Текст книги "Главное - хороший конец. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Ольга Безымянная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 36 страниц)

Глава 24

Глава 24

Аль живёт у меня уже четвёртые сутки, и нам хорошо вместе. Всё как и раньше, когда не было в нашей жизни всяких нудных и вредных мужиков. Днём она, подгадывая время, уходит с моей помощью к своим уже тёмным эльфам, да и к светлым заглядывает, занимается жричеством. А потом я прихожу за ней и забираю. А ночами мы разговариваем, смеёмся, делимся мыслями, утешаем друг друга. Как же мне её не хватало, оказывается!

Килэс к присутствию Аль поначалу отнёсся сильно негативно, хотя никто его мнением и не интересовался. Думаю, потому негативно, что я его в тот день немножко забыла на базе. Но потом они, странным образом, сдружились. Я даже начала подозревать заговор, когда Аль вдруг заявила, что я несправедлива к своему мужу. А он замечательный, и даже простил мне измену. Это было слишком. Поругала её за ссоры с Кориалестом, выслушала лекцию на тему «нельзя лезть не в свои дела», спросила «а сама?», и на этом мы помирились.

Правда, немного напрягло, что сегодня она ушла с Килэсом в его дворец. Вместо того, чтобы попроситься к тёмным, смотала после обеда с ним через стационарный. Я не ревную, просто опасаюсь за её семейную жизнь. Честно. Мне кажется, что она совершенно забыла про своего мужа. Да и про Мисеара забывает. Впрочем, её дело, большая девочка.

А я занималась текучкой в герцогстве, карантином, на базе до сих пор не доделали лекарство, даже странно. Монтажем защиты дворца, вместе с магами, присмотром за ключевыми лицами в сближении двух галактических империй илвов. И овсом. Этот Сентар реально достал. Постоянно прибегает. То за субсидиями для крестьян, то с договорами о семенном материале, то с налоговыми льготами для землевладельцев, то со строительством складов. Не думала, что он такой деятельный. Вот и сейчас, привычно раздражает меня.

– Дороги вашего герцогства находятся в отвратительном состоянии.

А мне то что? Я по дорогам не езжу. Но делаю заинтересованное лицо:

– И как это связано с овсом?

– Фермеры осенью по таким дорогам не повезут урожай в зернохранилища. Вы имеете понятие, сколько стоит телега с лошадью? Никто не захочет рисковать.

Понятие не имею и иметь не собираюсь. Советую ему:

– Короче и яснее, Сентар, будьте любезны.

– У вас в казне бессмысленным грузом лежит золото.

Знаю. Но уже утомил:

– Ещё короче.

– Десять тысяч золотых на два года – и на мой стол ложится три указа. Моих. Про открытие каменоломен, набор работников и мощение дорог. Всё с количествами, ценами, зарплатами и сроками. Материально ответственный сам Сентар.

Читаю, вздыхаю, подписываю. Ставлю печати. Возвращаю ему указы.

– Всё?

– У меня всё. В приёмной ожидает посетительница, сказала, что ваша знакомая. Что ей передать?

– Пусть валит туда, откуда пришла. Нет… – задумалась – Отправьте её к Мерике.

– Зовут Карина – проигнорировал моё высочайшее повеление.

Тааааак. Встала, внимательно разглядываю этого наглеца. Нет, не может быть. Или может? Ладно, потом разберусь.

– Пригласите её, пожалуйста. Сен-тар.

Поклонился и вышел.

Дверь сразу приоткрылась, и в кабинет заглянула знакомая улыбающаяся мордочка.

Я взвизгнула, и бросилась к ней. Кариночка!

– Такой подвижный – объясняла мне с горящими глазами – еле удалось удержать! Пока успокаивала, пока приучала к себе, пока кормила – ты не представляешь, как замучилась! Но тааакоооой миииилый! Аааааа!!!! Я самая счастливая богиня во всех мирах!

Смотрю на неё и не могу выпустить из рук.

– А Локи рад?

– Он со мной делился силой, всё это время. Конечно рад! Привет тебе от него, горячий. Поцелуй передавать не буду, сам поцелуешь. Это я ему, не грузись. А теперь ты рассказывай. Я всё знаю, но хочу послушать. Давай, ну?!

– Расту – смущённо улыбнулась – А больше и не знаю, что рассказать. Очень тебя не хватало. Аль тоже беременна! – вспомнила.

– Не заговаривай мне зубы, не болят. Что с эпидемией?

– Всё под контролем – заверила – правда лекарство ещё не придумали. Женщин я вроде исцелила, но не отпускаю. А мужчины так и остались носителями. Руки не дошли.

– Мозги у тебя не дошли. А если сбежал бы кто? Всё по новой? Галь, вот смотрю я на тебя, и понимаю, что люблю. Нет, правда. Иначе давно бы прибила, за глупость. Пошли, покажешь своих пленных.

– Женщин можешь отпускать, всех – сказала, после инспекции – держать их тут смысла нет, они здоровы. А мужчин – задумалась – лучше бы казнить, раз исцелять не собираешься.

– Я же не знала, что моё исцеление действует – попыталась оправдаться – поэтому и оставила их так. Всё равно не заболеют. Думала…

– А те две, которые на вашей базе? – перебила меня.

– Они нужны биологам, на них опыты ставят. Испытывают образцы лекарств – поправилась.

– Намекни этим биолухам, что… Нет, пошли вместе. Мирэ про меня спрашивала?

– Каждый раз, когда я там бывала – подтвердила.

– Вот к ней и пойдём. Давай портал, я кормящая мама, мне лень. Именно! И вообще вся ослабла, а никто не жалеет!

Последнее, наверно, было тоже не мне. Заулыбалась, и открыла портал на Надежду.

После визита на базу, где я всё время проскучала изображая внимательную слушательницу и ничего не понимая ни в длинных объяснениях Карины, ни в вопросах, которые ей задавала Мирэ, мы вернулись в мои покои. Карина плюхнулась на кровать, и спросила:

– Как хочешь назвать девочку?

– Рано ещё думать – уклончиво ответила.

– Ешё две недели, и думать станет поздно.

Увидела моё удивлённое лицо, и пояснила:

– Ошиблась с прогнозами. Две недели, не больше. Так что решай быстрей. Желательно, что бы первое имя было истинным. Значит, оно должно подходить и мальчикам и девочкам. Ну, ты понимаешь, почему.

Справилась с неожиданной информацией. Волнительно.

– Александра?

– Моему отцу не очень нравится – сообщила.

– Он нас слышит?

– Да.

– Тогда пусть появится и скажет мне это сам.

– Хочет, что бы я ушла. А я не уйду – хихикнула – Вы как дети, оба. Забавно за вами наблюдать. И маме смешно. Знаешь, что она сказала? Что… Всё, молчу, не злись, папочка – хихикнула.

Потом погрустнела.

– Упёртые вы, оба. А я уже радовалась долгим выяснениям отношений. И как вас помирю. Ладно, тогда мне пора. Передай тем весёлым девочкам, что завтра вечером я могу с ними встретиться под длинным висячим, хорошо? Они поймут.

– А что передать Аль? Она…

– Скажи, что ей действительно нужен второй мужчина, иначе будет сложно. Переделаю и его. Но не Мисеар, ему рано. Пусть тщательно выбирает, её это отвлечёт – Карина улыбнулась – Всё, до встречи! В куче миров накопилась громадная куча дел, даже не представляешь. Люблю тебя, вредина.

Исчезла. Ну вот, опять я одна осталась. И не поговорили как следует. Ладно, схожу пока к невесте Ива, обрадую её.

– Под длинным висячим? – удивлённо переспросила Иля – Откуда она… Ах да, богиня. Хорошо, передам сёстрам. Обязательно придём.

– А тебя отпустят из твоего заточения?

– Отпустят – уверенно так – С тех пор, как Иваран прислал эту старуху, вся ответственность за моё поведение официально лежит на ней. А она уже два дня носа из своей комнаты не высовывает. И не спрашивай почему, не признаюсь – улыбнулась.

Я и не горела желанием знать. Мне другое было не совсем понятно.

– Скажи, у вас разве бывают религии? Я думала, что все илвы убеждённые атеисты.

– Да ты что. Всяких сект навалом. У нас свобода веры – похвасталась – Но почти все они фрики, извини, про тебя не говорю. Или молятся древним богам, или ждут прихода мессии, или просто сумашедшие. Но имеют право жить по своим убеждениям. Вот и мы хотим такое право. Мне уже вряд ли поможет, но если сёстры выйдут замуж жрицами, то… Не знаю. Глупо, конечно, но вдруг получится?

– Ясно… – протянула – попытка не пытка.

– Точно. И мы так думаем. Других шансов у нас нет, что только не перебирали.

– Давай, удачи вам. Пойду – встала.

– Так быстро? – огорчилась Иля – а я пирожные и чай заказала, сейчас принесут. Посиди, будь подругой. Последние свободные денёчки у меня – сделала умильную рожицу.

Скучает? Наверняка. Да и илвские пирожные надо попробовать. Поразвлекаю её.

– Спасибо – благодарно кивнула и снова уселась – С удовольствием составлю тебе компанию.

Вечером, вернувшись во дворец и дождавшись Аль, сообщила ей о визите Карины. Ну и о её совете обязательно найти второго мужчину. Она не сильно воодушевилась.

– Тщательно выбрать? Какой может быть в моём положении выбор?

– Ты же собиралась в своём положении за Мисеара? – напомнила.

– Тогда я ещё не знала, что беременная, не торопила события. Как узнала, так сразу и запаниковала.

– К чему паника? Беременность же не навечно. Второй муж тебе нужен, твой Кориалест, извини, кроме проблем ничего тебе не приносит.

– Они все такие – скривилась.

– Не все. Просто выбирать надо правильно.

– Как ты? – она хмыкнула.

А вот ничего не скажу, хоть и очень хочется. Хмуро разглядываю потолок.

– С Килэсом тебе повезло, хоть ты и не понимаешь своего счастья. А знаешь, Карина права – подруга вдруг зазвучала здраво – выбирать надо уже сейчас. Тем более есть из кого. Намекну, что по велению богини ищу себе второго мужа… – прикусила губу, думает.

– Отправишь меня завтра к отцу, хорошо? – глазки уже светятся, что-то замыслила.

Теперь я за неё спокойна. Увидела цель, и уже не выпустит её из своих ручек.

Утром позавтракала с Аль, и отправила её во дворец к светлым. Договорились, что через день или зайду к ней, или дозвонюсь. Потом через силу заставила себя спуститься в подвал и исцелить всех мужчин. Это не дело, просто держать их тут.

Женщин ещё вчера вечером отпустила, перед приходом Аль. Приказала выдать им по золотому и помочь добраться до дома. Тем, кто попросит. Потом уже вспомнила, что хотела о возможных изнасилованиях порасспрашивать. Но что теперь. Лезть из-за этого в ментал и подробно там рассматривать каждое совокупление было противно. Не пожаловались, значит, считают, что всё нормально. Хотя, я бы тоже не жаловалась, а придушила бы ночью. Или иным способом отомстила. Ночным горшком по голове, например.

А мужики сами доберутся и без денег обойдутся. Просто отправила с территории дворца, без напутственного слова. И облегчённо вздохнула, когда последний ушёл. Слава богам, с этим делом почти закончила. Подвал почистят, и всё снова будет всё хорошо.

Правда, остались две женщины на базе, но они нужны науке. Значит, по освобождению получат больше. Вот так оно всё просто, в средневековой жизни. Никаких защитников прав животных, в смысле, подлого люда, как их тут называют. С одной стороны, конечно, свинство, а с другой, должны мне благодарны быть, что вообще живыми и здоровыми останутся. Без меня сдохли бы от болезни. Не будут благодарны, конечно. Никто из освобождённых даже спасибо не сказал. Подлый люд, ага.

Так, пора мне за работу. В приёмной опять очередь, наверное. Вздохнула, и потопала наверх. Каждый день всё неудобней по лестнице подниматься. Как же дочку назвать? В честь мамы Наталья? Мужской вариант Натал? Хм. Или в честь отца Викторией, мужской вариант Виктор?

Думала, пока наверх карабкалась. Наверно, Виктория лучше. Немного пафосный перевод, зато звучит приятно. А перевод тут никто не знает. Ладно, ещё успею решить.

Первым в очереди оказался Сентар. Чуть не заругалась вслух Ну что ж ему неймётся то?! И куда Мерика смотрит? Надо с ней поговорить, она, пока Аль у меня гостила, не заходила вечерами. Пусть плотнее им займется, слишком у него энергии много.

– Слушаю вас, Сентар – изобразила приветливое выражение лица – Что у нас нового с овсом, когда заколосится?

– Летом. Ваша светлость, я хотел вас предупредить. Вчера со мной пытались встретиться люди из моего мира.

Молчу, осознаю что сказал.

– Почему пытались? Встреча не произошла?

– Не совсем удалась. Я их убил.

– И зачем я должна теперь об этом знать? – разозлилась – Допрашивать некого, проверить невозможно. Вы что, медаль хотите? – протянула руку – Давайте указ, подпишу.

Наклонился, и поцеловал мою руку, ладошку. Ох, мурашки по спине пробежали. Немного отвлеклась от темы разговора, пытаюсь вспомнить, о чём оно было.

– Ваша светлость, я знал этих людей, и знаю, кто их сюда послал. И как.

– Так же, как вас, думаю – с трудом, но собралась – Хорошо. Что вы от меня хотите?

– Я считал, что вас заботит ваша безопасность.

– Заботит – согласилась, понемногу раздражаясь – но я хочу наконец услышать, что вы предлагаете!

– Уничтожить тех, кто нападает на вас и на герцогство, это очевидно.

– И для этого я должна пойти с вами в ваш мир.

– Ни в коем случае. Вы попросите вашего мужа сопровождать меня. С его транспортным средством выполнить эту задачу будет не сложно.

Я не верила ни одному его слову. Не замечала лжи, но и не верила. Убил посланцев, ха. Узнал, кто отдавал приказы от убитых им посланцев. Три раза ха. Хочет остаться вдвоём с Килэсом на своей планете, где муж беспомощен против жрецов. Дикий хохот. Ни за что. А откуда он, кстати знает, что Килэс мой муж? Я разве ему говорила? Не помню.

– Откуда вы знаете про нас с Килэсом?

– В первый раз услышал от вашей главной фрейлины.

А, ну да. Мерика могла сболтнуть. Хорошо. Многое я смогу проверить в ментале, потом решу.

– Я подумаю, Сентар. Не отлучайтесь, пожалуста, из дворца, я вас вызову. И пригласите следующего просителя.

Поклонился, вышел, как всегда бесстрастный. А я очутилась возле своего зеркала.

Чем он там вчера занимался? Да, встречался с двумя подозрительными типами поздним вечером в дешёвой забегаловке. Как получил от них приглашение, не нашла, хоть и проверила весь тот день, и предыдущий. Странно.

Потом убил их, правда, после того, как они сами на него напали. И это всё, что я узнала. Как-то мне забылось, что их языка я не знаю. Мда. Значит, ничего подтвердить или опровергнуть невозможно.

Проследила за одним из посланников, ожидаемо упёрлась в обрыв. Прицепилась к плащу, он тоже увёл меня в обрыв, но я видела его, а потом он внезапно оказался на прилавке полупустой торговой площади деревни! Чёрт. Они поменяли одежду. Как оказалось, всю. Вплоть до обуви и шляп. И момент покупки новой одежды был в обрыве.

Изучала руки, в надежде хоть кольцо увидеть. Отсутствовало. Проверила вытащенные ими в драке ножи, облом. Тоже куплены. Никаких зацепок. Печальненько.

Итак, что мы выяснили. Двое убитых были совершенно точно от того же недоброжелателя, что и сам Сентар. И… И всё. Ни зачем он их так качественно зарезал, ни почему они напали во время разговора. Не густо. Карина!

Карина не появилась. Хотела попросить у неё знание языка, но богине, видимо, не до меня. Чёрт. Ладно, попробую позже. Вернулась в явь, и довела приём подданых до конца. Потом обед, потом ушла к себе. Надо подумать.

Килэса с ним я не отпущу, это однозначно. Он мне слишком дорог, не хочу, что бы меня им шантажировали и ставили перед невозможным выбором. А кто вместо него? А больше некому. Не Аль же просить. Значит, я. Заброска диверсантов в моё герцогство мне очень не нравилась, надо положить этому конец. И, заодно, Сентара на вшивость проверю. Он ещё многое обо мне не знает, и это хорошо. Будет сюрприз.

Почти решилась, но тормознула, вспомнив о незнании языка. Ну покажет мне мой овсовод на плохишей, ну уничтожу я их. И что дальше? Никакой уверенности, что это были именно плохиши, у меня не будет. Ещё раз попыталась позвать Карину, с тем же результатом. Проклятье! Но объяснимо, куча дел в куче миров.

А Килэс скоро придёт, вспомнила. Уходить надо или сейчас, или вообще отложить до лучших времён, он меня не отпустит. А я его. Идти втроем? Опять напряги будут. Лучше потом извинюсь и покаюсь. Приказала передать Сентару, чтобы ждал у парадного выхода. И Аркашу попросила там неподалеку сесть. Слетаю, ничего со мной не случится. А по дороге расспрошу этого предполагаемого предателя. В крайнем случае, привяжу к себе, тогда точно расколется. Может, взять с собой гвардейца, на всякий случай? Хмыкнула. Толку от них никакого. Как дуэнью, разве что, для соблюдения приличий.

Сентар уже ждал меня, я указала на свой сейр, прошла на сторону пилотского кресла.

– Садитесь – пригласила.

– А где ваш муж?

– Подберём по дороге, он немного задерживается.

Постоял, но потом уселся рядом со мной. Взлетели, я заложила вираж вокруг дворца, полетела прямо, направление не важно.

– Рассказывайте, Сентар. О чём вы разговаривали, почему они на вас напали, кто меня в вашем мире так не любит. Я слушаю.

Он помолчал, потом спросил:

– Ваш муж не появится?

– Нет, он занят. Будьте так любезны, ответьте и на мои вопросы.

– Это были мои старые знакомые из офицерской школы. После выпуска наши дороги разошлись, с тех пор я их не видел. Они случайно увидели меня, тайными знаками назначили встречу.

– Почему вы сразу мне не сообщили?

– Ваши деревенские увальни их бы спугнули.

Хм. Ну, возможно. Охрана у меня, конечно, далеко не профессиональная.

– Дальше.

– Мы встретились, они были рады. О моей миссии тут не знали, пытались расспрашивать, я назвался наблюдателем глубокого погружения. Попросили помочь проникнуть во дворец, в ваши покои.

– Если они такие профи, то помощь бы им не понадобилась – фыркнула.

– Два дня назад была установлена магическая сигнализация во дворце, ваши слуги болтали во всех трактирах. Знал весь город.

Проклятье. Даже и не знаю, что сказать.

– Дальше.

– Я предложил вывести вас в парк. Они не согласились, сказали, что казнь ребёнка должна быть символичной, согласно сценарию.

Двое, подумала с тихим ужасом. Как во сне. И да, я бы и вышла из дворца с Сентаром, и выжила бы после удара кинжалом в живот. Казнь ребёнка. Хрипло попросила:

– Дальше.

– Я выдал себя дрожанием руки. Они напали. Это всё.

– Кто закачик?

– Королевские ликвидаторы работают либо на корону, либо на верховного жреца. Наш король давно не в себе, как и весь его двор. Буду вам благодарен, если вы избавите страну и от него. Зал призыва божества есть только в главном храме столицы. Меня отправляли оттуда.

Так, Галя. Хватит ужасаться, пора взять себя в руки. Что я могу проверить из этого правдоподобного рассказа? Разве что дрожание руки. И не поленилась, проверила. Еле заметное, левой. Да, это были профессионалы. А вот их ножи не из сна, меньше, и не такие смертоносные, как тот кинжал, который я запомнила на всю жизнь.

Нестыковочка. А можно найти то, что видела только во сне? А попробую. Представила себе это светящееся длинное и хищное лезвие с небольшой гардой, и оно возникло в зеркале! Светится, лежит в какой-то ямке. Приподнялась выше, кинжал исчез, вижу грубый и грязный пол. Ещё приподнялась, гостевой номер, наверно в трактире. А ещё выше увидела весь Завот и свой дворец тоже. Ограда парка совсем недалеко от того трактира.

Значит, кинжал они везли с собой, но так, что бы его никто не видел. Я и не увидела. И, значит, Сентар рассказал правду, а я… Мда. Угрызения совести сейчас не в кассу, надо у него выяснить, каков наш план.

Глава 25

Глава 25

Просто разрушить алтарь главного храма и убить верховного жреца? Нет, слишком просто. Я покачала головой.

– Мне нужны подробности – объяснила – кто конкретно обо мне знает, имя бога, их планы.

– Планы потом изменятся – подсказал Сентар.

– Значит, имена тех, кто в курсе.

– Имена тоже изменятся. Нужна показательная акция возмездия, а не разведовательная операция.

Ненавижу, когда я неправа. Коротко глянула на своего пассажира. Спокоен, даже не смотрит на меня. Вздохнула.

– А как они узнают, за что их настигло возмездие? Да и ваш бог не будет сидеть без дела. Вдохновит оставшихся на дальнейшие свершения.

– Думаю, что наш бог тут ни при чём.

А вот это уже интересно.

– Почему?

– Потому что анафемы не было. Он не стал бы скрытно подсылать убийц. Не его стиль, судя по древним летописям. Слишком всё завуалированно, неофициально. Иначе к вам послали бы не меня. И не послали бы королевских ликвидаторов. Пришла бы сотня подготовленных жрецов. Нет, это не задание нашего бога.

– Вы многое не знаете, Сентар. Ваш бог не хочет афишировать своё участие в моём убийстве.

– В убийстве вашего ребёнка – поправил он меня – Почему?

– Есть причины. Как зовут вашего бога?

– Единственный. Ещё его называю всеблагим, ещё просто всевышним. Он очень давно не появлялся в храмах, но жрецы, как и раньше, способны использовать его силу. Почему это важно?

Уже не важно. Надо же, всеблагой. Да, с фантазией у небожителей тоже не очень. В теории, кто угодно мог появиться перед жрецами, назваться их богом и приказать уничтожить меня. Но на практике… Маловероятно. Запутанно всё. Но всё равно, необходимо выяснить, кто из людей является инициатором охоты на меня. Перед кем-то же божественная сущность появилась? Или во сне пришла к нему, не важно. Для начала потрясу верховного жреца, Сентар прав.

– Где найти верховного жреца?

– В главном храме, он там и служит и живёт. Где ещё?

– Может, в борделе? – огрызнулась – Откуда я знаю?!

– Может и в борделе, так близко я с ним не знаком – тоном, каким разговаривают с детьми, желая их успокоить.

Бесит.

Создала портал, влетели на его планету.

– Где ваша столица?

– На юго-западе. Поднимитесь выше, она не далеко.

Да, он явно не второй раз в летающей машине. Потом всё выясню, мстительно подумала, не забуду.

Поднялись, и вскоре я сама разглядела большой город на горизонте.

– Вон там главный храм – показал рукой – севернее дворец. Видите?

– Вижу.

Для начала посетим храм.

– Аркаша, невидимость – попросила.

– Выполнил.

Сентар никак не отреагировал, рассматривал приближающийся город. Всё страньше и страньше.

Мы сели на заднем дворе огромного величественного храма из белого мрамора с чёрными прожилкам. И тоже похожего на перевёрнутую ступенчатую пирамиду, правда, наверху была надстройка с куполом. Хотела уже выйти из сейра, но меня удержали.

– Что мы будем здесь делать?

– Говорить с верховным жрецом – старалась не показывать раздражения.

– Это опасно.

– Оставайтесь в сейре – нетерпеливо дёрнула рукой – я не долго.

Вздохнул, отпустил и вышел сам. Я недовольно буркнула:

– Раз уж вы решили мешаться под ногами, спросите, где найти вашего верховного жреца – опять чуть не забыла о линвистической проблеме.

Бродила за своим провожатым, пока он, расспрашивая встречных, углублялся в недра храма. Остановили нас у одной из больших парадный дверей.

– Там идёт ритуал – обернувшись после коротких переговоров с двумя охранниками сообщил Сентор – Зал призыва закрыт.

Ждать мне не хотелось.

– Отойди.

– Лориалла, не надо.

– Надо. Лучше сам отойди.

Спорить не стал, отошёл в сторону. Передо мной теперь дверь и двое высоких стражей. Ну что, карательная акция начинается. Никаких усыплений, всё будет по-взрослому.

Сначала оба окаменели, потом с неслабым грохотом внутрь влетели остатки дверей. Накинула на себя защиту, подумала, сделала защиту Сентару и внимательно осматриваясь вошла в большой зал.

В центре помещения находился прямоугольный алтарь из чёрного камня. Слева рядом с ним стояло три человека в тёмных балахонах с накинутыми капюшонами, по центру перед алтарём и спиной ко мне седовласый жрец, как раз оборачивается. Ещё пять жрецов на коленях полукругом.

А больше никого и не было. Астральное тело жреца поразило своими размерами, огромное, но совершенно не уплотнённое. Весь алтарь и даже три человека в капюшонах находились внутри его. Что-то во мне сильно обрадовалось, и я сама не заметила, как мой атл к потянулся нему, начал высасывать. А когда заметила, то притормозила его. Для начала надо расспросить.

На меня обратили внимание только фигуры в капюшонах и главный жрец, но у него уже подкосились ноги, он боком опускался на каменный пол. Надеюсь, умирать не собрается. Ещё половина атла у него осталась, должен выжить. А вот стоящие на коленях никак не отреагировали на шум, словно находились в трансе.

– Спроси у них, кто такие – попросила Сентара.

– Мне кажется, они тебя понимают.

Мне тоже это показалось. С чего бы им так дружно делать шаг назад? И испуганно на меня смотреть.

– Это был ритуал познания, почти завершённый. Я тоже такой проходил, чтобы выучить ваш язык.

Замечательно. Значит, допрос можно начинать.

– Какое задание вы получили? – требовательно вопросила капюшонщиков.

Молчат. Ладно, поиграем в «кто умнее». Один из них закачался и громко упал. Да, без атла жить трудно.

– Какое задание вы получили? – повторила.

Оставшиеся на ногах переглянулись, на лицах страх. А мне некогда, ещё с главным жрецом побеседовать надо, могу и от него узнать. Второй тоже рухнул.

– Какое задание вы получили? – повторила в последний раз.

– Выяснить ближний круг, ждать указаний – с трудом выговорил последний.

Мда, до конца ритуал не довели. Красавцы, целую шпионскую сеть вокруг меня создать собирались. Сначала выяснят ближний круг, потом начнут убивать. И как его после этого оставить в живых? Я не смогла. Потом посмотрела на начавших шевелиться и подниматься с колен жрецов. Да, они тоже не нужны.

Подошла к главному. Лежит, но упорно пытается подняться. Но не получается, координация явно нарушена. И почему-то тянется рукой к алтарю. А зачем ему? Нет, это лишнее. Пнула в бедро, не очень сильно, только что бы отъехал подальше.

– Сентар, нужна ваша помощь – обернулась.

А он выглядывал через дверной проём в коридор.

– Что там?

– По лестнице поднимается много людей с оружием. Возможно, идут сюда.

Услышали шум? Убивать ещё больше народу не хотелось, пора уходить. Усыпила ворочавшегося жреца и сделала портал к сейру.

– Сентар, вы сможете его поднять? – указала на уже неподвижное тело.

– Смогу. Но он очень опасен.

– Спит, часов на пять. Берите и проходите в портал, я за вами.

Оглядела напоследок помещение. А это что? По центру алтаря лежал небольшой огранённый и тоже чёрный камень. Не удивительно, что сразу не заметила. Взять на память? Симпатичный.

Прислушалась, шаги и звон железа ещё далеко. Подошла, встала на цыпочки, и, стараясь не дотрагиваться до алтаря, потянулась за камнем. Не знаю, почему не хотела прикасаться. Мой атл сигнализировал, что там вкусная энергия, много. Но вот сейчас мне было не до экспериментов. Потом ещё раз загляну, если появится свободное время. Схватила камешек и побежала к порталу. Ушла уже слыша, как в залу входили.

Мой спутник ждал меня возле сейра, всё ещё держа верховного жреца на плече.

– Аркаша, двери – коротко приказала, и заскочила в своё кресло.

– Некорректная команда – проворчал Аркаша – в следущий раз могу не понять.

– Ты у меня умненький, всё всегда понимаешь правильно. Не то, что некоторые разумные – похвалила, обернулась – Сентар, да бросьте вы его на пол.

Он пытался пристроить нашего пленника сидя. Глянул на меня, пожал плечами, и позволил телу упасть.

– Никакого у вас уважения к возрасту и званию нет – сообщил, садясь рядом со мной.

– Он хотел убить моих близких и моего ребёнка – удивилась – Какое может быть уважение?

– Уважение к врагу является признаком внутреннего благородства – изрёк.

– И что, всех мерзавцев уважать? Не несите ерунды.

Промолчал. А я подняла сейр в воздух. Так, куда теперь? Домой? Тащить опасного типа в свой дворец не хотелось.

– Здесь неподалеку есть укромное место без лишних свидетелей? Я хочу пообщаться со жрецом.

– На юго-западе большой лес.

– Аркаша, слышал? Лес на юго-западе. Запад это где солнце садится, не перепутай опять.

– Солнце не садится, оно двигается вокруг центра галактики.

– Уходит за горизонт – поправилась – Выбери там полянку без лишних ушей.

– Уши неразумных считаются?

– Аркаша, не нуди. Всё же понимаешь – упрекнула его.

– А уши неизвестных мне видов?

Включил педанта, это надолго. Развлекается, блин.

– Уши и глаза неизвестных тебе видов можно игнорировать.

– А какое расстояние достаточно, что бы считать полянку не имеющей лишних ушей?

– Сто метров.

– Сто метров до правого уха, или до левого?

– До ближайшего к тебе. Аркаша, мне кажется, что ты слишком поумнел, дополнительный вычислитель был явно лишним.

– Принял к исполнению, ищу полянку – сразу бодро отрапортовал.

Зато пока переругивались, уже почти долетели. Сейр сел на поляне, которая была похожа на болото. Им и являлась.

– Хрен тебе, а не новые заказы для форм – я рассматривала испачканную в мутной жиже туфлю.

– Термин полянка определён недостаточно точно – типа, оправдался – Нужна сухая поверхность?

– Да! И твёрдая! И не горячая! И если ты сейчас спросишь, что такое твёрдая, я тебя брошу здесь, и вернусь в Завот сама! И куплю себе новый сейр! Более понятливый!

– Это же юмор был – обиженно так – Тебе должно было стать весело.

– Аркаша – вздохнула, сразу успокоившись – с юмором тебе надо ещё потренироваться. Но не на мне, пожалуйста. На Килэсе можешь, я попрошу его полетать с тобой, хорошо? Он тебе всё-всё про юмор объяснит. А сейчас ищи нормальную полянку.

Нормальная нашлась через пару минут. Сентар выволок жреца из кабины, уже без особого уважения, и оставил лежать на земле. А я ещё раз прикинула, чем он может быть опасен. Киданием в меня божественной энергии? Поглощу. А больше вроде и ничем. Но проверилась. Защита на мне есть, накинула и на сейр, на Сентаре и была. Ну-с, пробуждаю. Общее исцеление.

– Кто приказал вам охотиться на эту девушку? – Сентар переводит вопрос уже в третий раз.

До этого я жреца неоднократно обработала, в смысле, привязала к себе. Должен был проникнуться. Но как-то слабо подействовало. Враждебности в глазах нет, но и особого осознания не видно. Не повредился ли мозгами? Стоит на коленях, голову повесил, и снова повторяет:

– Отродье тьмы должно быть наказано.

Это я слышу тоже в третий раз, и перевод не нужен. Что с ним делать? Попробую по другому.

Сунула руку в карман юбки и вытащила сворованный камень:

– Вы знаете, что это?

Даже не дослушав, он начал что-то вопить. Сентар долго молчал, потом сообщил:

– Он униженно просит вернуть эту святыню ему.

– Так многословно?

– Много непереводимых идиом.

В смысле, ругательств? Жаль, что ни слова не поняла.

– Скажи что я подумаю, если он признается, кто приказал меня наказать.

Долгие переговоры, наконец, услышала ответ:

– Сестра всевышнего подарила эту святыню и приказала. Он был вынужден подчиниться.

– Какая сестра? – удивилась – Он же единственный.

– Кто сказал, что у Единственного не может быть сестры?

– Ага – многозначительно кивнула – Ну да. Это, конечно, всё меняет. Сестра быть может. А может быть и совсем не сестра. Или не совсем сестра. Три варианта есть всегда.

Хм. Всё впустую. Я то думала ткнуть Карину в эту планету, показать жреца, и призвать её дать укорот наглому богу. А это не он, а якобы его сестра. А камешек зачем?

– Спроси, зачем этот камень – попросила.

Снова долгий монолог жреца, и короткий перевод:

– В нём твой язык, символ для портала в твой мир и бессмертие для верховного жреца. Он очень просит вернуть, говорит, бессмертие только для него. Тебе не поможет. Обещает всё, что захочешь.