал Леха, его глаза горели от нетерпения. – Возможно, там мы найдем что-то, что поможет нам в дальнейшем.
– Да что ты блин там все плетешь…интриган паршивый… – сказал Альбус и запнулся на полуслове, вспомнив что Леха наш не простой таксист.
– Говори, не стесняйся, – отреагировал Леха, – не люблю, когда рядом лицемеры.
– Ты позволишь мне говорить, как есть? – решил, на всякий случай, уточнить Альбус.
– А раньше было по-другому? – ответил вопросом на вопрос Леха.
– Ладно, проехали. Будем считать, что дал добро, – фыркнул Альбус и продолжил: – Что ты так уперся рогом, которого у тебя нет, в эти земли? Еще в процессе расследования был неспокойным как услышал о них!
– Да не уперся я! Просто мне внутренний голос подсказывает, что там мы найдем все ответы, – возмутился Леха.
«Агата, мне кажется эти земли очень важны для темных сил. Там что-то скрыто» – услышала я в своей голове голос Адриана.
И думаю, черт тоже услышала эти слова, так как замер и начал прислушиваться. Я почувствовала, в этот момент, как напряжение между ними стало вдруг нарастать. Думаю, Альбусу сказали больше, чем мне. Внутренний голос Адриана только усилил мои подозрения.
«Я просто хочу, чтобы…» – попытался меня успокоить Адриан, но я прервала его.
– Леха, что ты знаешь об этих западных полях? – спросила я, решив, что настало время для откровенного разговора.
– Ты меня спрашиваешь? – удивился Леха.
– И, да и нет, – ответила я, похлопав глазами.
– Я могу наложить на Леху закрытые чары и тогда его энергия будет скрыта от всех и его не смогут раскрыть, – предложила Лиза, видя, как нам всем непросто разговаривать с человеком, который «два в одном».
– Ты о чем, крошка? – спросил Леха.
И в этот момент его взгляд вдруг изменился, а лицо стало более суровым. Он пристально посмотрел на Лизу, потом на меня, опять на нее и сказал:
– Ты знаешь, как скрыть мою энергию? Чем прикроешь ее? И как долго будет действовать магия? Даже в моем мире пока нет такой технологии.
– Меня учили скрывать энергию еще в первом классе, – неуверенно начала Лиза.
– Это другое, моя энергия другая. Ее не скрыть, – резко и злобно ответил Леха или уже Адриан.
– Это древняя магия. Как-то в наш класс пришел мальчик, с которым никто не хотел дружить. Мы стали друзьями, он говорил, что из тайной долины и знает много интересного. Он многому меня научил. Но это все временные решения…
– Лиза, давай к сути, – вмешалась я, чтобы ускорить ее ответ.
– Адриан так на меня смотрит, и… я под его чарами правды, – крикнула она и махнула рукой, избавляясь от его магии.
– Ай, ай, ай, – покачала я головой. – Мы хотели рассказать тебе все, но ты привык использовать только силу? Тебя не учили нормально общаться?
– Так быстрее, – удивился Адриан, не понимая, в чем моя претензия.
Да, именно так. Лехи-таксиста уже не было. Его стерли, как только появилась возможность обеспечить Адриану невидимость.
– Я промолчу, – злобно сказал Альбус.
– Вот, возьми эту булавку, – с дрожащими руками Лиза передала маленький предмет Адриану. – Она из твоей долины. Не знаю, как она оказалась у моего парня, но я часто использовала ее, чтобы скрываться в других мирах.
Я смотрела на довольного Адриана, который сразу прикрепил булавку к своей одежде, и покачала головой.
– Значит, так, – не выдержала я, – Я что, единственная, кто не боится этого Адриана?
Все замолкли и уставились на меня.
– И очень зря, – учтиво сказал он, подходя ближе.
Я напряглась. Он сделал еще шаг, и мы оказались лицом к лицу. Мое тело дрожало от напряжения и страха.
– Думаешь, ты можешь меня запугать? – спросила я, стараясь сохранять уверенный тон. – Мы здесь ради одной цели, и я не позволю стать пешкой в твоей игре.
Адриан усмехнулся и, наклонив голову набок, словно оценивал меня.
– Ты сильнее, чем кажешься, Агата, – сказал он мягко, но с ноткой угрозы. – Но я не враг. Все, что я делаю, направлено на защиту нас всех.
– Защита? – вмешался Альбус, его глаза сверкали. – Ты играешь в свои собственные игры, и мы это видим.
– Альбус прав, – поддержала его Лиза. – Если мы работаем вместе, тебе придется быть честным.
– Хорошо, – кивнул Адриан, отступив на шаг. – Признаю, я использовал магию для контроля. Я не могу позволить врагам узнать о наших планах. Булавка Лизы поможет мне оставаться незаметным, это наше преимущество.
Лиза нервно кивнула в подтверждение.
– Нам нужно доверять друг другу, – продолжил Адриан. – Только так мы преодолеем преграды и узнаем правду о западных полях.
– Доверие нужно заслужить, – ответила я, стараясь быть спокойной. – Если хочешь, чтобы мы доверяли тебе, прекрати использовать магию против нас.
Адриан вздохнул и опустил взгляд.
– Ладно, – тихо произнес он. – Обещаю, больше не буду использовать магию против вас.
– Хорошо, – кивнула я. – Давайте сосредоточимся на нашей миссии. Лиза, подготовь все для похода. Альбус, Леха… тфу ты, Адриан – соберите информацию о западных полях. Мы должны быть готовы ко всем неожиданностям.
– Да, – ответили они хором и разошлись по своим делам.
Оставшись одна, попивая кофе, я задумалась: «Почему вдруг мои приказы все стали выполнять? Кто опять с магией вмешался? И Адриан – принял ли он мои правила или продолжает вести свою скрытую игру? Однако, нужно быть начеку».
Я бродила полдня бесцельно по городу, не зная, чем занять себя. Мне хотелось отвлечься. В этот момент, к моему ужасу, мои мысли вернулись к Фабиану, моему мужу. Тьфу, бывшему мужу. Хотя в другом мире мы до сих пор были официально женаты, по меркам моего родного мира, мы официально в разводе. Тут «Связь» быстро разрушается с твоим суженым. Не знаю, как это объяснить, как будто оковы клятвы с тебя снимают, и тебе легче дышать. Ты чувствуешь себя свободной. Начинается процесс вытеснения старого и поиск нового. Все как бы запрограммировано, если можно так сказать. Если ты не замужем или рассталась, то на тебе стоит метка «Свободна», но не физически, а в эмоциональном плане. Это делается для того, чтобы мужчины могли использовать свои чары и продолжить свой род. В этом смысле фраза «какая же она красотка, но думаю она занята и мне ничего не светит» неуместна. Поэтому одиночек в моем мире мало, только особые группы или как мой клан. А если пара расходится, то каждый быстро находит замену. У нас очень высокая рождаемость. Мир должен жить и быть сильным. Смешивание пород, рас, силы и многое другое в почете.
В моем родном мире, мы живем в обществе, где брак является не только социальным институтом, но и основой для поддержания стабильности и продолжения рода. Наши технологии позволяют контролировать рождаемость, но в то же время они сводят к минимуму возможность одиночества. Это происходит благодаря специальной «связи», которую мы называем «генетической связью». Она устанавливается при рождении и остается с человеком на всю жизнь. Через эту «связь» мы можем чувствовать других людей, особенно своих родственников и партнеров. Она также играет роль в регуляции гормонального фона, позволяя нам находить своего идеального партнера и укреплять с ним связь. Поэтому, когда человек разводится, «связь» с бывшим партнером ослабевает, и начинает формироваться новая ветка «связи» с тем, кто станет новым партнером. В этом процессе также играет роль «метка свободна», которая позволяет другим людям знать, что человек готов к новой связи.
В то же время, «генетическая связь» служит защитой от нежелательных отношений. Она может вызывать неприятные ощущения, если человек пытается построить отношения с тем, кто не подходит ему по генетическим параметрам. Таким образом, она помогает нам создать здоровые и гармоничные семьи, которые являются основой для нашего мира.
Конечно, существуют и недостатки в нашей системе. Некоторые считают, что она слишком контролирующая и ограничивает свободу выбора. Так когда-то думала я. Но теперь я понимаю, что для нас это необходимая мера для поддержания мира и стабильности. Мы не можем позволить себе рисковать будущим ради каких-то иллюзорных свобод. Мы должны помнить, что все соединены «генетической связью», и наша задача – сохранять ее целостность ради процветания нашего мира.
Погруженная в эти размышления, я продолжала идти по узким улочкам города. Вокруг меня кипела жизнь: торговцы предлагали свои товары, дети играли и смеялись, а воздух был наполнен ароматами свежей выпечки и приправ. Но я не могла избавиться от ощущения, что что-то важное ускользает от моего внимания. Как будто за всеми этими размышлениями и заботами скрываются настоящие угрозы и испытания, которые мы должны будем преодолеть.
– Агата! – услышала я голос Лизы и обернулась. Она стояла возле таверны. Я подошла к ней ближе и посмотрев удивленно на ее большую сумку, перекинутую через плечо, спросила:
– Не многовато запасов?
– Нормалек! Как насчет зайти в таверну и перекусить перед тем, как будем двигаться дальше?
– Хорошая мысль, – согласилась я, чувствуя, как растет голод.
Когда мы вошли в таверну, нас сразу окутал теплый аромат свежеприготовленной еды. Устроившись за столиком, мы заказали обед и приступили к обсуждению предстоящего похода.
– В тех местах явно что-то неладное, – начала Лиза. – Одна женщина сообщила мне о том, что там сильное магнитное поле. Она советовала избавиться от всех металлических вещей перед походом. Придется запастись дополнительными атакующими заклинаниями и зельями, – Лиза похлопала по набитому мешку возле себя.
– Поэтому эту территорию так сложно было захватить, – задумчиво ответила я.
– Именно так. Альбус скоро вернется с новыми сведениями, – подтвердила Лиза.
– Объясни мне одно, – начала я, чувствуя какую-то скрытость в ее действиях. – Почему у вас такие опасения насчет Адриана? Почему он вызывает у вас столько страха?
– Маг Михаэль теперь контролирует все миры, – ответила Лиза, откусывая пончик.
– И это все? – подозрительно уточнила я.
– Этого мало? Теперь они главные, а не Арахус! Веснакрылая долина и их мир Вешна, – возмутилась она.
– Когда это произошло? – не унималась я.
– Когда тьма сгустилась над Арахусом и начались войны, они вышли из тени, помогли старейшинам объединить несколько королевств, отправили подмогу, выявили заговорщиков, показали свои магические новинки и так далее, – коротко добавила Лиза.
– Но ведь мы давно договорились, что они не вмешиваются в миры из-за той огромной силы, которая у них возникла. Поэтому Вешну отключили на всех пультах «кузнечик». Их энергия и технологии могут разрушить миры… Или может…
– Думаешь, они затеяли войны по всем мирам, чтобы потом выйти чистенькими и притвориться спасителями? – задумчиво спросила Лиза.
– Все возможно, – кивнула я.
– Может, в этом что-то есть, – согласилась Лиза. – В итоге они захватили большинство голосов старейшин всех миров и стали главными. – Она сглотнула и пристально посмотрела на меня. – Ты действительно ничего не знаешь о том, что происходило, пока ты путешествовала с моим отцом по мирам?
– Нет. Я не интересовалась тем, что не касалось меня, – честно призналась я. – Меня ведь выгнали из клана, мать отреклась, старейшины поставили на мне метку «изгой» за то, что я нарушила правила Арахуса. Все отвернулись от меня, когда я связалась с твоим отцом и вступила с ним в «связь». По нашим параметрам мира – системы «генетическая связь», мы не подходили друг другу. А еще Альбус сказал, что меня намеренно держали подальше от моего дома. Это нужно выяснить.
– Я помню то время. Я сбежала с вами и, чтобы не подставить маму, не сказала ей, куда ушла. Моя бабушка тогда попросила, чтобы я помогала вам и обновляла заклинания «скрытость».
– Кендра хитрая королева, она всегда утверждала, что ее магии будет достаточно. А оказалось, что на самом деле основную поддержку оказывала ты? – спросила я с сожалением.
– Я разве это скрывала? – удивилась Лиза.
– Может, говорила, но я могла не придать этому значения. Но все это странно и что-то не так. Твоя бабушка – из рода дварфов, самая сильная и могущественная. Она сместила твоего деда с трона, стала королевой клана Михра и участвует в совете старейшин. Теперь твой дед и твой отец у нее на побегушках. И что же получается она не смогла создать сильное заклинание, которое смогло бы нам обеспечить «скрытность»? Не поверю в это никогда. Там явно преследовались другие цели, только нам о них нельзя было знать. Тебя использовали как слепого котенка. Что же это за заклинание, которое ты создавала? – спросила я.
– Хм…возможно, теперь и я так думаю. Это древнее заклинание на языке тулаев, что-то вроде черной магии. Нужно было соблюдать особый ритуал: сжигать волос раз в месяц и выполнять определенные действия. У меня была записка с инструкцией, но как только бабушка сказала, что больше не нужно, записка исчезла. Я тогда забеспокоилась и начала вас искать, понимая, что натворила, – объяснила Лиза.
– Ох, Кендра… – вздохнула я, вспоминая прошлое. – Как я верила вам раньше. Но стоило вашему сыну завершить свою миссию, как вы тут же предали меня.
– Ну, бабушка считает, что это ты во всем виновата, что не уберегла его, и поэтому он ушел к другой, – засмеялась Лиза, но с горечью.
– Жаль, что она так думает. Разве она не видит закономерности в его поступках? Каждые семь лет он ищет утешение на стороне, предатель и изменник, который не понимает и не ценит семейные ценности. Он не способен говорить о проблемах. Лицемер, которому легче кивнуть, чем решать проблемы. Он просто уходит, как гром среди ясного неба, оставляя всех ошеломленными. Вчера клялся в любви, а сегодня уже с другой, – прохрипела я, с трудом сдерживая эмоции.
– Он как кукушка: дети для него становятся чужими, как только он покидает гнездо. Финансовая поддержка теряет смысл, если у тебя нет самого главного – папы. Кто обнимет тебя и скажет: «Привет, я рядом, все будет хорошо!»? – грустно сказала Лиза, вытирая слезы и продолжила: – Он всегда был холоден со мной, хотя я так старалась показать ему, какой я стала. Посмотри! Я здесь, я сильная и скоро буду могущественной. Я докажу тебе, что ты потерял многое, когда бросил меня.
– Ничего, когда-нибудь все его детки соберутся и закидают его своими накопленными обидами, – серьезно сказала я. – Ладно, давай подведем итоги.
– Давай, – быстро согласилась Лиза и подмигнула. – Пока тебя не было, Арахус потерял власть. Теперь во главе стоит Вешна, мир Веснакрылых долин. Бабушка Кендра сыграла какую-то особую роль, явно не с добрыми намерениями. И еще, в разгар войны упоминали пророчество о «Потерянной ведьме», – Лиза взглянула на меня с интересом. – Но твоя мать сказала, что время ведьмы еще не пришло. Она должна пройти свой путь, чтобы возродиться. И я думаю, возможно, ты сможешь ее вернуть? Может, тебе известна дорога к ней?
Я почувствовала, как слова Лизы отзываются внутри меня, вызывая глубокий отклик. Пророчество о Потерянной ведьме всегда было окружено тайнами и загадками, и теперь, когда разговор зашел о ней, я ощущала, что внутренняя связь с этим пророчеством стала еще сильнее.
– Дорога к Потерянной ведьме… – задумчиво проговорила я и саркастически продолжила: – Конечно, и карта с координатами саркофага прилагается.
И в этот момент дверь таверны распахнулась. Вошел Альбус, сел рядом и сразу начал разговор:
– Нужно обсудить важный вопрос. «Гидра» может помешать нашим планам. У меня есть информация, что на западных полях скрывается нечто, что может изменить ход событий.
– Дерзай! – сказала я, стараясь осмыслить ценность информации.
– Точно не знаю, – признался Альбус. – Но предполагается, что там хранится древний артефакт, который либо усилит тьму, либо уничтожит ее навсегда.
– И как мы это выясним? – спросила Лиза, волнуясь.
– Мы должны найти его первыми, – ответил Альбус.
– Хорошо, – сказала я, вставая. – Заканчиваем обед, находим злобного таксиста и двигаемся в путь.
– Ты ей не рассказала? – спросил Альбус у Лизы с испугом в глазах.
– О чем именно? – удивилась она. – О том, что Адриан нас покинул? Или что он может быть шпионом короля мира Вешна?
– Обо всем! – яростно выкрикнула я и схватилась обеими руками за голову. По всему телу прошла волна, как будто меня ударило током. В этот момент таверна затряслась. Все присутствующие с испугом в глазах стали оглядываться, пытаясь понять, что произошло, и я не была исключением.
– Это ты? – прошептала Лиза, глядя на меня с ужасом.
– Я не уверена, – ответила я, ощущая, как во мне постепенно угасает магическая энергия.
Альбус и Лиза обменялись тревожными взглядами. Затем черт тихо, но настойчиво сказал:
– Агата, кажется, это ты.
– Нужно ли еще раз стукнуть ногой, чтобы усилить эффект землетрясения? – устало усмехнувшись, спросила я.
– Это определенно ты, – настаивал Альбус.
– Мы даже не держались за руки! Я не обладаю силой без тебя! Как я могла все это натворить! – возразила я, возмущенно.
– Это ты. Ты. Ты…, – быстро промычал Альбус, кинувшись наутек из таверны, когда я попыталась кинуть в него тарелкой.
– Ладно, – вздохнула Лиза. – С этим разберемся позже. Сейчас главное – артефакт и западные поля.
Я кивнула, стараясь сфокусироваться на предстоящей миссии. Мы догнали Альбуса около ворот и направились к реке Лана. Путь предстоял не близкий, около двух дней. По дороге мы обсуждали места для ночевки. Вариантов было немного: несколько отдаленных хозяйств с увядшими фермами и две деревни – Бруль и Севиль. В одной из них жил народ, всегда веселый, но склонный к разбою, а в другой обитала загадочная община со странностями.
– Давайте остановимся в общине, – предложила Лиза. – Мне будет как-то спокойнее за свои драгоценности и за наши припасы.
– Согласна, мы не можем рисковать нашими вещами. Пойти с пустыми руками дальше было бы глупо, – поддержала я.
Так и решили. К вечеру мы добрались до деревни. Войдя туда, мы насторожились. Повсюду царила тишина, нарушаемая лишь редкими шорохами. В окна полуразрушенных домов светились слабые огоньки, но на улицах не было ни души. Казалось, что деревня замерла в ожидании чего-то страшного.
– Здесь как-то слишком тихо, – прошептал Альбус, оглядываясь по сторонам.
– Может, нам лучше поискать другое место? – предложила Лиза, не скрывая беспокойства.
– Нет, мы уже здесь. Давайте сначала осмотримся, – сказала я, стараясь придать голосу уверенности.
Мы медленно продвигались по узким улочкам, стараясь не шуметь. Вдруг из-за угла появился старик с длинной седой бородой. Он внимательно посмотрел на нас и, не сказав ни слова, указал на ближайший дом, затем исчез так же внезапно, как и появился.
– Похоже, он хочет, чтобы мы пошли туда, – заметил Альбус.
– Пойдем, – решительно сказала я, и мы направились к указанному дому.
Внутри нас встретила женщина средних лет с пронзительным взглядом. Она жестом пригласила нас сесть у камина.
– Добро пожаловать, странники, – начала она, не отводя глаз. – Мы знали, что вы придете.
– Откуда вы… – начал было Альбус, но женщина перебила его.
– У нас свои способы видеть будущее. Но сейчас не время для вопросов. Вы здесь за артефактом, верно?
Мы переглянулись в удивлении.
– Да, – ответила Лиза. – Но как вы…
– Артефакт находится в западных полях, в старой часовне на окраине, – продолжила она, будто не слыша нас. – Но будьте осторожны. Только один из вас сможет дойти до конца. Там вокруг вечное проклятие.
– Проклятие? – переспросила я.
– Легенда гласит, что любой, кто осмелится взять артефакт, будет навечно пленен духами, охраняющими его. Вот вам зелье, выпейте его перед сном, оно поможет справится с духами. Но перед тем, как лечь спать сходите в баню, вам надо очиститься. Мы подготовили для вас дом для ночлега, вас проводят.
В этот момент в комнату вошла молодая девушка и сообщила нам что проводит нас. Мы последовали за ней. Она вела нас по извилистым улочкам деревни. Ее шаги были легкими и бесшумными, а лицо сохраняло непроницаемое выражение. Вскоре мы подошли к небольшой деревянной постройке, откуда исходил слабый пар.
– Вот здесь находится баня, – сказала она тихим голосом. – Вам нужно очиститься перед важным ритуалом. Затем я покажу вам, где вы сможете переночевать.
Мы кивнули и вошли внутрь. В бане было тепло и приятно пахло травами. Мы быстро разделись и погрузились в горячую воду, чувствуя, как напряжение постепенно исчезает из наших тел.
– Это немного странно, не находите? – спросил Альбус, глядя на нас сквозь клубы пара.
– Да, но у нас нет другого выбора, – ответила я. – Если это поможет нам справиться с духами, то стоит попробовать.
Лиза, окунувшись с головой в воду, поднялась и добавила:
– Они явно знают больше, чем говорят.
– Но что-то тут не так, – сказала я, разглядывая баню.
В этот момент в помещение вошла девушка и вручила каждому из нас по стакану ароматного чая и быстро ушла. После того как мы его выпили, нас накрыло легким головокружением, которое вскоре сменилось непонятным спокойствием.
– Что ж, кажется, мои плохие предчувствия исчезли, – заметила я.
