Текст книги "Потерянная ведьма (СИ)"
Автор книги: Ольга Белышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Вот и библиотека, – тихо сказала Рыбка, указывая на массивную деревянную дверь, украшенную резьбой. Мы подошли к ней и осторожно открыли.
За ней нас встретил огромный зал, заставленный полками с книгами. Здесь было немного светлее благодаря нескольким магическим светильникам, которые мерцали зеленым светом. Полки возвышались до потолка, и книги на них выглядели так, словно не трогались веками.
– Начнем искать, – сказала я, подходя к одной из полок. – Ищите любую информацию о Веснакрылой долине, аномалии и мире Вешна.
Мы начали перебирать книги и манускрипты, погружаясь в изучение древних текстов. Некоторые из них были написаны на старых языках, другие содержали сложные магические формулы.
– Нашла что-то! – воскликнула Лиза, держа в руках старую книгу с потрепанными страницами. – Тут говорится про башню и ее назначение. Ого… это инструкция по ее постройке…
– Ну-ка, ну-ка, дай глянуть, – Альбус выхватил книгу из рук Лизы и стал читать:
– Башня, построенная на источнике, сможет служить для передачи мощной энергии в другой мир. Этот процесс требует невероятной точности и контроля, при использовании древних знаний и магических технологий. Передача энергии через такой механизм – рискованный путь для мира, где находится источник, так как возможно возникновение аномалии. Любое нарушение или сбой может привести к катастрофическим последствиям, как для башни и ее окрестностей, так и для мира, принимающего энергию. Именно поэтому доступ к башне и ее механизмам должен быть защищен от посторонних.
Процесс передачи энергии:
1. Сбор энергии: механизм в основании башни собирает энергию из глубинных слоев земли мира Источника. Эта энергия концентрируется и направляется вверх по специальным магическим каналам и кристаллам.
2. Усиление и стабилизация: на среднем уровне башни энергия проходит через множество магических устройств и ритуалов. Здесь ее нужно усилить и стабилизировать, чтобы подготовить к передаче.
3. Передача через портал: на верхнем уровне башни, на 301 этаже, будет находиться сконцентрированная и стабилизированная энергия, которая будет собираться магической антенной и направляться в портал. Портал свяжите с тем миром, в котором хотите получить энергию источника.
– Выходит, на верхнем уровне башни находится огромная магическая антенна, которая собирает всю сконцентрированную энергию мира Арахус и направляет ее в портал, ведущий в мир Вешна? Они… они нас обокрали, – с ненавистью в глазах сказала Лиза.
– Башня стоит на источнике дарованным нам Потерянной ведьмой, – злобно добавил Альбус и продолжил читать:
– Конструкция башни: ее нужно построить с учетом многочисленных магических и инженерных аспектов, ровно в том месте, где хранится энергия. В ее стенах должны быть встроены специальные артефакты, которые будут усиливать и направлять магию (см. ниже список). На каждом уровне башни надо создать магические круги и рунические символы для обеспечения контроля над потоком энергии. Сама башня будет служить своего рода каналом, направляющим эту энергию вверх.
– Духи поведали, что они украли его у мира Арахус, и теперь весь их род знает правду о произошедшем, – грустно заметила Рыбка.
– Значит, Лухарис подарила дар миру Арахус, а коварные захватчики Вешна его похитили! – возмутилась я. – Наш народ, лишившись источника, напал на Лухарис и изгнал ее в горы, проклиная… Она тогда не смогла разгадать, куда исчез дар, но теперь весь род в курсе произошедшего.
– А ты, получается, забрала остатки этого дара себе, – добавила Рыбка. – Скоро наступит момент выбрать новый мир для подарка. Что будем делать?
– Мы отправимся в мир Вешна, найдем доказательства. Затем уничтожим эту баню… Да-да, именно баню! И освободим земли Арахуса от их мерзких рук. На этот раз я приложу все усилия, чтобы дар Потерянной ведьмы никто не смог похитить у того мира, которому я его отдам.
– Так, где же портал в их мир? – спросила Лиза растерянно. – На 301 этаже?
В этот момент мы услышала посторонние голоса, кто-то зашел в башню.
– Тсс, – сказал Альбус, – хранители уже тут. То, что мы забрали остатки дара и отключили башню от передачи энергии, давно заметили.
– Летим на 15 этаж, там эта странная комната, – шепотом сказала Рыбка.
– Легко тебе говорить, летим…, – заметил Альбус расстроенно.
– Телепортируемся тогда, – сказала я и закрыла глаза. – Возьмите меня за руки.
Честно говоря, я до сих пор не понимаю, откуда я знаю заклинание «телепортации». В школе я была далеко не отличницей: прогуливала уроки и терпеть не могла долго сидеть за книгами – скука смертная. Знала всего пару приемов для самозащиты, и этого мне хватало. Но иногда меня поражало, как в критические моменты я вспоминала что-то большее. Казалось, что кто-то периодически «вживлял» в меня знания. Например, я прошла курс магии земли и тут же забывала почти все, оставив в памяти лишь несколько забавных заклинаний с камнями. Но когда возникала угроза, я каким-то чудом вспоминала весь курс и могла использовать его в полной мере. Возможно, моя память работала так, что запоминала все, но на поверхность вытаскивала только нужное, а остальное хранила до момента, когда оно становилось необходимым и мгновенно распаковывалось. Сейчас же это ощущалось так, будто мне загрузили огромный массив данных, который медленно распаковывался и распределялся по нужным полочкам в мозге. Когда нужно было что-то сделать, ко мне приходили варианты решений, и файлы с заклинаниями открывались сами собой. Я чувствовала, что эти знания чужды мне. Например, наша энергетическая борьба с Адрианом. Я никогда об этом не читала и не знала, как это делать. Значит, помимо силы, мне передают практические навыки и инстинкты, чтобы я могла правильно использовать ресурсы?
Ребята подошли ко мне, и мы взялись за руки. Я ясно представила место, о котором рассказывала Лиза, и крепче сжала их ладони.
– Мы на месте, – ошарашенно произнес Альбус.
Открыв глаза, я увидела перед собой мост, ведущий к огромному порталу.
– Теперь у тебя столько новых возможностей! Ты можешь взглядом уничтожать, да? Или произнести пару заклинаний, и мы мгновенно перенесемся куда угодно?! – восторгалась Лиза.
– Не думаю, что это было заклинание, – ответила за меня Рыбка. – Потерянные ведьмы используют только свою силу и возможности, которые в них заложены. Для этого не обязательно что-то шептать, достаточно пожелать.
– Как джины? – удивился Альбус.
– Вроде того, – ухмыльнулась Рыбка. – Но пока она обладает только 5 % своей силы.
– Мне бы хотя бы 1 % того, что у нее есть, – грустно ответил Альбус.
– Забыла, – вдруг сказала я, – раз я как джин, надо попробовать.
Подойдя к Альбусу, я мысленно попросила: Духи, верните ему его силу.
– Попробуй простую магию… подними ту книгу с пола, – сказала я ему.
Альбус сначала напрягся, но затем с невозмутимым лицом поднял книгу с пола и притянул ее прямо к себе в руку.
– Ура, – закричал он, но вспомнив, что мы не одни, продолжил тише: – Теперь я не бесполезный кусок материи.
– Вперед, – сказала Лиза и шагнула в портал.
Мы последовали за ней. Выйдя из него, мы оказались в огромном зале, украшенном множеством зеркал и витражей. Пол был покрыт мягкими коврами, а высокие столбы были обвиты золотистыми лозами.
– Похоже, здесь никого нет. Пошли, – по-деловому скомандовала Лиза.
Мы последовали за ней, оставив позади грандиозный зал. Пройдя по длинному коридору с арками, мы беспрепятственно вышли на улицу. Нас встретил тихий и спокойный город с каменными зданиями, высокими башнями и тонкими шпилями. Улицы были вымощены булыжником, а воздух наполнял приятный аромат цветущих деревьев.
Лиза была самым опытным исследователем миров среди нас. Много путешествовала и знала, что прежде, чем попасть в новый мир, нужно ознакомиться с его правилами, чтобы не выделяться. Это важно: миров очень много, и все они разные. В одном мире магия может быть естественной частью жизни, в другом – запрещенной и вызывающей страх и подозрение. В некоторых мирах технологии настолько развиты, что магия становится ненужной, а в других – технологии вообще отсутствуют. Нам нужно было решить, менять ли облик Альбуса, Лизы и Рыбки или оставить все как есть.
– Уютное место, – заметила Рыбка. – В моей памяти тут все было намного скуднее.
– Ты тут была лет четыреста назад. Конечно, теперь все по-другому. Мир меняется, детка, – ухмыляясь сказал Альбус.
– Смотрите туда! – воскликнула Лиза, показывая пальцем в сторону ресторана. – Там сидят несколько чертей и играют в карты, рядом эльфы. Значит в личинах нет необходимости. Пошли искать гостиницу.
Неспеша мы двинулись вдоль зданий, смотря на указатели и ища нужный. Вскоре нашли небольшую гостиницу на окраине города. Войдя внутрь, мы сняли люкс номер и наконец смогли выдохнуть.
– Я пойду замету наши следы и энергию, – сказал Альбус и вышел из комнаты.
Мы остались втроем. Лиза начала изучать карту города, Рыбка погрузилась в свои мысли, ее взгляд был устремлен в окно на улицу, где уже начинали сгущаться сумерки. Я села на одну из кроватей и начала размышлять о всем произошедшем.
– Альбуса не должны найти, – вдруг сказала Лиза, не отрываясь от карты. – Он справится.
– А что насчет нас? – спросила я. – Что мы будем делать?
– Мы должны изучить этот мир, – ответила Рыбка. – Нам нужно понять, как здесь все устроено. Найти доказательства их воровства. Предоставить эту информацию старейшинам и наказать мир Вешна. Восстановить доброе имя Лухарис!
– Это же твой мир? – удивилась пылкой речи Рыбки Лиза.
– Меня создали в инкубаторе и по моим меркам я тут жила недолго. И поверь, когда я тут росла, этот мир был ужасен, – грустно ответила Рыбка.
Мы замолчали на минуту, обдумывая сказанное. В этот момент в комнату вбежал запыхавшийся Альбус.
– Они прибыли, – сказал он.
– Кто? – спросила я.
– Войско короля мира Вешна Михаэля, а вместе с ними Адриан, – ответил Альбус, едва переводя дыхание.
– Ты замел наши следы? – спросила Рыбка.
– Да, с этим все хорошо. Но теперь нам будет сложнее искать доказательства. Они знают, что мы здесь, и нам придется скрываться и пользоваться личинами, а это значит, что нужен большой источник магии, которого теперь тут нет. Все в городе только об этом и говорят.
– Но я чувствую магию в себе и силу, – удивленно возмутилась Лиза.
– Это остатки из нашего мира, лучше их не тратить, – грустно ответил Альбус и продолжил: – В Арахусе нас питает наша земля необходимыми элементами для поддержания магической мощи. Поэтому ты не задумываешься о том, что где-то магии вообще нет. Как например на Земле. Агата, что ты там использовала?
– Особые камни, заряженные магией. Фабиан часто ездил к маме, и она их для нас подготавливала, – сказала я растерянно.
– Мы забрали у них магию полностью. Любое нарушение или сбой в башне мог привести к катастрофическим последствиям как для башни и ее окрестностей, так и для мира, принимающего энергию. Значит аномалия в нашем мире серьезно повлияла на их мир; вот почему они хотят тебя заполучить. Без источника они обесточены. Думаю, они не сразу это поняли: жили-поживали да пользовались ворованным даром. А когда он начал иссякать, осознали, что только он и поддерживал магию в их мире. Естественной магии больше нет, земля пустая.
– Неправедно пришло, неправедно и ушло, – буркнула Рыбка.
Альбус посмотрел на нас и, сев на кушетку рядом с письменным столом, схватился за голову.
– Мы не можем позволить им вернуть магию в их мир, – сказал он, не поднимая глаз. – Они использовали ее, разрушая наш мир. Необходимо найти союзников и помощников, которые помогут нам в этой битве.
– Да, но где их искать? – спросила я. – Мы в чужом мире, Альбус.
– Мы обязательно их найдем, – уверенно заявил он. – В этом городе полно магических существ. Кто-то из них точно согласится нам помочь.
Наше обсуждение прервалось стуком в дверь укрытия. Мы замерли, обменявшись настороженными взглядами. Кто это мог быть? Враги нашли нас или это тот самый союзник, о котором говорил Альбус?
Мы напряженно наблюдали за дверью, готовые к любому развитию событий. Альбус встал и медленно подошел к двери. Как только он её открыл, перед нами предстал пожилой мужчина в длинном плаще. Его глаза излучали грусть, а голову венчала шляпа с широкими полями.
– Здравствуйте, – произнес он тихим, но уверенным голосом. – Я ждал вас. Меня зовут Эллиот. Я здесь, чтобы вам помочь.
Глава 9
– Можно зайти в ваш номер? – продолжил Эллиот.
Мы, словно немые рыбы, кивнули своими испуганными и удивленными головами. Он тут же вошел и с важным видом уселся в свободное кресло.
– Хотите понять, как мир Вешна ограбил ваш мир? – задал он вопрос.
– И не только это, – ответила я, тщательно подбирая слова.
– Наш мир теперь пуст, вследствие чьей-то голодной жадности и присвоения не своего, – продолжил он.
– Вы не подразумеваете нас, верно? – решила уточнить я.
– Нет, я говорю о событиях, случившихся пятьсот лет назад.
– Даже так? Попользовались чужим, а теперь пытаетесь очиститься! – с насмешкой добавил Альбус.
– Вешна – это бывший мир разбойников. У него никогда не было сильного дара. Они всегда были на задворках всех миров. Это их история, и она не вызывает гордости. Но, построив башню в вашем мире и украв исток, они на протяжении многих лет пользовались даром Потерянной ведьмы незаконно. В итоге переродились, и теперь у них выросло огромное поколение достойных людей. Оно воспитывалось в духе правды, добра и чести. Но те, кто украл его у вас, все еще живы, и они не изменились. Но некоторые жители мира Вешна создали альянс в ожидании вашего прихода.
– При…хода кого? – спросила я чуть заикаясь.
– Альянс? – переспросил Альбус, его глаза зажглись при упоминании этого слова. – Вы хотите сказать, что есть еще кто-то, кто хочет нам помочь?
– Прихода новой силы, – ответил Элиот, и пытаясь ответить на все сразу добавил: – Они верят в баланс и справедливость. И понимают, что то, что было сделано с вашим миром, было неправильно.
– Можно узнать подробнее? – неуверенно попросила я.
Все это было совсем неожиданно и непонятно. Выходит, они использовали украденный дар, чтобы преобразить свой мир к лучшему, но готовы теперь бороться за правду, даже если это приведет к потерям? Кто их надоумил? И почему возник альянс? Бред какой-то.
– Они благодарны Потерянной ведьме за то, что они есть и готовы отдать жизнь за нее. Я в их числе! – гордо заявил он и преклонил колено передо мной.
– Ой, да не стоит, – ответил смущенный Альбус, стоявший рядом со мной.
– Я преклоняю колено не перед вами, а перед оком всех Потерянных ведьм. Не обольщайтесь. Вы еще не достигли того, чтобы вам кланялись, – отрезал Элиот.
– Понял, – пробормотал Альбус, смущенно отводя взгляд.
– Так в чем состоит ваш план? – перевела я тему, пытаясь собраться с мыслями.
Элиот вернулся в кресло и лукаво посмотрел на меня.
– Вы слышали пророчество Вангарии? – неожиданно спросил он. Увидев наши кивки, он продолжил, устремив взгляд прямо на меня:
– Она хочет видеть тебя, Агата.
– Не говорите глупости, – резко вмешалась Лиза. – Она давно покинула наш мир.
– Магия не умирает, – загадочно ответил Элиот, обнажив свои клыки в улыбке.
Он встал с кресла и, наконец, снял свой плащ и шляпу, которые до этого скрывали его почти полностью. И тут я, наконец, увидела его сущность. Элиот был высоким и стройным, с изящной грацией, присущей только существам Ночи. Как я этого сразу не поняла?
Его кожа была бледной, почти мраморной, что делало его черты еще более резкими и выразительными. Борода эспаньолка без усов. Густые седые волосы обрамляли лицо, падая на плечи легкими волнами. Глаза, глубокие и проницательные, имели странный, почти гипнотический оттенок серого, который казался особенно ярким на фоне его бледности.
Его одежда была элегантной и безупречно подобранной: черный бархатный пиджак с высоким воротом и красными розами, жилетка, расписанная золотыми узорами, галстук и белая рубашка. На пальцах сверкали кольца с драгоценными камнями, а длинные ногти, острые, как лезвия, придавали его рукам зловещий вид. А эта улыбка, полная загадки и скрытой угрозы, была одновременно притягательной и пугающей.
– Вангария способна общаться с миром живых через тех, кто находится на границе между жизнью и смертью, – продолжил Элиот, его голос наполнился таинственностью. – И я – один из таких.
Лиза фыркнула, явно не веря его словам. А мое сердце сжалось от страха и любопытства одновременно. Вангария, легендарная ведьма, о которой ходили самые невероятные слухи, действительно хочет видеть меня? Но зачем? И как это связано с нашим текущим положением?
– Ты вампир? – испуганно спросил Альбус, вставая передо мной, чтобы прикрыть собой.
– А как ты считаешь? – Элиот отреагировал вопросом на вопрос. – Я занимаю должность личного секретаря Вангарии. Проживаю здесь уже давно, потому что в этом месте отсутствуют законы, препятствующие существованию таких, как я, и я могу свободно выбирать свою пищу.
– Что, простите? – переспросила Рыбка, потрясенная услышанным.
– Не прощу, но объясню, – язвительно парировал Элиот. – Я из мира Кость, где обитают вампиры, демоны, каннибалы и прочая нечисть.
– Я слышала о том мире и даже бывала там, но… – начала вспоминать Лиза.
– Без «но»! – резко прервал ее Элиот. – Тут мне разрешено питаться человеческой кровью, вернее высасывать ее прямо из жертвы. А там нет.
– Но в вашем мире есть специальные колодцы, которые сделали демоны, – вмешался Альбус. – И там кровь падших людей из котла!
– Вам не понять, – отмахнулся Элиот. – Теплая кровь самая ценная для вампира. После того как мир Кость вступил в союз с другими мирами, нас ограничили законами. Но существуют миры, которые закрывают на это глаза. Особенно когда Вангария уже много столетий помогает королю мира Вешна.
– Так вот откуда текут реки… – задумчиво сказал Альбус и посмотрел на меня.
– Хорошо, – ответила я и продолжила: – Когда вы нас к ней отведете?
– Прямо сейчас! – таинственно хлопая глазами, ответил Элиот: – Но без свиты.
– Губки свои закатай обратно, – вклинилась Рыбка и уселась мне на плечо.
– Тебя разрешили взять и все, – обиженно произнес Элиот.
– Агата, мне кажется, это ловушка, – задумчиво сказал Альбус. – Все выглядит очень странно. Король приехал в город, магии нет, мир опустошен, сказки про Вангарию, которая внезапно ищет встречи с тобой из мира мертвых. И этот хитрый хмырь со своим предложением!
– Согласна с Альбусом, – вмешалась Лиза. – Очень похоже на заговор.
– Вы думаете, я не понимаю, что это может быть ловушкой? – спросила я, обращаясь к ребятам.
В этот момент у Элиоса округлились глаза от удивления.
– И почему ты соглашаешься тогда пойти со мной? – решил спросить он.
– Об это я скажу лично Вангарии, – ответила я с ухмылкой на лице.
– Ясно. Что ж, ваша смелость впечатляет, – с ноткой сарказма отозвался Элиот, но в его глазах мелькнуло недоумение. – Первым делом, мы отправимся в Сумеречный лес. Там, среди древних руин, находится портал, через который Вангария сможет связаться с тобой.
Я подошла к Элиоту и взяла его за руку. В этот момент его как будто ударило током, и он дернулся. Продолжая его держать, я спросила:
– Ты чувствуешь это, Элиот? – спросила я, глядя ему прямо в глаза. – Магия не умирает, как ты сам сказал. Она течет через меня, и я знаю, что ты не можешь лгать.
Элиот на мгновение замер, его глаза расширились, и в них отразилась смесь удивления и уважения. Он попытался ухмыльнуться, но в его улыбке больше не было прежней уверенности.
– Ты действительно особенная, Агата, – тихо произнес он. – Но будь осторожна. Путь, который ты выбрала, опасен.
Альбус и Лиза обменялись взглядами, их лица сочетали тревогу и решимость. Они понимали, что отговорить меня бесполезно.
– Мы справимся, – уверенно сказала я, отпуская руку Элиота. – Вангария ждет.
Элиот кивнул, возвратив своему лицу спокойное и невозмутимое выражение.
– Тогда не будем терять времени, – сказал он.
Он накинул плащ и поманил меня поближе. Рыбка, крепко зацепившись за меня, добавила:
– И я с вами.
Элиот взмахнул плащом, окутывая нас, и в одно мгновение темнота сменилась вспышкой света. Мы оказались в Сумеречном лесу. Его древние деревья, кажущиеся бесконечными, сомкнули свои кроны высоко над головой, преграждая путь лунному свету. Лес был окутан густым туманом, который казался живым, словно дышал вместе с нами. В воздухе витал странный сладковатый аромат, напоминающий запах ночных цветов, смешанный с сырым запахом мха и гниющих листьев.
– Почему ты меня завербовала, Агата? – неожиданно спросил Элиот.
– Я? – с едва заметной улыбкой ответила я.
– Я не рассказал твоим друзьям, что произошло, но повторю тебе: «Путь, который ты выбрала, опасен».
– Я делаю то, что хочу, – сердито ответила я. – Мне надоело, что меня все используют. Теперь ты мой личный помощник, а Вангария больше не будет служить королю мира Вешна.
Элиот слегка напрягся от моих слов, но затем, глядя вдаль, сказал:
– Нам туда.
Мы двинулись дальше по узкой тропе, которая вела все глубже в сердце Сумеречного леса. Деревья, казалось, шептали что-то на своем древнем языке, и каждый шаг был наполнен напряжением. Я чувствовала, как магия леса проникает в меня, усиливая мои чувства и интуицию.
– Агата, ты уверена, что это правильное решение? – тихо спросила Рыбка.
– Да, – твердо ответила я. Потом перешла на шепот и добавила: – И еще, только это секрет. Я чувствую тут магию, она есть.
Элиот, ведущий нас вперед, двигался с невероятной легкостью, словно сам лес расступался перед ним. Мы шли молча, каждый погруженный в свои мысли и опасения. Время от времени из тени появлялись странные светящиеся существа, но они быстро исчезали, стоило нам приблизиться.
После долгого пути мы наконец вышли на небольшую поляну, окруженную высокими деревьями. В центре поляны возвышались руины древнего храма, его каменные стены были покрыты мхом и древними рунами, которые светились слабым голубым светом.
– Вот и наша цель, – произнес Элиот, остановившись перед руинами. – Портал находится внутри храма. Но будь осторожна, его охраняют древние заклинания и духи, которые могут быть недовольны вторжением.
– Не поняла? – удивилась я. – Ты разве не пойдешь с нами?
– Нет. – замялся Элиот. Потом вдруг затрясся, как от тока и кивнув своей головой, почувствовав, что отпустило, продолжил: – Но я понял, у меня нет выбора. И, к сожалению, я не могу теперь тебе отказать. Ты зря меня своим врагом сделала, Агата.
– Да же так? – спросила я разглядывая его укоризненно. – Ты не оставил мне выбора. Я теперь никому не доверяю. Так велел мой сын.
– Покусаю его при встречи, – сказал злобно Элиот и шагнул вперед.
– Рыбка, не отставай! – сказала я, решительно шагнув к руинам.
Мы вошли внутрь храма, и светящиеся руны на стенах начали мерцать сильнее, реагируя на наше присутствие. Воздух наполнился напряжением, и я почувствовала, как древние заклинания оживают, словно пробуждаясь от долгого сна.
– Не трогайте ничего без необходимости, – предупредил Элиот, ведя нас по узким коридорам храма.
Наконец, мы подошли к большому залу, в центре которого находился круглый алтарь, окруженный светящимися символами. На алтаре лежала древняя книга, ее страницы были покрыты таинственными знаками.
– Это здесь, – сказал Элиот, указывая на книгу. – Через эту книгу Вангария сможет связаться с тобой, Агата. Но будь готова к тому, что ее слова могут изменить все.
Я подошла к алтарю и осторожно положила руку на книгу. В этот момент свет вокруг меня стал ярче, и я почувствовала, как магия заполнила все пространство. Вангария была близко, вокруг раздался гул, исходящий из глубин самого храма. Светящиеся руны начали пульсировать, словно оживая, и воздух наполнился трепетной магией.
Внезапно книга начала сиять еще ярче, и из ее страниц поднялись светящиеся символы, образуя передо мной образ женщины, окруженной ореолом магической энергии. Ее лицо было мудрым и строгим, а глаза – глубокими и проницательными.
– Агата, избранная, – произнесла она, ее голос был глубоким и эхом отдавался в стенах храма. – Я Вангария, и я ждала тебя.
– Вангария? – тихо произнесла я.
– В тебе течет сила, способная изменить судьбу нашего мира…, – ответила Вангария.
– … Бла, бла, бла, – устало перебила я.
Элиот чуть не закашлялся от неожиданности, а Рыбка в ужасе отлетела подальше.
– Как мне надоело это слушать, – продолжила я. – Можно перейти к делу без этих спектаклей?
– Невоспитанная ты девчонка, – донесся недовольный голос из глубины храма, сопровождаемый приближающимися шагами.
– Бум, – прошептал кто-то мне на ухо, и я вздрогнула.
Обернувшись, я увидела женщину средних лет.
– Вот и ты, – произнесла она, пристально глядя на меня. – Живая и дерзкая, как и следовало ожидать.
– Кто ты? – вдруг спросила я. – Ты не Вангария.
– Когда ты успела стать такой умной-то? – возмутилась женщина.
Элиот отступил на шаг, явно сбитый с толку, боясь гнева женщины. Рыбка, дрожа, спряталась за моей спиной.
Женщина была средних лет, ее внешность излучала одновременно мудрость и строгость. Лицо имело четкие и выразительные черты, которые говорили о многолетнем опыте и силе характера. Высокий лоб и острые скулы придавали ей величественный вид, а глубокие, проницательные глаза цвета темного янтаря казались способными видеть сквозь душу.
Ее длинные, густые волосы были заплетены в сложную косу, которая обвивала голову, как венец, и спускалась вниз по спине. Они были седыми, с серебристыми прядями, что придавало ей дополнительную ауру древности. Кожа была светлой, почти фарфоровой, с едва заметными морщинами, которые свидетельствовали о прожитых годах и пережитых испытаниях.
Одета она была в длинное темное платье, украшенное древними символами и рунами, которые мерцали слабым светом, подчеркивая ее магическую природу. Платье было сшито из тяжелой ткани, которая плавно обвивала ее фигуру, придавая ей элегантность и внушительность. На плечах ее был накинут плащ, застегнутый на массивную серебряную застежку в виде символа древнего рода.
Ее руки, тонкие и изящные, были украшены многочисленными кольцами и браслетами, каждый из которых имел свое значение и магическую силу. На одном из пальцев был перстень с большим камнем, который сиял таинственным светом. А ногти, ох эти длинные ногти. Передо мной стаяла вампирша.
– Семейка вампиров, обманувшая короля мира Вешна? – продолжила я.
– И все-то ты знаешь, но мало понимаешь! – резко ответила мне женщина. – Элиот закрой храм. Мы проиграли битву, играем по новым правилам.
Элиот взмахнул рукой и храм на мгновенье затрясся.
– Мы переместились, – сказала женщина и гневно посмотрела на Элиота. – Что дрожишь как осиновый лист. Теперь ты ее буренка, ничем не могу помочь. Терпи дурень.
Он опустил голову.
– Давайте начнем с того, как вас зовут на самом деле? – спросила я.
– Рада, – со вздохом ответила она.
– А я не рада, – крикнула Рыбка недовольно.
– Прикрой свой рот, мелкая вша, – выругалась женщина. – Меня зовут Рада, имя такое.
– Рада, – повторила я, пытаясь осмыслить услышанное. – И как ты, Рада, докатилась до такой жизни?
– Как-то надо зарабатывать, вот и выкручиваюсь, – резко ответила она.
Женщина вздохнула, и в ее глазах на мгновение промелькнули усталость и смягчение.
– Все мы вынуждены делать то, что необходимо, чтобы выжить в этом мире, – продолжила она. – Нас изгнали из мира Кость за разбой много веков назад. Мы долго скитались по мирам, ища доверчивых людей ради наживы и пищи. Но разве это жизнь без постоянного крова над головой? Мы шулеры и воры, таков мой род. Элиот мой брат. Но в мире Вешна мы задержались благодаря удачной сделке с королем.
Элиот, стоящий в стороне, выглядел смущенным и тревожным.
– Какой сделки? – спросила я.
– Я предоставила ему чертежи той башни, которую он построил в вашем мире, чтобы украсть дар. Еще у него есть бессмертие и некие побрякушки. С тех пор мы стали союзниками, и нам здесь позволено многое. У нас есть постоянный доход, еда и крыша над головой. Больше не нужно скитаться и изворачиваться, как бродягам, – ответила Рада и, вздохнув, продолжила: – Учуяв тебя в нашем мире, я придумала план, как продлить наш контракт с королем. Источник иссяк, и я больше ему не нужна. Каждый крутится как может.
– Так король тоже вампир?! – удивленно воскликнула Рыбка.
– Да, – подтвердила Рада.
– А откуда у него тогда дети? – спросила я.
– Чтобы не вызвать подозрений, думаю он оставил много семени своего. Для всех он великий маг, который победил бессмертие, – пояснил Элиот.
– А теперь мы пропали, из-за тебя Элиот, – сердито сказала Рада, смотря на своего брата.
– Рада, – начал он, его голос был тихим и полным раскаяния, – я не хотел, чтобы все так обернулось. Я думал, что мы сможем…
– Достаточно, Элиот, – перебила его Рада. – Ты сделал свой выбор, и теперь нам всем приходится справляться с последствиями. Но сейчас нам нужно сконцентрироваться на задаче.
Я внимательно смотрела на Раду, пытаясь понять ее мотивы и цели.
– Ладно, – сказала я, успокаиваясь. – Расскажи нам все, что знаешь о короле Вешна и его магии. Нам нужно понять, как его остановить.
Рада кивнула и начала объяснять:
– Король Вешна использует древнюю магию, чтобы контролировать мир. Чтобы втереться к нему в доверие мне пришлось отдать ему древний артефакт, который позволяет ему скрывать свою сущность.
– Где находится этот артефакт? – спросила Рыбка, ее глаза блестели от решимости.
– Он спрятан в сердце его замка, – ответила Рада. – Но попасть туда будет непросто. Замок защищен мощными заклинаниями и охраной.
– Мы должны найти способ проникнуть внутрь, – настойчиво сказала Рыбка.
Рада задумалась на мгновение, затем ее лицо просветлело от идеи.
– Есть один способ, – сказала она. – В замке есть тайный проход.
– Как нам найти этот проход? – спросила я, чувствуя, как волнение и страх переплетаются внутри меня.
– У меня есть древняя карта, – ответила Рада, извлекая из-под плаща свернутый свиток. – Она указывает на местоположение прохода.
Я взяла карту и развернула ее, вглядываясь в древние символы и маршруты. Затем резко посмотрела на Раду и спросила:
– Ты знаешь, кто я?
Она кивнула.
– А теперь слушай меня внимательно, – продолжила я. – Я человек разумный и могу закрыть глаза на прошлые поступки. Возможно, они были предопределены, и не мне решать, как наказывать виновных. Но если ты или кто-то другой попытается обмануть меня или поставить нас под угрозу, я не буду столь милосердной. Понятно?
Рада не отвела взгляда и кивнула в знак согласия.
– Ты веришь в судьбу? – неожиданно спросил Элиот.
– Все зависит исключительно от тебя! Именно в это я верю. Говорят, что судьба предопределена, – задумчиво произнесла я. – Теперь я понимаю, что имела в виду моя мама. Слово «предопределено» означает не то, что многие подразумевают. Жизнь предлагает множество путей, и каждый наш выбор формирует судьбу. В итоге, именно так создается твой предначертанный путь.
