Текст книги "Главное - хороший конец. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Ольга Безымянная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

Глава 30

Глава 30

Ну чо. Я счастливая мамаша. Уже неделю как. Всё было совсем не так страшно, как боялась. То ли всё дело в модеризированном теле, то ли в расположении звёзд, а может и Кариночка поспособствовала, сидя рядом. Но боли почти не было, было ощущение, что я частично потеряла контроль над собой. Схватки. Всего два часа, и вот оно, моё счастье. Недовольно корчит рожицы и кричит. Моя принцесса, Вика. Теперь точно знаю, как её зовут.

Килэс сразу после родов отметился, поцеловал, пожелал нам с новорожденной всякого разного хорошего. Не иначе, подглядывалки и подслушивалки во дворце установил. Даже Трептор выделил время, появился. Вёл себя строго официально, подержал мою и свою дочку на руках, одобрил имя, забрал украденный мною в мире Сентара чёрный камень и кинжал, которым меня хотели зарезать и снова ушёл. Скатертью дорога, я не расстроилась.

Поздравлявших и без него хватало, во всём герцогстве праздник объявили. Мерика организовала бал, на который пригласила и всех незамужних девушек герцогства старше двадцати. Но это отдельная история. Съехалось почти всё благородное сословие, слухи о богине и появлении возле столицы озера виноваты, думаю.

Почти половина аристократии в герцогстве теперь бывшие северяне, народ простой и без комплексов. Поэтому было весело, особенно во время танцев, ха. Пара мордобитий тоже в тему получилась, потом выпили и замирились. Заодно все между собой перезнакомились. И члены семей отказавшихся повиноваться мне и королевским указам прибыли. Те из них, которые не уехали, а заперлись в своих оставшихся поместьях. Встретила их милостиво, заодно приняла присягу. Теперь они мой стратегический кадровый резерв.

После явления Карины народу прошло уже две недели, я постепенно возвращаюсь к привычному своему распорядку жизни. Ну, не совсем привычному, всё же стала мамой. Вика занимает и время и, иногда, нервы, одновременно даря много радости. Кто знает, тот поймёт, а остальные нервно не верят в сторонке. Да и времени тратится не так много, как предполагала. Наняла трёх женщин, они, постоянно меняясь, занимаются дочкой. Няньчатся, кормят её создаваемыми мною по утрам и вечерам запасами молока. Ну и сама кормлю. Моя дочь проглотка, ха. Зато растёт быстро!

В Завоте начато строительство храма. Не строительство пока, а работы по подготовке площадки. Он будет большим, красивым, и из зелёного гранита. Архитектора вместе с проектом выписали из Пуарана, Сентар посмотрел планы и одобрил. А гранит из того месторождения, которое он проверял. Оно оказалось огромным и не сильно далеко от Завота. Решили не пускать ценный материал на мощение дорог, слишком жирно будет. Гранитная крошка пойдёт на подсыпку, а плиты покрытия уже из обычного камня. Так мне объяснили.

С рабочими и мастерами в моей столице оказалось не очень. Пришлось крикнуть клич по герцогству, пообещать хорошую зарплату. Люди подъезжают, для них тоже нужны дома, в общем немного всё тормозится. Зато в городе довольны образовавшейся движухой. И сами пристань задумали, лодки клепают. Говорят, рыбы много. А когда всё растает и подсохнет, в герцогстве начнут сооружать овсохранилища и ремонтировать дороги. Где брать людей? Не понятно.

Ходила на Надежду. Текс подрос, правда, больше в ширину чем в высоту. Был рад встрече, но желания вернуться не проявил. Так и бегает по острову, наводя ужас на местную живность. Пещерку себе нашёл. Обе бывшие пациентки тоже попросили разрешения остаться. Кормят бесплатно и вкусно, сказали. Ну и близких нет, что у одной, что у второй, возвращаться не к кому. Пусть. Килэс набрал новых подвижников для своего идеального общества, среди них много человеков, молодых. Не заскучают.

Надо бы и там храм Карины забабахать, для прикола. Может, надоест им атеизмом маяться? Дело большое затеяли, без моральной поддержки никак.

Побывал у нас в Завоте и посланец из Пуарана, работающий на финансовую мафию. Вручил Мерике мешок с пятью сотнями золотых монет и целых два переговорных артефакта. У меня скоро их девать некуда будет. Один от прошлого герцога остался, один конфисковали у моей служанки, и вот ещё два.

На словах потребовал организовать сеть единомышленников, недовольных сменой герцогской династии и мною лично. И следить за мной, естественно. Один переговорный камень для новостей из дворца, другой для новостей из города. Мерика было заикнулась, что магические вещи незаметно пронести во дворец невозможно, но тот буркнул «ваши проблемы» и уехал.

Теперь думаю, а не перехитрила ли саму себя? У подруги времени изображать шпионскую деятельность нет, мне писать липовые отчёты для надиктовки в камень тоже влом, доверить всё это некому. Так что пока моя контртеррористическая операция подвисла.

Зато закончили обе системы безопасности, проверили, и сдали под ключ, так сказать. Теперь в подвале есть комнатка, где сидят специалисты, смотрят в свои визоры, гоняют чаи и заигрывают с моими служанками. А те им всякие вкусности за это приносят.

Сделала в соседнем помещении небольшой стационарный портал, туда никто посторонний зайти не может, защищено и магией, и технологией. Другой конец портала на Надежде, это тамошние техники новую обязанность получили. Но довольны, отдыхают тут как в гравикомпенсаторе. Ну и развлечение, опять же. Язык наш Килэс им дал, выучили. Утверждают, у них даже очередь на дежурства из желающих образовалась. Стационарный портал в империю илвов, через который возили технику и специалистов, закрыла.

Заодно и сеть для коммуникаторов у нас появилась, теперь постоянно комм с собой таскаю. Мерике и Сентару тоже выдала. Мало ли. Надо бы ещё портал с Надежды на центральную планету империи илвов сделать, но Килэс пока не хочет. Говорит, ему приятней, когда его я вожу. Эгоист хренов. Планирую его ещё разок где-нибудь забыть.

В Спилтене после родов объявлялась, там тоже поздравляли. Подарки мне вручили. Оказывается, давно уже приготовили. Симпатичные пелёнки и подвесную люльку. Большую, на вырост. И очень нарядную. Чуть не расплакалась, ушла нагруженная, как верблюд. Люльку сразу приказала в детской повесить, детская у меня там, где раньше будуар был. Всё равно им не пользовалась. Рядом со мной зато.

А вчера была у Мисеара, проведала, как и обещала. Весь в делах, но довольный, даже мне обрадовался, удивительно. Сказала, что родила, ну это и так видно, и что всё у меня хорошо. Потом болтала с Нивертисой, и Аль прискакала, тоже у них во дворце была. Обе ненавязчиво намекали, что хотят посмотреть на мою дочь. Пообещала. Пока рано, но через недельку или две. Приведу их сюда, похвастаюсь.

Золото я Гинеру так и не отправила. Решила, что перетопчется. С какого перепугу вдруг? Все положенные законами королевства обязательства герцогини я исполняю, а остальные хотелки его величество может своей супруге высказывать. Это её долг, делать его счастливым. Жаль, конечно, что не смогла пока докопаться до хозяев канцлера, но никуда они от меня не денутся. Ну и забыла про золото, не до того мне было.

Так вот, золото. Сегодня с утра во время приёма зашёл мой новый мажордом и тихо сообщил, что рядом с городом устраивает лагерь королевская армия. На закономерный вопрос, какого чёрта, их начальник ответил, что говорить будет только со мной. И я сразу про не отправленный груз вспомнила. Попросила передать их командиру, что появлюсь после обеда.

Вот, думаю. Армия пришла наверняка не вся, скорей всего только та военная часть, которая неподалеку квартировалась. Но и там есть маги. И что делать? Воевать не хотелось, в Пуаран идти смысла нет. Меня там попытаются задержать, и я задержусь. На подольше. Пока всем выжившим мозги не вправлю. Нет, проблему надо решать мирно. И, желательно, не выкладывая всех козырей на стол, от меня этого и ждут. Надо таиться, пока истинный враг не известен.

В голову ничего умного не шло, и после обеда я созвала свой малый совет. Мерику и Сентара. Объяснила ситуацию, жду. Когда меня забросают умными мыслями, а я буду выбирать самую подходящую. Выбирать я люблю, особенно, когда ассортимент большой. Ну вот и жду.

– Для начала надо точно узнать, что они хотят, а потом выторговать время на размышление – предложил Сентар – Что-нибудь придумаем. Отдавать золото глупо.

– Сейчас думайте – проворчала – Вот если ничего не придумаете, то пойду на переговоры выигрывать время.

– Скажи, что золото закончилось – это Мерика.

Сентар покачал головой:

– Вряд ли поможет. Сколько его величество потребовало?

– Полтонны. Сразу предупреждаю, что отдавать не собираюсь.

– Жалко что ли? – подруга удивилась.

Я поморщилась.

– Не жалко. Через месяц он захочет ещё полтонны. Через два тонну. Понимаешь? Пока полностью нас не выдоит, не успокоится. А потом гвардию потребует отдать. А потом весь наш овёс заберёт – хмыкнула – Надо показать и ему и канцлеру, кто в герцогстве хозяин.

– Значит, война.

– Сентар, война это крайний случай.

– Тогда… – задумался – Надо узнать, сколько золота у его величества в казне.

– Зачем? – удивилась.

– Вам же не трудно отдать королю его же запасы?

Ха! Это мысль. Будет весело. Но не отдам. Не потому, что жадная, а потому, что это на все сто процентов укажет на меня, как на воришку. Хотя… То, что я могу делать порталы и Гинер и канцлер знают, да и все заинтересованные в курсе, кто именно обнёс хранилища. Канцлер наверняка инфу дальше отправил. Уверены ещё не на сто процентов, но достаточно для начала решительных действий. Вот и начали. Как бы их переубедить?

– Лори? – вывела меня из задумчивости Мерика.

– Не пойдёт. Замечательная идея, но не пойдёт. Они сразу объявят войну, не задумываясь.

– Я на то и расчитывал. Вы слишком мягки, Лориалла. Единственный для нас действенный способ борьбы за независимость это внушить им страх. Только тогда нас оставят в покое.

Я? Мягкая? Да я камни руками давлю. Но да, он прав. Страх. Запугать надо и канцлера и Гинера. Используя только порталы, о них они и так знают. Всё, решение найдено.

– Всем спасибо – поднялась – Так и сделаю, внушу ужас. Я на переговоры, вы… – оглядела их – Повышать численность населения моего герцогства, это приказ – хихикнула.

Сентар всё-таки напросился со мной. Пообещал выполнить свой долг перед герцогством позже, окончательно вогнав Мерику в краску. Договорились, что встретимся перед парадным входом. Надо подготовить карету, десяток гвардейцев на лошадей посадить. На то, что у нас называют лошадьми, не забыл добавить. Пожалуй, после овса я поручу ему заняться разведением коняшек. Сноб, блин.

Остановились не доехав с километр. Ближе не положено, ущерб престижу, так Сентар объяснил. Долго ждали командира войсковой части. Не очень он на встречу торопился. Я пока разглядывала аккуратые ряды палаток и шатров. Похоже, они собрались остаться здесь надолго. Как бы не навсегда. До города несколько километров, лес неподалеку, настроят бараков… Вон кто-то ходит по полю рядом, что-то размечает. Решили меня обложить, значит. Ну-ну.

Минут через двадцать увидела пешую группу приближающихся офицеров, во главе с генералом. Знатные эполеты. И медалек понавесил. Наряжался так долго? Пригляделась, нет. Не знаю его. Думала будет тот, которого я порталом при захвате части перебрасывала, но ошиблась. Жаль, было бы проще.

Основная часть офицеров остановилась немного не доходя, а генерал с двумя, думаю, адьютантами, подошёл вплотную. И без приветствий протянул мне пакет:

– Ознакомьтесь.

Сентар удержал мою руку, холодно произнёс:

– Вы немедленно приносите герцогине извинения, или я вызову вас на дуэль.

Пауза, генерал удивлённо смотрел на моего спутника, потом обернулся к оставшимся позади:

– Арестуйте этого предателя.

Указал пальцем, какого именно.

Ну вот и всё, приехали.

Растерялась. Посмотрела на Сентара, он на меня, я пожала плечами. Не знаю, как остановить эскалацию. Но офицеры, оголив оружие, приближались, и мне ничего другого не оставалось, как остудить горячие головы. Сдула всю группку в направлении обратно к лагерю.

– Измена! – закричал генерал, и попытался сбежать.

Получил удар в голову от моего агрессивного спутника, упал. А адьютанты унести ноги успели. В лагере уже кричали «Тревога», «Нападение», «Третий взвод одеть портянки» и тому подобное. Солдаты выбегали из палаток, скользили по грязи, сталкивались, падали. Красотень.

– И что теперь? – нервно спросила.

– Будем учить хама вежливости – поднял немного грязного генерала и влепил ему пощёчину.

– Вы за это заплатите!

И ещё одну.

– Это самозванка! Вы не…

И снова оплеуха.

А мне стало интересно, почему я вдруг самозванка. Подняла валяющийся на земле пакет, разорвала, и стала читать. Ах вот оно как. Меня лишали титула и предлагали добровольно уматывать из герцогства, обещая отсутствие преследований в будущем. Ну да, получается, самозванка. На секунду задумалась. А может, и правда? Оно мне надо? Ну вот если серьёзно. Мне что, заняться больше нечем или жить негде?

Сентар тем временем швырнул генерала на колени, и обнажил меч.

– Ваша светлость, разрешите привести приговор в исполнение.

– Разрешаю.

Хрен им. После того, что я здесь натворила? После всех начатых реформ, после того, как Карина создала озеро и исцелила завотцев? После обеих систем безопасности? Обломятся, сильно обломятся.

Казнь видели из лагеря, и она им не понравилась. Наверно, кроме того, который принял командование после геройской гибели прежнего начальника. Потому что кто-то весьма уверенно начал организовывать эту толпу захваченных врасплох солдат. Рядом с лагерем строились колонны, шеренги, даже маги в сторонке собрались, замахали руками.

Набросила на себя и своих сопровождающих защиту и задумалась. Спалить всех к чёртовой матери? Тут больше десяти тысяч молодых и не очень мужчин. А мне как бы работники нужны. Но одномоментно усыпить такую кучу народа? Подходящей структуры у меня нет, с опасными экспериментами я завязала. Зато есть другая структура, для рытья канав. Возьму в плен, да. Пусть только все для начала компактно соберутся, проще будет.

Глянула в ментале полную диспозицию, прикинула, что ров должен быть диаметром с километр, может, чуть меньше. Магов не захвачу, но с ними потом разберусь, их всего восемь. До сих пор машут руками. Мда. И всё равно не удобно, за всеми этими ротами и шеренгами нифига не видно. Эх, жаль, что я не умею летать. Вызвала Аркашу, попросила, чтобы невидимым подлетел.

Через полчаса всё было кончено, разбежаться не успели. Офицеры заглядывали в глубокую яму, опоясовавшую образцовое постоение их войска. Пять метров глубиной, плюс вал с противоположной стороны метра три. Четыре шириной. Зря я что ли экскаватором в своё время работала? Ещё и окаменила всё, фиг без инструментов выберутся. А инструменты в лагере остались, вместе с обозом. Магов усыпила, и выкинула в Пуаран перед домом Лиры. Мне они ни к чему.

– Организуй дежурство, могут попытаться выбраться – попросила Сентара, когда мы все вернулись во дворец.

– Не понимаю, зачем они тебе.

– Рабочая сила.

– Ты же с рабством борешься – типа подколол.

– Я их приговорила к пяти годам каторги за попытку свергнуть мою законную власть. Отработают и свободны.

– Их кормить надо, уже завтра. А охранять как, когда сдадутся? У тебя гвардейцев не хватит. Глупо. Теперь с ними на руках жди следующего нападения, оно будет организованно гораздо лучше. Начнут жечь твои города и…

– Через час у меня, обсудим – недовольно прервала.

Прав, конечно. Не подумала. Охрана это проблема. Разделю их, понятно. Отправлю в разные уголки герцогства. Так ведь всё равно будут пытаться сбежать, своими мелкими группками. Им есть куда стремиться, и граница не так далеко. А по дороге будут грабить и убивать.

Повозилась с Викой, покормила её и сама успокоилась. В кандалы. Всех, включая офицеров. И пешочком к месту работы. Далеко не убегут. Четверо сопровождающих на сотню, это сколько потребуется? Посчитала, полтыщи примерно. Мда, половина моей гвардии. Чёрт. Мне нужна армия, поняла. Настоящая, большая. Трувор меня не защитит, сам теперь нападёт. Придётся заняться канцлером, его преждевременная кончина даст мне необходимое для подготовки время.

Через час ко мне пришёл малый совет в полном составе, Мерика отсутствующе улыбалась. В облаках витает, Сентар перестарался. Я изложила план. Террор и создание армии. Северян по соседству много, военному делу они обучены, свободных земель в графстве хватает, деньги есть. Приглашать семьями, выделять землю, будет им свобода от налогообложения за военную службу. Создам своих собственных казаков. Пока безлошадных, правда.

– Верности от них ждать не стоит – возразил Сентар – разбегутся, как только станет тяжело. Они хоть и воинственные, но крестьяне.

– Присяга? – предложила.

– Это крестьяне, Лориалла. Подлое сословие. Забудут в тот же день.

– Тогда сам предлагай – обиделась.

– Задумано неплохо, но реализация даст плоды только в следущем поколении. А сейчас нужно другое. Террор, но не только против канцлера. Ты должна наказать весь Трувор. Показательно и безжалостно.

– И как? Разрушить столицу? – хмыкнула – убить невинных жителей? Моих знакомых и даже друзей?

Вздохнул.

– Вы герцогиня, Лириалла. У герцогов, королей и императоров не бывает друзей. На них лежит ответственность за народ, за подданых. Не будет жертв там, они появятся у нас здесь.

– Нет. Убивать друзей и детей я не намерена.

– Тогда только дворец, но до основания. Это минимум.

Кто у меня в королевском дворце? Только Лира. Её я вытащу. Ну и Гинера, чёрт с ним.

– Если вы собралались спасать свою подругу, то учтите, что после она станет вашим злейшим врагом.

Возможно. Хмыкнула. Сначала я «убила» её «отца», потом разрушила дворец, счастливую жизнь… Так. А откуда он знает, что королева Трувора моя подруга? Я разве говорила? Только что Мерике могла сболтнуть, да и то не помню. Странно. Пристально смотрю, жду, когда смутится.

Проще ждать, пока все мои заботы решатся сами по себе. Ладно. Главное, что бы Лира и её возлюбленный муж остались живыми, остальное смогу пережить. Ну, рассоримся окончательно. Ба. И так редко общаемся, даже поздравление не прислали. Решено.

– Хорошо, дворец – согласилась.

– Завтра днём.

– Завтра – кивнула.

– Его величество должен погибнуть.

– Тогда трон займёт его дядя, он ставленник…

– Не важно чей он ставленник, королева в положении.

– Откуда ты всё знаешь?! – я не выдержала.

– Переговорил с вестовым его величества.

Ааа… Ну да. Возможно. И о моей дружбе с королевой тоже от него мог узнать, это в Пуаране не секрет. Но убить Гинера?! Проклятье… Закрыла лицо руками.

– Хорошо – глухо подтвердила через минуту – его величество погибнет.

– Приглашением северян займусь я, сначала посоветуюсь с новым графом из них, не помню, как его зовут. – Сентар встал, подал руку своей невесте.

Отвернулась, выдавила:

– Ворн.

– Спасибо. Да, точно, Ворн.

Ушли.

Ночью не спалось. Умом понимаю, что решение правильное, оно даст необходимую герцогству передышку для реализации планов. Умом понимаю, а в душе мерзко. Он ведь мне понравился тогда, когда признал своё поражение на дуэли. Интересный, симпатичный и внушающий доверие парень. Был. Теперь он король, мой враг, которого я обязана уничтожить. Сколько времени прошло? Полгода? Грустно это всё. Очень, до слёз.

Проснулась с мыслью, что сегодня должна сделать что-то ужасное. Сразу вспомнила, но опять убедила себя, что так надо. На меня напали, я защищаюсь, точка. Лучше пусть гибнут они, чем мои подданые. И вообще. Не время для рефлексий, пора дочку кормить.

Покормила, сцедила молоко на день, всегда сколько надо, столько и было. Удобно. Утопала завтракать, потом приём, потом пообедала, снова позанималась с ребёнком, она уже пыталась хватать всё, что видит. Дала ей палец. Попробовала его на вкус, не понравилось. Отпустила и захныкала. Когда ей кашу можно начинать давать, интересно? Не знаю. Никто не знает, плохо быть первопроходицей. Попытаюсь, на следущей неделе. Совсем немного, только что бы проверить как отреагирует. Рано, наверно.

Походила по спальне, поняла, что тяну время, и вызвала Аркашу. Раньше сяду, раньше закончу это грязное дело. Да, мне не оставили выбора. Или я его не нашла, что однофигственно. Вышла, села в сейр и вылетела в направлении Пуарана.

Глава 31

Глава 31

Приземлилась недалеко от города, для начала проверила, кто где. Гинер во дворце, Лира во дворце, канцлер… Оглядела округу, хмыкнула. А канцлер сбежал, сидит в каком-то доме за городом и напивается в одиночестве, явно испытывая страх. Думает, что заховался. Значит понимает, я всё это без последствий не оставлю. Ну, с него и начну.

Портанулась в его комнату, попу внезапно сжало так, что чуть не вскрикнула. Одновременно включился подавитель магии. Замерла, кривясь от боли и боясь сделать шаг. Засада. Следовало проверить помещение, дура! Впрочем, и сейчас не поздно. Ушла в ментал, огляделась. Из кустов вокруг дома выскакивали странно одетые люди, какие-то ниндзя натуральные, обвешанные мощными почти светящимися амулетами. Но эта опасность в будущем, до неё ещё дожить надо.

Промотала назад, нашла непосредственную угрозу. В комнате под полом глубокая яма с кольями. Под всем полом. Колья тонкие, металлические, черезвычайно острые. А острия не простые, светятся магией. Или чем-то магическим смазаны, проверять на себе не хотелось. А ведь и канцлер тоже погибнет, сорвётся вместе с мебелью и выпивкой. Вот чего он боялся, не меня. Похоже, им решили пожертвовать. Мда. Вляпалась. Эх, правда жаль, что летать не умею. Зато умею прыгать. Надеюсь, что успею. На крайний случай можно попробовать зацепиться лапой ящерки за поверхность пола.

Вернулась в явь, создала над собой структуру уничтожения объекта и, не инспектируя результат, сразу подпрыгнула, почти не приседая. Успела, пол уже начал проваливаться. Хорошо, что появилась не в центре комнаты, а ближе к стене и, соответственно, к петлям, на которых пол опрокидывался. Ударилась о потолок второго этажа, оттолкнулась от него в сторону и упала на пол пару раз перекувырнувшись. Уф. Пронесло. Снова в ментал.

Ниндзя стали ближе, канцлер скользил вместе со стулом и столом в яму, дом пустой как и раньше. Всё в порядке. Принять бой, или уйти? Нет, выживших оставлять не буду. Зачем мне свидетели моей глупости? Снова в явь, поднялась на ноги, накинула невидимость, опять спустилась на первый этаж и, пока ниндзя пробегали мимо, направляясь в комнату уже без пола, вышла из дома.

Отошла подальше, обходя оставшихся снаружи наблюдателей и вызвала Аркашу. С воздуха всё тут уничтожу. Получилось немного не так, забыла ему сказать, чтобы в невидимости прилетел. А сам не догадался. Его заметили, стали обстреливать фаерболами и молниями. Так вот зачем им амулеты нужны!

Аркаша обиделся и сам перестрелял всех, кто находился вне дома. На них ещё и защита была, по три выстрела из плазменной пушки на каждого потребовалось. На шум из здания выскочили успевшие туда вбежать, в общем, я только наблюдала и давала советы. Моё любимое занятие.

Потом уселась в сейр, немного добавила сама, фаерболами. И по дому и по окрующему его саду. Успокоилась только когда убедилась, что никого и ничего кроме пепла не осталось. На том повеселела и попросила Аркашу вернуться на старое место. Там горка, город и королевский дворец хорошо видно. Туда я планировала забрать для беседы Лиру.

Пока летела, анализировала произошедшее. Не свою тупость, с ней всё понятно. А вот домик явно не для меня построили, давно стоял. Интересная конструкция, наверняка многократно опробованная. Да уж, весёлые методы решать конфликты у моих оппонентов. И ведь как-то догадались, что я могу находить, что мне надо! На пробу устроили западню и я чуть не попалась. Странно только, что канцлером пожертвовали. Могли бы и к стулу привязать. А стул прибить к полу. Он им больше не нужен? Подготовили замену? Не ясно, блин. Не люблю неясностей, надо проверить.

Просмотрела этот день бывшего канцлера. С ночи сидел в той комнате, практически не двигаясь, только пил. Попал туда из своего дома, не из дворца. Те самые ниндзя и привезли. Пришли ночью, что-то показали и, не сопротивляющегося, забрали с собой. А дома он был, потому что вчера гневное величество его уволило за провал мирной попытки убрать меня из герцогства. Эго Гинер так выразился, «мирная попытка». Идиот. Мотанула ещё дальше, он сам план и утвердил. Если бы я пришла к нему разбираться, свалил бы всё на уволенного канцлера. Но разбираться я уже точно не приду.

В этот раз была осторожней. Сначала проверила залу, в которой находилась королева, потом окружающих её людей, потом её саму, вплоть до вставания утром в опочевальне и процедуры её одевания. Амулетов на неё нацепили тоже не мало, но они были попроще, чем у ниндзя. В зале вокруг Лиры много магов, хотя в целом всё спокойно. Попробую сначала по хорошему. А вдруг?

Появилась недалеко от неё, так, что бы она меня заметила.

– Лори? – удивилась.

Но потом опомнилась, приняла приличиствующий королеве вид.

– Лори, ты осмелилась напасть на наших посланников! Как это понимать?!

Ясно, напрасно я за «подругу» переживала. Подошла к ней ближе, поинтересовалась:

– Ты знала?

– О чём? – выпала из роли, удивилась.

– Что меня хотят лишить титула?

– Ты сама утверждала, что тебе он не нужен!

Было дело, да. Когда только начала заниматься герцогством, жаловалась ей на пустые хлопоты. Как раз депрессуха подкатила.

– А спросить, посоветоваться? Предупредить подругу? Вместо того, что бы присылать армию? В голову не пришло?

– Не забывайся – снова включила королеву – Ты наш вассал, и обязана повиноваться.

Не совсем верно, обязана выполнять свой долг вассала. Как и корона обязана выполнять свой долг передо мной, а не грабить. Ну, разве что, отечество будет в опасности, кх-кх. Замяли.

Лира оглядела окружавших её магов, придворных, охрану, получила заряд уверенности, и вперила в меня гневный взгляд:

– То, что ты сделала, называется мятеж. Мне очень жаль, Лори, но помочь тебе я ничем не могу. Проси милости у моего возлюбленного мужа, его величества Гинера Третьего.

– Мне тоже очень жаль – пробормотала.

Прям до слёз. А я ещё расстраивалась за неё. Да, люди меняются. Или меняются обстоятельства, и старые друзья раскрываются до неизвестных ранее глубин. Ладно, что теперь. Пора. Попыталась схаватить её за платье, рука упёрлась в препятствие. Защита. Грубая, примитивная, но защита.

– Арестуйте её! – это моя бывшая подруга запаниковала.

Стена огня назад, стена огня направо, налево. Аркашина разработка. Они всё равно все погибнут, уже не до сантиментов. На некоторых взорвались амулеты, повезло, лёгкая смерть. Остальные сгорели заживо, некоторые ещё кричат. Вонь. Убрала защиту Лиры, схватила таки за платье и зашвырнула в открывшийся по пути её полёта портал. Остававшиеся за её спиной живые маги попытались меня атаковать. Подумала, и их тоже сожгла, буднично так. Свой рубикон я перешагнула.

Лира лежит в весенней грязи и с ужасом смотрит на меня. Ничего объяснять не хотелось, общаться тоже. Всё и так ясно. У неё свой долг, у меня свой, слова ничего не изменят. Но запугать надо.

– Смотри туда – указала на видневшийся вдали дворец – смотри внимательно. И когда я вернусь, попытайся убедить меня. Возможно, я оставлю тебя в живых.

Улетела уничтожать королевский дворец. Это работа, я должна её выполнить. Не для себя.

Лира лежала в грязи и рыдала. Постояла рядом, глянула на столб дыма, огня и пепла там, где прежде был её дом, где она была счастлива. К чёрту. Странно, что там ещё не всё сгорело, вроде, старалась. Но пофиг, настало время последней сцены, ради чего всё и затевалось.

– Ты поняла?

– Я тебя ненавижууууууу – отчаянный, безнадёжный вой.

Она меня действительно ненавидит. А я её презираю, и что? Есть важный разговор, его надо закончить.

– Неправильный ответ – сообщила своей бывшей.

Поддела её лежащее тело сапожком, и столкнула вниз. Она прокатилась по склону, остановилась. Поднялась на четвереньки, взгляд затравленный, испуганный. Хорошо. Значит, пришла в себя.

– Ты поняла? – повторила вопрос.

– Да! – торопливо.

– Что ты поняла?

Молчит. Ничего она не поняла. Думает, как бы меня обмануть и сбежать, по глазам вижу. И отомстить, потом. Мда. Трагедь. Зачем оставлять врагов за спиной? Галя, ну зачем?! Почти решилась.

– Герцогство… станет независимым – Лира собралась и нашла почти верный ответ.

Я покачала головой:

– Герцогство формально останется в составе Трувора. Но мне будет достаточно самого малейшего повода. Одной твоей ошибки. Намёка на новое предательство. На следущий день умрёшь и ты, и твой ребёнок. Ты меня поняла?

Снова ужас в глазах. Теперь поняла. Но жду вербального подтверждения. Всё ещё жду.

– Поняла, клянусь – пробормотала.

– В чём клянёшься?

– Никогда не вмешиваться в дела твоего герцогства.

Слова произнесены. Кивнула, сообщила:

– До Пуарана дойдёшь сама.

Надеюсь, не убьют по дороге, блестяшек на ней не мало. Уселась в сейр и попросилась домой. А у Лиры дома уже нет, подумалось. Хотя, дворцов у короны навалом, поживёт пока в загородном.

Я прекрасно понимала, что клятва, принесённая не добровольно, а под угрозой жизни, это пустой звук. Но моей задачей было запугать её до колик. Надеюсь, получилось. Если бы она не запугалась… Ну, было бы проще, честно говоря. Тёплых чувств к ней не осталось. Украла бы и заперла, пока не родит. Потом бэбика в свой дом призрения, а её куда-нибудь бы продала, как они хотели продавать людей и на этом зарабатывать. К драконам, например. Там сейчас реформы, но рабов в человеческих государствах пока ещё закупают. Потом часто освобождают в своих поместьях, дают надел в аренду. Стала бы женой крестьянина, ха.

Но и сейчас по крайней мере один год спокойствия у меня точно есть. Даже больше. Займётся ребёнком, не до мести ей будет. Вот когда он подрастёт, воспитанный в ненависти ко мне… Ба, когда это будет. Столько не живут.

У меня по итогам дня появились новые зацепки в поисках недображелателей, решила посмотреть, проверить, откуда взялись ниндзя, знак, продемонстрированный бывшему канцлеру, как и кем использовался странный дом. После многочасовых усилий снова вышла на массу второстепенных исполнителей, получавших инструкции по переговорному артефакту. Как бы выследить, с кем они разговаривали? Или просто спросить? Просто спросить опасно, ниточка может сразу оборваться. Да и имя мало что даст, даже если они его знают, даже если оно будет настоящим. Не найду по имени в яви, уверена. Слишком уж шифруются. Да и не ясно, в какой стране искать. Хотя, попытаться можно, если ничего другого в голову не придёт.

Идеальным было бы уметь сразу находить собеседника при разговоре через камни. Но не представляю как подойти к решению этой задачки. Попросить моего трудолюбивого Аркашу? Он опять заскучал, не знает, куда девать свободное время. Сутками общается с искусственным интелектом планетарной защиты, но признался, что она слишком категорична, прямолинейна и его не понимает.