Текст книги "Потерянная ведьма (СИ)"
Автор книги: Ольга Белышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Для начала, нам нужно найти укрытие и оценить обстановку, – сказал Альбус. – Пойдемте.
Мы двинулись вперед, оставив позади портал и старое кладбище.
Глава 2
Как же я соскучилась по родным местам! Я оглядывалась вокруг с восхищением, как будто это было мое первое посещение. Глядя на окружающее, я словно заново открывала для себя эти места, хотя они были мне до боли знакомы. Здесь моя сила пробуждалась с новой силой, и каждая клеточка моего тела наполнялась энергией. На чужбине мне приходилось прибегать к помощи особых камней, чтобы восполнить магические силы. Но здесь сама земля дарила мне свою энергию, насыщая меня необходимыми элементами для поддержания магической мощи.
Шум леса казался мне мелодией, которую я давно не слышала. Ветер шептал на ушко, рассказывая истории, которые хранили древние деревья. Я могла почувствовать, как магия пропитывает воздух, пронизывая каждое растение, каждую травинку. Здесь, в моих родных местах, я могла свободно использовать свои способности, без страха и ограничений.
Мы вышли на знакомую мне до боли поляну и я увидела свой рай, в котором прошло мое детство. Я направилась к старому дубу, когда-то он был моим убежищем и источником вдохновения. Его могучие ветви раскинулись, словно приветствуя меня, а под его сенью я нашла покой. Я положила руку на шероховатую кору и закрыла глаза. Энергия дерева медленно перетекала в меня, словно древний друг делился своими силами. Где-то вдалеке раздавался шум реки, напоминая о том, что время не стоит на месте, но здесь, под этим дубом, я чувствовала себя неподвластной времени.
– Вот оно, мое место силы, – прошептала я. – Возле этого дуба прошло мое одинокое детство. Это мой единственный и вечный друг, который никогда не предаст.
– Мама, как же тут здорово! – воскликнул мой сын, догоняя меня. Подойдя к дубу, он положил на него руку и сказал: – Мое тело все бурлит от прилива магии. Я наелся и души теперь не будут проситься погулять. Ура, мы дома!
– И это ты променяла на кого-то постороннего, гнома! – сказал Альбус, оглядываясь вокруг с восхищением.
– Соплячка! Он не посторонний, – отреагировал, на замечание о своем отце, Никита.
– От сопляка слышу, – сердито сказал Альбус и сел на пенек, который стоял рядом с деревом.
– Они спилили дерево, которое я посадила тут рядом, – с ужасом в глазах сказала я, глядя на пенек, на котором сидел Альбус.
– За эти семь лет многое изменилось, и когда мы вернемся в королевство, ты поймешь, что значит «до неузнаваемости», – сказал Альбус, глядя вдаль. Потом он спросил: – А где наш дурень?
– Изучает странных насекомых в сарае за холмом, – ответил Никита, показывая в сторону поляны.
– Как бы его не покусали, – ухмыльнувшись и слегка улыбнувшись ответила девчонка Ксюша.
– Злючка! – смеясь, ответил Никита.
– Малыш, я ведь могу и отшлепать, – огрызнулся черт.
– Ага, только с позволения моей мамы! – ответил Никита и, гордо подняв голову, направился к сараю, чтобы узнать, чем занят наш водитель. Внезапно мы услышали крики, доносящиеся со стороны поляны. К нам несся таксист, крича:
– Спасайтесь! Там жук-навозник вырос и пригрозил закидать меня какашками, если я не уйду!
Добежав до нас, он оглянулся назад, но не увидев ничего опасного, вздохнул с облегчением. Издалека донесся голос Никиты:
– Ах ты проказник! Подглядывал за Пусиком и его творением. Он этого не любит! Мама, накажи его, Пусик сказал, что тот пытался его потрогать и понюхать.
– Кто такой Пусик? Там огромный вонючий жук, который строит себе дом из какашек, – удивленно спросил таксист.
– Пусик – наш друг, – ответила я, едва сдерживая смех.
– Ладно, привал. Мы достаточно удалились от портала и уже недалеко от королевства. Нужно обсудить план действий и решить, что делать с этим бедолагой, – строго сказал Альбус, бросая взгляд на таксиста.
– Почему все так сложно? Не надо ничего со мной решать. Покажите дорогу домой, и я пойду. – вздохнул таксист, опускаясь на землю.
– Все не так просто, как кажется. Без нас ты никуда не дойдешь, – улыбнулась я. – Здесь всегда найдется что-то неожиданное. И тебе пора принять этот факт и не отходить от нас.
– Чушь. Я до сих пор не верю, что я где-то в другом мире. Магия, ведьмы, драконы! Ну попался один жук разговорчивый, может мне показалось…
– А вот я другого не могу понять, как ты смог не поддаться моему заклинанию. Это невозможно! – с недоверием в глазах проговорила я, смотря на таксиста, – разве только…
– …Разве только он не из этого мира? Ты это хотела сказать? – удивленно спросил черт.
– Скажите тоже, – неуверенно ответил таксист.
– Как тебя зовут, дурень? Агата, проверь его, – грозно прорычал Альбус.
– Агата!? Отвыкла я от этого имени. Уже лет семь я Мария. Пора заново привыкать, – ухмыльнувшись ответила я. – Подойди ко мне, Альбус, сейчас просканируем его.
Таксист недоверчиво посмотрел на нас, привстал и начал медленно отступать. Я быстро ухватилась за Альбуса и вскинула в сторону таксиста правую руку, как будто пытаюсь схватить его, но на расстоянии. Я сжала ладонь.
– Куда это ты собрался? – спросила я с легкой игривой улыбкой и прищурила глаза.
Его рука будто застряла в пространстве, и казалось, что он пытается открыть или закрыть невидимую дверь, вырываясь от моего невидимого захвата. Я обладала такой магией – могла совершать действия на расстоянии. Держать за шею и швырять из стороны в сторону, как Альбуса в комнате Никиты. Или, как сейчас, стояла в трех метрах от таксиста и удерживала его за руку без физического контакта.
– Отпусти меня! – закричал он, изо всех сил пытаясь вырваться.
– Спокойно, – сказала я, сосредоточившись. – Сейчас все выясним.
От него исходила необычная энергия, подтверждавшая мои подозрения. Он точно не был с Земли и не принадлежал моему миру. Сине-зеленая аура была характерна только для жителей Веснакрылых долин. В этой долине когда-то возникла аномалия, открывшая точку перехода в мир Вешна, что поставило под угрозу мой мир. Поэтому долину запечатали давно.
Я почувствовала, как его энергия изучает меня, прикасаясь к моей. Это были странные, но в то же время знакомые ощущения. Я закрыла глаза, немного отдавшись этим непонятным чувствам. И вдруг я словно перенеслась в далекие горы, в неведомый и закрытый мир. Ощущение дежавю охватило меня, как будто я уже была здесь, среди этих долин. Я видела высокие пики, покрытые вечными снегами, и равнины, утопающие в зелени и цветах. Вдали, над кристально чистым озером, порхали существа с прозрачными крыльями, их движения напоминали танец света и тени.
Энергия продолжала заполнять меня, вызывая смутные образы и фрагменты древних легенд о Веснакрылых долинах, о магии, которая там обитала, и о существах, охранявших этот мир от посторонних. Я открыла глаза и встретилась с его взглядом, который меня буквально «обжег». На мгновение картинка сменилась: таксист предстал передо мной в одеянии мага, и его облик слегка изменился, хотя внешне он оставался тем же. Я внутренне почувствовала его силу. Глаза, казавшиеся прежде обычными, загорелись ярким светом, полным древней мудрости и силы. Таксист больше не выглядел как обычный человек; он излучал могущество, которое невозможно было игнорировать. Его черты стали резче, почти идеальными, как будто они были высечены из мрамора великим скульптором. В его облике мелькнуло что-то знакомое, вызывая отголоски забытых чувств.
Внезапно, резкий скачок – и передо мной снова поле, и таксист в джинсовой куртке, злобно смотрящий на меня.
– Кто ты? – спросила я, не отводя от него взгляда. – Почему ты здесь?
– Ты о чем, красотка? – ответил он с недоумением.
Таксист вернулся к своему обычному образу, сутулым и смотрящим на меня с виноватым видом. Его голос и стиль разговора производили на меня отрицательное впечатление. Внезапно я почувствовала всепроникающую дрожь и услышала незнакомый голос в своей голове, который раздавался только для меня. Это было телепатическое сообщение. Великолепный мужской голос был страстным, завораживающим.
«Я был послан сюда, чтобы найти тебя. Твоя магия слишком сильна, и она привлекла много ненужного внимания. Я чувствую угрозу и хочу помочь.»
Я смотрела отрешенно в даль, пытаясь осмыслить услышанное. Мое сердце билось быстрее, а разум метался между страхом и любопытством. Почему именно я? Что во мне такого особенного, что заставило его искать меня? А голос в голове продолжил:
«Я просто хочу узнать, кто ты и почему твоя магия похожа на мою. Возможно, ты – ключ к разгадке древней тайны, которая связывает наши миры.»
Я решила мысленно ответить, надеясь, что он услышит.
«Я разговариваю с таксистом, который стоит передо мной?»
«Да, но он не знает об этом. Я внутри него. Я – это он, но в глубине его души. Стер свою память и создал новую личность. Я его внутренний голос, на который он иногда опирается. Мне ведь нужно как-то управлять собой.»
«То есть ты стер себе память, оставив ее внутри, чтобы потом восстановиться?» – уточнила я.
«Именно так. Но произошло непредвиденное, и меня, возможно, раскрыли. Послушай историю таксиста. Нам нужно понять, что делать дальше.»
«А как мне с тобой связываться? Как вызвать тебя снова, чтобы обсудить проблемы?» – спросила я, и мое сердце заныло. Мне не хотелось прекращать этот разговор. Я чувствовала необъяснимое желание кинуться к таксисту в объятия со словами «Как долго я тебя ждала!» и не отпускать никогда. Все было очень странно.
«Я вижу и слышу все внутри него. Тебе достаточно про себя сказать мое имя – Адриан, обратиться ко мне, и я услышу тебя. Я ментально общаюсь с тобой, не нахожусь в твоей голове, только в его. Не волнуйся.»
– Ну что там? – нервно спросил Альбус, прервав наш разговор. – Почему так долго?
– Ты прав, Альбус, – сказала я, не отпуская таксиста. – Он точно не с Земли.
Я решила пока оставить при себе полученную информацию. Мне нужно было разобраться с ней самой. Сейчас важно было другое.
– Что это значит? – спросил Никита, тревожно глядя на нас.
– Это может быть ключом к разгадке очередного ребуса, – ответил Альбус с решительным взглядом.
– И что теперь? – спросил Никита, напряженно следя за развитием событий.
– Теперь нам нужно понять, как использовать его, – сказала я, отпуская таксиста. – Но сначала он должен нам доверять и рассказать, откуда он.
Таксист растерянно смотрел на нас, осознавая, что у него нет выбора, и медленно кивнул.
– Хорошо, – сказал он.
– Отлично, – улыбнулся Альбус. – Давай обсудим твою историю.
– Меня зовут Леша. Накануне я подвозил девушку до аэропорта, и она сказала, что есть шанс заработать много денег. Для этого нужно было крутиться в районе Мичуринского проспекта и первым забрать заказ от клиента по имени Мария. Заказ должен быть на детское такси, поэтому приготовить надо было два детских кресла.
– И все? – удивился Альбус.
– И все. Затем мне велено было отвезти вас и напроситься проводить до конечной точки, – ответил таксист.
– Его слова искренни, он не лжет, – огорченно заметил Никита.
– Ты Леха и все? – недоверчиво продолжал допытываться Альбус.
– Да, это все… – возмущенно прикрикнул таксист. – А эти ваши миры и что я из другого… это бред какой-то. Да, я признаю, что не просто так взял ваш заказ. Но дальше я ничего не понимаю и хочу, чтобы вы мне объяснили.
Мы обменялись взглядами. Интересная история. Кто-то подослал его, чтобы он нас отвез и сопровождал? Кто-то плетет свою нить судьбы, ведя нас по определенному пути. Это значит, что мы не выбираем свой путь, а следуем чьему-то плану. Будущее не предопределено, и у него множество вариантов, но нас ведут по особому пути – не нашему. Это означает, что мы осуществляем чей-то план, а не идем собственным.
– Все непросто, Альбус, – сказала я, глядя на него. – Нами управляют. Мы не решаем, что делать и куда идти. Кто-то выбрал для нас особую ветку событий и будет корректировать ее, если мы отклонимся от плана.
– О чем вы? – спросил Леха-таксист, широко раскрыв глаза.
– Ты не поймешь, – отмахнулся Никита.
Наступила тишина, каждый погрузился в свои мысли. Мысли о том, что впереди, и о том, что нас действительно ведут по заранее задуманному пути.
«Меня раскрыли в том мире и отправили к тебе намеренно. Они могли выбрать любого для осуществления своего плана, но выбрали именно таксиста Леху – меня. Он согласился, верней я. Но что это все означает для нас? Так как я до сих пор не пойму кто ты и почему нас связывают судьбой… – услышала я снова голос Адриана в своей голове.
Я попыталась осмыслить эту информацию. Кто мог стоять за всем этим? И почему именно я оказалась в центре этой игры? И кто этот Адриан?
– Нам нужно двигаться дальше, – наконец сказала я, разрывая молчание. – Но сначала мы должны понять, кому можно доверять и что делать дальше.
Альбус кивнул, соглашаясь. Мы все понимали, что путь впереди будет нелегким, но у нас не было другого выбора.
Все опять замолчали, а я посмотрела на Леху-таксиста, который уже не выглядел как прежде – нелепо. До этого я не успела его рассмотреть толком, но теперь внимательно изучала его. Он был воплощением классической красоты, с легким налетом загадочности, придававшим ему особый шарм. Высокий и стройный, его фигура излучала силу и грацию. Черты лица были идеальными – скульптурные скулы, прямой, аккуратный нос и мужественный подбородок. Густые, вьющиеся волосы цвета воронова крыла обрамляли его лицо, придавая ему еще больше обаяния. Его глаза были особенно притягательны – глубокие, насыщенного зеленого цвета, они словно светились изнутри. В этих глазах можно было утонуть, как в тихом лесном озере. Они излучали одновременно мудрость и душу, как будто он знал какие-то древние тайны. Его губы, полные и четко очерченные, часто складывались в загадочную полуулыбку, которая заставляла мое сердце биться быстрее. Я смотрела на него уже другими глазами. Вот только его голос был не таким, как у Андерса в моей голове, и когда он говорил, хотелось закрыть ему рот. Но я не обращала на это внимания, видя лишь то, что хотела видеть.
– Ну и что мы теперь будем делать с тем, что я сказал? – спросил Леха.
– Тьфу на тебя и еще раз тьфу. Пока мы не поймем, кто ты на самом деле, мы никуда не пойдем с тобой, – злобно ответил Альбус.
– Слышишь, ты, мелкая зануда! Отвали, – прикрикнул Леха.
– Агата, убери с меня личину этой девчонки, пусть он увидит, с кем имеет дело! – агрессивно потребовал Альбус, вставая в стойку воина и положив руки на бока.
Я выполнила его просьбу и увидела картину, напоминающую детские игры. Это были «салки», только попробуй догнать. Кстати, наш чертенок, похоже, пережил подростковый возраст.
Альбус бегал по полю за Лехой, пытаясь его догнать, чтобы хоть как-то его укусить. Силой он не обладал из-за Никиты, поэтому все, что мог сделать, – это помахать ручонками или сделать «кусь».
Сцена выглядела одновременно комично и трогательно.
– Мы тут надолго, – сказал Никита, усмехаясь, глядя на эту сцену.
Когда Альбус вернулся после часа беготни за таксистом, он был совершенно измотан.
– Где нашего Леху оставил? – спросил Никита, валяясь на траве.
– На дерево залез, мишка наш косолапый. Я ему еще покажу, кто я такой! – проворчал Альбус усталым голосом.
Я посмотрела вдаль и заметила группу людей, приближающихся к нам.
– Нам нужно прикрытие, мы не одни, – сказала я тихо.
В мгновение ока я накинула на Альбуса личину Ксюши. Девчонка села рядом со мной и незаметно взяла меня за руку. Когда странники подошли ближе, я по их ауре поняла, что они не представляют угрозы. Несмотря на наличие мага в их группе, он был слаб и в основном полагался на побрякушки, не зная настоящих заклинаний. Я отпустила руку Альбуса, давая ему понять, что опасности нет.
– Мы следаки. Идем в замок графа Набережного. Он собирает совет, чтобы выбрать лучших из лучших. Там происходят странные вещи. Дают мешок золота за поимку таинственного убийцы, – сказал самый старший из группы мужчина.
– А, кхе, кхе, – откашлялся Альбус и попытался сделать голос более высоким. – А что там происходит?
– По ночам в замок приходит нечисть и убивает советников графа. Некоторые, не дождавшись своей смерти, сами вешаются. Сейчас осталось пять советников из десяти, – ответил старший мужчина.
– А что с защитой замка? Неужели ведьмы или маги не могут ее создать? – удивленно спросила я.
Когда я жила здесь, таких проблем не возникало. Мой клан «Белых ведьм» без проблем справлялся с такими задачами за умеренную плату.
– Хе, вы давно не были в этих краях? – спросил невысокий мужчина с большими усами.
– Давно, это правда. А что? – не унималась я.
– Белые ведьмы ушли. Королевство под опекой сопляка. Гидра и Валум считают, что наши проблемы их не касаются и никому не помогают. Они отгородились от жителей, которых раньше оберегали. Повысили налоги и живут себе припеваючи.
– А как же другие королевства? – спросила я, чувствуя, как внутри поднимается тревога.
– Они перестали сотрудничать с Арахусом. – ответил с грустью в голосе мужчина с усами.
– Арахус, был самым могущественный когда-то, теперь уже нет! – сказал вдруг Альбус.
Я резко посмотрела с ужасом в глазах на Альбуса. Так как он мне не все рассказал, пока мы ехали в такси.
– Наше королевство Арахус было известно своими величественными замками, древними храмами и мощными крепостями, которые стояли как нерушимые стражи нашего мира. В каждом уголке королевства чувствовалась магия, которая переплеталась с жизнью его обитателей. Магия была неотъемлемой частью нашего существования, и каждый в Арахусе знал, как обращаться с ее потоками.
Но времена изменились. Враги начали охотиться за нашей магией, стремясь подчинить ее своей воле. Королевство погрузилось в тьму, когда маги и воины сражались за его спасение. Мы потеряли многих, и сам Арахус стал тенью своего былого величия.
Чувственно проговорил один самый пожилых мужчина в этой группе.
– Арахус, – прошептала я, чувствуя, как сердце сжимается от боли и ностальгии. – Мое королевство. Самое могущественное когда-то. Но как так? Кто это позволил?
– Очень многие нас покинули, нас не кому было защитить. Особенно когда открылись порталы в другие миры, все стали переезжать большими семьями ища лучший путь и разбрелись по всему свету.
– И что теперь? – спросила я, утирая слезы.
– Теперь мы все наемники и ищем любые возможности заработать. Странствуем по городам, разным королевствам. У нас нет дома.
– Да как же так! – я негодовала вся внутри.
– Мир наш стал другим, это факт. Нет больше защитников. Каждый сам за себя! – сказал мужчина с усами и, посмотрев вдаль, добавил: – Не плачь, моя прелесть. Не мстите никому, гнилые плоды упадут сами. Справедливость восторжествует! Придет та, кто забыта, и спасет наш мир.
– О чем вы? – спросила я, немного взбодрившись.
– Я расскажу тебе то, о чем говорили на совете наши старейшины, и ты поймешь. Прикоснись ко мне, чтобы увидеть это в моем сознании, – предложил он.
Я прикоснулась к нему и тут же унеслась в глубины его мира. Пролетев круг, я увидела огромный зал и завернула туда, оказавшись в центре обсуждения. Там сидели все маги нашего мира и обсуждали произошедшие события:
– Магический мир под угрозой. Темные силы, о которых давно забыли, вновь поднимают голову. Маги и ведьмы, хранители древних знаний, чувствуют приближение беды. Заклинания, которые веками защищали мир от зла, начинают терять свою силу. В воздухе витает тревога.
– Что же делать? – спросил один из магов.
– Есть одно древнее пророчество, – произнесла Верховная жрица, ее голос звучал тихо, но уверенно. – Оно говорит о том, что только избранный сможет спасти наш мир. Нам нужно найти ее, ту, о ком нельзя говорить, пока не стало слишком поздно.
– Ты говоришь о потерянной ведьме! Это зло. Она забыта и утеряна навсегда, ее след унесли ветра, чтобы никто не смог ее найти и обратиться к ней. Дорога к ней закрыта не просто так!
– Ты искажаешь пророчество своим неведением! – грозно сказала Верховная жрица.
Это была моя мать. Как я по ней скучала. Увидев ее, мое сердце встрепенулось и загорелось. Мне показалось, что она почувствовала меня, так как жрица резко обернулась в мою сторону и слегка улыбнулась потом продолжила:
– Она придет тогда, когда ее не ждут. Она узнает то, что не дано нам знать. Она сможет понять свою судьбу и разгадать, что происходит с нашим миром. Ее путь будет тайной миссией, она скрыта от всех. Не нам решать, что ей делать. Она властна над нашим миром. И примет свое решение самостоятельно. Нам важно быть готовыми принять ее любое решение. Надо быть достойными жизни и не разрушить мир!
– Ты забыла, что в пророчестве говорится о том, что она также может погубить наш мир? – вмешалась свирепая мадам из клана Михра.
Ого, и мать моего бывшего тут. Однако.
– Тот, кто забыт, ее ищет! Они решат нашу судьбу. Все предопределено! – ответила моя мама, Верховная жрица.
– Не бывать этому, мы сами творим свою судьбу. Я не допущу этого, – злобно огрызнулась мадам.
– Вмешиваться ты можешь сколько угодно, их судьба все равно сведет! И если нашему миру придется погибнуть из-за их союза, значит, тому быть, того не миновать! – ответил один из советников моей мамы.
В этот момент я вылетела из этих воспоминаний и посмотрела удивленно на группу следаков.
– Так чего мы ждем? Что кто-то нам поможет или мы берем судьбу в свои руки и решаем сами, как нам быть?
– Мы верим в то, что все предопределено, – сказал усатый мужчина, и они пошли дальше.
– И что там было? – спросил меня Альбус.
– Я была на совете старейшин. Ты знаешь, о чем там говорили? – спросила я, пристально смотря на черта.
– Да, я был там. Это было лет пять назад. И что ты думаешь, есть где-то потерянная, которая спасет этот мир? – спросил черт.
– Я думаю, что не надо ждать, надо действовать. И все не предопределено. Это бред! – ответила я и задумалась.
– Пошли в замок к графу, – вдруг предложил Никита, слушая нашу, по его мнению, скучную беседу. – Там будет весело нечисть гонять по замку и еще денег заработаем. Ведь мы на мели, так?
– Деньги – это хорошо, – хитро улыбнувшись, сказал Альбус.
В этот момент я заметила, что Леха прятался за кустами, скрываясь от гневной девчонки Ксюши-черта.
– Иди к нам, Альбус тебя не тронет. Закрыли тему ваших разногласий, – крикнула я, махая ему рукой.
Примирившись с тем фактом, что дети перестанут на время ругаться, мы ввели Леху в курс дела и отправились в замок графа Набережного. Замок как раз был по пути в мое королевство Арахус, поэтому остановка там нам не помешает. А учитывая, что мы сможем заработать на кусок хлеба, это был оптимальный план. В животе было пусто, и очень хотелось есть.
Дойдя до ворот, мы сказали, что следаки и пришли по поручению графа. Нас пропустили, и мы направились в таверну. У Альбуса нашлось пять червонцев, и на них мы купили несколько кусков хлеба и сладкого вина. Это все, что мы могли себе позволить.
– Как я скучал по нашему вину, – проглотив кувшин, сказал Альбус, забыв о том, что он в личине девчонки Ксюши.
Соседние столики посмотрели на нас с удивлением.
– Тоже мне папаша и мамаша, детей спаивают! – сказал недовольный мужчина за соседним столом.
Мы с Лехой переглянулись.
– Закрой свой запальник, старый пень, – мужским басом ответил черт в личине маленькой девочки.
– Ого, да это не ребенок, а бесовщина. Тьфу на тебя, кошелка, – сказал мужчина и отвернулся от нас.
Мы решили не разжигать конфликт и продолжили нашу трапезу. За столом обсуждали план действий на ближайшее время и готовились к встрече с графом. Силы были на исходе и надо было организовать ночлег. В таверне нам выделили одну комнату на всех, и мы улеглись спать. День был тяжелым, и мы проспали до обеда. Проснувшись, пошли сразу в главное здание, где как раз проходил конкурс на лучшего следака.
– Опоздавшим повторяю, что ваша задача найти то, что спрятано, скрыто, тает и что не очевидно.
Мы переглянулись и посмотрели на небольшой участок с фонтаном перед входом. В центре сидел граф со свитой и о чем-то шептались. Вокруг ходило много людей и что-то искали.
– Странное задание, – сказала я.
– Да, действительно, – согласился Леха, нахмурив брови. – Что-то спрятано и что не открыто? Что это может значить?
– А может надо смотреть глубже на этот вопрос, – сказал вдруг Никита.
Альбус, все еще в личине Ксюши, нахмурил лоб, пытаясь осмыслить задание. Мы все знали, что граф не стал бы давать простые или очевидные задачи.
– Возможно, это что-то, что нельзя увидеть простым глазом, – предположила я. – Или что-то, что скрыто не в физическом смысле.
Мы начали осматривать участок, стараясь найти что-то необычное. Прошло около часу, но мы так и ничего не нашли. И тут я обратила внимание на фонтан. Вода в нем текла ровно, но что-то в этом фонтане казалось мне странным.
– Может, стоит заглянуть в фонтан? – предложила я.
– Я там уже все исследовал. Камни да…
Альбус остановился на полуслове и подошел к фонтану. Вода там была кристально чистой, и на первый взгляд не было ничего особенного. Я подошла к Альбусу и схватила его за руку, используя сканирование. И заметила маленький светящийся камень на дне.
– Смотрите! – воскликнула я, указывая на камень.
Мы все нагнулись ближе. Камень действительно выглядел необычно, как будто он светился изнутри. Но это было видно только мне, благодаря магии.
– Может, это и есть то, что мы ищем? – спросила Альбус.
Я осторожно опустила свою руку в воду и достала камень. На ощупь он был теплым и слегка вибрировал. Как только камень оказался на поверхности, граф и его свита замолчали и направились к нам.
– Поздравляю, – сказал граф, внимательно рассматривая нас. – Вы нашли то, что было скрыто. Этот камень – символ истины и прозрения. Вы доказали, что способны видеть то, что скрыто от других.
Мы с облегчением вздохнули. Но мне показалось что это слишком легко. Тут целое утро все копошатся, и никто не обратил внимание на камень в фонтане? Или это только нам показалось что это очевидно?
– Теперь, когда вы проявили себя, – продолжил граф, – я хочу предложить вам более серьезное задание. Но об этом поговорим позже. Отдохните и подготовьтесь.
Мы кивнули и отошли в сторону.
– Бред какой-то – фыркнула я.
В этот момент к нам подошли знакомые лица. Та группа, которую мы повстречали недавно на поле, возле дуба.
– Как вы догадались что это камни из фонтана? – спросил усатый мужчина.
– А что тут думать, ответ всегда на поверхности. Если вы целое утро ничего не нашли, то значит, это то, что очевидно. Спрятано, куда в фонтан, скрыто от кого, от нас, тает почему, потому что есть энергия и определенный физический состав.
Ответила я недоумевая.
– Ваша логика очень сильна, вы, наверное, учились в Санскринге? – спросил постарше и совсем седой мужчина.
– Не закончила его, так как вышвырнули со второго курса за бунтарство, – фыркнула я с презрением и отвернулась.
– Вы из высшего сословия раз там учились, а мы все неучи.
– А кто вам мешает учиться-то? Есть книги и много умнейших магов, можно пойти в ученики к ним. Учиться можно везде, жизнь главный твой учитель! – повернувшись, вновь спросила я.
– Вы правы, – немного смущенно сказал усатый мужчина. – Но не у всех есть такие возможности. Мы из простых семей, да и времени на учебу особо нет.
– Время всегда можно найти, – подал голос Леха. – Главное – желание и стремление.
Седой мужчина задумчиво кивнул, но было видно, что он что-то недоговаривает. Альбус, все еще в личине Ксюши, решил поддержать разговор.
– Учеба – это не только книги и учителя. Это еще и опыт, который мы получаем каждый день, – сказал он. – Мы сами учились многому на практике.
– Это верно, – сказала я, возвращаясь к разговору. – Важно не только то, что ты знаешь, но и то, как ты это применяешь.
Наша беседа прервалась, когда к нам снова подошел граф. Он выглядел серьезным и сосредоточенным.
– Я вижу, что вы уже знакомы, – сказал граф. – Это хорошо. Ваше следующее задание потребует от вас не только умения разгадывать загадки, но и умения работать в команде. Команда следаков еще утром разгадала мою загадку, вы были вторыми. Но мне нужно несколько мнений и поэтому я решил, что за главный приз будут бороться две команды.
Я удивленно посмотрела на наших соперников. Ах они лукавые создания!!! Выудили из нас ответы, будучи уже нашими соперниками. Притворяясь неучами.
– В лесу неподалеку от замка есть старая заброшенная башня, – продолжил граф. – Там, по слухам, хранится древний артефакт, который я хочу заполучить.
– Почему бы вам не послать своих людей? – не удержался от вопроса Леха.
– Мои люди уже пытались, – ответил граф с тенью грусти в голосе. – Но никто из них не вернулся. Я верю, что вы сможете справиться.
Задание явно было опасным, но отказаться было невозможно. Мы знали, что это наш шанс доказать свою ценность и, возможно, узнать больше о том, что происходит в этом королевстве, а также получить заветный мешок денег. У нас уже набегали пени за комнату в таверне и за будущий обед.
– Мы согласны, – ответила я за всех.
– Хорошо, – сказал граф, улыбнувшись и подмигнув мне. – Отправляйтесь завтра на рассвете. Отдохните и подготовьтесь.
Мы кивнули. А наши новые знакомые-конкуренты предложили вдруг свою помощь.
– В лесу есть несколько путей к башне, – сказал седой мужчина. – Но только один из них безопасен. Я нарисую вам карту.
Мы поблагодарили его и направились в нашу комнату в таверне.
– Не нравятся мне эти следаки, – злобно сказал Альбус сидя на кровати. – Они чего-то не договаривают.
– Согласна, они очень странные, – отреагировала я и задумалась.
– Значит, нас ведет кто-то? – спросил вдруг Никита с ужасом в глазах.
– В смысле? – уточнил Альбус.
– Ну, опять кто-то вмешивается и ведет нас по своему плану. Ведь если бы мы не встретили этих дяденек, то пошли бы прямиком в Арахус.
– Агата, у тебя умный сынок, – заметил Альбус. – Ты прав, малыш. Какой у тебя там класс?
– Пятый. И хватит называть меня «малыш»! – огрызнулся Никита.
– Ему одиннадцать лет, он вполне самостоятельный, – внезапно вмешался Леха.
– А ты почем знаешь, дурень? – удивленно спросил Альбус, хитро поглядывая на таксиста.
– Вежливо спрашивать умею, в отличие от тебя! – сурово ответил Леха и насупился.
Альбус попытался что-то ответить, но тут вмешалась я.
– Хватит!
Все замолкли, и я продолжила:
– Нам нужно сосредоточиться на задаче. Независимо от того, ведут ли нас или нет, мы должны быть готовы к любым неожиданностям. Завтра на рассвете отправляемся к башне, и я хочу, чтобы все были в полной боевой готовности.
Все кивнули, соглашаясь.
